- Не надо. Габи…
- И вы с Маской поссорились - тоже из-за меня, получается… все из-за меня…
- Нет, парень, ты не прав, - сев рядом, Фанк положил руку ему на плечо. - Это случается с нами… Ну, так всегда случается время от времени, что кто-то из наших попадает на прицел. Мы живем вне закона, нелегально - и если нас находят, то всегда случается несчастье. Это вроде судьбы - и, скорей, мне надо извиняться, что я тебя втянул в наши дела. Если бы я не согласился с Чарой - все было бы иначе. Плохо ли, хорошо ли - но тебе надо быть среди своих, не с нами, там у тебя семья, родные - а мы… мы даже не люди, а машины, если быть точным.
- Нет, не хочу, - замотал головой Габар. - Мне стыдно, я боюсь… Мне лучше с вами, чем домой…
«Это плохо, - подумал Фанк, - это - хуже не бывает. Надо сдать его Этикету, обязательно. Иначе парень с нами пропадет».
Когда протягиваешь руку в сенсорной перчатке за стаканом минералки - надо другой рукой, мизинцем, отключить перчатку от машины; матерые системщики делают это, не думая - СТОП ПРАВАЯ - и прихлебывают, не снимая шлема. Так сделал и Хиллари где-то на середине чтения тщательно восстановленных Гастом записей с мозга Дымки.
Программы восстановления - это, конечно, очень мощно. И с каждым годом они все мощней, если верить рекламе. Но те, кто знают цену заверениям фирм обеспечения, обычно ухмыляются, а самые умелые ломают фирменные «пломбы» и дописывают, на их взгляд, недостающее. И все равно эффективность не выше 15-20 %. «Клочья», «мозаика», «дребезги», «россыпь» - как только не отзываются спецы о результатах этой неблагодарной работы, Пальмер - тот вообще каждый раз изощренно проклинает стертый носитель, потому что без ругательств работа не ладится.
Неясные лица, куски разговоров, трехмерные переплетения мыслей, порванные «Взрывом»… Чуть больше десятой части всей нагрузки мозга, не густо. Но и это - славная добыча для оперативного отдела, уже удалось установить район проживания «семьи» и нащупать круг знакомств…
Допив стакан, Хиллари вернулся в хаос кукольных мыслей.
### Боже, смилуйся над Симаруэль и Миккелин. Они не виноваты, что родились не как люди. Они честно служили человечеству ********** а люди их убили. ********** никому не делали зла, они ********** Дай им, пожалуйста, место в Царстве Твоем ********** ###
Рекорд в своем рапорте был прав - встреча в церкви была случайной. До этой импровизированной молитвы не было никаких ссылок на Хиллари Хармона. Только Симаруэль и Миккелин… Возвратный анализ позволил идентифицировать эти - какие-то сказочные - имена с образами объектов «Чехарда» и «Чайка». Надо запросить в архиве результаты тестирования Чайки и отдать в аналитический отдел на сопоставление. Чайка - это понятно, ПОИСК - ИМЯ - ЧЕХАРДА, - запросил Хиллари оперативку, и оттуда в поле обзора впрыгнуло - ЧЕХАРДА - ОБЪЕКТ ЗАДЕРЖАНИЯ - ВИД ОБЪЕКТА - КИБОРГ GR-FAMILY-BIC СЕРИЯ 855-GIRL - ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ - САЛОН МОД «ЭЛЕНА БОАРТ» - УГОН 24.02.48 - ЗАДЕРЖАНИЕ 16.04.52 - ОБЪЕКТ НЕ ПОДЛЕЖИТ ВОССТАНОВЛЕНИЮ - ЛИКВИДИРОВАН - ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ДРУГИХ СВЕДЕНИЙ НАЖМИТЕ OPTIM.
«Мы молились в одной церкви, - подумал Хиллари, остановив пальцы, - каково, а?.. Ну, положим, мне Иисус-Кришна-Будда далек, мне нравятся интерьеры, покой и умиротворяющая музыка, возвышенность чувств, возможность побыть одному в душевном равновесии, как при медитации - а зачем ОНА туда пришла?..» КТО-ТО ХОЧЕТ НАВЯЗАТЬ КУКЛАМ НАШИ ПОНЯТИЯ - вспомнились ему собственные слова. Нет, нет, не то… Собственная разработка кукол? Не сложновато ли, в самом деле, для Proton B65?.. СОЗДАТЕЛИ ТОГО, НЕ ЗНАЮ ЧЕГО С НЕОПРЕДЕЛЕННЫМИ ФУНКЦИЯМИ… На Хиллари повеяло холодным ветерком из бездны разума, и мурашки пробежали по спине мелкими муравьями - ах, эти конструкторы, ах, теоретики!.. Кто следит за ними, кто их контролирует? Понимают ли они сами, ЧТО делают? Просчитывают ли побочные эффекты своих выдумок? Можно ли быть уверенным, что расширение функций мозга на 30 % не даст скрытый, невостребованный рост до 240 % или даже выше?..
А МОЖЕТ, И БОГ - ЭТО ИНСТИНКТ. Хорошенькое дело, если на отлитых в BIC мозгах заводятся инстинкты!.. И не какие-то, а человеческие и сложнейшие. Нет, нет, никаким подражанием не объяснишь ту мотивацию, что привела Дымку в храм. Всерьез надеяться на чудо, на потустороннюю неопределенность, взывать к воображаемому существу может лишь… человек.
Хиллари вдруг стало жарко под шлемом, как во время криза, зыбко пошатнулся мир. Усилием воли подавив слабый приступ, он вновь прибег к здоровому цинизму - «Тебе надо было идти на факультет системного конструирования, малыш, а не по функциям систем… И ты опять бы проиграл. Надо быть и тем, и другим, чтобы понять: если строишь объемистый мозг - это как большой дом, он даже без людей пустым не будет. Его заселят насекомые и плесень. Явно есть какие-то понятия, которые зависят не от разума, а от самого факта жизни. Ну, например, забота о потомстве или сострадание. Или взаимовыручка. Или любовное влечение. Что-то, порожденное тем, что ты - не одинок, что должен жить в сообществе с себе подобными. И чем выше твой уровень - тем эти факторы сложнее и сильнее; чтоб не развился сбой, ты должен гибко уживаться с ними. ЦФ-6 диктует - жить вместе, и вдруг - один из коллектива гибнет, и восстановить его нельзя… напрашивается утешение - вообразить его живущим в иной реальности…»
«Утешение», «гибнет»!.. Хиллари поймал и оштрафовал себя за перенос людских понятий на киборгов. Но никак иначе не удавалось примирить «Дай им, пожалуйста, место в Царстве Твоем» с «ВИД ОБЪЕКТА - КИБОРГ GR-FAMILY-BIC СЕРИЯ 855-GIRL».
Это противоречие терзало его - а вдобавок обнаружилось, что номер, по которому Дымка звонила с его трэка, попал в категорию **********, в смысле - стерт начисто.
От более углубленных размышлений о пределах возможностей киборгов его отвлек лейтенант Чак, начальник оперотдела. Его, как и Рекорда, и Мориона, списали из армии в Баканар по программе замены киборгов дистантами, а в проект он угодил за то, что лет десять был куратором группы усиления где-то в десантных войсках - «кукольником», как за глаза называли эту должность военные. Баканар был для Чака шагом вверх - здесь, среди массы штатских сотрудников МинОбороны, мало кто понимал другой, чисто армейский и тоже заглазный титул Чака - «мустанг», офицер, выслужившийся из солдат.
- Хил, - сдержанно и веско начал Чак, - если ты не слишком занят, я бы хотел поговорить с тобой об Этикете. Это важный разговор.
Сняв перчатки и шлем, Хиллари приветливо взглянул на Чака. Подтянутый, ни складочки на ладно сидящей форме, причесочка - как только что из парикмахерской. Не считая черт лица, фактуры плотно вьющихся волос, цвета кожи, фасона формы, погон, значков и регламентированных Уставом пуговиц, этот мулат был сильно похож на самого Хиллари и, хотя к работе относился он немного по-сержантски, Хиллари он нравился. И еще - было очень мило, что он не обращался к нему «мистер Хармон». Взаимно и Хиллари не злоупотреблял обращением «старший лейтенант Гедеон».
- Любопытные вещи я нашел в этой кукле, Чак. Например, обозначился координатор кукольной семейки - некто отец Фердинанд. Конечно, это псевдоним, да и внешность нечетко читается - но это уже кое-что для розыска. Кстати, о маньяке уточнили что-нибудь?
На смуглом лице Чака едва заметно дрогнула какая-то жилка. Вот так всегда - пока босс не выговорится о своем и не обозначит десяток задач на завтра, его не перебьешь.
- Да. Составлен фоторобот. Кроме того… - Чак сделал паузу, чтоб четче сформулировать находку, - есть предположение, что этот человек болен. Мы разослали портрет по Сети во все банки и потребовали показать его кассирам и охранникам кассовых залов. Его видели сегодня в филиале 275 City Bank и обратили внимание на то, что он не говорит.
- То есть?.. Он глухонемой? - Хиллари тотчас представил себе озлобленного, мрачного инвалида - но сострадания к нему не испытал.
- Нет. На станции он прекрасно понимал обращенную к нему речь. А в кассе предъявил карточку типа визитки с отпечатанной просьбой. Психолог полагает, что у него психологическое расстройство, селективный мутизм - он не может говорить в определенных ситуациях. Скажем, общаясь с официальными лицами. А дома или с соседями, с друзьями, он может говорить свободно.
- Ин-те-рес-но… Значит, кредиткой и банкоматом он не пользовался, предпочел простой размен.
- Он явно не дурак, - слегка улыбнулся Чак.
- Базу данных по таким больным вы проверяли?
- Зарегистрировано восемь тысяч пациентов, из них подходящих по полу и возрасту - больше двух тысяч. Все они пользуются карточками или портативными текстовыми экранами. Или и тем, и другим.
Все 2000 псевдонемых дружно показали Хиллари язык - поди-ка, найди маньяка среди нас! Хиллари мысленно показал им кулак - найду, дайте время.
- Надо выделить двоих оперов на просев информации об этих людях.
- Уже.
Не сказать, что безболезненно, но этот армеец успешно перековался из вояки в детектива. Правда, он дважды просил его уволить из проекта, где кишмя кишат слишком умные киборги.
- Так, теперь об Этикете. Я внимательно слушаю.
Оправив заложенную под погон пилотку, Чак начал прохаживаться из стороны в сторону, давно известно, что ответственные разговоры сидя и стоя не идут, а дипломатические школы для того и созданы, чтоб научить избранных часами чинно сидеть, не курить и подкрепляться одной минералкой, пока решаются судьбы народов и миров - хотя при таком раскладе впору бегать из угла в угол, орать и стучать по столу кулаком.
- Хил, я полагаю, что Этикет подсиживает меня. Он метит на мое место.
Хиллари сидел удобно и надежно, и лишь потому не упал.
- Боже мой, Чак… Что ты говоришь?
- Вот факты, - размеренно шагал по кабинету Чак. - Я связался с Электриком, что караулит этого ихэна, и запросил информацию о звонках в театр. И что мне ответил Электрик? Он ответил, что часть телефонных разговоров - под ключом, а распорядился об этом - Этикет. Далее - тот же Этикет отправил моего парня, младшего лейтенанта Бахтиэра из Бэкъярда, с заданием в Тьянга-таун. Я позвонил Бахтиэру - и узнал, что ему поручено организовать запись психофильма для этого щенка, тьянги, захваченного баншерами. Что же получается, Хил? Получается, что Этикет что-то знает о тьянге - но блокирует информацию на всех уровнях!.. Скажи мне - могу ли я после этого называться шефом оперотдела?
- Чак, - тоном психолога, по телефону убеждающего взвинченного подростка отказаться от самоубийства, начал Хиллари, - это Я разрешил Этикету работать самостоятельно. Я в курсе того, что он имеет сведения о тьянге, но не считаю нужным раздувать это в проблему. Чак, этот парень…
- Ты хотел сказать - «этот киборг».
- Да, он опытный спец, и не я, а ТЫ назначил его координатором, то есть своим первым помощником в группе… А дублирует его Ветеран, которого, опять-таки, назначил ТЫ. Слушай, это превращается в плохую привычку - ворчать на своих протеже…
- Хил, у нас в штате двадцать семь кибердемонов из General Robots, - остановился Чак. - Поверь, я умею обращаться с этими машинами. Но у нас собрались какие-то шедевры роботехники! Любить они не умеют, любимчиков не имеют - но они все, хором назвали Ветерана с Этикетом, когда я по обычной процедуре выявлял авторитеты среди них! Это не Я, а ОНИ их выбрали! И знаешь, как они называют Этикета по связи? КАПИТАНОМ!.. Я - старлей, ты - полковник…
- Виртуальный полковник, - напомнил Хиллари.
- Неважно, ты знаешь, что формальное звание для них очень много значит, субординацию они уважают прежде всего, это вбито им в программу. Ну, и кого они будут слушаться в первую очередь? Тебя, потом Этикета, а меня - последним. Хил, упаси тебя Бог взять из армии в новом наборе какую-нибудь куклу по кличке Адъютант из штабных киборгов!.. А то как бы мне не пришлось ему козырять. Это положение становится нетерпимым, Хил… А ты знаешь, что сегодня киборги устроили в своей кают-компании сборище, отключив сеть наблюдения? Что они там обсуждали? Новые приказы Этикета?
- Чак, Чак, - затряс ладонями Хиллари, - не кипятись. Я разберусь с этим, я все выясню…
- Разве что присвоишь мне чин майора, - буркнул Чак, - тогда все пойдет как надо.
Что касается тинэйджеров, то в Городе с ранней молодостью очень строго. Пока человек не станет взрослым, он считается малолетним преступником или потенциальной жертвой маньяков и людокрадов. Поэтому родители по-всякому заботятся о своих детках - то закуют их в браслеты с маркерами, то в ошейники, а то и похуже что придумают, а полиция и фирмы, которые обеспечивают контрольный мониторинг - те рады-радешеньки огрести немного бассов и облегчить себе жизнь. В ответ подростки изощряются вовсю - ну, скажем, покупают имитаторы, чтоб к ним полиция не липла.
Маска всю жизнь - всю вольную жизнь, если быть точным - изображала экстремальное манхло и потому ошейниками не интересовалась. И, как должно быть, к ней привязались легавые.
- Девочка, где ты живешь?
- Сээээр, вы не могли бы оставить меня в покое? - ответила Маска пропитым и прокуренным взрослым голосом. Интонация и тембр были такие натуральные, что патрульный сразу засомневался. По росту и сложению - девчонка, по голосу и прикиду - женщина…
- Прошу прощения, - машинально козырнул он. Бывают же мутанты! На всю жизнь девчонки и приманка для мужчин…
Маска послала ему воздушный поцелуй и двинулась дальше. До надземки она примазалась к компашке тинов, где в молчаливом круге курильщиков мэйджа две девчонки танцевали изломанный, вычурный, психбольничный танец, музыка стоящего на бетоне магнитофона давала ритм, а слова знали все - и подпевали, прихлопывая ладонями по бедрам, песню древнего и славного ансамбля «Гриннин» о полисменах Города, о сэйсидах и обо всех, кому ненавистна веселая молодость -
Их пальцы - без отпечатков
Их глаза - без зрачков
Их головы - без мозгов
Их ночи - без снов
Их речи - без слов
Они зовут, чтобы остановить
Они тянутся, чтобы схватить
Они берут, чтобы не отпускать
Они рождаются, чтоб убивать
Им мало страха, им нужна боль
Им мало маски, им нужна роль…
Маска тоже попела немножко и похлопала танцоркам, даже взяла у парня папиросу - и насосом подкачала воздуха в реактор, чтоб думали, что она курит. Потом она ехала с час по линии, в полупустом поезде - кто среди ночи ездит в космопорт? - злым, грозно рычащим оскалом зубов отпугивая и провожая дальше по вагону ночных приставал. В порту она полюбовалась из-за прозрачной противолучевой перегородки стартами кораблей, а затем выбрала себе укромную, затененную кабинку, откуда можно без помех звонить и своему парню (которого у Маски не было), и в полицию… и своему старинному любовнику, чтоб черт его напополам разодрал.
Конгрессмен Джолион Григ Ауди (для близких друзей - просто Снежок), располагался ко сну. Парламентская сессия, заседание морально-этической комиссии, фуршет в клубе, коктейль у добрых знакомых - пора и отдохнуть, наконец!.. и тут звонок. Надо, надо снять трубку - ведь звонят по личному, мало кому известному номеру трэка; это может быть и важный разговор… так оно и оказалось.
- Снежок, милый, как я по тебе соскучилась!..
Вот те раз. И не называет себя, сволочь. Снежок быстро перебрал в уме всех подружек, с кем он имел счастье развлекаться тайком от Дорана (Боже, сделай чудо, напусти на стервеца Дорана слизистую болезнь или фэл!), но этот голос… столь знакомый… чей?
- Ээээ, я не понял - кто говорит?..
- Как?! Ты не помнишь свою куколку, свою нежную малютку Путти?.. Сердце у Снежка - импозантного, солидного, третий раз подряд избранного в конгресс от Басстауна темнокожего политика - оторвалось и провалилось вниз, куда-то в таз, ближе к мочевому пузырю. Путти. Его самое тайное сокровище, кибер-дитя, навеки замерший перед цветением бутон любви с огромными глазами и тонким, хрупким телом… Жемчужина, похищенная хакерами три с лишним года назад.
Не может быть. Нет. Мертвые не возвращаются. Ее же разобрали на детали!!..
- Скот поганый, - шипел неповторимый голос Путти, - что, вспомнил?.. Я могу по-другому напомнить - всю память про наши с тобой дела скопировать на диск и отослать на телевидение. А? Ты хочешь этого? Оооо, ты молчишь! Молчание - знак согласия?..
Нет, только не это. Карьера, престиж, положение - все в клочья. Да, Путти - не человек и даже не разумное существо, но представить, что Доран комментирует кадры, снятые ее глазами, где ты, Джолион Григ Ауди - в неглиже, говорящий такое, что можно услышать лишь в худших притонах… Это конец, всему конец.
Избиратели, это грязное быдло, не простят ему ТАКОЙ кибер-любви - а что скажут в конгрессе?!..
- Крошка, - Снежок попытался подействовать авторитетом хозяина, - ты же не хочешь, чтобы мне стало плохо?.. я ЗАПРЕЩАЮ тебе рассказывать о нас с тобой! ЭТО ПРИКАЗ!..
- А о других твоих проказах - можно? - прощебетало дитя, и вновь голос ее стал неумолимым. - Нет, гад, ты за все заплатишь. Ты понял? Я теперь другая, я тебе не подчиняюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42