Нимми кивнул. Он повел вождей и Святого Сумасшедшего в «Олений дом», где и
х ждал ужин за счет кардинала. Когда они явились в дом, Седлать Всех уже уш
ел, скорее всего, на встречу с Дионом. Хозяина они поприветствовали с пред
ельной сдержанностью, ибо продолжали злиться из-за шпиона, и сразу же раз
ошлись по своим комнатам.
Еды на обеденном столе не было, но Коричневый Пони предложил Чернозубу р
азделить с ним стакан вина и спросил, что тот думает о событиях прошедшег
о дня.
Ц Мне показалось, что теперь я на службе у орд, а не у вас, милорд.
Ц Что вполне естественно. Ты же был переводчиком у Брама. Что еще?
Ц Я и боялся, и злился.
Ц Чего боялся? На кого злился?
Ц На вас.
Его слова заставили Вушина угрожающе заворчать.
Ц Допускаю, что это тоже вполне естественная реакция, Ц сказал кардина
л. Ц Святой Сумасшедший и вожди, конечно же, злы на меня из-за Эссита Лойте
. Это сказалось и на тебе. Лойте оказался одним из немногих людей, в оценке
которого я коренным образом ошибся. Завтра начинается конклав. Ты увидиш
ь, что он окажется не таким скандальным, как прошлогодний и… Ц кардинал п
рервался, заметив выражение лица Чернозуба. Топор тоже обратил на него в
нимание и ощетинился, ибо для него не существовало ничего, кроме преданн
ости хозяину.
Ц В общем-то я могу обойтись и без тебя, Ц сказал Красный Дьякон. Ц На ко
нклаве мне не нужен переводчик при Кузнечиках, а секретаря я могу одолжи
ть у кардиналов Блеза или Науйотта. Ты все еще сердишься?
Ц Нет, милорд. Просто очень устал.
Ц Да, день был очень утомительным. Ладно, возьми отпуск и отдохни, пока у н
ас не появится новый папа. Кочевники пробудут в городе еще несколько дне
й. У них есть о чем поговорить между собой и с офицерами Диона. Но помни Лой
те и помни прошлогодний набег. Будь осторожен.

Ранним утром Чернозуб уже встретил на городских улицах кое-кого из кард
иналов и их слуг, которые направлялись на конклав во дворец. Одним из кард
иналов была женщина Ц но не кардинал Булдирк. Он слышал о ней, но видеть е
е не доводилось.
На южном берегу Брейв-Ривер был небольшой монастырь, в котором жили, рабо
тали и молились босоногие монахини, сестры Ordo Dominae Desertarum Nostrae
Ордена Девы Пустыни Нашей (
лат.).
Амена Спеклберда, и тот возвел матушку Иридию Силентиа в кардиналь
ское достоинство, сделав ее второй женщиной в составе Священной Коллеги
и. Чернозуб заметил, что у ее помощниц те же самые головные повязки, какая
была и у Эдрии, когда она служила курьером между Секретариатом и Новым Ие
русалимом. В прошлом году этот орден временно обосновался в Валане, и Ним
ми предположил, что среди местных монахинь была подруга Эдрии, сестра Юл
иана, которая для маскировки и снабдила ее соответствующим облачением. Н
о теперь монахинь тут не было. Ему пришла в голову дикая мысль, и, преодоле
в опасения, он подошел на улице к одной из монахинь, к которой обратился ти
хим голосом:
Ц Прошу простить меня, сестра. Я монах, хотя и не в полном смысле этого сло
ва, из обители святого Лейбовица. В таком же, как у вас, облачении сюда поро
й приходила молодая женщина из горной общины. Ее звали Эдрия. И я подумал,
что, может, вы знаете…
Сестра молчала, не поднимая глаз. Мать Иридия заметила, что к одной из ее с
путниц подошел какой-то наглый клирик, и, нахмурившись, приблизилась к ни
м. Они с монахиней пошептались на незнакомом языке. Потом мать Иридия сме
рила взглядом Чернозуба с головы до ног, кивнула, порылась в портфеле и пр
отянула ему карточку с молитвой.
Ц Да благословит тебя Бог, брат Чернозуб, Ц сказала она, осеняя его мелк
им крестом. Ц Молись за тех, кто в беде, Ц затем она схватила свою спутниц
у за руку и быстро потащила ее за собой.
Чернозуб, изумленный тем, что она знала его имя и, вероятно, его прегрешени
е, почувствовал, как у него жарко запылало лицо. Он посмотрел на карточку.
Она была из толстой глянцевой бумаги, ярко раскрашена и, скорее всего, спр
ыснута святой водой, как многие освященные картинки, которыми торгуют бр
одячие монахи. На одной стороне у верхнего обреза находилось изображени
е распятия, но на кресте была женщина, над которой значилось ее имя Ц Сайт
а Либрада. Под крестом на древнеанглийском было назидание, которое он бе
з большого труда прочел. Древнеанглийский гласил: «Молись Сайта Либраде
во времена, когда полиция и суды сулят беды и когда свобода далека. Она пом
ожет тебе, если ты будешь в нее верить».
Для Эдрии свобода была в самом деле далека!
Он хотел кинуться вслед за монахинями и задать им кучу вопросов, но это бы
ло бы в высшей степени неприлично, да они и не ответили бы ему. Вместо этог
о он решил написать им записку и попросить одну из служанок Коричневого
Пони передать ее.
Чернозуб посмотрел на другую сторону карточки. Там была напечатана моли
тва или стихотворение, которое он с трудом понял, хотя язык напомнил ему л
атынь. Но текст был не на латыни.
«Santa Librada del Mundo, Tengo ojos, no me moren;
Tengo manos, no me tapen;
Tengo pieses, no me alkansan. Con los angeles del 43, Con el manto de Maria estoy tapado. Con los pechos de Maria estoy rosado».
Чернозуб вспомнил Аберлотга, который вернулся в колледж Святого Престо
ла, и, повернувшись, направился в сторону их старого жилища. Студент долже
н знать кого-то, кто переведет ему текст.
На площади перед собором Джона-в-изгнании собралась толпа, но на этот раз
она не имела ничего общего с прошлогодним сборищем, из гущи которого лет
ели камни. В городе не было эпидемий, и сейчас в нем царил не столько гнев, с
колько страх, а если и случались вспышки возмущения, то это было делом рук
Тексарка и отсутствующих в городе кардиналов. Люди хотели, чтобы Амен Сп
еклберд остался папой, но воспринимали его отказ как печальную реальнос
ть. Коричневый Пони пользовался широкой известностью и популярностью, н
о доля уважения была не так уж велика; пусть ему не хватало святости, в той
же мере в нем отсутствовало высокомерие, и, похоже, он видел обращенные к н
ему добрые чувства простых людей.
По пути к Аберлотту Чернозуб остановился, чтобы понаблюдать за некоторы
ми новыми кардиналами, возведенными в сан папой Аменом, которые, появляя
сь, входили в зал собрания. Он стоял рядом с молодым священником, который н
азывал их по именам.
Среди них был аббат Йойо Уотчингдаун из Уотчингдаунского аббатства, рас
положенного далеко на востоке от Грейт-Ривер. И кардинал Волк Пойлиф из С
еверного графства, который явился в своих мехах, хотя день был не холодны
м. Преподобнейший кардинал Хойдок из Тексарка был отлучен Бенефезом от ц
еркви за поддержку папы Амена, который ввел его в состав коллегии. Именно
он сочинил гневное воззвание о созыве конклава и, казалось, еще кипел воз
мущением, входя в зал. Затем бесшумно возник кардинал Фури Ширикейн, кото
рый тихонько прокрался во дворец; он был с западного побережья Ц священ
ник, говоривший на диалекте Вушина, как сказал Чернозубу Топор. В его внеш
ности проявлялись азиатские черты.
Был здесь и кардинал Эбрахо Линконо, школьный учитель из Нового Иерусали
ма; среди членов коллегии он был единственным «привидением».
Ц А вон тот Ц вождь Хоукен Иррикава, Ц сказал молодой священник.
Ц Знаю. Я его вчера видел.
Ц Знаете, что первой предложила возвести его в сан кардинал Булдирк? Абб
атство Н'Орка граничит с лесным королевством Иррикавы.
Ц Я удивлен, Ц сказал Нимми своему информатору. Ц Похоже, в прошлом год
у дама явно склонялась в сторону кардинала Бенефеза.
Ц Ха! Это было до того, как папа Амен рукоположил двух женщин, а одну возве
л в кардиналы, Ц сказал священник, и Чернозубу показалось, что в его голо
се звучит напряженность.
Ц Иррикава сделал странное заявление. Он сказал, что его семья такая же д
ревняя, как сам континент. А это орлиное перо! Он не хочет, чтобы его называ
ли кардиналом. Приближенные называют его «сир» и «ваше величество».
В двери вошли два подчеркнуто скромных человека: кардинал Фузи Фудсоу, м
естный подрядчик по канализационным работам, который поставил в уедине
нном убежище Амена Спеклберда смывной бачок собственного изобретения,
и лорд-кардинал Леевит Баа-ховар, купец из графства Юты. Затем появился н
овый епископ Денвера, кардинал Уорли Свайнемен, чей епископат включал в
себя все Свободное Государство Денвер, кроме самой Валаны; его кафедраль
ный собор стоял в двух днях пути к северу от Данфера, небольшой общины на к
раю огромной полузасыпанной кучи щебенки, которая когда-то была городом
Денвером. Хотя епископ Денверский несколько лет назад восседал на троне
апостола Петра, кресло Денверского епископата не всегда принадлежало к
ардиналу.
Чернозуб поблагодарил священника и вернулся в толпу на площади. Конклав
, законный он был или нет, официально еще не начал свою работу за закрытыми
и запечатанными дверями. Двери и окна оставались распахнутыми настежь,
и толпа на площади хранила молчание, прислушиваясь к громкому голосу, ко
торый обращался к уже прибывшим прелатам. Нимми потребовалось лишь неск
олько секунд, чтобы узнать голос своего хозяина, ибо он был полон гнева:
«Надо мной висит угроза смертного приговора, вынесенного правителем им
перского города, но приведение его в исполнение отложено. Ханнеган, его а
рхиепископ и их союзники объявили папу обманщиком. Они пытаются созвать
в Новом Риме Генеральный совет Церкви, но это, как вы знаете, не может быть
сделано без одобрения папы, а если папы нет, то совет вообще не может быть
собран. Тексарк начал необъявленную войну против валанского папства, и т
еперь все мы в опасности. И пусть даже мы осудили набег Кузнечиков на неза
конно оккупированные земли вокруг Нового Рима, что повлекло за собой уби
йства невинных людей, мы сочли необходимым заключить союз с ордами проти
в империи. Вы должны защитить самих себя. Тут, в Баланс, есть тексаркские ш
пионы. Один из них была вчера пойман владыкой трех орд и жестоко изуродов
ан, о чем я узнал слишком поздно. Сейчас в тюрьме им занимаются врачи. Как в
ы должны помнить, в пасхальные дни прошлого года на меня и моего секретар
я было совершено покушение. Будут и другие нападения такого рода.
Любой, кто выразит желание вооружиться и вооружить своих слуг, получит о
ружие, и превосходное оружие, от папской гвардии. Валана Ц открытый горо
д. У нас нет пограничной стражи, и можете не сомневаться Ц агенты Ханнега
на являются и исчезают, как им заблагорассудится. Личное орудие для вас и
ваших слуг будет доставлено…»
Возможно, гнев, который звучал в его голосе, был всего лишь риторическим п
риемом. Чернозуб удивленно покачал головой и пошел дальше. Он не жалел, чт
о на этом конклаве Коричневый Пони взял себе в помощники кого-то другого,
и надеялся, что ему простят явное нежелание быть одним из них.
Аберлотта не было дома. Чернозуб, надеявшийся сделать копию странной мол
итвы и вместе с запиской оставить ее на столе приятеля, толкнул дверь, но т
а была закрыта. Он пожал плечами и двинулся в обратный путь, как вдруг его
поразила мысль: ведь ему так и не удалось увидеть Амена Спеклберда Ц оче
нь уж большая толпа ждала у его дверей. Но люди, не занятые на работе, сейча
с собрались на площади у собора, а все кардиналы были во дворце. Он поверну
лся и пошел вверх по дороге, что вела к жилищу Амена.

Ц Я не возьмусь перевести это для тебя, Ц сказал старый чернокожий папа
, держа карточку матери Иридии.
Они сидели вдвоем в каменном доме на склоне холма. От камня тянуло холодо
м, но в очаге горел небольшой костерок; и в помещении было прохладно, но до
вольно уютно.
Ц Это больше стихотворение, чем молитва. Оно написано не на том языке, на
котором сегодня говорят сестры, но в их речи больше следов классического
испанского языка, чем в языке Скалистых гор или ол'заркском. Это староисп
анский с примесью нескольких слов местного диалекта. Я встречался с ним.
Я знаю, что это значит для сестер. Они считают, что распятая женщина не отр
ажает подлинное историческое событие, а передает состояние Марии, когда
она почувствовала, что значит распятие сына.
Ц Она представила себя на его месте?
Ц Представила? В душе она всегда была там. Librada del mundo означает «стать свободно
й от мира». Но следующие три строчки, похоже, исходят из уст распятой. У нее
есть глаза, но она себя не видит. У нее есть руки, но они прибиты к кресту, и о
на не может коснуться себя. Ноги ее тоже прибиты, и она не может сделать ни
шага. Смысл следующей строчки Ц «с ангелами числом в сорок три» Ц потер
ян. Следующие две строчки могут быть произнесены Христом-ребенком: «Пок
ров Марии укрывает меня. Груди Марии вскармливают меня». Ребенка нянчат.
Таково истолкование сестер.
Ц А ваше?
Ц Я не истолкователь, не переводчик. Это ты им являешься, Чернозуб. У тебя
есть глаза, руки и ноги. Можешь ли ты видеть себя, трогать себя, ходить?
Ц Никогда раньше я в этом не сомневался, но… Ц Чернозуб помолчал. Ц Но в
едь тот, кого я вижу в зеркале, это же не я, не так ли? Я могу трогать свое тело
Ц но разве оно принадлежит мне? Мои ноги двигаются Ц но кто же идет?
Ц Если ты задаешь правильные вопросы, зачем тебе нужны ответы? Они заклю
чены в самих вопросах, Ц Амен расплылся в кошачьей улыбке. Ц Они мне нра
вятся Ц те вопросы, что ты задаешь.
Ц Можете ли вы что-то сделать для Эдрии?
Спеклберд молчал. Нимми боялся, что сейчас он скажет: «А вот этот вопрос мн
е не нравится». Спустя какое-то время он промурлыкал, как ягуар:
Ц Встань рядом и помолись вместе со мной. Мы вознесем молчаливую молитв
у.
Они молились без слов. Временами Чернозуб вставал и подбрасывал дров в о
чаг. В сумерках они прервались на простую трапезу и снова стали молиться.
К утру брат Чернозуб наколол дров, а Амен Спеклберд повесил на двери табл
ичку: «Я МОЛЮСЬ Ц УХОДИТЕ».
Нимми остался молиться с ним. Вокруг царило такое же молчание, какое долж
но было быть в аббатстве Лейбовица. На пятый день кто-то явился и трижды п
рокричал «Habemus Papam!»
У нас есть папа (лат.).
, после чего удалился. Похоже, Спеклберд даже не услышал его. Молчани
е не было нарушено этим визитом.
Чернозуб оставался у папы девять дней, делая все работы по дому. За эти дни
он узнал о своей душе больше, чем за все годы в аббатстве Лейбовица. Амен С
пеклберд безмолвно учил его. И душа ученика понемногу стала напоминать д
ушу его молчаливого учителя. Не было никаких объяснений, ибо они могли на
рушить тишину.
Чернозуб оставался бы и дольше, но когда утром десятого дня он вышел нару
бить дров, то увидел над Валаной высокий столб дыма. Неужели весь город в о
гне?
Амен проводил его почти до самого подножия холма, пока они не увидели, что
горит всего лишь папский дворец и полицейские казармы. «Всего лишь!» Ц б
ыли слова Спеклберда.
Они в молчании обнялись и так же без слов расстались. Нимми снедало легко
е беспокойство о судьбе старика. Он попытался внутренне отвлечься от сце
н церковной борьбы за верховенство, но как он мог не думать об этом, если л
юди продолжают возмущаться и воевать из-за отказа Амена восседать на па
пском престоле? Был ли он вообще папой? Остался ли он папой? Где его булла о
б отставке? Чернозуб чувствовал, что если кто-то сжег оригинал, то старику
угрожает опасность. И тем не менее он понимал, что совершенно бессмыслен
но советовать ему искать защиты.
Пожару предшествовал взрыв, рассказал ему стражник у ворот. Но кардинал
Коричневый Пони, ныне папа Амен II, не погиб. Он всего лишь покинул город с бо
льшинством членов курии. Куда он направился? Этого стражник не мог сказа
ть. Большая часть бригады мэра Диона поскакала на юг по папской дороге, ос
тавив несколько человек, в том числе часть желтой гвардии, готовить граж
данское ополчение в форте, построенном «привидениями». Несколько карди
налов нашли там укрытие. Может, и Святой Отец отбыл вместе с Дионом. Тексар
кский шпион исчез из тюрьмы, и охранник предположил, что в городе не меньш
е сорока тексаркских тайных агентов, которые организовали и побег из тюр
ьмы, и взрыв дворца. «Эти ублюдки годами жили среди нас Ц переселенцы из Т
ексарка. Почти все они утверждали, что беженцы».
Кочевники вернулись на равнины, и не исключено, что папа с ними.
Первым делом Чернозуб побежал к Аберлотту. Записка в дверях гласила: «Уш
ел в форт. Устраивайся». Чернозуб дернул замок. На этот раз дверь была откр
ыта. Судя по мусору на полу и перевернутой мебели, кто-то уже пытался здес
ь устроиться или же Аберлотта, как он ни сопротивлялся, уволокли в форт.
Чернозуб направился в Секретариат. Здание было совершенно пустым, если н
е считать закрытого отсека. Едва он попытался войти туда, как был незамед
лительно выставлен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64