Ц Обнять.
Ц Почему… Почему вы говорите такое?
Ц А что я говорю? Ц приподнял я бровь. Ц Инга Николаевна, вас что-то трев
ожит. Она молчала.
Ц Вы чем-то очень сильно обеспокоены. И я могу попытаться угадать, чем…
Её руки начали трястить, и она начала теребить рукав платья.
Ц За последнее время в вашей жизни было немало странного.
Нервы у неё не выдержали.
Ц Нет! Ц крикнула она.
Ц Вы считаете, что это нечто принадлежит только вам, Ц произнёс я. Ц И с
вой страх, свои надежды, своё возможное разочарование и отчаянье вы не хо
тите отдавать никому.
Ц О чём вы? Ц обречённо прошептала она.
Ц Вы прекрасно знаете. И знаем мы, Ц тут я позволил себя соврать, ибо путь
от предположения до знания достаточно велик. Ц Расскажите. Это очень ва
жно.
Ц Кто вы такие? Вы не из архива.
Ц Мы ваши друзья. Мы те, кто призваны защищать. И те, кто верит в чудеса. Рас
скажите о Тиме, Ц попросил я.
Ц Сорок лет прошло.
Ц Нет. Нас интересует то, что было недавно.
Он вытерла ладонью щеку, смахнув ненароком стакан с компотом. Струйки жи
дкости потекли со стола, капая на платье, впитываясь в землю, но Инга Никол
аевна не обращала на это внимания.
Ц Он… Он жив? Ц полушёпотом произнесла она.
Ц Возможно, Ц кивнул я. Ц Точнее, жив, но сильно изменился. Вы можете его
даже не узнать.
Ц Узнала я его! Узнала!
Ц Он был здесь?
Ц Не был. Ночной звонок по СТ-фону. Три дня назад. Какой-то силуэт Ц тёмны
й и неясный. Какие-то ничего не значащие слова.
Ц Какие? Ц спросил Шестернев.
Ц Что-то вроде «я вспоминаю»… Меня будто ударило молнией. Хотя я не могл
а различить лица говорившего Ц оно было в каком-то тумане, не могла разли
чить оттенки голоса, но я поняла Ц это Тим. Я думала, что сошла с ума. Что мн
е привиделось. Или что я просто растолковала ошибочный звонок как подска
зку болезненного сознания.
Она поморщилась и глубоко вздохнула.
Ц Боюсь ночных звонков. Тогда тоже позвонили ночью. И сообщили, что связь
с «Селигером» потеряна. Потом мне сказали, что, видимо, причиной явилось с
толкновение с метеоритом и неполадки в противометеоритной защите кора
бля. Так?
Ц Не совсем.
Ц Это был Тим… Но не мой Тим. Какой-то чужой. Не от мира сего.
Ц Больше он не пытался выйти на связь с вами?
Ц Нет. Сорок лет. И теперь надежда. Скажите, я увижу его ещё?
Ц Не знаю, Ц я напрягся.
Ц Пусть. Лишь бы знать, что он жив.
Ц Жив, Ц хрипло произнёс я. Ещё как жив!
Я почувствовал, как по спине и шее ползёт змейка и волосы становятся дыбо
м…

* * *

Он стоял в нескольких метрах за моей спиной. Он стоял, застыв холодной льд
иной, и вместе с ним застыло все вокруг. Даже лёгкий ветерок стих. Замолчал
и птицы. Нас накрыло глухое, ватное безмолвие.
Я смог обернуться. Виски давило. Тим стоял сосредоточением злой энергии.
Лица его я не мог уловить, как и в прошлый раз, но знал точно Ц он. Весь мир в
округ нас наливался голубым светом.
Инга Гиатулина приподнялась. Полетел на землю кувшин с натуральным комп
отом, но не разбился. Лицо хозяйки стало быстро бледнеть, и я испугался Ц
как бы у неё не разорвалось сердце.
Ц Тимур, Ц едва слышно прошептала она. Но в повисшей тишине её слова зву
чали чётко и ясно, они, будто подпитываемые разлившейся в окружающей сре
де энергией, наливались силой и приобретали самостоятельную жизнь. Ц С
ынок.
Она пошатнулась, ухватившись за спинку садовой скамейки. Она безошибочн
о узнала в этом монстре своего сына, которого похоронила в душе сорок лет
тому назад.
С минуту мы не двигались, будто боясь нарушить неустойчивое равновесие,
удержаться в текущей хрупкой реальности и не рухнуть куда-то, в пучину ха
оса и кошмара. Первобытный, мистический ужас поднимался в моей душе. Из вс
треч с Найдёнышем это была самая зловещая.
Напряжение достигло своего пика. На меня будто обрушили тонну песка, и я с
тоял, держась из последних сил на ставших ватными ногах. Тим сейчас напом
инал старинный ядерный реактор, из которого выдернули стержни и который
пошёл вразнос, готовый вот-вот рвануть и смести все окружающее. Живой Чер
нобль!
Раздутый до предела воздушный шар Ц вот во что превратилось окружающее
пространство. И надувал его Найдёныш. А мы болтались внутри этого шара.
Я попытался скинуть с себя невидимую тяжёлую руку. Надо быть готовым к см
ертельной схватке. Хотя я подозревал, что шансы у меня невелики. Я мог ещё
сражаться на равных с Найдёнышем в логове «ночников». Но вряд ли я справл
юсь с Тимуром Гиатулиным, вернувшимся в свой дом.
И тут раздутый до предела шар лопнул. Зашуршал ветер в листьях. Снова заще
бетали птицы и зашевелились кроны деревьев. И сам Тимур начал меняться. И
з неустойчивой текучести стали проступать черты его лица.
Вскоре в чёрном комбинезоне перед нами стоял капитан «Селигера» Тимур Г
иатулин, нисколько не изменившийся за сорок лет, будто сошедший с СТ-фото
графии из регистрационного банка. Выражение его лица было как у очнувшег
ося ночью на крыше лунатика, не понимавшего, как, куда, зачем он попал.
Ц Мама, Ц хрипло, полувопросительно, полуутвердительно произнёс он. Он
шагнул ей навстречу,
Ц Мама… Я вспомнил… Неправильно. Все плохо. Все не так…
Ц Тим, Ц судорожно вздохнула она, делая ему шаг навстречу.
Ц Я не знаю, как всё было… Я не могу, Ц лицо его исказила гримаса боли.
Ц Я знала, что ты жив.
Ц Жив? Ц на его лице появилось удивление. Ц Жив. Я понимаю.
Инга Николаевна покачнулась, Тим ринулся молнией навстречу, пытаясь под
держать её, но отпрянул.
Ц Нельзя. Я не могу. Я должен идти.
Ц Тимур, останься!
Ц Нет, мама. Все неправильно. Я не свой. Он повернулся и неуверенно пошёл п
рочь.
Ц Стой, Тимур! Ц закричал я. Ц Ты дома. Ты вернулся. Мы поможем тебе!
Он пошёл быстрее, переходя на бег. Я потянулся к кобуре с разрядником. И ту
т Тимур исчез. Переместился. Притом настолько далеко, что я не сразу смог у
ловить его след. А когда уловил, понял, что не смогу его настичь.
Вжав кнопку коммуникатора, я закричал:
Ц Объект здесь! «Барьер»!
Находящиеся в боевой готовности два полных круга и десантные группы пол
ицейских сил начали операцию «Барьер». Перехватить живьём объект мы не н
адеялись. Был отдан приказ Ц огонь на уничтожение.
Уверенности, что кто-то попадёт в цель, у меня не было…

Он просочился водой сквозь сито. Прошёл через все блокировочные заставы
. Со всей своей техникой и приданными силами мы опять сели в лужу.
Сутки мы потратили на бесплодные поиски. Я сидел в штаб-квартире полицей
ского совета и пытался заставить работать полицейские и военные силы в р
азных странах Земли. Частично это удавалось. Но работа была совершенно б
естолковая. Если мы не смогли его взять, когда имели все возможности, то чт
о смогут обычные войсковые подразделения? Да и сцена выслеживания Найдё
ныша из полицейской машины могла бы вызвать разве только улыбку. Кроме т
ого, большинство из тех, с кем мне приходилось связываться, воспринимали
это задание как розыгрыш, и убедить их в серьёзности происходящего было
нелегко.
Наконец по закрытому каналу Асгарда со мной соединился Чаев. Оптимизма в
его лице не было, но и печати глубокой печали тоже.
Ц Что нового? Ц спросил я.
Ц У меня хорошая новость, Саша, Ц ответил он.
Ц Неужели? Ц судя по тону, Чаев шутил.
Ц Новость в том, что я больше тебя не буду ругать за бесконечные методичн
ые провалы.
Ц Почему это?
Ц Потому, что сам оказался примерно на такой же высоте.. Он ушёл
Ц Его засекли и он опять оторвался? Ц потребовал уточнить я, вложив в го
лос как можно больше сарказма.
Ц Он ушёл совсем
Наверное, в этот момент на моём лице было умело нарисовано тупое недоуме
ние.
Ц Он прорвался в Бразильскую зону и добрался до «Транспортёра».
Ц Как он умудрился?
Ц Не смогли остановить. Раздолбал всю автоматику и ранил двоих наших. Се
йчас он где-то в Дальнем Космосе.
Ц Может, оно и к лучшему.
Ц Ты считаешь?
Ц Программу свою он не завершил. Механизм рагнитов дал сбой. К Тиму верну
лось что-то человеческое Но не до конца Он не довершил начатое. Но не смог
и противостоять вложенной в него программе И ушёл.
Ц Получив от хозяев накачку, он снова вернётся к нам? Ц деловито осведо
мился Чаев.
Ц Не думаю. У рагнитов будут с ним проблемы. Тим всё-таки раскрывшийся су
пер, а не забарахливший мотор, который просто подремонтировать, подкрути
в шайбу.
Ц Тогда рагниты просто выбросят испорченный механизм на свалку.
Ц Если смогут. И если решатся. Слишком большая удача им выпала Ц заполуч
ить «пилигрима». Мы о нём ещё услышим.
Ц Ещё как услышим, Ц согласился Чаев…



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30