Никакие заклинания старой знахарки не помогли!
Но ведь Сычиха заговорила ее крест и заявила, что теперь призраки не смог
ут причинить зла… Крест на ней, стало быть… Аня встала с постели и пошла в
коридор к лестнице на чердак. Нужно же в конце концов узнать, что там проис
ходит! Заговоренному человеку бояться нечего.
Она уже дошла до лестницы, но остановилась возле перил. Ей вдруг стало нев
ыносимо страшно Ц сверху неслись четко различимые звуки чужого пребыв
ания. Там передвинули что-то, пошуршали, потом заскрежетал ключ в давно не
запираемом замке… А ну как крест не поможет?
Аня почувствовала, что ее спина холодеет и покрывается мурашками. Вскоре
ступени лестницы скрипнули и послышались чьи-то осторожные шаги.
Ц У нас есть Господень Крест, Ц пролепетала Аня слова бабки Меланьи, вы
таскивая из-за пазухи цепочку с заговоренным крестом. Неужто знахарка о
бманула? Но крест и сам по себе защита…
Сверху спускалась женщина в белом, на шее которой болталась темная верев
ка… Говорили же, что в незапамятные времена на чердаке кто-то повесился!
Ц А-а-а! Ц не в силах справиться с ужасом заголосила Аня, чувствуя, что но
ги подгибаются и она вот-вот упадет…
Призрак выронил что-то тяжелое, загрохотавшее по ступеням, охнул и… обер
нулся Лелей. То, что Аня приняла за веревку, оказалось кожаным шнурком от ф
утляра с полевым биноклем, висевшим у Лели на шее.
Ц Боже, как ты меня напугала! Ц в один голос сказали женщины, укоризненн
о глядя друг на друга.
Ц Тебя тоже разбудили призраки? Ц спросила наконец Аня, немного отдыша
вшись. Ц Они снова гремели на чердаке.
Ц Это не призраки, это я там гремела, Ц виновато ответила Леля. Ц Прости
, Анюта, я не подумала, что ты так напугаешься. Кстати, меня там снова кто-то
запер, но я нашла второй ключ и открыла замок. И еще кое-что нашла, сейчас по
кажу, только за браунингом спущусь. Не люблю, когда оружие валяется где ни
попадя.
Проворно сбежав вниз по ступеням, она подхватила свой пистолет и вновь к
инулась наверх к Анне.
Ц Смотри, что было за резным наличником на чердаке. Я нашла записки кого-
то из твоих предков! Ц Леля показала старинную тетрадь с медным запором.
Ц Судя по почерку и по стилю Ц конец восемнадцатого века. Пойдем скорее
читать.
Ц Леля, это ведь не срочно! Давай сначала напьемся чаю. Записки благополу
чно валялись здесь с позапрошлого века, так пусть еще немного полежат, Ц
предложила Аня, но в глазах ее гостьи горел охотничий азарт, как у борзой,
взявшей след дичи.
Ц Анюта, чай не уйдет! Ц в запале закричала Леля. Ц Внутренний голос под
сказывает мне, что мы сейчас откроем некую тайну. Неужели тебе не хочется
оказаться по ту сторону прошлого, наедине с твоим пращуром? У тебя найдет
ся лупа? Неси скорее!
Женщины прошли в комнату Анны, разложили тетрадь у окна на письменном ст
олике и принялись разбирать затейливый почерк неизвестного автора зап
исок.
Книга сия писана в Шли …… ти под смертною казнию…
… хранить дотоле в сокровенном месте и никому своего сочинения не
разглашать.
Ц Что значит Ц писана под смертной казнью? Ц спросила Аня.
Ц Видимо, в ожидании неминуемой смертной казни, Ц пояснила Елена. Ц Ст
арорусские обороты не всегда удается перевести на современное наречие
дословно. Нам обычно требуется гораздо больше слов, чем нашим предкам, хо
тя принято считать, что литературный русский стал с тех пор много красив
ее. А вот что такое в Шли…… ти? Проклятые мыши так повредили страницу, что п
рочесть ничего невозможно!
Ц Ну это-то как раз просто. В Шли…… ти означает Ц в Шлиссельбургской кре
пости, полагаю. В анналах нашего рода есть история, связанная со Шлиссель
бургом. Один из моих предков, дед моего деда, был по указу императора Павла
посажен в крепость и даже приговорен к смерти, но воцарение Александра е
го спасло. Надо думать, это записки того самого прапрадеда, находившегос
я в заточении в ожидании казни. Ладно, читай дальше…
Ангел Господень изливает ча
ши бедствий, дабы люди в разум пришли, а вера повелевает нам подчиняться, к
огда рука Божия наказывает нас, страдать, не жалуясь, дабы искупить свои п
регрешения, вольные и невольные.
Человек имеет различные свойства: один ищет славы и чести, другой любовн
ых страстей, третий сего не токмо не желает, но не помышляет о подобном, од
нако мало таких, кто бы оного избегал, буде представится ему Фортуною ока
зия…
Ц Вот это верно! Ц заметила Леля. Ц Никто не отвергает даро
в Фортуны, буде представится оказия. В здравом житейском уме твоему пращ
уру не откажешь.
Попустил Господь на меня иск
усы великие, что едва в меру мне их понести…
Но добрый человек искусится теми искусами, яко злато в горниле, и доброде
телью засияет, а кто в добродетелях слаб, обретет лишь затаенное, не могущ
ее быть высказанным кому-либо горе .
Ц Похоже, твой прапрадедушка полагал, что заточение в крепос
ть послано ему в наказание за грехи, Ц продолжала комментировать прочи
танное Леля.
Ц О причинах его заточения в нашем доме всегда говорили как-то глухо, Ц
ответила Анна. Ц Вроде бы при государыне Екатерине он был в большом фаво
ре при дворе, а при Павле сразу вдруг впал в немилость, все потерял и оказа
лся в Тайной экспедиции…
Ц В те времена такое случалось часто, Ц Леля вздохнула и продолжила чте
ние: Ц Екатерина Алексеевна, всемилостивейшая наша Государыня…
Ну все, на этой странице больше ничего прочесть невозможно. Знаешь,
нужно бы посоветоваться с прибывшим из Москвы сыскным агентом. Говорят,
криминалисты разработали такие методы фотографирования испорченных б
умаг, что слова, не видимые простым глазом, легко проявляются на пленке. Не
знаю, насколько это верно…
Ц Ладно, пока давай дочитаем то, что можно разобрать, Ц Аня выхватила те
традь и осторожно перевернула ветхую страницу.
На сие ответствуется: какие
бы Государыня не являла перед вами поступки, сколь далеко любезность ее
в рассуждении любовных утех ни заходила, Ц надлежит лишь молчать и улыб
аться, ибо люди все, от юных лет до преклонных, никоими крепостями не убере
жены от сладчайших стрел проказливого бога любви, Купидоном именуемого
…
От сего… породилисъ в воспаленном мозгу моем сладострастные картины, ко
их бы и представлять по положению моему отнюдь сметь не должно…
Презрев долг супружеский и осквернив чистое имя возлюбленной жены моей
…
Ц Боже, какая гадость! Ц закричала Анна, которой вдруг расхо
телось дочитывать тетрадь до конца. Ц Леля, я не желаю читать об этих поз
орных тайнах моего предка. Подумать только, он крутил шашни со стареющей
императрицей! Изменял моей несчастной прапрабабушке, «оскверняя ее чис
тое имя»! И надо думать, небескорыстно! Жалкий альфонс!
Ц Успокойся! Все мы несовершенны. В конце концов разве не умение прощать
составляет основную заповедь христианина? Мы же не жили в то время и не мо
жем понять всех обстоятельств, толкавших людей на тот или иной поступок!
Прошло уже более ста лет, жизнь совершенно изменилась, Ц рассудительно
заговорила Леля, Ц и потом, твой прапрадед покаялся и искупил свою вину м
уками заточения…
Ц Лучше не иметь вины, которую следует искупать, тем более такой позорно
й! Ц запальчиво ответила Анна.
Схватив тетрадь обеими руками, она попыталась разорвать ее пополам. Но, н
есмотря на резкий рывок, переплетная работа старых мастеров выдержала, о
бложка лишь чуть-чуть затрещала.
Ц Остановись! Ц закричала Елена Сергеевна. Ц Одумайся, Анечка! Ты сове
ршаешь акт вандализма! Это уже не интимные тайны твоих родственников, эт
о ценный исторический документ. Нельзя до такой степени идти на поводу у
своих чувств. Так инквизиторы сжигали все, что казалось им богомерзким, в
результате оставив человечество без великих произведений искусства и
научных открытий. Что там затрещало? Обложка порвалась?
Ц Да нет, обложка цела, только отклеилась немного, Ц растерянно ответил
а Анна. Ц Леля, там что-то есть! Видишь, между кожей переплета и внутренним
листом вложена бумага.
При помощи перочинного ножичка и вязального крючка женщинам удалось из
влечь то, что было спрятано под обложкой тетради пращура.
От руки начертанный на плотной бумаге план явно принадлежал к более позд
нему времени, нежели записи в тетради, и сопровождался небольшим рукопис
ным комментарием.
Отложив ненадолго новую находку, Елена Сергеевна уговорила Аню все же до
читать старинные записки, тем более что последующие две страницы были бе
знадежно испорчены сыростью (их даже не удалось разлепить) и текста оста
валось совсем немного.
Мыслями с драгоценным семей
ством моим, супругой и деточками, кои при вечном моем отсутствии, яко в сир
отстве пребывают…
… будучи сим недоволен, помышлял еженощно, как бы ко исполнению моего бла
гого намерения покинуть Санкт-Петербурх и тайно пробраться к себе в под
московную, где чада мои и домочадцы…
При себе имея лишь ларец великий, в коем все императорские презенты без и
зъятия сохранялись: и злато, и каменья, и алмазы, и яхонты, и смарагды индий
ские, и прочее все, пригодное стать подспорьем семейству моему в час неми
нуемых бедствий, навлекаемых на их безвинные головы не чем иным, как токм
о одним моим беспутством…
Ц Вот видишь, твой предок был не лишен определенной порядочн
ости, Ц прокомментировала прочитанное Леля. Ц Да, силой обстоятельств
согрешил, бес его попутал или просто выбора ему не предоставили, с госуда
рыней шутить не приходилось… Но казнился за собственное беспутство и за
ботился о семье! В какое время он находился на придворной службе и попал в
фавор к императрице?
Аня задумалась.
Ц Я сейчас не вспомню точную дату, но надо полагать, в 1780-е годы. Пожалуй, во
второй половине, а скорее даже к концу восьмидесятых…
Ц О, это был бурный период в жизни матушки Екатерины. После того как в 1784 го
ду скончался ее любимец Ланской, она тосковала почти целый год, а потом ре
шила развеять тоску-печаль, меняя фаворитов одного за другим Ц сперва А
лександр Ермолов, потом гвардеец Дмитриев-Мамонов, произведенный вскор
ости государыней в графы, потом Платон Зубов, превратившийся в 22 года из с
екунд-ротмистров сразу в полковники и флигель-адъютанты…
Ц Мой пращур, видимо, вклинился между Мамоновым и Зубовым. И я боюсь, что г
рафское достоинство и мои предки получили именно тогда, потому что в сем
ье не любили вспоминать про наш титул. Я-то, выйдя замуж за нетитулованног
о дворянина, теперь по мужу считаюсь просто дворянкой… А отец не любил св
оего титула. И неудивительно!
(Признаться, Аня выглядела настолько аристократично, что казалось прост
о невероятным, что родовой титул ее семья получила всего каких-нибудь 125 л
ет назад, в последние годы правления Екатерины. Глядя на прекрасное поро
дистое лицо с утонченными чертами, можно было поклясться, что далекие пр
едки Анны со своими дружинами вызывали на сечу князя Владимира Красно Со
лнышко, оспаривая у него киевский престол, а может быть, и правили ладьей в
арягов, прокладывая путь Рюрику…)
А Анна между тем, нахмурив аристократические собольи брови, продолжала с
етовать:
Ц Подумать только, позорное графское достоинство прапрадед заслужил л
овкостью в любовных утехах… Встав за своим титулом в очередь за Дмитриев
ым-Мамоновым!
Ц Но, Анечка, судя по всему, он был не таким уж и плохим человеком, разве чт
о чуть-чуть легкомысленным! Да, он дитя своего куртуазного века. Но при эт
ом душой болел за близких и, понимая, сколь ненадежна судьба царского фав
орита, старался обепечить будущее семьи…
Ц Да что ты меня утешаешь! Ц махнула рукой Анна. Ц Обеспечить будущее? Ч
ем? Тем, что заработал в постели императрицы?
Ц Анюта, в Священном Писании сказано Ц не судите, да не судимы будете! Би
блия Ц очень мудрая книга… А что это за подмосковная, в которую твой прап
радед потащил свой ларец великий с царскими дарами? Уж не Привольное ли?
Ц Скорее всего именно Привольное, Ц подтвердила Аня. Ц Это старинная
вотчина наших предков. Знаешь, я слышала в детстве какие-то истории о клад
е, который прапрадед, первый граф, спрятал неизвестно где перед самым зат
очением в крепость, но мне это казалось просто забавной семейной легендо
й, и даже в голову никогда не приходило, что клад настоящий и может находит
ься где-то здесь… А он сам, надо полагать, считал свой клад весьма ценным
Ц «яхонты, смарагды индийские»…
Ц Да уж, это ведь все Ц подарки государыни, а Екатерина не имела привычк
и мелочиться в подобных делах. Надо думать, озолотила новоявленного граф
а в прямом смысле слова.
Елена Сергеевна ненадолго задумалась.
Ц Анюта, а насколько широкий круг людей посвящен в ваши семейные тайны? Д
аже если тебе никогда не приходило в голову, что клад пращура Ц реальнос
ть, то вполне возможно, это пришло в голову еще кому-то, узнавшему о ларце в
еликом… Не исключено, что сведения о подарках императрицы твоему прапра
деду сохранились в каких-нибудь исторических анналах и попались на глаз
а чужим людям? Может быть, и призраков никаких тут никогда не существовал
о? А всего лишь знатоки старинных преданий, движимые алчностью, ищут клад
царского фаворита?
Ц Логично, Ц согласилась Аня. Ц Но вот только почему тогда вокруг наше
й усадьбы гибнут женщины? Как соединить охоту за сокровищами и убитых де
виц? Этот факт уж никак нельзя применить к нарисованной тобой картине. Мо
тивов нет.
Ц Если мы не знаем мотивов убийств, это не значит, что их нет, Ц ответила
Леля. Ц Ладно, давай дочитаем записки до конца. Тут опять две страницы ск
леились, переверни…
Их Императорское Величеств
о Государь наш гневаться изволили на сии мои дерзновенные слова и приказ
али меня в кандалы…
… под пытками признался, что сочинил-де небылицы от самолюбия и мнимой по
хвалы от людей, паче осмелился сказывать дерзновеннейшие и оскорбитель
ные слова, касающиеся до пресветлой памяти особы Ея Императорского Вели
чества, почившей в Бозе матушки Екатерины…
Бывшее со мной признаю действием нечистого духа, врага человеческого, чт
о смущает людей и прельщает их, ибо те слова дерзновенные, кои за лучшее бы
ло бы в тайне хранить, все одно истинны, а не облыжны… Слаб человек.
… аза сие дерзновение и буйственность, яко оскорбитель высочайшей власт
и, повинен смертной казни.
… и готовил себя за многия вины не токмо к мучению, но и к смерти.
Но их Императорское Величество, облегчая строгость законных предписан
ий, указать соизволили вместо заслуженной кары посадить меня в Шлисселъ
бургскую крепость с приказанием содержать под строжайшим караулом так,
чтобы я ни с кем не сообщался, ни разговоров никаких не имел…
Сие пишу и на Господа уповаю, что дозволит мне сего покаянного сочинения
никому не разглашать, кроме возлюбленной супруги моей, пред коей вина мо
я тяжка и безмерна есть, и наследников, кои ныне в малолетстве пребывают, н
о коль скоро в возраст войдут, к отцову сочинению обратятся, ибо возжелаю
т того…
Молю моих наследников: примите все то, что я оставляю вам, ибо вину свою я т
яжко искупил, чем и богатства мои очистились. А тайное место, в коем сокров
ище сие пребывает, супруге моей ведомо…
Ц Интересно, воспользовалась ли твоя прапрабабушка сокров
ищем, раз уж место его сохранения было ей ведомо? Ц спросила Елена.
Ц Может быть, и побрезговала, Ц скептически предположила Аня. Ц Я бы на
ее месте не захотела воспользоваться подобной подачкой. Во всяком случа
е в семейных хрониках не сохранилось никаких преданий об обретении и исп
ользовании клада кем-либо из моих предков. Но на месте этой несчастной пр
апрабабушки мне было бы и думать противно о таком наследстве.
Ц А на своем? Ц тут же поинтересовалась практичная Елена Сергеевна.
Ц На своем? Ц переспросила наследница сокровищ. Ц Не знаю, я как-то не д
умала.
Ц А между прочим, вот эта фраза: «Молю моих наследников: примите вс
е то, что я оставляю вам, ибо вину свою я тяжко искупил, чем и богатства мои о
чистились» - имеет к тебе непосредственное отношение. Ведь ныне ты
Ц единственная прямая наследница своего куртуазного предка, который т
ак заботился о благополучии семьи. А за давностью лет можно махнуть руко
й на несколько сомнительное происхождение сокровищ. В конце концов в мир
овой практике именно так и принято. Я могу с ходу назвать тебе десятка два
богатейших семейств Европы и Америки, чье наследственное богатство был
о добыто морскими пиратами или разбойниками с большой дороги, ставшими о
снователями знатных родов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Но ведь Сычиха заговорила ее крест и заявила, что теперь призраки не смог
ут причинить зла… Крест на ней, стало быть… Аня встала с постели и пошла в
коридор к лестнице на чердак. Нужно же в конце концов узнать, что там проис
ходит! Заговоренному человеку бояться нечего.
Она уже дошла до лестницы, но остановилась возле перил. Ей вдруг стало нев
ыносимо страшно Ц сверху неслись четко различимые звуки чужого пребыв
ания. Там передвинули что-то, пошуршали, потом заскрежетал ключ в давно не
запираемом замке… А ну как крест не поможет?
Аня почувствовала, что ее спина холодеет и покрывается мурашками. Вскоре
ступени лестницы скрипнули и послышались чьи-то осторожные шаги.
Ц У нас есть Господень Крест, Ц пролепетала Аня слова бабки Меланьи, вы
таскивая из-за пазухи цепочку с заговоренным крестом. Неужто знахарка о
бманула? Но крест и сам по себе защита…
Сверху спускалась женщина в белом, на шее которой болталась темная верев
ка… Говорили же, что в незапамятные времена на чердаке кто-то повесился!
Ц А-а-а! Ц не в силах справиться с ужасом заголосила Аня, чувствуя, что но
ги подгибаются и она вот-вот упадет…
Призрак выронил что-то тяжелое, загрохотавшее по ступеням, охнул и… обер
нулся Лелей. То, что Аня приняла за веревку, оказалось кожаным шнурком от ф
утляра с полевым биноклем, висевшим у Лели на шее.
Ц Боже, как ты меня напугала! Ц в один голос сказали женщины, укоризненн
о глядя друг на друга.
Ц Тебя тоже разбудили призраки? Ц спросила наконец Аня, немного отдыша
вшись. Ц Они снова гремели на чердаке.
Ц Это не призраки, это я там гремела, Ц виновато ответила Леля. Ц Прости
, Анюта, я не подумала, что ты так напугаешься. Кстати, меня там снова кто-то
запер, но я нашла второй ключ и открыла замок. И еще кое-что нашла, сейчас по
кажу, только за браунингом спущусь. Не люблю, когда оружие валяется где ни
попадя.
Проворно сбежав вниз по ступеням, она подхватила свой пистолет и вновь к
инулась наверх к Анне.
Ц Смотри, что было за резным наличником на чердаке. Я нашла записки кого-
то из твоих предков! Ц Леля показала старинную тетрадь с медным запором.
Ц Судя по почерку и по стилю Ц конец восемнадцатого века. Пойдем скорее
читать.
Ц Леля, это ведь не срочно! Давай сначала напьемся чаю. Записки благополу
чно валялись здесь с позапрошлого века, так пусть еще немного полежат, Ц
предложила Аня, но в глазах ее гостьи горел охотничий азарт, как у борзой,
взявшей след дичи.
Ц Анюта, чай не уйдет! Ц в запале закричала Леля. Ц Внутренний голос под
сказывает мне, что мы сейчас откроем некую тайну. Неужели тебе не хочется
оказаться по ту сторону прошлого, наедине с твоим пращуром? У тебя найдет
ся лупа? Неси скорее!
Женщины прошли в комнату Анны, разложили тетрадь у окна на письменном ст
олике и принялись разбирать затейливый почерк неизвестного автора зап
исок.
Книга сия писана в Шли …… ти под смертною казнию…
… хранить дотоле в сокровенном месте и никому своего сочинения не
разглашать.
Ц Что значит Ц писана под смертной казнью? Ц спросила Аня.
Ц Видимо, в ожидании неминуемой смертной казни, Ц пояснила Елена. Ц Ст
арорусские обороты не всегда удается перевести на современное наречие
дословно. Нам обычно требуется гораздо больше слов, чем нашим предкам, хо
тя принято считать, что литературный русский стал с тех пор много красив
ее. А вот что такое в Шли…… ти? Проклятые мыши так повредили страницу, что п
рочесть ничего невозможно!
Ц Ну это-то как раз просто. В Шли…… ти означает Ц в Шлиссельбургской кре
пости, полагаю. В анналах нашего рода есть история, связанная со Шлиссель
бургом. Один из моих предков, дед моего деда, был по указу императора Павла
посажен в крепость и даже приговорен к смерти, но воцарение Александра е
го спасло. Надо думать, это записки того самого прапрадеда, находившегос
я в заточении в ожидании казни. Ладно, читай дальше…
Ангел Господень изливает ча
ши бедствий, дабы люди в разум пришли, а вера повелевает нам подчиняться, к
огда рука Божия наказывает нас, страдать, не жалуясь, дабы искупить свои п
регрешения, вольные и невольные.
Человек имеет различные свойства: один ищет славы и чести, другой любовн
ых страстей, третий сего не токмо не желает, но не помышляет о подобном, од
нако мало таких, кто бы оного избегал, буде представится ему Фортуною ока
зия…
Ц Вот это верно! Ц заметила Леля. Ц Никто не отвергает даро
в Фортуны, буде представится оказия. В здравом житейском уме твоему пращ
уру не откажешь.
Попустил Господь на меня иск
усы великие, что едва в меру мне их понести…
Но добрый человек искусится теми искусами, яко злато в горниле, и доброде
телью засияет, а кто в добродетелях слаб, обретет лишь затаенное, не могущ
ее быть высказанным кому-либо горе .
Ц Похоже, твой прапрадедушка полагал, что заточение в крепос
ть послано ему в наказание за грехи, Ц продолжала комментировать прочи
танное Леля.
Ц О причинах его заточения в нашем доме всегда говорили как-то глухо, Ц
ответила Анна. Ц Вроде бы при государыне Екатерине он был в большом фаво
ре при дворе, а при Павле сразу вдруг впал в немилость, все потерял и оказа
лся в Тайной экспедиции…
Ц В те времена такое случалось часто, Ц Леля вздохнула и продолжила чте
ние: Ц Екатерина Алексеевна, всемилостивейшая наша Государыня…
Ну все, на этой странице больше ничего прочесть невозможно. Знаешь,
нужно бы посоветоваться с прибывшим из Москвы сыскным агентом. Говорят,
криминалисты разработали такие методы фотографирования испорченных б
умаг, что слова, не видимые простым глазом, легко проявляются на пленке. Не
знаю, насколько это верно…
Ц Ладно, пока давай дочитаем то, что можно разобрать, Ц Аня выхватила те
традь и осторожно перевернула ветхую страницу.
На сие ответствуется: какие
бы Государыня не являла перед вами поступки, сколь далеко любезность ее
в рассуждении любовных утех ни заходила, Ц надлежит лишь молчать и улыб
аться, ибо люди все, от юных лет до преклонных, никоими крепостями не убере
жены от сладчайших стрел проказливого бога любви, Купидоном именуемого
…
От сего… породилисъ в воспаленном мозгу моем сладострастные картины, ко
их бы и представлять по положению моему отнюдь сметь не должно…
Презрев долг супружеский и осквернив чистое имя возлюбленной жены моей
…
Ц Боже, какая гадость! Ц закричала Анна, которой вдруг расхо
телось дочитывать тетрадь до конца. Ц Леля, я не желаю читать об этих поз
орных тайнах моего предка. Подумать только, он крутил шашни со стареющей
императрицей! Изменял моей несчастной прапрабабушке, «оскверняя ее чис
тое имя»! И надо думать, небескорыстно! Жалкий альфонс!
Ц Успокойся! Все мы несовершенны. В конце концов разве не умение прощать
составляет основную заповедь христианина? Мы же не жили в то время и не мо
жем понять всех обстоятельств, толкавших людей на тот или иной поступок!
Прошло уже более ста лет, жизнь совершенно изменилась, Ц рассудительно
заговорила Леля, Ц и потом, твой прапрадед покаялся и искупил свою вину м
уками заточения…
Ц Лучше не иметь вины, которую следует искупать, тем более такой позорно
й! Ц запальчиво ответила Анна.
Схватив тетрадь обеими руками, она попыталась разорвать ее пополам. Но, н
есмотря на резкий рывок, переплетная работа старых мастеров выдержала, о
бложка лишь чуть-чуть затрещала.
Ц Остановись! Ц закричала Елена Сергеевна. Ц Одумайся, Анечка! Ты сове
ршаешь акт вандализма! Это уже не интимные тайны твоих родственников, эт
о ценный исторический документ. Нельзя до такой степени идти на поводу у
своих чувств. Так инквизиторы сжигали все, что казалось им богомерзким, в
результате оставив человечество без великих произведений искусства и
научных открытий. Что там затрещало? Обложка порвалась?
Ц Да нет, обложка цела, только отклеилась немного, Ц растерянно ответил
а Анна. Ц Леля, там что-то есть! Видишь, между кожей переплета и внутренним
листом вложена бумага.
При помощи перочинного ножичка и вязального крючка женщинам удалось из
влечь то, что было спрятано под обложкой тетради пращура.
От руки начертанный на плотной бумаге план явно принадлежал к более позд
нему времени, нежели записи в тетради, и сопровождался небольшим рукопис
ным комментарием.
Отложив ненадолго новую находку, Елена Сергеевна уговорила Аню все же до
читать старинные записки, тем более что последующие две страницы были бе
знадежно испорчены сыростью (их даже не удалось разлепить) и текста оста
валось совсем немного.
Мыслями с драгоценным семей
ством моим, супругой и деточками, кои при вечном моем отсутствии, яко в сир
отстве пребывают…
… будучи сим недоволен, помышлял еженощно, как бы ко исполнению моего бла
гого намерения покинуть Санкт-Петербурх и тайно пробраться к себе в под
московную, где чада мои и домочадцы…
При себе имея лишь ларец великий, в коем все императорские презенты без и
зъятия сохранялись: и злато, и каменья, и алмазы, и яхонты, и смарагды индий
ские, и прочее все, пригодное стать подспорьем семейству моему в час неми
нуемых бедствий, навлекаемых на их безвинные головы не чем иным, как токм
о одним моим беспутством…
Ц Вот видишь, твой предок был не лишен определенной порядочн
ости, Ц прокомментировала прочитанное Леля. Ц Да, силой обстоятельств
согрешил, бес его попутал или просто выбора ему не предоставили, с госуда
рыней шутить не приходилось… Но казнился за собственное беспутство и за
ботился о семье! В какое время он находился на придворной службе и попал в
фавор к императрице?
Аня задумалась.
Ц Я сейчас не вспомню точную дату, но надо полагать, в 1780-е годы. Пожалуй, во
второй половине, а скорее даже к концу восьмидесятых…
Ц О, это был бурный период в жизни матушки Екатерины. После того как в 1784 го
ду скончался ее любимец Ланской, она тосковала почти целый год, а потом ре
шила развеять тоску-печаль, меняя фаворитов одного за другим Ц сперва А
лександр Ермолов, потом гвардеец Дмитриев-Мамонов, произведенный вскор
ости государыней в графы, потом Платон Зубов, превратившийся в 22 года из с
екунд-ротмистров сразу в полковники и флигель-адъютанты…
Ц Мой пращур, видимо, вклинился между Мамоновым и Зубовым. И я боюсь, что г
рафское достоинство и мои предки получили именно тогда, потому что в сем
ье не любили вспоминать про наш титул. Я-то, выйдя замуж за нетитулованног
о дворянина, теперь по мужу считаюсь просто дворянкой… А отец не любил св
оего титула. И неудивительно!
(Признаться, Аня выглядела настолько аристократично, что казалось прост
о невероятным, что родовой титул ее семья получила всего каких-нибудь 125 л
ет назад, в последние годы правления Екатерины. Глядя на прекрасное поро
дистое лицо с утонченными чертами, можно было поклясться, что далекие пр
едки Анны со своими дружинами вызывали на сечу князя Владимира Красно Со
лнышко, оспаривая у него киевский престол, а может быть, и правили ладьей в
арягов, прокладывая путь Рюрику…)
А Анна между тем, нахмурив аристократические собольи брови, продолжала с
етовать:
Ц Подумать только, позорное графское достоинство прапрадед заслужил л
овкостью в любовных утехах… Встав за своим титулом в очередь за Дмитриев
ым-Мамоновым!
Ц Но, Анечка, судя по всему, он был не таким уж и плохим человеком, разве чт
о чуть-чуть легкомысленным! Да, он дитя своего куртуазного века. Но при эт
ом душой болел за близких и, понимая, сколь ненадежна судьба царского фав
орита, старался обепечить будущее семьи…
Ц Да что ты меня утешаешь! Ц махнула рукой Анна. Ц Обеспечить будущее? Ч
ем? Тем, что заработал в постели императрицы?
Ц Анюта, в Священном Писании сказано Ц не судите, да не судимы будете! Би
блия Ц очень мудрая книга… А что это за подмосковная, в которую твой прап
радед потащил свой ларец великий с царскими дарами? Уж не Привольное ли?
Ц Скорее всего именно Привольное, Ц подтвердила Аня. Ц Это старинная
вотчина наших предков. Знаешь, я слышала в детстве какие-то истории о клад
е, который прапрадед, первый граф, спрятал неизвестно где перед самым зат
очением в крепость, но мне это казалось просто забавной семейной легендо
й, и даже в голову никогда не приходило, что клад настоящий и может находит
ься где-то здесь… А он сам, надо полагать, считал свой клад весьма ценным
Ц «яхонты, смарагды индийские»…
Ц Да уж, это ведь все Ц подарки государыни, а Екатерина не имела привычк
и мелочиться в подобных делах. Надо думать, озолотила новоявленного граф
а в прямом смысле слова.
Елена Сергеевна ненадолго задумалась.
Ц Анюта, а насколько широкий круг людей посвящен в ваши семейные тайны? Д
аже если тебе никогда не приходило в голову, что клад пращура Ц реальнос
ть, то вполне возможно, это пришло в голову еще кому-то, узнавшему о ларце в
еликом… Не исключено, что сведения о подарках императрицы твоему прапра
деду сохранились в каких-нибудь исторических анналах и попались на глаз
а чужим людям? Может быть, и призраков никаких тут никогда не существовал
о? А всего лишь знатоки старинных преданий, движимые алчностью, ищут клад
царского фаворита?
Ц Логично, Ц согласилась Аня. Ц Но вот только почему тогда вокруг наше
й усадьбы гибнут женщины? Как соединить охоту за сокровищами и убитых де
виц? Этот факт уж никак нельзя применить к нарисованной тобой картине. Мо
тивов нет.
Ц Если мы не знаем мотивов убийств, это не значит, что их нет, Ц ответила
Леля. Ц Ладно, давай дочитаем записки до конца. Тут опять две страницы ск
леились, переверни…
Их Императорское Величеств
о Государь наш гневаться изволили на сии мои дерзновенные слова и приказ
али меня в кандалы…
… под пытками признался, что сочинил-де небылицы от самолюбия и мнимой по
хвалы от людей, паче осмелился сказывать дерзновеннейшие и оскорбитель
ные слова, касающиеся до пресветлой памяти особы Ея Императорского Вели
чества, почившей в Бозе матушки Екатерины…
Бывшее со мной признаю действием нечистого духа, врага человеческого, чт
о смущает людей и прельщает их, ибо те слова дерзновенные, кои за лучшее бы
ло бы в тайне хранить, все одно истинны, а не облыжны… Слаб человек.
… аза сие дерзновение и буйственность, яко оскорбитель высочайшей власт
и, повинен смертной казни.
… и готовил себя за многия вины не токмо к мучению, но и к смерти.
Но их Императорское Величество, облегчая строгость законных предписан
ий, указать соизволили вместо заслуженной кары посадить меня в Шлисселъ
бургскую крепость с приказанием содержать под строжайшим караулом так,
чтобы я ни с кем не сообщался, ни разговоров никаких не имел…
Сие пишу и на Господа уповаю, что дозволит мне сего покаянного сочинения
никому не разглашать, кроме возлюбленной супруги моей, пред коей вина мо
я тяжка и безмерна есть, и наследников, кои ныне в малолетстве пребывают, н
о коль скоро в возраст войдут, к отцову сочинению обратятся, ибо возжелаю
т того…
Молю моих наследников: примите все то, что я оставляю вам, ибо вину свою я т
яжко искупил, чем и богатства мои очистились. А тайное место, в коем сокров
ище сие пребывает, супруге моей ведомо…
Ц Интересно, воспользовалась ли твоя прапрабабушка сокров
ищем, раз уж место его сохранения было ей ведомо? Ц спросила Елена.
Ц Может быть, и побрезговала, Ц скептически предположила Аня. Ц Я бы на
ее месте не захотела воспользоваться подобной подачкой. Во всяком случа
е в семейных хрониках не сохранилось никаких преданий об обретении и исп
ользовании клада кем-либо из моих предков. Но на месте этой несчастной пр
апрабабушки мне было бы и думать противно о таком наследстве.
Ц А на своем? Ц тут же поинтересовалась практичная Елена Сергеевна.
Ц На своем? Ц переспросила наследница сокровищ. Ц Не знаю, я как-то не д
умала.
Ц А между прочим, вот эта фраза: «Молю моих наследников: примите вс
е то, что я оставляю вам, ибо вину свою я тяжко искупил, чем и богатства мои о
чистились» - имеет к тебе непосредственное отношение. Ведь ныне ты
Ц единственная прямая наследница своего куртуазного предка, который т
ак заботился о благополучии семьи. А за давностью лет можно махнуть руко
й на несколько сомнительное происхождение сокровищ. В конце концов в мир
овой практике именно так и принято. Я могу с ходу назвать тебе десятка два
богатейших семейств Европы и Америки, чье наследственное богатство был
о добыто морскими пиратами или разбойниками с большой дороги, ставшими о
снователями знатных родов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32