Ещё несколько молний. От четыр
ёх защитников базы клочья остались. Пётр держится за раненое плечо. Две с
екунды передышки. Десантники двинули дальше…
«Карусель». Последнее препятствие перед проходом в нейроцентр. Коридор,
начинённый всеми видами автоматических систем уничтожения целей. Супе
рам здесь придётся несладко. Боезапас разрядников, вакуумные гранаты и п
лазмодетонаторы Ц всё подходит к концу. Если и хватит на «Карусель», то в
притык. Ну же, идите, мы организовали вам хороший приём.
Ц Раз, два, три, Ц отсчитывает Пётр. Пошли…
Суперы демонстрируют неплохое мастерство. Шаг, нырок, перемещение Ц и у
дар боевой автоматизированной системы прошёл мимо. Лазерная пушка разн
есена вдребезги. Бросок гранаты Ц ещё один автоматизированный боевой б
лок выведен из строя. Вперёд. Ещё пяток метров. Опять перемещение Ц слишк
ом часто. Оно требует больших сил. Их может не хватить. Так, ещё двадцать ме
тров позади. Свамба рухнул как подкошенный. Плазмошар перебил его горло.
Остался один Коршунов. Бросок вперёд. Батюшки святы, неужели прошёл! Вот о
н стоит перед глухой дверью. Ну-ка, попробуй одолеть её. Она не откроется п
ри помощи твоих электронных фокусов. Как ты попадёшь в нейроцентр?
Коршунов исчез с экрана. Перемещение. У него хватило сил. Я думал Ц не хва
тит. Слишком тяжело ему далась «Карусель». Но проникнуть сюда недостаточ
но. Нужно ещё поработать. Здесь тебя ждут с распростёртыми объятиями.
Коршунов превратился в стрелу. Стремительные броски, разящие удары. Разд
елался с врагами. На подкашивающихся ногах направился к куполу нейроцен
тра.
Ц Готов, Ц хмыкнул я.
Коршунов получил заряд в спину от последнего противника и рухнул на пол.
Диверсионная группа суперов была уничтожена, так и не достигнув цели…
Я откинулся в кресле и произнёс:
Ц Программа завершена. Медицинская группа, позаботьтесь об экзаменуем
ых. Группа обслуживания Ц займитесь техникой.
На экранах было видно, как техники начали сгребать обломки разбитых имит
ационных киберсистем, призванных изображать врагов Ц их действия, скор
ость реакции соответствовали параметрам среднестатистического воина
рагнитов. Появились медики в белоснежных комбинезонах и начали колдова
ть над поверженными суперами. Экспресс-диагностика, «пиявки» первой пом
ощи. Конечно, ребят дырявили из всех видов оружия не по-настоящему, но и не
совсем понарошку. Это не детская игра в войну, где достаточно воскликнут
ь «Падай, ты убит». Обучаемый должен ощущать опасность. Чувствовать свои
выжигаемые лазером, разрываемые вакуумволной внутренности. Должен ощу
щать боль, такую, какую не испытывал до сих пор. Только тогда он увидит «кл
инки Тюхэ» и сможет пройти между ними.
Проверку третьей ступени группа Коршунова прошла почти успешно. Действ
овали ребята достаточно слаженно и эффективно. Три месяца назад они не п
рошли и первого уровня. Растут. Но, всё равно, задание не выполнено. Ко втор
ой ступени не годны. Завтра мы с ними, если, конечно, медики их откачают к то
му времени, просмотрим запись, обсудим ошибки. А потом Ц опять тренировк
и. До седьмого, да что до седьмого Ц до сто седьмого! Ц пота. Я должен знат
ь, что они смогут в случае чего взять базу рагнитов. Так же, как смогли это с
делать мы. Нам было труднее. Мы тогда, пять лет назад, шли вслепую. Шли на вер
ную смерть.
Я прикрыл глаза. Все помню. До последней детали.

* * *

Как тогда всё было? Похоже, и не похоже. Мы решали ни много ни мало судьбу Зе
мли. Всего человечества, Мы знали, что в случае неудачи на Землю вслед за «
Изумрудным странником» обрушится «Чёрная армада» рагнитов. И тогда люд
и будут молить о смерти. И не получать её. Земля войдёт в число «Тёмных мир
ов» Ц тех, над которыми простёрлась зловещая длань Братства Синего Шара
.
16 мая 2101 года рейсовый суперлайнер «Земля Ц Марс» наткнулся на корабль чу
жаков. Капитан Тимур Гиатулин не мог себе представить, чем закончится эт
а встреча. Чем грозит первый контакт. Он не знал, что судьба свела в бескон
ечных космических просторах его корабль с боевым разведчиком рагнитов
«Изумрудным странником». «Селигер» был безжалостно уничтожен гравитац
ионным ударом вместе с экипажем и пассажирами. А «Изумрудный странник» в
зял курс прочь от Солнечной системы, на крайнюю точку плацдарма захвата
в этом секторе Галактики планету Акара. Там раскинулся форт Скоулстон Ц
пограничная база рагнитов. Уходя, «Изумрудный странник» оставлял у орби
ты Нептуна начавший формирование гиперпространственный портал Ц учас
ток пространства с меняющейся метрикой, который через несколько лет отв
орит проход в систему галактических туннелей. А сообщение между планета
ми, связанными туннелями, происходит мгновенно, не ограничиваясь скорос
тью света. Проходили годы. Комиссии по расследованию обстоятельств гибе
ли «Селигера» зашли в тупик. Материалы были строго засекречены. Было ясн
о, что лайнер стал объектом агрессии, но чьей? В душах тех, кто был связан с р
асследованием, засела глухая тревога. Остальное человечество жило спок
ойной жизнью, не подозревая о нависшей над ним угрозе.
Жил спокойно и не тужил оперативник управления психоэкологии Министер
ства Общественной Стабильности Евразийской Конфедерации полковник Ар
гунов, то есть я. Громил наркомафиозные структуры, уничтожал лаборатории
, разрабатывавшие новые виды наркотиков, внедрялся в общественно опасны
е секты. В меня стреляли. Я стрелял. И убивал. Меня убить ни у кого не получал
ось. Имел в личной коллекции несколько приговоров от криминальных струк
тур. Воевал и в ус не дул. Все привычно. Разрабатываешь банду. Проводишь сп
ецмероприятия. А потом как получится Ц или отдаёшь её в руки неповоротл
ивого, порой доведённого до абсурда правосудия, или, если ситуация доста
точно серьёзная, перепоручаешь врагов группе тактических операций и мо
жешь забыть о тех людях, если, конечно, не захочешь когда-нибудь возложить
им цветки на могилу.
Так и жил, не тужил, пока однажды не вызвал меня заместитель министра Веде
неев и не дал по голове (в переносном смысле) папкой с грифом секретности «
С-б». Задание, которое я получил, сводило все мои прошлые подвиги на урове
нь детских игр. Мне предлагали пройти прогуляться в зону ТЭФ-поражения.

Появились ТЭФ-зоны в прошлом веке на Земле, измотанной «Тёмными десятил
етиями». Человечество переживало не самый лучший период своей истории. Б
удто сама природа ополчилась на расплодившихся, потерявших всякие торм
оза людей. Дикий демографический перегрев (население приближалось к дес
яти миллиардам), энергетический кризис, доведённая до крайности экологи
я, непримиримые противоречия между Западом и странами третьего мира, раз
валивающаяся на кровоточащие куски Россия Ц с таким багажом пришла цив
илизация к двадцать первому веку. А потом Ц пошло-поехало. Эпидемии, мор,
войны. Достаточно сказать, что население сократилось до полутора миллиа
рдов, каковым пребывает и по сию пору. Было понятно Ц без новых видов энер
гии не выжить. Нефть выкачали. Уголь пережгли. Парниковый эффект потихон
ьку подтапливал ледники. В такой обстановке велись разработки по ТЭФ-эн
ергетике. Счёт шёл на годы. Дальше виделась темнота, погибель рода людско
го. Догоняй и перегоняй. Во всём мире создавались экспериментальные уста
новки. И никто не принял всерьёз предупреждения о возможном эфирном резо
нансе. А зря. В один прекрасный момент все ТЭФ-установки рванули. И вокруг
каждой из них образовалась многокилометровая зона поражения. Радиации,
в отличие от знаменитого Чернобыля двадцатого века, там не было Но эфирн
ые аномалии Ц не намного лучше радиоактивных изотопов цезия. Биосфера н
ачала приобретать там совершенно дикие формы. Происходили явления, не ук
ладывающиеся ни в одну физическую картину мира. И, будто в отместку за над
ругательство над собой, те места стали невозможными для проживания. Знач
ительная часть территории Земли оказалась утраченной. Там воцарился др
угой, загадочный мир.
Новосибирская ТЭФ-зона была самая таинственная из всех. В другие захажи
вали исследователи, о них снимали фильмы. О Новосибирской ТЭФ-зоне не был
о слышно ничего. Почему? Это и составляло гостайну уровня «С-6». В основном
гостайна состояла в том, что вокруг зоны установлен низковибрационный н
епроходимый ТЭФ-барьер. Искусственный. Его создание было выше тогдашних
технологических возможностей Земли. Значило ли это, что в ТЭФ-зоне окопа
лись чужие? Если да, то кто именно? Ответ на эти вопросы предстояло добыть
мне.
Странности начались сразу, как я получил задание. Странные встречи. Стра
нные знакомства. Одно из них Ц с небесным существом Ликой, которую я отби
л от толпы «крыс» в парке. И не ведал при том, что встреча с ней вовсе не случ
айна, а является частью продуманной оперативной комбинации.
Лика провела со мной несколько дней, а потом исчезла, не оставив следов. На
чав искать её, пытаясь точно установить личность, я так ничего и не узнал.

В ТЭФ-зону я проник с помощью спецаппаратуры, изготовленной нашими техн
арями. Честно преодолев несколько десятков километров, насмотрелся там
такого, что до сих пор мороз по коже. Действительно, природа в ТЭФ-зонах вр
аждебна и чужда человеку, она просто наш овеществлённый кошмар. В конце п
ути я набрёл на чужую базу. Попался в плен. И встретил на этой базе Лику.
Вскоре я узнал, что нахожусь в городе суперов Асгарде. Откуда он взялся? Об
ъяснение показалось мне совершенно фантастическим.
Разгар тёмных десятилетий. Гениальный физик, один из основателей ТЭФ-эн
ергетики Леонид Серафимович Чаев проводит опыты с эфиродинамическими
генераторами. Оказывается подвержен их воздействию. Случай, один из милл
иона. Определённая последовательность операций пробудила в нём дремлю
щие сверхспособности. Произошло то, что позже назвали инициацией Ц прев
ращение человека с задатками супера в самого супера. Фактически в колдун
а, обладающего уникальными боевыми способностями, способного входить в
энергоинформационные поля, осуществлять телекинетические перемещени
я, воздействовать на компьютеры Ц и ещё много чего другого, в том числе не
определённое долголетие. Вот так разом, в лице Чаева, человечество перем
ахнуло на иной эволюционный виток.
Позже Чаев начал находить людей, пригодных для инициации. Некоторые поги
бали, не в силах пройти её. Другие становились суперами. Это продолжалось
десятилетия. Пока однажды не возникла мысль об Асгарде.
Почему ТЭФ-зона? Помимо того что туда не полезут учёные и праздношатающи
еся дураки, там было ещё нечто очень важное. Именно в ТЭФ-зоне была Чертов
а пустошь Ц проклятое место, которые обходили столетия стороной все охо
тники. Конечно, никто себе представить не мог, что из себя представляет «Ч
ертова пустошь».
Цилиндр, пронизывающий землю, Ц невидимый, но вполне ощутимый. Выход в од
ном месте очерчивает "пустоты", другой его конец в Латинской Америке Ц та
мошнее гиблое место, табу для жителей. Самая совершенная транспортная си
стема Галактики. В сравнении с ней внепространственные тоннели, которые
не одну тысячу лет прорубают в пространственно-временном континуме зве
здолёты рагнитов и Звёздного содружества Ц просто велосипед против гр
авилета. Достаточно шагнуть в круг, представить себе на карте, произнест
и название или просто вспомнить любую планету Галактики, и ты окажешься
там. Какой-то банк данных накопил всё, что известно о планетах, входящих в
эту транспортную систему, охватившую, насколько мы знаем, каждую планету
Галактики. Просто, удобно. Вот только одна заковырка. Пользоваться ею мог
ли только мы, суперы. Во всей Галактике только наш биоэнергетический эфи
рный код служил пропуском в неё. Может, те, кто её строил, были нашими предк
ами? Или их души воплотились в нас? Можно гадать сколько угодно, но факт ос
таётся фактом.
Получив доступ к звёздам, Чаев и его сподвижники знали то, что не знал и не
мог знать никто на Земле. Знали о гигантском объединении галактических ц
ивилизаций Звёздном Содружестве. Знали об экспансии рагнитов. Знали о за
мысловатых правилах войн в Галактике. Знали о том, какая угроза нависла н
ад нами. Знали об «Изумрудном страннике».
Перспективы были безрадостные. Вот-вот «Изумрудный странник» приземли
тся в форте Скоулстон. В его информационных банках будут храниться сведе
ния не только о координатах вновь установленного гиппортала, но и о его ч
астотных характеристиках, которые необходимы для вхождения в него межз
вёздного корабля. Гиппортал гостеприимно распахнётся через несколько
лет, и тогда через него в Солнечную систему хлынет боевой флот захватчик
ов. Что можно сделать? Единственное Ц уничтожить как-то сведения о часто
тных характеристиках и координатах гиппортала. Надолго это рагнитов не
остановит. Когда от открывшегося гиппортала до чутких датчиков рагнитс
кой базы на крайней точке плацдарма захвата долетят эфирные волны, рагни
ты получат нужную им информацию. Но скорость распространения эфирных во
лн, как известно, ограничена скоростью света. А это значит, что человечест
во получит несколько лет на то, чтобы при помощи суперов установить отно
шения со Звёздным Содружеством, используя его технологии, хорошенько во
оружиться и встретить врага как положено.
Отсрочка. Спасение. Для этого нужно было лишь уничтожить «Изумрудный стр
анник» со всеми данными о его путешествии. В космосе его не перехватить. В
форте на Акаре он пробудет несколько часов, подзарядится энергией, необх
одимой для гиперпространственного перемещения, после чего двинет даль
ше, к гиппорталу, откуда моментально перенесётся на основную базу. Коман
дование рагнитов будет обладать сведениями о новом объекте экспансии. З
начит, надо уничтожить форт и вместе с ним «Изумрудный странник».
К операции на Акаре был подключён я. Естественно, предварительно пройдя
инициацию. Собственно, спектакль с внедрением ко мне Лики был разыгран д
ля того, чтобы выяснить, что представляет из себя человек, которого МОБС (п
росочилась информация) собирается бросить в ТЭФ-зону. К их изумлению, пол
ковник Аргунов оказался неинициированным супером. И он стал жителем Асг
арда.
В составе диверсионной группы кроме меня были суперы Одзуки, Уолтер, Гер
т, Ковальский, Маклин, Антон Сваргин. Мы совершили невозможное Ц выжгли б
азу, уничтожили «Изумрудный странник», вымели с Акары рагнитов. Чего это
стоило лично мне Ц разговор долгий. Погибла половина моих товарищей. Пр
итом как погибла! Нечто хуже обычной смерти. Я же вернулся. Мне повезло. Хо
тя нет, тут не везение, а нечто большее. Какая-то совершенно невероятная л
иния моей судьбы, её объяснение, её истоки, куда она меня приведёт Ц это д
ля меня неразрешимая загадка…
Прозвучал гудок вызова. По воздуху поползла змейка голографической раз
вёрстки. Напротив меня возникла фигура Чаева. Ну прямо добрый дядюшка с к
артины девятнадцатого века. Милая улыбка, обнажающая ровные белые зубы.
Слегка полноват, чёрные глаза немного навыкате. Грива тёмных волос падае
т на плечи. Чай пьёт Ц фамилию оправдывает. И интерьер Ц старинная антик
варная мебель. Писанные маслом картины на античные темы. Двухметровой вы
соты часы с гирями, Деревянный глобус с надписями на английском языке. Из
ящный фарфор в резном, красного дерева шкафу. Все вещи подлинные, поддело
к Чаев не терпит. Впрочем, понять его можно. Проживёшь больше сотни лет Ц
тоже к антиквариату потянет…
Ц Как там с проверочным заходом? Ц спросил он.
Ц Не прошли. Коршунов срезался прямо перед нейроцентром, Ц объяснил я с
итуацию.
Ц Как думаешь, прошли бы они настоящий форт Скоулстон?
Ц Пока вряд ли. Ещё год нужен. Группа отличная. Подаёт надежды. На той неде
ле намечу новую треннинг-программу. И драть их буду, как Сидоровых коз.
Ц На следующей неделе? Ц приподнял бровь Чаев. Ц Ну-ка зайди ко мне. Не т
ерплю этих СТ-бесед. Чаем напою.
Терпит Чаев СТ-беседы. Просто привычка, когда что-то случилось и надо обс
удить нечто из ряда вон выходящее, например кинуть ребят в очередной про
рыв, Ц тут он предпочитает разговоры с глазу на глаз.
Ц Настоящий фарфор. Восемнадцатый век, Ц сказал Чаев, наливая горячую ж
идкость в мою чашку.
Ц Что случилось-то? Ц демонстративно зевнув, осведомился я.
Ц Случилось? Ц удивился Чаев, потом кивнул. Ц Ну, случилось. Пока не зна
ю, что. Хочу разобраться с твоей помощью. Всё-таки ты оперативник-пенсион
ер. Психоэколог. СТ смотришь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30