агенты МинФина столкнулись с киборгом мафии, тот почему-то начал стрелять, и случайно - рикошетом - ранил женщину-агента. Все это не только страшно, но и очень странно! Леон Карцбеккер, шеф налоговой службы Синего Города утверждает, что никого не посылал в Фанк Амара, охрана театра твердит, что командир тройки предъявил жетон полиции МинФина, а криминалисты заявляют, что киборг мафии изрешечен пулями, способными пробить бронежилет… Я рад и горд, что наши фининспекторы так решительны и так надежно вооружены - но их работа больше похожа на удаль андроидов МинОбороны, чем на обычный аудит, не правда ли? Однако Карцбеккер и Дерек чуть не в один голос заверяют нас - нет, нет и нет! Никаких других киборгов не было и быть не могло!.. Интересно, как этим двум уважаемым мной людям удастся помирить версии «агентов не было» и «агенты были»? Оставайтесь с нами на нашем канале! Мы честно расследуем и расскажем вам, ЧТО ЖЕ БЫЛО НА САМОМ ДЕЛЕ, и как случилось, что киборг смог поднять руку с оружием на человека. Пока же впечатление такое, что в Городе разгорается война киборгов - Банш против армии, киборги-полисмены против киборгов-мафиози, а пострадавшие - мы, люди!.. Кстати, директор и бухгалтер Фанк Амара - неизвестно где, а замещает их натурализованный ихэн с Аркадии, вот и он. Господин Хац, что вы можете сказать о случившемся?
- Ээээээ, я не знай, я плохо понимай. Я показывай агент бумаги, никакая претензия не было, хорошо, вдруг - бах! бах! Я под стол, сидеть там тихо. Мне сказать «Вылезать», кругом много полисмен, у один женщина рука завязан, сам женщина бледный, ему плохо. Я ничего больше вам не говорить. - Так значит, агенты МинФина были у вас? Чем они занимались? У вас были какие-то финансовые трудности или нарушения?
- Не говорить, коммерческий тайна. Я знать своя права, я молчать как рыбка, только рядом с адвокат. Я гражданин Федерация. Моя защищать закон об инопланетный иммигрант и борьба с биологический расизм.
- Как видите, господин Хац не вполне владеет линго, но свои права и бизнес он знает прекрасно. Думаю, люди комиссара Дерека уже объяснили ему, сколько стоит отказ от дачи показаний под присягой. Пожелаем ему удачи - и поскорей обучиться нашему языку… Я понял так, что кибер-преступник явился прямо в ваш кабинет? И часто он заходил к вам раньше?
- Коо тама асасутак алет, ирэс ас кэмаигу.
- Господина Хаца мой вопрос так взволновал, что он перешел на родную речь. А вот комиссар Дерек - не заговорит ли и он по-ихэнски?.. Комиссар, правда ли, что здесь побывала группа киборгов из полиции МинФина? И кто конкретно был ранен в перестрелке?
- Нет, киборгов не было. Мафиозный андроид стрелял на запугивание. Ранена женщина; она сейчас в клинике, состояние ее внушает опасения. Никаких других комментариев, пропустите меня.
Вслед невозмутимому комиссару Доран запустил пачку таких занозистых сомнений, что всему Городу стало ясно - Дерек что-то скрывает, и как бы Доран не оказался прав насчет войны киборгов, в которой люди - жертвы и пешки. Но пока зрители косились с подозрением на своих домашних кукол - у кого они были, Фанк сидел у телевизора, не отрывая от экрана глаз и мелко, нервно перебирая тонкими пальцами. Киборги тоже умели сходить с ума на свой манер - и как раз к этому был близок Фанк, слыша такие ужасные слова, как «ранил женщину», «у один женщина рука завязан, сам женщина бледный, ему плохо», «она сейчас в клинике, состояние ее внушает опасения». Это было хуже, чем плохо! Киборг мафии - конечно, Маркет.
Почему он открыл огонь?!.. какие это трое пришли к Хацу и зачем они рылись в документах?!.. Но женщина, женщина ранена - пострадал человек! Это грозило сбоем мышления - Фанк понимал, что происшествие в театре связано с его побегом, а значит - по его вине… О, лучше было сдаться, чем допустить такое! Надо связаться с Хацем… или не надо? Вдруг засада? Как узнать побольше о здоровье женщины? Как предупредить Хаца о… Фанк едва мог усидеть на месте, невнимательно слушая язвительные и глумливые намеки Дорана.
- Фанки, мне очень жаль… - Маска, поколебавшись, положила руку ему на плечо. - Мне кажется, что ты тут ни причем - ведь правда? Плюнь на них, а? Доран такой - если и скажет правду, все равно половину наврет. А Хац твой - видишь, дураком неграмотным прикинулся? Я и ему не верю… Ну, дядя Фанки, ты что - сгореть собрался?..
Фанк раздраженно тряхнул плечом:
- Маска, я не нуждаюсь в… Ты вообще ничего не понимаешь, детка. Иди вон, поиграй с Габаром.
Как кот, запущенный на счастье в новый дом (существовал даже ряд прокатных фирм, сдававший в аренду красивых котов-новоселов), полусонный Габар шастал по квартире, будто собрался носом все углы ощупать. Суматошное путешествие по коробам наружных трубопроводов - нередко на высоте седьмого этажа - с карабканьем по защитной сетке и марш-бросками по пожарным лестницам неожиданно закончилось в просторной, безлюдной, но более чем прилично мебелированной квартире. С кем договаривался Фанк, кто ему дал ключи - все оставалось за кадром; сейчас Габар искал, где бы свалиться и поспать.
- Фанк злится, - кривя губы, полушепотом поделилась досадой Маска. - Кто-то стрелял в театре - говорят, киборг - и ранил человека. Ты его тоже не трогай, ладно?.. Он у нас такой нежный и нервный, он раньше танцевал в шоу ангелов, а по оружию… ну, ты слыхал. Во, затычка! А я уйти хотела, погулять насчет вещичек… А, может слово с него взять, что он в театр не побежит? Он за театр переживает…
Слыша ее, Фанк не сдержал горькой усмешки. Чистый ребенок… Откуда ей, с ее наивной страстью потягаться с Министерством обороны, знать про шантаж и рэкет? Про то, что он вынужден был разрешить парням из Ровертауна прокачивать сквозь театр черные деньги и пересылать через него пакеты с неизвестно чем? А поневоле согласишься, когда тебе любезно говорят - «Мы знаем, кто вы, Фанк. Наш Маркет вас идентифицировал. У вас нет ни сердцебиения, ни дыхания… Вы киборг, баншер. Мы не будем мешать вам жить - но за молчание вы нам должны помогать. А если, упаси бог, вы вздумаете навести на нас легавых - мы сделаем так, что в театре случится пожар. Представляете - люди с ожогами, они кричат, им больно… Что это с вами?.. А, вам не хочется, чтоб такое случилось? Значит, мы договорились о сотрудничестве?»
Оставалось молиться, чтобы парни из Ровертауна не вообразили, что он бросил театр, труппу и весь свой налаженный бизнес на произвол судьбы, чтоб подставить их и уйти самому.
Ребятишки, что поспорили со Звоном на пять бассов, споткнулись по деньгам так чисто, что у них рожи вытянулись и оплыли - Звон, потряхивая отложной кокеткой, простучал мимо них ногами не один, а - завяжите уши! - вместе с одной из новеньких девчонок, этакой вздернутой оторвашкой в подземной куртке и с косой. Уже вдвоем! Как всегда так ходили!..
- Я пошел по делу, - небрежно бросил Звон, минуя их. - Ах, да! Коса, знакомься - Хруст, Валет и Таракан, это если их справа налево смотреть.
Названные молодые джентльмены глупо закивали вразнобой с дурацкими улыбками, отмечая про себя, что девочка очень ничего себе, но смотрит - будто на таблицу лотереи, в которой ее билет не выиграл.
- Всем хай, - снизошла Косичка.
Стик Рикэрдо жил через три дома отсюда, пока Звон вел Косичку мрачными закоулками, он успел отрекомендовать дружка наилучшим образом:
- Он - голова, одни мозги. Черный системщик, кочегарит на дому по-бешеному. Мы у него пишем всякую веселуху, а он ее с Сети срывает.
- Догадываюсь, - скупо и брезгливо молвила Косичка. - Файлы с девочками и про девочек. Ненавижу. Если ты вздумаешь с Лильен об этом говорить…
- Нееет, я - только о погоде, - как можно искренней заверил Звон, в знак клятвы хлопнув себя по груди и с почтительной неприязнью думая, что - вот же есть повернутые тинки, которым поперек горла уступать парням. Такие если упрутся на своем - их от ребят не отличишь, и они даже хлеще ребят, потому что ребята - просто родились такие, а девчонки - те хотят такими быть, и хотят сильно, как миллион бассов. Нарвался, да? Зато пятерку заработал. И потом - Лильен… Звон не знал, какими словами передать ударившее по глазам видение - невероятно правильное тело с манящими изгибами, такое чистое-чистое среди окружающего хлама, и так полотенцем прикрытое, что меркнут все любые файлы…
Если Хиллари Хармон внешне был сама опрятность, а системный хаос таился у него внутри, то Стик Рикэрдо был всклокочен со всех сторон. Одичавшими глазами он кое-как сосредоточился на пришедшей парочке, скалькулировал в уме все обстоятельства и выдал:
- Хай-хай, а вы куда зачем? У меня Рыбак спит, койка занята.
- Это Косичка, - показал Звон на девчонку, выговаривая чуть не по слогам, чтоб до Стика надежней дошло. - Ей надо в базы данных, где нельзя гулять.
- Уточни, - Стик размазал ладонью по голове свои вихры, вроде как просыпаясь от наваждения многочасового контакта с машиной, Косичка тем временем аккуратно просканировала жилище юного алхимика от систем - кроме самой солидно навороченной машины, вместе с надставленными сверху и с боков доп-блоками (они красовались и на полках, и на стульях рядом), здесь присутствовал облупленный видеошлем и потертые сенсорные перчатки; на машине спал, свернувшись, ручной йонгер, стояла пара бутылок, пепельница и початый белковый брикет. Стены были сплошь улеплены плакатами и постерами фильмов - форские конники с мечами, орские жабы-людоеды с ножами, бинджи с пулеметами наперевес и танцующий Пророк Энрик на фоне мрака, в котором светились синие глаза Туанского Гостя - робота-мстителя.
«Хороший парень, - с теплотой подумала Косичка о хозяине логова. - Он смотрит правильные фильмы. Про битвы, про месть и справедливость».
- Надо войти в базу «Ведение партизанской войны в городских условиях», - четко ответила она.
- Не, не войду, - потряс патлами Стик. - С ума ты съехала, вот что. Все эти базы, вроде этой - на контроле. Скачать оттуда - засекут. Это тебе не порно списывать…
- Ребята качали, - возразила она, - мне куски показывали. А нужна вся база, от и до.
- Иди, откуда пришла, - посоветовал Стик. - Не до тебя. Не в духе я - по заветным базам лазить. Вообще - ты это у папочки спроси. У тебя есть папа? А то приходят всякие по дури - дай то, дай се, дай пароль госбанка… Не знаю! Все, нет меня, чао-чао. Партизанка, выдумала тоже… С куклами дома воюй.
«Заветные, - слово прошло у Косы сквозь смысловой контроль. - Особо ценные, ценимые. Значит, он уже был на той базе. Он знает доступ».
- У меня отец - вредный, сил нет, прямо беда. Не дает девочке пароль доступа - и точка. Представляешь? А ты дай, не жмись. Как человека прошу…
- Оба ушли, - скомандовал начавший злиться Стик, Звон не успел и рта разинуть, чтоб его предупредить, как Косичка сменила тактику - в три шага оказавшись у машины, она достала «уран» и уткнула его в корпус, напротив блока жестких дисков.
- Давай, Стик Рикэрдо, садись и включайся. А то я сейчас нажму - и ты научишься книги читать вместо монитора.
- Спокойно, ты не дергайся, - мирно поднял ладони Стик. - Я все понял! Так бы с самого начала и сказала, а не это - я, мне, о войне… Убери, убери игрушку… Я уже сажусь. Так. Какие данные нужны?
- Идентификация боевых киборгов, методика отслеживания, способы поражения - это первое, - Косичка с улыбкой погладила его по голове. - Второе - оружие, где его взять. Третье - лучшие пути ухода с места акции.
- А, Стик, классно? - согнулся над рабочим местом и Звон. - Слушай - это ведь игрушка намечается!.. Коса, а я тоже хочу; возьмешь в игру?
Йонгер, продремавший самое интересное, сладко зевнул и потянулся, просыпаясь; он, думающий лишь о еде и теплом месте, не мог понять, какие страсти подчас охватывают молодые головы, озабоченные и обозленные мыслями о заработке, о брикете синтетического белка, о бутылке «колора» для забытья, о шикарной жизни тех бездельников, что ездят на престижных тачках, не надевают ни одну рубашку дважды и легко снимают любых девочек, об усиленной киборгами полиции, охраняющей покой богатых от ненависти бедных, а еще - о тех временах, когда Город кипел и в ярости рвался, как в небо, к мечте о новом мире, где все - друзья, а все враги - убиты.
Где время - деньги, там киборгов нагружают так, чтобы простоев не было, но чтоб боевая машина бегала за пивом, мыла полы и выносила мусор - такого не бывает. Можно, как Стандарт, пошляться по служебным помещениям, можно поточить навыки на тренажере, обмыться под душем, с умным видом проверить свой запас энергии и протестировать рефлекторные цепи, поделиться новостями или просто лечь в отключку. Кавалер выбрал последнее - и провалялся до тех пор, пока на башню Бэкъярд с неба не упал Рекорд-лихач на скайцикле и не скачал на радар Этикета громадный пакет информации о проверке сетей и личной разведке района дислокации семьи Банш. Этикет через свой внешний порт воткнулся в рацию и погрузился в диалог с оперотделом, а затем стал размышлять - и не надумал ничего оригинальней, как послать тех, что под рукой, на патрулирование тусовок.
- О тусовках у меня слишком мало тактической информации, - стал изворачиваться Рекорд. - Капитан, я киборг поля боя, и поэтому…
Но Этикет был несгибаем:
- Никаких «поэтому». Сменить одежду. Взять наземный транспорт. Взять из оперативки все, что снято с твоей куклы из тоннеля. Слей Кавалеру то, что разведал сам. Разделите районы патрулирования - и за работу. Ваш простой затянулся, а район еще не разработан!.. - и он перешел на радар. - КАВАЛЕР, ГДЕ ТЫ?
- СПЛЮ, - отрапортовал тот, очнувшись, но по-прежнему лежа в «мертвятнике» на откидной койке. - ЭКОНОМЛЮ КАЗЕННЫЕ КИЛОВАТТЫ.
- ПОДЪЕМ, СОЛДАТ! ШАГОМ МАРШ В ГАРДЕРОБ. ИНСТРУКЦИИ И РАЗВЕДДАННЫЕ ВОЗЬМЕШЬ У РЕКОРДА. ДЕНЬГИ НА ПРОКАТ АВТО - У МЛАДШЕГО ЛЕЙТЕНАНТА. МАШИНЫ МОГУТ ВАМ ПОНАДОБИТЬСЯ И ЗАВТРА.
Переглянувшись радарами, Кавалер и Рекорд вошли в гардеробную.
- Ты выяснил, что сейчас носят в Городе люди твоего возраста?
- Да, - Рекорд мрачно и пристально изучал набор немодной корявой одежды. - Ничего этого здесь нет. Моя наработка говорит, что тактический выбор - одеться пестро и неправильно. Это тоже как бы мода.
- Если ты войдешь в тусовку, - посоветовал Кавалер, - то молчи, ни говори ни слова. А то подумают, что ты лет десять прослужил без увольнительных и вдруг вырвался на улицу. И старайся не ходить строевым шагом, это бросается в глаза.
- Это ты - шутишь, - догадался Рекорд в процессе стриптиза; нетканое (и несгораемое) нижнее белье с крупными жирными метками «ДЛЯ КИБОРГОВ» он снял, а оделся в громадные волосатые брюки цвета помоев, красную рубашку навыпуск и бурый масонский жилет без воротника и пуговиц; его атлетическая фигура потерялась в этом наряде, зато армейская стрижка сразу заспорила с общим видом.
Озабоченный успехом рейда Кавалер нахлобучил на него мятую эриданскую шляпу с узкими, но эффектно скошенными вниз полями, под которыми глаза Рекорда смотрелись не так явно по-солдатски и не провоцировали первого встречного офицера крикнуть «Равняйсь!».
- Теперь представь, что ты туго завязал, - наставлял он, натягивая более созвучные эпохе четырёхшовные кожанки, полосатый свитер и болеро с висячими шнурками. - Ни курева, ни выпивки, ни женщин - ничего. Интересуйся чем-нибудь одним, конкретным, что умеешь из людского… А ты что-нибудь умеешь?
- Настольные, экранные или объемные тактические и стратегические игры, - отчеканил Рекорд. - Вождение и пилотирование военно-транспортных средств. Оказание экстренной медицинской помощи. Знаю TV-сериалы, много анекдотов.
- Нет, анекдоты не надо, - Кавалер подумал, что у Рекорда это получится хуже, чем бальные танцы. - Игры и сериалы - вот что я бы посоветовал.
Уже в переулке Бэкъярд соратники сумели нарваться на общественное мнение. Идущий к шеренге мусорных баков потертый мужчина с объемистым черным пакетом «SPECIAL OR TOXIC» (от которого пахло чем-то вроде ацетона), пьяно и устало смерив их глазами, заметил Рекорду:
- А дружок у тебя ничего, симпатичный. Удачи, ребята.
Выспавшийся, хоть и бледный, Пальмер снял шлем легко и непринужденно, только со вздохом облегчения, а Хиллари сразу после выхода из трупа Маркета почуял неладное. Все стало вдруг чужое - руки, голова, да и тело тоже. Словно оборвали пуповину, качавшую в него питательный раствор. Рассудок испуганно и с недоумением разглядывал руки в давящей толстой чешуе перчаток; со второй попытки он расстегнул пряжку на запястье, другую… пальцы тонко покалывало, они еле заметно тряслись, глаза пощипывало, а подлый пол уходил куда-то - нереально и покато, чуть ли не отвесно; сделай шаг - и он жидко поплывет из-под ног. В экране, как в зеркале - отрешенное лицо курильщика мэйджа. Голос Пальмера доносился из иного измерения, из запредельной виртуальной пустоты, где нет ни дна, ни потолка, а время то замирает, то сжимается в броске:
- Нормально, боооосс. Мы сделали его в лучшем вииииде. Если Дерек не посаааадит кой-кого по этим заааааписям - то оооон не комиссар, а…
Хиллари кивнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
- Ээээээ, я не знай, я плохо понимай. Я показывай агент бумаги, никакая претензия не было, хорошо, вдруг - бах! бах! Я под стол, сидеть там тихо. Мне сказать «Вылезать», кругом много полисмен, у один женщина рука завязан, сам женщина бледный, ему плохо. Я ничего больше вам не говорить. - Так значит, агенты МинФина были у вас? Чем они занимались? У вас были какие-то финансовые трудности или нарушения?
- Не говорить, коммерческий тайна. Я знать своя права, я молчать как рыбка, только рядом с адвокат. Я гражданин Федерация. Моя защищать закон об инопланетный иммигрант и борьба с биологический расизм.
- Как видите, господин Хац не вполне владеет линго, но свои права и бизнес он знает прекрасно. Думаю, люди комиссара Дерека уже объяснили ему, сколько стоит отказ от дачи показаний под присягой. Пожелаем ему удачи - и поскорей обучиться нашему языку… Я понял так, что кибер-преступник явился прямо в ваш кабинет? И часто он заходил к вам раньше?
- Коо тама асасутак алет, ирэс ас кэмаигу.
- Господина Хаца мой вопрос так взволновал, что он перешел на родную речь. А вот комиссар Дерек - не заговорит ли и он по-ихэнски?.. Комиссар, правда ли, что здесь побывала группа киборгов из полиции МинФина? И кто конкретно был ранен в перестрелке?
- Нет, киборгов не было. Мафиозный андроид стрелял на запугивание. Ранена женщина; она сейчас в клинике, состояние ее внушает опасения. Никаких других комментариев, пропустите меня.
Вслед невозмутимому комиссару Доран запустил пачку таких занозистых сомнений, что всему Городу стало ясно - Дерек что-то скрывает, и как бы Доран не оказался прав насчет войны киборгов, в которой люди - жертвы и пешки. Но пока зрители косились с подозрением на своих домашних кукол - у кого они были, Фанк сидел у телевизора, не отрывая от экрана глаз и мелко, нервно перебирая тонкими пальцами. Киборги тоже умели сходить с ума на свой манер - и как раз к этому был близок Фанк, слыша такие ужасные слова, как «ранил женщину», «у один женщина рука завязан, сам женщина бледный, ему плохо», «она сейчас в клинике, состояние ее внушает опасения». Это было хуже, чем плохо! Киборг мафии - конечно, Маркет.
Почему он открыл огонь?!.. какие это трое пришли к Хацу и зачем они рылись в документах?!.. Но женщина, женщина ранена - пострадал человек! Это грозило сбоем мышления - Фанк понимал, что происшествие в театре связано с его побегом, а значит - по его вине… О, лучше было сдаться, чем допустить такое! Надо связаться с Хацем… или не надо? Вдруг засада? Как узнать побольше о здоровье женщины? Как предупредить Хаца о… Фанк едва мог усидеть на месте, невнимательно слушая язвительные и глумливые намеки Дорана.
- Фанки, мне очень жаль… - Маска, поколебавшись, положила руку ему на плечо. - Мне кажется, что ты тут ни причем - ведь правда? Плюнь на них, а? Доран такой - если и скажет правду, все равно половину наврет. А Хац твой - видишь, дураком неграмотным прикинулся? Я и ему не верю… Ну, дядя Фанки, ты что - сгореть собрался?..
Фанк раздраженно тряхнул плечом:
- Маска, я не нуждаюсь в… Ты вообще ничего не понимаешь, детка. Иди вон, поиграй с Габаром.
Как кот, запущенный на счастье в новый дом (существовал даже ряд прокатных фирм, сдававший в аренду красивых котов-новоселов), полусонный Габар шастал по квартире, будто собрался носом все углы ощупать. Суматошное путешествие по коробам наружных трубопроводов - нередко на высоте седьмого этажа - с карабканьем по защитной сетке и марш-бросками по пожарным лестницам неожиданно закончилось в просторной, безлюдной, но более чем прилично мебелированной квартире. С кем договаривался Фанк, кто ему дал ключи - все оставалось за кадром; сейчас Габар искал, где бы свалиться и поспать.
- Фанк злится, - кривя губы, полушепотом поделилась досадой Маска. - Кто-то стрелял в театре - говорят, киборг - и ранил человека. Ты его тоже не трогай, ладно?.. Он у нас такой нежный и нервный, он раньше танцевал в шоу ангелов, а по оружию… ну, ты слыхал. Во, затычка! А я уйти хотела, погулять насчет вещичек… А, может слово с него взять, что он в театр не побежит? Он за театр переживает…
Слыша ее, Фанк не сдержал горькой усмешки. Чистый ребенок… Откуда ей, с ее наивной страстью потягаться с Министерством обороны, знать про шантаж и рэкет? Про то, что он вынужден был разрешить парням из Ровертауна прокачивать сквозь театр черные деньги и пересылать через него пакеты с неизвестно чем? А поневоле согласишься, когда тебе любезно говорят - «Мы знаем, кто вы, Фанк. Наш Маркет вас идентифицировал. У вас нет ни сердцебиения, ни дыхания… Вы киборг, баншер. Мы не будем мешать вам жить - но за молчание вы нам должны помогать. А если, упаси бог, вы вздумаете навести на нас легавых - мы сделаем так, что в театре случится пожар. Представляете - люди с ожогами, они кричат, им больно… Что это с вами?.. А, вам не хочется, чтоб такое случилось? Значит, мы договорились о сотрудничестве?»
Оставалось молиться, чтобы парни из Ровертауна не вообразили, что он бросил театр, труппу и весь свой налаженный бизнес на произвол судьбы, чтоб подставить их и уйти самому.
Ребятишки, что поспорили со Звоном на пять бассов, споткнулись по деньгам так чисто, что у них рожи вытянулись и оплыли - Звон, потряхивая отложной кокеткой, простучал мимо них ногами не один, а - завяжите уши! - вместе с одной из новеньких девчонок, этакой вздернутой оторвашкой в подземной куртке и с косой. Уже вдвоем! Как всегда так ходили!..
- Я пошел по делу, - небрежно бросил Звон, минуя их. - Ах, да! Коса, знакомься - Хруст, Валет и Таракан, это если их справа налево смотреть.
Названные молодые джентльмены глупо закивали вразнобой с дурацкими улыбками, отмечая про себя, что девочка очень ничего себе, но смотрит - будто на таблицу лотереи, в которой ее билет не выиграл.
- Всем хай, - снизошла Косичка.
Стик Рикэрдо жил через три дома отсюда, пока Звон вел Косичку мрачными закоулками, он успел отрекомендовать дружка наилучшим образом:
- Он - голова, одни мозги. Черный системщик, кочегарит на дому по-бешеному. Мы у него пишем всякую веселуху, а он ее с Сети срывает.
- Догадываюсь, - скупо и брезгливо молвила Косичка. - Файлы с девочками и про девочек. Ненавижу. Если ты вздумаешь с Лильен об этом говорить…
- Нееет, я - только о погоде, - как можно искренней заверил Звон, в знак клятвы хлопнув себя по груди и с почтительной неприязнью думая, что - вот же есть повернутые тинки, которым поперек горла уступать парням. Такие если упрутся на своем - их от ребят не отличишь, и они даже хлеще ребят, потому что ребята - просто родились такие, а девчонки - те хотят такими быть, и хотят сильно, как миллион бассов. Нарвался, да? Зато пятерку заработал. И потом - Лильен… Звон не знал, какими словами передать ударившее по глазам видение - невероятно правильное тело с манящими изгибами, такое чистое-чистое среди окружающего хлама, и так полотенцем прикрытое, что меркнут все любые файлы…
Если Хиллари Хармон внешне был сама опрятность, а системный хаос таился у него внутри, то Стик Рикэрдо был всклокочен со всех сторон. Одичавшими глазами он кое-как сосредоточился на пришедшей парочке, скалькулировал в уме все обстоятельства и выдал:
- Хай-хай, а вы куда зачем? У меня Рыбак спит, койка занята.
- Это Косичка, - показал Звон на девчонку, выговаривая чуть не по слогам, чтоб до Стика надежней дошло. - Ей надо в базы данных, где нельзя гулять.
- Уточни, - Стик размазал ладонью по голове свои вихры, вроде как просыпаясь от наваждения многочасового контакта с машиной, Косичка тем временем аккуратно просканировала жилище юного алхимика от систем - кроме самой солидно навороченной машины, вместе с надставленными сверху и с боков доп-блоками (они красовались и на полках, и на стульях рядом), здесь присутствовал облупленный видеошлем и потертые сенсорные перчатки; на машине спал, свернувшись, ручной йонгер, стояла пара бутылок, пепельница и початый белковый брикет. Стены были сплошь улеплены плакатами и постерами фильмов - форские конники с мечами, орские жабы-людоеды с ножами, бинджи с пулеметами наперевес и танцующий Пророк Энрик на фоне мрака, в котором светились синие глаза Туанского Гостя - робота-мстителя.
«Хороший парень, - с теплотой подумала Косичка о хозяине логова. - Он смотрит правильные фильмы. Про битвы, про месть и справедливость».
- Надо войти в базу «Ведение партизанской войны в городских условиях», - четко ответила она.
- Не, не войду, - потряс патлами Стик. - С ума ты съехала, вот что. Все эти базы, вроде этой - на контроле. Скачать оттуда - засекут. Это тебе не порно списывать…
- Ребята качали, - возразила она, - мне куски показывали. А нужна вся база, от и до.
- Иди, откуда пришла, - посоветовал Стик. - Не до тебя. Не в духе я - по заветным базам лазить. Вообще - ты это у папочки спроси. У тебя есть папа? А то приходят всякие по дури - дай то, дай се, дай пароль госбанка… Не знаю! Все, нет меня, чао-чао. Партизанка, выдумала тоже… С куклами дома воюй.
«Заветные, - слово прошло у Косы сквозь смысловой контроль. - Особо ценные, ценимые. Значит, он уже был на той базе. Он знает доступ».
- У меня отец - вредный, сил нет, прямо беда. Не дает девочке пароль доступа - и точка. Представляешь? А ты дай, не жмись. Как человека прошу…
- Оба ушли, - скомандовал начавший злиться Стик, Звон не успел и рта разинуть, чтоб его предупредить, как Косичка сменила тактику - в три шага оказавшись у машины, она достала «уран» и уткнула его в корпус, напротив блока жестких дисков.
- Давай, Стик Рикэрдо, садись и включайся. А то я сейчас нажму - и ты научишься книги читать вместо монитора.
- Спокойно, ты не дергайся, - мирно поднял ладони Стик. - Я все понял! Так бы с самого начала и сказала, а не это - я, мне, о войне… Убери, убери игрушку… Я уже сажусь. Так. Какие данные нужны?
- Идентификация боевых киборгов, методика отслеживания, способы поражения - это первое, - Косичка с улыбкой погладила его по голове. - Второе - оружие, где его взять. Третье - лучшие пути ухода с места акции.
- А, Стик, классно? - согнулся над рабочим местом и Звон. - Слушай - это ведь игрушка намечается!.. Коса, а я тоже хочу; возьмешь в игру?
Йонгер, продремавший самое интересное, сладко зевнул и потянулся, просыпаясь; он, думающий лишь о еде и теплом месте, не мог понять, какие страсти подчас охватывают молодые головы, озабоченные и обозленные мыслями о заработке, о брикете синтетического белка, о бутылке «колора» для забытья, о шикарной жизни тех бездельников, что ездят на престижных тачках, не надевают ни одну рубашку дважды и легко снимают любых девочек, об усиленной киборгами полиции, охраняющей покой богатых от ненависти бедных, а еще - о тех временах, когда Город кипел и в ярости рвался, как в небо, к мечте о новом мире, где все - друзья, а все враги - убиты.
Где время - деньги, там киборгов нагружают так, чтобы простоев не было, но чтоб боевая машина бегала за пивом, мыла полы и выносила мусор - такого не бывает. Можно, как Стандарт, пошляться по служебным помещениям, можно поточить навыки на тренажере, обмыться под душем, с умным видом проверить свой запас энергии и протестировать рефлекторные цепи, поделиться новостями или просто лечь в отключку. Кавалер выбрал последнее - и провалялся до тех пор, пока на башню Бэкъярд с неба не упал Рекорд-лихач на скайцикле и не скачал на радар Этикета громадный пакет информации о проверке сетей и личной разведке района дислокации семьи Банш. Этикет через свой внешний порт воткнулся в рацию и погрузился в диалог с оперотделом, а затем стал размышлять - и не надумал ничего оригинальней, как послать тех, что под рукой, на патрулирование тусовок.
- О тусовках у меня слишком мало тактической информации, - стал изворачиваться Рекорд. - Капитан, я киборг поля боя, и поэтому…
Но Этикет был несгибаем:
- Никаких «поэтому». Сменить одежду. Взять наземный транспорт. Взять из оперативки все, что снято с твоей куклы из тоннеля. Слей Кавалеру то, что разведал сам. Разделите районы патрулирования - и за работу. Ваш простой затянулся, а район еще не разработан!.. - и он перешел на радар. - КАВАЛЕР, ГДЕ ТЫ?
- СПЛЮ, - отрапортовал тот, очнувшись, но по-прежнему лежа в «мертвятнике» на откидной койке. - ЭКОНОМЛЮ КАЗЕННЫЕ КИЛОВАТТЫ.
- ПОДЪЕМ, СОЛДАТ! ШАГОМ МАРШ В ГАРДЕРОБ. ИНСТРУКЦИИ И РАЗВЕДДАННЫЕ ВОЗЬМЕШЬ У РЕКОРДА. ДЕНЬГИ НА ПРОКАТ АВТО - У МЛАДШЕГО ЛЕЙТЕНАНТА. МАШИНЫ МОГУТ ВАМ ПОНАДОБИТЬСЯ И ЗАВТРА.
Переглянувшись радарами, Кавалер и Рекорд вошли в гардеробную.
- Ты выяснил, что сейчас носят в Городе люди твоего возраста?
- Да, - Рекорд мрачно и пристально изучал набор немодной корявой одежды. - Ничего этого здесь нет. Моя наработка говорит, что тактический выбор - одеться пестро и неправильно. Это тоже как бы мода.
- Если ты войдешь в тусовку, - посоветовал Кавалер, - то молчи, ни говори ни слова. А то подумают, что ты лет десять прослужил без увольнительных и вдруг вырвался на улицу. И старайся не ходить строевым шагом, это бросается в глаза.
- Это ты - шутишь, - догадался Рекорд в процессе стриптиза; нетканое (и несгораемое) нижнее белье с крупными жирными метками «ДЛЯ КИБОРГОВ» он снял, а оделся в громадные волосатые брюки цвета помоев, красную рубашку навыпуск и бурый масонский жилет без воротника и пуговиц; его атлетическая фигура потерялась в этом наряде, зато армейская стрижка сразу заспорила с общим видом.
Озабоченный успехом рейда Кавалер нахлобучил на него мятую эриданскую шляпу с узкими, но эффектно скошенными вниз полями, под которыми глаза Рекорда смотрелись не так явно по-солдатски и не провоцировали первого встречного офицера крикнуть «Равняйсь!».
- Теперь представь, что ты туго завязал, - наставлял он, натягивая более созвучные эпохе четырёхшовные кожанки, полосатый свитер и болеро с висячими шнурками. - Ни курева, ни выпивки, ни женщин - ничего. Интересуйся чем-нибудь одним, конкретным, что умеешь из людского… А ты что-нибудь умеешь?
- Настольные, экранные или объемные тактические и стратегические игры, - отчеканил Рекорд. - Вождение и пилотирование военно-транспортных средств. Оказание экстренной медицинской помощи. Знаю TV-сериалы, много анекдотов.
- Нет, анекдоты не надо, - Кавалер подумал, что у Рекорда это получится хуже, чем бальные танцы. - Игры и сериалы - вот что я бы посоветовал.
Уже в переулке Бэкъярд соратники сумели нарваться на общественное мнение. Идущий к шеренге мусорных баков потертый мужчина с объемистым черным пакетом «SPECIAL OR TOXIC» (от которого пахло чем-то вроде ацетона), пьяно и устало смерив их глазами, заметил Рекорду:
- А дружок у тебя ничего, симпатичный. Удачи, ребята.
Выспавшийся, хоть и бледный, Пальмер снял шлем легко и непринужденно, только со вздохом облегчения, а Хиллари сразу после выхода из трупа Маркета почуял неладное. Все стало вдруг чужое - руки, голова, да и тело тоже. Словно оборвали пуповину, качавшую в него питательный раствор. Рассудок испуганно и с недоумением разглядывал руки в давящей толстой чешуе перчаток; со второй попытки он расстегнул пряжку на запястье, другую… пальцы тонко покалывало, они еле заметно тряслись, глаза пощипывало, а подлый пол уходил куда-то - нереально и покато, чуть ли не отвесно; сделай шаг - и он жидко поплывет из-под ног. В экране, как в зеркале - отрешенное лицо курильщика мэйджа. Голос Пальмера доносился из иного измерения, из запредельной виртуальной пустоты, где нет ни дна, ни потолка, а время то замирает, то сжимается в броске:
- Нормально, боооосс. Мы сделали его в лучшем вииииде. Если Дерек не посаааадит кой-кого по этим заааааписям - то оооон не комиссар, а…
Хиллари кивнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42