Ц Люди нашли способ видеть эльфов, как видим их мы.
По толпе пробежал ропот. Выражение лица Ровены не изменилось, но я знала, ч
то это просто еще одно оружие, как меч и копье, которые она прятала от этих
женщин.
Ц Ты знала! Ц взорвалась я. Ц Все это время ты знала! И за прошедшие два ме
сяца ни разу не воспользовалась этим знанием, чтобы помочь за
щитить нашу планету?
Ц Это древнее знание, и запретное, Ц прошипела Ровена. Ц Ты понятия не и
меешь о последствиях!
Ц Я знаю, какими будут последствия, если мы этого не сделаем
! Мы потеряем нашу планету по кусочкам! Двух миллиардов уже нет, Ровен
а. Скольким еще ты дашь умереть? Сколько еще жизней, по-твоему, можно пусти
ть в расход? Нашим долгом было защищать Синсар Дабх .
А мы не смогли. Теперь наш долг Ц разобраться с этим дерьмом!
Ц Ты знала, что есть способ уберечь обычных людей, и ничего нам не сказала
? Ц Кэт уставилась на Ровену. Ц Мы могли научить защищаться все эти семьи
, которые поклялись защищать и которые мы потеряли? Ц Ее глаза наполнили
сь слезами. Ц Во имя святой Марии, Ровена, я потеряла моих Шона и Джейми! И я
могла сделать так, чтобы они видели Невидимых? И смогли бы защитить себя?

Ц Она не говорит вам, Ц презрительно процедила Ровена, Ц что
для того, чтобы видеть их, нужно есть живую, бессмертную плоть темных эльф
ов.
Ши -видящие пораскрывали рты. Некоторые издали шокирован
ные возгласы. И я прекрасно их понимала. Даже когда я боролась с возрастаю
щей зависимостью от поедания их плоти, это по-прежнему казалось мне отвр
атительным.
Ц Она не говорит вам, Ц продолжала Ровена, Ц что такой канниб
ализм приводит к ужасным последствиям. Это вызывает зависимость, и если
человек однажды попробует, он уже не может остановиться. Их плоть изменя
ет людей. Как вы думаете, чем грозит поедание плоти наших врагов? Она развр
ащает душу! Неужели этого ты хотела бы для своих братьев, Катрина? Неужели
ты предпочла бы видеть их живыми, но проклятыми? Ц ее голос стал громче, у
силенный яростью. Ц Она не говорит вам, а должна, раз уж мы обсу
ждаем секреты, что она научила тех людей есть плоть Невидимых,
что она …
Ц Сама ее ела, Ц закончила я за нее. Ц И вы можете противостоя
ть зависимости, как я. Ц Один ноль в пользу Ровены. Как я и подозревала, она
читала мой дневник. Я пыталась мысленно пролистать его страницы, чтобы п
онять, какие еще палки в мои колеса могла вставить Ровена. В этом дневнике
я изливала душу и сердце. Ц Ровена говорит, что это меняет людей. Я бы не ст
ала так уверенно утверждать это. Судите сами, «проклята» ли я, Ц сказала я
им. Ц Судите сами, стали ли люди в Дублине другими, сражаясь вместо нас в
нашей войне и делая то, что необходимо для выживания. Или же про
должайте верить Ровене на слово. Если я проклята, то почему я Ц единствен
ная ши -видящая в первых рядах фронта, которая делает хоть
что-нибудь?
Ц Эй, Ц Дэни внезапно оказалась на капоте автобуса рядом со мной. Ц А я т
огда кто? Ни рыба ни мясо?
Ц И рыба и мясо, Ц заверила я ее. Ц И лучший виски в придачу.
Она усмехнулась.
Ц А все потому, что она сама хочет Книгу, Ц обвинительным тоном заявила Р
овена. Ц Вот почему она это делает. Хочет забрать всю власть себе.
Ц О да, конечно! Ц произнесла я с насмешкой. Ц Если бы это было так, я уже д
авно объединилась бы с Невидимыми. И ГМ никогда не превратил бы меня в
При-йю.
Ц Откуда нам знать, что ты и сейчас не являешься ею? Ц требовательно спро
сила Ровена.
Ц Я могу ходить, Ц сухо ответила я. Ц Быть При-ей , Ц сказала я
ей, Ц ужасно. Я не только выкарабкалась, но и приобрела некоторый иммунит
ет к сексуальному воздействию эльфов. Смертельно сексуальные штучки В'л
ейна на меня больше не действуют.
Это привлекло их внимание.
Ц Послушайте, вы можете встретиться лицом к лицу с тем, что происходит, и
стать сильнее или можете отсиживаться за этими стенами и подчиняться не
лепым приказам, отказав нашей планете в спасении. Хотите поговорить о пр
оклятии? Вся наша раса проклята, пока мы сидим, сложа руки!
В толпе снова взорвались голоса. Женщины повернулись друг к другу и прин
ялись что-то отчаянно обсуждать. Я определенно посеяла в них семена сомн
ения. Я дала им больше информации за несколько коротких минут, чем давала
их Грандмистрис за все эти долгие годы. Я дала им возможность почувствов
ать себя сильными, чего никогда не делала она.
Ровена наградила меня ледяным взглядом и повернулась к своим протеже.
Она не сделала ничего, чтобы заставить их замолчать. Я тоже. Я предпочитал
а, чтобы они сами приняли решение. А потом я вмешаюсь и расскажу о своих пл
анах. Сформирую войска и раздам задания.
Ровена снова смотрела на меня. Я предположила, что она хочет обратиться к
толпе, но у меня и в мыслях не было помогать ей утихомирить народ. Я нажму н
а клаксон через несколько минут, когда придет время для моей завершитель
ной, побуждающей к мятежу речи.
Дальше все произошло так быстро, что у меня не было шанса это остановить.

Ровена достала свисток из недр совей мантии и резко подула в него. Свисто
к издал три пронзительных звука. Толпа мгновенно затихла, без сомнения н
атренированная реагировать на этот звук. Потом она заговорила, и если бы
я помешала ей, то показалась бы мелочной и склочной. Теперь оставалось то
лько дождаться, когда она закончит свою речь, а затем обернуть ее слова пр
отив нее.
Ц Я знаю большинство из вас с самого рождения, Ц начала она. Ц Я приходи
ла в ваши дома и наблюдала за тем, как вы росли. Когда пришло время, я привел
а вас сюда. Я знаю ваши семьи. Я была частью вашей ежедневной борьбы и ваши
х побед. Каждая из вас для меня как родная дочь.
Она одарила их нежной улыбкой Ц прямо портрет любящей матери. Я не повер
ила в этот спектакль ни на секунду. Мне стало интересно, неужели только я в
идела тревожный образ кобры, показывающей в улыбке человеческие зубы.
Ц Если я и допускала ошибки, то не потому, что недостаточно любила вас, а п
отому, что любила вас слишком сильно. И, как любая мать, я хотела,
чтобы мои дети были в безопасности. Но моя любовь стала препятствием том
у, чтобы мои дочери стали теми, кем должны были стать. Она не давала мне рук
оводить вами так, как я должна. Я ошибалась, но этого больше не будет. Мы Ц
ши -видящие. Мы Ц защитницы человечества. Мы были рождены
и воспитаны, чтобы сражаться с эльфами. Отныне и впредь это мы и будем дела
ть.
Внезапно ее мягкость и нежность испарились. Она резко выпрямилась, став
как будто на целый фут выше, и начала раздавать приказы.
Ц Кэт, Ц рявкнула она, Ц я хочу, чтобы ты собрала группу, чтобы выяснить, к
ак мы можем использовать железо в качестве оружия. Поймайте нескольких Н
евидимых. Испытайте железо на них. Отправь вторую группу выясн
ить, где можно его достать. Пусть соберут как можно больше железа и к
ак можно быстрее, Ц она махнула рукой на автобус позади себя. Ц У нас дос
таточно оружия для всех нас! Ц прокричала она с триумфом так, словно этот
триумф был ее заслугой. Ц Я хочу, чтобы у нас были горы пуль из железа!
Я стиснула зубы.
Ц Выясните, как их сделать, Ц приказала она. Ц Если понадобится, восстан
овите старую кузницу. Собери третью группу для похода в Дублин, и, Катрина
, поскольку ты снова и снова доказывала, что ты одна из достойнейших и к то
му же замечательный лидер, я хочу, чтобы именно ты возглавила эту группу.

Кэт просияла.
Я кипела от злости.
Я знала, что сейчас самым мудрым решением было молчать. Однако это было не
просто. Я хотела выдать целую тираду едких замечаний. Напомнить им, что эт
о я принесла оружие, я выяснила о железе, я
выступала за сражение, в то время как их драгоценная Грандмистрис сл
епо и настойчиво выступала против. Но я чувствовала их настроение, в корн
е которого лежала старая как мир пословица: свой черт ближе. Тем более есл
и свой черт готов был дать тебе, так или иначе, то, чего ты хочешь.
Этому я ничего не могла противопоставить.
Я была чужим чертом, которого они знали всего несколько месяцев, и у моей а
гитации не было шансов, пока все СМИ под контролем Ровены.
Голос Грандмистрис стал громче.
Ц Я хочу знать, сколько эльфов в городе, чтобы мы начали планировать, как
и когда атаковать, Ц она подняла свою маленькую ладонь в воздух и сжала е
е в кулак. Ц Сегодня рассвет нового порядка! Я больше не позволю себе быть
слепой из-за любви к вам, как это было в прошлом. Я с гордостью поведу своих
дочерей в битву, и мы будем делать то, для чего рождены. Мы напомним эльфам,
что это мы выставили их из нашего мира и заставили их скрывать
ся шесть тысяч лет. Мы напомним им, почему они боялись нас, и мы выдворим их
отсюда снова! Ши -видящие, в бой!
Толпа разразилась приветственными криками.
Возле меня подала голос Дэни:
Ц Что за фигня? Как ей это удалось, Мак?
Я посмотрела на Ровену, а она Ц на меня, и у нас состоялся бессловесный ра
зговор.
Дитя, неужели ты действительно верила в то, что сможешь отобрат
ь их у меня? Ц поддразнивал жесткий взгляд ее синих глаз.
Туше. Но не забывай оглядываться, старуха.
Она выиграла, на этот раз.
Но мое поражение не было полным. Пусть Ровена снова держала вожжи в своих
руках, ши -видящие все-таки собирались делать то, что я от ни
х хотела, за исключением исследования МЭВов, но это могло подождать.
Может, я и проиграла эту войну, но несколько сражений было за мной. Мой пер
вый козырь побили. Со следующим такого не случится.
Ц Политика, Дэни, Ц пробормотала я. Ц Нам еще многому нужно научиться.
Ничего не давалось мне легко в Дублине. Я уже и не ожидала, что так будет. И я
не собиралась тратить время на жалобы, когда могла сделать что-то полезн
ое.
Ц Ага, Ц хмуро согласилась она. Ц Но я все равно не отдам ей свой меч.
Ровена повернулась к нам со своей змеиной улыбкой.
Ц Кэт, ты давно заслужила это почетное право, Ц сказала она. Ц Ты поведе
шь нас к победе с Мечом Света в руках. Дэни, отдай его Катрине. Меч теперь пр
инадлежит ей.
Через пять секунд я стояла на четвереньках посреди каменистого поля, изв
ергая из желудка остатки протеинового батончика, который съела час наза
д. Мне еще никогда в жизни не доводилось участвовать в такой ужасной гонк
е.
Ц Что это было ? Ц простонала я, вытирая рот тыльной стороной л
адони. Ц Гиперскорость?
Ц Я сказала , Ц выплюнула Дэни, Ц что все равно не отдам е
й свой меч.
Я взглянула на нее. Она стояла надо мной, выставив тощие локти, уперев кула
ки в бока, огненно-рыжие волосы пылали в солнечном свете. Я едва не рассмея
лась. Эта девчушка выглядела настоящей дикаркой. Однако наше исчезновен
ие не могло не повлечь за собой последствий. Если бы у меня была такая возм
ожность, я бы настаивала на своем. Я бы предложила сотрудничество, защиту
и попыталась бы убедить их в целесообразности такого решения, как пытала
сь убедить Джейни. Если бы ничего не вышло, тогда мы с Дэни испарились бы. Н
о сначала я должна была показать им, как это может быть, и некоторым из дев
ушек это сказало бы в сто раз больше любых слов. Однако теперь было поздно
. У меня не было ни малейших сомнений в том, что Ровена воспользуется этой
ситуацией в своих интересах. Представит нас настоящими предателями, кот
орые наплевали на все и на всех.
Я потерла глаза. Я слишком устала, чтобы думать. Мне нужен был отдых. А пото
м я подумаю, как уладить то, что нужно уладить. Я не возражала против того, ч
тобы быть изгоем. Я чувствовала себя именно так с тех самых пор, как появил
ась в Дублине, и давно свыклась с этим. Пока я была одна, у меня было намного
меньше поводов для волнения. Но для достижения своих целей я нуждалась в
том, чтобы хотя бы несколько ши -видящих были на моей сторо
не.
Ц Ты видела ее физиономию?
Ц Каким образом? Все, что я видела Ц это большое размытое голубое пятно а
втобуса, когда мы промчались мимо него. А потом Ц ничего.
Ц Она еще никогда не была в таком бешенстве! Она сто пудов не думала, что я
сделаю это.
Дэни говорила немного удивленно, и я могла поклясться, что она и сама не бы
ла до конца уверена в том, что способна на такое. Если бы она не сделала это
го, был шанс, что Ровена ее простит. Обвинит во всем меня и примет ее назад п
од свое крыло. Теперь такого шанса не было. Дэни стала персоной non grata. И пути н
азад не было.
Ц Это было классно, да, Мак? В смысле, мне ведь не показалос
ь? Девочки слушали нас, и им это нравилось?
Я кивнула.
Ц И все как-то быстро пошло наперекосяк.
Я опять кивнула.
В течение долгого мгновения мы смотрели друг на друга.
Ц Чувиха, Ц сказал она наконец, Ц теперь мы изгои.
Ц Да, чувиха, Ц согласилась я со вздохом.

Глава 15

Тем же вечером в 10.30 я вернулась в Дублин и направилась по адресу Рэвемэл, 939.

Я была уверена, что нашла «У Честера».
В телефонной книге под этим названием значилось три заведения: парикмах
ерская, магазин мужской одежды и ночной клуб.
Я остановилась на ночном клубе, потому что реклама в справочнике очень с
оответствовала голосу человека, с которым я разговаривала по телефону. С
удя по всему, клуб был высококлассный, стильный, с налетом риска. Казалось
, в нем можно было достать все, что душе угодно, если у тебя имеются
конкретные финансовые запасы и весь твой вид говорит о том
, что ты способен отвечать за базар.
Проходя мимо окна, я мельком увидела свое отражение в нем и улыбнулась. Мо
й вид просто орал о том, что за свой базар я отвечаю. Мои черные как смоль во
лосы выглядели немного дико. Воспользовавшись муссом, я взъерошила их и
предоставила самим себе. Ярко-красная блестящая помада сочеталась с лак
ом на ногтях. С ног до головы я была затянута в черную кожу. Не ради самовыр
ажения, а исключительно из-за практичности такой одежды. С кожи можно сте
реть губкой практически все, что угодно. Обычная же ткань мгновенно впит
ывала кровь.
Моя походка излучала энергию, в глазах пылал огонь. Я наконец-то нормальн
о выспалась. Мы с Дэни укрылись в заброшенном доме на окраине Дублина, а ве
чером отправились за едой и припасами. Было что-то странно интимное и оче
нь неудобное в том, чтобы занимать дом, чьи хозяева погибли в бес
порядках на Хэллоуин или попросту сбежали из Дублина, но нам нужно б
ыло где-нибудь остановиться, и казалось совершенно бессмысленным не исп
ользовать в своих интересах хотя бы один из десятков тысяч покинутых дом
ов.
Поскольку оба моих МакНимба остались в аббатстве, первой нашей остановк
ой стал магазин спортивных товаров. Там мы соорудили два новых МакНимба
и набили рюкзаки фонариками и батарейками. И хотя Тени, казалось, ушли из Д
ублина, рисковать мне не хотелось.
Потом мы пошли в торговый центр, где я покрасила волосы в общественном ту
алете, умылась и переоделась. Дэни унеслась в магазин электроники, где я и
нашла ее позже, распластавшейся перед компьютером. У ее ног возвышалась
гора упаковок с батарейками и стопка DVD-дисков. Я подтолкнула ногой нескол
ько дисков. Мои глаза полезли на лоб. Я быстро посмотрела на экран компьют
ера. К счастью для нее, она смотрела что-то другое.
Ц Посмотришь что-нибудь из этой порнухи, Ц проворчала я, Ц и я надеру тв
ою петунию.
Она взглянула на меня:
Ц Суперкрутой прикид, Мак! Ц а затем нахмурилась. Ц Я охочусь за всякими
тварями и мочу их. Какая разница, что я смотрю? Эти гляделки
видали все, чувиха.
Ей каким-то образом удавалось выглядеть заносчиво, сидя на полу по-турец
ки.
Ц Мне наплевать, насколько крутой ты себя считаешь. Тебе тринадцать, и ес
ть определенные ограничения. Ты не будешь смотреть эту гадость. А если вс
е-таки будешь, то лучше хорошенько скрывай это от меня. Потому что если я п
оймаю тебя на горячем, тебя ожидают все круги ада.
Она сдвинула компьютер с коленей и вскочила на ноги.
Ц Это просто смешно! Ц выплюнула она, сверкая зелеными глазами. Ц Я кажд
ый день вижу, как дохнут всяческие твари, а посмотреть, как трахаются люди
, мне нельзя? Ты мне не босс.
Она схватила свой рюкзак и зашагала прочь.
Ц На этих дисках люди не просто трахаются, Дэни. Там настоящая жесть.
Ц И че с того? Ц усмехнулась она через плечо. Ц Разве не это было с тобой п
ару дней назад?
Ц Это не одно и то же.
Ц Так расскажи мне, как это было? Что, быть Прий-ей Ц сплош
ные стихи и розы?
Были моменты, похожие именно на то, что описала Дэни. Не с принцами Невидим
ых. А позже, с Бэрронсом. Я засунула эту мысль в ящичек с замочком в своей го
лове, куда складывала все мысли, с которыми не могла разобраться. Скоро пр
идется залить этот ящичек цементом, чтобы его не распирало.
Ц Я не говорю, что тебе нельзя смотреть, как люди занимаются сексом, хотя
мне и хотелось бы, чтобы ты подождала еще пару лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46