Если нас атакуют, мы привыкли бить в ответ. Но за случившееся в прошлом месяце отомстить нельзя. – Он покачал головой. – Насты будут избегать повторения любыми средствами. – Он посмотрел на меня: – Не бери в голову нашу часть расследования, Пейдж, потому что ты это все равно не остановишь.
– Остановлю, если найду убийцу.
Он долго смотрел на меня, затем кивнул.
* * *
Я не стала врать Лукасу. Он не зря говорит, что у меня это не получается. Лучшее, что я могла сделать, – опустить ряд деталей нашей встречи с Беницио и чуть-чуть изменить другие, чтобы Лукас пришел к выводу, будто его отец ожидал увидеть нас вместе. Не думаю, чтобы Лукас поверил, но я настолько очевидно пыталась добиться перемирия, что он не стал тратить время на противодействие.
Получив одобрение Лукаса, я позвонила Беницио в холл и пригласила подняться к нам в номер. Поскольку это было семейное дело, я предложила Джейми отправиться вместе с Троем и Моррисом в ресторан гостиницы и выпить кофе. Трой согласился, а Моррис решил подождать в коридоре.
Не прошло и минуты после моего звонка, как Беницио постучал в дверь. Лукас открыл. Беницио хотел поздороваться, но Лукас его оборвал.
– Поскольку мы с Пейдж возобновили расследование, нам нужен доступ к информации. Если ты согласен связываться с нами только для обмена новыми сведениями, я буду отвечать на твои звонки. И надеюсь, что канал утечки информации, которая привела к налету на дом Эверетта Вебера, устранен.
– Даю тебе слово…
– Сейчас я не поверил бы и клятве на крови. Уж лучше я дам тебе слово. Если ты еще раз обманешь меня и из-за этого кто-нибудь погибнет – наши отношения прекратятся навсегда.
– Лукас, я хочу объяснить…
– Да, я знаю, что хочешь. Отсюда следующая просьба: не надо никаких объяснений. Я прекрасно знаю, что случилось. Как высшее должностное лицо ты принял решение. По твоему мнению, вина Вебера была очевидна, а я это оспаривал просто потому, что у меня такой характер и я вечно все оспариваю. Поэтому при выборе между донкихотскими прихотями сына и избавлением Кабал-клана от неприятностей ты выбрал второе.
Лукас замолчал. Беницио открыл рот, но оттуда не вылетело ни слова. Лукас продолжал:
– Мне нужны копии отчетов с мест преступлений – по Мэтью Тукеру и Джои Насту.
– Э… Да, конечно. Я пришлю их с курьером.
– Спасибо. – Лукас прошел к двери и открыл ее. – Всего хорошего.
* * *
– Ты на меня сердишься? – спросила я Лукаса после ухода Беницио.
Он удивленно моргнул:
– За что?
– За то, что привела сюда твоего отца. Лукас покачал головой и обнял меня за талию.
– Мне требовались эти материалы по делу, но я, боюсь, откладывал звонок. Чувствую себя идиотом.
– Из-за чего?
– После двадцати пяти лет общения с отцом я думал, что хорошо его знаю. Я знаю, как он умеет обманывать, однако даже не подозревал… Ведь он не мешал нам встретиться с Вебером перед судом – он просто ничего не сделал. Не могу поверить, что был таким дураком.
– Я, конечно, знаю его не так хорошо, как ты, но тоже не сомневалась в его намерениях. Он знал, как ты расстроился из-за налета, и, естественно, хотел помириться с тобой. Ради этого он вполне мог организовать встречу с Вебером.
– Спасибо, – Лукас поцеловал меня в макушку.
– Я говорю это не просто в утешение. Он хитро улыбнулся.
– Я знаю. Единственное, на что я могу рассчитывать, – это на то, что ты всегда скажешь мне правду. Я знаю, что отцу нельзя особо доверять, но… – Лукас замолчал, – В годы моей юности наши отношения были совсем другими. Я чувствую, что их следует восстановить, – но не знаю как. И сделать это должен я.
– Ну…
– Я понимаю, ему это трудно – с его-то положением… Он никому не доверяет, даже членам семьи. С женой отец едва может находиться в одной комнате. Отношения с сыновьями ненамного лучше. Конечно, он и сам виноват в этом, но иногда, находясь рядом с ним, мне хочется компенсировать ему недостаток тепла.
Он подвел меня к софе, и мы сели.
– Когда я летел в Чикаго, отец позвонил мне. Мы поговорили. По-настоящему поговорили. Он ни разу не упомянул Кабал-клан или мое будущее в нем. Он просто хотел договорить обо мне, о нас с тобой, о наших делах, о том, как он рад видеть меня счастливым, и я подумал… – Лукас покачал головой. – Я был идиотом.
– Это он – идиот, – сказала я, потянулась к Лукасу и поцеловала его – и если он не видит, что теряет, то я воспользуюсь его долей.
Кто-то постучал в дверь.
– Ой, мы забыли о Джейми, – всполошилась я. – Вероятно, она хочет забрать свои вещи и ехать.
Я открыла дверь.
– Так, что у нас на повестке дня? – заходя в номер, спросила Джейми. – Обеденное время закончилось, но, может, мне удастся взять что-нибудь на вынос.
– Это было бы… очень мило, – ответила я. – А какие у тебя планы? Когда у тебя следующее шоу?
– Шоу? Ты про гастроли? Все нормально. – Она открыла сумочку, достала помаду и прошла к зеркалу. – Следующая остановка – Грейсленд. То есть на самом деле Мемфис, но я вполне могу провести сеанс в Грейсленде, поскольку половина зрителей попросит вызвать Элвиса. Наплету им чего-нибудь про то, как он сидит на небесах, наслаждается бутербродами с арахисовым маслом и бананами и поет для Бога. Чушь собачья, но нужно давать зрителям то, чего они хотят. В конце концов, всем плевать, чем он занят на самом деле.
– А чем он занят на самом деле? – спросила я.
– Простите, дети, но это фильм для взрослых. В общем, он счастлив. Так, о чем я говорила? Все правильно, Мемфис. Бред про Элвиса мне предстоит нести в Хэллоуин, а это означает, что у меня есть шесть свободных дней. Предполагается, что я репетирую, но, черт побери, можно подумать, я не могу это все сделать хоть во сне!
– Значит, вместо репетиций ты…
– Беру так давно требовавшийся мне отпуск и улучшаю карму, помогая вам. На какое-то время я останусь здесь, и если вам понадобится некромант, я готова.
– Это очень щедрое предложение, – заметил Лукас. – Но, вероятно, нам не потребуется…
– Потребуется, – перебила Джейми. – В любом деле об убийстве нужен некромант. И не только. Я буду сидеть на телефоне, выполнять мелкие поручения – что скажете.
Мы с Лукасом переглянулись. Я могла понять желание Джейми отдохнуть несколько дней. Вчера она выглядела изможденной, а вспышки энергии казались ненатуральными, словно она, демонстрируя бодрость, с трудом держалась на ногах.
– Так что, ребята… – начала Джейми, но увидела свое отражение в зеркале и замерла на полуслове. Она расстегнула заколку, попыталась снова собрать пучок, но у нее задрожали руки, и она не смогла удержать волосы достаточно долго, чтобы зафиксировать их. Джейми опустила заколку в карман. – Пейдж, можно, я позаимствую твою щетку?
– О, конечно. Она…
Джейми уже оказалась с ванной. Лукас наклонил голову, чтобы что-то мне прошептать, но Джейми высунулась из двери, расчесывая волосы резкими движениями:
– Так, на чем я остановилась? Есть что-нибудь новенькое по делу?
Лукас посмотрел на меня. Я незаметно пожала плечами. Если Джейми предлагает помощь в расследовании… Я не видела причин для отказа. А если так, ей следовало быть в курсе дела.
– Лукас проверил телефонные разговоры Вебера. По словам Эсуса, убийца связывался с Вебером именно по телефону, и казалось разумным начать с этого. – Я посмотрела на Лукаса – Что-нибудь нашел?
– С чего-то ведь следовало начинать, хотя я не назвал бы свои находки особенно ободряющими. Я определил примерные временные границы и в результате сократил список до пяти звонков. Два из них относятся к последней неделе – предположительно тогда убийца изучил второй список и решил расширить критерии охвата. Оба звонка поступили уже после того, как начались убийства. Первый – восьмого, из Луизианы, где убийца мог готовиться к нападению на Холдена. Второй – на следующий день, из Калифорнии. Возможно, он договаривался с Вебером о составлении последнего списка. Оба раза звонили из телефонов-автоматов.
– А более ранние? До начала нападений? Они делались из одного места?
– Из одного района, хотя тоже из телефонов-автоматов. Первый раз звонили из Дейтона, Огайо, второй – из Ковингтона, Кентукки, третий – из Колумбуса, Индиана. Если соединить эти точки на карте, получается треугольник, в центре которого находится Цинциннати.
– Значит, он из Цинциннати? – уточнила Джейми.
– Можно предположить, что он там жил, по крайней мере, некоторое время до начала убийств. Он звонил из трех городов поменьше – таким образом, скорее всего, пытаясь сбить со следа, ведущего в Цинциннати.
– Значит, нам следует отправиться в Цинциннати? И перешерстить там общину представителей мира сверхъестественного?
– В Цинциннати нет общины представителей мира сверхъестественного. – Я посмотрела на Лукаса. – Или есть?
– Несколько представителей мира сверхъестественного в тех краях живут, но об общине говорить не приходится. Недавно Насты задумались об открытии там небольшого офиса – именно по этой причине. – Лукас заметил, как я нахмурилась, и объяснил: – Кабал-кланы предпочитают расширяться на неосвоенных землях, где живет не слишком много представителей мира сверхъестественного, с которыми приходится считаться.
– Значит, спрашивать в Цинциннати некого, – вздохнула Джейми. – Проклятье. Но никто не обещал, что будет легко.
– Все равно можно исходить из мотива, – заметила я. – Эсус считает, что нам следует искать представителя мира сверхъестественного, у которого есть мотив для вендетты против Кабал-кланов. Другой причиной могут быть деньги. Заплатите мне миллиард долларов – и я перестану убивать ваших детей. Но никто не выдвигал никаких требований… – Я замолчала на мгновение. – Или нам об этом не сообщили… Черт побери, как мне это не нравится!
– Я уверен, что никаких требований не поступало, – заявил Лукас. – Теперь убит один из внуков Томаса Наста, и если убийца знает о Кабал-кланах хоть немного, он должен понимать: теперь они не станут откупаться. Как и предположил Эсус, здесь что-то личное.
– Если сложить вместе все известное, у нас кое-что вырисовывается. Взрослый: мужчина, живет в районе Цинциннати, имеет основания мстить Кабал-кланам – не одному, а всем. Немного найдемся представителей мира сверхъестественного, отвечающих всем этим критериям.
– Значит, нужно спросить у Кабал-кланов… – Джейми посмотрела на Кортеса: – Это не так просто?
– Вероятно, нет, – ответил он. – Боюсь, что если Кабал-кланы узнают слишком! много, то повторится случай с Вебером.
– Или среди мужчин из мира сверхъестественного, проживающих в штате Огайо, внезапно начнется эпидемия, – сказала я.
– Вот именно. Поэтому начнем с обращения к моим знакомым. Если у представителя мира сверхъестественного есть зуб на Кабал-кланы, то об этом кто-нибудь да слышал.
– Нет ничего, что мы, посторонние, любили бы больше, чем сплетни о нехороших Кабал-кланах, – улыбнулась Джейми. – Я сама могу кое-кому позвонить.
– Отличная мысль, – кивнул Лукас. – Но сперва я поговорю с одним местным типом. Он печатает подпольный информационный бюллетень, направленный против Кабал-кланов, и всегда служил мне наилучшим источником многочисленных сплетен.
– Он живет в Майами и выпускает направленный против Кабал-кланов информационный бюллетень? – переспросила я. – Ему нужно молиться, чтобы твой отец никогда про это не узнал.
– Мой отец знает о Радуле. В таких вопросах он руководствуется принципом Сунь-Цзы, друзей держи близко, а врагов еще ближе.
– Угу, – кивнула я. – А я могу встретиться с этим – Раулем?
– Он – шаман, а не колдун, поэтому не будет возражать против беседы с ведьмой. К тому же не исключено, что мы найдем что-нибудь интересное в его книжном магазине.
– Заговоры и заклинания? Лукас слегка улыбнулся.
– Именно. Но помни: я не только доставлю тебя к источнику заговоров и заклинаний, но и куплю все, что ты захочешь, и они пойдут мне в зачет, когда я начну выбирать из того списка мест, где мы можем… Ну, ты помнишь.
– Договорились. – Я тоже улыбнулась.
– Мне заклинания не нужны, – сказала Джейми. – Но я бы не отказалась от книги. Можно с вами?
Мы не возражали, поэтому взяли сумки и пошли.
ПРИЗРАК В КНИЖНОМ МАГАЗИНЕ
Рауль уехал отдыхать. Его помощник рассказал нам, что шеф за пять лет ни разу не брал даже двух выходных подряд. А именно теперь, когда он нам очень понадобился, решил на месяц отправиться в Европу. Я подозревала, что это не совпадение – вероятно, он слышал про нынешние методы «расследования» Кабал-кланов и побоялся, что включен в списки.
Но хотя Рауль и уехал, с ним можно было связаться. Если работаешь на себя, исчезать без следа нельзя – иначе, вернувшись, домой, можешь обнаружить развалившийся бизнес. Даже лежа на больничной койке, я проверяла свою электронную почту и связывалась со всеми клиентами по важным вопросам – или, по крайней мере, тем, которые они считали важными. Рауль не оставил телефона, но был адрес электронной почты. Его помощник тут же послал сообщение: «Свяжись с Лукасом Кортесом».
– А можно нам пока взглянуть на колдовские книги? – спросила я. – Хотя… Едва ли. Наверное, без хозяина до них не добраться.
– Боюсь, что так.
Я вздохнула.
– Не везет, так не везет. Тогда давайте искать Джейми.
Помещение оказалось больше, чем обычно бывает у букинистических магазинов. Всю его площадь занимали стеллажи высотой в десять футов, между которыми оставались узкие проходы – настоящий лабиринт. Время от времени раздавался скрип половиц или шарканье обуви, что указывало на присутствие других покупателей, но видно их не было.
– Наверное, нам следует разделиться, – сказала я. – И отмечать путь хлебными крошками.
– Могу предложить более прозаическое решение. У тебя мобильный телефон с собой?
Я кивнула:
– Тот, кто находит ее раньше, звонит другому. Я поняла.
* * *
Я нашла Джейми в отделе ужастиков и сообщила свежие новости.
– Проклятье, – выругалась она. – Наверное, в таком случае нам лучше было бы вернуться в гостиницу. Оттуда мы с Лукасом связались бы со знакомыми, освежили запас сплетен.
Я посмотрела на ее пустые руки:
– Ты ничего не нашла?
– Того, что хотела, – нет.
Она собралась уходить, но я положила руку ей на плечо.
– Мы не торопимся. Что ты хотела найти?
– Стивена Кинга. Его книги обычно бывают в каждом книжном магазине. Но здесь их нет.
Книги были выставлены по именам авторам в алфавитном порядке. Я оглядела полку, на которой следовало стоять романам Кинга.
– Ты права. Странно. А ты хотела найти последнюю книгу? Может, она стоит в отделе художественной литературы?
– Вообще-то я ищу «Кристину», которая должна стоять среди ужастиков.
– Давай посмотрим карту у входа или у продавца спросим. – Я пошла к выходу. – «Кристина» вроде бы об автомобиле-убийце?
– Правильно. Я захотела ее перечитать после одного шоу месяца с два назад. Там был зритель, утверждавший, что у него тоже свихнулась машина, точно как в книге. Я вообще-то не даю частных консультаций, но это шоу снимала моя продюсерская компания, и было решено, что неплохо бы взглянуть на тот автомобиль на стоянке… Ага, вот и карта.
Я взглянула.
– Ага! Вот оно что. У Кинга своя полка в отделе популярных авторов.
Мы двинулись туда, и Джейми продолжала рассказывать.
– И вот этот парень – примерно твоего возраста – показывает нам великолепный «мустанг» с откидным верхом – 1967 года выпуска. Первая мысль: «Ого, не позвонить ли в Управление по экономическим вопросам?» Парень не похож на ребенка из богатой семьи, на имя которого открыт траст-фонд, так откуда же у него такая машина? Я его спросила – а он вдруг занервничал и сказал, что это наследство от дедушки. И машина действительно оказалась с призраком. Догадываешься, чьим?
– Дедушкиным, – сказала я.
– Правильно. Старик прыгнул на меня, как только я приблизилась на расстояние, с которого духи могут общаться с некромантами. Он был настолько разозлен, что едва смог вступить в контакт. Он и вправду завещал машину парню – собственно, все ему завещал, – но при некоем условии. Старик хотел, чтобы его похоронили в любимом автомобиле. Никто в семье и слушать его не хотел, а парень обещал исполнить дедушкино желание.
– И обманул. Джейми рассмеялась.
– Вот именно. Парень захапал и машину, и деньги, а дедушку засунул в самый дешевый гроб, какой нашел.
– И что ты сделала?
– Сказала парню правду. Что он должен или исполнить обещание, или привыкнуть к постоянному присутствию в машине крайне недовольного пассажира… О, вот оно.
Книги Кинга стояли на двух полках длиной по восемь футов, но не по алфавиту, а вразброс – видимо, их часто извлекали. Просматривая заголовки, я поглядела на часы.
– Это не обязательно, – сказала Джейми, – Я вполне могу обойтись.
– Еще минута или две роли не сыграют. Ой, я забыла позвонить Лукасу. Он нам поможет искать.
– Я просто выберу другую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
– Остановлю, если найду убийцу.
Он долго смотрел на меня, затем кивнул.
* * *
Я не стала врать Лукасу. Он не зря говорит, что у меня это не получается. Лучшее, что я могла сделать, – опустить ряд деталей нашей встречи с Беницио и чуть-чуть изменить другие, чтобы Лукас пришел к выводу, будто его отец ожидал увидеть нас вместе. Не думаю, чтобы Лукас поверил, но я настолько очевидно пыталась добиться перемирия, что он не стал тратить время на противодействие.
Получив одобрение Лукаса, я позвонила Беницио в холл и пригласила подняться к нам в номер. Поскольку это было семейное дело, я предложила Джейми отправиться вместе с Троем и Моррисом в ресторан гостиницы и выпить кофе. Трой согласился, а Моррис решил подождать в коридоре.
Не прошло и минуты после моего звонка, как Беницио постучал в дверь. Лукас открыл. Беницио хотел поздороваться, но Лукас его оборвал.
– Поскольку мы с Пейдж возобновили расследование, нам нужен доступ к информации. Если ты согласен связываться с нами только для обмена новыми сведениями, я буду отвечать на твои звонки. И надеюсь, что канал утечки информации, которая привела к налету на дом Эверетта Вебера, устранен.
– Даю тебе слово…
– Сейчас я не поверил бы и клятве на крови. Уж лучше я дам тебе слово. Если ты еще раз обманешь меня и из-за этого кто-нибудь погибнет – наши отношения прекратятся навсегда.
– Лукас, я хочу объяснить…
– Да, я знаю, что хочешь. Отсюда следующая просьба: не надо никаких объяснений. Я прекрасно знаю, что случилось. Как высшее должностное лицо ты принял решение. По твоему мнению, вина Вебера была очевидна, а я это оспаривал просто потому, что у меня такой характер и я вечно все оспариваю. Поэтому при выборе между донкихотскими прихотями сына и избавлением Кабал-клана от неприятностей ты выбрал второе.
Лукас замолчал. Беницио открыл рот, но оттуда не вылетело ни слова. Лукас продолжал:
– Мне нужны копии отчетов с мест преступлений – по Мэтью Тукеру и Джои Насту.
– Э… Да, конечно. Я пришлю их с курьером.
– Спасибо. – Лукас прошел к двери и открыл ее. – Всего хорошего.
* * *
– Ты на меня сердишься? – спросила я Лукаса после ухода Беницио.
Он удивленно моргнул:
– За что?
– За то, что привела сюда твоего отца. Лукас покачал головой и обнял меня за талию.
– Мне требовались эти материалы по делу, но я, боюсь, откладывал звонок. Чувствую себя идиотом.
– Из-за чего?
– После двадцати пяти лет общения с отцом я думал, что хорошо его знаю. Я знаю, как он умеет обманывать, однако даже не подозревал… Ведь он не мешал нам встретиться с Вебером перед судом – он просто ничего не сделал. Не могу поверить, что был таким дураком.
– Я, конечно, знаю его не так хорошо, как ты, но тоже не сомневалась в его намерениях. Он знал, как ты расстроился из-за налета, и, естественно, хотел помириться с тобой. Ради этого он вполне мог организовать встречу с Вебером.
– Спасибо, – Лукас поцеловал меня в макушку.
– Я говорю это не просто в утешение. Он хитро улыбнулся.
– Я знаю. Единственное, на что я могу рассчитывать, – это на то, что ты всегда скажешь мне правду. Я знаю, что отцу нельзя особо доверять, но… – Лукас замолчал, – В годы моей юности наши отношения были совсем другими. Я чувствую, что их следует восстановить, – но не знаю как. И сделать это должен я.
– Ну…
– Я понимаю, ему это трудно – с его-то положением… Он никому не доверяет, даже членам семьи. С женой отец едва может находиться в одной комнате. Отношения с сыновьями ненамного лучше. Конечно, он и сам виноват в этом, но иногда, находясь рядом с ним, мне хочется компенсировать ему недостаток тепла.
Он подвел меня к софе, и мы сели.
– Когда я летел в Чикаго, отец позвонил мне. Мы поговорили. По-настоящему поговорили. Он ни разу не упомянул Кабал-клан или мое будущее в нем. Он просто хотел договорить обо мне, о нас с тобой, о наших делах, о том, как он рад видеть меня счастливым, и я подумал… – Лукас покачал головой. – Я был идиотом.
– Это он – идиот, – сказала я, потянулась к Лукасу и поцеловала его – и если он не видит, что теряет, то я воспользуюсь его долей.
Кто-то постучал в дверь.
– Ой, мы забыли о Джейми, – всполошилась я. – Вероятно, она хочет забрать свои вещи и ехать.
Я открыла дверь.
– Так, что у нас на повестке дня? – заходя в номер, спросила Джейми. – Обеденное время закончилось, но, может, мне удастся взять что-нибудь на вынос.
– Это было бы… очень мило, – ответила я. – А какие у тебя планы? Когда у тебя следующее шоу?
– Шоу? Ты про гастроли? Все нормально. – Она открыла сумочку, достала помаду и прошла к зеркалу. – Следующая остановка – Грейсленд. То есть на самом деле Мемфис, но я вполне могу провести сеанс в Грейсленде, поскольку половина зрителей попросит вызвать Элвиса. Наплету им чего-нибудь про то, как он сидит на небесах, наслаждается бутербродами с арахисовым маслом и бананами и поет для Бога. Чушь собачья, но нужно давать зрителям то, чего они хотят. В конце концов, всем плевать, чем он занят на самом деле.
– А чем он занят на самом деле? – спросила я.
– Простите, дети, но это фильм для взрослых. В общем, он счастлив. Так, о чем я говорила? Все правильно, Мемфис. Бред про Элвиса мне предстоит нести в Хэллоуин, а это означает, что у меня есть шесть свободных дней. Предполагается, что я репетирую, но, черт побери, можно подумать, я не могу это все сделать хоть во сне!
– Значит, вместо репетиций ты…
– Беру так давно требовавшийся мне отпуск и улучшаю карму, помогая вам. На какое-то время я останусь здесь, и если вам понадобится некромант, я готова.
– Это очень щедрое предложение, – заметил Лукас. – Но, вероятно, нам не потребуется…
– Потребуется, – перебила Джейми. – В любом деле об убийстве нужен некромант. И не только. Я буду сидеть на телефоне, выполнять мелкие поручения – что скажете.
Мы с Лукасом переглянулись. Я могла понять желание Джейми отдохнуть несколько дней. Вчера она выглядела изможденной, а вспышки энергии казались ненатуральными, словно она, демонстрируя бодрость, с трудом держалась на ногах.
– Так что, ребята… – начала Джейми, но увидела свое отражение в зеркале и замерла на полуслове. Она расстегнула заколку, попыталась снова собрать пучок, но у нее задрожали руки, и она не смогла удержать волосы достаточно долго, чтобы зафиксировать их. Джейми опустила заколку в карман. – Пейдж, можно, я позаимствую твою щетку?
– О, конечно. Она…
Джейми уже оказалась с ванной. Лукас наклонил голову, чтобы что-то мне прошептать, но Джейми высунулась из двери, расчесывая волосы резкими движениями:
– Так, на чем я остановилась? Есть что-нибудь новенькое по делу?
Лукас посмотрел на меня. Я незаметно пожала плечами. Если Джейми предлагает помощь в расследовании… Я не видела причин для отказа. А если так, ей следовало быть в курсе дела.
– Лукас проверил телефонные разговоры Вебера. По словам Эсуса, убийца связывался с Вебером именно по телефону, и казалось разумным начать с этого. – Я посмотрела на Лукаса – Что-нибудь нашел?
– С чего-то ведь следовало начинать, хотя я не назвал бы свои находки особенно ободряющими. Я определил примерные временные границы и в результате сократил список до пяти звонков. Два из них относятся к последней неделе – предположительно тогда убийца изучил второй список и решил расширить критерии охвата. Оба звонка поступили уже после того, как начались убийства. Первый – восьмого, из Луизианы, где убийца мог готовиться к нападению на Холдена. Второй – на следующий день, из Калифорнии. Возможно, он договаривался с Вебером о составлении последнего списка. Оба раза звонили из телефонов-автоматов.
– А более ранние? До начала нападений? Они делались из одного места?
– Из одного района, хотя тоже из телефонов-автоматов. Первый раз звонили из Дейтона, Огайо, второй – из Ковингтона, Кентукки, третий – из Колумбуса, Индиана. Если соединить эти точки на карте, получается треугольник, в центре которого находится Цинциннати.
– Значит, он из Цинциннати? – уточнила Джейми.
– Можно предположить, что он там жил, по крайней мере, некоторое время до начала убийств. Он звонил из трех городов поменьше – таким образом, скорее всего, пытаясь сбить со следа, ведущего в Цинциннати.
– Значит, нам следует отправиться в Цинциннати? И перешерстить там общину представителей мира сверхъестественного?
– В Цинциннати нет общины представителей мира сверхъестественного. – Я посмотрела на Лукаса. – Или есть?
– Несколько представителей мира сверхъестественного в тех краях живут, но об общине говорить не приходится. Недавно Насты задумались об открытии там небольшого офиса – именно по этой причине. – Лукас заметил, как я нахмурилась, и объяснил: – Кабал-кланы предпочитают расширяться на неосвоенных землях, где живет не слишком много представителей мира сверхъестественного, с которыми приходится считаться.
– Значит, спрашивать в Цинциннати некого, – вздохнула Джейми. – Проклятье. Но никто не обещал, что будет легко.
– Все равно можно исходить из мотива, – заметила я. – Эсус считает, что нам следует искать представителя мира сверхъестественного, у которого есть мотив для вендетты против Кабал-кланов. Другой причиной могут быть деньги. Заплатите мне миллиард долларов – и я перестану убивать ваших детей. Но никто не выдвигал никаких требований… – Я замолчала на мгновение. – Или нам об этом не сообщили… Черт побери, как мне это не нравится!
– Я уверен, что никаких требований не поступало, – заявил Лукас. – Теперь убит один из внуков Томаса Наста, и если убийца знает о Кабал-кланах хоть немного, он должен понимать: теперь они не станут откупаться. Как и предположил Эсус, здесь что-то личное.
– Если сложить вместе все известное, у нас кое-что вырисовывается. Взрослый: мужчина, живет в районе Цинциннати, имеет основания мстить Кабал-кланам – не одному, а всем. Немного найдемся представителей мира сверхъестественного, отвечающих всем этим критериям.
– Значит, нужно спросить у Кабал-кланов… – Джейми посмотрела на Кортеса: – Это не так просто?
– Вероятно, нет, – ответил он. – Боюсь, что если Кабал-кланы узнают слишком! много, то повторится случай с Вебером.
– Или среди мужчин из мира сверхъестественного, проживающих в штате Огайо, внезапно начнется эпидемия, – сказала я.
– Вот именно. Поэтому начнем с обращения к моим знакомым. Если у представителя мира сверхъестественного есть зуб на Кабал-кланы, то об этом кто-нибудь да слышал.
– Нет ничего, что мы, посторонние, любили бы больше, чем сплетни о нехороших Кабал-кланах, – улыбнулась Джейми. – Я сама могу кое-кому позвонить.
– Отличная мысль, – кивнул Лукас. – Но сперва я поговорю с одним местным типом. Он печатает подпольный информационный бюллетень, направленный против Кабал-кланов, и всегда служил мне наилучшим источником многочисленных сплетен.
– Он живет в Майами и выпускает направленный против Кабал-кланов информационный бюллетень? – переспросила я. – Ему нужно молиться, чтобы твой отец никогда про это не узнал.
– Мой отец знает о Радуле. В таких вопросах он руководствуется принципом Сунь-Цзы, друзей держи близко, а врагов еще ближе.
– Угу, – кивнула я. – А я могу встретиться с этим – Раулем?
– Он – шаман, а не колдун, поэтому не будет возражать против беседы с ведьмой. К тому же не исключено, что мы найдем что-нибудь интересное в его книжном магазине.
– Заговоры и заклинания? Лукас слегка улыбнулся.
– Именно. Но помни: я не только доставлю тебя к источнику заговоров и заклинаний, но и куплю все, что ты захочешь, и они пойдут мне в зачет, когда я начну выбирать из того списка мест, где мы можем… Ну, ты помнишь.
– Договорились. – Я тоже улыбнулась.
– Мне заклинания не нужны, – сказала Джейми. – Но я бы не отказалась от книги. Можно с вами?
Мы не возражали, поэтому взяли сумки и пошли.
ПРИЗРАК В КНИЖНОМ МАГАЗИНЕ
Рауль уехал отдыхать. Его помощник рассказал нам, что шеф за пять лет ни разу не брал даже двух выходных подряд. А именно теперь, когда он нам очень понадобился, решил на месяц отправиться в Европу. Я подозревала, что это не совпадение – вероятно, он слышал про нынешние методы «расследования» Кабал-кланов и побоялся, что включен в списки.
Но хотя Рауль и уехал, с ним можно было связаться. Если работаешь на себя, исчезать без следа нельзя – иначе, вернувшись, домой, можешь обнаружить развалившийся бизнес. Даже лежа на больничной койке, я проверяла свою электронную почту и связывалась со всеми клиентами по важным вопросам – или, по крайней мере, тем, которые они считали важными. Рауль не оставил телефона, но был адрес электронной почты. Его помощник тут же послал сообщение: «Свяжись с Лукасом Кортесом».
– А можно нам пока взглянуть на колдовские книги? – спросила я. – Хотя… Едва ли. Наверное, без хозяина до них не добраться.
– Боюсь, что так.
Я вздохнула.
– Не везет, так не везет. Тогда давайте искать Джейми.
Помещение оказалось больше, чем обычно бывает у букинистических магазинов. Всю его площадь занимали стеллажи высотой в десять футов, между которыми оставались узкие проходы – настоящий лабиринт. Время от времени раздавался скрип половиц или шарканье обуви, что указывало на присутствие других покупателей, но видно их не было.
– Наверное, нам следует разделиться, – сказала я. – И отмечать путь хлебными крошками.
– Могу предложить более прозаическое решение. У тебя мобильный телефон с собой?
Я кивнула:
– Тот, кто находит ее раньше, звонит другому. Я поняла.
* * *
Я нашла Джейми в отделе ужастиков и сообщила свежие новости.
– Проклятье, – выругалась она. – Наверное, в таком случае нам лучше было бы вернуться в гостиницу. Оттуда мы с Лукасом связались бы со знакомыми, освежили запас сплетен.
Я посмотрела на ее пустые руки:
– Ты ничего не нашла?
– Того, что хотела, – нет.
Она собралась уходить, но я положила руку ей на плечо.
– Мы не торопимся. Что ты хотела найти?
– Стивена Кинга. Его книги обычно бывают в каждом книжном магазине. Но здесь их нет.
Книги были выставлены по именам авторам в алфавитном порядке. Я оглядела полку, на которой следовало стоять романам Кинга.
– Ты права. Странно. А ты хотела найти последнюю книгу? Может, она стоит в отделе художественной литературы?
– Вообще-то я ищу «Кристину», которая должна стоять среди ужастиков.
– Давай посмотрим карту у входа или у продавца спросим. – Я пошла к выходу. – «Кристина» вроде бы об автомобиле-убийце?
– Правильно. Я захотела ее перечитать после одного шоу месяца с два назад. Там был зритель, утверждавший, что у него тоже свихнулась машина, точно как в книге. Я вообще-то не даю частных консультаций, но это шоу снимала моя продюсерская компания, и было решено, что неплохо бы взглянуть на тот автомобиль на стоянке… Ага, вот и карта.
Я взглянула.
– Ага! Вот оно что. У Кинга своя полка в отделе популярных авторов.
Мы двинулись туда, и Джейми продолжала рассказывать.
– И вот этот парень – примерно твоего возраста – показывает нам великолепный «мустанг» с откидным верхом – 1967 года выпуска. Первая мысль: «Ого, не позвонить ли в Управление по экономическим вопросам?» Парень не похож на ребенка из богатой семьи, на имя которого открыт траст-фонд, так откуда же у него такая машина? Я его спросила – а он вдруг занервничал и сказал, что это наследство от дедушки. И машина действительно оказалась с призраком. Догадываешься, чьим?
– Дедушкиным, – сказала я.
– Правильно. Старик прыгнул на меня, как только я приблизилась на расстояние, с которого духи могут общаться с некромантами. Он был настолько разозлен, что едва смог вступить в контакт. Он и вправду завещал машину парню – собственно, все ему завещал, – но при некоем условии. Старик хотел, чтобы его похоронили в любимом автомобиле. Никто в семье и слушать его не хотел, а парень обещал исполнить дедушкино желание.
– И обманул. Джейми рассмеялась.
– Вот именно. Парень захапал и машину, и деньги, а дедушку засунул в самый дешевый гроб, какой нашел.
– И что ты сделала?
– Сказала парню правду. Что он должен или исполнить обещание, или привыкнуть к постоянному присутствию в машине крайне недовольного пассажира… О, вот оно.
Книги Кинга стояли на двух полках длиной по восемь футов, но не по алфавиту, а вразброс – видимо, их часто извлекали. Просматривая заголовки, я поглядела на часы.
– Это не обязательно, – сказала Джейми, – Я вполне могу обойтись.
– Еще минута или две роли не сыграют. Ой, я забыла позвонить Лукасу. Он нам поможет искать.
– Я просто выберу другую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48