По лицу его ползли крупные капли по
та, он в изнеможении откинулся на высокую спинку кресла и тяжело задышал.
И хотя ему удалось пока забраться лишь на самый край сиденья, а чтобы устр
оиться поудобней, пришлось затратить еще много сил, самая трудная часть
пути была уже пройдена.
Ч Что вам от меня нужно? Ч спросил он, с трудом переводя дыхание.
От былой степенности профессора теперь уже не осталось и следа Ч он бол
ьше не обращался к ним так вежливо, как поначалу, когда все немцы были для
него не иначе, как «господами». Сейчас старик испытывал нечеловеческие м
уки, и у него не было ни сил, ни желания изображать из себя сверхвежливого
гостя.
Ч Так что ты, еврей, вычитал прошлой ночью? Ч с ходу приступил к делу Кэмп
фер.
Куза слегка приподнялся на локтях и пододвинулся ближе к спинке. На секу
нду он стиснул зубы и закрыл глаза, но потом снова открыл их и, прищурившис
ь, посмотрел на майора. Казалось, что без очков он почти ничего вокруг себя
не видит.
Ч Пока не так уж много. Но у меня уже есть доказательства, что замок выстр
оен известным боярином пятнадцатого века, современником самого Влада Т
епеша.
Ч И это все? Ты уже два дня сидишь над этими книжками!
Ч Один день, если быть более точным, Ч возразил Куза, и Ворманн понял, что
этот гордый старик не даст так просто над собой издеваться. Ч Один день
и две ночи. А это не слишком великий срок, если учесть, что все представлен
ные вами книги написаны не на моем родном языке.
Ч Мне не нужны твои жидовские извинения! Ч взорвался эсэсовец. Ч Мне н
ужны результаты!
Ч А разве их у вас еще нет? Ч спросил профессор. Казалось, его очень интер
есует ответ майора.
Кэмпфер весь напрягся и сжал кулаки, прежде чем ответить этому дерзкому
еврею:
Ч Да, две ночи на заставе не было происшествий, но я сильно сомневаюсь, чт
о в этом есть твоя личная заслуга. Ч Он сделал полуоборот в сторону Ворма
нна и высокомерно добавил: Ч Как мне кажется, на этом моя миссия завершен
а. Но только ради закрепления результатов я, пожалуй, останусь здесь еще н
а одну ночь.
Ч Вот это да! Провести еще одну ночь, зная, что где-то рядом Ч еврей! Ч впо
лголоса буркнул капитан, чувствуя, что настроение его продолжает на глаз
ах улучшаться. Теперь он мог запросто снести все спесивые выходки Кэмпфе
ра и перетерпеть его еще одну ночь.
Ч Я думаю, вам уже нет необходимости задерживаться здесь, господин майо
р, даже на одну ночь, Ч возразил Куза, слегка просветлев. Ч Наверное, вы г
ораздо нужнее сейчас в других странах.
Но Кэмпфер только криво усмехнулся.
Ч Нет, еврей, тут ты как раз ошибаешься. Твою замечательную страну я оста
влю не так скоро, как тебе хотелось бы. Отсюда я направляюсь непосредстве
нно в Плоешти.
Ч В Плоешти? Почему именно в Плоешти?
Ч Об этом ты узнаешь в самом скором времени. Ч Майор повернулся к Ворма
нну: Ч Я убываю завтра в шесть тридцать.
Ч Ну, ради такого случая я встану пораньше и лично открою вам ворота.
Кэмпфер бросил на него недовольный взгляд, отвернулся и вышел из комнаты
. Капитан с улыбкой наблюдал за ним. Он почти не сомневался, что убийства п
рекратились по никому не известной причине и могут возобновиться в любо
й момент. Просто кто-то дал им время для передышки, своего рода тайм-аут. Са
ми же они ничего так и не выяснили и ничего не сделали. Но он не стал делить
ся с Кэмпфером своими сомнениями. Ведь он не меньше самого майора мечтал
о том, чтобы тот поскорее покинул чертову крепость. И ему очень не хотелос
ь всякими лишними разговорами мешать отбытию Кэмпфера с заставы.
Ч Что он имел в виду, говоря о Плоешти? Ч спросил Куза, как только дверь з
а майором захлопнулась.
Ч Не надо бы вам знать об этом, Ч с грустью покачал головой Ворманн и пер
евел взгляд с лица профессора на стол. Там он сразу же заметил небольшой с
еребряный крест, который вчера одолжила у него Магда. Крест лежал среди к
ниг рядом с профессорскими очками.
Ч Я прошу вас, капитан, скажите мне всю правду. Зачем этот человек едет в П
лоешти?
Но Ворманн притворился, что не слышит его. У профессора и без того хватает
сейчас проблем. Зачем ему знать еще и о том, что Гитлер готовит в Румынии д
ля евреев второй Освенцим?
Ч Если хотите, можете проведать сегодня свою дочь. Но только сама она сюд
а не сможет прийти. Так что придется путешествовать вам. Ч Ворманн как бы
невзначай подошел к столу и взял в руки маленький крестик. Ч Эта штучка
не оказалась для вас полезной?
Куза быстро взглянул на крест и тут же отвел глаза в сторону.
Ч Нет. К сожалению, нет.
Ч Тогда можно я его заберу?
Ч Что? Нет, ни в коем случае! Может быть, он мне еще понадобится. Оставьте е
го, пожалуйста, на столе.
Неожиданное волнение профессора удивило Ворманна. Все-таки что-то изме
нилось в поведении старика. Казалось, он потерял свою прежнюю уверенност
ь. Но так это было на самом деле или нет Ч капитан не мог сказать точно.
Он положил крестик назад и вышел из комнаты. Кроме профессора с его забот
ами, Ворманну хватало и своих собственных. Если Кэмпфер действительно уе
зжает из замка, то надо срочно решать, как быть в дальнейшем: оставаться в
замке самому или искать новое место. Одно он знал наверняка: необходимо п
ервым делом позаботиться об отправке трупов солдат в Германию. Они и так
уже ждут слишком долго. И теперь, когда Кэмпфер перестанет раздражать ег
о своим присутствием, он наконец-то сможет трезво и спокойно оценить обс
тановку.
И так, погруженный в эти невеселые размышления, Ворманн молча покинул пр
офессора, не став даже прощаться. В последний момент, закрывая за собой дв
ерь, он заметил, что Куза подкатил кресло ближе к столу, взял в руки крест и
начал внимательно разглядывать его.

* * *

Слава Богу, что он остался жив! Магда с нетерпением ожидала, когда один из
часовых, охранявших ворота крепости, привезет ей отца. Они и так заставил
и ее проволноваться больше часа, пока открывали ворота. С восходом солнц
а она бросилась к замку и начала стучаться, но никто не реагировал на ее ст
ук. После бессонной ночи Магда чувствовала себя совершенно разбитой и по
давленной. Но теперь она была спокойна: отец жив.
Девушка бегло осмотрела двор. Все, кажется, тихо. В глубине двора лежал неб
режно разбросанный щебень, но вокруг никого не было. Видимо, в это время со
лдаты завтракали в своих казармах. Но почему же так долго задерживается
часовой? И почему ей не разрешили самой войти в замок и вывезти сюда отца?..

И тут ее мысли помимо воли унесли Магду совсем в другую сторону. Она вспом
нила Гленна. Этой ночью он спас ей жизнь. Если бы он не подоспел вовремя, ее
наверняка застрелили бы немцы. К счастью, он оказался достаточно сильным
, чтобы удерживать ее до тех пор, пока к ней не вернулся разум. Она прекрасн
о запомнила его большие сильные руки. Ни один мужчина еще не осмеливался
подходить к ней так близко. Но ощущения в памяти всплывали только приятн
ые. Что-то шевельнулось в ее душе и, породив неясную перемену, уже не хотел
о возвращаться на место, чтобы она снова стала той Магдой, какой была всю с
вою жизнь.
Она встряхнула головой, пытаясь вернуть мысли назад к замку и отцу и пере
стать, наконец, думать о Гленне.
...И все же он был ласков с ней, смог убедить ее вернуться домой и продолжать
наблюдение из окна. Она все равно ничем не могла тогда помочь отцу, стоя у
самой пропасти на краю глубокого рва. Но в тот момент она испытывала само
е настоящее отчаяние, а Гленн сумел понять ее и помочь. И когда он проводил
ее до двери комнаты, она еще раз взглянула ему в глаза и увидела там безыс
ходную грусть и что-то еще... Вину?.. Но почему он должен чувствовать себя ви
новатым?
Наконец Магда заметила возле башни какое-то движение и шагнула вперед. Н
о, оказавшись на территории замка, сразу почувствовала, как свет и тепло у
треннего солнца будто бы остались у нее за спиной. Так же чувствует себя ч
еловек, выходящий из теплого дома в морозную и ветреную снежную ночь. Маг
да невольно отшатнулась, но, выждав секунду, опять шагнула во двор и ощути
ла все тот же необычный холод, будто внутри крепости был свой климат и сво
и законы природы. Солдаты, очевидно, уже привыкли к этому холоду и просто н
е замечали его. Но им было не с чем сравнивать. А Магда пришла сюда из гости
ницы и сразу почувствовала неладное.
И вот, наконец, появился профессор. Его вез один из часовых, по выражению л
ица которого было видно, что солдату очень неловко оттого, что он выполня
ет такое задание. Встретив тревожный взгляд отца, девушка поняла, что в за
мке снова что-то случилось.
Ей сразу же захотелось броситься ему навстречу, но Магда прекрасно поним
ала, что такого безрассудства здесь никто не допустит и не простит. Солда
т подвез кресло к воротам и с силой оттолкнул от себя. Магда ловко перехва
тила его на мосту и почти бегом покатила к деревне. Но не проехали они и по
ловину пути, как Магда почувствовала, что больше не может терпеть Ч ей ну
жно было узнать сейчас только одно. И поэтому, даже не поздоровавшись, она
с волнением спросила:
Ч Папа, что там случилось?
Ч И все, и ничего.
Ч Он опять приходил?
Ч Подожди немного. Довези меня до гостиницы, и там я расскажу тебе все по
порядку. Здесь нас могут подслушать.
Сгорая от любопытства, девушка ускорила шаг и через минуту вкатила кресл
о на задний дворик гостиницы. Солнышко пригревало землю и сверкало в кап
лях утренней росы на густой траве.
Магда повернула отца лицом на север, чтобы солнце не слепило ему глаза, а п
отом встала рядом на колени и аккуратно взяла его руки в свои. Сегодня про
фессор выглядел на редкость плохо, и от этого сердце Магды болезненно сж
алось. Он должен быть сейчас дома, в Бухаресте! Он может не выдержать таког
о напряжения.
Ч Так что же случилось? Только расскажи мне все до конца. Он ведь приходи
л снова, да?
Когда отец заговорил, голос его стал каким-то чужим и далеким, а взгляд бы
л устремлен на замок:
Ч Как здесь тепло! Тепло не только моему телу, но и душе. А у тех, кто долго о
стается там, внутри, душа может навсегда замерзнуть.
Ч Отец...
Ч Его имя Ч Моласар. Он утверждает, что был одним из соратников Влада Те
пеша.
Магда ахнула.
Ч Так, значит, сейчас ему никак не меньше пятисот лет!
Ч Нет, я уверен, что он значительно старше, но он не позволяет мне спрашив
ать обо всем, о чем мне хочется. Наверное, у него есть какие-то свои интерес
ы, но первое, чего он хочет, Ч так это избавить свой замок от незваных гост
ей.
Ч Но, значит, и от тебя тоже?
Ч Нет, дочка, это не совсем так. Он имеет в виду только иностранных захват
чиков, а меня он считает своим земляком, румыном. Вернее, валахом, как он го
ворит; и как раз мое-то присутствие его не слишком смущает. Дело именно в н
емцах Ч на них он сейчас очень зол. Ты бы видела, как он гневается при одно
м даже упоминании о них!
Ч Так это его замок?
Ч Да. И он выстроил его, чтобы спрятаться здесь после того, как убили Влад
а.
Магда немного помолчала, а потом спросила, не скрывая сомнения:
Ч И он вампир?
Ч Да. Мне так по крайней мере начинает казаться. Ч Профессор многозначи
тельно кивнул. Ч Во всяком случае, он Ч именно то создание, которое мы пр
ивыкли называть вампиром. Но при этом я думаю, что многие наши представле
ния о вампирах, сложившиеся на основе старинных легенд и преданий, могут
оказаться в корне неверными. И, скорее всего, нам придется называть его ка
к-нибудь по-другому; причем я имею в виду не старые, уже известные нам слов
а, а именно новые, появление которых будет зависеть от того, что нам расска
жет сам Моласар. Ч Профессор закрыл глаза. Ч Мне кажется, что теперь и на
многие другие вещи мы будем смотреть совсем иначе.
Магда попыталась забыть обо всех отрицательных образах, возникших в ее г
олове при слове «вампир», и посмотреть на вещи более объективно.
Ч Значит, ты говоришь, боярин Ч приближенный Влада Тепеша? Я думаю, нам н
есложно будет навести о нем исторические справки.
Отец не сводил глаз с замка.
Ч Трудно сказать. Ты ведь знаешь, что Влад был трижды у власти, и каждый ра
з у него находилось много новых сподвижников. А это сотни имен... Но среди н
их были не только дружелюбно настроенные бояре, появлялось и множество н
едоброжелателей. И именно их Ч почти всех Ч Влад имел удовольствие пос
адить на кол. Ты же сама помнишь: о том периоде сохранилось слишком мало ле
тописей, и большинство из них очень противоречиво. Ведь даже в те времена,
когда турки оставляли Валахию в покое, обязательно находились какие-то
новые враги. Так что даже если нам удастся подтвердить существование чел
овека по имени Моласар, то что это докажет?
Ч Наверное, ничего. Ч Магда стала прикидывать, что бы она конкретно мог
ла рассказать о таком человеке. Боярин, соратник Влада Тепеша...
Самой Магде Влад всегда казался позорным пятном в румынской истории.
Сын человека по имени Влад Дракул, что означало «дракон», князь Влад был и
звестен как Влад Дракула, то есть «сын дракона». И кроме этого, носил прозв
ище Тепеш, что значит «насаживающий на кол». Его он получил из-за своего л
юбимого способа умерщвлять пленных солдат, провинившихся подданных и п
редателей-бояр, а также всех, кто самому Владу не смог в чем-либо угодить. М
агде вспомнились гравюры, иллюстрирующие его массовые убийства в город
е Амлас, которые сам Влад назвал «Варфоломеевским днем»: тридцать тысяч
непокорных жителей этого города были посажены на длинные деревянные ко
лья и оставлены на медленную я мучительную смерть под палящим солнцем.
Жертву связывали, клали на землю и пронзали колом от промежности до подб
ородка, причем считалось особым «искусством» сделать так, чтобы острие в
ышло изо рта несчастного. Затем кол поднимали и ставили вертикально в за
ранее выкопанную лунку. Чтобы тело не сползло до самой земли, на высоте дв
ух-трех футов прибивалась небольшая поперечная перекладина, и со сторон
ы могло показаться, что казненные сидят на окровавленных перевернутых к
рестах. Если человек сразу не умирал, его обливали холодной водой, чтобы, п
о возможности, привести в чувство, и оставляли агонизировать на глазах о
стальных приговоренных, ожидающих своей очереди. Такая участь ждала люб
ого, кто вызывал у Влада хоть малейшее сомнение в полной преданности и по
слушании.
Хотя иногда это делалось и в чисто стратегических целях; в 1460 году вид двад
цати тысяч пронзенных трупов военнопленных, гниющих на колах на высоком
северном берегу Яломицы близ Тырговиште, вызвал панику среди турецкой а
рмии, готовящейся к вторжению в Валахию, и турки на несколько лет прекрат
или свои агрессивные поползновения.
Ч Представляю себе, Ч в задумчивости проговорила Магда, Ч что может з
начить «приближенный Влада Тепеша».
Ч Не забывай, дочка, что и времена тогда были совсем другие, Ч сказал про
фессор. Ч Влад Ч только сын своей эпохи, и Моласар тоже. А в этих местах, к
стати, Влада до сих пор считают национальным героем. Хоть он и наказывал и
ногда своих соотечественников, но все же был грозой турков. И в этом стран
а не знала ему равных.
Ч Да, наверное, Моласар не находит ничего предосудительного в поступка
х Влада. Ч Магда еще раз представила себе всех женщин, мужчин и детей, мед
ленно умирающих на солнцепеке, и ей стало нехорошо. Ч Видимо, это казалос
ь тогда забавным зрелищем.
Ч Сейчас трудно судить об этом. Зато становится понятно, почему предста
витель, так сказать, нечистой силы тяготел к Владу: рядом с ним у него не бы
ло недостатка в жертвах. Он вполне мог питаться их кровью, а у окружающих н
е возникало никакого сомнения, что все враги Влада умирают лишь от его ко
лов. А если учесть, в каких огромных количествах гибли в то время люди, то б
удет совершенно очевидно, что заподозрить Моласара в адском происхожде
нии не смог бы даже самый проницательный человек.
Ч Но это все равно его не оправдывает, Ч в ужасе прошептала Магда.
Ч Магда, мы с тобой не вправе судить его. Это можно позволить только тем, к
то будет равным ему. А кто может сравниться с ним? Ты представляешь себе, ч
то значит само его существование?! Ты понимаешь, как многое оно меняет? И с
колько наших убеждений разобьется в результате этого?
Магда медленно кивнула, с трудом отдавая себе отчет, как именно могут изм
ениться теперь ее представления о мире.
Ч Да. Видимо, существует какая-то форма бессмертия...
Ч Больше того! Причем во много раз больше! Это же принципиально новая, ещ
е не известная нам форма жизни! Отличный от нашего, новый способ существо
вания! Нет, я опять говорю что-то не то... Конечно, это СТАРЫЙ вид, но он будет
новым с точки зрения нашей науки и даже религии!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51