А если авиацией, то как американцы с
могли прошляпить пару полков штурмовиков Ц вот это было совершенно неп
онятно. На каждом «шермане» имелось по зенитному пулемету, плюс самоходк
и с зенитными автоматами, чадящие среди других, Ц так что с одного захода
пришлось бомбить, если это «горбатые» были. Мрак. Сыпанули, небось, а пото
м что? Куда эти разворачивались?
Они как раз прошли мимо обгоревшего танка, от которого оглушительно несл
о горелой резиной и сладким запахом паленого мяса Ц тошнотным признако
м того, что экипаж остался внутри. Майору, может, тоже хотелось остановить
ся, но делать этого он, конечно, не стал, накрутили его по поводу графика дв
ижения. Да и со стрельбой тоже. Откроешь огонь с пятнадцатиминутным опоз
данием, да не связавшись с артразведкой, а там свои уже...
Ц Справа! Ц вдруг заорало в шлемофоне голосом Антонова, комбата-три. Бо
рис успел подумать еще, что громкость отрегулировать на стоянке не позаб
отились, протрепались, Ц а сам уже отдавал команды батарее, перекликаяс
ь с командиром второго взвода.
Справа из леска, где, как он думал, должен был сидеть храбрый корректировщ
ик, часто били пушки. Метров семьсот. Опасно, как черт с вилами.
Ц Осколочным? Ц переспросил заряжающий, то ли не поняв его приказ, то ли
одурев со страху.
Ц Осколочным, сука!!! Заряжай на хрен, урод! Беглый огонь по опушке! Следуй
за мной!
Батарея с ходу развернулась, начав вальсировать в нитях трасс. Через сек
унды их нащупали, и оглушающим тычком из сидящих в самоходке людей чуть н
е вышибло дух. Ударом в лобовой лист их толкнуло вниз, глухо екнув всеми со
членениями «шайтан-арбы» под номером 222.
Ц Живы?
Почему их не пробило с семисот метров? Борис бросил взгляд вправо Ц нет, Л
енька еще цел, танцует, как и они, выпуская один снаряд за другим. На его гла
зах в лоб Ленькиной машины вошел трассер, но никаких видимых последствий
это не принесло.
Ц Чушь какая-то... Ц произнес он вслух, не понимая. Несколько деревьев уп
ало, и с опушки буквально выпрыгнули сразу несколько танков, чуть не чере
з каждые пять метров.
Ц «Стюарты!» Ц завопил «третий». Нет, ну надо же, глазастый какой. Все, теп
ерь пошло месилово. Охренели совсем, чего из леса вылезли? И в лоб на «восе
мьдесят пятых» .. Жить надоело? Или...
Ц Первый! Ц Борис с азартом ухватился за гарнитуру полковой связи. Ц О
ни нас за «жу-жу» приняли!
Их тряхнуло еще раз, и теперь здорово. Была б башня Ц заклинило бы, как пит
ь дать. Нет, точно приняли за «семьдесят шестых», почти не бронированных, п
отому и полезли, чтобы числом смять Ц раз не вышло из импровизированной
засады сжечь первым залпом половину полка. Потому и полезли на рожон, что
бы их пукалки могли СУ-76 истыкать, как швейные машинки. «Стюарт» хоть и дер
ьмо как легкий танк, особенно по стандартам конца сорок четвертого, но св
ое дело знает туго.
Нет, противника было меньше, чем поначалу показалось с перепугу, Ц рота,
наверное, значит, семнадцать штук. Снова не к месту вспомнился тот журнал
ист Ц вот что значит обида. Хотя какая только чушь не приходит в голову, к
огда дерешься. Если кто-то предполагает, что человек думает словами и на р
одном языке, он ошибается. Человек думает образами, которые становятся т
ем отрывистее, чем выше скорость мышления, подстегнутая опасностью или ч
ем-нибудь таким же возбуждающим. Поэтому среди обрывков картин и символ
ов Ц «движение вправо, трасса, снаряд» Ц может вклиниться и что-нибудь,
имеющее к текущему моменту куда меньшее отношение.
Роту они сожгли за десять минут. Все-таки он был, пожалуй, не прав в своем пр
едположении. Что СУ-85 не похожа на «семьдесят шестую» Ц это ладно. Что-то
общее в них все равно есть, а строго спрашивать с никогда не видевших ни то
го, ни другого было глупо. Вряд ли ребята так же хорошо учили силуэты русск
их танков и самоходных орудий, как зазубривали их наши танкисты. Но это бы
ло не главное. Скорее всего, это действительно была разведка дивизии, заж
атая между уже глубоко продвинувшимися частями и практически не имевша
я шансов ни при каком раскладе. Деваться им было некуда, бригады шли в прор
ыв одна за другой. Странно, что они не сдались, пока могли. Американцам так
и не удалось сблизиться с самоходками до таких дистанций, чтобы их пушки
могли пробить борта «сушек», а вращающиеся башни полноценных танков ста
ли решающим фактором маневренного боя. Назад им тоже отойти не удалось, п
оскольку Батя погнал полк вперед и пятящиеся танки с не слишком толстой
броней «восьмидесятипятка» наживляла с полутора километров. Как там, «Н
аши гнали татар сорок верст...». В Ленькином экипаже, кстати, был татарин, пр
ичем крымский. Это он их тогда спас, когда чертов «хетцер» сжег две «тридц
атьчетверки» на его глазах и чуть не прибил его самого.
Встали. Открыли люки. Очень легко все получилось, даже нехорошее чувство
осталось где-то в глубине груди. Сколько экипаж в «стюарте»? Хотя глупо ду
мать, что раз ты остался жив, то, значит, все легко обошлось. В первой батаре
е погиб водила, которому крупный кусок стали, отколовшийся с внутренней
стороны брони при попадании, воткнулся в глаз и достал, видимо, кончиком д
о мозга. Четверо были ранены, все легко, у трех машин разбило катки, хотя ре
монту они подлежали Ц если удастся эвакуировать.
Майор связался с ремротой, обещали прислать «Силу» Ц старый танк без ба
шни, служивший в полку тягачом. На него ссылали потерявшие машины экипаж
и, пока не получали пополнение техникой Ц новой или восстановленной, бе
з разницы. Так что опять почти ополовинило полк, за минуты, как это и бывае
т обычно. Выгружается такая часть из эшелона, довольные, что на фронт попа
ли, теперь кормить будут, и тут рев, крики, все взрывается... Поднимаешь лицо
из лужи Ц половины полка как не бывало. Знаем, проходили. Но смелые ребята
все же. И дурные... Жалко. Пообрывать бы ноги тому дураку, который все это за
теял. А отдуваются за него фронтовики. Дядя в высоком цилиндре или в кое-к
акой другой форме, которую на всякий случай даже представлять себе не хо
чется, сидит где-то далеко и умно рассуждает над политическими тонкостя
ми. И ему не приходит в голову понюхать, как пахнет самоходка, в которой за
живо сгорели четыре человека... Из которых один был твоим одноклассником
по училищу. А второй земляком.
Борису было немного неловко перед собой. Когда поднялась бешеная стрель
ба и вокруг заныло летящим железом, первым его движением было закрыть Ле
ньку. Закрыть собой, броней своей машины, чтобы парень уцелел. И только чер
ез секунду вспомнилось, что в его собственной самоходке сидят еще три че
ловека, у каждого из которых есть ждущая его семья, которой плевать, за ког
о их собственный брат или сын погиб. Хотя у заряжающего семьи уже, кажется
, нет Ц все погибли...
Вот так и прошел для полка первый день того сражения, которое, как считали
несколько маршалов с погонами разного фасона, должно было решить судьбу
Европы на ближайшие десятилетия. Маленький, частный кусочек войны. Свои
страхи, свои порывы, терзания, у каждого собственные. Буря цыганских стра
стей, смерть Тибальда, душение Дездемоны... Кого это все будет волновать че
рез десять-пятнадцать лет? Или через шестьдесят? Какое дело будет отдель
но взятому человеку, живущему в мирной стране, струсил какой-то лейтенан
т или капитан в бою под давно отстроенным заново задрипанным городишком
Ц или не струсил и умер героем. Умер, и черт с ним, хотя вечная слава, конечн
о. Других забот хватает.
Разница часовых поясов с театрами военных действий не особо влияла на мо
сковские привычки облеченных властью. Заседания Ставки затягивались д
о трех-четырех часов утра почти каждый день. Несмотря на то что фронт изме
рялся тысячами километров Ц от тихого сейчас Заполярья, где советские в
ойска двигались по кромке норвежских шхер, до венгерских и югославских г
ородков, где под благожелательным присмотром командиров неуклонно про
двигающихся на запад фронтов увлеченно резали друг друга представител
и горячих южных народов. Однако восемьдесят процентов всего времени сам
ого генералиссимуса и остальных военных членов Ставки занимали лишь дв
а района боевых действий. Оснабрюкская операция и судьба советской Эска
дры Открытого океана, пытающейся вырваться из Атлантики.
Ц Я считаю, что товарищу Левченко очень повезло, и мы должны воспользова
ться удачным моментом, Ц заявил нарком ВМФ на вечернем заседании. Ц Он
сумел дозаправиться и частично восполнить израсходованные боеприпасы
в тот момент, когда возникла пауза в операциях британского и американско
го флотов, на что имелись как объективные, так и субъективные причины.
Цвет кожи на лице Кузнецова был уже не просто серым, а приобрел землистый
оттенок, какой бывает у людей с больной печенью. В течение последних полу
тора-двух недель адмирал спал по четыре часа в сутки.
Ц К объективным относится полный разгром американского оперативного
соединения, предназначенного для перехвата нашей эскадры, а также неуда
чная для поисковых операций погода в Атлантике, которая ухудшается на гл
азах. К субъективным Ц растерянность и даже шок, которые американцы и ан
гличане, безусловно, испытывают от произошедшего в последние дни.
Ц Но нашим кораблям все же не удалось найти и уничтожить ни одного крупн
ого конвоя, что оправдало бы риск, на который мы пошли. Так, товарищ Кузнец
ов? Разве вы не говорили три недели назад, да и до этого много раз, что хотел
и бы избежать морских боев?
Ц Хотел, согласен.
Ц Почему же не избежали?
Ц Я избежал. Я остался в Москве. Но адмирал Левченко принял решение, прод
иктованное сложившейся обстановкой, и оно оказалось верным. Ему требова
лось нейтрализовать авианосец, который рано или поздно сумел бы нанести
серьезные повреждения хотя бы одному из кораблей эскадры, после чего ее
пришлось бы разделить. А если бы и не сумел, то, я полагаю, удержал бы с ней к
онтакт и навел другие силы. А так, воспользовавшись ночью и использовав с
овершенно нестандартную тактику, Левченко это соединение разгромил, пр
ичем почти «всухую». Самым важным для нас стало то, что почти сразу после б
оя он встретился с танкером и кораблем снабжения, Ц и это, судя по всему, о
сталось незамеченным для противника. Британские и американские силы, на
ходящиеся в районе действия наших кораблей, сейчас слабы и дезорганизов
аны, но я все же настаиваю на том, что судьбу мы испытывали достаточно. Из о
кеана пора уходить.
Сталин молчал, задумавшись. С военной точки зрения он признавал правоту
Кузнецова Ц корабли уже превысили необходимый уровень риска, на которы
й он соглашался. Да и в оперативном искусстве войны на море Верховный Гла
внокомандующий честно считал себя не слишком разбирающимся Ц то ли дел
о армия. Так что оставалось согласиться с наркомом, разрешить кораблям, у
же окупившим свою постройку, уходить на север, пока союзнички не стянули
силы, чтобы заняться ими по-крупному. С другой стороны, из местной ситуаци
и можно было извлечь некоторую выгоду, чтобы адмирал флота не думал о себ
е и своих моряках в очень уж розовых тонах. Контроля над ними сейчас почти
нет, кто знает, что им в голову взбредет, за тысячи километров от Москвы... Ил
и нет. Все же нет. Подумав, он решил не поднимать лишний шум и не стравливат
ь Кузнецова с маршалами, которым на флот наплевать Ц лишь бы еще одна-две
дивизии не добрались до Эмса. Успеется еще.
Ц Согласен, Ц наконец сказал он. Все это время остальные в молчании про
ждали его решения, которое некоторых волновало, а некоторых и нет.
Николай Герасимович Кузнецов благодарно кивнул. Он все же не ожидал, что
Сталин даст ему столько воли Ц с самого начала операции и сейчас тоже. Пр
екрасно понимая подавляющее превосходство Королевского флота, даже в е
го усеченном состоянии, над ударной группой Левченко, адмирал надеялся,
что набор нестандартных финтов и телодвижений, предпринимаемый эскадр
ой, собьет британцев с толку, даст им время вывернуться. Хорошо, что топлив
о приняли, закончить должны были буквально часы назад. И снаряды. После вс
ех погонь и стрельб находящиеся на шестую часть земного радиуса от ближа
йшего дружественного порта корабли должны были чувствовать себя очень
неуютно. А все хорошее имеет обыкновение заканчиваться внезапно, и «вата
» наступает, «когда ее совсем не ждешь». Сумели же американцы утром вчера
шнего дня атаковать эскадру неожиданно, только благодаря радару их пере
хватили вовремя...
Так, опять уплыл мыслями. Усталость, все из-за нее. Ставка уже обсуждала со
всем другое, звучали номера армий, корпусов и дивизий, наших, американски
х и немецких, фамилии генералов, трехзначные цифры, отражавшие суточные
успехи и потери в самолетах и танках. Два фронта, на которые пришелся удар
, удерживали прогибающуюся, рвущуюся линию обороны за счет введенных в б
ой вторых эшелонов, изматывая наступающие армии и не жалея ни боеприпасо
в, ни техники. Говоров перешел в контрнаступление на ограниченном участк
е, сконцентрировав не слишком значительные подвижные силы в коротком, бе
з размаха, ударе, нанесенном по перерастянутым коммуникациям наступающ
их американских войск. Концентрация брони и артиллерии была там не столь
высока, как на добивающем войска Еременко острие удара, а концентрация а
виации, противотанковых средств и средств ПВО не так значительна, как на
оставшихся за Эссеном рубежах.
Генералу Старикову удалось, судя по его докладу, поймать со спущенными ш
танами почти полную бронетанковую дивизию противника, которую за сутки
привели в состояние, несовместимое с боевой деятельностью. Цифрам, указа
нным в сводке по полосе 8-й армии, не очень-то поверили, но член Военного Со
вета утверждал, что подобная танковая мясорубка, причем исполненная соб
ственными силами фронта, еще не встречалась в его опыте в таких впечатля
ющих масштабах.
Наступление основной ударной силы, запланированной к предстоящей опер
ации Ц пяти армий 3-го Прибалтийского фронта, наносивших вспомогательн
ый удар по всей ширине изогнутого западного фланга врага, и девяти армий 1
-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов, подчиненных общему руков
одству Жукова, накачанных танками и артиллерией до максимально возможн
ых пределов, Ц намечалась на утро следующего дня. Именно поэтому первый
отвлекающий удар и был нанесен в середине дня Ц чтобы захватить ночь, ко
гда действия 8-й армии с приданными частями, перемещение ее в тылу наступа
ющей группировки, ночные стычки и рев танковых моторов привлекут к себе
настолько большое внимание, что заставят врага разворачиваться, жечь го
рючее, тратить время и темп на переходы и разведку этой новой, явно незнач
ительной, но требующей ответных действий угрозы. Пока же начиналась ночь
, в которую должны были спать очень немногие люди из имеющих отношение к п
роисходящему.
Узел 7.2
20 ноября 1944 г.
Из всех военно-морских баз Британской Империи, расположенных на побереж
ьях нескольких государств, одна за другой выходили группы кораблей Ц уж
е последние. То, что происходило в течение трех дней с 17 по 20 ноября, превосх
одило всякие представления о норме. Ранее такое случалось только один ра
з, когда происходила высадка в Нормандии и артиллерийские корабли выстр
оились вдоль французского берега, перепахав его на десятки километров в
глубь. Со стороны тех, кто не был знаком с подоплекой событий, происходяще
е сейчас тоже оценивалось как нечто подобное. Отдельные крейсера и дивиз
ионы эсминцев веером расходились от берегов Шотландии, Исландии и Канад
ы, перекрывая рубежи между Фарерскими островами и Исландией, Исландией и
Гренландией, мысом Фарвелл и северо-западной оконечностью Ирландии, а т
акже все другие направления, считающиеся в Адмиралтействе стратегичес
кими.
Две мощные эскадры были направлены в Атлантику с перерывом в одни сутки:
первая состояла из трех новых линейных кораблей и двух ударных авианосц
ев, на нее и возлагались самые большие надежды. Вторая включала в себя лин
ейные корабли «Рамиллиес», «Малайя» и «Уорспайт» с четырьмя эскортными
авианосцами, она должна была надежно защитить важнейший узел судоходны
х путей у юго-западной оконечности Ирландии. Десятки адмиралтейских тан
керов и судов снабжения, отправленные вдогонку в составе нескольких кон
воев, должны были обеспечить эскадрам возможность находиться в море в те
чение всего времени охоты за русскими рейдерами.
Подводная лодка Кригсмарине U-262 вторые сутки двигалась строго на юг от бе
регов Исландии вопреки распоряжению командования подводными силами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
могли прошляпить пару полков штурмовиков Ц вот это было совершенно неп
онятно. На каждом «шермане» имелось по зенитному пулемету, плюс самоходк
и с зенитными автоматами, чадящие среди других, Ц так что с одного захода
пришлось бомбить, если это «горбатые» были. Мрак. Сыпанули, небось, а пото
м что? Куда эти разворачивались?
Они как раз прошли мимо обгоревшего танка, от которого оглушительно несл
о горелой резиной и сладким запахом паленого мяса Ц тошнотным признако
м того, что экипаж остался внутри. Майору, может, тоже хотелось остановить
ся, но делать этого он, конечно, не стал, накрутили его по поводу графика дв
ижения. Да и со стрельбой тоже. Откроешь огонь с пятнадцатиминутным опоз
данием, да не связавшись с артразведкой, а там свои уже...
Ц Справа! Ц вдруг заорало в шлемофоне голосом Антонова, комбата-три. Бо
рис успел подумать еще, что громкость отрегулировать на стоянке не позаб
отились, протрепались, Ц а сам уже отдавал команды батарее, перекликаяс
ь с командиром второго взвода.
Справа из леска, где, как он думал, должен был сидеть храбрый корректировщ
ик, часто били пушки. Метров семьсот. Опасно, как черт с вилами.
Ц Осколочным? Ц переспросил заряжающий, то ли не поняв его приказ, то ли
одурев со страху.
Ц Осколочным, сука!!! Заряжай на хрен, урод! Беглый огонь по опушке! Следуй
за мной!
Батарея с ходу развернулась, начав вальсировать в нитях трасс. Через сек
унды их нащупали, и оглушающим тычком из сидящих в самоходке людей чуть н
е вышибло дух. Ударом в лобовой лист их толкнуло вниз, глухо екнув всеми со
членениями «шайтан-арбы» под номером 222.
Ц Живы?
Почему их не пробило с семисот метров? Борис бросил взгляд вправо Ц нет, Л
енька еще цел, танцует, как и они, выпуская один снаряд за другим. На его гла
зах в лоб Ленькиной машины вошел трассер, но никаких видимых последствий
это не принесло.
Ц Чушь какая-то... Ц произнес он вслух, не понимая. Несколько деревьев уп
ало, и с опушки буквально выпрыгнули сразу несколько танков, чуть не чере
з каждые пять метров.
Ц «Стюарты!» Ц завопил «третий». Нет, ну надо же, глазастый какой. Все, теп
ерь пошло месилово. Охренели совсем, чего из леса вылезли? И в лоб на «восе
мьдесят пятых» .. Жить надоело? Или...
Ц Первый! Ц Борис с азартом ухватился за гарнитуру полковой связи. Ц О
ни нас за «жу-жу» приняли!
Их тряхнуло еще раз, и теперь здорово. Была б башня Ц заклинило бы, как пит
ь дать. Нет, точно приняли за «семьдесят шестых», почти не бронированных, п
отому и полезли, чтобы числом смять Ц раз не вышло из импровизированной
засады сжечь первым залпом половину полка. Потому и полезли на рожон, что
бы их пукалки могли СУ-76 истыкать, как швейные машинки. «Стюарт» хоть и дер
ьмо как легкий танк, особенно по стандартам конца сорок четвертого, но св
ое дело знает туго.
Нет, противника было меньше, чем поначалу показалось с перепугу, Ц рота,
наверное, значит, семнадцать штук. Снова не к месту вспомнился тот журнал
ист Ц вот что значит обида. Хотя какая только чушь не приходит в голову, к
огда дерешься. Если кто-то предполагает, что человек думает словами и на р
одном языке, он ошибается. Человек думает образами, которые становятся т
ем отрывистее, чем выше скорость мышления, подстегнутая опасностью или ч
ем-нибудь таким же возбуждающим. Поэтому среди обрывков картин и символ
ов Ц «движение вправо, трасса, снаряд» Ц может вклиниться и что-нибудь,
имеющее к текущему моменту куда меньшее отношение.
Роту они сожгли за десять минут. Все-таки он был, пожалуй, не прав в своем пр
едположении. Что СУ-85 не похожа на «семьдесят шестую» Ц это ладно. Что-то
общее в них все равно есть, а строго спрашивать с никогда не видевших ни то
го, ни другого было глупо. Вряд ли ребята так же хорошо учили силуэты русск
их танков и самоходных орудий, как зазубривали их наши танкисты. Но это бы
ло не главное. Скорее всего, это действительно была разведка дивизии, заж
атая между уже глубоко продвинувшимися частями и практически не имевша
я шансов ни при каком раскладе. Деваться им было некуда, бригады шли в прор
ыв одна за другой. Странно, что они не сдались, пока могли. Американцам так
и не удалось сблизиться с самоходками до таких дистанций, чтобы их пушки
могли пробить борта «сушек», а вращающиеся башни полноценных танков ста
ли решающим фактором маневренного боя. Назад им тоже отойти не удалось, п
оскольку Батя погнал полк вперед и пятящиеся танки с не слишком толстой
броней «восьмидесятипятка» наживляла с полутора километров. Как там, «Н
аши гнали татар сорок верст...». В Ленькином экипаже, кстати, был татарин, пр
ичем крымский. Это он их тогда спас, когда чертов «хетцер» сжег две «тридц
атьчетверки» на его глазах и чуть не прибил его самого.
Встали. Открыли люки. Очень легко все получилось, даже нехорошее чувство
осталось где-то в глубине груди. Сколько экипаж в «стюарте»? Хотя глупо ду
мать, что раз ты остался жив, то, значит, все легко обошлось. В первой батаре
е погиб водила, которому крупный кусок стали, отколовшийся с внутренней
стороны брони при попадании, воткнулся в глаз и достал, видимо, кончиком д
о мозга. Четверо были ранены, все легко, у трех машин разбило катки, хотя ре
монту они подлежали Ц если удастся эвакуировать.
Майор связался с ремротой, обещали прислать «Силу» Ц старый танк без ба
шни, служивший в полку тягачом. На него ссылали потерявшие машины экипаж
и, пока не получали пополнение техникой Ц новой или восстановленной, бе
з разницы. Так что опять почти ополовинило полк, за минуты, как это и бывае
т обычно. Выгружается такая часть из эшелона, довольные, что на фронт попа
ли, теперь кормить будут, и тут рев, крики, все взрывается... Поднимаешь лицо
из лужи Ц половины полка как не бывало. Знаем, проходили. Но смелые ребята
все же. И дурные... Жалко. Пообрывать бы ноги тому дураку, который все это за
теял. А отдуваются за него фронтовики. Дядя в высоком цилиндре или в кое-к
акой другой форме, которую на всякий случай даже представлять себе не хо
чется, сидит где-то далеко и умно рассуждает над политическими тонкостя
ми. И ему не приходит в голову понюхать, как пахнет самоходка, в которой за
живо сгорели четыре человека... Из которых один был твоим одноклассником
по училищу. А второй земляком.
Борису было немного неловко перед собой. Когда поднялась бешеная стрель
ба и вокруг заныло летящим железом, первым его движением было закрыть Ле
ньку. Закрыть собой, броней своей машины, чтобы парень уцелел. И только чер
ез секунду вспомнилось, что в его собственной самоходке сидят еще три че
ловека, у каждого из которых есть ждущая его семья, которой плевать, за ког
о их собственный брат или сын погиб. Хотя у заряжающего семьи уже, кажется
, нет Ц все погибли...
Вот так и прошел для полка первый день того сражения, которое, как считали
несколько маршалов с погонами разного фасона, должно было решить судьбу
Европы на ближайшие десятилетия. Маленький, частный кусочек войны. Свои
страхи, свои порывы, терзания, у каждого собственные. Буря цыганских стра
стей, смерть Тибальда, душение Дездемоны... Кого это все будет волновать че
рез десять-пятнадцать лет? Или через шестьдесят? Какое дело будет отдель
но взятому человеку, живущему в мирной стране, струсил какой-то лейтенан
т или капитан в бою под давно отстроенным заново задрипанным городишком
Ц или не струсил и умер героем. Умер, и черт с ним, хотя вечная слава, конечн
о. Других забот хватает.
Разница часовых поясов с театрами военных действий не особо влияла на мо
сковские привычки облеченных властью. Заседания Ставки затягивались д
о трех-четырех часов утра почти каждый день. Несмотря на то что фронт изме
рялся тысячами километров Ц от тихого сейчас Заполярья, где советские в
ойска двигались по кромке норвежских шхер, до венгерских и югославских г
ородков, где под благожелательным присмотром командиров неуклонно про
двигающихся на запад фронтов увлеченно резали друг друга представител
и горячих южных народов. Однако восемьдесят процентов всего времени сам
ого генералиссимуса и остальных военных членов Ставки занимали лишь дв
а района боевых действий. Оснабрюкская операция и судьба советской Эска
дры Открытого океана, пытающейся вырваться из Атлантики.
Ц Я считаю, что товарищу Левченко очень повезло, и мы должны воспользова
ться удачным моментом, Ц заявил нарком ВМФ на вечернем заседании. Ц Он
сумел дозаправиться и частично восполнить израсходованные боеприпасы
в тот момент, когда возникла пауза в операциях британского и американско
го флотов, на что имелись как объективные, так и субъективные причины.
Цвет кожи на лице Кузнецова был уже не просто серым, а приобрел землистый
оттенок, какой бывает у людей с больной печенью. В течение последних полу
тора-двух недель адмирал спал по четыре часа в сутки.
Ц К объективным относится полный разгром американского оперативного
соединения, предназначенного для перехвата нашей эскадры, а также неуда
чная для поисковых операций погода в Атлантике, которая ухудшается на гл
азах. К субъективным Ц растерянность и даже шок, которые американцы и ан
гличане, безусловно, испытывают от произошедшего в последние дни.
Ц Но нашим кораблям все же не удалось найти и уничтожить ни одного крупн
ого конвоя, что оправдало бы риск, на который мы пошли. Так, товарищ Кузнец
ов? Разве вы не говорили три недели назад, да и до этого много раз, что хотел
и бы избежать морских боев?
Ц Хотел, согласен.
Ц Почему же не избежали?
Ц Я избежал. Я остался в Москве. Но адмирал Левченко принял решение, прод
иктованное сложившейся обстановкой, и оно оказалось верным. Ему требова
лось нейтрализовать авианосец, который рано или поздно сумел бы нанести
серьезные повреждения хотя бы одному из кораблей эскадры, после чего ее
пришлось бы разделить. А если бы и не сумел, то, я полагаю, удержал бы с ней к
онтакт и навел другие силы. А так, воспользовавшись ночью и использовав с
овершенно нестандартную тактику, Левченко это соединение разгромил, пр
ичем почти «всухую». Самым важным для нас стало то, что почти сразу после б
оя он встретился с танкером и кораблем снабжения, Ц и это, судя по всему, о
сталось незамеченным для противника. Британские и американские силы, на
ходящиеся в районе действия наших кораблей, сейчас слабы и дезорганизов
аны, но я все же настаиваю на том, что судьбу мы испытывали достаточно. Из о
кеана пора уходить.
Сталин молчал, задумавшись. С военной точки зрения он признавал правоту
Кузнецова Ц корабли уже превысили необходимый уровень риска, на которы
й он соглашался. Да и в оперативном искусстве войны на море Верховный Гла
внокомандующий честно считал себя не слишком разбирающимся Ц то ли дел
о армия. Так что оставалось согласиться с наркомом, разрешить кораблям, у
же окупившим свою постройку, уходить на север, пока союзнички не стянули
силы, чтобы заняться ими по-крупному. С другой стороны, из местной ситуаци
и можно было извлечь некоторую выгоду, чтобы адмирал флота не думал о себ
е и своих моряках в очень уж розовых тонах. Контроля над ними сейчас почти
нет, кто знает, что им в голову взбредет, за тысячи километров от Москвы... Ил
и нет. Все же нет. Подумав, он решил не поднимать лишний шум и не стравливат
ь Кузнецова с маршалами, которым на флот наплевать Ц лишь бы еще одна-две
дивизии не добрались до Эмса. Успеется еще.
Ц Согласен, Ц наконец сказал он. Все это время остальные в молчании про
ждали его решения, которое некоторых волновало, а некоторых и нет.
Николай Герасимович Кузнецов благодарно кивнул. Он все же не ожидал, что
Сталин даст ему столько воли Ц с самого начала операции и сейчас тоже. Пр
екрасно понимая подавляющее превосходство Королевского флота, даже в е
го усеченном состоянии, над ударной группой Левченко, адмирал надеялся,
что набор нестандартных финтов и телодвижений, предпринимаемый эскадр
ой, собьет британцев с толку, даст им время вывернуться. Хорошо, что топлив
о приняли, закончить должны были буквально часы назад. И снаряды. После вс
ех погонь и стрельб находящиеся на шестую часть земного радиуса от ближа
йшего дружественного порта корабли должны были чувствовать себя очень
неуютно. А все хорошее имеет обыкновение заканчиваться внезапно, и «вата
» наступает, «когда ее совсем не ждешь». Сумели же американцы утром вчера
шнего дня атаковать эскадру неожиданно, только благодаря радару их пере
хватили вовремя...
Так, опять уплыл мыслями. Усталость, все из-за нее. Ставка уже обсуждала со
всем другое, звучали номера армий, корпусов и дивизий, наших, американски
х и немецких, фамилии генералов, трехзначные цифры, отражавшие суточные
успехи и потери в самолетах и танках. Два фронта, на которые пришелся удар
, удерживали прогибающуюся, рвущуюся линию обороны за счет введенных в б
ой вторых эшелонов, изматывая наступающие армии и не жалея ни боеприпасо
в, ни техники. Говоров перешел в контрнаступление на ограниченном участк
е, сконцентрировав не слишком значительные подвижные силы в коротком, бе
з размаха, ударе, нанесенном по перерастянутым коммуникациям наступающ
их американских войск. Концентрация брони и артиллерии была там не столь
высока, как на добивающем войска Еременко острие удара, а концентрация а
виации, противотанковых средств и средств ПВО не так значительна, как на
оставшихся за Эссеном рубежах.
Генералу Старикову удалось, судя по его докладу, поймать со спущенными ш
танами почти полную бронетанковую дивизию противника, которую за сутки
привели в состояние, несовместимое с боевой деятельностью. Цифрам, указа
нным в сводке по полосе 8-й армии, не очень-то поверили, но член Военного Со
вета утверждал, что подобная танковая мясорубка, причем исполненная соб
ственными силами фронта, еще не встречалась в его опыте в таких впечатля
ющих масштабах.
Наступление основной ударной силы, запланированной к предстоящей опер
ации Ц пяти армий 3-го Прибалтийского фронта, наносивших вспомогательн
ый удар по всей ширине изогнутого западного фланга врага, и девяти армий 1
-го Прибалтийского и 3-го Белорусского фронтов, подчиненных общему руков
одству Жукова, накачанных танками и артиллерией до максимально возможн
ых пределов, Ц намечалась на утро следующего дня. Именно поэтому первый
отвлекающий удар и был нанесен в середине дня Ц чтобы захватить ночь, ко
гда действия 8-й армии с приданными частями, перемещение ее в тылу наступа
ющей группировки, ночные стычки и рев танковых моторов привлекут к себе
настолько большое внимание, что заставят врага разворачиваться, жечь го
рючее, тратить время и темп на переходы и разведку этой новой, явно незнач
ительной, но требующей ответных действий угрозы. Пока же начиналась ночь
, в которую должны были спать очень немногие люди из имеющих отношение к п
роисходящему.
Узел 7.2
20 ноября 1944 г.
Из всех военно-морских баз Британской Империи, расположенных на побереж
ьях нескольких государств, одна за другой выходили группы кораблей Ц уж
е последние. То, что происходило в течение трех дней с 17 по 20 ноября, превосх
одило всякие представления о норме. Ранее такое случалось только один ра
з, когда происходила высадка в Нормандии и артиллерийские корабли выстр
оились вдоль французского берега, перепахав его на десятки километров в
глубь. Со стороны тех, кто не был знаком с подоплекой событий, происходяще
е сейчас тоже оценивалось как нечто подобное. Отдельные крейсера и дивиз
ионы эсминцев веером расходились от берегов Шотландии, Исландии и Канад
ы, перекрывая рубежи между Фарерскими островами и Исландией, Исландией и
Гренландией, мысом Фарвелл и северо-западной оконечностью Ирландии, а т
акже все другие направления, считающиеся в Адмиралтействе стратегичес
кими.
Две мощные эскадры были направлены в Атлантику с перерывом в одни сутки:
первая состояла из трех новых линейных кораблей и двух ударных авианосц
ев, на нее и возлагались самые большие надежды. Вторая включала в себя лин
ейные корабли «Рамиллиес», «Малайя» и «Уорспайт» с четырьмя эскортными
авианосцами, она должна была надежно защитить важнейший узел судоходны
х путей у юго-западной оконечности Ирландии. Десятки адмиралтейских тан
керов и судов снабжения, отправленные вдогонку в составе нескольких кон
воев, должны были обеспечить эскадрам возможность находиться в море в те
чение всего времени охоты за русскими рейдерами.
Подводная лодка Кригсмарине U-262 вторые сутки двигалась строго на юг от бе
регов Исландии вопреки распоряжению командования подводными силами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72