И актер, и режиссер, оба сп
али с ней.
Когда Коди забрал ключ, портье сказал:
Ц Вы слышали, что Эла Кинга нашли?
Эту новость он рассказывал сегодня всем постояльцам. Некоторых она даже
не интересовала, но многие расспрашивали о деталях.
Коди был поражен. Он словно прирос к полу, побледнел и сквозь стиснутые зу
бы пробормотал:
Ц Вы имеете в виду, что нашли его тело?
Ц Да нет, его самого, Ц настаивал портье. Ц Говорят, он вышел из джунгле
й. Можете представить?
Ц Живой?
Ц Наверное, живой, раз шел.
Ц Откуда вы узнали?
Ц Послушайте, а вы его знаете?
Ц С ним кто-нибудь есть? Ц Коди даже не сознавал, что кричит. Ц Кто-нибуд
ь с ним есть?
Портье попятился:
Ц Не знаю, этого не говорили.
Коди схватил ключ и побежал к лифту.
Невероятно. Это чудо. Если Эл Кинг еще жив… то как же Даллас? Нужно немедле
нно позвонить Карлосу Батиста.
Эдна узнала о том, что Эл жив, в гостиной Джона и его престарелой матери. Он
а жила у них в доме уже три дня в гостевой спальне, с тех нор как переехала и
з огромного особняка.
Джон такой понимающий и добрый! Эдна была вынуждена признаться ему во вс
ем, потому что ее фотографии появились в газетах. И он предложил ей переех
ать к ним.
Ц Я не имею в виду ничего такого, Ц поспешил добавить он. Ц Но тебя не бу
дут трогать. Никто не посмеет побеспокоить мою гостью.
Эдна ухватилась за его приглашение и, живя с ними, поняла, что именно об эт
ом всегда мечтала. Она предполагала, что такие отношения должны были сло
житься между ней и Элом. Эдна провожала Джона на работу после хорошего за
втрака. Потом хлопотала по дому. Пила чай. В шесть часов они ужинали. Джону
и его матери очень понравилось, как она готовит. Потом все вместе сидели п
еред телевизором и рано ложились спать.
Эдна знала, что, как только пройдет траур, Джон обязательно сделает ей пре
дложение, и готовилась ответить «да».
А теперь это! Внезапное сообщение о том, что Эл еще жив!
Услышав его, Эдна побледнела, все тело покрылось потом.
Но Джон был спокоен.
Ц Я думаю, Ц медленно заявил он, Ц нам лучше выпить чашечку хорошего ча
я.
Мелани проводила медовый месяц. Она вышла замуж за Менни пять дней назад.
Эта полуночная церемония широко освещалась в прессе.
Ц Менни, ты слышал? Ц взвизгнула Мелани.
Менни вообще ни к чему не прислушивался. Он пил уже шестую, а может быть, се
дьмую рюмку виски и вырабатывал стратегию партии в покер, которая должна
была состояться через несколько минут. А пока он жевал пирожное с кремом.
Ц Эл Кинг жив! Ц повторила она то, что репортер только что прошептал ей н
а ухо.
Ц Ну и что? Ц жевал Менни.
Ц Если он жив… то может быть, ну… а как Поль?
Ц Он тоже жив?
Ц Не знаю.
Ц Беспокоиться рано.
Ц Ну, Менни…
Ц Будь хорошей девочкой и успокойся.
Ц Ты смеешься? Это может быть серьезно, и окажется, что мы с тобой не женат
ы!
Менни оглядел собравшихся, его губы и подбородок были измазаны кремом.
Ц Давай немедленно разведемся! Так мы поставим рекорд самого короткого
брака!
Все рассмеялись.
Еле сдерживая злость, Мелани поднялась.
Ц Пошел ты к черту! Ц взвизгнула она.
Ц А где это? Ц ответил Менни.
Возвращение в цивилизацию было кошмаром. Хотя значительно меньшим по ср
авнению с тем, что они уже пережили.
Трехдневное путешествие на лодках в деревню прошло тяжело. Река станови
лась шире, и управлять маленькими лодками было трудно из-за множества по
воротов, извилин, скал и островов. Иногда вода была спокойной, а иногда сил
ьное течение заносило лодки в омуты и небольшие водопады.
Эла больше не беспокоила жара. Тело сильно загорело, он был в набедренной
повязке и мог свободно потеть. Подобно индейцам, Эл воспринимал жару как
неизбежный фактор жизни. Они научились жить в этих условиях, так почему ж
е он не может? Хотя Кристина и Поль страшно страдали от духоты. Оба лежали
на дне маленькой лодки, сильно потели и слабели с каждым часом.
Даллас прекрасно поправлялась. Разбухшие ноги стали лучше, так же, как и л
ицо. Но девушка сильно похудела из-за лихорадки. И ее когда-то роскошное т
ело было болезненно худым.
Через три дня они приехали в деревню. Их окружили индейцы, выбежавшие из с
воих хижин, чтобы поглазеть. Потом появился мужчина в шортах и рубашке. Бе
лый. Как позднее узнал Эл, он был наполовину белым.
Мужчина недоуменно смотрел на них, а потом на плохом английском воскликн
ул:
Ц Не могу поверить! Сколько дней? Ц он жестом показал на джунгли.
Ц Двадцать один, Ц ответил Эл. Ц Как мы рады видеть вас! Мужчину звали П
укал. В нем перемешались индейская и белая кровь.
Этот торговец жил вместе с индейцами, но иногда уезжал в цивилизованные
места, чтобы приобрести провизию для себя и семьи.
Ц Меня предупредили, что вы приедете, Ц объяснял он. Ц Не могу поверить
, что вы вышли из джунглей. Сегодня отдыхайте. А завтра я отвезу вас в другу
ю деревню. Туда добираться только один день. Я сообщу им по рад
ио, что вы здесь. И маленький самолет отвезет вас в ближайший город.
Мужчина повел их в свой дом. Он оказался более цивилизованным, чем хижины
индейцев. Здесь были стены, крыша из пальмовых веток и даже пол. Затем торг
овец угостил их горячим кофе, банановой кашей и маисовым хлебом.
Эл подумал, что вкуснее не ел за всю жизнь.
На следующее утро они выехали очень рано в сопровождении Пукала и пятеры
х индейцев. Опять путешествие по реке. Солнце и жалящие комары. Но всем был
о наплевать. Они возвращались домой. Наконец, они достигли поселения, сос
тоящего из крошечных домиков. Земля была возделана. А люди, выбежавшие по
глазеть на них, одеты в брюки и рубашки. Цивилизация!
Маленький самолет ожидал их, чтобы отвезти в ближайший город. Пилот, мног
о повидавший американец, смотрел на них с таким же удивлением, как и Пукал
. Он постоянно курил сигареты и жевал резинку.
Ц Меня предупредили, что нужно отвезти каких-то людей… Откуда вы взялис
ь?
Эл постарался объяснить, но американец отнесся к его словам с недоверием
.
Ц Никто не может пережить авиакатастрофу, а потом живым пробраться чер
ез джунгли.
Ц Но мы это сделали, Ц сказал Эл. Ц Меня зовут Эл Кинг. Может, вы читали об
о мне…
Ц Святый Боже! Ц американец пристально посмотрел на него. Ц Господи! В
ы тот певец, о котором писали все газеты несколько недель назад…
Через несколько минут он по радио передал эту новость, и к тому времени, ко
гда самолет поднялся в воздух, разговоры о том, что Эл Кинг жив и спасся из
джунглей, разнеслись по всему миру.
Карлос Батиста был так же ошарашен, как и другие. Все случилось слишком бы
стро. Только что Эла Кинга считали мертвым и практически забыли о нем, но в
от он ожил и возвращается в Рио.
Никаких точных известий не поступало. Никто не знал, кто выбрался с ним, хо
тя остались в живых еще три человека. Все они пересели на самолет, который
мог появиться в аэропорту Рио-де-Жанейро в любую минуту.
Карлос ожидал в аэропорту вместе с Джорджем. Мужчины напряженно молчали
. Они надеялись, что их дети спаслись. Здесь же ожидали две машины скорой п
омощи, чтобы отвезти Эла и остальных в частную клинику, где по приказу Кар
лоса ожидали лучшие врачи. Поскольку певец жив, Карлос чувствовал себя о
бязанным позаботиться о нем. Кроме того, Эл задолжал ему концерт. А какое э
то будет представление! Невероятное! Такого раньше не было! В честь возвр
ащения Эла Кинга к жизни. В Карлосе заиграла деловая жилка. Он опять сниме
т стадион и вдвое поднимет цены на билеты. Все захотят увидеть Эла Кинга. В
се. Это будет самый потрясающий концерт!
Карлос вздохнул. Только бы Луис был жив…
Рядом стоял Джордж, он постарел лет на десять.
В пятьдесят восемь лет Джордж понял, что ничего, кроме материальных благ
и состояния, не имеет. Он не хотел возвращаться к пустой светской жизни. Но
вая женщина каждую неделю. Прием каждый вечер. Незнакомый город каждый м
есяц. Такая жизнь Ц для молодых, которые думают лишь о том, сколько женщин
они соблазнили за год. Джордж уже пожил такой жизнью. Пожил вдоволь до Эви
ты. Эвита… Эвита…
Его последняя надежда была в этом самолете. Может быть, Бог сжалится и вер
нет ему Кристину.
Джордж закрыл глаза и принялся отчаянно молиться.
Даллас крепко держала Эла за руку.
Ц Как я выгляжу? Ц прошептала она. Он приобнял девушку:
Ц Живой. Вот как ты выглядишь.
Ц Никогда не думала, что мы доберемся. Честное слово.
Ц Да ладно тебе. Если бы не ты, мы бы остались в самолете и умерли. Именно т
ы предложила найти реку…
Ц Но только ты повел нас по ней. Эл, мне так жаль Эвана. Очень, очень. Он был ч
удным парнем. Я не знаю, что случилось в тот день… Все как во сне…
Ц Он пошел, чтобы найти еду. Смешно то, что никто из вас все равно бы не ел,
Ц он в отчаянии покачал головой. Ц Не понимаю…
Они уже много раз обсуждали все это. Но как рассказать Эдне? Эл этого не зн
ал…
Самолет приземлился и покатился но полосе.
Ц Нам предстоит трудное время, Ц сказал Эл. Ц Газетчики набросятся на
нас, как стервятники. Ничего не говори. Что бы ни было сказано, все равно пе
ревернут. Поэтому лучше молчать. Договорились?
Ц Не понимаю…
Ц Поймешь… Репортеры ждут. Это настоящие дикари. Им нужен я, и им нужна ты.
Мы для них Ц сенсация. Причем самая горячая. Такой не было давно. Они попы
таются разорвать нас на куски. Будь осторожна.
Даллас вздрогнула.
Ц Да.
Ц Поэтому молчи. Я позабочусь о тебе. Самолет остановился. Двери открыли
сь. Они вернулись.
ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
Глава 74
Двери огромного особняка в Бель Эр открылись точно в двенадцать. Этого с
нетерпением ждала большая группа журналистов и фотографов.
Вслед за молчаливым охранником они по длинной дорожке последовали к дом
у.
Ц Непонятно, почему нам не разрешили въехать сюда на машинах, Ц пожалов
алась одна женщина.
Ц Слава Богу, что мы вообще здесь, Ц ответила негритянка в брючном кост
юме. Ц Это ведь первое интервью, которое Эл Кинг дает за шесть месяцев. Пе
рвое после катастрофы.
Ц Кому нужен Эл Кинг? Ц хмыкнула журналистка. Ц Я пришла посмотреть на
Даллас. Для меня только она звезда.
Ц Да, Ц согласился женоподобный фотограф. Ц Она лучшая из лучших. Сама
я известная актриса на телевидении. А какая красавица!
Линда, замыкавшая толпу, почти не прислушивалась к разговору.
Неужели прошло лишь шесть месяцев с тех пор, как Эл вышел из джунглей? И Да
ллас… И эта девушка Кристина… И Поль.
Она отлично помнила ночь, когда услышала сообщение. Телефонный звонок к
Карлосу Батиста. Нетерпеливое ожидание, пока не выяснилось, кто же все-та
ки остался в живых.
Когда Линда узнала, что среди них Поль, она бросилась в аэропорт и сразу же
улетела в Рио.
Линда думала, что он умрет, когда увидела Поля в кровати в частной клинике
. Он выглядел, как человек на пороге смерти.
Она сидела рядом, держала его за руку и заставляла поправляться. Постепе
нно Полю стало лучше, и он опять приобрел человеческий облик.
Что же произошло? Она провела пять недель вместе с Полем, прежде чем сказа
ть, что все кончено. Все это время Поль относился к Линде так, как она когда-
то мечтала. Но отношения не складывались. Линда разлюбила и, в конце концо
в, сказала об этом Полю.
Он был шокирован и удивлен.
Ц Но ты ведь этого всегда хотела? Ц настаивал он. Ц Быть вместе, поженит
ься. Больше нет Мелани, я полностью твой.
Конечно, теперь Поль принадлежал Линде. Мелани публично унизила его. Она
страшно разозлилась, когда он внезапно ожил, и все объявили, что она имеет
двух мужей. Так что Мелани пришлось смотаться в Мехико, быстренько разве
стить и заново выйти замуж за Менни Шорто. Газеты не упустили ни одной пик
антной подробности.
Линда вернулась в Калифорнию, сняла квартиру в том же доме и подумывала, н
е позвонить ли Коди. Но не решалась из-за гордости. Ведь он не связался с не
й ни разу за все эти месяцы. Вместо этого она позвонила Джулио Ц мужчине-
проститутке, и они по-деловому договорились о встрече.
Он появился у нее на квартире, небрежно припарковав белый «Феррари» у до
ма. Белые зубы блестели, как на рекламе зубной пасты, и черное лицо было уд
ивительно красивым.
Ц Привет, меня зовут Джулио, Ц очень вежливо представился он. Потом сня
л французские брюки, шелковую рубашку и трусики от Гуччи и принялся за ра
боту с такой энергией и умением, что Линда не могла передохнуть.
Он действительно заработал свой гонорар.
Но Линда не переставала думать о Коди. Смешном, добром, милом Коди…
Иногда она читала о нем в «Вэраети». У него отлично шли дела. Иногда в коло
нках сплетен его имя связывали то с одной, то с другой девушкой. Линда нена
видела их всех, кем бы они ни были.
Она так же читала о Поле. Он вернулся в Англию и занялся организацией собс
твенной компании. А великий Эл оставался в добровольном изгнании в компа
нии Даллас.
Неужели Эл Кинг никогда больше не будет выступать? Все задавали этот воп
рос. После невероятного возвращения к жизни он дал лишь короткую пресс-к
онференцию в Рио и сказал только одну фразу:
Ц Хочу поблагодарить всех за заботу…
Кристине Марако предлагали огромные суммы за ее рассказ. Она отказалась
через отца. Девушка много времени проводила в клинике, где ей делали пере
садку кожи на поврежденных местах.
Поль, конечно, ничего не выдал.
А Даллас вместе с Элом не выходили на люди.
Конечно, то, что Эла и Даллас невозможно было увидеть, заставило газетчик
ов добиваться встречи. Особенно после того, как Даллас стала такой же зве
здой, как и Эл. Шестичасовой сериал «Женщина для мужчин» показали по теле
визору, и но просьбе публики повторяли уже несколько раз. Даллас считала
сь лучшей актрисой на телевидении, но оставалась недоступной для газетч
иков. Ли Марголис рвал волосы от возмущения.
Наконец эти двое согласились дать пресс-конференцию, чтобы утолить голо
д публики.
Линда не могла не пойти. А почему бы и нет? Она фотограф. И теперь вместе с др
угими она размышляла над тем, что скажут затворники.
Коди Хилз приехал в особняк часом раньше. Охранник у ворот дружески позд
оровался с ним и пропустил на машине. Это был абсолютно новый серебристы
й «Мерседес», причем собственный, и деньги за него уже были уплачены.
Коди подъехал прямо к дому, позвонил в дверь, и ему открыла худенькая деву
шка в очках и мужском костюме.
Ц Привет, Тилли, Ц сказал Коди. Ц Все готово?
Ц Думаю, что почти, Ц по-деловому ответила Тилли. Это была секретарша из
Англии, которую Поль прислал с бумагами Эла, но она осталась и работала то
лько на Эла. Поль его делами больше не занимался. Они пришли к обоюдному ре
шению, что Полю лучше завести свое дело. Кроме того, он собирался жить в Ан
глии с детьми, да и здоровье окончательно не восстановилось. Хотя Поль чу
вствовал себя значительно лучше, врачи говорили, что малярия может верну
ться в любой момент.
Теперь менеджером Эла стал Коди. Поскольку он нравился Даллас, и она дове
ряла ему, то это послужило хорошей рекомендацией.
Так у Коди появилось двое самых известных клиентов, но до настоящего вре
мени они не работали.
Эл и Даллас просто отдыхали. Они были счастливы в огромном доме, купались,
смотрели телевизор, играли в теннис, читали книги, слушали музыку, но боль
шую часть времени смеялись и занимались любовью.
Эл многое пережил после катастрофы. В газетах смаковали подробности тог
о, что его жена Эдна продала их дом, все его личные вещи и переехала к ничто
жеству. Буквально через неделю после объявления о его смерти. Она даже из
бавилась от его одежды! Это, конечно, шокировало.
Эл не чувствовал горечи. Эдне пришлось многое перестрадать за эти годы. О
н пожелал ей удачи, и вскоре они развелись. Эдна сразу же вышла замуж за Дж
она.
Тилли ушла за кофе, а Коди побрел в огромную уютную гостиную.
Идея пресс-конференции принадлежала ему. Понадобилась неделя, чтобы уго
ворить их, и еще значительно больше времени, чтобы убедить вместе снятьс
я в фильме.
Ц Можно придумать любую историю, Ц сказал им Коди. Ц Пригласим лучшег
о сценариста, он все сделает по заказу. Выбирайте режиссера. Все в вашей вл
асти. Плюс огромные деньги.
Сначала они даже слушать не хотели. Но внезапный и феноменальный успех Д
аллас в телевизионном сериале подогрел ее тщеславие.
Ц Почему бы и нет? Ц начала она спрашивать Эла. Ц Это будет интересно, и
мы будем вместе.
Ц Потому что, Ц отвечал Эл, Ц это поганый бизнес. Кусок дерьма.
Ц Знаю, я ведь тоже что-то повидала, Эл… Но сделать что-то вместе… Если Да
ллас этого хочет, то Эл не собирался стоять у нее на пути. Но он много думал
о том, что популярность может разрушить душу, а она этого не понимает…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
али с ней.
Когда Коди забрал ключ, портье сказал:
Ц Вы слышали, что Эла Кинга нашли?
Эту новость он рассказывал сегодня всем постояльцам. Некоторых она даже
не интересовала, но многие расспрашивали о деталях.
Коди был поражен. Он словно прирос к полу, побледнел и сквозь стиснутые зу
бы пробормотал:
Ц Вы имеете в виду, что нашли его тело?
Ц Да нет, его самого, Ц настаивал портье. Ц Говорят, он вышел из джунгле
й. Можете представить?
Ц Живой?
Ц Наверное, живой, раз шел.
Ц Откуда вы узнали?
Ц Послушайте, а вы его знаете?
Ц С ним кто-нибудь есть? Ц Коди даже не сознавал, что кричит. Ц Кто-нибуд
ь с ним есть?
Портье попятился:
Ц Не знаю, этого не говорили.
Коди схватил ключ и побежал к лифту.
Невероятно. Это чудо. Если Эл Кинг еще жив… то как же Даллас? Нужно немедле
нно позвонить Карлосу Батиста.
Эдна узнала о том, что Эл жив, в гостиной Джона и его престарелой матери. Он
а жила у них в доме уже три дня в гостевой спальне, с тех нор как переехала и
з огромного особняка.
Джон такой понимающий и добрый! Эдна была вынуждена признаться ему во вс
ем, потому что ее фотографии появились в газетах. И он предложил ей переех
ать к ним.
Ц Я не имею в виду ничего такого, Ц поспешил добавить он. Ц Но тебя не бу
дут трогать. Никто не посмеет побеспокоить мою гостью.
Эдна ухватилась за его приглашение и, живя с ними, поняла, что именно об эт
ом всегда мечтала. Она предполагала, что такие отношения должны были сло
житься между ней и Элом. Эдна провожала Джона на работу после хорошего за
втрака. Потом хлопотала по дому. Пила чай. В шесть часов они ужинали. Джону
и его матери очень понравилось, как она готовит. Потом все вместе сидели п
еред телевизором и рано ложились спать.
Эдна знала, что, как только пройдет траур, Джон обязательно сделает ей пре
дложение, и готовилась ответить «да».
А теперь это! Внезапное сообщение о том, что Эл еще жив!
Услышав его, Эдна побледнела, все тело покрылось потом.
Но Джон был спокоен.
Ц Я думаю, Ц медленно заявил он, Ц нам лучше выпить чашечку хорошего ча
я.
Мелани проводила медовый месяц. Она вышла замуж за Менни пять дней назад.
Эта полуночная церемония широко освещалась в прессе.
Ц Менни, ты слышал? Ц взвизгнула Мелани.
Менни вообще ни к чему не прислушивался. Он пил уже шестую, а может быть, се
дьмую рюмку виски и вырабатывал стратегию партии в покер, которая должна
была состояться через несколько минут. А пока он жевал пирожное с кремом.
Ц Эл Кинг жив! Ц повторила она то, что репортер только что прошептал ей н
а ухо.
Ц Ну и что? Ц жевал Менни.
Ц Если он жив… то может быть, ну… а как Поль?
Ц Он тоже жив?
Ц Не знаю.
Ц Беспокоиться рано.
Ц Ну, Менни…
Ц Будь хорошей девочкой и успокойся.
Ц Ты смеешься? Это может быть серьезно, и окажется, что мы с тобой не женат
ы!
Менни оглядел собравшихся, его губы и подбородок были измазаны кремом.
Ц Давай немедленно разведемся! Так мы поставим рекорд самого короткого
брака!
Все рассмеялись.
Еле сдерживая злость, Мелани поднялась.
Ц Пошел ты к черту! Ц взвизгнула она.
Ц А где это? Ц ответил Менни.
Возвращение в цивилизацию было кошмаром. Хотя значительно меньшим по ср
авнению с тем, что они уже пережили.
Трехдневное путешествие на лодках в деревню прошло тяжело. Река станови
лась шире, и управлять маленькими лодками было трудно из-за множества по
воротов, извилин, скал и островов. Иногда вода была спокойной, а иногда сил
ьное течение заносило лодки в омуты и небольшие водопады.
Эла больше не беспокоила жара. Тело сильно загорело, он был в набедренной
повязке и мог свободно потеть. Подобно индейцам, Эл воспринимал жару как
неизбежный фактор жизни. Они научились жить в этих условиях, так почему ж
е он не может? Хотя Кристина и Поль страшно страдали от духоты. Оба лежали
на дне маленькой лодки, сильно потели и слабели с каждым часом.
Даллас прекрасно поправлялась. Разбухшие ноги стали лучше, так же, как и л
ицо. Но девушка сильно похудела из-за лихорадки. И ее когда-то роскошное т
ело было болезненно худым.
Через три дня они приехали в деревню. Их окружили индейцы, выбежавшие из с
воих хижин, чтобы поглазеть. Потом появился мужчина в шортах и рубашке. Бе
лый. Как позднее узнал Эл, он был наполовину белым.
Мужчина недоуменно смотрел на них, а потом на плохом английском воскликн
ул:
Ц Не могу поверить! Сколько дней? Ц он жестом показал на джунгли.
Ц Двадцать один, Ц ответил Эл. Ц Как мы рады видеть вас! Мужчину звали П
укал. В нем перемешались индейская и белая кровь.
Этот торговец жил вместе с индейцами, но иногда уезжал в цивилизованные
места, чтобы приобрести провизию для себя и семьи.
Ц Меня предупредили, что вы приедете, Ц объяснял он. Ц Не могу поверить
, что вы вышли из джунглей. Сегодня отдыхайте. А завтра я отвезу вас в другу
ю деревню. Туда добираться только один день. Я сообщу им по рад
ио, что вы здесь. И маленький самолет отвезет вас в ближайший город.
Мужчина повел их в свой дом. Он оказался более цивилизованным, чем хижины
индейцев. Здесь были стены, крыша из пальмовых веток и даже пол. Затем торг
овец угостил их горячим кофе, банановой кашей и маисовым хлебом.
Эл подумал, что вкуснее не ел за всю жизнь.
На следующее утро они выехали очень рано в сопровождении Пукала и пятеры
х индейцев. Опять путешествие по реке. Солнце и жалящие комары. Но всем был
о наплевать. Они возвращались домой. Наконец, они достигли поселения, сос
тоящего из крошечных домиков. Земля была возделана. А люди, выбежавшие по
глазеть на них, одеты в брюки и рубашки. Цивилизация!
Маленький самолет ожидал их, чтобы отвезти в ближайший город. Пилот, мног
о повидавший американец, смотрел на них с таким же удивлением, как и Пукал
. Он постоянно курил сигареты и жевал резинку.
Ц Меня предупредили, что нужно отвезти каких-то людей… Откуда вы взялис
ь?
Эл постарался объяснить, но американец отнесся к его словам с недоверием
.
Ц Никто не может пережить авиакатастрофу, а потом живым пробраться чер
ез джунгли.
Ц Но мы это сделали, Ц сказал Эл. Ц Меня зовут Эл Кинг. Может, вы читали об
о мне…
Ц Святый Боже! Ц американец пристально посмотрел на него. Ц Господи! В
ы тот певец, о котором писали все газеты несколько недель назад…
Через несколько минут он по радио передал эту новость, и к тому времени, ко
гда самолет поднялся в воздух, разговоры о том, что Эл Кинг жив и спасся из
джунглей, разнеслись по всему миру.
Карлос Батиста был так же ошарашен, как и другие. Все случилось слишком бы
стро. Только что Эла Кинга считали мертвым и практически забыли о нем, но в
от он ожил и возвращается в Рио.
Никаких точных известий не поступало. Никто не знал, кто выбрался с ним, хо
тя остались в живых еще три человека. Все они пересели на самолет, который
мог появиться в аэропорту Рио-де-Жанейро в любую минуту.
Карлос ожидал в аэропорту вместе с Джорджем. Мужчины напряженно молчали
. Они надеялись, что их дети спаслись. Здесь же ожидали две машины скорой п
омощи, чтобы отвезти Эла и остальных в частную клинику, где по приказу Кар
лоса ожидали лучшие врачи. Поскольку певец жив, Карлос чувствовал себя о
бязанным позаботиться о нем. Кроме того, Эл задолжал ему концерт. А какое э
то будет представление! Невероятное! Такого раньше не было! В честь возвр
ащения Эла Кинга к жизни. В Карлосе заиграла деловая жилка. Он опять сниме
т стадион и вдвое поднимет цены на билеты. Все захотят увидеть Эла Кинга. В
се. Это будет самый потрясающий концерт!
Карлос вздохнул. Только бы Луис был жив…
Рядом стоял Джордж, он постарел лет на десять.
В пятьдесят восемь лет Джордж понял, что ничего, кроме материальных благ
и состояния, не имеет. Он не хотел возвращаться к пустой светской жизни. Но
вая женщина каждую неделю. Прием каждый вечер. Незнакомый город каждый м
есяц. Такая жизнь Ц для молодых, которые думают лишь о том, сколько женщин
они соблазнили за год. Джордж уже пожил такой жизнью. Пожил вдоволь до Эви
ты. Эвита… Эвита…
Его последняя надежда была в этом самолете. Может быть, Бог сжалится и вер
нет ему Кристину.
Джордж закрыл глаза и принялся отчаянно молиться.
Даллас крепко держала Эла за руку.
Ц Как я выгляжу? Ц прошептала она. Он приобнял девушку:
Ц Живой. Вот как ты выглядишь.
Ц Никогда не думала, что мы доберемся. Честное слово.
Ц Да ладно тебе. Если бы не ты, мы бы остались в самолете и умерли. Именно т
ы предложила найти реку…
Ц Но только ты повел нас по ней. Эл, мне так жаль Эвана. Очень, очень. Он был ч
удным парнем. Я не знаю, что случилось в тот день… Все как во сне…
Ц Он пошел, чтобы найти еду. Смешно то, что никто из вас все равно бы не ел,
Ц он в отчаянии покачал головой. Ц Не понимаю…
Они уже много раз обсуждали все это. Но как рассказать Эдне? Эл этого не зн
ал…
Самолет приземлился и покатился но полосе.
Ц Нам предстоит трудное время, Ц сказал Эл. Ц Газетчики набросятся на
нас, как стервятники. Ничего не говори. Что бы ни было сказано, все равно пе
ревернут. Поэтому лучше молчать. Договорились?
Ц Не понимаю…
Ц Поймешь… Репортеры ждут. Это настоящие дикари. Им нужен я, и им нужна ты.
Мы для них Ц сенсация. Причем самая горячая. Такой не было давно. Они попы
таются разорвать нас на куски. Будь осторожна.
Даллас вздрогнула.
Ц Да.
Ц Поэтому молчи. Я позабочусь о тебе. Самолет остановился. Двери открыли
сь. Они вернулись.
ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
Глава 74
Двери огромного особняка в Бель Эр открылись точно в двенадцать. Этого с
нетерпением ждала большая группа журналистов и фотографов.
Вслед за молчаливым охранником они по длинной дорожке последовали к дом
у.
Ц Непонятно, почему нам не разрешили въехать сюда на машинах, Ц пожалов
алась одна женщина.
Ц Слава Богу, что мы вообще здесь, Ц ответила негритянка в брючном кост
юме. Ц Это ведь первое интервью, которое Эл Кинг дает за шесть месяцев. Пе
рвое после катастрофы.
Ц Кому нужен Эл Кинг? Ц хмыкнула журналистка. Ц Я пришла посмотреть на
Даллас. Для меня только она звезда.
Ц Да, Ц согласился женоподобный фотограф. Ц Она лучшая из лучших. Сама
я известная актриса на телевидении. А какая красавица!
Линда, замыкавшая толпу, почти не прислушивалась к разговору.
Неужели прошло лишь шесть месяцев с тех пор, как Эл вышел из джунглей? И Да
ллас… И эта девушка Кристина… И Поль.
Она отлично помнила ночь, когда услышала сообщение. Телефонный звонок к
Карлосу Батиста. Нетерпеливое ожидание, пока не выяснилось, кто же все-та
ки остался в живых.
Когда Линда узнала, что среди них Поль, она бросилась в аэропорт и сразу же
улетела в Рио.
Линда думала, что он умрет, когда увидела Поля в кровати в частной клинике
. Он выглядел, как человек на пороге смерти.
Она сидела рядом, держала его за руку и заставляла поправляться. Постепе
нно Полю стало лучше, и он опять приобрел человеческий облик.
Что же произошло? Она провела пять недель вместе с Полем, прежде чем сказа
ть, что все кончено. Все это время Поль относился к Линде так, как она когда-
то мечтала. Но отношения не складывались. Линда разлюбила и, в конце концо
в, сказала об этом Полю.
Он был шокирован и удивлен.
Ц Но ты ведь этого всегда хотела? Ц настаивал он. Ц Быть вместе, поженит
ься. Больше нет Мелани, я полностью твой.
Конечно, теперь Поль принадлежал Линде. Мелани публично унизила его. Она
страшно разозлилась, когда он внезапно ожил, и все объявили, что она имеет
двух мужей. Так что Мелани пришлось смотаться в Мехико, быстренько разве
стить и заново выйти замуж за Менни Шорто. Газеты не упустили ни одной пик
антной подробности.
Линда вернулась в Калифорнию, сняла квартиру в том же доме и подумывала, н
е позвонить ли Коди. Но не решалась из-за гордости. Ведь он не связался с не
й ни разу за все эти месяцы. Вместо этого она позвонила Джулио Ц мужчине-
проститутке, и они по-деловому договорились о встрече.
Он появился у нее на квартире, небрежно припарковав белый «Феррари» у до
ма. Белые зубы блестели, как на рекламе зубной пасты, и черное лицо было уд
ивительно красивым.
Ц Привет, меня зовут Джулио, Ц очень вежливо представился он. Потом сня
л французские брюки, шелковую рубашку и трусики от Гуччи и принялся за ра
боту с такой энергией и умением, что Линда не могла передохнуть.
Он действительно заработал свой гонорар.
Но Линда не переставала думать о Коди. Смешном, добром, милом Коди…
Иногда она читала о нем в «Вэраети». У него отлично шли дела. Иногда в коло
нках сплетен его имя связывали то с одной, то с другой девушкой. Линда нена
видела их всех, кем бы они ни были.
Она так же читала о Поле. Он вернулся в Англию и занялся организацией собс
твенной компании. А великий Эл оставался в добровольном изгнании в компа
нии Даллас.
Неужели Эл Кинг никогда больше не будет выступать? Все задавали этот воп
рос. После невероятного возвращения к жизни он дал лишь короткую пресс-к
онференцию в Рио и сказал только одну фразу:
Ц Хочу поблагодарить всех за заботу…
Кристине Марако предлагали огромные суммы за ее рассказ. Она отказалась
через отца. Девушка много времени проводила в клинике, где ей делали пере
садку кожи на поврежденных местах.
Поль, конечно, ничего не выдал.
А Даллас вместе с Элом не выходили на люди.
Конечно, то, что Эла и Даллас невозможно было увидеть, заставило газетчик
ов добиваться встречи. Особенно после того, как Даллас стала такой же зве
здой, как и Эл. Шестичасовой сериал «Женщина для мужчин» показали по теле
визору, и но просьбе публики повторяли уже несколько раз. Даллас считала
сь лучшей актрисой на телевидении, но оставалась недоступной для газетч
иков. Ли Марголис рвал волосы от возмущения.
Наконец эти двое согласились дать пресс-конференцию, чтобы утолить голо
д публики.
Линда не могла не пойти. А почему бы и нет? Она фотограф. И теперь вместе с др
угими она размышляла над тем, что скажут затворники.
Коди Хилз приехал в особняк часом раньше. Охранник у ворот дружески позд
оровался с ним и пропустил на машине. Это был абсолютно новый серебристы
й «Мерседес», причем собственный, и деньги за него уже были уплачены.
Коди подъехал прямо к дому, позвонил в дверь, и ему открыла худенькая деву
шка в очках и мужском костюме.
Ц Привет, Тилли, Ц сказал Коди. Ц Все готово?
Ц Думаю, что почти, Ц по-деловому ответила Тилли. Это была секретарша из
Англии, которую Поль прислал с бумагами Эла, но она осталась и работала то
лько на Эла. Поль его делами больше не занимался. Они пришли к обоюдному ре
шению, что Полю лучше завести свое дело. Кроме того, он собирался жить в Ан
глии с детьми, да и здоровье окончательно не восстановилось. Хотя Поль чу
вствовал себя значительно лучше, врачи говорили, что малярия может верну
ться в любой момент.
Теперь менеджером Эла стал Коди. Поскольку он нравился Даллас, и она дове
ряла ему, то это послужило хорошей рекомендацией.
Так у Коди появилось двое самых известных клиентов, но до настоящего вре
мени они не работали.
Эл и Даллас просто отдыхали. Они были счастливы в огромном доме, купались,
смотрели телевизор, играли в теннис, читали книги, слушали музыку, но боль
шую часть времени смеялись и занимались любовью.
Эл многое пережил после катастрофы. В газетах смаковали подробности тог
о, что его жена Эдна продала их дом, все его личные вещи и переехала к ничто
жеству. Буквально через неделю после объявления о его смерти. Она даже из
бавилась от его одежды! Это, конечно, шокировало.
Эл не чувствовал горечи. Эдне пришлось многое перестрадать за эти годы. О
н пожелал ей удачи, и вскоре они развелись. Эдна сразу же вышла замуж за Дж
она.
Тилли ушла за кофе, а Коди побрел в огромную уютную гостиную.
Идея пресс-конференции принадлежала ему. Понадобилась неделя, чтобы уго
ворить их, и еще значительно больше времени, чтобы убедить вместе снятьс
я в фильме.
Ц Можно придумать любую историю, Ц сказал им Коди. Ц Пригласим лучшег
о сценариста, он все сделает по заказу. Выбирайте режиссера. Все в вашей вл
асти. Плюс огромные деньги.
Сначала они даже слушать не хотели. Но внезапный и феноменальный успех Д
аллас в телевизионном сериале подогрел ее тщеславие.
Ц Почему бы и нет? Ц начала она спрашивать Эла. Ц Это будет интересно, и
мы будем вместе.
Ц Потому что, Ц отвечал Эл, Ц это поганый бизнес. Кусок дерьма.
Ц Знаю, я ведь тоже что-то повидала, Эл… Но сделать что-то вместе… Если Да
ллас этого хочет, то Эл не собирался стоять у нее на пути. Но он много думал
о том, что популярность может разрушить душу, а она этого не понимает…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71