Да, на несколько мгновений у меня участилось сердцебиение, и я хватала ртом воздух, но мне удалось взять себя в руки до того, как беспокойство достигло клинического уровня.
Лукасу и его отцу потребовалось всего несколько минут, чтобы придумать план, который позволил мне не бросаться из гостиницы в аэропорт и не садиться на первый самолет, летящий в Портленд. Беницио уже отправил в Портленд принадлежащий корпорации самолет. К тому времени, как он упомянул об угрожающей, возможно, Саванне опасности, телохранители Кабал-клана уже находились в пути, чтобы ее забрать. Должна признать, я на мгновение подумала: «А что если это хитрый план с целью выкрасть Саванну?», но беспокоилась по этому поводу недолго и не позволила себе бросить в лицо Беницио дикие обвинения. Лукас верил, что отец доставит Саванну сюда, а я верила Лукасу.
Лукас позвонил родителям Мишель, извинился за то, что разбудил их, и выдал вполне приемлемое объяснение, почему несколько крупных мужчин вскоре окажутся у них на пороге и заберут Саванну. Или это я предположила, что он дал приемлемое объяснение. Я ничего не слышала. Однако я достаточно хорошо знаю Лукаса и в курсе, что он способен придумать самую убедительную ложь, причем мгновенно – еще одна унаследованная от отца черта.
По моей просьбе Лукас также поговорил с Саванной. Что он ей сказал? Правду. В этом я уверена. Если бы по телефону разговаривала я, то обязательно смягчила бы свою версию. Ничего не могу с собой поделать. Очень хочется облегчить ей жизнь. Поэтому я поведала бы ей только часть подкорректированной информации, она бы меня выслушала, попросила к телефону Лукаса и все равно узнала бы правду.
* * *
После ухода Беницио Лукас прошел к софе, сел рядом со мной и взял мою руку в свою.
– С тобой все в порядке? – тихо спросил он.
Я сжала его пальцы, и мне удалось выдавить подобие улыбки.
– Я буду чувствовать себя гораздо лучше, когда Саванна окажется здесь, но, в общем, я в порядке.
– Что касается дела, – продолжал он. – Я правильно предположил, что ты хочешь им заняться?
– Я хочу, но…
– После случившегося сегодня вечером мы уже не можем позволить себе роскошь беспокойства о конфликте интересов. Кто-то должен провести расследование.
– Ты считаешь, что Кабал-кланы не в состоянии это сделать?
– По отдельности Кабал-кланы вполне способны справиться с ситуацией. Но вместе? Вместе они работают, используя лишь малую часть своих возможностей.
– Конкуренция? Распри?
– Вот именно. Они напоминают две враждующие страны, которые объединились против общего врага. Каждая захочет вести атаку. Ни одна не захочет делиться информацией, опасаясь раскрыть свои контакты, техническое оснащение и владение специальными приемами. Каждая захочет, чтобы другая сторона рисковала своими людьми. Совместный план действий не то, что не будет принят, его даже обсуждать не станут!
– А тем временем пострадает еще больше детей.
– Да, появятся дополнительные жертвы. Не стану говорить, что это не волнует Кабал-кланы. Они не чудовища. Но они преследуют цели, для которых и созданы – получение прибыли и самосохранение. Их приоритеты всегда будут на первом месте, преднамеренно или нет.
– Но твой отец, очевидно, предвидит это – или он не стал бы просить тебя заняться этим делом. Почему бы ему не сказать другим Кабал-кланам: «Спасибо за предложение, но мы сами справимся»?
Лукас вздохнул, растягиваясь на софе.
– Политика. На этом уровне даже руки моего отца связаны. Если он откажется сотрудничать, это повлияет не только на его отношения с другими Кабал-кланами, но вызовет и внутренние разногласия. Его подчиненные, что вполне понятно, будут спрашивать, почему он отказывается от дополнительной помощи.
– Значит, действовать придется нам. В таком случае, я определенно хочу… – Я замолчала. – Подожди. А что с Саванной? Я не могу позволить ей висеть у нас на хвосте и…
– У меня есть идеи на этот счет. Кое-кто, способный приглядеть за ней.
Я покачала головой.
– Ты знаешь мое отношение к этому вопросу. Или я сама о ней забочусь, или схожу с ума от беспокойства. Я никому не доверяю…
Лукас назвал того, кого имел в виду.
– О-о! – воскликнула я. – Это может сработать.
* * *
Позвонил Беницио и сообщил, что Саванна уже в самолете и приземлится в Майами в шесть с небольшим. Лукас сказал ему о нашем решении – я возьмусь за это дело, причем немедленно. Относительно роли Лукаса мы решили предпочесть честность отговоркам и уверткам. Конечно, он будет мне помогать. Да, это означало работу с Кабал-кланами, но цель была благой, и поэтому он не станет скрывать свое участие. Если Беницио посчитал, что одержал победу, мы позволили ему это удовольствие. Мы также заявили, что не станем брать с Кабал-кланов деньги за работу. Мы решили заняться этим делом сами по себе, имея на то собственные причины. Теперь главным для нас стало обеспечение безопасности Саванны. Лукас извинился перед отцом за то, что не сможет с ним позавтракать. Вместо этого Беницио утром, но попозже принесет мне имеющиеся материалы – после того, как Лукас уже уедет, а я помогу Саванне устроиться в гостинице. Беницио обещал Лукасу помощь в организации защиты Саванны, и Лукас мудро воздержался от сообщения, что об этом мы уже позаботились. Хотя мы ценили помощь Беницио, ни один из нас не хотел, чтобы Саванна долго оставалась под его опекой – на тот случай, если он пожелает воспользоваться возможностью и попробовать уговорить ее в будущем работать на него.
* * *
Мы встречали Саванну в аэропорту. Говоря «мы», я имею в виду Лукаса, себя и Троя. Да, Трой остался с нами, хотя я собиралась вернуть его боссу после обеда. Я ничего не имею против Троя, но чувствуешь себя неуютно, когда огромный полудемон постоянно следует за тобой. Однако Саванна восприняла нашу новую тень в порядке вещей, словно не видела ничего странного в присутствии телохранителя/шофера – еще одно доказательство королевской крови Кабал-кланов у нее в жилах.
* * *
За завтраком мы ответили на вопросы Саванны о нападениях. Она слушала скорее с любопытством, чем с беспокойством. Альтруизм не является сильной стороной Саванны. Я пытаюсь убедить себя, что причина в ее возрасте, но подозреваю, что дело не только в этом.
– Лишь бы меня снова не захватили и не увезли куда-нибудь, – заявила она. – Двух раз за один год более чем достаточно. Клянусь, я – ребенок, которому угрожает самая большая опасность на планете.
– Ты – избранная.
Она фыркнула.
– Да, но избранность, кажется, не приносит ничего, кроме проблем и бед. Теперь я понимаю, почему мы с мамой так часто переезжали. – Она резко подняла голову. – А нам не потребуется снова переезжать?
– Нет, у нас проблема другого рода. Единственное, что нам нужно сделать, – это найти безопасное место, где ты поживешь, пока я ищу этого негодяя.
– Что? – Она перевела взгляд с меня на Лукаса. – Не пойдет. Вы шутите, да?
– Пейдж не сможет заниматься расследованием, если будет постоянно беспокоиться о тебе, Саванна.
Она встретилась со мной взглядом.
– Ты ведь не отошлешь меня прочь.
Я уже открыла рот, но тут чувство вины охватило меня и заставило промолчать.
– Саванна… – предостерег Лукас. Она не отпускала мой взгляд.
– Ты помнишь последний раз? – спросила она меня. – Ты говорила, что не уедешь. Никогда.
– Саванна! – произнес Лукас гораздо более резко.
– Мы можем работать вместе. У тебя есть все эти новые заговоры и заклинания. Ты в состоянии защитить меня лучше, чем кто-либо. Я доверяю тебе, Пейдж.
Прицельный удар ниже пояса. Удивительно точный. Мне удалось выдавить из себя:
– Я… мы…
Лукас сообщил Саванне, кто будет о ней заботиться. Саванна моргнула, затем расслабилась.
– Ну, так почему вы этого сразу не сказали? – Она глотнула апельсинового сока. – Эй, а это означает, что я не буду ходить в школу?
* * *
После совместного завтрака мы вернулись в аэропорт, для того чтобы проводить Лукаса. Саванна болтала с Троем, а мы с Лукасом обсуждали мои ближайшие шаги в расследовании дела.
– Мальчик, на которого напали на первого, – сказала я. – Холден. Он ведь тоже звонил по линии экстренной связи. Ты не считаешь это странным? То, что почти у каждой жертвы нашлось время позвонить и попросить о помощи перед тем, как на нее напали? У Якоба имелся мобильный телефон, тут все понятно. А у остальных?
– Я считаю вполне вероятным, что им позволили позвонить. Возможно, продолжая преследование, пока они не доберутся до телефона.
– Но почему?
– Помощь в любом случае уже не успевала, поэтому, вероятно, убийца хотел, чтобы дело осталось в юрисдикции Кабал-кланов, и жертвы не попали к людям, Однако нам следует концентрироваться на фактах, а не на интерпретации. Для этого слишком рано.
– О фактах. Жаль, что Холден не видел, кто на него напал… – Внезапно мне в голову ударила мысль. – Знаешь что нам нужно? Показания свидетеля, который не смог убежать. Нам требуется некромант.
Лукас покачал головой.
– Неплохая мысль, но с жертвами убийств очень трудно связаться, когда прошло так мало времени после их гибели, а в тех редких случаях, когда некроманту удается вступить в контакт, духи оказываются слишком травмированными, чтобы вспомнить детали, окружавшие их смерть.
– Я не имею в виду Якоба. Я имею в виду Дану. Хороший некромант может вступить в контакт с находящимся в коме.
– Ты права. Я об этом забыл. Отличная мысль. У меня есть несколько знакомых некромантов, каждый из которых задолжал мне значительную услугу. Во время полета я с ними созвонюсь и выясню, кто может быстрее всех добраться в Майами.
ЧАС ВИЗИТОВ
Перед тем, как отвезти Саванну в аэропорт, отправленные Кабал-кланом телохранители проводили ее в нашу квартиру, чтобы взять с собой одежду. Беницио также попросил ее упаковать чемоданы для Лукаса и меня, поскольку мы прибыли в Майами лишь с одним запасным комплектом одежды. Должна признать, что он проявил о нас большую заботу. Я сама слишком беспокоилась о Саванне, чтобы подумать об этом. Вот только Саванна выбрала то, что нам следует носить по ее мнению.
Лукас забрал свой чемодан в самолет, не открывая, вероятно, опасаясь, что выражение его лица при взгляде на содержимое испортит Саванне настроение, и она посчитает, что мы не ценим ее усилий. Хотя Лукас одевался практически исключительно в деловые костюмы, я подозревала, что вся имеющаяся у него неофициальная одежда оказались в чемодане, и наоборот, отсутствовало все, подходящее для работы в суде. Я только надеялась, что ей пришло в голову упаковать носки и нижнее белье.
Когда я раскрыла свой чемодан, то поняла: отсутствие нижнего белья – не моя проблема.
– Ты что сделала? Опустошила мой ящик с нижним бельем? Взяла и вывалила его содержимое в чемодан? – спросила я, распутывая паутину из лифчиков.
– Конечно, нет. Не думаю, что твое белье способно заполнить чемодан такой величины. – Она потянула за пояс, запутавшийся в связке лифчиков. – Ты на самом деле носишь пояса? Или они просто для секса?
Я выхватила пояс.
– Ношу.
Конечно, я ношу пояса только потому, что они дополняют сексуальные преимущества юбок – те, которых не достигнуть, надевая под юбку колготки. Однако я не собиралась делиться этой информацией ни с кем – естественно, за исключением Лукаса, но он уже и так знал преимущества пояса с чулками под юбкой.
– Ты обещала мне такое белье, когда я перейду в среднюю школу, – заявила Саванна, поднимая, зеленые шелковые трусики.
– Я ничего подобного не обещала.
– Я упоминала это, а ты не сказала «нет». Это то же самое, что обещать. Знаешь, как неудобно переодеваться в раздевалке, когда девочки видят меня в хлопковом старушечьем белье?
– Вот поэтому как раз и следует носить то, что ты носишь. Если ты смущаешься, когда девочки видят это белье, то еще больше смутишься, если его увидят мальчики. Что-то вроде современного пояса верности.
– Ненавижу тебя. – Она рухнула спиной на кровать и широко развела руки и ноги, затем подняла голову. – Знаешь, если ты мне не купишь такое белье, то я могу сделать это сама – купить белье за твоей спиной. А это плохо.
– А стирать тоже сама будешь?
– Еще бы!
– Тогда я совершенно спокойна.
Кто-то постучал в дверь. Саванна спрыгнула с кровати и вылетела из спальни до того, как я успела запихнуть белье в ящик. Я услышала приветственные крики Саванны и поняла, кто приехал.
– Пейдж в спальне, убирает свое белье, – поясняла Саванна. – Не скоро освободится.
Я схватила очередную кучу.
– Черт побери! – воскликнул голос у меня за спиной. – Она не шутит. Ты что натворила? Ограбила магазин нижнего белья?
В дверном проеме стояла единственная женщина-оборотень в мире, хотя это название больше подошло бы для какого-нибудь уродца из циркового шоу, а не красивой блондинки. Елена Майкле была высокой и стройной, спортивного телосложения, что типично для оборотней, и в целом прекрасно выглядела. Таким мужчины обычно смотрят вслед и говорят: «А если она еще и приоденется, то от одного ее вида просто упадешь». Однако те, кто осмеливался сказать подобное, обнаруживали себя сбитыми с ног.
Сегодня Елена оделась в спортивную футболку, короткие джинсовые шорты и кроссовки. Длинные светло-серебристые волосы были собраны сзади в хвост, и, может статься, она чуть-чуть покрыла губы блеском… Но даже так она выглядела гораздо лучше, чем я после нескольких часов прихорашивания. Нет, я не завидую. О, я упомянула, что ей тридцать два года, а выглядит она на двадцать пять? Или что она может съесть бифштекс из филейной части говяжьей туши весом в шестнадцать унций и не набрать ни одной унции веса? У оборотней столько преимуществ: долгая молодость, отличный обмен веществ, великолепная работа органов чувств и огромная сила. И, да, я завидую.
Но если у меня нет данных оборотня, у меня есть подруга-оборотень. Поскольку они частично волки, то очень преданны и стараются защитить своих близких… И именно поэтому Елена была единственной, кому я могла доверить Саванну.
Елена осмотрела кучу белья, разбросанного по кровати.
– Я даже не уверена, для чего предназначается половина этого барахла, – призналась она.
Саванна пролетела мимо Елены, прыгнула на кровать, схватила лифчик и приложила к груди.
– Этот мой, – с улыбкой объявила Саванна. – Разве не видишь?
Елена рассмеялась.
– Может, через несколько лет и подойдет. Саванна фыркнула.
– Судя по скорости, с которой у меня растет грудь, потребуется не только несколько лет, но еще и несколько пар носков. Я единственная в девятом классе все еще ношу нулевой размер.
– Я носила его и в десятом классе, – заметила Елена, наклоняясь и поднимая оброненный пеньюар. – Я вижу, ты собираешься много времени проводить с Лукасом.
– Как бы мне этого хотелось, – вздохнула я. – Но он уже полетел назад в Чикаго. Мои вещи паковала Саванна, и я очень надеюсь, что в чемодане окажется еще и верхняя одежда, а не только нижнее белье.
– На дне, – вставила Саванна.
Я затолкала остатки белья в ящик, затем убрала наполовину опустевший чемодан в шкаф и повернулась к Елене. Я удержалась от желания обнять ее. Елена не любила обниматься и целоваться. Она чувствовала дискомфорт даже при коротких физических контактах вроде рукопожатия, хотя ее дискомфорт не шел ни в какое сравнение с дискомфортом… И тут я поняла, что на нашей встрече кое-кого недостает.
– Где Клей? – спросила я. – Ждет в машине? Не желает со мной здороваться?
– Привет, Пейдж, – послышался из гостиной голос с южным акцентом.
– Привет, Клейтон.
Я высунула голову из спальни. Спутник жизни Елены, Клейтон Данверс, стоял у окна, повернувшись ко мне спиной. Вероятнее всего, это получилось бессознательно. Как и Елена, Клей был хорошо сложенным голубоглазым блондином. И если Елена была симпатичной, то Клей – великолепным… Но это было очарование ямкоголовой змеи.
Во время нашей первой встречи Клей бросил мне мешок с отрубленной человеческой головой, и с тех пор наши отношения только ухудшались. Он не понимает меня, я не понимаю его, и единственное, что у нас есть общего – Елена, а это создает проблем больше, чем решает.
Наконец он удостоил меня взглядом.
– Ты говорила, что Лукаса здесь нет?
– Он вернулся в Чикаго на слушание дела.
Клей кивнул, явно разочарованный. Он надеялся найти другого собеседника, чтобы избежать разговоров со мной. Более того, Клею действительно очень нравился Лукас, что меня шокировало. Не то чтобы Лукас не может понравиться. Просто Клей – как бы помягче выразиться? – никого особенно не любил. Обычно всех за пределами своей Стаи он или с трудом терпел, или откровенно презирал. Я оказалась на самом дальнем конце этой шкалы и ухитрялась потихоньку удлинять ее, отодвигаясь все дальше и дальше.
– Готова? – спросил Клей, глядя на Елену за моей спиной.
– Я только что приехала, – заметила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Лукасу и его отцу потребовалось всего несколько минут, чтобы придумать план, который позволил мне не бросаться из гостиницы в аэропорт и не садиться на первый самолет, летящий в Портленд. Беницио уже отправил в Портленд принадлежащий корпорации самолет. К тому времени, как он упомянул об угрожающей, возможно, Саванне опасности, телохранители Кабал-клана уже находились в пути, чтобы ее забрать. Должна признать, я на мгновение подумала: «А что если это хитрый план с целью выкрасть Саванну?», но беспокоилась по этому поводу недолго и не позволила себе бросить в лицо Беницио дикие обвинения. Лукас верил, что отец доставит Саванну сюда, а я верила Лукасу.
Лукас позвонил родителям Мишель, извинился за то, что разбудил их, и выдал вполне приемлемое объяснение, почему несколько крупных мужчин вскоре окажутся у них на пороге и заберут Саванну. Или это я предположила, что он дал приемлемое объяснение. Я ничего не слышала. Однако я достаточно хорошо знаю Лукаса и в курсе, что он способен придумать самую убедительную ложь, причем мгновенно – еще одна унаследованная от отца черта.
По моей просьбе Лукас также поговорил с Саванной. Что он ей сказал? Правду. В этом я уверена. Если бы по телефону разговаривала я, то обязательно смягчила бы свою версию. Ничего не могу с собой поделать. Очень хочется облегчить ей жизнь. Поэтому я поведала бы ей только часть подкорректированной информации, она бы меня выслушала, попросила к телефону Лукаса и все равно узнала бы правду.
* * *
После ухода Беницио Лукас прошел к софе, сел рядом со мной и взял мою руку в свою.
– С тобой все в порядке? – тихо спросил он.
Я сжала его пальцы, и мне удалось выдавить подобие улыбки.
– Я буду чувствовать себя гораздо лучше, когда Саванна окажется здесь, но, в общем, я в порядке.
– Что касается дела, – продолжал он. – Я правильно предположил, что ты хочешь им заняться?
– Я хочу, но…
– После случившегося сегодня вечером мы уже не можем позволить себе роскошь беспокойства о конфликте интересов. Кто-то должен провести расследование.
– Ты считаешь, что Кабал-кланы не в состоянии это сделать?
– По отдельности Кабал-кланы вполне способны справиться с ситуацией. Но вместе? Вместе они работают, используя лишь малую часть своих возможностей.
– Конкуренция? Распри?
– Вот именно. Они напоминают две враждующие страны, которые объединились против общего врага. Каждая захочет вести атаку. Ни одна не захочет делиться информацией, опасаясь раскрыть свои контакты, техническое оснащение и владение специальными приемами. Каждая захочет, чтобы другая сторона рисковала своими людьми. Совместный план действий не то, что не будет принят, его даже обсуждать не станут!
– А тем временем пострадает еще больше детей.
– Да, появятся дополнительные жертвы. Не стану говорить, что это не волнует Кабал-кланы. Они не чудовища. Но они преследуют цели, для которых и созданы – получение прибыли и самосохранение. Их приоритеты всегда будут на первом месте, преднамеренно или нет.
– Но твой отец, очевидно, предвидит это – или он не стал бы просить тебя заняться этим делом. Почему бы ему не сказать другим Кабал-кланам: «Спасибо за предложение, но мы сами справимся»?
Лукас вздохнул, растягиваясь на софе.
– Политика. На этом уровне даже руки моего отца связаны. Если он откажется сотрудничать, это повлияет не только на его отношения с другими Кабал-кланами, но вызовет и внутренние разногласия. Его подчиненные, что вполне понятно, будут спрашивать, почему он отказывается от дополнительной помощи.
– Значит, действовать придется нам. В таком случае, я определенно хочу… – Я замолчала. – Подожди. А что с Саванной? Я не могу позволить ей висеть у нас на хвосте и…
– У меня есть идеи на этот счет. Кое-кто, способный приглядеть за ней.
Я покачала головой.
– Ты знаешь мое отношение к этому вопросу. Или я сама о ней забочусь, или схожу с ума от беспокойства. Я никому не доверяю…
Лукас назвал того, кого имел в виду.
– О-о! – воскликнула я. – Это может сработать.
* * *
Позвонил Беницио и сообщил, что Саванна уже в самолете и приземлится в Майами в шесть с небольшим. Лукас сказал ему о нашем решении – я возьмусь за это дело, причем немедленно. Относительно роли Лукаса мы решили предпочесть честность отговоркам и уверткам. Конечно, он будет мне помогать. Да, это означало работу с Кабал-кланами, но цель была благой, и поэтому он не станет скрывать свое участие. Если Беницио посчитал, что одержал победу, мы позволили ему это удовольствие. Мы также заявили, что не станем брать с Кабал-кланов деньги за работу. Мы решили заняться этим делом сами по себе, имея на то собственные причины. Теперь главным для нас стало обеспечение безопасности Саванны. Лукас извинился перед отцом за то, что не сможет с ним позавтракать. Вместо этого Беницио утром, но попозже принесет мне имеющиеся материалы – после того, как Лукас уже уедет, а я помогу Саванне устроиться в гостинице. Беницио обещал Лукасу помощь в организации защиты Саванны, и Лукас мудро воздержался от сообщения, что об этом мы уже позаботились. Хотя мы ценили помощь Беницио, ни один из нас не хотел, чтобы Саванна долго оставалась под его опекой – на тот случай, если он пожелает воспользоваться возможностью и попробовать уговорить ее в будущем работать на него.
* * *
Мы встречали Саванну в аэропорту. Говоря «мы», я имею в виду Лукаса, себя и Троя. Да, Трой остался с нами, хотя я собиралась вернуть его боссу после обеда. Я ничего не имею против Троя, но чувствуешь себя неуютно, когда огромный полудемон постоянно следует за тобой. Однако Саванна восприняла нашу новую тень в порядке вещей, словно не видела ничего странного в присутствии телохранителя/шофера – еще одно доказательство королевской крови Кабал-кланов у нее в жилах.
* * *
За завтраком мы ответили на вопросы Саванны о нападениях. Она слушала скорее с любопытством, чем с беспокойством. Альтруизм не является сильной стороной Саванны. Я пытаюсь убедить себя, что причина в ее возрасте, но подозреваю, что дело не только в этом.
– Лишь бы меня снова не захватили и не увезли куда-нибудь, – заявила она. – Двух раз за один год более чем достаточно. Клянусь, я – ребенок, которому угрожает самая большая опасность на планете.
– Ты – избранная.
Она фыркнула.
– Да, но избранность, кажется, не приносит ничего, кроме проблем и бед. Теперь я понимаю, почему мы с мамой так часто переезжали. – Она резко подняла голову. – А нам не потребуется снова переезжать?
– Нет, у нас проблема другого рода. Единственное, что нам нужно сделать, – это найти безопасное место, где ты поживешь, пока я ищу этого негодяя.
– Что? – Она перевела взгляд с меня на Лукаса. – Не пойдет. Вы шутите, да?
– Пейдж не сможет заниматься расследованием, если будет постоянно беспокоиться о тебе, Саванна.
Она встретилась со мной взглядом.
– Ты ведь не отошлешь меня прочь.
Я уже открыла рот, но тут чувство вины охватило меня и заставило промолчать.
– Саванна… – предостерег Лукас. Она не отпускала мой взгляд.
– Ты помнишь последний раз? – спросила она меня. – Ты говорила, что не уедешь. Никогда.
– Саванна! – произнес Лукас гораздо более резко.
– Мы можем работать вместе. У тебя есть все эти новые заговоры и заклинания. Ты в состоянии защитить меня лучше, чем кто-либо. Я доверяю тебе, Пейдж.
Прицельный удар ниже пояса. Удивительно точный. Мне удалось выдавить из себя:
– Я… мы…
Лукас сообщил Саванне, кто будет о ней заботиться. Саванна моргнула, затем расслабилась.
– Ну, так почему вы этого сразу не сказали? – Она глотнула апельсинового сока. – Эй, а это означает, что я не буду ходить в школу?
* * *
После совместного завтрака мы вернулись в аэропорт, для того чтобы проводить Лукаса. Саванна болтала с Троем, а мы с Лукасом обсуждали мои ближайшие шаги в расследовании дела.
– Мальчик, на которого напали на первого, – сказала я. – Холден. Он ведь тоже звонил по линии экстренной связи. Ты не считаешь это странным? То, что почти у каждой жертвы нашлось время позвонить и попросить о помощи перед тем, как на нее напали? У Якоба имелся мобильный телефон, тут все понятно. А у остальных?
– Я считаю вполне вероятным, что им позволили позвонить. Возможно, продолжая преследование, пока они не доберутся до телефона.
– Но почему?
– Помощь в любом случае уже не успевала, поэтому, вероятно, убийца хотел, чтобы дело осталось в юрисдикции Кабал-кланов, и жертвы не попали к людям, Однако нам следует концентрироваться на фактах, а не на интерпретации. Для этого слишком рано.
– О фактах. Жаль, что Холден не видел, кто на него напал… – Внезапно мне в голову ударила мысль. – Знаешь что нам нужно? Показания свидетеля, который не смог убежать. Нам требуется некромант.
Лукас покачал головой.
– Неплохая мысль, но с жертвами убийств очень трудно связаться, когда прошло так мало времени после их гибели, а в тех редких случаях, когда некроманту удается вступить в контакт, духи оказываются слишком травмированными, чтобы вспомнить детали, окружавшие их смерть.
– Я не имею в виду Якоба. Я имею в виду Дану. Хороший некромант может вступить в контакт с находящимся в коме.
– Ты права. Я об этом забыл. Отличная мысль. У меня есть несколько знакомых некромантов, каждый из которых задолжал мне значительную услугу. Во время полета я с ними созвонюсь и выясню, кто может быстрее всех добраться в Майами.
ЧАС ВИЗИТОВ
Перед тем, как отвезти Саванну в аэропорт, отправленные Кабал-кланом телохранители проводили ее в нашу квартиру, чтобы взять с собой одежду. Беницио также попросил ее упаковать чемоданы для Лукаса и меня, поскольку мы прибыли в Майами лишь с одним запасным комплектом одежды. Должна признать, что он проявил о нас большую заботу. Я сама слишком беспокоилась о Саванне, чтобы подумать об этом. Вот только Саванна выбрала то, что нам следует носить по ее мнению.
Лукас забрал свой чемодан в самолет, не открывая, вероятно, опасаясь, что выражение его лица при взгляде на содержимое испортит Саванне настроение, и она посчитает, что мы не ценим ее усилий. Хотя Лукас одевался практически исключительно в деловые костюмы, я подозревала, что вся имеющаяся у него неофициальная одежда оказались в чемодане, и наоборот, отсутствовало все, подходящее для работы в суде. Я только надеялась, что ей пришло в голову упаковать носки и нижнее белье.
Когда я раскрыла свой чемодан, то поняла: отсутствие нижнего белья – не моя проблема.
– Ты что сделала? Опустошила мой ящик с нижним бельем? Взяла и вывалила его содержимое в чемодан? – спросила я, распутывая паутину из лифчиков.
– Конечно, нет. Не думаю, что твое белье способно заполнить чемодан такой величины. – Она потянула за пояс, запутавшийся в связке лифчиков. – Ты на самом деле носишь пояса? Или они просто для секса?
Я выхватила пояс.
– Ношу.
Конечно, я ношу пояса только потому, что они дополняют сексуальные преимущества юбок – те, которых не достигнуть, надевая под юбку колготки. Однако я не собиралась делиться этой информацией ни с кем – естественно, за исключением Лукаса, но он уже и так знал преимущества пояса с чулками под юбкой.
– Ты обещала мне такое белье, когда я перейду в среднюю школу, – заявила Саванна, поднимая, зеленые шелковые трусики.
– Я ничего подобного не обещала.
– Я упоминала это, а ты не сказала «нет». Это то же самое, что обещать. Знаешь, как неудобно переодеваться в раздевалке, когда девочки видят меня в хлопковом старушечьем белье?
– Вот поэтому как раз и следует носить то, что ты носишь. Если ты смущаешься, когда девочки видят это белье, то еще больше смутишься, если его увидят мальчики. Что-то вроде современного пояса верности.
– Ненавижу тебя. – Она рухнула спиной на кровать и широко развела руки и ноги, затем подняла голову. – Знаешь, если ты мне не купишь такое белье, то я могу сделать это сама – купить белье за твоей спиной. А это плохо.
– А стирать тоже сама будешь?
– Еще бы!
– Тогда я совершенно спокойна.
Кто-то постучал в дверь. Саванна спрыгнула с кровати и вылетела из спальни до того, как я успела запихнуть белье в ящик. Я услышала приветственные крики Саванны и поняла, кто приехал.
– Пейдж в спальне, убирает свое белье, – поясняла Саванна. – Не скоро освободится.
Я схватила очередную кучу.
– Черт побери! – воскликнул голос у меня за спиной. – Она не шутит. Ты что натворила? Ограбила магазин нижнего белья?
В дверном проеме стояла единственная женщина-оборотень в мире, хотя это название больше подошло бы для какого-нибудь уродца из циркового шоу, а не красивой блондинки. Елена Майкле была высокой и стройной, спортивного телосложения, что типично для оборотней, и в целом прекрасно выглядела. Таким мужчины обычно смотрят вслед и говорят: «А если она еще и приоденется, то от одного ее вида просто упадешь». Однако те, кто осмеливался сказать подобное, обнаруживали себя сбитыми с ног.
Сегодня Елена оделась в спортивную футболку, короткие джинсовые шорты и кроссовки. Длинные светло-серебристые волосы были собраны сзади в хвост, и, может статься, она чуть-чуть покрыла губы блеском… Но даже так она выглядела гораздо лучше, чем я после нескольких часов прихорашивания. Нет, я не завидую. О, я упомянула, что ей тридцать два года, а выглядит она на двадцать пять? Или что она может съесть бифштекс из филейной части говяжьей туши весом в шестнадцать унций и не набрать ни одной унции веса? У оборотней столько преимуществ: долгая молодость, отличный обмен веществ, великолепная работа органов чувств и огромная сила. И, да, я завидую.
Но если у меня нет данных оборотня, у меня есть подруга-оборотень. Поскольку они частично волки, то очень преданны и стараются защитить своих близких… И именно поэтому Елена была единственной, кому я могла доверить Саванну.
Елена осмотрела кучу белья, разбросанного по кровати.
– Я даже не уверена, для чего предназначается половина этого барахла, – призналась она.
Саванна пролетела мимо Елены, прыгнула на кровать, схватила лифчик и приложила к груди.
– Этот мой, – с улыбкой объявила Саванна. – Разве не видишь?
Елена рассмеялась.
– Может, через несколько лет и подойдет. Саванна фыркнула.
– Судя по скорости, с которой у меня растет грудь, потребуется не только несколько лет, но еще и несколько пар носков. Я единственная в девятом классе все еще ношу нулевой размер.
– Я носила его и в десятом классе, – заметила Елена, наклоняясь и поднимая оброненный пеньюар. – Я вижу, ты собираешься много времени проводить с Лукасом.
– Как бы мне этого хотелось, – вздохнула я. – Но он уже полетел назад в Чикаго. Мои вещи паковала Саванна, и я очень надеюсь, что в чемодане окажется еще и верхняя одежда, а не только нижнее белье.
– На дне, – вставила Саванна.
Я затолкала остатки белья в ящик, затем убрала наполовину опустевший чемодан в шкаф и повернулась к Елене. Я удержалась от желания обнять ее. Елена не любила обниматься и целоваться. Она чувствовала дискомфорт даже при коротких физических контактах вроде рукопожатия, хотя ее дискомфорт не шел ни в какое сравнение с дискомфортом… И тут я поняла, что на нашей встрече кое-кого недостает.
– Где Клей? – спросила я. – Ждет в машине? Не желает со мной здороваться?
– Привет, Пейдж, – послышался из гостиной голос с южным акцентом.
– Привет, Клейтон.
Я высунула голову из спальни. Спутник жизни Елены, Клейтон Данверс, стоял у окна, повернувшись ко мне спиной. Вероятнее всего, это получилось бессознательно. Как и Елена, Клей был хорошо сложенным голубоглазым блондином. И если Елена была симпатичной, то Клей – великолепным… Но это было очарование ямкоголовой змеи.
Во время нашей первой встречи Клей бросил мне мешок с отрубленной человеческой головой, и с тех пор наши отношения только ухудшались. Он не понимает меня, я не понимаю его, и единственное, что у нас есть общего – Елена, а это создает проблем больше, чем решает.
Наконец он удостоил меня взглядом.
– Ты говорила, что Лукаса здесь нет?
– Он вернулся в Чикаго на слушание дела.
Клей кивнул, явно разочарованный. Он надеялся найти другого собеседника, чтобы избежать разговоров со мной. Более того, Клею действительно очень нравился Лукас, что меня шокировало. Не то чтобы Лукас не может понравиться. Просто Клей – как бы помягче выразиться? – никого особенно не любил. Обычно всех за пределами своей Стаи он или с трудом терпел, или откровенно презирал. Я оказалась на самом дальнем конце этой шкалы и ухитрялась потихоньку удлинять ее, отодвигаясь все дальше и дальше.
– Готова? – спросил Клей, глядя на Елену за моей спиной.
– Я только что приехала, – заметила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48