Там он был приговорен и тут же посажен в клетку. Слоджон направился прями
ком к папе и сообщил ему о своем решении. Говорили они без свидетелей.
Ц Помню эту встречу, Ц сказал Топор. Ц Только я не знал, о чем на ней шла р
ечь.
Ц Конечно, Ц сказал Кум-До. Ц Ты тоже там был, Ц напомнил он Джингу.
Ц Но почему ты не разозлился, Топор? Ц спросил Чернозуб.
Ц На кого?
Ц На Святого Отца Ц на кого же еще! За то, что он оправдал арест Гай-Си.
Предложение было настолько немыслимо, настолько неприменимо к их хозяи
ну, что все лишь молча уставились на него.
Ц Ну так вот, ложные друзья, я собираюсь увидеться с папой и поговорить с
ним о Гай-Си! Ц объявил Чернозуб.
Ц Нет, ты не пойдешь, Ц сказал Топор, беря его за руку. Ц Его святейшеств
о еще не готов…
Поскольку, назвав его «ложным другом», Чернозуб не добился от него никак
ой реакции, он ударил Вушина. Удар был настолько неожиданным, что Топор не
успел ни парировать его, ни уклониться. Нимми, ощетинившись, отступил на ш
аг.
Ц Чтобы остановить, тебе придется убить меня, Топор, а твоему хозяину это
не понравится.
Ц Но ты же не собираешься вламываться к нему без…
Ц Не тебе говорить. Я собираюсь увидеться с папой. Идем со мной, если хоче
шь. Идем все, Ц он посмотрел на воинов кардинала Ри. Кум-До и старшина Джин
г были готовы взяться за мечи. Любой из них без возражений предоставил бы
Гай-Си его судьбе, стоило хозяину сердитым движением бровей дать знать, ч
то он этого хочет. Топор вел бы себя точно так же.
Повернувшись к ним спиной, Нимми покинул дом. Он слышал, что они пошли за н
им. Нимми уже оправился от побоев, которые нанесли ему разбойники. Он твер
до стоял на земле. Пусть и на короткое время, но он посетил край своих пред
ков. Во время пребывания у них он увидел себя не только в зеркале. Земля, та
земля, по которой он сейчас ступал, принадлежала ему. Более того, он видел
жену понтифика, дарованную ему Кочевниками, Ц красная в лучах закатног
о солнца, она парила над полем боя, заваленным трупами. Судьба Гай-Си долж
на была стать лишь началом того разговора, ради которого он и хотел увиде
ть папу. Чернозуб смутно осознавал, что в этом случае ему придется отрину
ть данный им обет послушания, но сейчас он не испытывал никаких угрызени
й совести по сему поводу. Перед ним стоял облик Эдрии, но пока ему нечего б
ыло сказать о ней.
У входа в помещение для приемов путь ему преградил папский стражник, воо
руженный алебардой. Чернозуб каблуком ударил стражника по ноге, перехва
тил алебарду и древком ткнул ему в живот, чтобы прорваться к дверям. Его во
сточные спутники, не вмешиваясь, наблюдали за схваткой. Оказавшись за дв
ерями, он наткнулся за кардинала Линконо и кардинала Великого Пенитенци
ария. Топор наконец сделал шаг вперед, чтобы прийти к ним на помощь, но его
остановил голос Коричневого Пони, восседавшего на папском троне.
Ц Пропусти их. Пропусти всех.
Чернозуб поднялся на подиум и упал на колени перед своим понтификом. Пап
а нагнулся, чтобы поднять его, но монах уклонился и встал сам. Коричневый П
они с легкой усмешкой наблюдал за ним.
Ц Что-то спешное, брат Сент-Джордж? Мы тут с нашими достопочтенными собр
атьями обсуждали политику. Что же до Эдрии…
Ц Не об Эдрии. Кого вы тут видите, рядом со своими достопочтенными собрат
ьями?
Ц Ну как же Ц несчастного монаха и троих членов моей личной охраны.
Ц Почему их не четверо, Святой Отец?
Ц Вот в чем дело. Я и не знал, что ты был так близок с Гай-Си. Печальное событ
ие.
Ц Мы вообще не были близки с ним, а ваше предательство Ц это куда хуже, че
м просто печальное событие.
Коричневый Пони нахмурился, словно не в силах был поверить своим ушам.
Ц Я вижу, что и папа способен творить зло.
Когда в адрес хозяина прозвучали эти оскорбительные слова, мечи вылетел
и из ножен.
Нимми отвернулся от папы и оказался лицом к лицу со своими спутниками.
Ц Если ваш хозяин потребовал моей смерти, так чего же вы медлите, трусы? Б
ейте! Ц он снова повернулся к Коричневому Пони: Ц Неужели вы не понимает
е, что творите? Тут, прямо перед вами, они готовы сделать то, что сделал Гай-
Си. Если не считать, что Гай-Си понимал свою правоту, а они знают, что не пра
вы. И ваше святейшество с чистым сердцем поощряет такую верность?
Коричневый Пони с нескрываемым изумлением наблюдал за своим бывшим сек
ретарем по делам Кочевников. Чернозуб услышал, как один из мечей скользн
ул в ножны. Скорее всего, это старшина Джинг, предположил он. Вушин убил бы
его, не дожидаясь кивка папы, если бы решил, что это убийство послужит вящи
м интересам папы.
Ц Чернозуб, ты всегда быстро все усваивал, но сейчас ты предстал в какой-
то новой роли, не так ли?
Ц Святой Отец, как католик, я обязан верить, что все ваши деяния на земле п
родиктованы небесами; я должен верить, что, когда вы говорите о вере и мора
ли, Святой Дух предостерегает вас от ошибок.
Ц Ты должен верить. Но веришь ли?
Ц У меня есть вопрос. Служит ли объявление войны утверждению морали и ве
ры? Всегда ли? Даже когда вы называете ее святой войной? Отец Суарес в колл
едже у августинцев учил, что война во имя обращения язычников никогда не
может быть таковой. Может ли быть святой война против христиан-еретиков,
если несправедлива даже война против язычников?
Ц Эта война не против язычников, не против еретиков. Она ведется против т
ирана, который узурпировал апостольскую власть и угнетает весь мир.
Ц Но пока тиран живет и пользуется властью, гибнут и христиане, и язычник
и.
Показалось, что Коричневый Пони выругался сквозь зубы, но взял себя в рук
и.
Ц Нимми, ты написал мне, что убил человека в бою. Поэтому ты так изменился?

Нимми кивнул и заговорил медленнее:
Ц Человек этот был в тексаркской форме. Он был из «Детей Папы», ваше свят
ейшество, уродец из долины. Я хотел, чтобы пуля прошла мимо него. Но плохо п
рицелился и поразил его в живот. Он ждал, чтобы я выстрелил ему в голову, но
вместо этого я перерезал ему горло, потому что за мной наблюдал сержант. Д
а, думаю, это и изменило меня, Святой Отец. Потому что я уже был в бою и убива
л, Элтур Брам хотел сделать меня воином-Кочевником даже без обряда посвя
щения. Тогда меня перестанут звать Нимми, сказал он, и не будут смеяться по
этому поводу. Я ничего не имею против этого имени и даже против насмешек.
Я больше не хочу убивать. Никогда. Но я не хочу видеть, как наказывают Гай-С
и. Он узнал, что Хадала готов изменить вам. Он не мог арестовать ни его, ни Гл
ивера и сделал то, что посчитал справедливым.
Ц Он не получал от меня такого права.
Ц Он служил вам как воин, и вы приняли его. Вы в самом деле хотите лишить ег
о права, которое он считал своим?
Папа Амен нахмурился и попросил всех, кроме Чернозуба и одного телохрани
теля, оставить помещение. Стражником оказался тот, кто получил удар в жив
от; после того как все вышли, он прикрыл двери.
Ц Продолжай. Изложи все, что ты считаешь нужным сказать.
Чернозуб огляделся, дабы убедиться, что кардинал Линконо тоже вышел.
Ц С одной стороны, Гай-Си член религиозного ордена и…
Ц Понимаю, Ц прервал его Коричневый Пони. Ц Я потребовал права решать
дело Эдрии. Почему оно не относится к Гай-Си? Потому что никто из пап еще не
признал того ордена, к которому, по их словам, принадлежат воины Ри. Вот по
чему. Рано или поздно я займусь этим, но пока я не могу взять и освободить Г
ай-Си. Это слишком понятно. Но продолжай, если тебе еще есть что сказать.
Ц Ваше святейшество, я не могу говорить с наместником Христа на земле та
к же свободно, как со своим бывшим хозяином, секретарем по делам необычны
х духовных явлений. Я не знаю наместника Христа.
Ц Сдается мне, что ты и так говоришь достаточно свободно. Но предположим
, что я снимаю свою красную шапку и говорю тебе, что наместник Христа свой
рабочий день закончил. И я снова Элия Коричневый Пони, незаконнорожденны
й сын Кочевницы-лесбиянки и тексаркского насильника. Так что, Нуйинден, ф
ермерский мальчик из бывших Кочевников, порой монах, порой любовник, гов
ори все, что у тебя на уме. Я могу выкинуть тебя, но кидать в подвал я тебя не
буду.
Ц В таком случае освободите из подвала Гай-Си.
Ц Не я его сажал. А кардинал Линконо.
Ц Без вашего разрешения?
Ц Ты не понимаешь местную ситуацию, Чернозуб. В этом городе мы гости. Не б
уду утверждать, что мы на положении пленников… разве что я решу вернутьс
я в Валану и проверю, отпустят ли меня. Кардинал Линконо сообщил мне об аре
сте Гай-Си. Чунтар Хадала исполнял тут роль епископа, ибо был епископом до
лины, откуда они явились. Слоджон и все остальные знают, что я посылал люде
й арестовать Хадалу, ну и…
Ц Ага. Так что, когда Гай-Си убил его, они решили, что казнь была совершена
по вашему приказу.
Ц Пока еще до этого не дошло, но они обязательно начнут меня подозревать
, если я прикажу освободить его. Он убил епископа, князя Церкви. Кардинал Х
адала пользовался популярностью в этих местах.
Ц Я был там, когда это случилось, Святой Отец. Все время Гливер и его офице
ры расстреливали тех из нас, у кого больше не было сил держаться. Поэтому п
онятно, что, защищаясь и спасая всех нас, Гай-Си и выстрелил. Но сначала он п
од огнем подполз ко мне. Он спросил, правда ли, что кардинал Хадала не испо
лняет ваши приказы и предает вас. Я сказал ему, что так оно и есть. Говоря эт
о, я понимал, что он может сделать, и надеялся, что он так и поступит. Так что
это я приговорил кардинала к смерти. Прикажите им арестовать и меня тоже,
Святой Отец.
Ц Посмотрим, что я смогу сделать, Ц мрачно сказал Коричневый Пони, кивк
ом подозвал к себе стражника и что-то тихо шепнул ему.
Стражник, все еще кривясь от боли в животе, взял Чернозуба за руку, отвел е
го прямо в тюрьму и втолкнул в камеру Гай-Си. Они обнялись. Пока они обнима
лись, стражник просунул сквозь решетку древко алебарды и сильно ударил Ч
ернозуба по почкам.
Ц Скоро я вернусь за тобой, Ц пообещал он со сладкой улыбкой.
В тюрьме Гай-Си был не один. Здесь же сидели два человека, которые объявил
и себя политическими беженцами из империи и попросили убежища в Новом Ие
русалиме Ц им предстояло ждать, когда их прошения будут тщательно рассм
отрены. Одним из них оказался Урик Тон Иордин из ордена святого Игнация, к
оторый к тому же был профессором истории светского университета Тексар
ка и которого Коричневый Пони подозревал в том, что именно он нанял банди
тов, пытавшихся убить его в пасхальные дни перед последним конклавом. В к
аком отчаянии должен был пребывать этот человек, покидая Тексарк, если я
вился сюда в поисках убежища! Он бросил взгляд на Чернозуба, но не узнал ег
о.
Вторым был Торрильдо.
Ц Господи, Чернозуб! Ты не можешь себе представить, как это чудовище Бене
фез поступил со мной!
Чернозуб сел на лежанку Гай-Си и стал расспрашивать его. Он старался не об
ращать внимания на признания Торрильдо о греховно-жестоком обращении а
рхиепископа Тексарка, которому тот подвергал его.
По словам Гай-Си, и Иордин, и Торрильдо в самом деле бежали, но не от жестоко
го императора, а от разъярившегося архиепископа, которому внезапно дове
лось понять, что он никогда не будет папой, пусть даже племянник одолеет в
сех его врагов. В университете Иордин сделал ошибку, сказав, что сейчас ар
хиепископ находится в статусе «non papibilis»
«не папства» (лат.).
, а Торрильдо оказался одной из проблем архиепископа, в силу которой
ему никогда не носить тиару. У каждого из беглецов, как правило, был свой и
споведник, который, как бы прислушавшись к голосу с горних высот, советов
ал кающемуся грешнику нести епитимью в каких-нибудь землях подальше от
империи и от архиепископата. Но пока они сидели в тюрьме Нового Иерусали
ма, надеясь, что представят какой-нибудь интерес для папы, у которого была
возможность их освободить. Чернозуб счел эти ситуацию довольно интерес
ной и полной иронии, но решил не вмешиваться в их судьбы.
Спустя какое-то время за Чернозубом пришел стражник, и они вернулись в тр
онный зал. Он шепотом спросил Вушина, известно ли ему о Иордине и Торрильд
о, но Топор не обратил на него внимания.
Ц Не болен ли Гай-Си? Ц поинтересовался Коричневый Пони. Ц Хорошо ли с
ним обращаются, не морят ли голодом?
Ц У него болит сердце. Обращаются с ним плохо, поскольку содержат в клетк
е. То же можно сказать и о еде.
Ц Если бы ты не скрывался у Амена Спеклберда, когда был взорван дворец, н
ичего бы этого не случилось, Ц сказал Коричневый Пони. Ц Ты прибыл бы сю
да со мной. А теперь ты злишься, словно это я послал тебя драться и убивать
в бою.
Ц Я не скрывался у папы.
Ц Просто молился?
Ц Не совсем. Мы разговаривали. Одной темой была война, и я придерживался
традиционных взглядов о «Церкви Воинственной на Земле, о Церкви Страдаю
щей в чистилище и Церкви Торжествующей на небе». Но папа сказал мне: «Нет Ц
еркви Торжествующей на небе, хотя мне раньше доводилось слышать эти глуп
ости». Я спросил, почему он так говорит, опровергая всех пророков, и он отв
етил: «Иоанн это говорит. Апокалипсис, глава двадцать третья. «Храма же я н
е видел в нем». Когда есть Бог, то Церковь Ц всего лишь отброшенный костыл
ь. И вот что я вам скажу, Снятой Отец Ц если Церковь Воинствующая на земле
не ведет за собой членов Церкви Торжествующей на небе, то оружие ее не…
Ц Стоп. Я преклоняюсь перед всеми словами моего предшественника, но не п
еред твоим истолкованием их. Особенно в том, что касается войны.
Нимми замолчал, чувствуя себя полным идиотом.
Ц Когда ты случайно застрелил того человека, это не было убийством. Ты не
нуждаешься в отпущении грехов за этот поступок… хотя, если хочешь, я могу
исповедовать тебя, Ц папа посмотрел в лицо Чернозуба и нахмурился. Ц По
хоже, ты не примешь от меня отпущения грехов, если даже я и дам его тебе!
Ц Вы уже дали мне полное отпущение грехов и пропуск в рай в своей булле
Scitote Tirannum, Святой Отец. Чего еще я могу просить?
Коричневый Пони покраснел от его сарказма, но Чернозуб продолжал стоять
перед ним с широко распростертыми руками, словно принимая подарок. На са
мом деле он просто оцепенел от страха за то, что произнес.
Ц Убирайся! Ц взорвался Коричневый Пони. Ц Отправляйся в приорство св
оего святого покровителя. Не хочу больше тебя слышать!
Ц Могу ли я считать, что получил прощение? Еще одна глупость!
Ц Да. Иди.
Чернозуб посмотрел на руку папы. Коричневый Пони не протянул ему кольцо,
и Чернозуб не сделал попытки поцеловать его. Он быстрым движением прекло
нил колена и торопливо отступил. Этой зимой ему так и не довелось снова ув
идеть Коричневого Пони.

Он обосновался в приорстве святого Лейбовица, где приор Поющая Корова Се
нт-Марта пристроил его к делу в обмен на кров и содержание. От него не треб
овалось присутствия на богослужениях, но и не запрещалось такового. Так
что его голос вплетался в звуки хора, под диктовку настоятеля он писал дл
я него письма, мыл посуду и, когда приходила его очередь, вставал к плите. Т
ут братия относились к нему вежливее, чем в аббатстве, хотя это были те же
самые монахи; он знал их всех по пребыванию в монастыре в пустыне. Все они
были специалистами, каждый в своем деле. Брат Йонан, который взялся каждо
е утро будить Чернозуба к заутрене, был математиком. Брат Элвен, который к
огда-то был любовником Торрильдо и перелез через монастырскую стенку, в
ернулся, принес покаяние и снова стал заниматься тем, в чем был искусен,
Ц механикой и конструированием. Пожилой брат Ту длен, которого Чернозуб
почти не знал, ибо он, отпущенный из аббатства, много лет провел в море, был
кораблестроителем, астрономом и навигатором и, уходя в океан, был далек о
т этих мест, но у Коричневого Пони, как и у Филлипео, имелись на него виды. В
старом заливе Тампа-Бей Тудлен построил шхуну, которая, как предполагал
ось, была собственностью ордена; здесь, в горах, где разреженный воздух бы
л чист и ясен, он шлифовал зеркало для телескопа. Все остальные были специ
алистами по истории Церкви, истории политики и войн, а также знатоками тр
удов Боэдуллуса и других ученых, рассказывавших о Magna Civitas и его катастрофич
еском крахе.
Было не так просто убедить мэра Диона открыть в Новом Иерусалиме приорст
во ордена Лейбовица. Поющей Корове пришлось обратиться прямо к папе как
к поклоннику их святого патрона с просьбой походатайствовать перед Дио
ном.
Ц Ваше святейшество может убедить Диона, что мы способны принести поль
зу местной общине в плане образования. Но пока к нам не обратилась ни одна
из школ Ц управляет ими Линконо. Эти «привидения» не хотят, чтобы их выда
ющиеся дети воспитывались монахами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64