Или ты по-прежнему давишь своей властью
женщин, которые могли бы принести больше пользы
, если бы обладали хоть капелькой свободы
? Ты из кожи вон лезешь, чтобы не да
ть им почувствовать себя теми, кем они являются, связывая их по рукам и ног
ам своими правилами и наставлениями . Ты держишь их
на привязи, в то время когда должна помочь им научиться летать.
Ц И обречь их на смерть?
Ц В любой войне есть потери. Это
им выбирать. По праву рождения. Мы сражаемся. И порой платим ужасную цену.
Поверь мне, я знаю. Но пока мы дышим, мы поднимаемся из пепла и сражаемся вн
овь.
Ц Ты принесла Сферу, напичканну
ю Тенями!
Ц Ты сама в это
не веришь, Ц
насмешливо сказала
я. Ц Если б верила, то убила бы еще тогда, когда я был
а При-йей , неспособной защи
тить себя. Бьюсь об заклад, что именно тот факт, что я стала
При-йей , и убедил тебя, что я н
е сотрудничала с Гроссмейстером, Ц я
пожала п лечами. Ц Зачем идти на п
опятную ? В этом нет необходимост
и .
Ц И среди шпио
нов бывают шпионы .
Ц Я не одна из них. И я останусь зд
есь, в твоем аббатстве, пока ты не поймешь этого.
Она сморгнула. Я ошарашила старуху. Я не ожидала приглашения. Я остаюсь с
ее позволения или без
него . Открыто или
нет . Плевать мне
, как. В
этих стен ах
находятся две необходимые мне вещи: мое
к опье и ответы, и я не уйду без них.
Ц Мы не желаем твоего присутств
ия здесь.
Ц Я не желала убийства моей сест
ры. Я не желала узнать, что я ши
-видящая. Я не желала быть изнасилованной
п ринцами Невидимых. Ц Я перечис
ляла свои печали, но излагала их кратко. Ц Вообще-то, я не желала ничего из
того, что произошло со мной за последние несколько
месяцев. Положа руку на сердце, я и сама не хочу прис
утствовать здесь, но ши -вид
ящая делает то, что должно быть сделано.
Мы уставились друг на друга.
Ц Ты согласишься быть под
контролем? Ц наконец, весьма нап
ряженно поинтересовалась она.
Ц Это можно обсудить,
Ц обсудить, гд
е будут границы этого контроля . Я
бы смирилась с любым ее контролем, если это будет полезно для меня. Если не
т, я пошлю ее ко всем че р тям.
Ц Как идет охота на Книгу, Ровена
? Ц о твет мне известен. Никак. Ц Кто-нибудь вид
е л ее в последнее время?
Ц Что ты предлагаешь?
Ц Отдай мне к
опье, и я отправлюсь на охоту.
Ц Ни за что.
Ц Тогда, прощай, Ц я прошла мимо
нее в сторону двери.
Позади меня ши -видящие
разразились бурными комментариями
. Я улыбнулась. Они были в отчаянии. Они устали быть в
заперти и сидеть, сложа руки.
Не хватало только маленького вмешательства, чтобы разг
орелся бунт , а я была готова вмешаться.
Ц Тишина! Ц произнесла Ровена.
Ц А ты, Ц бросила она мне в спину
, Ц стой ,
где стоишь
!
В зале воцарилась тишина. Я остановилась у двери, но не обернулась.
Ц Я не отправлюсь на поиски Книг
и, если не буду в состоянии за щитить себя,
Ц я умолк
ла и хорошенько прикусила свой язык , перед тем как доба
вить: Ц
Грандмистрис.
Тишина стала напряженной .
Ц Можешь взять с собой Дэни
с ее мечом, Ц
наконец сказала она. Ц
Она защит
ит тебя.
Ц Отдай мне к
опье , и
я возьму ее с собой .
И любых ши -
видящих , которых ты захочешь послать вместе со мной.
Ц Что помешае
т тебе просто уйти и отвернуться от нас в ту же мину
ту, как я отдам тебе к опье?
Я обернулась. Руки сжались в кулаки, губы в ухмылке обна
жили зубы . Поз ж
е Дэни п оведает мне, что я выгляде
ла, как какой-то зверь и ангел мщения одновременно .
Это впечатлило даже ее, а этого ребенка трудно впечатлить.
Ц Мне не все равно, вот что,
Ц рявкнула я. Ц Я пришла сюда по
мертвой земле. Я
видела
повсюду
обертки ,
которые когда
- то
были людьми
. Я видела детское сиденье в Ровер
е перед тем, как забрала машину себе. Я знаю, что они
творят с нашим миром, и я или остановлю их ,
или умру, пытаясь это сделать. Так что
хватит, черт возьми, наседать на меня
Ц чем ты, собственно, и занималас
ь с момента нашего знакомства Ц и очнись! Я не из ко
манды плохишей. Я Ц хорошая. Я та, кто может помочь. И я помогу, но на моих
условиях, а не на твоих. Иначе я по
шла отсюда.
Дэни прошла мимо Ровены и присоединилась ко мне.
Ц И я иду с ней.
Я глянула на нее, губы мои приготовились
ответить «нет», но я остановилась.
Разве не за это я сейчас боролась ?
Дэни достаточно взрослая, чтоб ы
выбирать . В моей трактовке, доста
точно взрослая , чтобы убивать,
значит, достаточно взрослая, чтобы выбирать
. Уверена , в
аду есть особое местечко для лицемеров
.
Кэт выступила вперед из толпы. Из всех знакомых мне
ши -видящих, эта обладающая т
ихим упорством сероглазая брюнетка, возглавля вшая
маленькую группу, которая
напала на меня в «Книгах и Сувенирах Бэрронса» в
тот день, когда я непреднамеренн
о убила Мойру, казалась мне наиболее здравомыслящей, не
предвзятой и твердо нацеленной на достижение кон
ечного результата в виде избавления нашего мира от эльфов. Мы с ней встре
чались пару раз, пытаясь сотрудничать. Я по-прежнему хочу этого, если и она
готова. В свои двадцать с небольшим она облада ла
непоказной спокойной уверенностью, которая прису
ща гораздо более старшему возрасту. Я знаю, что она имеет влияние на о
стальных, и мне стало интересно, ч
то она хочет сказать.
Ц Она Ц оружи
е , Грандмистрис. И нравит
ся вам это или нет, она может быть полезней всего, чт
о у нас имеется.
Ц Ты больше не обвиняешь ее в тр
агедии со Сферой?
Ц Она может остаться и помочь на
м избавиться от этих долбаных ублюдков
, если она так невинна.
Ц Следи за своим языком, Ц резко бр
осила Ровена.
Я закатила глаза.
Ц О, не цепляйся к с
ловам , Ровена. Это война, а не фестив
аль культурной речи.
Кто-то тихо фыркнул.
Ц В войне должны б
ыть правила !
Ц Война должна при
нести победу ! Ц выпалила я в ответ
под довольный гул голосов
.
Ц Как на
счет голосования? Ц предложила Кэт.
Ц Хорошо! Ц
Ровена и я рявкнули одновременно, и недовольно пере
глянулись. Могу сказать, что она ни секунду не верила в то, что я могу выигр
ать, иначе бы она не согласилась на это. Впрочем, я тоже не
была в этом уверена, но догадывалась
, что общая нервозность и годы недов
ольства ее правлением давали мне почти равные шансы. У Кэт имелось много
последовател ьниц среди
ши -видящих, а она отстаивала мо
ю позицию. Даже проиграв, я , по крайн
ей мере , буду знать, кто на моей стор
оне.
Кэт обернулась лицом к залу, в котором все пополнялись и
пополнялись ряды ши
-видящих .
Ц Сейчас все завис
ит от нас , так что тщательно все обдумайте и скажите:
останется она или уйдет? Если вы за то, чтоб она осталась, то поднимите пра
вую руку и держите, пока я не засчитаю
ваш голос.
Голосование было очень напряженным.
Я победила с минимальным отрывом.
Я запечатлела в памяти лицо каждого
, кто голосовал
против меня.
Ц Какого черта В
Т лейн делает здесь? Ц я потре
бовала ответа, как только осталась
наедине с Дэни.
Но перед этим прошло несколько долгих часов
. После моей победы в голосовании
Ровена решила покомандовать мной
перед остальными ши
-видящими, чтоб узнать ,
покорюсь ли я ее приказам
. Она приказала мне
уничтожить, по меньшей мере, дюжину Теней в аббатств
е, прежде чем я смогла поесть или отоспаться. Таким образом я должна
была отработать свое содержание в аббатстве
.
Н а этот раз я подчи
нилась .
Я не только получила удовольствие, выслеживая Тени и вытаскивая их на по
слеполуденный свет Ц я достаточно долго лицезрела их в качестве соседе
й в магазине, чтоб ы знать, где они бо
льше всего любят прятаться , Ц но и н
аучилась выбирать , как сражаться. Я
поняла важность отказа от пары-тройки мелких битв, чтоб вывести своего п
ротивника из равновесия и заставить его недооценить меня. Ровена
будет верить , что я на все сто готова
к сотрудничеству до того момента , п
ока ее подопечные не взбунтуются и не свергнут ее. Я же не намеревалась ос
таваться в аббатстве на долго. Я зде
сь ради моего к опья,
ради ответов и ради
того, чтоб ы вд
охнов ить на восстание последовательниц
Грандмистрис .
Пробудить в них их призвание. Заставить их сбросить старуху и стать теми,
кем он могут быть.
Ц Он появился в то
т день, когда Бэрронс забрал тебя, Ц
сказала Дэни. Ц Тебе надо было это видеть! Усл
ышав, что тебя нет, он просто озверел .
Ц Эльфы не озверев
ают , Дэни.
Бесстрастные, они редко проявляют эмоции. Даже недавние реакции В
Т лейна не подходили под
определение « о
зверел » .
Ее глаза широко распахнулись.
Ц Чу виха, он
заморозил Ровену.
Ц То есть превратил ее в глыбу л
ьда?
Дэни использовала столько сленга, что ее временами трудно было понять. П
оскольку Ровена жива, я догадалась, что она говорит в бу
квальном смысле.
Дэни кивнула.
Ц По самую шею
. Голову оставил, чтоб она могла говорить. Затем при
грозил, что даст ей щелбан, и она
увидит , как будет распадаться на
кусочки. Это было чертовски круто!
Ц Зачем
?
Она пожала плечами.
Ц Он был сильн
о удивлен тем, что Ро отпустила тебя. Я сказала ему,
что ничто не могло остановить Бэрронса, но это разозлило его еще больше. О
н рассказал, что застрял, охраняя королеву, и не мог добраться до тебя.
Думаю , он хотел сделать то же, что
сделал Бэрронс, а когда узнал, что Бэрронс опередил его на пару часов, сове
ршенно взбесился . Я думала, что о
н заморозит всех нас.
Ц Почему он до сих пор здесь? И ка
к после того маленького фокуса они с Ровеной
стали такими закадычными друзья
ми ?
Я старалась не думать о том, что могло бы быть, если б ы
В Т л
ейн первым добрался до меня. Не думаю, что секс
с другим убивающим сексом эльфо
м привел бы к чему-нибудь иному ,
кроме того, что я осталась бы
При-йей . Я с трудом могла пре
дставить себе В Т лейна, рас
сказывающего мне истории о моем детстве или показывающего фотографии м
оей семьи, чтоб вернуть мне здравый рассудок.
Дэни ухмыльнулась.
Ц Проще показать.
Она двинулась ко мне так быстро, что превратилась в раз
мытое пятно и исчезла
.
Затем исчезла и я, или точнее,
исчез зал, где мы стояли, и я не мог
ла различить ничего , кроме движу
щихся пятен и шума. Я чувствовала руки Дэни на своих плечах. Она несла меня
куда-то на экстремально высокой
скорости.
Я ударилась локтем обо что-то, что проворчало.
Ц О й
! Ц пискнула
я.
Дэни фыркнула.
Ц Лучше держи свои локти поближ
е к телу.
Ц Смотри куда
прешь , детка! Ц выкрикнул кто-то.
Ц Ой, пардон
, Ц пробор
мотала Дэни.
Ч то -то
врезалось мне в бедро.
Ц О й
, Ц опять с
казала я.
Услышала, как кто-то чертыхнулся, но звук быстро утих.
Ц Мы почти на месте, Мак.
Когда мы остановились, я хмуро глян ула на нее и потерла
локоть. Не удивительно, что сама она все время в син
яках.
Ц Давай в следующий раз просто п
ройдемся пешком, ладно?
Ц Шутишь? Пере
двигаться так Ц э то
самая клевая в мире штука! Обычно я не такая неуклюж
ая, но сейчас из-за твоего присутствия слишком много на
роду повылезало из своих
комнат , и в
се они судачат о тебе. Я знаю эти коридоры как свои пять п
альцев . Я могу с закрытыми глазами найти дорогу, но
долбаный народ путается под ног
ами.
Ц Может ,
тебе стоит убедить их подавать сигналы о поворота
х, Ц сухо сказала я. Ц Так
, как вы делаете это, когда разъезж
аете на велосипедах в качестве курьеров.
Ее личико просияло.
Ц Думаешь, они согласятся?
Я хмыкнула.
Ц Сомневаюсь. Мы не состоим в чи
сле их любимчик ов. Ц Я осмотрела
сь. Мы находились в громадной комнате, заполненной
U-образными столами и парой д
южин стульев. Ц Зачем ты привела меня сюда, и что…
Я умолкла, уставившись мимо нее на громаднейшие карты, которыми были
у вешаны стены.
Через миг я медленно обернулась.
Ц Мы называем это место Военной
комнатой. Здесь мы следим за разными событиями.
Вся комната от потолка до пола была обклеена картами. Повсюду виднелись
какие-то примечания, написанные на бумажках, которые бы
ли прицеплены к картам, в них были вставлены и на них наклеены другие, и та
к бесконечное множество раз. Некоторые города име
ли эмблему ши -видящих в виде
неправильного трилистника, нашей клятвы «видеть, с
лужить и защищать».
Ц И где ключ к разг
адке всех этих картинок ? Ц ч
то означают вс
е эти символы и заметки?
Дэни заметила , куда я смотрю.
Ц Трилистники указывают на штаб
- квартиры зарубежных отделений «По
ч товой службы» . Клю
ча нет. Ро нам его ни за что не выдаст . Комната почти в
сегда охраняется заклятьями.
Ц У нас так много офисов?
Это было невероятно. На с в мире намн
ого больше, чем я могла предпол ожи т
ь. Организация ши -видящих расп
ространена по всему миру уже давно. Наша «война» стала всемирной, пока я б
ыла вне игры. Невидимые не оставались на одном месте с тех пор
, как освободились. Они расползлись
по всей планете и согласно том у, что я видела на картах, ка
ждая каста явн
о предпочитал а определенный тип кл
имата. Рисунки и заметки располагались повсюду. Мне потребуется пара ден
ьков, чтоб вникнуть во все это. Я медленно прошлась вдоль стен.
Ц Что это? Ц я указала на две сосед
ние области, отмеченные коричневыми наклонными линиями.
Ц Болота. У какой-т
о касты Невидимых пунктик на болотах. Они убивают та
к же быстро, как и Тени. Мы к ним не приближаемся.
Ц А это?
Квадраты, жирно обведенные черным маркером.
Дэни вздрогнула.
Ц Некоторые из них
охотятся на детей , совсем
маленьких. Они их где-то держат
, прежде чем… делают с ними что-то. Мы пытаемся отыска
ть их и освободить.
Я резко вдохнула и опять пошла. Остановилась, достигнув колонки дат, с нап
исанными рядом цифрами, которые были зачеркнуты множество раз.
Последней датой значилось первое января.
Цифра рядом с ней Ц на пару миллиардов меньше тех почти семи миллиардов,
что должны были там значиться.
Я указала пальцем и даже не попыталась скрыть, что он дрожит.
Ц Эта дата и цифра означает то, что
я думаю? Это так мало нас осталось на этой планете?
Ц По нашим подсчетам,
Ц ответила Дэни, Ц
население земли сократилось более
чем на треть.
Это было одно из нескольких полных ,
хорошо продуманны х предложений, что я когда-либо
слышала от нее. Я пристально посмотрела не нее и на се
кунду увидела абсолютно другую Дэни Ц удивительную
, сообразительную
тринадцатилетнюю девчонку
, брошенную все
ми , кому она когда-либо доверяла или
кого когда-либо любила, в сошедшем с
ума мире. Это было так быстро замаскировано беззаботной ухмылкой, что я з
асомневалась в увиденном.
Ц Ну как
, чувиха? Ничего
так картинка?
Ее зеленые глаза сверкнули.
Ц Еще раз назови меня «чув
ихой » и будешь навеки Дэни
эль, Ц я снова уставилась на карты. Я
не смогу сегодня уснуть. Треть населения нашего мира погибла. Ц Как долг
о я… была вне игры? Какое сегодня число?
Ц Седьмое января. И, прости, это про
сто вырвалось.
Ц Какое все это имеет отношение к В
Т лейну?
«Продолжай говорить», сказала
я себ е , так ты не раскиснешь. Мы утра
тили треть населения земли! Более двух миллиардов людей мертвы! Они умир
али все то время , пока я была
бездумным животным . Чувство вины на
чинало душить меня.
Я прошлась вдоль карт по всей комнате, выискивая Джорджию, чувствуя липк
ий страх внутри. На территории штата были две чернильные точки, одна
Ц над
Саванной, друга я Ц
над Атлантой, о
ба города находились в нескольких часах езды от Эшфорда, моего родного г
ородка. Большинство точек на карте совпадали с расположением важных гор
одов.
Ц Что означают темные пятна? Ц нап
ряженно спросила я, опасаясь, что уже и так знаю ответ.
Ц Темные Зоны, Ц
должно быть мое лицо выдало мои эмоции, поскольку он
а торопливо прибавила : Ц В
Т лейн навещал твоих родных. Ск
азал, что они в порядке.
Ц Недавно?
Она кивнула.
Ц Он продолжает следить. Говорит, ч
то делает все, что в его силах.
Я глубоко вдохнула, впервые с того момента, как увидела эти карты.
Ц Как Тени сумели так быстро распр
остраниться? Ц я нервничала
. Ц Как вообще они перебрались через океаны? Неужели
нигде в мире нет электричества ?
Ц В Т
лейн говорит, что сначала
другие Невидимые помогали им, пока не решили, что Тен
и пожирают их новые владения слишком быстро. Теперь он го
ворит , что Невидимые сражаются друг с другом за терр
иторию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
женщин, которые могли бы принести больше пользы
, если бы обладали хоть капелькой свободы
? Ты из кожи вон лезешь, чтобы не да
ть им почувствовать себя теми, кем они являются, связывая их по рукам и ног
ам своими правилами и наставлениями . Ты держишь их
на привязи, в то время когда должна помочь им научиться летать.
Ц И обречь их на смерть?
Ц В любой войне есть потери. Это
им выбирать. По праву рождения. Мы сражаемся. И порой платим ужасную цену.
Поверь мне, я знаю. Но пока мы дышим, мы поднимаемся из пепла и сражаемся вн
овь.
Ц Ты принесла Сферу, напичканну
ю Тенями!
Ц Ты сама в это
не веришь, Ц
насмешливо сказала
я. Ц Если б верила, то убила бы еще тогда, когда я был
а При-йей , неспособной защи
тить себя. Бьюсь об заклад, что именно тот факт, что я стала
При-йей , и убедил тебя, что я н
е сотрудничала с Гроссмейстером, Ц я
пожала п лечами. Ц Зачем идти на п
опятную ? В этом нет необходимост
и .
Ц И среди шпио
нов бывают шпионы .
Ц Я не одна из них. И я останусь зд
есь, в твоем аббатстве, пока ты не поймешь этого.
Она сморгнула. Я ошарашила старуху. Я не ожидала приглашения. Я остаюсь с
ее позволения или без
него . Открыто или
нет . Плевать мне
, как. В
этих стен ах
находятся две необходимые мне вещи: мое
к опье и ответы, и я не уйду без них.
Ц Мы не желаем твоего присутств
ия здесь.
Ц Я не желала убийства моей сест
ры. Я не желала узнать, что я ши
-видящая. Я не желала быть изнасилованной
п ринцами Невидимых. Ц Я перечис
ляла свои печали, но излагала их кратко. Ц Вообще-то, я не желала ничего из
того, что произошло со мной за последние несколько
месяцев. Положа руку на сердце, я и сама не хочу прис
утствовать здесь, но ши -вид
ящая делает то, что должно быть сделано.
Мы уставились друг на друга.
Ц Ты согласишься быть под
контролем? Ц наконец, весьма нап
ряженно поинтересовалась она.
Ц Это можно обсудить,
Ц обсудить, гд
е будут границы этого контроля . Я
бы смирилась с любым ее контролем, если это будет полезно для меня. Если не
т, я пошлю ее ко всем че р тям.
Ц Как идет охота на Книгу, Ровена
? Ц о твет мне известен. Никак. Ц Кто-нибудь вид
е л ее в последнее время?
Ц Что ты предлагаешь?
Ц Отдай мне к
опье, и я отправлюсь на охоту.
Ц Ни за что.
Ц Тогда, прощай, Ц я прошла мимо
нее в сторону двери.
Позади меня ши -видящие
разразились бурными комментариями
. Я улыбнулась. Они были в отчаянии. Они устали быть в
заперти и сидеть, сложа руки.
Не хватало только маленького вмешательства, чтобы разг
орелся бунт , а я была готова вмешаться.
Ц Тишина! Ц произнесла Ровена.
Ц А ты, Ц бросила она мне в спину
, Ц стой ,
где стоишь
!
В зале воцарилась тишина. Я остановилась у двери, но не обернулась.
Ц Я не отправлюсь на поиски Книг
и, если не буду в состоянии за щитить себя,
Ц я умолк
ла и хорошенько прикусила свой язык , перед тем как доба
вить: Ц
Грандмистрис.
Тишина стала напряженной .
Ц Можешь взять с собой Дэни
с ее мечом, Ц
наконец сказала она. Ц
Она защит
ит тебя.
Ц Отдай мне к
опье , и
я возьму ее с собой .
И любых ши -
видящих , которых ты захочешь послать вместе со мной.
Ц Что помешае
т тебе просто уйти и отвернуться от нас в ту же мину
ту, как я отдам тебе к опье?
Я обернулась. Руки сжались в кулаки, губы в ухмылке обна
жили зубы . Поз ж
е Дэни п оведает мне, что я выгляде
ла, как какой-то зверь и ангел мщения одновременно .
Это впечатлило даже ее, а этого ребенка трудно впечатлить.
Ц Мне не все равно, вот что,
Ц рявкнула я. Ц Я пришла сюда по
мертвой земле. Я
видела
повсюду
обертки ,
которые когда
- то
были людьми
. Я видела детское сиденье в Ровер
е перед тем, как забрала машину себе. Я знаю, что они
творят с нашим миром, и я или остановлю их ,
или умру, пытаясь это сделать. Так что
хватит, черт возьми, наседать на меня
Ц чем ты, собственно, и занималас
ь с момента нашего знакомства Ц и очнись! Я не из ко
манды плохишей. Я Ц хорошая. Я та, кто может помочь. И я помогу, но на моих
условиях, а не на твоих. Иначе я по
шла отсюда.
Дэни прошла мимо Ровены и присоединилась ко мне.
Ц И я иду с ней.
Я глянула на нее, губы мои приготовились
ответить «нет», но я остановилась.
Разве не за это я сейчас боролась ?
Дэни достаточно взрослая, чтоб ы
выбирать . В моей трактовке, доста
точно взрослая , чтобы убивать,
значит, достаточно взрослая, чтобы выбирать
. Уверена , в
аду есть особое местечко для лицемеров
.
Кэт выступила вперед из толпы. Из всех знакомых мне
ши -видящих, эта обладающая т
ихим упорством сероглазая брюнетка, возглавля вшая
маленькую группу, которая
напала на меня в «Книгах и Сувенирах Бэрронса» в
тот день, когда я непреднамеренн
о убила Мойру, казалась мне наиболее здравомыслящей, не
предвзятой и твердо нацеленной на достижение кон
ечного результата в виде избавления нашего мира от эльфов. Мы с ней встре
чались пару раз, пытаясь сотрудничать. Я по-прежнему хочу этого, если и она
готова. В свои двадцать с небольшим она облада ла
непоказной спокойной уверенностью, которая прису
ща гораздо более старшему возрасту. Я знаю, что она имеет влияние на о
стальных, и мне стало интересно, ч
то она хочет сказать.
Ц Она Ц оружи
е , Грандмистрис. И нравит
ся вам это или нет, она может быть полезней всего, чт
о у нас имеется.
Ц Ты больше не обвиняешь ее в тр
агедии со Сферой?
Ц Она может остаться и помочь на
м избавиться от этих долбаных ублюдков
, если она так невинна.
Ц Следи за своим языком, Ц резко бр
осила Ровена.
Я закатила глаза.
Ц О, не цепляйся к с
ловам , Ровена. Это война, а не фестив
аль культурной речи.
Кто-то тихо фыркнул.
Ц В войне должны б
ыть правила !
Ц Война должна при
нести победу ! Ц выпалила я в ответ
под довольный гул голосов
.
Ц Как на
счет голосования? Ц предложила Кэт.
Ц Хорошо! Ц
Ровена и я рявкнули одновременно, и недовольно пере
глянулись. Могу сказать, что она ни секунду не верила в то, что я могу выигр
ать, иначе бы она не согласилась на это. Впрочем, я тоже не
была в этом уверена, но догадывалась
, что общая нервозность и годы недов
ольства ее правлением давали мне почти равные шансы. У Кэт имелось много
последовател ьниц среди
ши -видящих, а она отстаивала мо
ю позицию. Даже проиграв, я , по крайн
ей мере , буду знать, кто на моей стор
оне.
Кэт обернулась лицом к залу, в котором все пополнялись и
пополнялись ряды ши
-видящих .
Ц Сейчас все завис
ит от нас , так что тщательно все обдумайте и скажите:
останется она или уйдет? Если вы за то, чтоб она осталась, то поднимите пра
вую руку и держите, пока я не засчитаю
ваш голос.
Голосование было очень напряженным.
Я победила с минимальным отрывом.
Я запечатлела в памяти лицо каждого
, кто голосовал
против меня.
Ц Какого черта В
Т лейн делает здесь? Ц я потре
бовала ответа, как только осталась
наедине с Дэни.
Но перед этим прошло несколько долгих часов
. После моей победы в голосовании
Ровена решила покомандовать мной
перед остальными ши
-видящими, чтоб узнать ,
покорюсь ли я ее приказам
. Она приказала мне
уничтожить, по меньшей мере, дюжину Теней в аббатств
е, прежде чем я смогла поесть или отоспаться. Таким образом я должна
была отработать свое содержание в аббатстве
.
Н а этот раз я подчи
нилась .
Я не только получила удовольствие, выслеживая Тени и вытаскивая их на по
слеполуденный свет Ц я достаточно долго лицезрела их в качестве соседе
й в магазине, чтоб ы знать, где они бо
льше всего любят прятаться , Ц но и н
аучилась выбирать , как сражаться. Я
поняла важность отказа от пары-тройки мелких битв, чтоб вывести своего п
ротивника из равновесия и заставить его недооценить меня. Ровена
будет верить , что я на все сто готова
к сотрудничеству до того момента , п
ока ее подопечные не взбунтуются и не свергнут ее. Я же не намеревалась ос
таваться в аббатстве на долго. Я зде
сь ради моего к опья,
ради ответов и ради
того, чтоб ы вд
охнов ить на восстание последовательниц
Грандмистрис .
Пробудить в них их призвание. Заставить их сбросить старуху и стать теми,
кем он могут быть.
Ц Он появился в то
т день, когда Бэрронс забрал тебя, Ц
сказала Дэни. Ц Тебе надо было это видеть! Усл
ышав, что тебя нет, он просто озверел .
Ц Эльфы не озверев
ают , Дэни.
Бесстрастные, они редко проявляют эмоции. Даже недавние реакции В
Т лейна не подходили под
определение « о
зверел » .
Ее глаза широко распахнулись.
Ц Чу виха, он
заморозил Ровену.
Ц То есть превратил ее в глыбу л
ьда?
Дэни использовала столько сленга, что ее временами трудно было понять. П
оскольку Ровена жива, я догадалась, что она говорит в бу
квальном смысле.
Дэни кивнула.
Ц По самую шею
. Голову оставил, чтоб она могла говорить. Затем при
грозил, что даст ей щелбан, и она
увидит , как будет распадаться на
кусочки. Это было чертовски круто!
Ц Зачем
?
Она пожала плечами.
Ц Он был сильн
о удивлен тем, что Ро отпустила тебя. Я сказала ему,
что ничто не могло остановить Бэрронса, но это разозлило его еще больше. О
н рассказал, что застрял, охраняя королеву, и не мог добраться до тебя.
Думаю , он хотел сделать то же, что
сделал Бэрронс, а когда узнал, что Бэрронс опередил его на пару часов, сове
ршенно взбесился . Я думала, что о
н заморозит всех нас.
Ц Почему он до сих пор здесь? И ка
к после того маленького фокуса они с Ровеной
стали такими закадычными друзья
ми ?
Я старалась не думать о том, что могло бы быть, если б ы
В Т л
ейн первым добрался до меня. Не думаю, что секс
с другим убивающим сексом эльфо
м привел бы к чему-нибудь иному ,
кроме того, что я осталась бы
При-йей . Я с трудом могла пре
дставить себе В Т лейна, рас
сказывающего мне истории о моем детстве или показывающего фотографии м
оей семьи, чтоб вернуть мне здравый рассудок.
Дэни ухмыльнулась.
Ц Проще показать.
Она двинулась ко мне так быстро, что превратилась в раз
мытое пятно и исчезла
.
Затем исчезла и я, или точнее,
исчез зал, где мы стояли, и я не мог
ла различить ничего , кроме движу
щихся пятен и шума. Я чувствовала руки Дэни на своих плечах. Она несла меня
куда-то на экстремально высокой
скорости.
Я ударилась локтем обо что-то, что проворчало.
Ц О й
! Ц пискнула
я.
Дэни фыркнула.
Ц Лучше держи свои локти поближ
е к телу.
Ц Смотри куда
прешь , детка! Ц выкрикнул кто-то.
Ц Ой, пардон
, Ц пробор
мотала Дэни.
Ч то -то
врезалось мне в бедро.
Ц О й
, Ц опять с
казала я.
Услышала, как кто-то чертыхнулся, но звук быстро утих.
Ц Мы почти на месте, Мак.
Когда мы остановились, я хмуро глян ула на нее и потерла
локоть. Не удивительно, что сама она все время в син
яках.
Ц Давай в следующий раз просто п
ройдемся пешком, ладно?
Ц Шутишь? Пере
двигаться так Ц э то
самая клевая в мире штука! Обычно я не такая неуклюж
ая, но сейчас из-за твоего присутствия слишком много на
роду повылезало из своих
комнат , и в
се они судачат о тебе. Я знаю эти коридоры как свои пять п
альцев . Я могу с закрытыми глазами найти дорогу, но
долбаный народ путается под ног
ами.
Ц Может ,
тебе стоит убедить их подавать сигналы о поворота
х, Ц сухо сказала я. Ц Так
, как вы делаете это, когда разъезж
аете на велосипедах в качестве курьеров.
Ее личико просияло.
Ц Думаешь, они согласятся?
Я хмыкнула.
Ц Сомневаюсь. Мы не состоим в чи
сле их любимчик ов. Ц Я осмотрела
сь. Мы находились в громадной комнате, заполненной
U-образными столами и парой д
южин стульев. Ц Зачем ты привела меня сюда, и что…
Я умолкла, уставившись мимо нее на громаднейшие карты, которыми были
у вешаны стены.
Через миг я медленно обернулась.
Ц Мы называем это место Военной
комнатой. Здесь мы следим за разными событиями.
Вся комната от потолка до пола была обклеена картами. Повсюду виднелись
какие-то примечания, написанные на бумажках, которые бы
ли прицеплены к картам, в них были вставлены и на них наклеены другие, и та
к бесконечное множество раз. Некоторые города име
ли эмблему ши -видящих в виде
неправильного трилистника, нашей клятвы «видеть, с
лужить и защищать».
Ц И где ключ к разг
адке всех этих картинок ? Ц ч
то означают вс
е эти символы и заметки?
Дэни заметила , куда я смотрю.
Ц Трилистники указывают на штаб
- квартиры зарубежных отделений «По
ч товой службы» . Клю
ча нет. Ро нам его ни за что не выдаст . Комната почти в
сегда охраняется заклятьями.
Ц У нас так много офисов?
Это было невероятно. На с в мире намн
ого больше, чем я могла предпол ожи т
ь. Организация ши -видящих расп
ространена по всему миру уже давно. Наша «война» стала всемирной, пока я б
ыла вне игры. Невидимые не оставались на одном месте с тех пор
, как освободились. Они расползлись
по всей планете и согласно том у, что я видела на картах, ка
ждая каста явн
о предпочитал а определенный тип кл
имата. Рисунки и заметки располагались повсюду. Мне потребуется пара ден
ьков, чтоб вникнуть во все это. Я медленно прошлась вдоль стен.
Ц Что это? Ц я указала на две сосед
ние области, отмеченные коричневыми наклонными линиями.
Ц Болота. У какой-т
о касты Невидимых пунктик на болотах. Они убивают та
к же быстро, как и Тени. Мы к ним не приближаемся.
Ц А это?
Квадраты, жирно обведенные черным маркером.
Дэни вздрогнула.
Ц Некоторые из них
охотятся на детей , совсем
маленьких. Они их где-то держат
, прежде чем… делают с ними что-то. Мы пытаемся отыска
ть их и освободить.
Я резко вдохнула и опять пошла. Остановилась, достигнув колонки дат, с нап
исанными рядом цифрами, которые были зачеркнуты множество раз.
Последней датой значилось первое января.
Цифра рядом с ней Ц на пару миллиардов меньше тех почти семи миллиардов,
что должны были там значиться.
Я указала пальцем и даже не попыталась скрыть, что он дрожит.
Ц Эта дата и цифра означает то, что
я думаю? Это так мало нас осталось на этой планете?
Ц По нашим подсчетам,
Ц ответила Дэни, Ц
население земли сократилось более
чем на треть.
Это было одно из нескольких полных ,
хорошо продуманны х предложений, что я когда-либо
слышала от нее. Я пристально посмотрела не нее и на се
кунду увидела абсолютно другую Дэни Ц удивительную
, сообразительную
тринадцатилетнюю девчонку
, брошенную все
ми , кому она когда-либо доверяла или
кого когда-либо любила, в сошедшем с
ума мире. Это было так быстро замаскировано беззаботной ухмылкой, что я з
асомневалась в увиденном.
Ц Ну как
, чувиха? Ничего
так картинка?
Ее зеленые глаза сверкнули.
Ц Еще раз назови меня «чув
ихой » и будешь навеки Дэни
эль, Ц я снова уставилась на карты. Я
не смогу сегодня уснуть. Треть населения нашего мира погибла. Ц Как долг
о я… была вне игры? Какое сегодня число?
Ц Седьмое января. И, прости, это про
сто вырвалось.
Ц Какое все это имеет отношение к В
Т лейну?
«Продолжай говорить», сказала
я себ е , так ты не раскиснешь. Мы утра
тили треть населения земли! Более двух миллиардов людей мертвы! Они умир
али все то время , пока я была
бездумным животным . Чувство вины на
чинало душить меня.
Я прошлась вдоль карт по всей комнате, выискивая Джорджию, чувствуя липк
ий страх внутри. На территории штата были две чернильные точки, одна
Ц над
Саванной, друга я Ц
над Атлантой, о
ба города находились в нескольких часах езды от Эшфорда, моего родного г
ородка. Большинство точек на карте совпадали с расположением важных гор
одов.
Ц Что означают темные пятна? Ц нап
ряженно спросила я, опасаясь, что уже и так знаю ответ.
Ц Темные Зоны, Ц
должно быть мое лицо выдало мои эмоции, поскольку он
а торопливо прибавила : Ц В
Т лейн навещал твоих родных. Ск
азал, что они в порядке.
Ц Недавно?
Она кивнула.
Ц Он продолжает следить. Говорит, ч
то делает все, что в его силах.
Я глубоко вдохнула, впервые с того момента, как увидела эти карты.
Ц Как Тени сумели так быстро распр
остраниться? Ц я нервничала
. Ц Как вообще они перебрались через океаны? Неужели
нигде в мире нет электричества ?
Ц В Т
лейн говорит, что сначала
другие Невидимые помогали им, пока не решили, что Тен
и пожирают их новые владения слишком быстро. Теперь он го
ворит , что Невидимые сражаются друг с другом за терр
иторию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46