Как, по-вашему, почему преступления халуков замалчиваются?
КАНГ: По-моему… по-моему, это делается, чтобы избиратели не протестовали
против сотрудничества с халуками и Халукского Синдиката концернов.
СОНТАГ: Правда ли, что примерно семь месяцев назад грузовое судно SBC-11942 «Шел
ток Эблис» под командованием Ульриха Шмидта прибыло на планету Лета и до
ложило, что подверглось нападению двадцати халукских пиратских корабл
ей?
КАНГ: Правда.
СОНТАГ: Правда ли, что судно капитана Шмидта было спасено от пиратов вмеш
ательством человеческого вооруженного крейсера неизвестной идентифи
кации?
КАНГ: Правда. Капитан Шмидт доложил, что неизвестный человеческий корабл
ь уничтожил шестнадцать пиратских судов. Командир крейсера представил
ся только как Хьюго. Капитан Шмидт уверяет, что это был добрый самаритяни
н-контрабандист, если вы можете такое себе представить…
СОНТАГ: Благодарю, гражданин Канг. Можете быть свободны. (Обращаясь к Сове
ту): Следующий мой свидетель, Асаил Айсберг, также упоминает об этом инцид
енте. Но сначала я и мой комитет просим его предоставить нам исходную инф
ормацию касательно своего личного опыта встреч с халуками.
Сонтаг зачитал мне то же самое предупреждение, что и Кангу. К великому удо
вольствию членов Совета, психотронное вмешательство в мои мозги было ос
уществлено позднее, и так долго, что у меня глаза на лоб лезли и изо всех ды
р выступал кровавый пот. А пока я просто дал клятву говорить правду и ниче
го, кроме правды.
Потом я отвечал на вопросы Эфа и его товарищей и рассказывал историю сво
их приключений с халуками, начиная с появления огромного халукского кор
абля в качестве поддержки плана Алистера Драммонда захватить контроль
над межзвездной корпорацией «Оплот». Я описал свои кошмарные приключен
ия на Кравате и Дагасатте. И рассказал про заговор «Ста концернов», в резу
льтате которого халуки получили человеческую продвинутую технологию и
прочую запретную человеческую науку Ц включая генную инженерию, необх
одимую халу-кам для преодоления алломорфизма.
Но я ни словом не помянул таинственный мутант-экзон Эмили Кенигсберг, ра
вно как и свое открытие, что преодоление алломорфизма может оказаться то
лько временным.
Я снял куртку и продемонстрировал всем свой халукоид-ный торс (чудовищн
о увеличенный на голоэкране за скамьей спикера) Ц в качестве свидетельс
тва, что халуки продолжают производить полуклонов. Я заявил, что у меня бы
ли похищены ДНК, и халукский полуклон, произведенный с меня, был создан, чт
обы захватить управление «Оплотом», оплотскими планетами в Шпоре Персе
я и генным препаратом РD32:С2, необходимым для подавления алломорфизма. Так
же я заявил, что, по моему мнению, халуки собираются использовать свои кол
онии в Шпоре в качестве военных баз для завоевания нашей галактики, и пре
доставил подтверждения подобным убеждениям.
Я описал свою донкихотскую охоту на Барки, рассказал сведения, полученны
е от Трегарта, о степени перенаселенности в халукской Грозди. Это, конечн
о, только слухи, подчеркнул я; тем не менее налицо возможная мотивация хал
уков любыми силами переселиться из своего родного скопления.
Я также не умолчал о битве с халукскими пиратами, напавшими на «Шелток Эб
лис», и признался, что я и есть Хьюго. Истинное имя я скрыл от капитана Шмид
та из-за своей дурной славы, а также из нежелания подвергать опасности ан
онимность охоты на Барки. Я сказал, что уверен в халукской принадлежност
и пиратских кораблей.
Эф Сонтаг предъявил мой доклад о пиратском нападении, посланный некогда
Карлу Назаряну, а также рапорт капитана Шмидта Хенгпину Кангу, чтобы дел
егаты могли ознакомиться с документами на досуге.
Далее я поведал, как меня захватили в плен на Флегетоне, и как агент-полук
лон Долорес да Гама хвасталась мне, что сверхтяжелые элементы похищаютс
я халуками для ослабления человеческого флота и получения добавочного
топлива для завоева-тельского флота инопланетян.
И наконец, я рассказал все, что знал о халукском Великом Проекте победы на
д человечеством. Знания мои слагались из обрывков речи Слуги Слуг и Сове
тника-Локутора Ру Камик, которую я слышал, лежа в дистатическом растворе
в башне Макферсона. Я указал синим пальцем на самого Слугу Слуг (которого
неожиданно показали крупным планом на голоэкране) и предложил ему подве
ргнуться психотроническому тесту для подтверждения того, что его народ
не собирается использовать колонии в Шпоре в качестве штаб-к
вартир завоевательской армии и не желает захватить Млечный
Путь.
После чего сообщил делегату Сонтагу и Совету, что больше мне нечего сказ
ать. И был временно отпущен на свободу.
Спикер Аламери призвала Слугу Слуг Лука прокомментировать мои показан
ия.
Но халукский лидер отказался подвергнуться психотронной терапии. Он со
гласился дать только краткий свободный комментарий, если Совету будет у
годно его выслушать.
Совету было угодно. Так что Слуга взошел на антигравитационный транспор
тер, доставивший его «на ковер», где все еще сидели мы с Сонтагом и его ком
итет. Я помахал Слуге ручкой в знак приветствия. Слуга полностью игнорир
овал меня и сказал, с параллельным переводом, следующую речь:
Ц Уважаемый спикер! Делегаты Содружества Планет Человечества! Моя перс
она клянется Всемогущим Луком, что следующие ее утверждения являются пр
авдой:
Моя персона утверждает, что субъект, называющий себя Асаилом Айсбергом,
ужасный лжец. Этот негодяй хочет по своим личным подлым причинам оклевет
ать нашу благородную расу. Он нарочно принял халукоидную форму, чтобы ди
скриминировать нас и насмеяться. Да поразит негодяя Всемогущий Лук, как
он того заслуживает!
Делегаты Совета Содружества Человечества! Моя персона утверждает, что с
о времени подписания пакта о ненападении не было произведено ни одного п
олуклона, так как это было запрещено договором. Ни одного! Если фальшивые
люди и существуют на планете Земля, эти агенты созданы и наняты лицами, не
известными Суверенной Конфедерации Халуков.
Моя персона также утверждает, что если в Стрельцовой части галактики в с
амом деле действуют халукские пираты, таковые делают это без позволения
нашей Суверенной Конфедерации Халуков. Все возможные пираты Ц разбойн
ики, лишенные гражданских прав. Мы сами работаем над их искоренением.
В заключение моя персона заявляет Содружеству, а также достойным «Ста ко
нцернам», являющим опору человеческой экономики, добрую волю и сердечно
е расположение миролюбивого и законопослушного народа халуков. Не суще
ствует никакого зловещего Великого Проекта, направленного против чело
вечества. Халуки не задумывали завоевания Млечного Пути. Подобное обвин
ение является нелогичным. Конечно, эмиграция всегда входила в список наш
их целей. Ваша галактика достаточно велика, в ней много замечательных пл
анет, на которых вовсе нет разумного населения. Заселение этих планет ха
луками только способствовало бы галактической гармонии и процветанию.
Достойные «Сто концернов» здесь совпадают с моей персоной во мнении.
Делегаты! Мы, халуки, бесконечно благодарны Содружеству Планет Человече
ства за позволение колонизации планет вашей гегемонии. Мы согласны со вс
еми человеческими законами, призванными регулировать межпланетную ком
мерцию и социальное взаимодействие. Мы по-прежнему надеемся получить от
Совета триста дополнительных планет, которые были нам столь благородно
обещаны.
Слуга Слуг Лука благодарит вас за ваше любезное внимание. А теперь вслед
ствие обиды и оскорбления, причиненных нам субъектом, называющим себя Ас
аилом Айсбергом, мы, халуки, удаляемся. Ва!
И Слуга проследовал прочь из зала через главный вход. Я взглянул на галер
ею и увидел, что остальные халуки тоже исчезли. Символический жест обиды,
не так ли?
Но я ошибался. Они задумали кое-что другое.
Эф Сонтаг зачитал заключение, после чего уступил «ковер» прохалукской ф
ракции.
Следующие три часа у меня занял ужасный отходняк Ц я провел их в кабинет
е Эфа Сонтага, пока консерваторы пытались замять или дискредитировать н
аши свидетельства. Единственное, что было тут хорошего, Ц это что законы
Совета запрещали подвергать нас с Кангом перекрестному допросу.
Ц Наш лучший выстрел попал в цель, Ц сообщил Эф.
Он приказал принести воды и анальгетиков для моей раскалывающейся голо
вы. Чего мне на самом деле хотелось Ц так это порцию тройного «Джека Дэни
елса», но после психотронного вмешательства алкоголь запрещен Ц даже п
осле такой мягкой версии психотронии, как машинка Хогана.
Ц Все ли я сделал правильно, Эф? Ц спросил я тревожно. Ц Халукский Слуга
обвинил меня во лжи. Как думаешь, кто-нибудь из делегатов на это купится?
Он только засмеялся.
Ц Ты выглядел абсурдно, отрицать не буду. Но твоя синева в нашем случае т
олько помогла. Только круглый идиот может поверить, что ты подвергся ген
ной терапии и стал халукоидом
только ради того, чтобы натянуть нос халукам и свести какие-то политичес
кие счеты. Не знаю, удовлетворятся ли прохалукские делегаты твоим свидет
ельством, но могу гарантировать, что ни один из них не воспринял серьезно
обвинение тебя во лжи. Ты выглядел убедительно, Адик.
Ц Достаточно ли убедительно? Ц пробормотал я. Ц Великая Ложь Слуги та
к хорошо въедается в мозги… Я наблюдал за некоторыми важными консервато
рами во время его речи. Они не казались раздраженными или даже просто взв
олнованными. Эти карманные политиканы думают так же, как «Сто концернов»
, которым они принадлежат с потрохами Ц то есть уверены, что даже самые не
приятные и вопиющие факты можно замести под ковер, а публика останется и
нертной и запуганной и не будет особенно возражать.
Ц У нас есть шанс доказать им обратное. Кроме твоего свидетельства о без
закониях халуков, у нас еще есть рапорт Канга. Будем надеяться, что твои ре
бята вытрясут что-нибудь полезное и очень опасное из фальшивого Сэма Ям
амото сегодня ночью, чем можно будет украсить вечерний выпуск новостей.
Также было бы полезно для дела, если бы в башне «Оплота» попалось еще неск
олько полуклонов.
Ц Я свяжусь с Карлом прямо сейчас и узнаю, что происходит. Я заодно напом
нил Эфу про корабль, который Адам Станиславский послал исследовать халу
кскую базу на Аменти.
Ц Есть небольшая вероятность, что тот доложит положение Дел ДО ГОЛОСОВ
АНИЯ.
Ц Я почти надеюсь, что корабль ничего не найдет, Ц мрачно отозвался Эф.
Ц Иначе нас ждет настоящая навозная куча дел. Это же casusbelli . А я ещ
е не готов к войне, Адик.
Не готово было и Содружество. Зональный патруль слишком малочислен, особ
енно в Шпоре Персея. Если халуки пойдут в атаку, основной защитой человеч
ества останутся флоты «Ста концернов»…
Я позвонил Карлу в башню «Оплота» и потребовал отчета. Я включил громког
оворитель на телефоне, чтобы Эф тоже мог слушать новости. Карл сказал, что
лже-Сэм все еще без сознания, под действием парализующих дротиков, всаже
нных в него Джоанной. В сознание он придет минимум через полных три часа, п
осле чего его немедленно подвергнут психотронному допросу.
Ц Я хочу задать ему несколько важных вопросов, Ц сообщил я. И продиктов
ал вопросы, после чего спросил, как вообще идут дела.
Ц Здание сейчас на военном положении. Чиновники и служащие охраны нахо
дятся в четырех служебных кафетериях под стражей и по очереди проходят г
енное тестирование. Обслуживающий персонал распустили, предупредив их
не давать никаких сведений прессе под страхом увольнения и лишения граж
данства.
Ц Ох, Ц выговорил я. Ц Чья это идея?
Ц Приказ отдали Ева и Гюнтер Экерт. Генетическбе тестирование продвига
ется с максимальной скоростью, но, очевидно, займет всю ночь.
Ц Поймали хоть одну синюю рыбку?
Ц Пока среди персонала среднего уровня Внутбеза обнаружено пять полук
лонов. Из больших новостей Ц Амадео Гутри, наше наследство от «Галафарм
ы». Это исполняющий обязанности главного диспетчера полетов, и он Ц сов
ершеннейший халук. Мы только что кончили предварительный допрос. Я не хо
тел приступать к допросу последней стадии, не посоветовавшись с тобой.
Ц Добрая новость, Карл! Ц возликовал я. Ц Этой птичке нужен особый уход
. Кто из служащих МКРС ответственен за операцию?
Ц Главный супер по имени Глеб Хабаров. Вроде ничего, осмысленный парень.
Ц Попроси его присутствовать в качестве свидетеля на следующем допрос
е Гутри. Тебе придется хорошенько прижать этого идиота, и я хочу официаль
ного свидетеля, который подтвердит необходимость крайних мер, если полу
клон у тебя помрет. Нам нужно знать имена всех остальных полуклонов, рабо
тающих во флоте «Оплота» Ц особенно в Шпоре Персея. Это жизненно важно, К
арл. Именно сейчас нельзя позволить халукским агентам контролировать н
аши корабли. Можешь честно сказать Хабарову, что мы опасаемся военного н
ападения, в особенности на Крават и Сериф. Когда вытянешь из Гутри имена, п
отребуй у Хабарова передать в МКРС в Шпору приказ об аресте вышеназванны
х. Если он будет сопротивляться, звони Адаму Станиславскому.
Ц Ты в самом деле считаешь, что халуки могут устроить это до голосования?
Ц Я не знаю, что собираются делать синие ублюдки. Перезвони мне, как толь
ко узнаешь от Гутри что-нибудь стоящее. Что слышно об Алистере Драммонде?
Ц Ничего.
Ц Ладно. Созвонимся позже. Ц Я прервал связь.
Ц Жуть какая, Ц высказался Эф Сонтаг. Ц Но я все-таки думаю, что халуки п
одождут результатов голосования.
Ц Надеюсь, что ты прав.
Я задремал было, вымотанный стрессом. Но вдруг резко пробудился, вспомни
в кое-что важное, что я забыл спросить у Беа Манган. К счастью, они с Джоанно
й все еще были на VIP-галерее, решив остаться до самого конца.
Я позвонил ей и задал свой вопрос, оставив громкоговоритель включенным,
чтобы Эф тоже слышал наш разговор.
Ц Да, шестеро исследователей закончили свои опыты с мутантом-экзоном,
Ц ответила она. Ц Насколько они поняли, это могучий ингибитор, то есть в
ещество, тормозящее некий биологический процесс и провоцирующий после
довательную деградацию. Проще говоря, он позволяет некоему набору генов
Ц назовем их условно «плохими» генами Ц окончательно вытеснить друго
й набор «хороших» генов. Конечно, исследователи не имели представления о
б изначальной функции так называемых плохих и хороших генов. Это осталос
ь нашей маленькой тайной. В рамках эксперимента исследователи не смогли
назвать мне срок окончательного вытеснения. Или идентифицировать посл
едовательность, на которую действует наш экзон.
Ц Но ведь мы подозреваем, что это может быть Ц разве нет?
Ц Я могу только предположить, что Эмили Кенигсберг не имела намерения н
авеки преодолеть алломорфизм халуков. Я изучала ее записи месяцами. Она
вводила человеческие гены не только для улучшения состояния отдельно в
зятого халука, но чтобы они оказывали влияние на будущее потомство, чтоб
ы дети родителей, подвергшихся ее терапии, тоже не были алломорфными. Это
очень сложная работа.
Ц Беа, я думаю, терапия Эмили Кенигсберг уже потерпела поражение.
Я рассказал ей о складах яйцевидных халуков, на которые я набрел в башне М
акферсона.
Ц Как интересно! Ц Беа на экране телефона выглядела одновременно озад
аченной и понимающей. Ц Хотела бы я знать, перейдут ли вообще эти яйцевид
ные халуки в грацильную фазу? Знаешь, а могут ведь и не перейти. Они могут о
статься такими навсегда.
Понимание было для меня подобно удару в солнечное сплетение.
Ц Но халукские медики наблюдали за саркофагами! К каждому яйцевидному
был подключен биомонитор. Если цыплятки не выведутся…
Беа грустно улыбнулась.
Ц На месте халука, прошедшего терапию, я бы сейчас так ненавидела челове
чество! Потерянный рай и все такое… Ты хотя бы примерно не знаешь, сколько
халуков прошло терапию?
Ц Иисусе! Я думаю, если это началось лет восемь назад… С тех пор как вступ
или в силу торговые договоры, терапии подверглись миллионы. Но почему ха
лукские ученые еще не заметили проблемы и не положили генной инженерии к
онец? Я имею в виду, Бог ты мой…
Ц Возможно, реверсия только началась, Ц предположила Беа. Ц Ей пока по
двержены только индивидуумы, первыми прошедшие терапию.
Я изо всех сил старался вспомнить что-то важное.
Ц Когда я плавал у халуков в контейнере, Советник-Локутор Ру Камик сдела
ла какое-то язвительное замечание об Эмили Кенигсберг. Халуки зовут ее М
илик, кстати. Ру Камик сказала: «Моя персона слышала, что некоторые работы
Милик по преодолению алломорфизма велись под наблюдением».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
КАНГ: По-моему… по-моему, это делается, чтобы избиратели не протестовали
против сотрудничества с халуками и Халукского Синдиката концернов.
СОНТАГ: Правда ли, что примерно семь месяцев назад грузовое судно SBC-11942 «Шел
ток Эблис» под командованием Ульриха Шмидта прибыло на планету Лета и до
ложило, что подверглось нападению двадцати халукских пиратских корабл
ей?
КАНГ: Правда.
СОНТАГ: Правда ли, что судно капитана Шмидта было спасено от пиратов вмеш
ательством человеческого вооруженного крейсера неизвестной идентифи
кации?
КАНГ: Правда. Капитан Шмидт доложил, что неизвестный человеческий корабл
ь уничтожил шестнадцать пиратских судов. Командир крейсера представил
ся только как Хьюго. Капитан Шмидт уверяет, что это был добрый самаритяни
н-контрабандист, если вы можете такое себе представить…
СОНТАГ: Благодарю, гражданин Канг. Можете быть свободны. (Обращаясь к Сове
ту): Следующий мой свидетель, Асаил Айсберг, также упоминает об этом инцид
енте. Но сначала я и мой комитет просим его предоставить нам исходную инф
ормацию касательно своего личного опыта встреч с халуками.
Сонтаг зачитал мне то же самое предупреждение, что и Кангу. К великому удо
вольствию членов Совета, психотронное вмешательство в мои мозги было ос
уществлено позднее, и так долго, что у меня глаза на лоб лезли и изо всех ды
р выступал кровавый пот. А пока я просто дал клятву говорить правду и ниче
го, кроме правды.
Потом я отвечал на вопросы Эфа и его товарищей и рассказывал историю сво
их приключений с халуками, начиная с появления огромного халукского кор
абля в качестве поддержки плана Алистера Драммонда захватить контроль
над межзвездной корпорацией «Оплот». Я описал свои кошмарные приключен
ия на Кравате и Дагасатте. И рассказал про заговор «Ста концернов», в резу
льтате которого халуки получили человеческую продвинутую технологию и
прочую запретную человеческую науку Ц включая генную инженерию, необх
одимую халу-кам для преодоления алломорфизма.
Но я ни словом не помянул таинственный мутант-экзон Эмили Кенигсберг, ра
вно как и свое открытие, что преодоление алломорфизма может оказаться то
лько временным.
Я снял куртку и продемонстрировал всем свой халукоид-ный торс (чудовищн
о увеличенный на голоэкране за скамьей спикера) Ц в качестве свидетельс
тва, что халуки продолжают производить полуклонов. Я заявил, что у меня бы
ли похищены ДНК, и халукский полуклон, произведенный с меня, был создан, чт
обы захватить управление «Оплотом», оплотскими планетами в Шпоре Персе
я и генным препаратом РD32:С2, необходимым для подавления алломорфизма. Так
же я заявил, что, по моему мнению, халуки собираются использовать свои кол
онии в Шпоре в качестве военных баз для завоевания нашей галактики, и пре
доставил подтверждения подобным убеждениям.
Я описал свою донкихотскую охоту на Барки, рассказал сведения, полученны
е от Трегарта, о степени перенаселенности в халукской Грозди. Это, конечн
о, только слухи, подчеркнул я; тем не менее налицо возможная мотивация хал
уков любыми силами переселиться из своего родного скопления.
Я также не умолчал о битве с халукскими пиратами, напавшими на «Шелток Эб
лис», и признался, что я и есть Хьюго. Истинное имя я скрыл от капитана Шмид
та из-за своей дурной славы, а также из нежелания подвергать опасности ан
онимность охоты на Барки. Я сказал, что уверен в халукской принадлежност
и пиратских кораблей.
Эф Сонтаг предъявил мой доклад о пиратском нападении, посланный некогда
Карлу Назаряну, а также рапорт капитана Шмидта Хенгпину Кангу, чтобы дел
егаты могли ознакомиться с документами на досуге.
Далее я поведал, как меня захватили в плен на Флегетоне, и как агент-полук
лон Долорес да Гама хвасталась мне, что сверхтяжелые элементы похищаютс
я халуками для ослабления человеческого флота и получения добавочного
топлива для завоева-тельского флота инопланетян.
И наконец, я рассказал все, что знал о халукском Великом Проекте победы на
д человечеством. Знания мои слагались из обрывков речи Слуги Слуг и Сове
тника-Локутора Ру Камик, которую я слышал, лежа в дистатическом растворе
в башне Макферсона. Я указал синим пальцем на самого Слугу Слуг (которого
неожиданно показали крупным планом на голоэкране) и предложил ему подве
ргнуться психотроническому тесту для подтверждения того, что его народ
не собирается использовать колонии в Шпоре в качестве штаб-к
вартир завоевательской армии и не желает захватить Млечный
Путь.
После чего сообщил делегату Сонтагу и Совету, что больше мне нечего сказ
ать. И был временно отпущен на свободу.
Спикер Аламери призвала Слугу Слуг Лука прокомментировать мои показан
ия.
Но халукский лидер отказался подвергнуться психотронной терапии. Он со
гласился дать только краткий свободный комментарий, если Совету будет у
годно его выслушать.
Совету было угодно. Так что Слуга взошел на антигравитационный транспор
тер, доставивший его «на ковер», где все еще сидели мы с Сонтагом и его ком
итет. Я помахал Слуге ручкой в знак приветствия. Слуга полностью игнорир
овал меня и сказал, с параллельным переводом, следующую речь:
Ц Уважаемый спикер! Делегаты Содружества Планет Человечества! Моя перс
она клянется Всемогущим Луком, что следующие ее утверждения являются пр
авдой:
Моя персона утверждает, что субъект, называющий себя Асаилом Айсбергом,
ужасный лжец. Этот негодяй хочет по своим личным подлым причинам оклевет
ать нашу благородную расу. Он нарочно принял халукоидную форму, чтобы ди
скриминировать нас и насмеяться. Да поразит негодяя Всемогущий Лук, как
он того заслуживает!
Делегаты Совета Содружества Человечества! Моя персона утверждает, что с
о времени подписания пакта о ненападении не было произведено ни одного п
олуклона, так как это было запрещено договором. Ни одного! Если фальшивые
люди и существуют на планете Земля, эти агенты созданы и наняты лицами, не
известными Суверенной Конфедерации Халуков.
Моя персона также утверждает, что если в Стрельцовой части галактики в с
амом деле действуют халукские пираты, таковые делают это без позволения
нашей Суверенной Конфедерации Халуков. Все возможные пираты Ц разбойн
ики, лишенные гражданских прав. Мы сами работаем над их искоренением.
В заключение моя персона заявляет Содружеству, а также достойным «Ста ко
нцернам», являющим опору человеческой экономики, добрую волю и сердечно
е расположение миролюбивого и законопослушного народа халуков. Не суще
ствует никакого зловещего Великого Проекта, направленного против чело
вечества. Халуки не задумывали завоевания Млечного Пути. Подобное обвин
ение является нелогичным. Конечно, эмиграция всегда входила в список наш
их целей. Ваша галактика достаточно велика, в ней много замечательных пл
анет, на которых вовсе нет разумного населения. Заселение этих планет ха
луками только способствовало бы галактической гармонии и процветанию.
Достойные «Сто концернов» здесь совпадают с моей персоной во мнении.
Делегаты! Мы, халуки, бесконечно благодарны Содружеству Планет Человече
ства за позволение колонизации планет вашей гегемонии. Мы согласны со вс
еми человеческими законами, призванными регулировать межпланетную ком
мерцию и социальное взаимодействие. Мы по-прежнему надеемся получить от
Совета триста дополнительных планет, которые были нам столь благородно
обещаны.
Слуга Слуг Лука благодарит вас за ваше любезное внимание. А теперь вслед
ствие обиды и оскорбления, причиненных нам субъектом, называющим себя Ас
аилом Айсбергом, мы, халуки, удаляемся. Ва!
И Слуга проследовал прочь из зала через главный вход. Я взглянул на галер
ею и увидел, что остальные халуки тоже исчезли. Символический жест обиды,
не так ли?
Но я ошибался. Они задумали кое-что другое.
Эф Сонтаг зачитал заключение, после чего уступил «ковер» прохалукской ф
ракции.
Следующие три часа у меня занял ужасный отходняк Ц я провел их в кабинет
е Эфа Сонтага, пока консерваторы пытались замять или дискредитировать н
аши свидетельства. Единственное, что было тут хорошего, Ц это что законы
Совета запрещали подвергать нас с Кангом перекрестному допросу.
Ц Наш лучший выстрел попал в цель, Ц сообщил Эф.
Он приказал принести воды и анальгетиков для моей раскалывающейся голо
вы. Чего мне на самом деле хотелось Ц так это порцию тройного «Джека Дэни
елса», но после психотронного вмешательства алкоголь запрещен Ц даже п
осле такой мягкой версии психотронии, как машинка Хогана.
Ц Все ли я сделал правильно, Эф? Ц спросил я тревожно. Ц Халукский Слуга
обвинил меня во лжи. Как думаешь, кто-нибудь из делегатов на это купится?
Он только засмеялся.
Ц Ты выглядел абсурдно, отрицать не буду. Но твоя синева в нашем случае т
олько помогла. Только круглый идиот может поверить, что ты подвергся ген
ной терапии и стал халукоидом
только ради того, чтобы натянуть нос халукам и свести какие-то политичес
кие счеты. Не знаю, удовлетворятся ли прохалукские делегаты твоим свидет
ельством, но могу гарантировать, что ни один из них не воспринял серьезно
обвинение тебя во лжи. Ты выглядел убедительно, Адик.
Ц Достаточно ли убедительно? Ц пробормотал я. Ц Великая Ложь Слуги та
к хорошо въедается в мозги… Я наблюдал за некоторыми важными консервато
рами во время его речи. Они не казались раздраженными или даже просто взв
олнованными. Эти карманные политиканы думают так же, как «Сто концернов»
, которым они принадлежат с потрохами Ц то есть уверены, что даже самые не
приятные и вопиющие факты можно замести под ковер, а публика останется и
нертной и запуганной и не будет особенно возражать.
Ц У нас есть шанс доказать им обратное. Кроме твоего свидетельства о без
закониях халуков, у нас еще есть рапорт Канга. Будем надеяться, что твои ре
бята вытрясут что-нибудь полезное и очень опасное из фальшивого Сэма Ям
амото сегодня ночью, чем можно будет украсить вечерний выпуск новостей.
Также было бы полезно для дела, если бы в башне «Оплота» попалось еще неск
олько полуклонов.
Ц Я свяжусь с Карлом прямо сейчас и узнаю, что происходит. Я заодно напом
нил Эфу про корабль, который Адам Станиславский послал исследовать халу
кскую базу на Аменти.
Ц Есть небольшая вероятность, что тот доложит положение Дел ДО ГОЛОСОВ
АНИЯ.
Ц Я почти надеюсь, что корабль ничего не найдет, Ц мрачно отозвался Эф.
Ц Иначе нас ждет настоящая навозная куча дел. Это же casusbelli . А я ещ
е не готов к войне, Адик.
Не готово было и Содружество. Зональный патруль слишком малочислен, особ
енно в Шпоре Персея. Если халуки пойдут в атаку, основной защитой человеч
ества останутся флоты «Ста концернов»…
Я позвонил Карлу в башню «Оплота» и потребовал отчета. Я включил громког
оворитель на телефоне, чтобы Эф тоже мог слушать новости. Карл сказал, что
лже-Сэм все еще без сознания, под действием парализующих дротиков, всаже
нных в него Джоанной. В сознание он придет минимум через полных три часа, п
осле чего его немедленно подвергнут психотронному допросу.
Ц Я хочу задать ему несколько важных вопросов, Ц сообщил я. И продиктов
ал вопросы, после чего спросил, как вообще идут дела.
Ц Здание сейчас на военном положении. Чиновники и служащие охраны нахо
дятся в четырех служебных кафетериях под стражей и по очереди проходят г
енное тестирование. Обслуживающий персонал распустили, предупредив их
не давать никаких сведений прессе под страхом увольнения и лишения граж
данства.
Ц Ох, Ц выговорил я. Ц Чья это идея?
Ц Приказ отдали Ева и Гюнтер Экерт. Генетическбе тестирование продвига
ется с максимальной скоростью, но, очевидно, займет всю ночь.
Ц Поймали хоть одну синюю рыбку?
Ц Пока среди персонала среднего уровня Внутбеза обнаружено пять полук
лонов. Из больших новостей Ц Амадео Гутри, наше наследство от «Галафарм
ы». Это исполняющий обязанности главного диспетчера полетов, и он Ц сов
ершеннейший халук. Мы только что кончили предварительный допрос. Я не хо
тел приступать к допросу последней стадии, не посоветовавшись с тобой.
Ц Добрая новость, Карл! Ц возликовал я. Ц Этой птичке нужен особый уход
. Кто из служащих МКРС ответственен за операцию?
Ц Главный супер по имени Глеб Хабаров. Вроде ничего, осмысленный парень.
Ц Попроси его присутствовать в качестве свидетеля на следующем допрос
е Гутри. Тебе придется хорошенько прижать этого идиота, и я хочу официаль
ного свидетеля, который подтвердит необходимость крайних мер, если полу
клон у тебя помрет. Нам нужно знать имена всех остальных полуклонов, рабо
тающих во флоте «Оплота» Ц особенно в Шпоре Персея. Это жизненно важно, К
арл. Именно сейчас нельзя позволить халукским агентам контролировать н
аши корабли. Можешь честно сказать Хабарову, что мы опасаемся военного н
ападения, в особенности на Крават и Сериф. Когда вытянешь из Гутри имена, п
отребуй у Хабарова передать в МКРС в Шпору приказ об аресте вышеназванны
х. Если он будет сопротивляться, звони Адаму Станиславскому.
Ц Ты в самом деле считаешь, что халуки могут устроить это до голосования?
Ц Я не знаю, что собираются делать синие ублюдки. Перезвони мне, как толь
ко узнаешь от Гутри что-нибудь стоящее. Что слышно об Алистере Драммонде?
Ц Ничего.
Ц Ладно. Созвонимся позже. Ц Я прервал связь.
Ц Жуть какая, Ц высказался Эф Сонтаг. Ц Но я все-таки думаю, что халуки п
одождут результатов голосования.
Ц Надеюсь, что ты прав.
Я задремал было, вымотанный стрессом. Но вдруг резко пробудился, вспомни
в кое-что важное, что я забыл спросить у Беа Манган. К счастью, они с Джоанно
й все еще были на VIP-галерее, решив остаться до самого конца.
Я позвонил ей и задал свой вопрос, оставив громкоговоритель включенным,
чтобы Эф тоже слышал наш разговор.
Ц Да, шестеро исследователей закончили свои опыты с мутантом-экзоном,
Ц ответила она. Ц Насколько они поняли, это могучий ингибитор, то есть в
ещество, тормозящее некий биологический процесс и провоцирующий после
довательную деградацию. Проще говоря, он позволяет некоему набору генов
Ц назовем их условно «плохими» генами Ц окончательно вытеснить друго
й набор «хороших» генов. Конечно, исследователи не имели представления о
б изначальной функции так называемых плохих и хороших генов. Это осталос
ь нашей маленькой тайной. В рамках эксперимента исследователи не смогли
назвать мне срок окончательного вытеснения. Или идентифицировать посл
едовательность, на которую действует наш экзон.
Ц Но ведь мы подозреваем, что это может быть Ц разве нет?
Ц Я могу только предположить, что Эмили Кенигсберг не имела намерения н
авеки преодолеть алломорфизм халуков. Я изучала ее записи месяцами. Она
вводила человеческие гены не только для улучшения состояния отдельно в
зятого халука, но чтобы они оказывали влияние на будущее потомство, чтоб
ы дети родителей, подвергшихся ее терапии, тоже не были алломорфными. Это
очень сложная работа.
Ц Беа, я думаю, терапия Эмили Кенигсберг уже потерпела поражение.
Я рассказал ей о складах яйцевидных халуков, на которые я набрел в башне М
акферсона.
Ц Как интересно! Ц Беа на экране телефона выглядела одновременно озад
аченной и понимающей. Ц Хотела бы я знать, перейдут ли вообще эти яйцевид
ные халуки в грацильную фазу? Знаешь, а могут ведь и не перейти. Они могут о
статься такими навсегда.
Понимание было для меня подобно удару в солнечное сплетение.
Ц Но халукские медики наблюдали за саркофагами! К каждому яйцевидному
был подключен биомонитор. Если цыплятки не выведутся…
Беа грустно улыбнулась.
Ц На месте халука, прошедшего терапию, я бы сейчас так ненавидела челове
чество! Потерянный рай и все такое… Ты хотя бы примерно не знаешь, сколько
халуков прошло терапию?
Ц Иисусе! Я думаю, если это началось лет восемь назад… С тех пор как вступ
или в силу торговые договоры, терапии подверглись миллионы. Но почему ха
лукские ученые еще не заметили проблемы и не положили генной инженерии к
онец? Я имею в виду, Бог ты мой…
Ц Возможно, реверсия только началась, Ц предположила Беа. Ц Ей пока по
двержены только индивидуумы, первыми прошедшие терапию.
Я изо всех сил старался вспомнить что-то важное.
Ц Когда я плавал у халуков в контейнере, Советник-Локутор Ру Камик сдела
ла какое-то язвительное замечание об Эмили Кенигсберг. Халуки зовут ее М
илик, кстати. Ру Камик сказала: «Моя персона слышала, что некоторые работы
Милик по преодолению алломорфизма велись под наблюдением».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44