Тот не сопротивлялся. Сволочи, все сволочи
... На мгновение оглянувшись на привлекшую его внимание фигуру, он увидел с
идящего на палубе офицера-летчика, который рыдал, обхватив голову рукам
и. Рядом валялся планшет, какие-то выпавшие карты, еще бумаги. Ветер трепа
л белые листки, заставляя их взлетать вверх, чтобы снова опуститься на па
лубу и с шелестом ползти вниз, в сторону кормы. Не останавливаясь, старпом
указал нескольким идущим рядом офицерам на летчика, того подхватили, пот
ащили вверх по палубе. Летчик вырывался, выкрикивая сквозь слезы что-то б
ессвязное, пытался вытащить пистолет из кобуры, его не пускали. На палубе
уже никого не было. Группа офицеров остановилась у решетчатой мачты, и мо
ряки по одному начали спускаться по скоб-трапу на главную палубу. Цеплят
ься было неудобно, крен составлял уже градусов пятнадцать, ноги соскальз
ывали в воздух. Снова собравшись на палубе, офицеры, после короткой паузы,
один за другим прыгнули в воду с пятнадцатифутовой высоты.
Торпедная атака, в нормальном понимании этого слова, так и не состоялась.
Легкий крейсер «Мемфис», сблизившись с русским линкором миль до пяти, по
лучил несколько попаданий подряд. С шедшего на левой раковине второго кр
ейсера увидели, как полетела за борт его четвертая дымовая труба, а через
мгновение и фок-мачта. Эсминцы сделали, что могли, выпустив остатки торпе
д с самоубийственных дистанций, Ц их было немного, и русский без особого
труда увернулся, не выпуская свои жертвы из прицелов. «Саванна» с трудом
уклонился от нескольких накрытий, каждое из которых могло быть для него
смертельным, Ц русский, плюнув на уже тонущий авианосец, вцепился в него
клыками своего главного калибра. Один из снарядов четко вошел в кормовую
группу башен, насквозь проткнув пятидюймовую плиту лобовой брони пятой
башни. Взрывом вышибло задний наклонный лист, многотонную броневую крыш
у вспороло как жестянку, сорвало с болтов и отшвырнуло далеко за борт. Чет
вертая башня больше не дала ни одного залпа Ц ее перекосило на катках, ис
пятнав броневые плиты десятками крупных и мелких вмятин.
Крейсер шел зигзагами, лихо кренясь на циркуляциях и постепенно увеличи
вая дистанцию, в скорости русскому линкору с ним явно было не тягаться. Ув
одя за собой русского, его командир попытался довернуть к западу, но прот
ивник, видимо, имел какие-то свои интересы: отвернув от «Саванны», он соср
едоточил весь огонь на «Мемфисе», методично превращая его в пылающую раз
валину. Каким-то чудом машинно-котельная установка старого крейсера до
сих пор оставалась невредимой, хотя было глупо относить это на счет брон
ирования Ц даже средним калибром оно пробивалось почти с любого курсов
ого угла. С палубы «Мемфиса» снесло уже все, что можно, время от времени ст
реляла то одна, то другая шестидюймовка, но огневые возможности корабля
были фактически сведены к нулю Ц не уцелело ни одного дальномера. В посл
едней попытке оторваться от неумолимого противника старый крейсер выт
янул свой курс в нитку, развив максимальную скорость и разбрасывая форшт
евнем волны. Неизвестно, кто управлял в эти минуты кораблем, но это было ег
о ошибкой. Несмотря на то что отчаянный рывок позволил увеличить дистанц
ию, русские на этот раз пристрелялись почти мгновенно Ц громадные огнен
ные вспышки закрыли ют и район фок-мачты, обе носовые трубы, крутясь, рухн
ули на палубу, корабль рыскнул на курсе, заваливаясь на правый борт, корма
его погрузилась в воду.
После короткой паузы, прозвучавшей как перебой в работе сердца, раненому
крейсеру был нанесен еще один удар. Человек, управляющий огнем линейног
о корабля, не отказал себе в удовольствии дать полный бортовой залп по на
кренившемуся, беспомощному противнику. «Мемфис» закрыло сплошной водя
ной стеной, сквозь которую, крутясь, пролетали рушащиеся в воду обломки м
еталла. Крейсер повалило на борт, корпус с лязгом разодрало вдоль, из щеле
й выплеснуло мгновенное белое пламя, и через считанные секунды его не ст
ало.
То, с какой неожиданной легкостью это произошло, стало наибольшим потряс
ением для всех свидетелей боя. Никому из участвовавших в нем американски
х моряков не приходилось раньше бывать в артиллерийском морском бою, вся
их служба прошла на сравнительно спокойном (особенно в последнее время)
Атлантическом океане, поэтому основные представления о морских сражен
иях для них были сформированы в основном воспоминаниями британских адм
иралов о линейных битвах Первой мировой. Почти мгновенная гибель корабл
я, несмотря на то что он перед этим достаточно долго подвергался воздейс
твию артиллерии, просто не сразу доходила до сознания. По сравнению с вел
ичественным и постепенным погружением в воду громадины «Беннингтона»
исчезновение «Мемфиса» с поверхности казалось каким-то ненастоящим.
«Кронштадт» без особых усилий вышел из боя, просто прекратив огонь по сп
ешно расходящимся радиальными курсами эсминцам и повернув на восток. Ра
дарная установка на нем вышла из строя, хотя прямых попаданий в комплекс
надстроек у фок-мачты не было Ц сотрясения от стрельбы собственных ору
дий и попаданий в корпус были слишком сильными для требующего длительно
й настройки тончайшего электронного механизма радиолокационных станц
ий. Этого следовало ожидать. После всех произошедших за последние два ча
са событий командный состав линейного крейсера принял это известие дос
таточно спокойно, пилоты гидросамолетов отреагировали на него матом.
Узел 7.1
19 ноября 1944 г., вторая половина дня
Чрезвычайно медленно и чрезвычайно аккуратно самоходки артполка, пере
шедшего недавно в армейское подчинение, продвигались по затянутой тума
ном лощине. С начала большого наступления прошло всего одиннадцать дней
, а полк уже успели два раза потрепать и два раза пополнить. Оба пополнения
были россыпью, без переформировки. Так и не доведенный до штатного соста
ва полк свели в три батареи Ц вместо четырех. Техники не хватало Ц во-пе
рвых, потому что СУ-85 уже почти не выпускали, просто использовали уже прои
зведенный запас деталей и узлов, а во-вторых, перебрасывать к голландско
й границе технику и людей становилось все сложнее. Ходили неясные слухи
о мощном контрнаступлении немцев, англичан и американцев юго-восточнее
, якобы развивающемся уже третий день. Нехорошие разговоры ходили и про т
о, что позиции 2-го Прибалтийского фронта прорваны и Ленинградский с 3-м Пр
ибалтийским то ли уже отрезаны, то ли будут отрезаны вот-вот. Сложно было
сказать, правда это или нет. С боеприпасами проблем особых не было, за неим
ением в последние дни больших боев, с топливом тоже. Многое доставлялось,
видимо, морем, вдоль берега, да и часть прибрежных железных дорог, видимо,
должны были еще уцелеть Ц к морю супостат еще не вышел, это было известно
точно.
Странно вообще, что туман держится в середине дня. Воздух холодный, ни одн
ого листочка на деревьях уже не осталось, вода поутру покрывается ломкой
ледяной корочкой Ц предвестницей мучавшего Бориса каждую зиму кашля. О
н ни разу не болел на войне, как и все остальные, кого он знал, но кашель был
сам по себе. Странно, в довоенное время каждый третий имел язву либо жалов
ался на печень, простужались как минимум раза три за зиму. А тут хоть бы чт
о прилипло... Обморожения, конечно, были. Один раз он видел, как солдат погиб
от столбняка, несмотря на сыворотку, Ц за полтора часа его скрутило узло
м, выгнуло, и он умер, просто не способный дышать. Молниеносная форма. Но эт
о тоже после ранения, поцарапало осколком голень, а в портянках и крысы мо
гут завестись, не то что микроб.
Ц Стой.
Борис вовремя увидел вскинутые флажки над командирской машиной, хотя ус
пел задуматься. Повезло, Батяня задумчивости на марше не прощает, даже св
оим. Порвет жопу на британский флаг и поставит на бруствер буквой «зю», пу
гать врагов образовавшимся калибром.
Обернувшись на сзади идущую машину брата, Борис продублировал командир
ский сигнал, а потом и следующий Ц «Глуши моторы». Подозрительно что-то.
В лощинке, в тумане... Как засадный полк. Старший лейтенант чуть не заржал п
ро себя, восхищенный своей аналогией. Черт, в бой их ведут, или все-таки это
лишь такой долгий марш? Интересное кино. Могли, пожалуй, просто спрятатьс
я от самолетов: за последние дни британские «темпесты» и «тайфуны» завое
вали всеобщее уважение (как, хочется надеяться, и наши у них). Ну, тогда зали
тая туманом лощинка Ц самое то. Хуже, если коварный враг таится рядом и эт
о замечательное место у него пристреляно чем-то крупным. Нет, правильно, ч
то их «сушек» больше не делают, новые «тридцатьчетверки» сейчас составл
яют львиную долю танковых парков Ц слишком большой оборот, все более-ме
нее малосерийные машины сходят на нет. Пока 85-миллиметровую пушку в танк
втиснуть не могли, истребительные самоходки были «звездой экрана», танк
исты на них молились, подхалимничали. А теперь чувствуешь себя оч-чень уя
звимым. Вот и придерживают полк во втором эшелоне, не гонят. Появится нова
я техника, так снова подхалимничать начнут. Человеческая природа на войн
е проста, человеку жить хочется. И спать. И есть. И выпить. И бабу, конечно. Но
самое интересное, что когда дело доходит до горячего, все желания, и так из
-за окружающей обстановки не слишком разнообразные, сводятся к одному
Ц жить. И ради вот этого желания человек способен убивать, не задумываяс
ь. Вот умора... Старина Вернадский был, пожалуй, более прав, чем сам предпола
гал. Доминанта! Говоря простым языком, больше одной мысли за раз человек д
умать не должен.
Полк простоял в лощине два часа, и постепенно стало ясно, что марш в самом
деле закончился. Техники и людей вокруг делалось все больше, и хотя все ещ
е держащийся туман не позволял разглядеть многого, но присутствие челов
еческой и железной массы ощущалось кожей. Сзади нарос взревывающий звук
мотоциклетного мотора. Борис напрягся: звук был немецкий. Через полминут
ы мимо действительно промчался БМВ с затянутым в кожу парнем в седле Ц б
ез погон, но, во всяком случае, с ППШ под боком. Мотоцикл круто затормозил, у
же проскочив машины первой батареи. Через пять минут, снова взревев мото
ром, он умчался вперед, и стало видно, что майор бежит вдоль самоходок свое
го полка, останавливаясь у каждой, вместо того чтобы приказать нормально
е: «Командиры батарей Ц ко мне!» Вспрыгнув на броню «двести двадцать вто
рой», он показал Борису развернутую карту с их собственной позицией, а та
кже отметками огневых рубежей и целей. Карта была хорошая, с русскими наз
ваниями населенных пунктов и весьма полно представленной схемой предс
тоящих развлечений.
Ц Твоя копия, Ц отрывисто сказал комполка, протягивая ему плотный конв
ерт. Ц Я за тебя уже расписался. Стартуем через сорок минут, короткий мар
ш, стрельба с закрытых позиций, в огневых карточках все цели расписаны. На
нас запланированы только закрытые, но всякое может случится, так что дер
жать ушки на макушке. Как брательник?
Ц Ничего.
Ц Ладно, я дальше, читай пока.
Он спрыгнул с башни и побежал дальше.
Ц Постой, с ума сошли? Ц закричал ему вслед Борис. Ц Сорок минут, и... все? О
ни обалдели?..
Ц Отстань! Ц проорал майор, обернувшись на бегу. Хотел добавить что-то, н
о только рукой махнул.
Не теряя времени, командир второй батареи приказал экипажу слушать ради
о и смотреть по сторонам, а сам потрусил к стоящей в десяти метрах машине с
номером 224. Ленька смотрел на него сверху башни, потом, осознав субординац
ию, спрыгнул и склонил голову над разворачиваемой Борисом схемой.
Ц Ага, ага, Ц приговаривал комбат, водя заскорузлым пальцем по линиям и
заштрихованным квадратам, испещрявшим узкую картонную гармошку. Закон
чив, он протянул схему брату, поднял голову и заливисто свистнул. Из люка с
амоходки, стоящей позади Лениной, вопросительно махнул рукой взводный, Б
орис сделал ему раздраженный жест: тебе, мол, кому же еще... Огневые карточк
и и маршрутка были расписаны по минутам, кто-то в штабе не пожалел времени
. Все это, понятно, было до фактического контакта с противником, но они дей
ствительно, Бог миловал, находились пока во втором эшелоне. Если повезет,
то весь первый день будут стрелять через головы, из-за спины танкистов.
За отведенное время удалось прокрутить диспозицию с командирами машин,
покурить и даже потрепаться. В батарее имелся всего один новенький, да и т
от битый волк, после госпиталя, так что все было пучком. Ленька, по всеобще
му согласию, за полторы горячих недели вполне обтерся и начал соображать
не хуже многих. Его уже вполне можно было ставить командиром взвода, но ли
шнего взвода не имелось, как и лишнего желания у командира полка спорить
с комбатом-два; что такое брат, он вполне понимал. Успели обсудить вчерашн
юю историю с армейским журналистом. Мудак в лейтенантских погонах подня
л смех, когда ему рассказали, как жгли взвод «тигров». Полком Ц взвод. Оди
н за другим сплюнув охреневшему корреспонденту под ноги, летехи и повыше
чином отвернулись, чтоб не видеть его рожи, младшие лейтенанты просто уш
ли подале от разборок.
Вот так какой-нибудь тыловик начинает на складе горючки выпендриваться
: что же вы, герои, тремя армиями с одной немецкой деретесь... А что Ц ему о шт
атах частей понятия нет, о том, как выглядит прущий на тебя «тигр», Ц тоже.
А вот гонора много. Интересно, найдется ли среди фронтовиков интеллигент
ный и вежливый человек, который разъяснит, что взвод советских самоходок
Ц это две машины, а взвод германских танков Ц пять, или он так и будет ход
ить оплевываемый? И что их полк самоходок, когда свежий, Ц шестнадцать ст
волов, а немецкий танковый полк Ц под сто пятьдесят бронированных зверю
г, больше чем полторы наших бригады или почти как американская дивизия...
Именно на дивизию их и вынесло, когда все началось. Артподготовка была не
особо продолжительной Ц то ли боеприпасов было не так много, то ли форти
фикаций особых впереди не имелось. Тем не менее гвардейских минометов и
залпов с выставленных за последние часы направляющих рам было больше, че
м когда-либо. Тронулись, стреляли, загружались снарядами с грузовиков по
лка, почти неотступно следующих за ними, снова стреляли в белый свет, из ка
ких-то лесочков и овражков. Когда дело клонилось уже к вечеру, пошли након
ец в рывок. Местность была менее холмистая, чем та, на которой они действов
али девятого и десятого ноября, но холмы иногда тоже попадались. В промеж
утке между двумя такими взгорками они наткнулись на остатки громадной к
олонны грузовиков и бронетехники, искореженной до почти полной неузнав
аемости. У Бориса в первое мгновение захолонуло сердце Ц ему показалось
, что это наши. Но нет, в голове стояло несколько еще дымящихся «стюартов»,
которых в советских частях не держали уже давно Ц с начала, пожалуй, соро
к третьего. Можно было принять разгромленную колонну за разведбат, кто е
го знает, где могли еще эти тарахтелки сохраниться. Разве что полевые кух
ни охранять. Остальные машины, впрочем, были разнокалиберными грузовика
ми и транспортерами, а также «шерманами», каковые в частях имелись, по слу
хам, в немалом количестве Ц но где-то вдалеке, на других фронтах. Сам он их
не видел ни разу. Бригаду поймала, видимо, авиация, и, пожалуй, еще утром. Даж
е легкое топливо продолжало бы еще гореть, если бы «белые звезды» накрыл
о их залпами или артиллерией. Может, поэтому наступление и началось не с у
тра, как положено, а днем?
Ц Кракатау, Ц сказал наводчик, познаниям которого Борис не переставал
удивляться. Мужик он был деревенский, но говорил иногда образно и так, что
запоминалось надолго.
Ц Да, Кракатау...
Пожалуй, полная бригада здесь накрылась. Сколько в ней положено Ц 68 танко
в, плюс всякая легкая мелочь из обслуги. Зенитчики там, мостовики. Самое ин
тересное, что километра через три они наткнулись на еще одну бригаду суп
остата, избитую до полного «ай-я-яй». Ну, эта хотя бы кого-то успела увидет
ь перед собой, потому что стояла, наполовину рассыпавшись по полю, чуть ли
не шахматными рядами. Пытаться реконструировать произошедшее было поч
ти невозможно, разве что полазить по горелым остовам, пощупать дырки. Ста
новилось все интереснее. Чем можно было набить такую кучу танков? ПТАБам
и Противотан
ковая авиабомба
? «Андрюшами» или «Катюшами» улучшенной кучности, если в одну четко
разведанную точку будет бить по бригаде? И какой дурак согласится подать
команду, глядя на это дело из лесочка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
... На мгновение оглянувшись на привлекшую его внимание фигуру, он увидел с
идящего на палубе офицера-летчика, который рыдал, обхватив голову рукам
и. Рядом валялся планшет, какие-то выпавшие карты, еще бумаги. Ветер трепа
л белые листки, заставляя их взлетать вверх, чтобы снова опуститься на па
лубу и с шелестом ползти вниз, в сторону кормы. Не останавливаясь, старпом
указал нескольким идущим рядом офицерам на летчика, того подхватили, пот
ащили вверх по палубе. Летчик вырывался, выкрикивая сквозь слезы что-то б
ессвязное, пытался вытащить пистолет из кобуры, его не пускали. На палубе
уже никого не было. Группа офицеров остановилась у решетчатой мачты, и мо
ряки по одному начали спускаться по скоб-трапу на главную палубу. Цеплят
ься было неудобно, крен составлял уже градусов пятнадцать, ноги соскальз
ывали в воздух. Снова собравшись на палубе, офицеры, после короткой паузы,
один за другим прыгнули в воду с пятнадцатифутовой высоты.
Торпедная атака, в нормальном понимании этого слова, так и не состоялась.
Легкий крейсер «Мемфис», сблизившись с русским линкором миль до пяти, по
лучил несколько попаданий подряд. С шедшего на левой раковине второго кр
ейсера увидели, как полетела за борт его четвертая дымовая труба, а через
мгновение и фок-мачта. Эсминцы сделали, что могли, выпустив остатки торпе
д с самоубийственных дистанций, Ц их было немного, и русский без особого
труда увернулся, не выпуская свои жертвы из прицелов. «Саванна» с трудом
уклонился от нескольких накрытий, каждое из которых могло быть для него
смертельным, Ц русский, плюнув на уже тонущий авианосец, вцепился в него
клыками своего главного калибра. Один из снарядов четко вошел в кормовую
группу башен, насквозь проткнув пятидюймовую плиту лобовой брони пятой
башни. Взрывом вышибло задний наклонный лист, многотонную броневую крыш
у вспороло как жестянку, сорвало с болтов и отшвырнуло далеко за борт. Чет
вертая башня больше не дала ни одного залпа Ц ее перекосило на катках, ис
пятнав броневые плиты десятками крупных и мелких вмятин.
Крейсер шел зигзагами, лихо кренясь на циркуляциях и постепенно увеличи
вая дистанцию, в скорости русскому линкору с ним явно было не тягаться. Ув
одя за собой русского, его командир попытался довернуть к западу, но прот
ивник, видимо, имел какие-то свои интересы: отвернув от «Саванны», он соср
едоточил весь огонь на «Мемфисе», методично превращая его в пылающую раз
валину. Каким-то чудом машинно-котельная установка старого крейсера до
сих пор оставалась невредимой, хотя было глупо относить это на счет брон
ирования Ц даже средним калибром оно пробивалось почти с любого курсов
ого угла. С палубы «Мемфиса» снесло уже все, что можно, время от времени ст
реляла то одна, то другая шестидюймовка, но огневые возможности корабля
были фактически сведены к нулю Ц не уцелело ни одного дальномера. В посл
едней попытке оторваться от неумолимого противника старый крейсер выт
янул свой курс в нитку, развив максимальную скорость и разбрасывая форшт
евнем волны. Неизвестно, кто управлял в эти минуты кораблем, но это было ег
о ошибкой. Несмотря на то что отчаянный рывок позволил увеличить дистанц
ию, русские на этот раз пристрелялись почти мгновенно Ц громадные огнен
ные вспышки закрыли ют и район фок-мачты, обе носовые трубы, крутясь, рухн
ули на палубу, корабль рыскнул на курсе, заваливаясь на правый борт, корма
его погрузилась в воду.
После короткой паузы, прозвучавшей как перебой в работе сердца, раненому
крейсеру был нанесен еще один удар. Человек, управляющий огнем линейног
о корабля, не отказал себе в удовольствии дать полный бортовой залп по на
кренившемуся, беспомощному противнику. «Мемфис» закрыло сплошной водя
ной стеной, сквозь которую, крутясь, пролетали рушащиеся в воду обломки м
еталла. Крейсер повалило на борт, корпус с лязгом разодрало вдоль, из щеле
й выплеснуло мгновенное белое пламя, и через считанные секунды его не ст
ало.
То, с какой неожиданной легкостью это произошло, стало наибольшим потряс
ением для всех свидетелей боя. Никому из участвовавших в нем американски
х моряков не приходилось раньше бывать в артиллерийском морском бою, вся
их служба прошла на сравнительно спокойном (особенно в последнее время)
Атлантическом океане, поэтому основные представления о морских сражен
иях для них были сформированы в основном воспоминаниями британских адм
иралов о линейных битвах Первой мировой. Почти мгновенная гибель корабл
я, несмотря на то что он перед этим достаточно долго подвергался воздейс
твию артиллерии, просто не сразу доходила до сознания. По сравнению с вел
ичественным и постепенным погружением в воду громадины «Беннингтона»
исчезновение «Мемфиса» с поверхности казалось каким-то ненастоящим.
«Кронштадт» без особых усилий вышел из боя, просто прекратив огонь по сп
ешно расходящимся радиальными курсами эсминцам и повернув на восток. Ра
дарная установка на нем вышла из строя, хотя прямых попаданий в комплекс
надстроек у фок-мачты не было Ц сотрясения от стрельбы собственных ору
дий и попаданий в корпус были слишком сильными для требующего длительно
й настройки тончайшего электронного механизма радиолокационных станц
ий. Этого следовало ожидать. После всех произошедших за последние два ча
са событий командный состав линейного крейсера принял это известие дос
таточно спокойно, пилоты гидросамолетов отреагировали на него матом.
Узел 7.1
19 ноября 1944 г., вторая половина дня
Чрезвычайно медленно и чрезвычайно аккуратно самоходки артполка, пере
шедшего недавно в армейское подчинение, продвигались по затянутой тума
ном лощине. С начала большого наступления прошло всего одиннадцать дней
, а полк уже успели два раза потрепать и два раза пополнить. Оба пополнения
были россыпью, без переформировки. Так и не доведенный до штатного соста
ва полк свели в три батареи Ц вместо четырех. Техники не хватало Ц во-пе
рвых, потому что СУ-85 уже почти не выпускали, просто использовали уже прои
зведенный запас деталей и узлов, а во-вторых, перебрасывать к голландско
й границе технику и людей становилось все сложнее. Ходили неясные слухи
о мощном контрнаступлении немцев, англичан и американцев юго-восточнее
, якобы развивающемся уже третий день. Нехорошие разговоры ходили и про т
о, что позиции 2-го Прибалтийского фронта прорваны и Ленинградский с 3-м Пр
ибалтийским то ли уже отрезаны, то ли будут отрезаны вот-вот. Сложно было
сказать, правда это или нет. С боеприпасами проблем особых не было, за неим
ением в последние дни больших боев, с топливом тоже. Многое доставлялось,
видимо, морем, вдоль берега, да и часть прибрежных железных дорог, видимо,
должны были еще уцелеть Ц к морю супостат еще не вышел, это было известно
точно.
Странно вообще, что туман держится в середине дня. Воздух холодный, ни одн
ого листочка на деревьях уже не осталось, вода поутру покрывается ломкой
ледяной корочкой Ц предвестницей мучавшего Бориса каждую зиму кашля. О
н ни разу не болел на войне, как и все остальные, кого он знал, но кашель был
сам по себе. Странно, в довоенное время каждый третий имел язву либо жалов
ался на печень, простужались как минимум раза три за зиму. А тут хоть бы чт
о прилипло... Обморожения, конечно, были. Один раз он видел, как солдат погиб
от столбняка, несмотря на сыворотку, Ц за полтора часа его скрутило узло
м, выгнуло, и он умер, просто не способный дышать. Молниеносная форма. Но эт
о тоже после ранения, поцарапало осколком голень, а в портянках и крысы мо
гут завестись, не то что микроб.
Ц Стой.
Борис вовремя увидел вскинутые флажки над командирской машиной, хотя ус
пел задуматься. Повезло, Батяня задумчивости на марше не прощает, даже св
оим. Порвет жопу на британский флаг и поставит на бруствер буквой «зю», пу
гать врагов образовавшимся калибром.
Обернувшись на сзади идущую машину брата, Борис продублировал командир
ский сигнал, а потом и следующий Ц «Глуши моторы». Подозрительно что-то.
В лощинке, в тумане... Как засадный полк. Старший лейтенант чуть не заржал п
ро себя, восхищенный своей аналогией. Черт, в бой их ведут, или все-таки это
лишь такой долгий марш? Интересное кино. Могли, пожалуй, просто спрятатьс
я от самолетов: за последние дни британские «темпесты» и «тайфуны» завое
вали всеобщее уважение (как, хочется надеяться, и наши у них). Ну, тогда зали
тая туманом лощинка Ц самое то. Хуже, если коварный враг таится рядом и эт
о замечательное место у него пристреляно чем-то крупным. Нет, правильно, ч
то их «сушек» больше не делают, новые «тридцатьчетверки» сейчас составл
яют львиную долю танковых парков Ц слишком большой оборот, все более-ме
нее малосерийные машины сходят на нет. Пока 85-миллиметровую пушку в танк
втиснуть не могли, истребительные самоходки были «звездой экрана», танк
исты на них молились, подхалимничали. А теперь чувствуешь себя оч-чень уя
звимым. Вот и придерживают полк во втором эшелоне, не гонят. Появится нова
я техника, так снова подхалимничать начнут. Человеческая природа на войн
е проста, человеку жить хочется. И спать. И есть. И выпить. И бабу, конечно. Но
самое интересное, что когда дело доходит до горячего, все желания, и так из
-за окружающей обстановки не слишком разнообразные, сводятся к одному
Ц жить. И ради вот этого желания человек способен убивать, не задумываяс
ь. Вот умора... Старина Вернадский был, пожалуй, более прав, чем сам предпола
гал. Доминанта! Говоря простым языком, больше одной мысли за раз человек д
умать не должен.
Полк простоял в лощине два часа, и постепенно стало ясно, что марш в самом
деле закончился. Техники и людей вокруг делалось все больше, и хотя все ещ
е держащийся туман не позволял разглядеть многого, но присутствие челов
еческой и железной массы ощущалось кожей. Сзади нарос взревывающий звук
мотоциклетного мотора. Борис напрягся: звук был немецкий. Через полминут
ы мимо действительно промчался БМВ с затянутым в кожу парнем в седле Ц б
ез погон, но, во всяком случае, с ППШ под боком. Мотоцикл круто затормозил, у
же проскочив машины первой батареи. Через пять минут, снова взревев мото
ром, он умчался вперед, и стало видно, что майор бежит вдоль самоходок свое
го полка, останавливаясь у каждой, вместо того чтобы приказать нормально
е: «Командиры батарей Ц ко мне!» Вспрыгнув на броню «двести двадцать вто
рой», он показал Борису развернутую карту с их собственной позицией, а та
кже отметками огневых рубежей и целей. Карта была хорошая, с русскими наз
ваниями населенных пунктов и весьма полно представленной схемой предс
тоящих развлечений.
Ц Твоя копия, Ц отрывисто сказал комполка, протягивая ему плотный конв
ерт. Ц Я за тебя уже расписался. Стартуем через сорок минут, короткий мар
ш, стрельба с закрытых позиций, в огневых карточках все цели расписаны. На
нас запланированы только закрытые, но всякое может случится, так что дер
жать ушки на макушке. Как брательник?
Ц Ничего.
Ц Ладно, я дальше, читай пока.
Он спрыгнул с башни и побежал дальше.
Ц Постой, с ума сошли? Ц закричал ему вслед Борис. Ц Сорок минут, и... все? О
ни обалдели?..
Ц Отстань! Ц проорал майор, обернувшись на бегу. Хотел добавить что-то, н
о только рукой махнул.
Не теряя времени, командир второй батареи приказал экипажу слушать ради
о и смотреть по сторонам, а сам потрусил к стоящей в десяти метрах машине с
номером 224. Ленька смотрел на него сверху башни, потом, осознав субординац
ию, спрыгнул и склонил голову над разворачиваемой Борисом схемой.
Ц Ага, ага, Ц приговаривал комбат, водя заскорузлым пальцем по линиям и
заштрихованным квадратам, испещрявшим узкую картонную гармошку. Закон
чив, он протянул схему брату, поднял голову и заливисто свистнул. Из люка с
амоходки, стоящей позади Лениной, вопросительно махнул рукой взводный, Б
орис сделал ему раздраженный жест: тебе, мол, кому же еще... Огневые карточк
и и маршрутка были расписаны по минутам, кто-то в штабе не пожалел времени
. Все это, понятно, было до фактического контакта с противником, но они дей
ствительно, Бог миловал, находились пока во втором эшелоне. Если повезет,
то весь первый день будут стрелять через головы, из-за спины танкистов.
За отведенное время удалось прокрутить диспозицию с командирами машин,
покурить и даже потрепаться. В батарее имелся всего один новенький, да и т
от битый волк, после госпиталя, так что все было пучком. Ленька, по всеобще
му согласию, за полторы горячих недели вполне обтерся и начал соображать
не хуже многих. Его уже вполне можно было ставить командиром взвода, но ли
шнего взвода не имелось, как и лишнего желания у командира полка спорить
с комбатом-два; что такое брат, он вполне понимал. Успели обсудить вчерашн
юю историю с армейским журналистом. Мудак в лейтенантских погонах подня
л смех, когда ему рассказали, как жгли взвод «тигров». Полком Ц взвод. Оди
н за другим сплюнув охреневшему корреспонденту под ноги, летехи и повыше
чином отвернулись, чтоб не видеть его рожи, младшие лейтенанты просто уш
ли подале от разборок.
Вот так какой-нибудь тыловик начинает на складе горючки выпендриваться
: что же вы, герои, тремя армиями с одной немецкой деретесь... А что Ц ему о шт
атах частей понятия нет, о том, как выглядит прущий на тебя «тигр», Ц тоже.
А вот гонора много. Интересно, найдется ли среди фронтовиков интеллигент
ный и вежливый человек, который разъяснит, что взвод советских самоходок
Ц это две машины, а взвод германских танков Ц пять, или он так и будет ход
ить оплевываемый? И что их полк самоходок, когда свежий, Ц шестнадцать ст
волов, а немецкий танковый полк Ц под сто пятьдесят бронированных зверю
г, больше чем полторы наших бригады или почти как американская дивизия...
Именно на дивизию их и вынесло, когда все началось. Артподготовка была не
особо продолжительной Ц то ли боеприпасов было не так много, то ли форти
фикаций особых впереди не имелось. Тем не менее гвардейских минометов и
залпов с выставленных за последние часы направляющих рам было больше, че
м когда-либо. Тронулись, стреляли, загружались снарядами с грузовиков по
лка, почти неотступно следующих за ними, снова стреляли в белый свет, из ка
ких-то лесочков и овражков. Когда дело клонилось уже к вечеру, пошли након
ец в рывок. Местность была менее холмистая, чем та, на которой они действов
али девятого и десятого ноября, но холмы иногда тоже попадались. В промеж
утке между двумя такими взгорками они наткнулись на остатки громадной к
олонны грузовиков и бронетехники, искореженной до почти полной неузнав
аемости. У Бориса в первое мгновение захолонуло сердце Ц ему показалось
, что это наши. Но нет, в голове стояло несколько еще дымящихся «стюартов»,
которых в советских частях не держали уже давно Ц с начала, пожалуй, соро
к третьего. Можно было принять разгромленную колонну за разведбат, кто е
го знает, где могли еще эти тарахтелки сохраниться. Разве что полевые кух
ни охранять. Остальные машины, впрочем, были разнокалиберными грузовика
ми и транспортерами, а также «шерманами», каковые в частях имелись, по слу
хам, в немалом количестве Ц но где-то вдалеке, на других фронтах. Сам он их
не видел ни разу. Бригаду поймала, видимо, авиация, и, пожалуй, еще утром. Даж
е легкое топливо продолжало бы еще гореть, если бы «белые звезды» накрыл
о их залпами или артиллерией. Может, поэтому наступление и началось не с у
тра, как положено, а днем?
Ц Кракатау, Ц сказал наводчик, познаниям которого Борис не переставал
удивляться. Мужик он был деревенский, но говорил иногда образно и так, что
запоминалось надолго.
Ц Да, Кракатау...
Пожалуй, полная бригада здесь накрылась. Сколько в ней положено Ц 68 танко
в, плюс всякая легкая мелочь из обслуги. Зенитчики там, мостовики. Самое ин
тересное, что километра через три они наткнулись на еще одну бригаду суп
остата, избитую до полного «ай-я-яй». Ну, эта хотя бы кого-то успела увидет
ь перед собой, потому что стояла, наполовину рассыпавшись по полю, чуть ли
не шахматными рядами. Пытаться реконструировать произошедшее было поч
ти невозможно, разве что полазить по горелым остовам, пощупать дырки. Ста
новилось все интереснее. Чем можно было набить такую кучу танков? ПТАБам
и Противотан
ковая авиабомба
? «Андрюшами» или «Катюшами» улучшенной кучности, если в одну четко
разведанную точку будет бить по бригаде? И какой дурак согласится подать
команду, глядя на это дело из лесочка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72