лицо его выглядело
встревоженным, и когда он, споткнувшись, остановился перед ней, спросила:
Ц Что случилось, Кестер?
Ц Сэр Арчи опять разбил голову!
Ц Мне не сказали, что он ранен.
Ц Возможно, это открылась старая рана. Двое людей Рауфа пытались прорва
ться через комнату, которую охранял сэр Арчи, и когда одна из женщин напра
вила его меч, он убил врага, а с другим справились остальные женщины, прята
вшиеся в комнатах сэра Арчи. К несчастью, этот негодяй успел ударить сэра
Арчи по голове.
Ц И где же он? Ц спросила Кайра, не замечая, что Лапам подошел ближе и вни
мательно слушает.
Ц В маленькой спальне, куда нас привели, когда мы только приехали.
Ц Ладно, я все равно хотела осмотреть рану, и теперь по крайней мере не пр
идется ее вскрывать. Ц Кайра оглянулась, прикидывая, сколько в доме рабо
ты. Ц Кровотечение сильное?
Ц Иди и позаботься о нем, Ц посоветовал Лайам, не дожидаясь ответа Кест
ера. Ц Я могу заняться работой, хотя этим дамам, кажется, не нужны указани
я. Ступай; Мегги и Кестер тебе помогут достать все, что нужно. Заодно осмот
ришь других раненых. Ц Видя, что Кайра колеблется, Лайам быстро поцелова
л ее. Ц Иди и делай то, что умеешь делать, а я пока буду наводить здесь поря
док.
Когда наконец Кайра ушла с Кестером и Мегги, которые обещали помочь ей со
брать то, что понадобится для лечения раненых, женщины обступили Лайама
со всех сторон.
Ц Может, начать с того, что все подсчитать и записать? Ц предложила одна
из них.
Ц Да, бумага и перо были бы очень кстати. Ц Лайам уже знал, что эту женщин
у зовут Клара, и благодарно улыбнулся ей.
Клара побежала за письменными принадлежностями, а Джоан между тем сообщ
ила:
Ц В кухне ничего делать не надо, мужчины туда почти не заходили. Мы отскр
ебли дочиста спальню для вас и нашей миледи, и сейчас там наводят порядок.
Ц Подозреваю, Рауф Моубри спал в комнате хозяина.
Ц Да, поэтому для вас мы отмыли другую, которую занимала женщина Рауфа.
Ц Джоан кивком указала на полную брюнетку с усталыми карими глазами. Ц
Это Хетти. Когда Рауф спросил, кто из нас был хозяйской шлюхой, она храбро
выступила вперед, поняв, что он намерен вести себя здесь как хозяин. А еще
она научила нас, как себя вести, чтобы выжить, потому что в своей жизни име
ла много дел с мужчинами.
К удивлению Лайама, Хетти засмеялась, и смех ее охотно подхватили осталь
ные.
Ц Что ж, Хетти, если ты решишь прекратить дела с мужчинами, дай мне знать.
Ц По округлившимся глазам Хетти Лайам увидел, что она его поняла, и подум
ал, что очень скоро получит от нее известие. Ц Есть еще люди, о ком надо поз
аботиться?
Ц Да, несчастные в темнице, которых Рауф туда бросил. Сейчас туда уже пош
ли два ваших лэрда.
Ц А что люди Рауфа?
Ц С тех, кто убит, сняли то, что представляет какую-то ценность, и закопали
в грязную яму. Это сделали люди сэра Иена, которые тут ненадолго задержал
ись, и сын Маккейла Адам со своими людьми. Когда они закончили, я их накорм
ила перед отъездом. Они были очень довольны, что вы избавили эти края от Мо
убри.
Лайам удовлетворенно кивнул; отъезд означал, что соседи не будут оспарив
ать права на Арджлин по причине того, что его жена не долго пробыла замуже
м за Дунканом Маккейлом. Одним ударом он получил земли, прекрасную крепо
сть и надежных союзников. Все прошло так хорошо, что он, наверное, не скоро
полностью поверит в случившееся.
Как только Лайам устроился в комнате, служившей Дункану кабинетом, и зад
умался над списком неотложных задач, в дверь вошли Сигимор, Эван и братья
Кайры.
Ц Мы уезжаем завтра утром, Ц объявил Сигимор, склонившись над огромным
письменным столом.
Ц У меня нет слов, чтобы выразить вам мою благодарность. Ц Лайам быстро
поднялся.
Ц Благодарность нам не нужна, это в любом случае надо было сделать. Завое
вав это место, ты, разумеется, приведешь его в порядок.
Ц Да, я уже пытаюсь. Ц Лайам указал на лежащий перед ним лист бумаги.
Ц Что, плохо дело? Ц Эван, прищурившись, посмотрел на список.
Ц Я бы сказал, не слишком хорошо. Вы были правы, этот человек не задумывал
ся, что будет, когда они все съедят. Людям удалось сохранить немного коров
, овец и птицы, но поголовье восстановится еще не скоро.
Ц В этом мы можем помочь. Небольшой взнос нас не разорит, а тебе поможет о
тгонять волков среди зимы.
Эвана поддержали братья Кайры и Сигимор.
Ц Люди Рауфа погибли, но их лошади остались. У тебя сейчас их столько, ско
лько тебе никогда не понадобится; ты можешь поменять лошадей на то, что те
бе нужно.
Ц А вы сами не хотите их взять? Ц спросил Лайам. Сигимор кивнул:
Ц Мне нужен жеребец-производитель или жеребенок, но это все.
Ц Как себя чувствует сестра? Ц поинтересовался Артан.
Ц Разумеется, она очень расстроена тем, во что превратились некогда пре
красные земли, Ц ответил Лайам, Ц а еще больше тем, что пришлось выстрад
ать этим людям. Однако это пройдет, и тогда Кайра наконец избавится от чув
ства вины, которое ее давно гнетет.
Ц Что ж, будем надеяться. Ц Сигимор вздохнул. Ц А теперь скажи, есть ли з
десь работа для нас и наших людей, пока у тебя есть шанс использовать наши
крепкие спины.
Ц Верно, Ц поддержал Эван. Ц Когда я вернусь к беременной жене, боюсь, м
еня долго не выпустят за пределы дома.
Ц Так у Фионы опять будет ребенок? Ц Лайам удивленно взглянул на него.
Ц В таком случае я не понимаю, зачем ты пошел с нами.
Ц Зато я понимаю, почему она держала в секрете свою беременность. Ц Эва
н помотал головой. Ц Ничего, все равно я очень скоро все узнал. Теперь над
о решить, притворяться ли мне удивленным или отругать ее.
Все засмеялись и уже вскоре стали обсуждать, какую работу каждый может с
делать до отъезда.
Когда Лайама оставили одного, он отправился искать Кайру. Заявление Эван
а о том, что Фиона носит ребенка, заставило его подумать о том, что его жена,
возможно, тоже вскоре принесет ему сына или дочь, и у него появилось сильн
ейшее желание ее увидеть.
Кайру он нашел в соларе Ц комнате под крышей замка. Эта комната избежала
разгрома, и теперь Кайра сидела на мягкой скамье под удивительно большим
окном.
Подойдя, Лайам сел рядом и взял жену за руку. Только тут он заметил, что она
разглядывает тонкий, длинный кусочек металла.
Ц Что это?
Она передала ему предмет, и он стал его внимательно рассматривать.
Ц Похоже на кусок цепа или штуку, которую некоторые вставляют в дубинку,
чтобы сделать из нее более опасное оружие.
Ц Именно так. Ц Кайра кивнула. Ц Это я нашла в голове у сэра Арчи.
Ц О Господи! Это и был источник постоянной боли!
Ц Я тоже так думаю. Здесь же скорее всего и причина потери зрения, но это м
ы выясним через некоторое время. Мне пришлось воспользоваться помощью о
дного из кузенов, потому что металл застрял в кости. Сейчас сэр Арчи спит,
и только когда проснется, я узнаю, помогло ли удаление этой штуки улучшит
ь зрение.
Ц А остальные раненые?
Ц Раны, полученные в бою, скоро заживут, они не тяжелые. Хуже тем несчастн
ым, кого Рауф запер в темнице: их придется долго лечить, потому что одни из
биты, других пытали и всех не кормили и не давали им воды.
Ц Они выживут, потому что у них есть воля к жизни.
Ц Ах, Лайам, они так меня благодарили, Ц прошептала Кайра.
Ц Ну, теперь ты видишь, что тебе не в чем себя винить.
Кайра улыбнулась и положила голову мужу на плечо.
Ц Вижу. Я чувствую себя так, будто невидимые руки сняли груз с моего серд
ца. Теперь оно болит только о погибших, от сочувствия к боли оставшихся в ж
ивых и о разрушениях некогда прекрасного, мирного города.
Ц Так и должно быть. Ц Лайам огляделся и невольно отметил штрихи элеган
тности, пронизывающие весь дом насквозь, от красивых гобеленов до ковров
на полу. Ц Маккейлы имеют вкус к прекрасным вещам?
Ц Да. Знаешь, большую часть всего этого сделали здесь. Давным-давно здеш
ний помещик начал собирать красивые ручные изделия, и слухи об этом быст
ро распространились среди мастеров. Многие стали сюда приезжать, тем бол
ее что здесь красивые места и хорошая земля. Изделия из Арджлина ты найде
шь на любом рынке. В отличие от многих других здешних поселений Арджлин
Ц выгодное место для всех, поэтому мне было нестерпимо думать, что сюда п
ридет Рауф. Единственное, чего хотят здешние люди, Ц это делать красивые
вещи. Власть Рауфа была для них особенно отвратительна.
Ц Что ж, теперь здесь снова наступит мир. Ц Лайам рассказал Кайре о наде
жном союзе с соседями, о лошадях, которых можно использовать для обмена, о
бо всем, что можно было считать хорошими известиями, как бы малы они ни был
и.
Кайра слушала мужа с улыбкой: он так старался говорить о хорошем, чтобы не
давать ей горевать о потерях. Когда Лайам тяжело вздохнул, она поняла, что
он исчерпал все хорошие новости, и чуть не засмеялась, потом выпрямилась,
взяла его за руки и поцеловала.
Ц Все это замечательно, и нам очень повезло с родственниками. А теперь ра
сскажи плохие новости.
Однако все оказалось не так плохо, как она думала. Рауф Моубри и его люди
Ц злобные чудовища Ц не слишком интересовались красивыми вещами, но Ра
уф собирался разыгрывать из себя лэрда, а гобелены, стекла в окнах и ковры
он считал необходимьш признаком богатства. Очевидно, ему не приходило в
голову беречь людей, которые делают эти вещи; он думал только о том, как на
бить кошелек.
Когда Лайам закончил, Кайра сказала:
Ц Если не считать погибших, то хуже всего потеря продуктов и задержка по
севной. К счастью, в этом году нас выручат родственники.
Ц Сигимор и Эван тоже в выигрыше. Еще один помещик в семье, новые союзник
и Ц разве плохо?
Ц Да, они практичные люди, Ц съязвила Кайра и встала. Ц Пора бы нам найт
и место, где мы будем спать.
Ц Место уже есть, и это не спальня хозяина. Ц Лайам усмехнулся, увидев ис
пуг в глазах жены. Ц Комната хозяйки подойдет? Там жила только Хетти. Теб
я это не смущает?
Ц Потому что она проститутка? Нет. Ц Кайра потянулась. Ц Она очень чист
ая проститутка. Удивляюсь, как ей это удавалось.
Лайам рассказал, как вела себя эта женщина и какое предложение он ей сдел
ал, и Кайра вытаращила глаза.
Ц Надеюсь, она его примет. Я всегда думала, что она этим занимается, потом
у что не умеет ничего другого или думает, что не умеет. Если она отойдет от
прежнего, другие женщины ее признают и у нее начнется новая жизнь.
Ц Я тоже в это верю. Она по крайней мере умная женщина и сама все понимает.
Ц Ну что ж, приступим? Ц Кайра взяла Лайама под руку, и он, поцеловав ее, пр
ошептал:
Ц Все будет хорошо, любимая.
Глава 20
Взглянув на огород, Лайам расплылся в улыбке: сидя на корточках, Кайра и Дж
оан бок о бок пропалывали сорняки, а на спине у каждой примостилось по кош
ке. Месяц назад из Скаргласа вместе с провизией привезли двух котят Кайр
ы, которые уже заметно подросли. Рауф терпеть не мог кошек, его люди ловили
и убивали их, и большая часть собак тоже пала жертвой кровожадности пала
чей. Выжили только две кошки, одна из них довольно старая. Когда Гром подра
стет, он будет счастливым самцом!
После битвы прошло два месяца, и Арджлин стал почти таким же красивым, как
раньше. Еще не были изжиты горе и невидимые раны, но выздоровление начало
сь. Мужчины из соседних кланов стали поглядывать на арджлинских вдов.
Жизнь продолжается, подумал Лайам, подхватив со спины Кайры Молнию. Кошк
а проворно влезла ему на плечо и замурлыкала, а Гром соскочил с Джоан и усе
лся на его сапог.
Кайра засмеялась.
Ц Они роняют мое достоинство. Ц Лайам попробовал снять Молнию с плеча,
но она только еще громче замурлыкала. Ц Лэрд не может быть обвешан котам
и.
Женщины засмеялись, и Лайам подумал, что выздоровление Арджлина продолж
ается.
Ц Я обнаружил у Кестера еще один талант: он отлично ловит кроликов, вот т
олько потом не знает, что с ними делать.
Джоан встала и отряхнула юбку.
Ц Я прослежу за этим, милорд. У нас будет отличный ужин.
Кайра подхватила Грома и пошла вместе с Лайамом к грубой каменной скамье
. Когда они сели, она посадила кота на колени.
Ц Мне надо пропалывать огород.
Ц Мы оба скоро вернемся к работе. Ц Лайам обнял ее за плечи. Ц Как ты дум
аешь, успеет на твоем огороде созреть урожай?
Ц Если в этом году зима придет позже, то да.
Ц Лэрд Маккейл говорит, что при необходимости он нам поможет. Солнце чер
едуется с дождями, и это очень хорошо для посевов. Ц Лайам улыбнулся, и Ка
йра засмеялась.
Ц Я не устаю повторять, что нам повезло с родственниками и союзниками, он
и не дадут нам голодать. Кстати, приехал твой кузен Тейт на должность помо
щника. Ты доволен?
Ц Да, очень. Тейт, безусловно, может мне понадобиться.
Ц И здесь он больше, чем просто младший брат лэрда.
Ц Отчасти это так. Нет греха в том, чтобы иметь амбиции. В Дабхейдленде Те
йт был всего лишь одним из воинов, а здесь он мой помощник, у него есть неко
торая власть. Когда я понял, что у сэра Арчи восстановилось зрение, я подум
ал сделать его своим помощником, но он, кажется, хочет только тренировать
воинов. Хорошо, что я сделал по-другому. Сэр Арчи тепло принял Тейта, а знач
ит, я прав. Кстати, сэр Арчи ухаживает за Хетти.
Ц Я знаю. Ц Кайра кивнула. Она наслаждалась солнечным теплом и близость
ю Лайама. Ц Хетти не знает, что делать. Она живет в своем домике, красит пря
жу и не имеет дел с мужчинами, но в ней нарастает чувство одиночества.
Ц И от одиночества ее тянет к сэру Арчи?
Ц Она ему сказала, что пять лет была проституткой и ложилась со многими м
ужчинами, а сэр Арчи на это сказал, что он пятнадцать лет был наемником и у
ложил в могилу больше мужчин, чем она могла бы уложить в постель за всю жиз
нь. Еще он сказал, что, возможно, они оба пойдут в ад, но пока они здесь, могут
пожениться, чтобы быть вместе. Кажется, она беременна. Сэр Арчи не возража
ет против ребенка, хоть это, безусловно, дитя Рауфа. Лайам кивнул:
Ц Кто будет воспитывать ребенка, тот и посеет в нем свои семена. Посмотри
на Кестера Ц его высмеяли и отвергли отец и дядя, недобрые и жестокие люд
и, а он вырос хорошим парнем.
Ц По-моему, даже хорошо, что его отправили в монастырь и он не вырос под вл
иянием родственников.
Они еще немного посидели на солнышке, наслаждаясь покоем, и тут Лайам реш
ил, что Кайра может не сказать ему, что носит ребенка, однако внезапно ему
пришло в голову, что они не прерывали любовных игр ни на одну ночь с того д
ня, как поженились. Если у нее нет какой-то болезни, это означает одно Ц он
а беременна, хоть сама этого не замечает. Ему было все труднее не задать ей
вопрос напрямую.
Лайам решил, что лучше уйти, пока не проговорился; пренебрегая недовольс
твом Молнии, он сиял ее с плеча и сказал:
Ц Пора идти работать.
Перед уходом он поцеловал жену и подумал, что даст ей еще одну неделю, а та
м будет видно.
Кайра смотрела вслед Лайаму и восхищалась его изящной походкой. По случа
ю хорошей погоды он поверх рубашки из грубого полотна надел то, что назыв
ал арджлинским пледом, а также высокие сапоги. Цвета клетчатого пледа бы
ли ему очень к лицу Ц темно-зеленый, синий и черный.
Вздохнув, Кайра спустила Грома на землю и вернулась к прополке. Скоро при
дется сказать Лайаму, что через семь месяцев он станет отцом. Она слишком
долго не замечала беременности, а новые ощущения объясняла тяжелой рабо
той или беспокойством об Арджлине. Когда наконец ей стало ясно, что в ее жи
воте ребенок Лайама, она пришла в восторг, а потом испугалась.
Почти полмесяца Кайра собиралась ему сказать, но слова застревали в горл
е. Глупо, конечно, но ей хотелось узнать, как он к ней относится, до того, как
она станет матерью его ребенка. Если сейчас, когда их двое, она не может оп
ределить, что он чувствует, то после известия о будущем ребенке ей, видимо
, никогда этого не узнать. Единственный способ Ц спросить напрямую, може
т быть, после того, как сама скажет ему о своей любви. Но на это у нее не хват
ало мужества; может, еще долго она не решится это сказать.
Ц Вы ему так и не сказали?
Кайра смутилась и подняла глаза на Джоан.
Ц Нет. Ц Она пожала плечами. Ц Почему-то это ужасно трудно. Глупо, конеч
но, как будто я его ревную к собственному ребенку. Я нисколько не сомневаю
сь, что Лайам будет доволен и, наверное, станет очень заботливым отцом.
Ц Полагаю, ему нужно сказать.
Ц Да, верно.
Джоан схватила Кайру за руку и потащила к скамейке.
Ц Пора нам поговорить кое о чем. Кайра слабо запротестовала:
Ц У меня сегодня слишком много дел. Сорняки…
Ц Сорняки никуда не денутся. Ц Когда наконец Кайра села, Джоан довольно
кивнула: Ц У вас хороший муж, миледи.
Ц Может, ты перестанешь называть меня миледи?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
встревоженным, и когда он, споткнувшись, остановился перед ней, спросила:
Ц Что случилось, Кестер?
Ц Сэр Арчи опять разбил голову!
Ц Мне не сказали, что он ранен.
Ц Возможно, это открылась старая рана. Двое людей Рауфа пытались прорва
ться через комнату, которую охранял сэр Арчи, и когда одна из женщин напра
вила его меч, он убил врага, а с другим справились остальные женщины, прята
вшиеся в комнатах сэра Арчи. К несчастью, этот негодяй успел ударить сэра
Арчи по голове.
Ц И где же он? Ц спросила Кайра, не замечая, что Лапам подошел ближе и вни
мательно слушает.
Ц В маленькой спальне, куда нас привели, когда мы только приехали.
Ц Ладно, я все равно хотела осмотреть рану, и теперь по крайней мере не пр
идется ее вскрывать. Ц Кайра оглянулась, прикидывая, сколько в доме рабо
ты. Ц Кровотечение сильное?
Ц Иди и позаботься о нем, Ц посоветовал Лайам, не дожидаясь ответа Кест
ера. Ц Я могу заняться работой, хотя этим дамам, кажется, не нужны указани
я. Ступай; Мегги и Кестер тебе помогут достать все, что нужно. Заодно осмот
ришь других раненых. Ц Видя, что Кайра колеблется, Лайам быстро поцелова
л ее. Ц Иди и делай то, что умеешь делать, а я пока буду наводить здесь поря
док.
Когда наконец Кайра ушла с Кестером и Мегги, которые обещали помочь ей со
брать то, что понадобится для лечения раненых, женщины обступили Лайама
со всех сторон.
Ц Может, начать с того, что все подсчитать и записать? Ц предложила одна
из них.
Ц Да, бумага и перо были бы очень кстати. Ц Лайам уже знал, что эту женщин
у зовут Клара, и благодарно улыбнулся ей.
Клара побежала за письменными принадлежностями, а Джоан между тем сообщ
ила:
Ц В кухне ничего делать не надо, мужчины туда почти не заходили. Мы отскр
ебли дочиста спальню для вас и нашей миледи, и сейчас там наводят порядок.
Ц Подозреваю, Рауф Моубри спал в комнате хозяина.
Ц Да, поэтому для вас мы отмыли другую, которую занимала женщина Рауфа.
Ц Джоан кивком указала на полную брюнетку с усталыми карими глазами. Ц
Это Хетти. Когда Рауф спросил, кто из нас был хозяйской шлюхой, она храбро
выступила вперед, поняв, что он намерен вести себя здесь как хозяин. А еще
она научила нас, как себя вести, чтобы выжить, потому что в своей жизни име
ла много дел с мужчинами.
К удивлению Лайама, Хетти засмеялась, и смех ее охотно подхватили осталь
ные.
Ц Что ж, Хетти, если ты решишь прекратить дела с мужчинами, дай мне знать.
Ц По округлившимся глазам Хетти Лайам увидел, что она его поняла, и подум
ал, что очень скоро получит от нее известие. Ц Есть еще люди, о ком надо поз
аботиться?
Ц Да, несчастные в темнице, которых Рауф туда бросил. Сейчас туда уже пош
ли два ваших лэрда.
Ц А что люди Рауфа?
Ц С тех, кто убит, сняли то, что представляет какую-то ценность, и закопали
в грязную яму. Это сделали люди сэра Иена, которые тут ненадолго задержал
ись, и сын Маккейла Адам со своими людьми. Когда они закончили, я их накорм
ила перед отъездом. Они были очень довольны, что вы избавили эти края от Мо
убри.
Лайам удовлетворенно кивнул; отъезд означал, что соседи не будут оспарив
ать права на Арджлин по причине того, что его жена не долго пробыла замуже
м за Дунканом Маккейлом. Одним ударом он получил земли, прекрасную крепо
сть и надежных союзников. Все прошло так хорошо, что он, наверное, не скоро
полностью поверит в случившееся.
Как только Лайам устроился в комнате, служившей Дункану кабинетом, и зад
умался над списком неотложных задач, в дверь вошли Сигимор, Эван и братья
Кайры.
Ц Мы уезжаем завтра утром, Ц объявил Сигимор, склонившись над огромным
письменным столом.
Ц У меня нет слов, чтобы выразить вам мою благодарность. Ц Лайам быстро
поднялся.
Ц Благодарность нам не нужна, это в любом случае надо было сделать. Завое
вав это место, ты, разумеется, приведешь его в порядок.
Ц Да, я уже пытаюсь. Ц Лайам указал на лежащий перед ним лист бумаги.
Ц Что, плохо дело? Ц Эван, прищурившись, посмотрел на список.
Ц Я бы сказал, не слишком хорошо. Вы были правы, этот человек не задумывал
ся, что будет, когда они все съедят. Людям удалось сохранить немного коров
, овец и птицы, но поголовье восстановится еще не скоро.
Ц В этом мы можем помочь. Небольшой взнос нас не разорит, а тебе поможет о
тгонять волков среди зимы.
Эвана поддержали братья Кайры и Сигимор.
Ц Люди Рауфа погибли, но их лошади остались. У тебя сейчас их столько, ско
лько тебе никогда не понадобится; ты можешь поменять лошадей на то, что те
бе нужно.
Ц А вы сами не хотите их взять? Ц спросил Лайам. Сигимор кивнул:
Ц Мне нужен жеребец-производитель или жеребенок, но это все.
Ц Как себя чувствует сестра? Ц поинтересовался Артан.
Ц Разумеется, она очень расстроена тем, во что превратились некогда пре
красные земли, Ц ответил Лайам, Ц а еще больше тем, что пришлось выстрад
ать этим людям. Однако это пройдет, и тогда Кайра наконец избавится от чув
ства вины, которое ее давно гнетет.
Ц Что ж, будем надеяться. Ц Сигимор вздохнул. Ц А теперь скажи, есть ли з
десь работа для нас и наших людей, пока у тебя есть шанс использовать наши
крепкие спины.
Ц Верно, Ц поддержал Эван. Ц Когда я вернусь к беременной жене, боюсь, м
еня долго не выпустят за пределы дома.
Ц Так у Фионы опять будет ребенок? Ц Лайам удивленно взглянул на него.
Ц В таком случае я не понимаю, зачем ты пошел с нами.
Ц Зато я понимаю, почему она держала в секрете свою беременность. Ц Эва
н помотал головой. Ц Ничего, все равно я очень скоро все узнал. Теперь над
о решить, притворяться ли мне удивленным или отругать ее.
Все засмеялись и уже вскоре стали обсуждать, какую работу каждый может с
делать до отъезда.
Когда Лайама оставили одного, он отправился искать Кайру. Заявление Эван
а о том, что Фиона носит ребенка, заставило его подумать о том, что его жена,
возможно, тоже вскоре принесет ему сына или дочь, и у него появилось сильн
ейшее желание ее увидеть.
Кайру он нашел в соларе Ц комнате под крышей замка. Эта комната избежала
разгрома, и теперь Кайра сидела на мягкой скамье под удивительно большим
окном.
Подойдя, Лайам сел рядом и взял жену за руку. Только тут он заметил, что она
разглядывает тонкий, длинный кусочек металла.
Ц Что это?
Она передала ему предмет, и он стал его внимательно рассматривать.
Ц Похоже на кусок цепа или штуку, которую некоторые вставляют в дубинку,
чтобы сделать из нее более опасное оружие.
Ц Именно так. Ц Кайра кивнула. Ц Это я нашла в голове у сэра Арчи.
Ц О Господи! Это и был источник постоянной боли!
Ц Я тоже так думаю. Здесь же скорее всего и причина потери зрения, но это м
ы выясним через некоторое время. Мне пришлось воспользоваться помощью о
дного из кузенов, потому что металл застрял в кости. Сейчас сэр Арчи спит,
и только когда проснется, я узнаю, помогло ли удаление этой штуки улучшит
ь зрение.
Ц А остальные раненые?
Ц Раны, полученные в бою, скоро заживут, они не тяжелые. Хуже тем несчастн
ым, кого Рауф запер в темнице: их придется долго лечить, потому что одни из
биты, других пытали и всех не кормили и не давали им воды.
Ц Они выживут, потому что у них есть воля к жизни.
Ц Ах, Лайам, они так меня благодарили, Ц прошептала Кайра.
Ц Ну, теперь ты видишь, что тебе не в чем себя винить.
Кайра улыбнулась и положила голову мужу на плечо.
Ц Вижу. Я чувствую себя так, будто невидимые руки сняли груз с моего серд
ца. Теперь оно болит только о погибших, от сочувствия к боли оставшихся в ж
ивых и о разрушениях некогда прекрасного, мирного города.
Ц Так и должно быть. Ц Лайам огляделся и невольно отметил штрихи элеган
тности, пронизывающие весь дом насквозь, от красивых гобеленов до ковров
на полу. Ц Маккейлы имеют вкус к прекрасным вещам?
Ц Да. Знаешь, большую часть всего этого сделали здесь. Давным-давно здеш
ний помещик начал собирать красивые ручные изделия, и слухи об этом быст
ро распространились среди мастеров. Многие стали сюда приезжать, тем бол
ее что здесь красивые места и хорошая земля. Изделия из Арджлина ты найде
шь на любом рынке. В отличие от многих других здешних поселений Арджлин
Ц выгодное место для всех, поэтому мне было нестерпимо думать, что сюда п
ридет Рауф. Единственное, чего хотят здешние люди, Ц это делать красивые
вещи. Власть Рауфа была для них особенно отвратительна.
Ц Что ж, теперь здесь снова наступит мир. Ц Лайам рассказал Кайре о наде
жном союзе с соседями, о лошадях, которых можно использовать для обмена, о
бо всем, что можно было считать хорошими известиями, как бы малы они ни был
и.
Кайра слушала мужа с улыбкой: он так старался говорить о хорошем, чтобы не
давать ей горевать о потерях. Когда Лайам тяжело вздохнул, она поняла, что
он исчерпал все хорошие новости, и чуть не засмеялась, потом выпрямилась,
взяла его за руки и поцеловала.
Ц Все это замечательно, и нам очень повезло с родственниками. А теперь ра
сскажи плохие новости.
Однако все оказалось не так плохо, как она думала. Рауф Моубри и его люди
Ц злобные чудовища Ц не слишком интересовались красивыми вещами, но Ра
уф собирался разыгрывать из себя лэрда, а гобелены, стекла в окнах и ковры
он считал необходимьш признаком богатства. Очевидно, ему не приходило в
голову беречь людей, которые делают эти вещи; он думал только о том, как на
бить кошелек.
Когда Лайам закончил, Кайра сказала:
Ц Если не считать погибших, то хуже всего потеря продуктов и задержка по
севной. К счастью, в этом году нас выручат родственники.
Ц Сигимор и Эван тоже в выигрыше. Еще один помещик в семье, новые союзник
и Ц разве плохо?
Ц Да, они практичные люди, Ц съязвила Кайра и встала. Ц Пора бы нам найт
и место, где мы будем спать.
Ц Место уже есть, и это не спальня хозяина. Ц Лайам усмехнулся, увидев ис
пуг в глазах жены. Ц Комната хозяйки подойдет? Там жила только Хетти. Теб
я это не смущает?
Ц Потому что она проститутка? Нет. Ц Кайра потянулась. Ц Она очень чист
ая проститутка. Удивляюсь, как ей это удавалось.
Лайам рассказал, как вела себя эта женщина и какое предложение он ей сдел
ал, и Кайра вытаращила глаза.
Ц Надеюсь, она его примет. Я всегда думала, что она этим занимается, потом
у что не умеет ничего другого или думает, что не умеет. Если она отойдет от
прежнего, другие женщины ее признают и у нее начнется новая жизнь.
Ц Я тоже в это верю. Она по крайней мере умная женщина и сама все понимает.
Ц Ну что ж, приступим? Ц Кайра взяла Лайама под руку, и он, поцеловав ее, пр
ошептал:
Ц Все будет хорошо, любимая.
Глава 20
Взглянув на огород, Лайам расплылся в улыбке: сидя на корточках, Кайра и Дж
оан бок о бок пропалывали сорняки, а на спине у каждой примостилось по кош
ке. Месяц назад из Скаргласа вместе с провизией привезли двух котят Кайр
ы, которые уже заметно подросли. Рауф терпеть не мог кошек, его люди ловили
и убивали их, и большая часть собак тоже пала жертвой кровожадности пала
чей. Выжили только две кошки, одна из них довольно старая. Когда Гром подра
стет, он будет счастливым самцом!
После битвы прошло два месяца, и Арджлин стал почти таким же красивым, как
раньше. Еще не были изжиты горе и невидимые раны, но выздоровление начало
сь. Мужчины из соседних кланов стали поглядывать на арджлинских вдов.
Жизнь продолжается, подумал Лайам, подхватив со спины Кайры Молнию. Кошк
а проворно влезла ему на плечо и замурлыкала, а Гром соскочил с Джоан и усе
лся на его сапог.
Кайра засмеялась.
Ц Они роняют мое достоинство. Ц Лайам попробовал снять Молнию с плеча,
но она только еще громче замурлыкала. Ц Лэрд не может быть обвешан котам
и.
Женщины засмеялись, и Лайам подумал, что выздоровление Арджлина продолж
ается.
Ц Я обнаружил у Кестера еще один талант: он отлично ловит кроликов, вот т
олько потом не знает, что с ними делать.
Джоан встала и отряхнула юбку.
Ц Я прослежу за этим, милорд. У нас будет отличный ужин.
Кайра подхватила Грома и пошла вместе с Лайамом к грубой каменной скамье
. Когда они сели, она посадила кота на колени.
Ц Мне надо пропалывать огород.
Ц Мы оба скоро вернемся к работе. Ц Лайам обнял ее за плечи. Ц Как ты дум
аешь, успеет на твоем огороде созреть урожай?
Ц Если в этом году зима придет позже, то да.
Ц Лэрд Маккейл говорит, что при необходимости он нам поможет. Солнце чер
едуется с дождями, и это очень хорошо для посевов. Ц Лайам улыбнулся, и Ка
йра засмеялась.
Ц Я не устаю повторять, что нам повезло с родственниками и союзниками, он
и не дадут нам голодать. Кстати, приехал твой кузен Тейт на должность помо
щника. Ты доволен?
Ц Да, очень. Тейт, безусловно, может мне понадобиться.
Ц И здесь он больше, чем просто младший брат лэрда.
Ц Отчасти это так. Нет греха в том, чтобы иметь амбиции. В Дабхейдленде Те
йт был всего лишь одним из воинов, а здесь он мой помощник, у него есть неко
торая власть. Когда я понял, что у сэра Арчи восстановилось зрение, я подум
ал сделать его своим помощником, но он, кажется, хочет только тренировать
воинов. Хорошо, что я сделал по-другому. Сэр Арчи тепло принял Тейта, а знач
ит, я прав. Кстати, сэр Арчи ухаживает за Хетти.
Ц Я знаю. Ц Кайра кивнула. Она наслаждалась солнечным теплом и близость
ю Лайама. Ц Хетти не знает, что делать. Она живет в своем домике, красит пря
жу и не имеет дел с мужчинами, но в ней нарастает чувство одиночества.
Ц И от одиночества ее тянет к сэру Арчи?
Ц Она ему сказала, что пять лет была проституткой и ложилась со многими м
ужчинами, а сэр Арчи на это сказал, что он пятнадцать лет был наемником и у
ложил в могилу больше мужчин, чем она могла бы уложить в постель за всю жиз
нь. Еще он сказал, что, возможно, они оба пойдут в ад, но пока они здесь, могут
пожениться, чтобы быть вместе. Кажется, она беременна. Сэр Арчи не возража
ет против ребенка, хоть это, безусловно, дитя Рауфа. Лайам кивнул:
Ц Кто будет воспитывать ребенка, тот и посеет в нем свои семена. Посмотри
на Кестера Ц его высмеяли и отвергли отец и дядя, недобрые и жестокие люд
и, а он вырос хорошим парнем.
Ц По-моему, даже хорошо, что его отправили в монастырь и он не вырос под вл
иянием родственников.
Они еще немного посидели на солнышке, наслаждаясь покоем, и тут Лайам реш
ил, что Кайра может не сказать ему, что носит ребенка, однако внезапно ему
пришло в голову, что они не прерывали любовных игр ни на одну ночь с того д
ня, как поженились. Если у нее нет какой-то болезни, это означает одно Ц он
а беременна, хоть сама этого не замечает. Ему было все труднее не задать ей
вопрос напрямую.
Лайам решил, что лучше уйти, пока не проговорился; пренебрегая недовольс
твом Молнии, он сиял ее с плеча и сказал:
Ц Пора идти работать.
Перед уходом он поцеловал жену и подумал, что даст ей еще одну неделю, а та
м будет видно.
Кайра смотрела вслед Лайаму и восхищалась его изящной походкой. По случа
ю хорошей погоды он поверх рубашки из грубого полотна надел то, что назыв
ал арджлинским пледом, а также высокие сапоги. Цвета клетчатого пледа бы
ли ему очень к лицу Ц темно-зеленый, синий и черный.
Вздохнув, Кайра спустила Грома на землю и вернулась к прополке. Скоро при
дется сказать Лайаму, что через семь месяцев он станет отцом. Она слишком
долго не замечала беременности, а новые ощущения объясняла тяжелой рабо
той или беспокойством об Арджлине. Когда наконец ей стало ясно, что в ее жи
воте ребенок Лайама, она пришла в восторг, а потом испугалась.
Почти полмесяца Кайра собиралась ему сказать, но слова застревали в горл
е. Глупо, конечно, но ей хотелось узнать, как он к ней относится, до того, как
она станет матерью его ребенка. Если сейчас, когда их двое, она не может оп
ределить, что он чувствует, то после известия о будущем ребенке ей, видимо
, никогда этого не узнать. Единственный способ Ц спросить напрямую, може
т быть, после того, как сама скажет ему о своей любви. Но на это у нее не хват
ало мужества; может, еще долго она не решится это сказать.
Ц Вы ему так и не сказали?
Кайра смутилась и подняла глаза на Джоан.
Ц Нет. Ц Она пожала плечами. Ц Почему-то это ужасно трудно. Глупо, конеч
но, как будто я его ревную к собственному ребенку. Я нисколько не сомневаю
сь, что Лайам будет доволен и, наверное, станет очень заботливым отцом.
Ц Полагаю, ему нужно сказать.
Ц Да, верно.
Джоан схватила Кайру за руку и потащила к скамейке.
Ц Пора нам поговорить кое о чем. Кайра слабо запротестовала:
Ц У меня сегодня слишком много дел. Сорняки…
Ц Сорняки никуда не денутся. Ц Когда наконец Кайра села, Джоан довольно
кивнула: Ц У вас хороший муж, миледи.
Ц Может, ты перестанешь называть меня миледи?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24