Но если будет, на этот раз мы пойдём до конца. Как?
Ц Не знаю, Ц передёрнул крутыми плечами Парфентьев и улыбнулся. Ц Но и
дея мне по душе…

* * *

Тон Ван Донг родился в не самом благодатном краю на Земле Ц в Чёрных Штат
ах. Самое яркое воспоминание его детства Ц заходящий в боевом порядке н
а посёлок строй бронированных турбо-транспортёров, потом Ц свист очере
дей из ЭМ-оружия, с грохотом расцветающие бутоны плазменных взрывов. И не
сколько обугленных головешек Ц то, что ещё недавно было его родителями
и двумя сёстрами. А ещё он прекрасно помнил состояние того мига Ц нет бол
ее страха, боли, отчаянья, есть только чёткая и ясная, как в морозный прозр
ачный день, картинка окружающего. И есть чей-то доносящийся издалека кри
к Ц он, надо же, оказывается твоим собственным криком.
Это был очередной пограничный конфликт между Чёрными Штатами и Мексико
й по поводу спорных территорий Ц нескольких десятков квадратных килом
етров навеки выжженной солнцем земли. Да и вообще отношения между соседя
ми были неважными, полными накопившейся за столетие злобных обид, мести,
так что когда доходило до дела, стороны друг с другом предпочитали не цер
емониться и не разбирали, где войска противника, а где Ц мирные жители.
Тогда очередная большая смута раздирала Чёрные Штаты. К власти приходил
и все более безумные, алчные и беспомощные властители. Города содрогалис
ь от гангстерских войн. Мировое сообщество твердило о геноциде в ЧШ бело
кожего населения, о поддержке всеми без исключения постоянно меняющими
ся правительствами международной организованной преступности и вело д
ело к экономической блокаде. Экономика трещала по швам. Воспрянуло, заиг
рало всеми оттенками, казалось, давно позабытое понятие Ц нищета. Росла
армия детей-сирот. Их ждала незавидная участь. В лучшем случае Ц полугол
одное существование в приюте для бездомных. Но больше шансов было попаст
ь в одну из бесчисленных свободных банд, вести свою жизнь на опасных, как н
аполненные ядовитыми гадами болота, улицах, рано познать вкус чужой и св
оей крови и погибнуть, так и не доживя до взрослого возраста, в какой-нибу
дь очередной жестокой сваре.
Но Донгу улыбнулось счастье. Он чудом попал в престижную закрытую школу.
В легендарное учебное заведение, одно из тех, существование которых до н
екоторого времени считалось плодом разнузданной фантазии журналистов
. Он попал в «Обитель чести».
На Земле к началу века сложилось двенадцать Больших Кланов. Их истоки ух
одили в сложившиеся за века традиционные оргпреступные сообщества, сре
ди которых китайские «триады», японские «якудза», итальянские мафиози и
русские «законники». Эти зловещие монстры заявили о себе в полный голос
в двадцатом веке, когда они как раковая опухоль расползались по планете,
метастазами проникая в бизнес, политику, средства массовой информации. П
роисходил естественный отбор, выживали сильнейшие, наиболее гибкие стр
уктуры. В период чёрных десятилетий их власть достигла пика. В ломающейс
я геополитической структуре мира они подминали под себя целые государс
тва, назначали и смещали правительства, их слуги чёрными тенями метались
по разорённым землям, множа хаос и зло. Наркотики, теневая фармакология, т
ьма людей, похищенных на внутренние органы (доходило до того, что в некото
рых местах людей разводили как скот), рабовладение Ц чем только не запят
нали себя они в те страшные времена. Когда жизнь начала налаживаться, мно
гие преступные сообщества незаметно преобразовались в государственны
е и экономические структуры, потомки наркобаронов и рабовладельцев до с
их пор правят многими странами. Но другая часть слилась в гигантские тра
нснациональные преступные объединения. И к середине двадцать первого в
ека образовалось двенадцать преступных империй, феодальных государств
, живущих по своим внутренним законам.
Сферы их интересов остались почти неизменными Ц наркотики, запретные т
ехнологии, живой товар, азартные игры. Империи выросли и держались на пор
оке. Огромные капиталы, армии преданных подданных, щупальца, протянувшие
ся во все сферы жизни Ц вот что такое современные Большие Кланы. У них ест
ь свои подпольные предприятия и лаборатории, на них работают учёные, инж
енеры. Их обслуживают толпы юристов, продажных политиков, журналистов. П
од них пишутся выгодные им законы, и по их указке забраковываются невыго
дные. Они формируют общественное мнение. И мощные полицейские структуры
, службы безопасности, вечно предаваемые и подставляемые всеми, вынужден
ы вести с Кланами игру в поддавки. Правда, время от времени силовые структ
уры в разных концах Земли выходят за определённые им узкие рамки, провод
я жёсткие операции, разделываясь с наиболее одиозными фигурами преступ
ного мира, пресекая наиболее неблагоприятные тенденции. Некоторые даже
умудряются добиться значительных успехов (как это одно время получалос
ь у нашего Управления во главе с Кимом) и прижать Кланы на какой-то террит
ории. Но чаще противник возвращается на утраченные позиции Ц посредств
ом грязных политиканов, грязных журналистов, сумасшедших «гумиков» (чле
нов общества гуманистов) и прочей позорной мрази, припечатывая особенно
нахальных.
Большие Кланы всегда проявляли трогательную заботу о смене, о подрастаю
щем поколении. Кадровая служба у них работает на уровне Ц благо найти на
улицах среди «крыс» пушечное мясо нетрудно. Но алчные «крысы» и продажны
е белые воротнички Ц этого недостаточно. Системе нужны не просто послуш
ные, работающие за деньги спецы. Им нужны преданные, воспитанные в закона
х клановой чести слуги, которые со временем станут хозяевами. Для их восп
итания и было создано несколько школ.
«Обитель чести» принадлежала Большому Клану «Молочных братьев», имевш
ему особенно сильные позиции в Чёрных Штатах. Подбирали туда, как правил
о, сирот, детей, у которых нет привязанностей, у которых нет за пределами ш
колы ничего, что тянуло бы их. С ними работали психологи высочайшего клас
са, закаляя волю, вдалбливая месяц за месяцем, год за годом, что главное сл
ово в мире Ц преданность. И нет преданности выше, чем преданность Клану. Б
ольшой Клан Ц это семья послушника, его прошлое, настоящее и будущее, вне
Клана нет и его самого. Люди вне Клана Ц не люди вообще, поступаться их жи
знями и судьбой Ц скорее доблесть, чем грех.
Благосостояние Клана, богатство Клана, чистота рядов и помыслов Клана Ц
нет в мире ничего важнее и быть не может.
Помимо всего в школе давали хорошее классическое образование. Существо
вали индивидуальные, приспособленные для каждого ученика программы ра
звития и раскрытия индивидуальных способностей. Это был своеобразный И
тон преступного мира. За свою службу я сталкивался с несколькими выпускн
иками, и, должен признать, хищников там готовили хоть куда.
«Обитель чести» располагалась в полусотне километрах от Лос-Анджелеса.
Пятнадцать лет назад тщательно скрываемая тайна её существования вспл
ыла, разразился грандиозный скандал. Правительство ЧШ так и не сумело до
казать всему миру, что это всего-навсего благотворительная христианска
я школа, существующая на частные пожертвования. Зачем, спрашивается, в бл
аготворительной школе такие предметы, как «История убийства»?.. Сегодня
школы, которую заканчивал Донг, нет, хотя просуществовала она полсотни л
ет. Наверняка где-то есть другие, поскольку общеизвестно, что капиталовл
ожения в образование и воспитание возвращаются сторицей, если, конечно,
те, кто их вкладывает, думают о будущем. Кланы думают. Они привыкли считать
, и не без оснований, что будущее у них долгое и безмятежное.
Год за годом Донг постигал в «Обители чести» истины, которые должны были
ему понадобиться в будущем, когда он придёт в большой мир и станет верой и
правдой служить делу Клана. После окончания обучения выпускникам, согла
сно достигнутым успехам, отметкам и заключениям психологов, а также иных
специалистов, порой в весьма специфических сферах, надлежало занять сво
ё место там, где они принесут наибольшую пользу общему делу. Кого-то ждала
стезя профессионального убийцы или телохранителя. Кого-то Ц служащего
одной из корпораций. Кто-то должен был получить соответствующее образо
вание и посвятить свою жизнь научным изысканиям Ц конечно же на благо о
бщего дела. Кто-то Ц политике или журналистике. Некоторые выбрасывалис
ь в большой мир, на десятилетия отрываясь от братьев и живя своей жизнью, п
ока однажды к ним не приходил связной и не требовал повиновения.
Донг отличался высокими способностями и подавал надежды. Ему пророчили
большое будущее, если бы не одно «но». Психологи отмечали его индивидуал
изм, скрытность и даже (самое страшное!) слабый отклик всеобщему порыву, гр
упповому интересу. Но, скользнув по поверхности и сделав несколько вывод
ов, знатоки человеческих душ так и не расшифровали его до конца. Донг не сл
ишком укладывался в общие стандарты.
Что-то перевернулось, сдвинулось, исказилось в общепринятых системах от
счёта в тот момент, когда турбоплатформы жгли его посёлок. В тот морозно-я
сный миг он понял, что на свете до конца жизни остался один, что помощи жда
ть не от кого, незачем, можно надеяться и рассчитывать только на себя. И ещ
ё Ц в мире ничего не значат слова, отношения, обязательства. Главный зако
н в природе Ц выживание. Преданность, культивируемая воспитателями Ц в
сего лишь пустое слово.
После выпуска Донг прошёл нелёгкий путь. Получил образование физика и пр
иобрёл страсть к новейшим технологиям. Но занялся другими делами. Судьба
то возносила его в иерархии Большого Клана, то опускала вниз. Не раз его ж
изнь висела на волоске. Трижды суд Клана приговаривал его к смерти за пре
дательство интересов организации, и трижды решение отменялось. Хитрая к
оварная змея Ц вот кем считался, да и был на самом деле Донг. Он напоминал
паука с равнодушными неоновыми глазами, который десятилетиями плёл пау
тину, опутывая ею своих сообщников, руководителей, посторонних людей. Ма
стер шантажа, вербовок, многоходовых комбинаций.
Многие знаменитые афёры прошли под его руководством. Изъятие со счёта на
ционального банка «Жёлтой Конфедерации» гигантской суммы. Организация
производства в лунном технополисе производства запрещённых нейрочипо
в типа «Дракула». Создание сети лабораторий по производству «Райских се
мечек». Взрыв по заказу Вселенской церкви сайентологии Ц монстра, с кот
орым борятся с середины двадцатого века Ц орбитального лайнера. Двадца
ть лет назад при его участии была расстреляна в Хельсинки в полном соста
ве бригада Министерства Стабильности Ц это громкое дело мне запомнило
сь очень хорошо. Я тогда как раз только пришёл на оперативную работу Ц в с
ектор тактических операций. Тогда нам удалось посчитаться с убийцами, за
ставить их пожалеть, что народились на свет. Но Донг обманул всех. Он остал
ся жив.
Донг принимал участие в войне «Молочных братьев» с «Тенями самураев». Пр
овёл несколько успешных операций, был обвинён в передаче информации про
тивнику, приговорён к смерти через «Чертов скальпель» Ц нейродыбу посл
еднего поколения, комплекс специального пыточного оборудования, вызыв
ающего запредельную боль из глубин сознания. Но он сумел оправдаться. Сн
ова карабкался ввысь. Снова набивал шишки, падал. Снова поднимался. И одна
жды оказался на Марсе.
У «Молочных братьев» исконно крепкие позиции во внешних поселениях. Мар
с хоть и считался тогда дырой, местом не слишком обильным на денежные уро
жаи, но оставлять его без присмотра негоже. Постепенно этот Клан начал пр
иобретать там влияние. Позиции были крепкие скорее в социально-политиче
ском, чем в экономическом плане. Донг сумел поставить все на свои места. Ма
рс стал источником солидных прибылей. А Донг стал одним из семерых «герц
огов» Ц высших руководителей Клана.
Донг подминал под себя компании, внедрял своих людей в Главную Администр
ацию, использовал учёных и оборудование института «Биореконструкция»
для производства кристаллов для волновых наркотиков, для создания запр
еттехнологий. Так появился потрясший мировой бизнесбанк данных вирус «
Жёлтый червяк». Так появился волновой генератор «Шорох прибоя». По его п
оводу оперативники по всей Земле долго ломали голову, не в силах понять, о
ткуда всё идёт. А шло с Марса.
Постепенно Донг начал зарываться. И десять лет назад полиция и спецслужб
ы решили хорошенько тряхнуть марсианский филиал «Молочных братьев». То
гда и началась большая заварушка. Донг из неё, ко всеобщему удивлению, выш
ел победителем и настоял на своём статус-кво, хотя, конечно, пришлось и по
йти на компромиссы, потесниться.
В последнее время он все больше начал играть в свои игры. Красивые слова о
роли преданности в жизни человека, вдалбливаемые ему в «Обители чести»,
он теперь вспоминал лишь с иронией. Какая там преданность, если он уверен
но вёл дело к расколу своего родного Клана. Время от времени расколы случ
ались. Преступные Империи, как и все Империи в истории, рушились, делились
на отдельные государства. Но подобного не было уже несколько десятков ле
т. Полтора года назад Донг, входивший в Малый Совет «Молочных братьев», ре
шил раздробить Организацию, на верность которой неоднократно присягал.
Происходило то, о чём предупреждали старые «герцоги», опытным глазом мно
го лет наблюдавшие деятельность Донга и имевшие некоторое представлен
ие о том, что за змею пригрел на своей груди Клан.
С одной стороны, ситуация не казалась трагичной. Какой такой раскол? Кто з
атеял? Донг? Один из пяти «герцогов»? Ну и что? «Чертов скальпель» ему в зад
ницу! Или, если сумеет разжалобить, Ц ЭМ-очередь. Или объёмный взрыв. Мног
о ли на свете таких людей, до которых не доберутся ниндзя-убийцы Клана? Ма
ло.
Донг и не надеялся выиграть горячую войну с родной организацией. Он расс
читывал на другое. И четыре месяца назад явился на Малый Совет в Майами. Са
м.
Малый Совет не отдал его в руки палачам Ц на долгую забаву. ЭМ-очереди, уд
авки и яд пощадили раскольника. Малый Совет встал на его сторону. Происхо
дило что-то неслыханное. Донг был истинным пауком, он плёл паутину так, чт
о опутал четырёх «герцогов». Несомненно, все хотели его смерти. Но так пол
учалось, что смерть его была кругом невыгодна и грозила большими неприят
ностями. Донг побеждал.
Доходили слухи, что он предложил «герцогам» что-то сногсшибательное. Чт
о? Эх, если б знать.
Впрочем, Донг перегнул палку. Кое-что не учёл. Кое-кому слишком сильно нас
тупил на мозоль. Пусть он получил одобрение Малого Совета, но это ещё не оз
начало схватить за бороду Господа. В нише посылочного аппарата в моём но
мере отеля лежал информпакет.
Ц Смотри, нам посылка, Ц сказал я.
Ц Подожди, Ц Шестернев провёл над посылкой похожим на карандаш детект
ором взрывчатых веществ. Ц Чисто.
Ц Конечно, чисто, иначе я бы её не вынул, оставил бы лежать. Привыкай ощуща
ть опасность и надеяться только на себя. Приборы Ц всего лишь костыли… П
осмотрим, от кого письмо.
Я просунул его в щёлку книжки переносного компа.
«Ваш индивидуальный код?» Ц поползло по экрану.
Я ввёл индивидуальный код по нашей легенде Ц сотрудника социологическ
ого Комитета Александра Артемьева.
«Код неверный», Ц последовал ответ.
Тогда я ввёл свой личный код Ц Александра Аргунова.
«Доступ открыт».
Ц Ничего себе, Ц покачал головой Шестернев. Ц Наши истинные данные не
знает на Марсе никто, даже начальник полиции.
Ц Отправитель знает. Ну, что там? «Аргунову согласно договренности».
Ц Обнадёживающее начало, Ц хмыкнул я. После просмотра блока информаци
и я только покачал головой.
Ц Да-а.
Щедрый подарок. Настолько щедрый, что его трудно оценить. В информпакете
была раскладка по организации Донга. Почти полная. Структура. Подпольные
лаборатории. Связи с коррумпированными чиновниками. Такой информацией
мог обладать кто-то, достаточно близкий к верхушке организации.
Ц Кто ж прислал-то? Ц спросил Шестернев.
Ц Индеец. Он обещал помощь.
Ц Он сдаёт нам Донга с потрохами. Отчаянный шаг.
Изредка Кланы пользуются в борьбе между собой услугами полиции, но это с
читается последним делом. Неординарные обстоятельства должны были его
подтолкнуть на этот шаг.
Ц Надеется, что мы покончим с Донгом, Ц предположил я.
Ц Или хотя бы выведем его из игры.
Ц Мы оправдаем его надежды?
Ц Оправдаем, Ц кивнул я. Ц Нам нужен скальп Донга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30