И ему показалось, что он нашел весьма подходящее место.
В восточной части железнодорожного узла находилось множество старых с
кладов. Если их сейчас не используют и не планируют задействовать в ближ
айшем будущем, то они могут стать неплохим «первым камнем» в основании н
ового лагеря. Забор с колючей проволокой можно поставить за считанные дн
и, а уж потом Железной Гвардии останется собрать только как можно больше
евреев.
Кэмпферу не терпелось поскорее приступить к настоящему делу. Пусть гвар
дейцы Антонеску ищут пока первых «гостей», как им заблагорассудится. В э
то время майор займется необходимым строительством. А вот когда все уже
будет готово, он посвятит основное время обучению румынских «специалис
тов» Ч им придется овладеть всеми тонкостями технологии СС по ликвидац
ии нежелательных элементов.
Складывая карту, он еще раз подумал о всех выгодах и преимуществах таког
о лагеря, а также о том, как бы все эти выгоды обратить в свою пользу. Наприм
ер, кольца, часы и драгоценности надо будет отбирать прямо сразу, а вот зол
отые зубы и волосы придется, очевидно, реквизировать немного позже. Коме
нданты почта всех лагерей и в Германии, и в Польше довольно быстро сколач
ивали себе приличные состояния, и Кэмпфер не видел причин становиться в
этом смысле исключением и быть хуже других.
Но этим планы майора не ограничивались. Когда лагерная система заработа
ет, как хорошо отлаженный механизм, он сможет отбирать для румынской про
мышленности довольно много еще здоровых и даже квалифицированных рабо
тников. А в скором времени, когда будет приведен в исполнение план «Барба
росса», таких работников станет неизмеримо больше. Вермахт вместе с румы
нской армией захватят Россию, и оттуда хлынет неисчерпаемый поток свеже
й рабочей силы, которой так не хватает сейчас заводам. И Кэмпфер охотно по
может им с рабочими, а их заработок, разумеется, пойдет в карман начальник
у лагеря.
Он давно уже знал назубок все пути и лазейки для обогащения. Гесс оказалс
я неплохим учителем, и майор крепко усвоил в Освенциме его уроки. Не так уж
часто выпадает возможность одновременно послужить Отечеству, улучшит
ь генетический баланс человечества, да еще неплохо заработать на этом. Д
а он же просто счастливчик!..
Кабы не эта проклятая застава!.. Но, кажется, и здесь уже дела начинают идти
на лад. Если и сегодня все обойдется, то завтра утром он доложит в Берлин о
своих успехах. И звучать это будет примерно так:
В первую же ночь после прибытия в замок он потерял в бою двух солдат, но за
тем принял эффективные контрмеры, после чего убийства прекратились. (Он
не будет уточнять, как именно ему удалось остановить убийцу, но наверху в
сем сразу станет понятно, благодаря кому на заставе восстановился поряд
ок.) И по истечении трехсуточного контрольного срока майор принял решени
е покинуть замок. Ему здесь больше нечего делать: помощь пехотинцам оказ
ана, задание выполнено. А если после его отъезда снова что-нибудь произой
дет, то это будет уже целиком по вине болвана и «сапожника» Ворманна. И при
дется посылать сюда нового человека, который займется не только безопас
ностью, но и проверит компетентность беспартийного капитана. А Кэмпфер к
тому времени уже вовсю начнет строительство крематория.

* * *

Магда проснулась от негромкого стука в дверь. Пришла Лидия и сообщила, чт
о обед готов. Девушка умылась холодной водой из кувшина и через минуту уж
е полностью стряхнула с себя остатки сна. Но голода она почему-то не чувст
вовала, будто недавно плотно поела. Ока с удивлением обнаружила, что вряд
ли сможет запихнуть в себя даже маленький кусочек хлеба.
Потом подошла к окну. В небе догорали последние отблески дня, но перевал у
же потемнел. Ночь опустилась на замок, однако фонари во дворе еще почему-т
о не зажигали. В некоторых окнах горел свет, в том числе и в отцовском, и эти
окна напоминали ей глаза зверя, тускло блестящие в темноте. Замок выгляд
ел зловеще и уж никак не мог привлечь к себе внимание туристов, что бы там
Гленн ни говорил по этому поводу.
Интересно, а сам Гленн уже спустился в столовую? И о чем он сейчас думает? М
ожет быть, о ней? И ждет, когда она присоединится к нему? Или же он закрылся в
своей комнате и трапезничает в одиночестве? Впрочем, какая разница!.. Сейч
ас ему ни в коем случае нельзя ее видеть. Один взгляд Ч и он сразу поймет, ч
то она задумала, и еще, чего доброго, начнет отговаривать.
Магда попыталась целиком сосредоточиться на замке. Почему, в конце концо
в, она все время вспоминает этого Гленна? Уж кто-кто, а он наверняка сможет
о себе позаботиться. И надо думать сейчас не о нем, а об отце и предстоящей
миссии.
Но все равно непослушные мысли вновь возвращали ее к Гленну. Подробности
их встреч уже стали стираться, но общее впечатление оставалось и было св
язано с приятными эротическими воспоминаниями. Что же с ней все-таки про
исходит?.. Никогда еще ни один мужчина не вызывал в ее душе таких чувств. Да,
когда она была помоложе, за ней ухаживали многие симпатичные юноши. Они г
оворили ей массу комплиментов, и двое даже сумели понравиться. Но не боле
е того. Не стал исключением и Михаил... И хотя они были очень нежны и открове
нны друг с другом, у нее никогда не возникало желания отдаться ему.
Так вот в чем дело! Магда с испугом поняла, что в душе страстно хочет близо
сти с Гленном, хочет, чтобы он...
Но это же абсурд! Она рассуждает сейчас, как наивная деревенская девушка,
впервые встретившая умного и симпатичного городского парня, который су
мел заговорить ей зубы, и вот уже она покорена и ждет не дождется, когда он
овладеет ею. Нет, ни за что на свете она не будет принадлежать ни Гленну, ни
какому другому мужчине. По крайней мере сейчас, когда отец в беде и нуждае
тся в ее помощи. Как же он справится там один, запертый в своей каменной за
падне вместе с немцами и еще с этим... с этой тварью! Нет, особенно теперь оте
ц должен быть для нее на первом месте. У него ведь никого больше нет, и она н
икогда его не оставит.
Да, но Гленн... Если бы на свете было много таких мужчин, как он! Ведь именно б
лагодаря ему Магда заново осознала и смысл, и важность своей жизни, он зас
тавил ее вновь почувствовать себя полноценным человеком, вернул ей ощущ
ение собственной значимости и неповторимости. Она разговаривала с ним л
егко и свободно. И он не считал ее книжным червем и неудачницей, как многие
другие.
В десять вечера Магда осторожно выбралась из гостиницы. Из окна она заме
тила, что и Гленн тоже, крадучись, вышел наружу и, пройдя по тропинке, устро
ился в густом кустарнике на краю рва. Когда он подыскал себе удобное мест
о и замер, наблюдая за замком, она спрятала волосы под косынку, взяла в ящи
ке стола фонарь и тихо вышла из комнаты. На первом этаже никого не было, и д
евушка беспрепятственно нырнула в темноту ночи.
Но она не пошла к мосту, а повернула в другую сторону и направилась к черне
ющей громаде скалы, с трудом отыскивая в тумане дорогу. Пока она не добере
тся до замка, включать фонарь слишком опасно Ч свет могут заметить часо
вые. Магда приподняла край свитера и сунула фонарь за пояс юбки, почувств
овав, как холодный металл коснулся тела.
Она точно знала предстоящий маршрут. В западном конце рва образовался кр
утой склон из глины, валунов и щебня Ч все это скатывалось вниз в течение
многих веков и постепенно сглаживало обрыв. Она заметила эту осыпь еще д
авно, когда впервые приехала в замок и по просьбе отца искала возможные т
айники на дне ущелья. Ей неоднократно приходилось спускаться по этим бул
ыжникам в ров, но, правда, всегда днем, при ярком солнечном свете. Сегодня ж
е путешествие могло сильно усложниться из-за темноты и густого тумана. Д
аже лунный свет не поможет ей, так как луна взойдет не раньше полуночи. Она
затеяла очень рискованное дело, но почему-то была уверена в своих силах и
продолжала двигаться к намеченной цели.
Магда добралась до того места, где ров заканчивался отвесной стенкой ска
лы. Крутая каменная осыпь, клинообразно расширяясь, шла из-под самых ее но
г на шестьдесят футов вниз и там терялась на дне ущелья среди причудливо
го хаоса гранитных обломков.
Стиснув покрепче зубы, Магда глубоко вздохнула, потом еще раз, собралась
с духом и начала долгий спуск. Она передвигалась очень медленно, осторож
но пробуя ногой каждый камень, прежде чем перенести на него всю тяжесть т
ела, а затем делала следующий шаг, стараясь выбирать опору покрупнее. Она
не торопилась Времени еще было достаточно. Самое главное Ч осторожност
ь. И полная тишина. Одно неверное движение Ч и она кубарем покатится вниз
. А когда достигнет дна, будет уже в клочья изорвана острыми камнями. Но да
же если падение окажется более удачным, шум, несомненно, привлечет внима
ние часовых. Так что надо быть предельно внимательной.
Фут за футом Магда одолевала коварный спуск, пытаясь отогнать подальше м
ысли о том, что на дне рва ее может подстерегать Моласар. И вот, на ощупь дви
гаясь в сплошной темноте, она внезапно осознала, что для очередного шага
опоры ей уже не найти. Магда беспомощно водила ногой в пустоте, держась за
выпуклость покатой каменной глыбы и наполовину свесившись в туманную б
ездну. Ей показалось вдруг, что в этот миг весь мир испарился, исчез куда-т
о, а она одна осталась висеть на этом скользком уступе. Но Магда быстро взя
ла себя в руки, успокоилась и, изогнувшись, чуть левее нащупала ногой наде
жный валун.
После этого спуск пошел быстрее, и очень скоро она достигла сырого камен
истого дна. И все же самая трудная часть пути была еще впереди. Дно ущелья
представляло собой заповедное царство камней и бурно разросшихся сорн
яков, в которых прятались глубокие ямы с обманчивыми краями из раскисшег
о дерна. Густой туман, извиваясь своими призрачными длинными щупальцами
, хватал Магду за ноги и водоворотами крутился перед глазами. Камни здесь
были очень скользкие, и идти приходилось с величайшей осторожностью. Оди
н неверный шаг Ч и можно упасть, сломав себе руку или ногу. В тумане Магда
ничего не видела перед собой, но упорно продолжала двигаться дальше. Уже
прошла, казалось, целая вечность, и вот над головой повисла длинная полос
а плотной тени. Девушка поняла, что находится сейчас под мостом. Значит, сл
ева впереди скоро будет основание башни.
Она чувствовала уже, что подходит к нужному месту, как неожиданно ее лева
я нога ушла по щиколотку в ледяную воду. Магда тут же отдернула ногу, сняла
туфли, теплые шерстяные чулки, а подол юбки подобрала и заткнула за пояс.
Потом стиснула зубы и смело шагнула вперед, погрузившись в воду почти до
колен. Ноги сразу заломило и свело, но через несколько секунд она привыкл
а уже немного к морозу, продиравшему ее до самых костей, и пошла дальше, ст
араясь сдержаться и не вынимать ступни из воды, чтобы плеск не смог привл
ечь к ней внимание часовых. Спешить было нельзя, хотя так хотелось побыст
рее оказаться на сухом берегу!
Она уже вышла из воды, но осознала это только через добрый десяток шагов
Ч ноги онемели от холода. Магда присела на большой валун и стала энергич
но растирать пальцы ног, чтобы к ним скорее вернулась чувствительность,
потом надела чулки и туфли и продолжала свой нелегкий путь.
Через несколько шагов перед ней выросли огромные неотесанные гранитны
е глыбы Ч на этом фундаменте и покоился замок. Отсюда Магда без труда уже
смогла попасть к тому месту, где основание башни упиралось в дно рва. Здес
ь камни были совсем другие Ч ровные прямоугольные блоки с довольно глад
кой поверхностью, покрытой бархатным слоем многолетнего мха.
И вот под рукой, наконец, оказался тот камень, который был ей так нужен. Маг
да решительно толкнула его, и с еле слышным скрежетом он легко отошел наз
ад, открыв чернеющий зев потайного хода. Девушка без колебаний извлекла
из-за пояса фонарь и шагнула в кромешную темноту.
Чувство острой тревоги и нависшей опасности моментально захлестнуло е
е, как только Магда переступила невидимую границу замка. На лбу выступил
а испарина, и сразу же захотелось все бросить и бежать назад, сквозь туман
и ледяную воду, по острым режущим камням Ч лишь бы выбраться поскорее от
сюда. Когда во вторник они приехали с отцом на перевал, ничего подобного о
на здесь ещё не чувствовала. И даже сегодня, когда Магда отвозила отца наз
ад и случайно зашла на территорию крепости, ощущения не были такими ярки
ми. Что же произошло? Может быть, она стала просто более восприимчивой, или
же это само зло в замке постепенно набирает силу?..

* * *

Медленно и бесцельно он бродил по самым темным и глубоким коридорам подв
ала, перебираясь от тени к тени и сам являя собой неотъемлемую часть этой
зловещей темноты. Он был человеком по внешнему виду, но по сути уже давно л
ишился всех человеческих черт.
Внезапно он остановился, почуяв близость новой жизненной силы, которой р
аньше в подвале не было. Кто-то вошел в его подземные владения. Замерев на
секунду, он напряг свои чувства и тут же понял, что в замке вновь оказалась
дочь калеки Ч та самая, до которой он дотронулся две ночи назад. От нее та
к и веяло чистотой и добром, и его ненасытная страсть к живому разгорелас
ь еще сильнее. Когда немцы изгнали ее из замка, он не на шутку разгневался.

И вот она вернулась назад.
Сливаясь с темнотой, он быстро двинулся дальше, но от былой неторопливос
ти не осталось уже и следа. Теперь впереди возникла ясная цель.

* * *

Магда стояла в сплошной темноте и дрожала, не зная, что делать дальше. Веко
вая плесень и пыль взметнулись в воздух, потревоженные ее вторжением, и з
аставили девушку закашляться. Она чуть не задохнулась. Придется, видимо,
возвращаться. Вся ее затея оказалась никчемной. Да и чем она сможет помоч
ь отцу? Ведь как-никак он ждет встречи с нечистой силой, а не с простым чело
веком. И на что только она рассчитывала, решив пробраться сюда? Вот из-за т
акого идиотского «героизма» очень многие уже поплатились в свое время ж
изнью. Кто она, собственно, такая, чтобы возомнить о себе, будто... Стоп!
Магда почти услышала, как отчаянно протестует ее душа. Ведь она рассужда
ет сейчас, как человек, потерпевший уже полное поражение. Такого раньше с
ней никогда не бывало. Она обязательно что-нибудь сделает, она сможет пом
очь отцу! Правда, Магда еще не знала точно, как именно, но, во всяком случае,
она будет с ним рядом, а эта моральная поддержка тоже значит немало. Она об
язательно пойдет дальше.
Сперва в ее планы входило сразу закрыть за собой потайной ход, задвинув к
амень, висящий на петлях. Сделать это было нетрудно, но все же Магда решила
, что будет чувствовать себя намного спокойнее, зная, что в случае чего ее
отход уже ничто не задержит, и для верности оставила путь на свободу откр
ытым.
Немного поразмыслив, она пришла к выводу, что пользоваться фонарем тепер
ь уже не опасно, и включила его. Яркий луч пронзил темноту, осветив длинную
лестницу без перил, взмывающую на страшную высоту через широкое основан
ие башни. Бесконечная вереница ступенек крутой спиралью огибала внутре
нность пустого каменного цилиндра. Она направила свет повыше, но его сра
зу же поглотил густой мрак.
Однако выбора не оставалось Ч надо идти вверх по лестнице.
После трудного спуска на дно ущелья и путешествия через туман и ледяной
ручей даже самые крутые ступеньки казались Магде настоящей роскошью. Он
а тщательно освещала их фонарем, желая убедиться в прочности каждого кам
ня, прежде чем опустить на него ногу. Вокруг стояла абсолютная тишина, нар
ушаемая лишь ее собственными шагами. Сделав два полных витка внутри башн
и, Магда преодолела почти две трети подъема и остановилась передохнуть.

И вдруг услышала где-то справа неясный шум и ощутила легкое дуновение хо
лодного сквозняка. Испуганно сжавшись, она старалась изо всех сил напряч
ь слух. Звук напоминал шарканье чьих-то ног и шел откуда-то издалека. Он бы
л неравномерным по силе и ритму, но все же ни на секунду не прекращался. Ма
гда повернула луч в правую сторону и там увидела в стене узкий проем высо
той футов в шесть. Она и раньше замечала его, когда исследовала замок во вр
емя предыдущих приездов сюда, но тогда не обратила на эту дыру большого в
нимания. Однако Магда прекрасно помнила, что раньше оттуда никогда не ск
возило и уж тем более не доносилось таких странных звуков.
Девушка подошла ближе и осветила отверстие, одновременно надеясь не уви
деть в нем ничего такого, чем можно было бы объяснить этот шум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51