Они должны действовать! Может, это и есть выход на режим интуиции…
Хиллари с любопытством покосился на нее. Не все, далеко не все операторы даже думают о возможности интуитивной машины, не то чтобы говорить о ней… Эти разговоры - привилегия высшего слоя системщиков, творцов и художников. Системщик - это абсолютный технарь и логик, всегда чуть презирающий лириков-гуманитариев, но талантливый системщик - это артист, эквилибрист на грани реальности и виртуала, включающий в работу все девять чувств, в том числе интуицию и предзнание. Таких людей мало, очень мало…
- Тогда - быть может, поработаем немножко вместе? Сегодня, сейчас. Гаст ждет в лаборатории - будем зондировать куклу; у нас есть кое-какие свои, особые приемчики и доступы.. Ты не слишком устала? Сможешь нырнуть?
- Да, - Селена не раздумывала. Человек, который завлекает не угощением, комфортом и подарками, а системными секретами - он больше, чем просто мужчина.
- А кстати, - спросил он, выколдовывая из терминала сторожевой системы пропуск в лабораторию для Селены, - знаешь, куда узел с паролем RDF-237325 направил яунджу? Нипочем не догадаешься - в театр! Представь - у Банш там явка, крыша и гнездо!.. Наверное, мои ребятки никогда в театре и не были…
«Да, - сознался он сам себе, - я тоже считаю своих сереньких людьми, хоть по реестрам они числятся инвентарем и оборудованием». - …значит, в первый раз туда пойдут, как дети. В одном я уверен - что их моральный облик не пострадает от публичных зрелищ. Ладно, им - развлекаться, нам - работать.
Хиллари достал свежую карту-магнитку и протянул ее Селене:
- Добро пожаловать в святая святых проекта «Антикибер», Сель. Это не просто карта - это ключ к двери, за которой - новые подписки о неразглашении, запреты и ограничения. Ты не раздумала?
- Нет, - слегка тряхнула волосами Селена. - А какой у вас следующий уровень допуска?
"Девочка далеко пойдет, - с улыбкой подумал Хиллари.
Когда первый «флайштурм» привез в Баканар измотанного и брюзжащего Пальмера - он-де был не в ударе, связь ни к черту, потому и не все «тени» на диске машины с чердака удалось прочитать - второй экипаж готовился к отбытию в Северный район Синего Города, поближе к театру Фанк Амара, летающие танки оказались на взлетно-посадочной площадке рядом - впервые рядом после расставания у тоннеля.
Не было ни приветствий, ни поздравлений, ни шуточек, как это принято у людей - киборги чаще общаются молча, по радио - но Этикет помедлил секунду, закрывая броневую дверцу - ровно секунду, чтоб с радара резко, плотно сжатым пакетом отчитать Рекорда:
- ТЫ ОСТАВИЛ ЯУНДЖУ ВТОРОМУ ЭШЕЛОНУ. ЭТО БЫЛА СЕРЬЕЗНАЯ ОШИБКА. МЫ ПОТЕРЯЛИ СВИДЕТЕЛЯ ИЛИ СОУЧАСТНИКА, КОТОРЫЙ БЫЛ У НАС В РУКАХ. ПЛОХО! Я СНИМАЮ ТЕБЯ С БОЕВОГО ДЕЖУРСТВА И СТАВЛЮ НА СКРИННИНГ ПОБОЧНОЙ ИНФОРМАЦИИ. ОТПРАВЛЯЙСЯ В ОПЕРОТДЕЛ ЗА ИНСТРУКЦИЯМИ.
Встреча двух спокойных взглядов в режущем глаза желтом свете - и все, дверца скользнула по направляющим, и раздался стонущий гул движка; угловатый «флайштурм», похожий на симметричную глыбу темно-серого камня, легко ушел вверх, в ночное небо.
Рекорд до недавних пор служил в 14-ой бригаде Звездной Пехоты, в десанте аэрокосмических войск, а в эту группу усиления он угодил недавно, при замене техники поля боя на более навороченную. Теперь андроиды не в моде, нынче настал сезон скелетообразных дистантов с рачьими глазами. В Баканаре Рекорд застал уже заметно сработавшуюся, но дико пеструю компанию киборгов: сам Этикет - из Корпуса Сэйсидов, Ветеран - из спецназа национальной гвардии, Кавалер - из налоговой полиции, Молния - с таможни… были еще Ширма из бодигардов и Хвост из уголовки, которые погибли от рук кибер-маньяка… Короче - сборная с миру по нитке; даже Стандарта из 12-ой бригады он тут встретил - хоть есть, с кем о былом поговорить, махнуться информацией… И не успел он притереться, вникнуть - далеко ли уйдешь на инструктаже и записях, без личной живой наработки? - как с первого же вылета оплошал. Удар Этикета был ему как ноль из ста на стрельбах; только киборг-служака может понять, насколько сильно и неприятно чувство проваленного задания!
«Я не полицейский, - искал он причину прокола, следуя в оперотдел. - Задержание волосатых яунджей в районе огневого контакта - вне моей компетенции; это дело разведки или военной полиции. Но здесь не поле боя, правила другие. Придется это усвоить. Цель - отлов кукол. Средства - любые, включить задержание свидетелей и подозрительных лиц».
Повторение новых правил работы несколько утешило Рекорда, да еще, к счастью, Стандарт по дороге попался - похоже, он не получил на эту ночь задания и шлялся по секретным баканарским коридорам просто так, но с донельзя деловым видом, чтоб не сказали: «А вот у нас редчайший экспонат - киборг-бездельник». А может, он запоминал трехмерную пространственную схему коридоров на случай чрезвычайных обстоятельств. Вдруг, скажем, теракт, землетрясение или пожар?
- ПРИВЕТ, С ДОБРЫМ УТРОМ. ЭТИКЕТ ПОШЕЛ НА ЗАХВАТ КУКОЛ С МОЛНИЕЙ И КАВАЛЕРОМ, В ПОДДЕРЖКЕ У НЕГО БУДЕТ ЖИВАЯ ПОЛИЦИЯ. ЭТО В ТЕАТРЕ, ТАМ ПУБЛИКА, ПЕРВЫЙ ЗАКОН, НЕЛЬЗЯ СТРЕЛЯТЬ ИЗ ИМПУЛЬСНЫХ. А КАК У ВАС?
- ОТСТРЕЛЯЛИСЬ, ПРИВЕТ, - кратко ответил Рекорд. - ФЛАЕР НА ТЕХОСМОТРЕ И ЗАПРАВКЕ, МЕНЯ ПЕРЕВЕЛИ НА СЕТЕВОЙ РОЗЫСК.
Не говорить же, в самом деле, что тебя, боевика со стажем, опустили до функции человека-оператора, с зевотой наудачу просевающего гигабайты сетевой пустоты!..
Фанк спешил выбраться из Северного района, где его легко могли прижать к кордону, и из узких улиц - на простор линейных трасс, где в потоках транспорта, в трехмерном переплетении эстакад и тоннелей отследить автомобиль с конкретным номером очень и очень трудно; некоторое время Чара с девчонками держались рядом, а потом свернули круто на восток, в дебри Басстауна, и на прощание радировали, где и как их найти в первое время.
Габар, взбудораженный вторым за неполные сутки побегом, то и дело поглядывал по сторонам - где мы? куда едем? Город так велик, что хоть три жизни живи - не обойдешь его, не объедешь; отдаленный район - как иной мир… И вообще невыспавшийся тьянга - это мохнатый клубок нервов; поэтому на спрос Маски Габар даже дернулся:
- Гъю!.. А, ты о чем?
- Габи, скажи - а как мстят у вас, в Тьянгале?
Нервные мурашки, что ерошили шерсть Габара и делали одежду противной обузой, перестали раздражать; он перевел дыхание - стало легче, словно опасность миновала. От слов дыбом причесанной дикой тинки потеплело на тоскливо и тревожно сжавшемся сердце.
- Мечом, - ответил он вполголоса; о законах чести и оружии масону пристало говорить кратко и степенно. Меч и месть - такие же святыни, как алтарный светоч, скрижаль и зерцало.
- Ме-чом, - повторила Маска по слогам. - Колюще-рубящее оружие.
Габар оттопыренными губами сделал большое тпррррру на эту глупость.
- Не понимаешь - молчи лучше. Когда Бог творил вещи, называя их, он трижды назвал железное и блистающее - зерцало, отражающее истину, плуг, дарующий хлеб, и меч, защищающий веру и честь…
Маска взволнованно облизнулась и придвинулась ближе; напевные негромкие слова Габара - как по книге! - увлекали ее больше, чем любой рассказ о засадах, пистолетах и кровавых клятвах. Воспламенивший дочерей гнев мамы Чары пробил тоннель от игры в прятки к игре на уничтожение, и теперь Маска жадно хотела побольше разузнать о мести - в смысле, как ее делают. «Мультики и фильмы, - учила мама Чара, узнав, что дочки (особенно Гильза, Дымка и Косичка) периодически зависают на мульт-сказках и экшн-боевиках, - это недостоверная информация, ее нельзя использовать для накопления опыта; там сплошные спецэффекты и пренебрежение законами науки»; дочки хором обещали не писать сказки в оперативную память и (уследи за ними!) продолжали торчать на своем, но теперь - теперь пришла пора запасаться настоящим опытом, тактическими алгоритмами и правилами боя.
- …месть пристало исполнять мужчине, - вещал Габар и впрямь по книге, - потому что муж - меч Божий. Но если в роду не осталось мужчин…
- У нас - не осталось, - ядовитый перебой Маски предназначался Фанку, но тот прикинулся глухим.
- …тогда меч берет женщина или девица. И она тоже повязывает голову черным цветом мести, и не снимает повязки, пока не отмстит.
- Классно! - млела Маска. - А дальше, дальше что?
- Дальше облом, - не оборачиваясь, бросил Фанк. - Загибай пальцы, деточка - во-первых, ты это колюще-рубящее держать не умеешь; во-вторых, серые бьют издали; в-третьих, у тебя скелет из силикарбона, а у них из кераметалла, армированный фартанговой нитью, и силовые элементы не чета твоим, и даже если тебя будут брать руками - взмахнуть не успеешь, как тебя вручную изломают.
- Пошел ты, Фанк! - взвилась Маска. - Ты струсил - и сиди, крути баранку!!..
- Есть клинки - рубят металлокерамику, - возразил и Габар. - Если лезвие покрыто карбидом вольфрама. Ну, еще вибронож…
- Мгм, - кивнул Фанк. - И ходить с этой саблей удобно - она ведь незаметная, детектор на металл ее не видит…
- Нет, правда, - Габар стал горячиться. - Такие клинки, выкидные, вроде телескопической антенны. Если очень быстро выхватить и метко бить…
- Молчу, молчу…
- Ты не слушай его! Говори, говори, - подзадоривала Маска. - Как бить и все такое.
- Нужен учебный фильм и мастер, и долго… - начал Габар, но тут автомобиль вильнул с трассы в поперечную улицу, и голос Фанка стал жестким:
- Так, господа мстители, я прошу внимания, и стоп все разговоры. Очень скоро я выкину вас, и вы будете ждать меня не дыша и молча. Потом мы будем быстро двигаться по трубам и крышам.
Место, где охотно принимают автомобили и делают из улики безликий набор запчастей, Фанк знал по наводке из верных уст.
Маска умолкла; опустив стекло, она облокотилась на дверцу, высунула голову из машины и зажмурилась. Слабая, но приятная иллюзия езды на мотоцикле - воздух бьет в лицо, ерошит волосы, ноздри наполняют запахи покрышек, смазки, выхлопного газа; в ушах сливаются рокот, гул, шорох… теперь ее «хэкс» ведет Гильза; она едва успела попрощаться с верным двухколесным другом - навсегда. Остается вспоминать, как лихо леталось на «хэксе», как он ловко подруливал на полном ходу к тротуару или переходу, чтоб всадница могла сдернуть с чьего-то плеча сумочку, рвануть из рук пакет. Мало у кого был такой ювелирный расчет, как у Маски - жертва лишь ахала и верещала вслед, а дьяволенок верхом на «хэксе» уносился прочь, виртуозно лавируя между автомобилями. Иногда это был огненно-рыжий мальчишка в испещренной клепками коже, иногда - тинэйджер в обливном пятнистом комбезе лягушачьего фасона, с дико всклокоченными ядовито-зелеными волосами, но всегда это была Маска. Никто не упал и не ушибся после ее молниеносного наезда - этим она особенно гордилась, потому что Первый Закон - свят.
Когда ее окликали: «Девочка!», она хищно ощеривалась (нередко зубы через один были покрыты черным лаком) и шипела мерзкие, грязные слова. Несусветные бесполые наряды, дерзкий макияж и отвратительная ругань - это все, чем Маска могла задушить, перечеркнуть и затоптать прежнюю себя. Той же цели служили и мелкие ограбления с помощью «хэкса», и «агрессор». Грабит тот, кто сильный, смелый, кто мужчина. И Маска, проклиная свои контракторы за слабость, что есть сил тянулась сравняться в удали с лихими пацанами, чтобы не быть малявкой, которую все опекают - тьфу! До чего противно!
Дети знакомятся с секретными лабораториями раньше, чем с начальной школой. Достаточно ребенку посмотреть семь-восемь серий «Кибердемонов», «Принца Мрака Ротриа» или что-то из их сиквэлов - и ваше дитя уже знает все об устройстве тайных змеилищ, где процеживаются яды, создаются орудия типа «гаситель звезд», и где подлые злодеи из красивых пленников делают косолапых зомби и телеуправляемых упырей. Любой ребенок скажет вам, что секретная лаборатория - это зеркально-черный склеп с освещением «как в больнице», и живут там озверевшие от жажды все научно искалечить изверги в угрюмой униформе, с глазами, горящими фосфорическим светом патологической любознательности.
Баканар - главный военный научно-исследовательский центр Федерации - раскинулся на внушительной площади и был, по сути, особым охраняемым городом. Проект «Антикибер» занимал в нем очень мало места - каких-то восемь этажей в отдельно стоящем 15-этажном здании; почти никто не знал, чем и зачем занимается проект - не от его закрытости, а потому, что отлов беглых киборгов не сравнить с разработкой космических истребителей, не видимых ни при какой локации, или сверхдальнобойных дегейторов. Но внутри проекта законы секретности блюли свято, и переход с этажа на этаж был событием в жизни сотрудника.
Селена была молода - настолько, что детская вера в жуткие храмы секретной науки еще не растаяла в ней до конца. Хотя, служа в Вангере, ей пора было усвоить, что за тремя рубежами проверки документов вполне может скрываться вечеринка генералов с девочками и танцами. И все-таки, и все-таки - минуя охранников, линии и надписи «СТОЙ! ЗОНА ДОПУСКА G!» на полу, она не могла сдержать слабый трепет ожидания - сейчас, сейчас с очередной двери на нее уставится кошмарный Глаз Глота, а за дверью…
Нет, все те же стены, те же потолки, те же спецы-полуночники, и главный - Гаст, приветствующий шефа кивком и гримасой, а ее - подмигиванием и щелчком языка. На Селену после дежурства не действовали никакие знаки мужского внимания - да и сил на кокетство не было; она огляделась - да, аппаратура здесь мощная. И кукла лежит - ноги сожжены, а так девчонка-девчонкой, только живот раскрыт, и в разверстую рану уходят кабели. Здесь же, на кожухе сверхценной техники - недопитая чашка с кофе и обкусанная галета.
- Это Селена. Это Гаст. Будьте знакомы, это пригодится, - делово распоряжался Хиллари. - Это - виртуальный шлем послезавтрашнего поколения, в «Роботехе» такие не продаются, и в Вангере таких нет. Одеваемся - и ныряем.
Затем было стремительное, резкое путешествие с этого света на тот, такое, где перестаешь верить старым чувствам и отдаешься новым -чувству потока, чувству вектора, чувству глубины и многомерности, где синяя строка пишет встречную текст-информацию, красная - комментарии тех, с кем плывешь, низкий звук означает плотность среды и повороты, высокий - звуковую память мозга куклы, а картинки надо собирать в скип, как игровые призы. Времени ТАМ нет - масштаб виртуального времени меняется со скоростью, а вдобавок ты сам задаешь режим времени, и можешь растянуть минуту в час; если б не таймер, ТАМ можно блуждать, пока не уснешь.
Неопытная в обращении с новейшим шлемом, Селена поначалу залетала в тупики, путалась в коллатералях потоков и вязла в темпоральных нестыковках, а Хиллари и Гаст ждали ее, маяча ромбиками звезд и советуя красными словами: «Тормози мягче, Сель. Не напрягайся. Прибавь частоту тарана. Расслабься, так легче пойдет». И снова - мертвые пропасти, выжженные «Взрывом», и пульсирующие голубые тучи уцелевшей информации, полные голосов, образов и прыгающих строк. Три воображаемых зонда с живыми людьми на борту словно погружались по трем траекториям в черную атмосферу какой-то погибшей планеты.Когда они вынырнули, лаборатория уже заметно опустела; заторможенный андроид с пылесосом механически обходил помещение, огибая и людей, как мебель. Хиллари, слегка осунувшийся, но веселый, разводил кофе - судя по запаху, настоящий, натуральный, выращенный на экологически чистой прародине, Старой Земле.
- Я с ума сойду, - ворчливо обещал Гаст. - ЦФ-3 была - полный дурдом, а ЦФ-6 вообще крышу сносит, как ветер!.. Хил, ты, консультант в ранге главнокомандующего - скажи навскидку: зачем куклам такие базовые термины как «Бог», «Семья», «Отец» и «Мать»?..
- Я тоже ничего не поняла в этом, - созналась Селена, принимая от Хиллари чашку.
- По-моему, в робопсихологию это не укладывается, так?
- Похоже, кто-то хочет навязать куклам наши понятия, - Хиллари, морщась, капал в свою чашку из пузырька-пипетки флюоресцирующий настой ядовитого желто-зеленого цвета. - Кстати, и всем советую - экстракт форских курительных трав, штука запретная, но в равновесие приводит тотчас, правда - от этого немного стекленеешь; кто еще хочет?
- Капни и мне, - потянулся за дозой Гаст. - Я тут купил «комплект веры» варлокеров - писание Пророка Энрика, комиксы, аудио и видео; за все полсотни бассов с пересылкой. Это самый новый крик из новых сект, по Энрику лишь в Городе миллиона три обмирают, и в основном все молодняк, считай - те же куклы, головы пустые, в них знай только вкладывай… Надо попробовать понять - на чем сектанты ловят? не на одних же танцах до упаду и агрессии… Чтоб человека захватило и поволокло, надо, чтобы штекер к порту подходил и задействовал все гнезда.
- Сель, твое мнение? - перевел взгляд Хиллари.
- Нет, по-моему, сами по себе такие термины в киборгов не внедряются, не могут, - Селена покачала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
Хиллари с любопытством покосился на нее. Не все, далеко не все операторы даже думают о возможности интуитивной машины, не то чтобы говорить о ней… Эти разговоры - привилегия высшего слоя системщиков, творцов и художников. Системщик - это абсолютный технарь и логик, всегда чуть презирающий лириков-гуманитариев, но талантливый системщик - это артист, эквилибрист на грани реальности и виртуала, включающий в работу все девять чувств, в том числе интуицию и предзнание. Таких людей мало, очень мало…
- Тогда - быть может, поработаем немножко вместе? Сегодня, сейчас. Гаст ждет в лаборатории - будем зондировать куклу; у нас есть кое-какие свои, особые приемчики и доступы.. Ты не слишком устала? Сможешь нырнуть?
- Да, - Селена не раздумывала. Человек, который завлекает не угощением, комфортом и подарками, а системными секретами - он больше, чем просто мужчина.
- А кстати, - спросил он, выколдовывая из терминала сторожевой системы пропуск в лабораторию для Селены, - знаешь, куда узел с паролем RDF-237325 направил яунджу? Нипочем не догадаешься - в театр! Представь - у Банш там явка, крыша и гнездо!.. Наверное, мои ребятки никогда в театре и не были…
«Да, - сознался он сам себе, - я тоже считаю своих сереньких людьми, хоть по реестрам они числятся инвентарем и оборудованием». - …значит, в первый раз туда пойдут, как дети. В одном я уверен - что их моральный облик не пострадает от публичных зрелищ. Ладно, им - развлекаться, нам - работать.
Хиллари достал свежую карту-магнитку и протянул ее Селене:
- Добро пожаловать в святая святых проекта «Антикибер», Сель. Это не просто карта - это ключ к двери, за которой - новые подписки о неразглашении, запреты и ограничения. Ты не раздумала?
- Нет, - слегка тряхнула волосами Селена. - А какой у вас следующий уровень допуска?
"Девочка далеко пойдет, - с улыбкой подумал Хиллари.
Когда первый «флайштурм» привез в Баканар измотанного и брюзжащего Пальмера - он-де был не в ударе, связь ни к черту, потому и не все «тени» на диске машины с чердака удалось прочитать - второй экипаж готовился к отбытию в Северный район Синего Города, поближе к театру Фанк Амара, летающие танки оказались на взлетно-посадочной площадке рядом - впервые рядом после расставания у тоннеля.
Не было ни приветствий, ни поздравлений, ни шуточек, как это принято у людей - киборги чаще общаются молча, по радио - но Этикет помедлил секунду, закрывая броневую дверцу - ровно секунду, чтоб с радара резко, плотно сжатым пакетом отчитать Рекорда:
- ТЫ ОСТАВИЛ ЯУНДЖУ ВТОРОМУ ЭШЕЛОНУ. ЭТО БЫЛА СЕРЬЕЗНАЯ ОШИБКА. МЫ ПОТЕРЯЛИ СВИДЕТЕЛЯ ИЛИ СОУЧАСТНИКА, КОТОРЫЙ БЫЛ У НАС В РУКАХ. ПЛОХО! Я СНИМАЮ ТЕБЯ С БОЕВОГО ДЕЖУРСТВА И СТАВЛЮ НА СКРИННИНГ ПОБОЧНОЙ ИНФОРМАЦИИ. ОТПРАВЛЯЙСЯ В ОПЕРОТДЕЛ ЗА ИНСТРУКЦИЯМИ.
Встреча двух спокойных взглядов в режущем глаза желтом свете - и все, дверца скользнула по направляющим, и раздался стонущий гул движка; угловатый «флайштурм», похожий на симметричную глыбу темно-серого камня, легко ушел вверх, в ночное небо.
Рекорд до недавних пор служил в 14-ой бригаде Звездной Пехоты, в десанте аэрокосмических войск, а в эту группу усиления он угодил недавно, при замене техники поля боя на более навороченную. Теперь андроиды не в моде, нынче настал сезон скелетообразных дистантов с рачьими глазами. В Баканаре Рекорд застал уже заметно сработавшуюся, но дико пеструю компанию киборгов: сам Этикет - из Корпуса Сэйсидов, Ветеран - из спецназа национальной гвардии, Кавалер - из налоговой полиции, Молния - с таможни… были еще Ширма из бодигардов и Хвост из уголовки, которые погибли от рук кибер-маньяка… Короче - сборная с миру по нитке; даже Стандарта из 12-ой бригады он тут встретил - хоть есть, с кем о былом поговорить, махнуться информацией… И не успел он притереться, вникнуть - далеко ли уйдешь на инструктаже и записях, без личной живой наработки? - как с первого же вылета оплошал. Удар Этикета был ему как ноль из ста на стрельбах; только киборг-служака может понять, насколько сильно и неприятно чувство проваленного задания!
«Я не полицейский, - искал он причину прокола, следуя в оперотдел. - Задержание волосатых яунджей в районе огневого контакта - вне моей компетенции; это дело разведки или военной полиции. Но здесь не поле боя, правила другие. Придется это усвоить. Цель - отлов кукол. Средства - любые, включить задержание свидетелей и подозрительных лиц».
Повторение новых правил работы несколько утешило Рекорда, да еще, к счастью, Стандарт по дороге попался - похоже, он не получил на эту ночь задания и шлялся по секретным баканарским коридорам просто так, но с донельзя деловым видом, чтоб не сказали: «А вот у нас редчайший экспонат - киборг-бездельник». А может, он запоминал трехмерную пространственную схему коридоров на случай чрезвычайных обстоятельств. Вдруг, скажем, теракт, землетрясение или пожар?
- ПРИВЕТ, С ДОБРЫМ УТРОМ. ЭТИКЕТ ПОШЕЛ НА ЗАХВАТ КУКОЛ С МОЛНИЕЙ И КАВАЛЕРОМ, В ПОДДЕРЖКЕ У НЕГО БУДЕТ ЖИВАЯ ПОЛИЦИЯ. ЭТО В ТЕАТРЕ, ТАМ ПУБЛИКА, ПЕРВЫЙ ЗАКОН, НЕЛЬЗЯ СТРЕЛЯТЬ ИЗ ИМПУЛЬСНЫХ. А КАК У ВАС?
- ОТСТРЕЛЯЛИСЬ, ПРИВЕТ, - кратко ответил Рекорд. - ФЛАЕР НА ТЕХОСМОТРЕ И ЗАПРАВКЕ, МЕНЯ ПЕРЕВЕЛИ НА СЕТЕВОЙ РОЗЫСК.
Не говорить же, в самом деле, что тебя, боевика со стажем, опустили до функции человека-оператора, с зевотой наудачу просевающего гигабайты сетевой пустоты!..
Фанк спешил выбраться из Северного района, где его легко могли прижать к кордону, и из узких улиц - на простор линейных трасс, где в потоках транспорта, в трехмерном переплетении эстакад и тоннелей отследить автомобиль с конкретным номером очень и очень трудно; некоторое время Чара с девчонками держались рядом, а потом свернули круто на восток, в дебри Басстауна, и на прощание радировали, где и как их найти в первое время.
Габар, взбудораженный вторым за неполные сутки побегом, то и дело поглядывал по сторонам - где мы? куда едем? Город так велик, что хоть три жизни живи - не обойдешь его, не объедешь; отдаленный район - как иной мир… И вообще невыспавшийся тьянга - это мохнатый клубок нервов; поэтому на спрос Маски Габар даже дернулся:
- Гъю!.. А, ты о чем?
- Габи, скажи - а как мстят у вас, в Тьянгале?
Нервные мурашки, что ерошили шерсть Габара и делали одежду противной обузой, перестали раздражать; он перевел дыхание - стало легче, словно опасность миновала. От слов дыбом причесанной дикой тинки потеплело на тоскливо и тревожно сжавшемся сердце.
- Мечом, - ответил он вполголоса; о законах чести и оружии масону пристало говорить кратко и степенно. Меч и месть - такие же святыни, как алтарный светоч, скрижаль и зерцало.
- Ме-чом, - повторила Маска по слогам. - Колюще-рубящее оружие.
Габар оттопыренными губами сделал большое тпррррру на эту глупость.
- Не понимаешь - молчи лучше. Когда Бог творил вещи, называя их, он трижды назвал железное и блистающее - зерцало, отражающее истину, плуг, дарующий хлеб, и меч, защищающий веру и честь…
Маска взволнованно облизнулась и придвинулась ближе; напевные негромкие слова Габара - как по книге! - увлекали ее больше, чем любой рассказ о засадах, пистолетах и кровавых клятвах. Воспламенивший дочерей гнев мамы Чары пробил тоннель от игры в прятки к игре на уничтожение, и теперь Маска жадно хотела побольше разузнать о мести - в смысле, как ее делают. «Мультики и фильмы, - учила мама Чара, узнав, что дочки (особенно Гильза, Дымка и Косичка) периодически зависают на мульт-сказках и экшн-боевиках, - это недостоверная информация, ее нельзя использовать для накопления опыта; там сплошные спецэффекты и пренебрежение законами науки»; дочки хором обещали не писать сказки в оперативную память и (уследи за ними!) продолжали торчать на своем, но теперь - теперь пришла пора запасаться настоящим опытом, тактическими алгоритмами и правилами боя.
- …месть пристало исполнять мужчине, - вещал Габар и впрямь по книге, - потому что муж - меч Божий. Но если в роду не осталось мужчин…
- У нас - не осталось, - ядовитый перебой Маски предназначался Фанку, но тот прикинулся глухим.
- …тогда меч берет женщина или девица. И она тоже повязывает голову черным цветом мести, и не снимает повязки, пока не отмстит.
- Классно! - млела Маска. - А дальше, дальше что?
- Дальше облом, - не оборачиваясь, бросил Фанк. - Загибай пальцы, деточка - во-первых, ты это колюще-рубящее держать не умеешь; во-вторых, серые бьют издали; в-третьих, у тебя скелет из силикарбона, а у них из кераметалла, армированный фартанговой нитью, и силовые элементы не чета твоим, и даже если тебя будут брать руками - взмахнуть не успеешь, как тебя вручную изломают.
- Пошел ты, Фанк! - взвилась Маска. - Ты струсил - и сиди, крути баранку!!..
- Есть клинки - рубят металлокерамику, - возразил и Габар. - Если лезвие покрыто карбидом вольфрама. Ну, еще вибронож…
- Мгм, - кивнул Фанк. - И ходить с этой саблей удобно - она ведь незаметная, детектор на металл ее не видит…
- Нет, правда, - Габар стал горячиться. - Такие клинки, выкидные, вроде телескопической антенны. Если очень быстро выхватить и метко бить…
- Молчу, молчу…
- Ты не слушай его! Говори, говори, - подзадоривала Маска. - Как бить и все такое.
- Нужен учебный фильм и мастер, и долго… - начал Габар, но тут автомобиль вильнул с трассы в поперечную улицу, и голос Фанка стал жестким:
- Так, господа мстители, я прошу внимания, и стоп все разговоры. Очень скоро я выкину вас, и вы будете ждать меня не дыша и молча. Потом мы будем быстро двигаться по трубам и крышам.
Место, где охотно принимают автомобили и делают из улики безликий набор запчастей, Фанк знал по наводке из верных уст.
Маска умолкла; опустив стекло, она облокотилась на дверцу, высунула голову из машины и зажмурилась. Слабая, но приятная иллюзия езды на мотоцикле - воздух бьет в лицо, ерошит волосы, ноздри наполняют запахи покрышек, смазки, выхлопного газа; в ушах сливаются рокот, гул, шорох… теперь ее «хэкс» ведет Гильза; она едва успела попрощаться с верным двухколесным другом - навсегда. Остается вспоминать, как лихо леталось на «хэксе», как он ловко подруливал на полном ходу к тротуару или переходу, чтоб всадница могла сдернуть с чьего-то плеча сумочку, рвануть из рук пакет. Мало у кого был такой ювелирный расчет, как у Маски - жертва лишь ахала и верещала вслед, а дьяволенок верхом на «хэксе» уносился прочь, виртуозно лавируя между автомобилями. Иногда это был огненно-рыжий мальчишка в испещренной клепками коже, иногда - тинэйджер в обливном пятнистом комбезе лягушачьего фасона, с дико всклокоченными ядовито-зелеными волосами, но всегда это была Маска. Никто не упал и не ушибся после ее молниеносного наезда - этим она особенно гордилась, потому что Первый Закон - свят.
Когда ее окликали: «Девочка!», она хищно ощеривалась (нередко зубы через один были покрыты черным лаком) и шипела мерзкие, грязные слова. Несусветные бесполые наряды, дерзкий макияж и отвратительная ругань - это все, чем Маска могла задушить, перечеркнуть и затоптать прежнюю себя. Той же цели служили и мелкие ограбления с помощью «хэкса», и «агрессор». Грабит тот, кто сильный, смелый, кто мужчина. И Маска, проклиная свои контракторы за слабость, что есть сил тянулась сравняться в удали с лихими пацанами, чтобы не быть малявкой, которую все опекают - тьфу! До чего противно!
Дети знакомятся с секретными лабораториями раньше, чем с начальной школой. Достаточно ребенку посмотреть семь-восемь серий «Кибердемонов», «Принца Мрака Ротриа» или что-то из их сиквэлов - и ваше дитя уже знает все об устройстве тайных змеилищ, где процеживаются яды, создаются орудия типа «гаситель звезд», и где подлые злодеи из красивых пленников делают косолапых зомби и телеуправляемых упырей. Любой ребенок скажет вам, что секретная лаборатория - это зеркально-черный склеп с освещением «как в больнице», и живут там озверевшие от жажды все научно искалечить изверги в угрюмой униформе, с глазами, горящими фосфорическим светом патологической любознательности.
Баканар - главный военный научно-исследовательский центр Федерации - раскинулся на внушительной площади и был, по сути, особым охраняемым городом. Проект «Антикибер» занимал в нем очень мало места - каких-то восемь этажей в отдельно стоящем 15-этажном здании; почти никто не знал, чем и зачем занимается проект - не от его закрытости, а потому, что отлов беглых киборгов не сравнить с разработкой космических истребителей, не видимых ни при какой локации, или сверхдальнобойных дегейторов. Но внутри проекта законы секретности блюли свято, и переход с этажа на этаж был событием в жизни сотрудника.
Селена была молода - настолько, что детская вера в жуткие храмы секретной науки еще не растаяла в ней до конца. Хотя, служа в Вангере, ей пора было усвоить, что за тремя рубежами проверки документов вполне может скрываться вечеринка генералов с девочками и танцами. И все-таки, и все-таки - минуя охранников, линии и надписи «СТОЙ! ЗОНА ДОПУСКА G!» на полу, она не могла сдержать слабый трепет ожидания - сейчас, сейчас с очередной двери на нее уставится кошмарный Глаз Глота, а за дверью…
Нет, все те же стены, те же потолки, те же спецы-полуночники, и главный - Гаст, приветствующий шефа кивком и гримасой, а ее - подмигиванием и щелчком языка. На Селену после дежурства не действовали никакие знаки мужского внимания - да и сил на кокетство не было; она огляделась - да, аппаратура здесь мощная. И кукла лежит - ноги сожжены, а так девчонка-девчонкой, только живот раскрыт, и в разверстую рану уходят кабели. Здесь же, на кожухе сверхценной техники - недопитая чашка с кофе и обкусанная галета.
- Это Селена. Это Гаст. Будьте знакомы, это пригодится, - делово распоряжался Хиллари. - Это - виртуальный шлем послезавтрашнего поколения, в «Роботехе» такие не продаются, и в Вангере таких нет. Одеваемся - и ныряем.
Затем было стремительное, резкое путешествие с этого света на тот, такое, где перестаешь верить старым чувствам и отдаешься новым -чувству потока, чувству вектора, чувству глубины и многомерности, где синяя строка пишет встречную текст-информацию, красная - комментарии тех, с кем плывешь, низкий звук означает плотность среды и повороты, высокий - звуковую память мозга куклы, а картинки надо собирать в скип, как игровые призы. Времени ТАМ нет - масштаб виртуального времени меняется со скоростью, а вдобавок ты сам задаешь режим времени, и можешь растянуть минуту в час; если б не таймер, ТАМ можно блуждать, пока не уснешь.
Неопытная в обращении с новейшим шлемом, Селена поначалу залетала в тупики, путалась в коллатералях потоков и вязла в темпоральных нестыковках, а Хиллари и Гаст ждали ее, маяча ромбиками звезд и советуя красными словами: «Тормози мягче, Сель. Не напрягайся. Прибавь частоту тарана. Расслабься, так легче пойдет». И снова - мертвые пропасти, выжженные «Взрывом», и пульсирующие голубые тучи уцелевшей информации, полные голосов, образов и прыгающих строк. Три воображаемых зонда с живыми людьми на борту словно погружались по трем траекториям в черную атмосферу какой-то погибшей планеты.Когда они вынырнули, лаборатория уже заметно опустела; заторможенный андроид с пылесосом механически обходил помещение, огибая и людей, как мебель. Хиллари, слегка осунувшийся, но веселый, разводил кофе - судя по запаху, настоящий, натуральный, выращенный на экологически чистой прародине, Старой Земле.
- Я с ума сойду, - ворчливо обещал Гаст. - ЦФ-3 была - полный дурдом, а ЦФ-6 вообще крышу сносит, как ветер!.. Хил, ты, консультант в ранге главнокомандующего - скажи навскидку: зачем куклам такие базовые термины как «Бог», «Семья», «Отец» и «Мать»?..
- Я тоже ничего не поняла в этом, - созналась Селена, принимая от Хиллари чашку.
- По-моему, в робопсихологию это не укладывается, так?
- Похоже, кто-то хочет навязать куклам наши понятия, - Хиллари, морщась, капал в свою чашку из пузырька-пипетки флюоресцирующий настой ядовитого желто-зеленого цвета. - Кстати, и всем советую - экстракт форских курительных трав, штука запретная, но в равновесие приводит тотчас, правда - от этого немного стекленеешь; кто еще хочет?
- Капни и мне, - потянулся за дозой Гаст. - Я тут купил «комплект веры» варлокеров - писание Пророка Энрика, комиксы, аудио и видео; за все полсотни бассов с пересылкой. Это самый новый крик из новых сект, по Энрику лишь в Городе миллиона три обмирают, и в основном все молодняк, считай - те же куклы, головы пустые, в них знай только вкладывай… Надо попробовать понять - на чем сектанты ловят? не на одних же танцах до упаду и агрессии… Чтоб человека захватило и поволокло, надо, чтобы штекер к порту подходил и задействовал все гнезда.
- Сель, твое мнение? - перевел взгляд Хиллари.
- Нет, по-моему, сами по себе такие термины в киборгов не внедряются, не могут, - Селена покачала головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42