Ровным счётом ничего не происходило. Во вся
ком случае внешне. Что происходило в душах послушников, можно было тольк
о гадать. Вот только гадать не хотелось. Я не понимал, что именно в этой сце
не внушает мне такое отвращение.
Интересно, это каждодневный треннинг, или я попал на исключительное меро
приятие. Судя по тому, как безжалостно и решительно накачал Ангел Земног
о Воплощения своего напарника джином с ядом, и принимая во внимание их жа
ркую дискуссию, можно было сделать вывод, что день сегодня скорее исключ
ительный, чем обычный для этой шайки.
Гнетущая тишина, неподвижные фигуры Ц это было только начало. Основные
события ждали впереди.
Изображение дрогнуло и помутнело. Неужели техника даёт сбои? Не должна б
ы…
Я нажал на кнопку тестирования проникателя. Через секунду узнал, что сис
тема работает в рабочем режиме, а все помехи на входе Ц проще говоря, бара
хлит видеокамера в зале для шабаша.
Странно. Обычно камеры СТ-фонов и внутреннего контроля весьма надёжны, е
сли, конечно, хозяева логова не понабрали рухлядь со свалок. Но на них это
не похоже. Значит, нечто создаёт помехи. Следовательно, надо ждать гостей.
Ага, я не ошибся. Вот и он.
За спиной Аграхама возник тёмный силуэт. Барахлящая камера не могла чётк
о передать черт лица, а жалко. Может быть, хоть сейчас я бы рассмотрел хоро
шо Найдёныша. Но не судьба. Ничего, будет ещё сегодня время познакомиться
с ним поближе.
Ц Последняя ночь наступает, Ц в гробовом молчании сообщил своей паств
е сенсационную новость Ангел Земного Воплощения. Ц Приветствуем её при
ход.
Резко рубанул по ушам истошный, животный визг нескольких сотен глоток. Н
о это был визг не от возбуждения, страсти, страха или ликования. В нём было
нечто совершенно бесстрастное. Он прекратился как по команде, и его смен
или ритмичные фразы, барабаном отдающиеся в каждой клеточке тела. Паства
читала молитву на незнакомом мне языке, скорее всего, каком-то или древне
м, или редком. Наверное, подобные действа повторялись не раз, разыграно бы
ло всё как по нотам и наполнено своим смыслом Ц сознание приводилось в о
пределённое состояние, превращалось в глину, из которой можно слепить чт
о угодно.
Ц На пороге последней ночи, Ц голос Аграхама Сокрушающего лился полно
водной рекой, захватывая щепки умов и увлекая их вперёд, в неизвестность,
Ц вы разойдётесь сегодня по городам трижды проклятой обители порока Ц
Земли. Вы Ц провозвестники последней ночи, вы, которые знаете, что больше
не будет дня, вы, провозвестники Армаггеддона, ножом через масло, мечом че
рез стекло, пламенем через лёд будете вспарывать души и кидать их к подно
жию этого алтаря. Мы дадим вам силу, а значит, дадим власть. Мы даём вам мног
о. Но требуем в тысячу раз больше, и это самая большая награда вам, мои дети.
Сладостное рабство духа. Экстаз подчинения. Благостность отказа от собс
твенной воли! Вы Ц ничто. Я Ц ничто. Вместе мы все Ц начало, концы, прощени
я, наказания, высшая справедливость и низчайшая низость. Мы Ц все. Мы Ц с
обиратели душ.
Как по команде толпа взревела. И так же резко и неожиданно рёв закончился,
будто выключили звук.
Ц ЦАРЬ ПОСЛЕДНЕЙ НОЧИ! Ц возопил Аграхам.
Из-за его спины выступил Найдёныш. Я немного яснее различал его лицо, но в
сё равно не настолько чётко, как хотелось бы. Мне показалось, что движения
его неуверенны. Он растерян.
Ц Я… Ц он запнулся. Ц Я не хочу этого. Он обвёл глазами собравшихся.
Ц Мне не нравится это… Но…
Он взмахнул рукой, и как в сказке с его руки посыпались голубые, мерцающие
искры. С каждым взмахом их становилось всё больше. Они разлетались по зал
у, сплетались в причудливые узоры, петлями виселиц затягивались на шеях
послушников. Это походило на устроенный большим мастером фейерверк. Или
СТ-композицию. Но на самом деле это было нечто другое. Взмахами руки Найдё
ныш сеял «голубику».
Кто-то стойко держался на ногах, кто-то упал как подкошенный, кто-то пытал
ся кричать, но из открытых ртов не вылетало ни единого звука. Мир, посланце
м которого пришёл к нам Найдёныш, наверное, был миром безмолвия.
Длилось это недолго Ц около пяти минут. Но мне показалось, что пролетели
часы А для послушников, наверное, пронеслась целая вечность. Я тоже оцепе
нел, не в силах сорвать очки и наушник. Я попал под влияние происходящего т
аинства.
Кончилось всё внезапно. Больше не переплетались огни «голубики» в мимол
ётные картины безумного художника, больше не пытались выдавить послушн
ики крик из лёгких. Будто ничего вообще не произошло. Снова зал наполняла
монолитная человеческая масса. Странные люди в странных одеяниях, испач
канных фальшивой кровью, и мечтающие о крови настоящей.
Ц Да победит сила против слабости, Ц прохрипел Найдёныш.
Ответом ему было молчание. Несколько сот человек превратились в начинён
ные зловещей силой хаоса и разрушения сосуды. Символично, что происходил
о это таинство на бывшей ракетной базе. Послушники термоядерными ракета
ми были нацелены на города Земли, они несли смерть.
Неожиданно Найдёныш подобрался, как лисица, заметившая следы зайца. Он о
гляделся, потом произнёс:
Ц Рядом чужой.
Это он про меня. Учуял, мерзавец. Он как заправский экстрасенс провёл руко
й и ткнул пальцем:
Ц Там. Найти!
Прямо как Вий. «Поднимите мне веки».
Хуже всего, что указал он точно в мою сторону. А отделяло меня от зала метр
ов тридцать. Из сего я сделал два вывода. Номер один Ц надо сматываться. Н
омер два Ц я припозднился с вызовом «Скорой помощи». Вдавив кнопку комм
уникатора, я довольно лихо пополз по вентилляционному туннелю.
Вряд ли «сиксты» испытывали недостаток в вооружении. И в боевой выучке. С
удя по тому, как лихо они перекрывали все ходы и выходы, у них были неплохи
е военные инструкторы. На массовом мероприятии присутствовали далеко н
е все, «комендантская рота» была наготове.
С лязганьем начали закрываться металлические заслонки.
Ну, конечно, военная база. Каждый сектор должен быть готов в любую минуту д
ля герметизации. Так что я лишился преимущества ползать незамеченным по
вентиляционной системе. Хочешь не хочешь, а надо выбираться в коридор и д
раться Мне и нужно-то продержаться с полчаса. За это время десантные груп
пы и боевые глайдеры перекроют район и устроят этой шайке кузькину мать.
Но на базе я вряд ли продержусь столько. Надо выбираться наверх. Там затер
яюсь в скалах и расщелинах Ц сто лет им меня искать.
Один коридор. Второй. Пока никого. «Клинок Тюхэ». Значит, за поворотом меня
ждут. Ну что же, получите «пару светлячков».
Два светошумовых шарика рванули за изгибом коридора. «Сикстам», ждущим м
еня, сильно повезло, если у них шлем со светофильтром. «Светлячок» выбива
ет из седла минимум на пять минут.
Так и есть Ц один в комбезе, шлеме со светофильтром. Ему «светлячок» не ст
рашен. А вот двоим другим дурно. Я намного опережаю одетого в комбез проти
вника. Он падает. Его бронекомбинезон пропорот разрядником. Путь открыт.
Разветвление коридора. По идее, мне надо вправо, там можно попасть в тонне
ль, через который я пришёл. Но ничего не выйдет. Там меня ждёт сейчас целая
толпа, да ещё активизированая автоматическая система защиты. Прорватьс
я можно, но тяжело. А можно не прорваться и погибнуть в схватке с религиозн
ыми психопатами. Если я пойду налево Ц этого никто не ожидает. Потому как
левый проход перекрыт бронированной титанитовой плитой, сделанной кит
айскими вояками в прошлом веки на тысячелетия. Её разрядником не прожжёш
ь.
Но мне и не надо прожигать. Перемещение. Которое уже по счёту. Хорошо, что н
едалеко и съедает не так много сил.
Я в кольцевом коридоре. Самая запущенная часть базы, в которой давным-дав
но никто не бывал. Нет контрольной аппаратуры. Полно всяких пустых помещ
ений. Может, и не рваться мне наверх, а переждать здесь? На поверхность мен
я всё равно не выпустят. А с сотнями разъярённых «сикстов» никакому супе
ру не справиться, даже имея разрядник, мешок оружия, боеприпасов и спецоб
орудования.
Решено, ждём. Я нашёл себе пустую комнату с двумя выходами, один из которых
был закрыт толстой металлической дверью. Это мне на руку. Через дверь «си
ксты» вряд ли пройдут Ц трудно представить, что у них завалялся ключ, а со
взрывчаткой много мороки. А если они ринутся с другого входа, я перемещен
ием уйду через металл двери и оставлю их с носом.
Я обвёл комнату фонарём и поёжился Ц в углу валялись два истлевших скел
ета с железными кандалами. Наверное, я попал в заброшенную тюрьму, исполь
зовавшуюся ещё «буддоиндуистами», или в помещения для содержания рабов
Ц Махатма Джанвантари предпочитал рабский труд, и вряд ли ему могли пом
ешать комиссии ОССН по гражданским правам.
Я нагнулся над скелетом. Рядом валялась деревянная табличка. На ней было
по-немецки написано Ц «Радий Браск, номер 297. 2056 год». В лучших традициях Ма
хатма раздавал своим пленникам концлагерные номера, но всё-таки уважал
их права личности, оставляя им имена и фамилии. Этот Радий попал сюда в 2056 г
оду, а когда он стал превращаться в этот скелет Ц об этом никакого упомин
ания. Череп улыбался безмятежно. Покойся с миром, Радий Браск. Тебе не пове
зло, но может быть, твоя душа заслужила лучшую участь, чем твоё бренное тел
о.
Прошло семь минут из положенных тридцати. Вскоре в логово ворвутся отбор
ные головорезы из специальных полицейских сил и полный крут суперов. Ост
алось двадцать три минуты…
Я уже начинал грешным делом подумывать, что мне удалось выкрутиться.
Ц Я помню тебя, Ц прошептал он, но в такой тиши шёпот ударил по ушам, как г
ромкий крик.
Вот и гости. Сам Найдёныш. Он стоял напротив меня, а я опять не мог уловить е
го лица Точнее, какие-то контуры проявлялись. Я сбрасывал груз его психод
авления.
Он зашёл, конечно, со стороны запертой двери.
Что же, наказание за мою легкомысленность. Если я его нашёл по шестому чув
ству в объятом пламенем Ташкенте, то почему бы ему не найти меня на базе?
Он был один.
Ц Я помню тебя, Ц как заезженная пластинка повторился он. Ц Я помню теб
я… Ты хотел убить меня.
Ц Хотел.
Ц Я помню. Ты говорил, что я несу зло. Ты был не прав.
Ц Ты посылаешь этих одурманенных фанатиков, как бомбардировщики на мир
ные города. Ты прошёлся по Земле, как демон войны. И это ведь не конец.
Ц Я не несу зло. Я несу силу, которой люди не могут пользоваться и продвиг
аться благодаря ей вперёд по пути совершенствования… Но происходит что-
то не то. Мне не нравится то, что происходит.
Ц Так всё-таки кто ты такой, Найдёныш?
Ц Я пытался вспомнить. У меня почти получилось. Есть место, которое я дол
жен найти. Есть люди, которых я должен найти. Я не знаю пока, зачем. Но я долж
ен понять это.
Он внимательно посмотрел на меня.
Ц Ты чем-то помог мне, хотя и разрушил многое. Сегодня ты победил. Провозв
естники не смогут отдать свой долг… Ну что же, я ухожу.
Ц Стой.
Ц Ты снова хочешь убить меня?
Энергоудар по руке, и мой разрядник отлетел в пыльный угол, сбив кеглей че
реп.
Но на этот раз я был готов. Я вильнул в сторону, сблизился и нанёс Найдёныш
у удар Ц резкий, неожиданный, почти достигший цели. Найдёныш получил его
вскользь, отлетел к стене. Он переместился за мою спину, но я уже был нагот
ове. Выбросив вперёд руку, я послал ему в грудь энергетический шар, которы
й тоже почти достиг цели, Найдёныш согнулся. И на миг я почти уловил черты
его лица.
Я ударил его кулаком в грудь Ц костяшки будто наткнулись на бетонную ст
ену. Но ведь и бетон можно сокрушить.
Я побеждал его!
Собрать оставшиеся силы и вывести его последним ударом…
Силы-то я собрал, да что толку. Он опередил меня. Мне показалось, что меня пн
ула разогнавшаяся тяжёлая турбоплатформа. Последнее, что помню Ц это ка
к я шарахнулся о стену и кусок бетона обвалился…
Очнулся я в кабине турбоплатформы. Первое, что увидел Ц лицо Шестернева.
Встречи с Найдёнышем приобретают уже традиционный порядок. Мы с ним бесе
дуем, потом он меня отключает, и я прихожу в себя на руках у боевого товари
ща Шестернева.
Ц Как? Ц прошептал я.
Ц Логово вскрыли. Кого смогли Ц взяли. Кого не смогли Ц уничтожили.
Ц А Найдёныш?
Ц Промашка получилась.
Ц Какое свинство.
* * *
Ц Ругать я тебя не буду, Ц успокоил меня Чаев. Ц Ты и так примерно предс
тавляешь, каких слов заслужил.
Ц Думаю, благодарности, Ц заявил я, впрочем, не слишком на эту самую благ
одарность расчитывая.
Ц Да. От Найдёныша.
Ц Нет, ну это совсем неправильно. Логово взяли. Линия по производству «го
лубики» захвачена. Коварный замысел сорван…
Ц Главный враг отпущен, Ц закончил мою мысль Чаев, отпил глоток кофе из
старинной фарфороввой чашки и поставил её на письменный стол. Мы были в к
абинете вдвоём, «мэр» Асгарда выглядел усталым.
Ц Ладно, какой спрос-то с тебя, инвалида, Ц махнул он пренебрежительно р
укой.
Ц Да я вроде ничего. Очухался.
Ц У Найдёныша нездоровая привычка при встречах бить тебя. Кстати, как ду
маешь, чем твой приятель займётся теперь? Будет искать новые связи? Новых
помощников, вроде «ночников»?
Ц Не думаю, что мы старых всех вывели… Вообще-то он надломлен. Он меняетс
я.
Ц Как?
Ц Мне кажется, его целостная личность трещит по швам.
И интересно, кто эти швы шил.
Ц Саша, какие у тебя ощущения после второй встречи? Ц Чаев отхлебнул ещ
ё кофе.
Ц Ощущение, что мы увлеклись глобальными мероприятиями и забыли, как ре
шают проблемы на кончике пера.
Ц Ну да… На тебя работает половина наших аналитиков, не исключая специа
листов из полицейских сил, а ты о каких-то перьях.
Ц Иногда достаточно посмотреть на проблему с другой стороны.
Ц А я мешаю? Гляди.
Ц Что у нас есть? Известно, что Найдёныш обладает качествами супера. Вмес
те с тем, он как-то связан с Синими Шарами рагнитов.
Ц Точнее, с той физикой, в которой существуют эти шары, Ц поправил меня Ч
аев.
Ц Можно предположить, что Найдёныш связан и с рагнитами.
Ц А вот это не доказано.
Ц Но весьма возможно. Тогда получается цепь Ц рагниты-суперы-земное со
общество. Где пересекалось человечество и рагниты?
Ц Акара и «Селигер».
Ц Да. На Акаре из-за возмущений в пространственно временном континууме,
вызванном как раз Синими Шарами, пропало несколько суперов из посланных
нами разведывательных групп.
Ц Думаешь, это кто-то из наших людей, побывавших в аду и сошедших с ума?
Ц Или завербованных, обработанных, поставленных на колени, Ц произнёс
я устало.
Ц У меня возникала подобная мысль. Но показалась маловероятной. И трудн
опроверяемой.
Ц Почему же? Лица Найдёныша я так и не нарисую, но по СТ-графии могу узнать
его.
Ц Комп, Ц приказал Чаев. Ц Седьмая база данных. Раздел Ц внеземные акц
ии. Данные по погибшим на Акаре суперам.
Начали возникать лица. И мне стало не по себе от воспоминаний. Проклятый К
азагасс Ц сложное явление, возникшее в результате изменения в порядке в
ещей, вызванного синим шаром на Акаре. Нечто неведомое затягивало людей
Ц они просто исчезали, не оставив даже информационного следа. Провалива
лись в бездну. Чуть ли не на моих глазах во время той акции пропал Уолтер Р
ок. Никто не возвращался из этой бездны. Кроме меня. Меня тоже настиг Казаг
асс, и я попал в Страну Заколдованных Дорог. И вернулся, так и не поняв, где ж
е побывал. Но это длинная история.
Ц Ещё раз, Ц потребовал я показать лица погибших.
Потом ещё раз. Наконец я вынужден был произнести:
Ц Здесь его нет.
Ц Ты предполагаешь, что его здесь нет? Ц попросил уточнить Чаев.
Ц Утверждаю, Ц отрезал я. Ц Сто процентов Ц среди них Найдёныша нет.
Произнёс я это со смешанным чувством облегчения и отчаянья. С одной стор
оны, было бы неприятно, если бы кто-то из твоих коллег, пусть даже если ты ег
о и не знал лично, осквернил себя предательством, чем бы оно ни объяснялос
ь. С другой стороны Ц ниточка обрывалась. А поди, нащупай другую.
Ц Остаётся «Селигер», Ц сказал Чаев. Ц Комп, данные из пятой базы. Погиб
шие при катастрофе суперлайнера «Селигер».
Я вглядывался в лица погибших. Капитан «Изумрудного странника», видимо,
испытывал некоторое удовольствие, уничтожая гражданский корабль. Для р
агнитов все во Вселенной или противники, или враги. Врага не жалко. С врага
ми интересно драться. Врагов интересно убивать. Но и капитан «Изумрудног
о странника» сам стал нашим врагом. И убил его я. В честном поединке. Ах, эти
воспоминания минувших дней. Скупые ветеранские слезы.
Ц Он! Ц ударил я ладонью по столу. Приятное смуглое лицо, проницательны
й взор тёмных глаз, чёрные волосы, скромная улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
ком случае внешне. Что происходило в душах послушников, можно было тольк
о гадать. Вот только гадать не хотелось. Я не понимал, что именно в этой сце
не внушает мне такое отвращение.
Интересно, это каждодневный треннинг, или я попал на исключительное меро
приятие. Судя по тому, как безжалостно и решительно накачал Ангел Земног
о Воплощения своего напарника джином с ядом, и принимая во внимание их жа
ркую дискуссию, можно было сделать вывод, что день сегодня скорее исключ
ительный, чем обычный для этой шайки.
Гнетущая тишина, неподвижные фигуры Ц это было только начало. Основные
события ждали впереди.
Изображение дрогнуло и помутнело. Неужели техника даёт сбои? Не должна б
ы…
Я нажал на кнопку тестирования проникателя. Через секунду узнал, что сис
тема работает в рабочем режиме, а все помехи на входе Ц проще говоря, бара
хлит видеокамера в зале для шабаша.
Странно. Обычно камеры СТ-фонов и внутреннего контроля весьма надёжны, е
сли, конечно, хозяева логова не понабрали рухлядь со свалок. Но на них это
не похоже. Значит, нечто создаёт помехи. Следовательно, надо ждать гостей.
Ага, я не ошибся. Вот и он.
За спиной Аграхама возник тёмный силуэт. Барахлящая камера не могла чётк
о передать черт лица, а жалко. Может быть, хоть сейчас я бы рассмотрел хоро
шо Найдёныша. Но не судьба. Ничего, будет ещё сегодня время познакомиться
с ним поближе.
Ц Последняя ночь наступает, Ц в гробовом молчании сообщил своей паств
е сенсационную новость Ангел Земного Воплощения. Ц Приветствуем её при
ход.
Резко рубанул по ушам истошный, животный визг нескольких сотен глоток. Н
о это был визг не от возбуждения, страсти, страха или ликования. В нём было
нечто совершенно бесстрастное. Он прекратился как по команде, и его смен
или ритмичные фразы, барабаном отдающиеся в каждой клеточке тела. Паства
читала молитву на незнакомом мне языке, скорее всего, каком-то или древне
м, или редком. Наверное, подобные действа повторялись не раз, разыграно бы
ло всё как по нотам и наполнено своим смыслом Ц сознание приводилось в о
пределённое состояние, превращалось в глину, из которой можно слепить чт
о угодно.
Ц На пороге последней ночи, Ц голос Аграхама Сокрушающего лился полно
водной рекой, захватывая щепки умов и увлекая их вперёд, в неизвестность,
Ц вы разойдётесь сегодня по городам трижды проклятой обители порока Ц
Земли. Вы Ц провозвестники последней ночи, вы, которые знаете, что больше
не будет дня, вы, провозвестники Армаггеддона, ножом через масло, мечом че
рез стекло, пламенем через лёд будете вспарывать души и кидать их к подно
жию этого алтаря. Мы дадим вам силу, а значит, дадим власть. Мы даём вам мног
о. Но требуем в тысячу раз больше, и это самая большая награда вам, мои дети.
Сладостное рабство духа. Экстаз подчинения. Благостность отказа от собс
твенной воли! Вы Ц ничто. Я Ц ничто. Вместе мы все Ц начало, концы, прощени
я, наказания, высшая справедливость и низчайшая низость. Мы Ц все. Мы Ц с
обиратели душ.
Как по команде толпа взревела. И так же резко и неожиданно рёв закончился,
будто выключили звук.
Ц ЦАРЬ ПОСЛЕДНЕЙ НОЧИ! Ц возопил Аграхам.
Из-за его спины выступил Найдёныш. Я немного яснее различал его лицо, но в
сё равно не настолько чётко, как хотелось бы. Мне показалось, что движения
его неуверенны. Он растерян.
Ц Я… Ц он запнулся. Ц Я не хочу этого. Он обвёл глазами собравшихся.
Ц Мне не нравится это… Но…
Он взмахнул рукой, и как в сказке с его руки посыпались голубые, мерцающие
искры. С каждым взмахом их становилось всё больше. Они разлетались по зал
у, сплетались в причудливые узоры, петлями виселиц затягивались на шеях
послушников. Это походило на устроенный большим мастером фейерверк. Или
СТ-композицию. Но на самом деле это было нечто другое. Взмахами руки Найдё
ныш сеял «голубику».
Кто-то стойко держался на ногах, кто-то упал как подкошенный, кто-то пытал
ся кричать, но из открытых ртов не вылетало ни единого звука. Мир, посланце
м которого пришёл к нам Найдёныш, наверное, был миром безмолвия.
Длилось это недолго Ц около пяти минут. Но мне показалось, что пролетели
часы А для послушников, наверное, пронеслась целая вечность. Я тоже оцепе
нел, не в силах сорвать очки и наушник. Я попал под влияние происходящего т
аинства.
Кончилось всё внезапно. Больше не переплетались огни «голубики» в мимол
ётные картины безумного художника, больше не пытались выдавить послушн
ики крик из лёгких. Будто ничего вообще не произошло. Снова зал наполняла
монолитная человеческая масса. Странные люди в странных одеяниях, испач
канных фальшивой кровью, и мечтающие о крови настоящей.
Ц Да победит сила против слабости, Ц прохрипел Найдёныш.
Ответом ему было молчание. Несколько сот человек превратились в начинён
ные зловещей силой хаоса и разрушения сосуды. Символично, что происходил
о это таинство на бывшей ракетной базе. Послушники термоядерными ракета
ми были нацелены на города Земли, они несли смерть.
Неожиданно Найдёныш подобрался, как лисица, заметившая следы зайца. Он о
гляделся, потом произнёс:
Ц Рядом чужой.
Это он про меня. Учуял, мерзавец. Он как заправский экстрасенс провёл руко
й и ткнул пальцем:
Ц Там. Найти!
Прямо как Вий. «Поднимите мне веки».
Хуже всего, что указал он точно в мою сторону. А отделяло меня от зала метр
ов тридцать. Из сего я сделал два вывода. Номер один Ц надо сматываться. Н
омер два Ц я припозднился с вызовом «Скорой помощи». Вдавив кнопку комм
уникатора, я довольно лихо пополз по вентилляционному туннелю.
Вряд ли «сиксты» испытывали недостаток в вооружении. И в боевой выучке. С
удя по тому, как лихо они перекрывали все ходы и выходы, у них были неплохи
е военные инструкторы. На массовом мероприятии присутствовали далеко н
е все, «комендантская рота» была наготове.
С лязганьем начали закрываться металлические заслонки.
Ну, конечно, военная база. Каждый сектор должен быть готов в любую минуту д
ля герметизации. Так что я лишился преимущества ползать незамеченным по
вентиляционной системе. Хочешь не хочешь, а надо выбираться в коридор и д
раться Мне и нужно-то продержаться с полчаса. За это время десантные груп
пы и боевые глайдеры перекроют район и устроят этой шайке кузькину мать.
Но на базе я вряд ли продержусь столько. Надо выбираться наверх. Там затер
яюсь в скалах и расщелинах Ц сто лет им меня искать.
Один коридор. Второй. Пока никого. «Клинок Тюхэ». Значит, за поворотом меня
ждут. Ну что же, получите «пару светлячков».
Два светошумовых шарика рванули за изгибом коридора. «Сикстам», ждущим м
еня, сильно повезло, если у них шлем со светофильтром. «Светлячок» выбива
ет из седла минимум на пять минут.
Так и есть Ц один в комбезе, шлеме со светофильтром. Ему «светлячок» не ст
рашен. А вот двоим другим дурно. Я намного опережаю одетого в комбез проти
вника. Он падает. Его бронекомбинезон пропорот разрядником. Путь открыт.
Разветвление коридора. По идее, мне надо вправо, там можно попасть в тонне
ль, через который я пришёл. Но ничего не выйдет. Там меня ждёт сейчас целая
толпа, да ещё активизированая автоматическая система защиты. Прорватьс
я можно, но тяжело. А можно не прорваться и погибнуть в схватке с религиозн
ыми психопатами. Если я пойду налево Ц этого никто не ожидает. Потому как
левый проход перекрыт бронированной титанитовой плитой, сделанной кит
айскими вояками в прошлом веки на тысячелетия. Её разрядником не прожжёш
ь.
Но мне и не надо прожигать. Перемещение. Которое уже по счёту. Хорошо, что н
едалеко и съедает не так много сил.
Я в кольцевом коридоре. Самая запущенная часть базы, в которой давным-дав
но никто не бывал. Нет контрольной аппаратуры. Полно всяких пустых помещ
ений. Может, и не рваться мне наверх, а переждать здесь? На поверхность мен
я всё равно не выпустят. А с сотнями разъярённых «сикстов» никакому супе
ру не справиться, даже имея разрядник, мешок оружия, боеприпасов и спецоб
орудования.
Решено, ждём. Я нашёл себе пустую комнату с двумя выходами, один из которых
был закрыт толстой металлической дверью. Это мне на руку. Через дверь «си
ксты» вряд ли пройдут Ц трудно представить, что у них завалялся ключ, а со
взрывчаткой много мороки. А если они ринутся с другого входа, я перемещен
ием уйду через металл двери и оставлю их с носом.
Я обвёл комнату фонарём и поёжился Ц в углу валялись два истлевших скел
ета с железными кандалами. Наверное, я попал в заброшенную тюрьму, исполь
зовавшуюся ещё «буддоиндуистами», или в помещения для содержания рабов
Ц Махатма Джанвантари предпочитал рабский труд, и вряд ли ему могли пом
ешать комиссии ОССН по гражданским правам.
Я нагнулся над скелетом. Рядом валялась деревянная табличка. На ней было
по-немецки написано Ц «Радий Браск, номер 297. 2056 год». В лучших традициях Ма
хатма раздавал своим пленникам концлагерные номера, но всё-таки уважал
их права личности, оставляя им имена и фамилии. Этот Радий попал сюда в 2056 г
оду, а когда он стал превращаться в этот скелет Ц об этом никакого упомин
ания. Череп улыбался безмятежно. Покойся с миром, Радий Браск. Тебе не пове
зло, но может быть, твоя душа заслужила лучшую участь, чем твоё бренное тел
о.
Прошло семь минут из положенных тридцати. Вскоре в логово ворвутся отбор
ные головорезы из специальных полицейских сил и полный крут суперов. Ост
алось двадцать три минуты…
Я уже начинал грешным делом подумывать, что мне удалось выкрутиться.
Ц Я помню тебя, Ц прошептал он, но в такой тиши шёпот ударил по ушам, как г
ромкий крик.
Вот и гости. Сам Найдёныш. Он стоял напротив меня, а я опять не мог уловить е
го лица Точнее, какие-то контуры проявлялись. Я сбрасывал груз его психод
авления.
Он зашёл, конечно, со стороны запертой двери.
Что же, наказание за мою легкомысленность. Если я его нашёл по шестому чув
ству в объятом пламенем Ташкенте, то почему бы ему не найти меня на базе?
Он был один.
Ц Я помню тебя, Ц как заезженная пластинка повторился он. Ц Я помню теб
я… Ты хотел убить меня.
Ц Хотел.
Ц Я помню. Ты говорил, что я несу зло. Ты был не прав.
Ц Ты посылаешь этих одурманенных фанатиков, как бомбардировщики на мир
ные города. Ты прошёлся по Земле, как демон войны. И это ведь не конец.
Ц Я не несу зло. Я несу силу, которой люди не могут пользоваться и продвиг
аться благодаря ей вперёд по пути совершенствования… Но происходит что-
то не то. Мне не нравится то, что происходит.
Ц Так всё-таки кто ты такой, Найдёныш?
Ц Я пытался вспомнить. У меня почти получилось. Есть место, которое я дол
жен найти. Есть люди, которых я должен найти. Я не знаю пока, зачем. Но я долж
ен понять это.
Он внимательно посмотрел на меня.
Ц Ты чем-то помог мне, хотя и разрушил многое. Сегодня ты победил. Провозв
естники не смогут отдать свой долг… Ну что же, я ухожу.
Ц Стой.
Ц Ты снова хочешь убить меня?
Энергоудар по руке, и мой разрядник отлетел в пыльный угол, сбив кеглей че
реп.
Но на этот раз я был готов. Я вильнул в сторону, сблизился и нанёс Найдёныш
у удар Ц резкий, неожиданный, почти достигший цели. Найдёныш получил его
вскользь, отлетел к стене. Он переместился за мою спину, но я уже был нагот
ове. Выбросив вперёд руку, я послал ему в грудь энергетический шар, которы
й тоже почти достиг цели, Найдёныш согнулся. И на миг я почти уловил черты
его лица.
Я ударил его кулаком в грудь Ц костяшки будто наткнулись на бетонную ст
ену. Но ведь и бетон можно сокрушить.
Я побеждал его!
Собрать оставшиеся силы и вывести его последним ударом…
Силы-то я собрал, да что толку. Он опередил меня. Мне показалось, что меня пн
ула разогнавшаяся тяжёлая турбоплатформа. Последнее, что помню Ц это ка
к я шарахнулся о стену и кусок бетона обвалился…
Очнулся я в кабине турбоплатформы. Первое, что увидел Ц лицо Шестернева.
Встречи с Найдёнышем приобретают уже традиционный порядок. Мы с ним бесе
дуем, потом он меня отключает, и я прихожу в себя на руках у боевого товари
ща Шестернева.
Ц Как? Ц прошептал я.
Ц Логово вскрыли. Кого смогли Ц взяли. Кого не смогли Ц уничтожили.
Ц А Найдёныш?
Ц Промашка получилась.
Ц Какое свинство.
* * *
Ц Ругать я тебя не буду, Ц успокоил меня Чаев. Ц Ты и так примерно предс
тавляешь, каких слов заслужил.
Ц Думаю, благодарности, Ц заявил я, впрочем, не слишком на эту самую благ
одарность расчитывая.
Ц Да. От Найдёныша.
Ц Нет, ну это совсем неправильно. Логово взяли. Линия по производству «го
лубики» захвачена. Коварный замысел сорван…
Ц Главный враг отпущен, Ц закончил мою мысль Чаев, отпил глоток кофе из
старинной фарфороввой чашки и поставил её на письменный стол. Мы были в к
абинете вдвоём, «мэр» Асгарда выглядел усталым.
Ц Ладно, какой спрос-то с тебя, инвалида, Ц махнул он пренебрежительно р
укой.
Ц Да я вроде ничего. Очухался.
Ц У Найдёныша нездоровая привычка при встречах бить тебя. Кстати, как ду
маешь, чем твой приятель займётся теперь? Будет искать новые связи? Новых
помощников, вроде «ночников»?
Ц Не думаю, что мы старых всех вывели… Вообще-то он надломлен. Он меняетс
я.
Ц Как?
Ц Мне кажется, его целостная личность трещит по швам.
И интересно, кто эти швы шил.
Ц Саша, какие у тебя ощущения после второй встречи? Ц Чаев отхлебнул ещ
ё кофе.
Ц Ощущение, что мы увлеклись глобальными мероприятиями и забыли, как ре
шают проблемы на кончике пера.
Ц Ну да… На тебя работает половина наших аналитиков, не исключая специа
листов из полицейских сил, а ты о каких-то перьях.
Ц Иногда достаточно посмотреть на проблему с другой стороны.
Ц А я мешаю? Гляди.
Ц Что у нас есть? Известно, что Найдёныш обладает качествами супера. Вмес
те с тем, он как-то связан с Синими Шарами рагнитов.
Ц Точнее, с той физикой, в которой существуют эти шары, Ц поправил меня Ч
аев.
Ц Можно предположить, что Найдёныш связан и с рагнитами.
Ц А вот это не доказано.
Ц Но весьма возможно. Тогда получается цепь Ц рагниты-суперы-земное со
общество. Где пересекалось человечество и рагниты?
Ц Акара и «Селигер».
Ц Да. На Акаре из-за возмущений в пространственно временном континууме,
вызванном как раз Синими Шарами, пропало несколько суперов из посланных
нами разведывательных групп.
Ц Думаешь, это кто-то из наших людей, побывавших в аду и сошедших с ума?
Ц Или завербованных, обработанных, поставленных на колени, Ц произнёс
я устало.
Ц У меня возникала подобная мысль. Но показалась маловероятной. И трудн
опроверяемой.
Ц Почему же? Лица Найдёныша я так и не нарисую, но по СТ-графии могу узнать
его.
Ц Комп, Ц приказал Чаев. Ц Седьмая база данных. Раздел Ц внеземные акц
ии. Данные по погибшим на Акаре суперам.
Начали возникать лица. И мне стало не по себе от воспоминаний. Проклятый К
азагасс Ц сложное явление, возникшее в результате изменения в порядке в
ещей, вызванного синим шаром на Акаре. Нечто неведомое затягивало людей
Ц они просто исчезали, не оставив даже информационного следа. Провалива
лись в бездну. Чуть ли не на моих глазах во время той акции пропал Уолтер Р
ок. Никто не возвращался из этой бездны. Кроме меня. Меня тоже настиг Казаг
асс, и я попал в Страну Заколдованных Дорог. И вернулся, так и не поняв, где ж
е побывал. Но это длинная история.
Ц Ещё раз, Ц потребовал я показать лица погибших.
Потом ещё раз. Наконец я вынужден был произнести:
Ц Здесь его нет.
Ц Ты предполагаешь, что его здесь нет? Ц попросил уточнить Чаев.
Ц Утверждаю, Ц отрезал я. Ц Сто процентов Ц среди них Найдёныша нет.
Произнёс я это со смешанным чувством облегчения и отчаянья. С одной стор
оны, было бы неприятно, если бы кто-то из твоих коллег, пусть даже если ты ег
о и не знал лично, осквернил себя предательством, чем бы оно ни объяснялос
ь. С другой стороны Ц ниточка обрывалась. А поди, нащупай другую.
Ц Остаётся «Селигер», Ц сказал Чаев. Ц Комп, данные из пятой базы. Погиб
шие при катастрофе суперлайнера «Селигер».
Я вглядывался в лица погибших. Капитан «Изумрудного странника», видимо,
испытывал некоторое удовольствие, уничтожая гражданский корабль. Для р
агнитов все во Вселенной или противники, или враги. Врага не жалко. С врага
ми интересно драться. Врагов интересно убивать. Но и капитан «Изумрудног
о странника» сам стал нашим врагом. И убил его я. В честном поединке. Ах, эти
воспоминания минувших дней. Скупые ветеранские слезы.
Ц Он! Ц ударил я ладонью по столу. Приятное смуглое лицо, проницательны
й взор тёмных глаз, чёрные волосы, скромная улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30