Аня поискала глазами хоть что-нибудь, ч
то могло бы сойти за оружие, и взгляд ее упал на тяжелый обломок ствола ста
рой яблони, который в качестве топлива для костра принес откуда-то ночью
Салтыков.
Дубина в женских руках Ц это, конечно, не бог весть что, но все же лучше, чем
ничего. Вооружившись, Аня пристроилась поближе к Валентину за спиной у К
ривицкого, примеряясь, как бы ловчее ударить поручика, прежде чем он посм
еет выстрелить в Лелю. Увы, шансы на то, что удар дубины опередит выстрел, б
ыли невелики.
А мужчины тем временем снова заорали.
Ц Эй вы, одноглазый господин! Ц кричал поручик Хорватову. Ц Немедленн
о выуживайте из воды мешок или я сейчас разнесу вашей даме череп! Слышишь
ты, шпак, что тебе было приказано?
Ц Если хоть волос упадет с головы моей жены, я не оставлю от вас даже мокр
ого места, Ц срывающимся голосом отвечал Михаил Павлович, тщетно пытав
шийся унять дрожь. Ц Мне нечего будет терять!
Ц Прежде чем ты, Кривицкий, успеешь разнести череп даме, я разнесу твой с
обственный! Ц рявкнул со своей стороны Салтыков. Ц Опусти револьвер, Бо
рис! Ты, как никто, знаешь, что у меня-то рука не дрогнет!
И тут раздался совершенно спокойный голос Елены Сергеевны:
Ц Господа, перестаньте кричать! Вы меня совсем оглушили. Всегда лучше до
говориться спокойно.
От неожиданности все замолчали. Аня вспомнила, что Леля издавна применяе
т в минуту опасности подобную тактику Ц разговорить противника.
Пока враг занят беседой, он не настолько опасен, а выигранные минуты могу
т привести к спасению.
Ц Борис Владимирович, Ц светским тоном, словно речь шла о карточном спо
ре, обратилась Леля к поручику. Ц По-моему, вы делаете глупость, и даже оче
нь большую. Вы ведь до сих пор еще не совершили ничего особо преступного. С
тоит ли начинать? Подумайте! Проникновение в дом, где вы ничего не украли,
и запугивание женщин мнимыми призраками Ц не столь уж серьезные просту
пки, можно посчитать их просто шутками дурного тона…
Ц Ну на мысль о призраках вы с мадам Чигаревой сами меня навели Ц вольно
же вам было считать меня привидением и бояться до потери сознания! Ц огр
ызнулся Кривицкий.
Ц Вот-вот, Ц радостно поддержала Елена Сергеевна. Ц В этом мы сами вино
ваты. А клад ведь вам не принадлежит! Это законное наследство Анны Афанас
ьевны.
Ц Законное наследство Ц это банковский вклад, переданный наследникам
согласно завещанию. А клад Ц это клад, с ним уж как судьба распорядится. В
чьи руки он попадет, тот ему и хозяин. И я считаю, представьте себе, что имею
много больше прав на этот клад, чем Анна Афанасьевна!
Ц Это на каком же основании? Ц грозно спросил Салтыков.
Ц А на том, что мой отец Ц незаконнорожденный сын старого владельца это
го имения, героического графа, лежащего под могильной плитой здесь, в пар
ке… И по-хорошему, не только клад, но и все здесь должно быть моим!
Аня чуть не выронила из рук дубину Ц неужели дед изменял бабушке, презре
в всю ее романтическую влюбленность? И даже имел на стороне сына? Быть не м
ожет! А если все-таки может?
Ц Граф откупился от матери своего незаконного сына деньгами и забыл о н
ем, Ц продолжал поручик. Ц Но правда есть! Есть правда на свете! Недолго г
раф после этого прожил, вернулся с Балкан в закрытом гробу… расплатился
за грех. А мой отец всю жизнь жил с этой обидой. Когда законный наследник г
рафа, батюшка Анны Афанасьевны, оказался на грани разорения, папа выкупи
л у него родовой дом в Петербурге.
Ц В Петрограде, Ц зачем-то поправила Леля.
Вообще, лишних слов было слишком много, и поэтому все происходящее стало
казаться Ане кошмарным сном, где все действия тянутся бесконечно, без ко
нца и без начала.
Не может же быть, чтобы люди и вправду вели такие долгие разговоры, целясь
друг в друга из револьверов?
Ц В те времена столица еще именовалась Санкт-Петербургом, как надеюсь, б
удет еще именоваться и впредь, когда все позабудут о ее позорном переиме
новании, Ц огрызнулся Кривицкий. Ц Отцу важно было хоть так, но вернуть
ся в дом своих предков. Семейная собственность перешла в его руки. А я еще
ребенком, играя на чердаке среди старых вещей, нашел в дедовском бюро пот
айной ящик, а в нем бумаги, из которых следовало, что в подмосковном имении
спрятан баснословный по богатству клад. Правда, проклятый старик не наз
вал точного места, где зарыл золото, но я все равно дал себе слово, что когд
а-нибудь найду сокровище предков. Мне помешала война. Но каково же было мо
е потрясение, когда я узнал, что мой фронтовой приятель Алешка Чигарев же
нат на наследнице графского имения, что он тоже откуда-то проведал о сокр
овищах и намеревается, как только обстоятельства позволят, провести в Пр
ивольном поиски клада! Я просто не мог с собой совладать!
Ц Так это ты убил Алексея выстрелом в спину? Ц выдавил Салтыков, причем
его голос, и так глуховатый, был похож на скрежет старого железа…
Ц Ну этого, ты положим, никогда не докажешь! Ц визгливо заявил Кривицки
й, нервно дернув плечом, отчего дуло его нагана так и заплясало у виска Лел
и, казавшейся, несмотря ни на что, спокойной, как мраморная Венера, торчавш
ая над прудом. Ц Не лезь в это дело, штабс-капитан! Я ничьей смерти не хочу,
но вставать у меня на пути никому не советую, кровь меня не остановит!
Ц Меня тоже. И мне все труднее сдерживаться, чтобы не пустить тебе пулю в
затылок, Ц глухо ответил Салтыков.
А в мозгу Ани прыгало только одно: вот он, поручик Кривицкий Ц человек, ли
шивший жизни Алешу. И теперь он снова целится в живого человека, в женщину
, и грозится убить… Вот он, вот. И держит палец на спусковом крючке. Убийца!
Эти мысли кружили голову и мутили разум.
Ц А откуда же вы узнали, что мы нашли золото? И что промываем его здесь, в р
учье? Ц продолжала Леля таким тоном, словно пока ей ничего особо интерес
ного еще не сообщили и нужно продолжать расспросы в надежде хоть что-ниб
удь узнать.
Ц Село-с, сударыня, сельские нравы, Ц ответил Кривицкий, еще сильнее сжи
мая ее горло, чтобы говорить Леле стало не так уж удобно. Ц Зашел нынче в л
авку за папиросами, а там кухарка Анны Афанасьевны языком мелет, что поме
лом машет. Клад, говорит, господа нашли, да с радости-то умом и тронулись. Од
ного офицерика в желтый дом свезли, а те, которые остались, сунули золото в
мешок и в ручье вымачивают… Жаль, накануне я об этом еще не знал. Чего прощ
е было бы Ц шлепнуть Анечку ночью тут у костерка, пока прочие господа был
и заняты отловом обезумевшего Степанчикова, вытащить мешок из воды, да и
вся недолга… Ладно, мы слишком уж увлеклись беседой, а время идет. Анна Афа
насьевна, господа слишком несговорчивы. Придется вам потрудиться и извл
ечь мешок из ручья, раз уж вы за каким-то дьяволом его туда засунули. Шевел
итесь, мадам, или я сию же секунду устрою из вашей подруги кровавую котлет
у. Вы не видели, как мозги разлетаются из пробитого черепа? Поверьте, зрели
ще будет не из приятных. И плевать, если благородные господа кинутся мсти
ть в поздний след, мне тоже терять особенно нечего! А без золота я не уйду, я
слишком долго о нем мечтал, а к вам оно попало случайно…
В этот момент Михаил Павлович, не совладав с собой, нечаянно выронил пляс
авший в его руке браунинг и нагнулся, чтобы поднять оружие. Кривицкий сос
редоточил все внимание на Хорватове, ожидая какогото подвоха от его дейс
твий.
Ц Проклятый убийца! Ц закричала вдруг очнувшаяся Аня, до конца осознав
шая все сказанное Кривицким, и неожиданно для всех, даже для самой себя, с
размаху опустила дубину на его голову. Падая, Кривицкий непроизвольно вз
махнул руками. Елена Сергеевна, почувствовав, что хватка на ее шее ослабе
ла, исхитрилась не только отвести руку с револьвером от своего виска, но и
впилась в кисть поручика зубами.
Рухнув на землю, поручик потянул Лелю за собой, но рядом с ними тут же упал
Салтыков, старавшийся одновременно отнять у Кривицкого оружие и вырват
ь из его рук женщину. Грохнул выстрел, и в стороне от трех извивающихся тел
рухнул на траву еще и Михаил Павлович.
Ц Господин Хорватов! Ц кинулась к нему Аня. Ц Что с вами? Вы ранены? Врод
е крови нет… Михаил Павлович! Очнитесь!
Салтыкову тем временем удалось выхватить у ослабевшего Кривицкого наг
ан и оттащить от него Лелю, которая с трудом разжала судорожно сведенные
зубы. Скрутив поручику руки, Валентин туго связал их ремнем.
Ц Эх, Борис, Борис, Ц горько сказал он. Ц Прежде я этак-то только пленных
Гансов крутил, а теперь своих приходится. Совсем наш народ обезумел. Если
так и дальше пойдет, через год-другой каждый начнет воевать со своими дру
зьями и братьями…
Но Кривицкий не отвечал Ц глаза его закатились, а по лицу разливалась бл
едность Ц вероятно, нервное напряжение и сильный ушиб головы привели к
обмороку.
Женщины же пытались привести в чувство Михаила Павловича, тоже потерявш
его сознание.
Ц Мишенька, очнись! Ц Леля, растрепанная, в испачканной и разорванной б
лузке, склонилась над мужем, хлопая его по щекам.
Аня разыскала среди разбросанных вокруг припасов для пикника опрокину
вшуюся и наполовину вытекшую бутылку с коньяком и влила несколько капел
ь в приоткрытый рот господина Хорватова. Он наконец вздрогнул и открыл з
доровый глаз.
Ц Леля, ты жива! Ц прошептал он. Ц Боже, когда грохнул выстрел, я подумал,
что этот мерзавец все-таки выстрелил в тебя.
Ц Ну уж, так просто я себя убить никогда не позволила бы! Ц хмыкнула Леля
, поправляя выбившуюся из прически прядь волос. Ц Правда, пришлось кусат
ься, а я этого так не люблю! Неэлегантное занятие, совсем неподходящее для
дамы, получившей приличное воспитание. Хотя, что и говорить, обстоятельс
тва извиняют! Но во рту теперь такая гадость… Хорошо хоть, что я не откусил
а от мерзавца ни кусочка, можно было бы и отравиться! Анюта, там не осталос
ь глоточка коньячку? Дай-ка я прополощу рот. Ой, что-то пикник мне сегодня н
е в радость, господа!
Ц Желательно бы еще понять, что ты имела в виду, когда написала, будто зде
шний покой отлично сказывается на нервной системе, Ц проворчал Михаил,
вставая на ноги. Ц Что именно в этих местах принято называть покоем?
ГЛАВА 32
Елена
Слава богу, мой отдых в деревне подошел к концу (к счастью, все когда-нибуд
ь кончается!), и я могла смело отправиться домой, увозя яркие впечатления о
бо всем пережитом и необыкновенной красоты сапфировый гарнитур екатер
ининских времен, который Аня чуть ли не насильно заставила меня принять
в подарок.
Теперь, когда эмоции немного улеглись, я поняла, что мне довелось поучаст
вовать в одной из самых захватывающих авантюр, с которой я когда-либо ста
лкивалась. Все атрибуты приключенческого романа были налицо Ц потерян
ные и вновь обретенные сокровища, любовные истории, старинные тайны, род
овое гнездо, полное очарования ушедших времен, благородные рыцари, ковар
ные злодеи и прекрасные дамы. Да, я всерьез рисковала жизнью, очень устава
ла, недосыпала и много волновалась, но ведь настоящих приключений без эт
ого не бывает! А без них жизнь кажется такой унылой, даже если спать сутки
напролет, ничем не рисковать и ни о чем не тревожиться.
Аня и Валентин уезжали из Привольного вместе с нами. В их ближайших плана
х было скромное венчание и совместное возвращение на фронт. Анюта своего
добилась Ц при всей мягкости она порой умела быть непреклонной.
Я укладывала вещи в своей комнате, когда ко мне пришла Аня, просто-таки из
лучавшая обаяние (она за последнее время необыкновенно похорошела), но о
детая, как обычно, в мрачное траурное платье.
Ц Анюта, ты так и поедешь в Москву? Ц удивилась я.
Для невесты, в роли которой Аня снова оказалась, глубокий траур был совер
шенно неподходящим нарядом. Тем более Анюта отдала долг памяти покойном
у мужу, отомстив его убийце, и теперь была вправе открыть новую страницу в
книге своей судьбы, не оглядываясь больше назад.
Ц А у меня, кроме траурных платьев, ничего нет, Ц объяснила Аня, теребя че
рную оборку на рукаве. Ц При переезде в Привольное мне казалось, что тепе
рь я обречена вечно ходить в трауре. Я не ждала никаких перемен в своей суд
ьбе и другими нарядами не запаслась.
Ц Ну что ж, тем приятнее эти перемены, Ц философски заметила я. Ц Давай
для начала подберем тебе что-нибудь из моих вещей, а в Москве, как и собира
лись, сходим к лучшим модисткам и закажем для тебя новый гардероб.
Ц Леля, я ведь скоро пойду в действующую армию сестрой милосердия. Зачем
мне новый гардероб на фронте? Ц возразила Аня. Ц Кроме форменной сестри
нской косынки и халата мне мало что будет нужно.
Но все же идея примерить какие-нибудь наряды, как мне показалось, пришлас
ь ей по душе.
Перебрав несколько вещей, Аня выбрала деловой костюм серого цвета, из те
х, что во французских журналах называются «tailleur gris clair» Ц модель с точки зрени
я хорошего вкуса безупречная, но слишком уж строгая.
Мне узкий приталенный костюмчик стал слегка тесноват (сказались-таки зд
ешние блинчики!), а на Анне он сидел безупречно. Я с удовольствием подарила
его Анюте и добавила:
Ц Знаешь, к такому наряду необходимы пикантные аксессуары, чтобы сдела
ть его по-настоящему изысканным. Примерь эту шляпу… Моя модистка назвал
а ее «soupir cTautomnes» Ц «осенние шорохи».
Ц Поэтичное название для шляпки! Впрочем, вполне отвечает замыслу.
Аня надела шляпу и покрутилась у зеркала.
Ц Боже, как тебе идет! Ц Я была не в силах скрыть свой восторг. Ц Вы с этой
шляпой просто созданы друг для друга. Никогда прежде не встречала столь
полной гармонии! Как жаль, что скоро ты поменяешь ее на сестринскую косын
ку из простого полотна…
Ц Ах, Леля, это же не навечно! Вот кончится война, и все изменится. Я думаю, п
осле того как мы все настрадались, послевоеннная жизнь покажется нам осо
бенно яркой и праздничной Ц люди научатся ценить каждое мгновенье! Ты з
наешь, у меня столько всяких планов… Раз уж мне досталось наследство дед
а и можно больше не думать о деньгах, я мечтаю превратить жизнь в настоящи
й праздник. Только бы война поскорее кончилась!
Аня помолчала и осторожно спросила:
Ц А как ты думаешь, этот Кривицкий и вправду внук моего деда?
Со своей стороны я уже успела обдумать этот вопрос, и Аня не застала меня в
расплох.
Ц Я бы не стала верить ему на слово. Кривицкий не похож на человека, котор
ый всегда говорит правду. Возможно, его отец просто купил у твоего дом, обы
чная сделка. А Кривицкий придумал историю тайного родства после того, ка
к ему в руки попали документы твоего деда, чтобы как-то мотивировать свои
права на сокровище. Валентин говорил, что у поручика всегда была репутац
ия странная даже для окопного офицера. Такие люди, как он, Ц трусы и лжецы,
а на фронте этого не скроешь. Он старался не идти на риск, по возможности у
виливать от опасности, прятаться за чужими спинами, короче, как говорят а
нгличане, вел «подлую игру».
Ц Но он ведь пошел на убийство Алексея! Ц воскликнула Аня и от волнения
закусила губу.
Ц Всегда наступает день, когда такие осторожные господа теряют голову
и заходят слишком далеко. Несомненно, так произошло и в этом случае Ц Кри
вицкий просто обезумел от алчности. И выбрал момент, чтобы его преступле
ние осталось безнаказанным. Ну да бог с ним. Скажи лучше, что ты придумала
сделать с сокровищем? Оставлять его в Привольном опасно. Видишь, кухарка
проболталась, слух о золоте уже пошел по округе, и в твое отсутствие на име
ние могут напасть еще какие-нибудь алчные типы. На фронт ты с собой тоже л
арец велик не потащишь. Вот разве что сдать ценности в банк, но с начала во
йны банки кажутся все менее и менее надежными…
Аня засмеялась и протянула мне какую-то папку.
Ц Леля, я пошла по пути деда и тоже, уходя на войну, заново перепрятала кла
д. Мы с Валентином вчера зарыли его в одном тайном местечке. Я прошу тебя с
охранить эти бумаги. Здесь мое завещание. Я оставляю свое имение Валенти
ну, а если ни мне, ни ему не суждено вернуться с фронта, тогда тебе. Так получ
илось, что ближе вас двоих у меня никого не осталось. И здесь же мои записи,
в которых зашифровано тайное место, скрывающее клад. Теперь-то я уверена
Ц если, не дай Бог, что-то со мной случится, ты легко отыщешь дедовы сокров
ища…
У меня вырвалась лишь одна совершенно неуместная фраза:
Ц Ты с ума сошла!
Ц Нет, я-то как раз в здравом уме и все предусмотрела как следует… Хотя, че
стно тебе признаюсь, сохранить рассудок этим летом мне было не так уж и пр
осто!
Когда старый возок, в котором разместились мы с Михаилом и Анюта с Салтык
овым, покатил прочь от крыльца усадьбы, провожаемый рыданиями няни, я нев
ольно оглянулась, чтобы в последний раз окинуть взглядом старый дом и па
рк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
то могло бы сойти за оружие, и взгляд ее упал на тяжелый обломок ствола ста
рой яблони, который в качестве топлива для костра принес откуда-то ночью
Салтыков.
Дубина в женских руках Ц это, конечно, не бог весть что, но все же лучше, чем
ничего. Вооружившись, Аня пристроилась поближе к Валентину за спиной у К
ривицкого, примеряясь, как бы ловчее ударить поручика, прежде чем он посм
еет выстрелить в Лелю. Увы, шансы на то, что удар дубины опередит выстрел, б
ыли невелики.
А мужчины тем временем снова заорали.
Ц Эй вы, одноглазый господин! Ц кричал поручик Хорватову. Ц Немедленн
о выуживайте из воды мешок или я сейчас разнесу вашей даме череп! Слышишь
ты, шпак, что тебе было приказано?
Ц Если хоть волос упадет с головы моей жены, я не оставлю от вас даже мокр
ого места, Ц срывающимся голосом отвечал Михаил Павлович, тщетно пытав
шийся унять дрожь. Ц Мне нечего будет терять!
Ц Прежде чем ты, Кривицкий, успеешь разнести череп даме, я разнесу твой с
обственный! Ц рявкнул со своей стороны Салтыков. Ц Опусти револьвер, Бо
рис! Ты, как никто, знаешь, что у меня-то рука не дрогнет!
И тут раздался совершенно спокойный голос Елены Сергеевны:
Ц Господа, перестаньте кричать! Вы меня совсем оглушили. Всегда лучше до
говориться спокойно.
От неожиданности все замолчали. Аня вспомнила, что Леля издавна применяе
т в минуту опасности подобную тактику Ц разговорить противника.
Пока враг занят беседой, он не настолько опасен, а выигранные минуты могу
т привести к спасению.
Ц Борис Владимирович, Ц светским тоном, словно речь шла о карточном спо
ре, обратилась Леля к поручику. Ц По-моему, вы делаете глупость, и даже оче
нь большую. Вы ведь до сих пор еще не совершили ничего особо преступного. С
тоит ли начинать? Подумайте! Проникновение в дом, где вы ничего не украли,
и запугивание женщин мнимыми призраками Ц не столь уж серьезные просту
пки, можно посчитать их просто шутками дурного тона…
Ц Ну на мысль о призраках вы с мадам Чигаревой сами меня навели Ц вольно
же вам было считать меня привидением и бояться до потери сознания! Ц огр
ызнулся Кривицкий.
Ц Вот-вот, Ц радостно поддержала Елена Сергеевна. Ц В этом мы сами вино
ваты. А клад ведь вам не принадлежит! Это законное наследство Анны Афанас
ьевны.
Ц Законное наследство Ц это банковский вклад, переданный наследникам
согласно завещанию. А клад Ц это клад, с ним уж как судьба распорядится. В
чьи руки он попадет, тот ему и хозяин. И я считаю, представьте себе, что имею
много больше прав на этот клад, чем Анна Афанасьевна!
Ц Это на каком же основании? Ц грозно спросил Салтыков.
Ц А на том, что мой отец Ц незаконнорожденный сын старого владельца это
го имения, героического графа, лежащего под могильной плитой здесь, в пар
ке… И по-хорошему, не только клад, но и все здесь должно быть моим!
Аня чуть не выронила из рук дубину Ц неужели дед изменял бабушке, презре
в всю ее романтическую влюбленность? И даже имел на стороне сына? Быть не м
ожет! А если все-таки может?
Ц Граф откупился от матери своего незаконного сына деньгами и забыл о н
ем, Ц продолжал поручик. Ц Но правда есть! Есть правда на свете! Недолго г
раф после этого прожил, вернулся с Балкан в закрытом гробу… расплатился
за грех. А мой отец всю жизнь жил с этой обидой. Когда законный наследник г
рафа, батюшка Анны Афанасьевны, оказался на грани разорения, папа выкупи
л у него родовой дом в Петербурге.
Ц В Петрограде, Ц зачем-то поправила Леля.
Вообще, лишних слов было слишком много, и поэтому все происходящее стало
казаться Ане кошмарным сном, где все действия тянутся бесконечно, без ко
нца и без начала.
Не может же быть, чтобы люди и вправду вели такие долгие разговоры, целясь
друг в друга из револьверов?
Ц В те времена столица еще именовалась Санкт-Петербургом, как надеюсь, б
удет еще именоваться и впредь, когда все позабудут о ее позорном переиме
новании, Ц огрызнулся Кривицкий. Ц Отцу важно было хоть так, но вернуть
ся в дом своих предков. Семейная собственность перешла в его руки. А я еще
ребенком, играя на чердаке среди старых вещей, нашел в дедовском бюро пот
айной ящик, а в нем бумаги, из которых следовало, что в подмосковном имении
спрятан баснословный по богатству клад. Правда, проклятый старик не наз
вал точного места, где зарыл золото, но я все равно дал себе слово, что когд
а-нибудь найду сокровище предков. Мне помешала война. Но каково же было мо
е потрясение, когда я узнал, что мой фронтовой приятель Алешка Чигарев же
нат на наследнице графского имения, что он тоже откуда-то проведал о сокр
овищах и намеревается, как только обстоятельства позволят, провести в Пр
ивольном поиски клада! Я просто не мог с собой совладать!
Ц Так это ты убил Алексея выстрелом в спину? Ц выдавил Салтыков, причем
его голос, и так глуховатый, был похож на скрежет старого железа…
Ц Ну этого, ты положим, никогда не докажешь! Ц визгливо заявил Кривицки
й, нервно дернув плечом, отчего дуло его нагана так и заплясало у виска Лел
и, казавшейся, несмотря ни на что, спокойной, как мраморная Венера, торчавш
ая над прудом. Ц Не лезь в это дело, штабс-капитан! Я ничьей смерти не хочу,
но вставать у меня на пути никому не советую, кровь меня не остановит!
Ц Меня тоже. И мне все труднее сдерживаться, чтобы не пустить тебе пулю в
затылок, Ц глухо ответил Салтыков.
А в мозгу Ани прыгало только одно: вот он, поручик Кривицкий Ц человек, ли
шивший жизни Алешу. И теперь он снова целится в живого человека, в женщину
, и грозится убить… Вот он, вот. И держит палец на спусковом крючке. Убийца!
Эти мысли кружили голову и мутили разум.
Ц А откуда же вы узнали, что мы нашли золото? И что промываем его здесь, в р
учье? Ц продолжала Леля таким тоном, словно пока ей ничего особо интерес
ного еще не сообщили и нужно продолжать расспросы в надежде хоть что-ниб
удь узнать.
Ц Село-с, сударыня, сельские нравы, Ц ответил Кривицкий, еще сильнее сжи
мая ее горло, чтобы говорить Леле стало не так уж удобно. Ц Зашел нынче в л
авку за папиросами, а там кухарка Анны Афанасьевны языком мелет, что поме
лом машет. Клад, говорит, господа нашли, да с радости-то умом и тронулись. Од
ного офицерика в желтый дом свезли, а те, которые остались, сунули золото в
мешок и в ручье вымачивают… Жаль, накануне я об этом еще не знал. Чего прощ
е было бы Ц шлепнуть Анечку ночью тут у костерка, пока прочие господа был
и заняты отловом обезумевшего Степанчикова, вытащить мешок из воды, да и
вся недолга… Ладно, мы слишком уж увлеклись беседой, а время идет. Анна Афа
насьевна, господа слишком несговорчивы. Придется вам потрудиться и извл
ечь мешок из ручья, раз уж вы за каким-то дьяволом его туда засунули. Шевел
итесь, мадам, или я сию же секунду устрою из вашей подруги кровавую котлет
у. Вы не видели, как мозги разлетаются из пробитого черепа? Поверьте, зрели
ще будет не из приятных. И плевать, если благородные господа кинутся мсти
ть в поздний след, мне тоже терять особенно нечего! А без золота я не уйду, я
слишком долго о нем мечтал, а к вам оно попало случайно…
В этот момент Михаил Павлович, не совладав с собой, нечаянно выронил пляс
авший в его руке браунинг и нагнулся, чтобы поднять оружие. Кривицкий сос
редоточил все внимание на Хорватове, ожидая какогото подвоха от его дейс
твий.
Ц Проклятый убийца! Ц закричала вдруг очнувшаяся Аня, до конца осознав
шая все сказанное Кривицким, и неожиданно для всех, даже для самой себя, с
размаху опустила дубину на его голову. Падая, Кривицкий непроизвольно вз
махнул руками. Елена Сергеевна, почувствовав, что хватка на ее шее ослабе
ла, исхитрилась не только отвести руку с револьвером от своего виска, но и
впилась в кисть поручика зубами.
Рухнув на землю, поручик потянул Лелю за собой, но рядом с ними тут же упал
Салтыков, старавшийся одновременно отнять у Кривицкого оружие и вырват
ь из его рук женщину. Грохнул выстрел, и в стороне от трех извивающихся тел
рухнул на траву еще и Михаил Павлович.
Ц Господин Хорватов! Ц кинулась к нему Аня. Ц Что с вами? Вы ранены? Врод
е крови нет… Михаил Павлович! Очнитесь!
Салтыкову тем временем удалось выхватить у ослабевшего Кривицкого наг
ан и оттащить от него Лелю, которая с трудом разжала судорожно сведенные
зубы. Скрутив поручику руки, Валентин туго связал их ремнем.
Ц Эх, Борис, Борис, Ц горько сказал он. Ц Прежде я этак-то только пленных
Гансов крутил, а теперь своих приходится. Совсем наш народ обезумел. Если
так и дальше пойдет, через год-другой каждый начнет воевать со своими дру
зьями и братьями…
Но Кривицкий не отвечал Ц глаза его закатились, а по лицу разливалась бл
едность Ц вероятно, нервное напряжение и сильный ушиб головы привели к
обмороку.
Женщины же пытались привести в чувство Михаила Павловича, тоже потерявш
его сознание.
Ц Мишенька, очнись! Ц Леля, растрепанная, в испачканной и разорванной б
лузке, склонилась над мужем, хлопая его по щекам.
Аня разыскала среди разбросанных вокруг припасов для пикника опрокину
вшуюся и наполовину вытекшую бутылку с коньяком и влила несколько капел
ь в приоткрытый рот господина Хорватова. Он наконец вздрогнул и открыл з
доровый глаз.
Ц Леля, ты жива! Ц прошептал он. Ц Боже, когда грохнул выстрел, я подумал,
что этот мерзавец все-таки выстрелил в тебя.
Ц Ну уж, так просто я себя убить никогда не позволила бы! Ц хмыкнула Леля
, поправляя выбившуюся из прически прядь волос. Ц Правда, пришлось кусат
ься, а я этого так не люблю! Неэлегантное занятие, совсем неподходящее для
дамы, получившей приличное воспитание. Хотя, что и говорить, обстоятельс
тва извиняют! Но во рту теперь такая гадость… Хорошо хоть, что я не откусил
а от мерзавца ни кусочка, можно было бы и отравиться! Анюта, там не осталос
ь глоточка коньячку? Дай-ка я прополощу рот. Ой, что-то пикник мне сегодня н
е в радость, господа!
Ц Желательно бы еще понять, что ты имела в виду, когда написала, будто зде
шний покой отлично сказывается на нервной системе, Ц проворчал Михаил,
вставая на ноги. Ц Что именно в этих местах принято называть покоем?
ГЛАВА 32
Елена
Слава богу, мой отдых в деревне подошел к концу (к счастью, все когда-нибуд
ь кончается!), и я могла смело отправиться домой, увозя яркие впечатления о
бо всем пережитом и необыкновенной красоты сапфировый гарнитур екатер
ининских времен, который Аня чуть ли не насильно заставила меня принять
в подарок.
Теперь, когда эмоции немного улеглись, я поняла, что мне довелось поучаст
вовать в одной из самых захватывающих авантюр, с которой я когда-либо ста
лкивалась. Все атрибуты приключенческого романа были налицо Ц потерян
ные и вновь обретенные сокровища, любовные истории, старинные тайны, род
овое гнездо, полное очарования ушедших времен, благородные рыцари, ковар
ные злодеи и прекрасные дамы. Да, я всерьез рисковала жизнью, очень устава
ла, недосыпала и много волновалась, но ведь настоящих приключений без эт
ого не бывает! А без них жизнь кажется такой унылой, даже если спать сутки
напролет, ничем не рисковать и ни о чем не тревожиться.
Аня и Валентин уезжали из Привольного вместе с нами. В их ближайших плана
х было скромное венчание и совместное возвращение на фронт. Анюта своего
добилась Ц при всей мягкости она порой умела быть непреклонной.
Я укладывала вещи в своей комнате, когда ко мне пришла Аня, просто-таки из
лучавшая обаяние (она за последнее время необыкновенно похорошела), но о
детая, как обычно, в мрачное траурное платье.
Ц Анюта, ты так и поедешь в Москву? Ц удивилась я.
Для невесты, в роли которой Аня снова оказалась, глубокий траур был совер
шенно неподходящим нарядом. Тем более Анюта отдала долг памяти покойном
у мужу, отомстив его убийце, и теперь была вправе открыть новую страницу в
книге своей судьбы, не оглядываясь больше назад.
Ц А у меня, кроме траурных платьев, ничего нет, Ц объяснила Аня, теребя че
рную оборку на рукаве. Ц При переезде в Привольное мне казалось, что тепе
рь я обречена вечно ходить в трауре. Я не ждала никаких перемен в своей суд
ьбе и другими нарядами не запаслась.
Ц Ну что ж, тем приятнее эти перемены, Ц философски заметила я. Ц Давай
для начала подберем тебе что-нибудь из моих вещей, а в Москве, как и собира
лись, сходим к лучшим модисткам и закажем для тебя новый гардероб.
Ц Леля, я ведь скоро пойду в действующую армию сестрой милосердия. Зачем
мне новый гардероб на фронте? Ц возразила Аня. Ц Кроме форменной сестри
нской косынки и халата мне мало что будет нужно.
Но все же идея примерить какие-нибудь наряды, как мне показалось, пришлас
ь ей по душе.
Перебрав несколько вещей, Аня выбрала деловой костюм серого цвета, из те
х, что во французских журналах называются «tailleur gris clair» Ц модель с точки зрени
я хорошего вкуса безупречная, но слишком уж строгая.
Мне узкий приталенный костюмчик стал слегка тесноват (сказались-таки зд
ешние блинчики!), а на Анне он сидел безупречно. Я с удовольствием подарила
его Анюте и добавила:
Ц Знаешь, к такому наряду необходимы пикантные аксессуары, чтобы сдела
ть его по-настоящему изысканным. Примерь эту шляпу… Моя модистка назвал
а ее «soupir cTautomnes» Ц «осенние шорохи».
Ц Поэтичное название для шляпки! Впрочем, вполне отвечает замыслу.
Аня надела шляпу и покрутилась у зеркала.
Ц Боже, как тебе идет! Ц Я была не в силах скрыть свой восторг. Ц Вы с этой
шляпой просто созданы друг для друга. Никогда прежде не встречала столь
полной гармонии! Как жаль, что скоро ты поменяешь ее на сестринскую косын
ку из простого полотна…
Ц Ах, Леля, это же не навечно! Вот кончится война, и все изменится. Я думаю, п
осле того как мы все настрадались, послевоеннная жизнь покажется нам осо
бенно яркой и праздничной Ц люди научатся ценить каждое мгновенье! Ты з
наешь, у меня столько всяких планов… Раз уж мне досталось наследство дед
а и можно больше не думать о деньгах, я мечтаю превратить жизнь в настоящи
й праздник. Только бы война поскорее кончилась!
Аня помолчала и осторожно спросила:
Ц А как ты думаешь, этот Кривицкий и вправду внук моего деда?
Со своей стороны я уже успела обдумать этот вопрос, и Аня не застала меня в
расплох.
Ц Я бы не стала верить ему на слово. Кривицкий не похож на человека, котор
ый всегда говорит правду. Возможно, его отец просто купил у твоего дом, обы
чная сделка. А Кривицкий придумал историю тайного родства после того, ка
к ему в руки попали документы твоего деда, чтобы как-то мотивировать свои
права на сокровище. Валентин говорил, что у поручика всегда была репутац
ия странная даже для окопного офицера. Такие люди, как он, Ц трусы и лжецы,
а на фронте этого не скроешь. Он старался не идти на риск, по возможности у
виливать от опасности, прятаться за чужими спинами, короче, как говорят а
нгличане, вел «подлую игру».
Ц Но он ведь пошел на убийство Алексея! Ц воскликнула Аня и от волнения
закусила губу.
Ц Всегда наступает день, когда такие осторожные господа теряют голову
и заходят слишком далеко. Несомненно, так произошло и в этом случае Ц Кри
вицкий просто обезумел от алчности. И выбрал момент, чтобы его преступле
ние осталось безнаказанным. Ну да бог с ним. Скажи лучше, что ты придумала
сделать с сокровищем? Оставлять его в Привольном опасно. Видишь, кухарка
проболталась, слух о золоте уже пошел по округе, и в твое отсутствие на име
ние могут напасть еще какие-нибудь алчные типы. На фронт ты с собой тоже л
арец велик не потащишь. Вот разве что сдать ценности в банк, но с начала во
йны банки кажутся все менее и менее надежными…
Аня засмеялась и протянула мне какую-то папку.
Ц Леля, я пошла по пути деда и тоже, уходя на войну, заново перепрятала кла
д. Мы с Валентином вчера зарыли его в одном тайном местечке. Я прошу тебя с
охранить эти бумаги. Здесь мое завещание. Я оставляю свое имение Валенти
ну, а если ни мне, ни ему не суждено вернуться с фронта, тогда тебе. Так получ
илось, что ближе вас двоих у меня никого не осталось. И здесь же мои записи,
в которых зашифровано тайное место, скрывающее клад. Теперь-то я уверена
Ц если, не дай Бог, что-то со мной случится, ты легко отыщешь дедовы сокров
ища…
У меня вырвалась лишь одна совершенно неуместная фраза:
Ц Ты с ума сошла!
Ц Нет, я-то как раз в здравом уме и все предусмотрела как следует… Хотя, че
стно тебе признаюсь, сохранить рассудок этим летом мне было не так уж и пр
осто!
Когда старый возок, в котором разместились мы с Михаилом и Анюта с Салтык
овым, покатил прочь от крыльца усадьбы, провожаемый рыданиями няни, я нев
ольно оглянулась, чтобы в последний раз окинуть взглядом старый дом и па
рк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32