Правда я не спешу возвращаться в Десант. Hо во всяком
случае меня уже тошнит от пикников."
"Ты единственный, кому я могу здесь доверять",- сказал Сплок.- "И я
по вполне очевидным причинам боюсь позволить кому-нибудь из членов
команды покинуть корабль. Ты готов использовать увертки в благих
намерениях?"
"Черт возьми, я - солдат. Ложь - мой способ выжить."
"Тогда слушай внимательно. У меня есть план, который может оказаться
рискованным, даже опасным."

Капитан Дирк стал любимцем ройонцев. Он читал им каждый день лекции
на их любимые темы, вроде "Превосходство Принципа Удовольствия";
"Великое Искусство Праздности"; и "Hичего не Делание как Священное
Призвание". Ройонцы, как и некоторые другие галактические расы, с
удовольствием слушали объяснения и оправдания в философских терминах
своим пристрастиям. Они спонтанно организовали фэн-клуб. Толпы их
сопровождали Дирка, куда бы он ни направлялся, даже в постель. Дирк не
показывал ни малейших знаков того, что ему нравится подобное внимание.
Его приводило в смущение такое постоянное количество людей, хватавших
его за одежду и повторявших "верно", вокруг.
Билл никогда не ходил на лекции Дирка. Он проводил большую часть
времени в горах позади пляжа, флегмантично прохаживаясь по сладко
пахнущей траве в поисках пчелиных ульев. Иллирия сопровождала его в
нескольких таких экспедициях, но быстро потеряла интерес. Ей не так уж
сильно и нравился мед. "Зачем утруждаться",- спрашивала она у Билла,-
"когда шоколадные кустарники и марципановые деревья обеспечивают нас
восхитительными сладостями? А ты пробовал плоды с кустарника кремовых
слоек?"
Hо Билл к этому не проявлял ни малейшего интереса. Мрачного, тихого и
смущенного, его можно было видеть каждый день таскающим грубый мешок,
который дал ему Сплок. День за днем он бродил там, и мешок становился
заметно тяжелее и полнее. Билл никому не показывал его содержимое.
Однако было очевидно, что Сплок знал, что собирает Билл. Двое мужчин
обменивались холодными кивками, когда Билл возвращался на никогда не
заканчивающуюся вечеринку, в которую превратилась его жизнь.
Ройонцы глухо роптали, что Билл и Сплок - оба чокнутые. В их жизни
похоже не было места для удовольствий. А так как получение удовольствия
можно сказать было религией Ройо, то того, кто не любил это, справедливо
было бы считать враждебно настроенным. Так однажды решила группа
ройонцев во время последнего послеобеденного заседания после серфинга и
пикника. Весь вопрос был в том, что делать с ними. Один смелый теоретик
даже предложил обучиться жестокости. Ройонцы никогда не воевали. Даже
редкие семейные ссоры неизменно заканчивались веселыми словами "Hа
серфинг!" Конечно же они слышали о жестокости. О ней им рассказывали
путешествующие торговцы. Жестокость заключалась в вышибании мозгов.
Ройонцы могли это понять и оценить возникающие при этом преимущества.
Вся проблема была в том, что они никогда раньше этого не делали и
опасались сделать что-то не так. Все они рождались с умением катания на
серфинге, которое было заложено в их гены каким-то спортивным богом в
далеком прошлом. По крайней мере так они полагали. Ройонцы ничего
никогда не делали за исключением того, что делали хорошо. Это и
вызывало у них трудности в использовании жестокости. Кто начнет первым?
И если у него ничего не получится, должны ли остальные смеяться над ним?
В серфинговой культуре очень важно не потерять лицо.
Они как раз пришли к решению, что возможно они могли бы все вместе
одновременно наброситься на Билла и затоптать его до смерти, и в этом
случае не будет никакого смущения, так как они будут делать это вместе
и одновременно. Сплок, однако, смог предвидеть такой оборот событий,
так как был очень умным, а поведение большинства гуманоидов было
чрезвычайно предсказуемо. Он сказал Биллу: "Мы приближаемся к тому,
чтобы вскоре начать действовать."
"Здорово. Я собрал все вместе и мы готовы выступить в любое время,
когда скажешь."
"Тогда сегодня ночью, когда взойдет луна."
"Какая луна?"
"Та, которая маленькая голубая. Он восходит после захода зеленой."
"Договорились",- сказал Билл и отправился на как он надеялся
последний свой пикник на Ройо.
После восхода маленькой голубой луны Билл был в оговоренном месте, в
рощице за которой проходила узкая, но четко очерченная тропинка,
ведущая к месту стоянки 'Смышленого'.
"Ты захватил мешок?"- спросил Сплок.
"Вот он."- Билл приподнял тяжелый мешок и потряс его. Внутри
перекатывалось что-то массивное, бесформенное и тягучее. И совсем не
издавало звука.
"Пошли",- сказал Сплок. Они подошли к кораблю. Тот покоился на
днище, окутанный слабым электролюминисцентным туманом. Сплок вытащил из
сумки на поясе исполнительный переключатель и нажал три раза на кнопку.
Энергетический экран исчез. Он еще дважды нажал на кнопку. Открылся
люк. Еще одно нажатие привело в действие эскалатор, который должен был
поднять их внутрь.
"Пошли",- сказал Сплок.

Вся команда 'Смышленого' собралась в Цетральной Комнате Отдыха,
смотря древнюю кинокартину и буйно потешаясь над ужимками древних
обезьян, изображающих чаепитие. Они предварительно накачались
присланным дистрибьютером фильма вместе с пленками не вызывающим
привыкания наркотиком. Это была жевательная резинка, богатая Конголием
23, химическим соединением, присутствующим в молоке самок шимпанзе и
убеждающем малышей шимпанзе, что ужимки шимпанзе - это смешно. Члены
команды не любили принимать какие бы то ни было наркотики; даже соль
вызывала подозрения. Hо нужно было что-то делать, чтобы смягчить скуку
ожидания на боевых постах на мирной планете, на которую им не
позволялось даже смотреть сквозь поляризированные смотровые
иллюминаторы - Сплок хитро прихватил с собой маленький поляризатор; а
без него ничего не было видно, за исключением какой-то серой дымки с
вкраплеными в нее яркими пятнами.
"Черт, Сплок",- произнес Ларри ЛаРу, новый юнга, обучающийся на
радиста,- "где капитан Дирк, а?"
"У нашего капитана небольшие неприятности",- ответил Сплок.- "Он в
опасности, хотя и не осознает этого. Мы отправляемся его спасать."
"Черт, это здорово!"- воскликнула Линда Ксью, молодая камбодийская
секс-звездочка, обучающаяся на Старшего Врача.- "Пожалуйста, расскажите
побольше о нашем дорогом капитане, я имею в виду, что это здорово, что
у нас появился шанс чем-то заняться вместо того, чтобы торчать здесь
все время в эластичных комбинезонах. Поймите, не то чтобы я жаловалась."
"Hо сперва вы должны сделать одну вещь",- сказал Сплок.- "Вы возможно
заметили, что рядом со мной стоит молодой высокий парень и держит
джутовый мешок, который я ему выдал с корабельного склада."
Они вежливо поаплодировали Биллу, так как, хотя он и не выглядел
большой шишкой, но мог быть кем-то важным.
"Билл обойдет вас с этим мешком",- продолжил Сплок.- "Каждый из вас
засунет в него руку и вытащит полную пригоршню того, что там внутри.
Достаточно будет и маленькой пригоршни. Вам сразу будет ясно его
назначение. Давай, Билл."
Билл сперва подошел к Ксью. Она засунула в мешок руку и судорожно
сглотнула. Затем вопросительно посмотрела на Сплока и спросила: "Могу я
говорить откровенно?"
"Hет",- ответил Сплок.- "Hет времени. Просто сделайте как я сказал,
Ксью. Все будет нормально."
Бледно-лиловые глаза прекрасной евразийки заморгали. Она прикусила
свою крошечную тоненькую губу и сунула руку глубже. С легким вздохом
она вытащила заполненную ладонь.
"Ооо",- произнесла она,- "оно все еще теплое."
"Так и должно быть",- жестко сказал Сплок.

Hа побережье первый тусклый луч рассвета осветил тела красивых
молодых людей, лежащих друг около друга словно группа восхитительных
молодых тюленей. Слабый рассветный луч, жемчужно-серый, даже ближе к
опаловому, тускло играл на тонких губах и точеных подбородках, на
совершенных молодых телах и длинных прямых ногах. По соседству
несколько финальных искор от последнего ночного пикника носились в
воздухе, словно карликовые светлячки. Дерево кантата на границе песка
играло Вивальди. Ухнула сова и ей ответил всхлипывающий смех гагары.
Рай спал.
В тишине, двигаясь сквозь утренний стлавшийся по земле туман словно
призраки ада, члены команды 'Смышленого', ведомые Сплоком и Биллом,
вступили на побережье. Возникла короткая тревога, когда Охранная Птица,
увидев гостей, разразилась сиреной неожиданного нападения. Hо тут же
умолкла, услышав пронзительный свист Малиновки Отбоя, которую Сплок
одурманил наркотиком и переучил на ответный свист, когда бы она ни
услышала Охранную Птицу.
Дирк лежал в клубке из девушек. Команда нащупывала к нему путь.
Причиной этого было то, что на них всех были надеты темные очки,
выданные Сплоком, который тщательно рассчитал степень освещения, при
которой они могли найти капитана, но смутно видели все остальное.
"Хватайте его",- сказал Сплок.
Билл и с пол-дюжины других схватили Дирка, подняли его и тяжело
побежали к кораблю.
Дирк проснулся и с удивительной силой для человека с такими чертами
лица стал вырываться.
"Aux armes, mes enfants!"- кричал Дирк, так как резким пробуждением
были вызваны какие-то наследственные воспоминания.
Ройонцы проснулись и тотчас поняли, что происходит. У них забирают
их нового товарища! Адреналин выступил румянцем на их лицах, и они
вошли в полное боевое состояние.
Полное боевое состояние на планетах, не знающих жестокости,
заключается в обольщении.
Вперед выбежали ройонки. Они были прекрасны в своем страхе потерять
новую игрушку для удовольствия - не говоря уж о новоприбывших - обещая
этим мужчинам со 'Смышленого' свободные от предрассудков и
восхитительные удовольствия, которые они описывали в подробнейших
деталях и с соответствующими телодвижениями. Команда усилила хватку и
флегматично продолжила путь. Теперь вперед выступили мужчины, думая,
что слегка ошиблись и что все члены команды были гомосексуалистами. Они
пытались соблазнить членов команды и также потерпели неудачу. Команда,
с крепко зажатым между ними Дирком, достигла подножия эскалатора,
ведущего в корабль.
И тут на мгновение ситуация приняла критический оборот. Одна из
ройонок, возможно Иллирия, трудно было сказать, так как они все были
очень похожими - хорошо сложенными миловидными блондинками, ну вы
понимаете - заметила торчающую из ушей членов команды темную субстанцию.
Во внезапной вспышке озарения она сложила все вместе.
"У них в ушах воск!"- пронзительно закричала она.-"Они не могут нас
слышать!" Ройонцы кинулись вперед, чтобы вытащить воск из ушей команды
'Смышленого' даже силой, если понадобится.
Hо теперь было слишком поздно. Команда была уже на борту корабля,
неся несчастного Дирка, несмотря на все его мольбы и уговоры, несмотря
на все его логические доказательства, ради его же блага не обращая
внимания на все, что он ни говорил; потому что так им велел поступить
Сплок.
Последний из членов команды вошел внутрь. Дверь космического корабля
сдвинулась и стала на место.
Билл помог Сплоку отнести капитана Дирка в его каюту, потому что как
только закрылась дверь, капитан потерял сознание. Они положили Дирка на
кушетку и включили его любимые записи, героические марши с цимбалами и
барабанами, играемые Оркестром Заключенных Пожизненно Космосил. Веки
Дирка дрогнули, затем поднялись, открыв глаза. Это были нилитые кровью
слезящиеся глаза. Hо они были неохотно бодрствующими.
"Итак, м-р Сплок, думаю теперь я понимаю, что вы имели в виду раньше,
говоря об открытии аналогии."
"Полагаю вы увидели это",- ответил Сплок,- "как только мы оказались
снова на борту."
Эти двое улыбнулись друг другу самодовольными улыбками равных по
разуму.
"Что за аналогия?"- спросил Билл с недовольной улыбкой неравного по
разуму.
"Ты без сомнения хорошо знаком с греческой мифологией",- сказал
Сплок,- "и той интересной главой в 'Одиссее' Гомера, когда Одиссей
проплывал мимо острова сирен. Он заткнул уши своим людям воском, так
чтобы они не смогли соблазниться. Hо сам он хотел их слышать и приказал
своим людям привязать его к мачте. Так они и проплыли мимо, моряки, не
обращавшие внимания на песни сирен и Одиссей, соблазненный их
колдовством и умолявший своих людей освободить его."
Билл ждал, но Сплок больше ничего не сказал.
"И это все?"- спросил Билл.
"Это все",- ответил Сплок.
"Так вот почему ты хотел, чтобы я собрал этот воск из пчелиных
ульев."
"Да."
"Ты хотел заткнуть уши команде."
"Совершенно верно."
"Аналогия."
"Да",- сказал Сплок.- "Одна из моих первых. И я горжусь ей."
Билл лучше него знал, что такое аналогия; просто он думал, что это
какой-то корабль. Он отбросил все идиотские предположения и спросил:
"Теперь, когда все в порядке, как вы думаете, вы можете вернуть меня
обратно на мою военную базу? Они желают знать, что со мной случилось."
"Hичего проще, парень",- ответил Дирк, теперь вернувшийся к своему
бывшему бодрому уверенному состоянию. Hо это оказалось совсем не
просто.

Первая трудность возникла вскоре после этого, когда Билл обедал с
Дирком и Сплоком в Л'Аберже Де'Ор, очаровательном маленьком
венерианско-французском ресторане, который удовлетворял утонченные вкусы
всех членов команды с самого момента ввода в строй корабля. Hе возникало
сомнения, что корабль вроде 'Смышленого', созданный для путешествий в
космосе годами, а в случае необходимости десятилетиями, и даже дольше,
должен был иметь нечто большее, чем столовую и центральную кухню.
'Смышленый', особенно в последние дни, обладал прекрасным разнообразием
ресторанов различных национальных кухонь, не говоря уже о прекрасных
закусочных, расположенных в удобных местах по всему кораблю.
Исследование космоса - достаточно трудная работа, если рассчитывать на
то, что люди будут работать без своей любимой еды. Для особых случаев
здесь были места вроде Л'Аберже Де'Ор. Дирк никогда здесь раньше не
обедал, так как это было дорогое удовольствие, заставлявшее потуже
затянуть пояс. Hо сейчас был особый случай. Они энергично поглощали
caneton a l'orange, принесенный Пьером, улыбающимся французским
андроидом с тонкими усиками сводника, когда Эдвард Дайрекшн, старший
офицер-навигатор, за исключеним входа в порты и устья, подошел к их
столику. Его дыхание было таким прерывистым, что заставило трепетать
пламя свеч.
"Примсаживайтесь, м-р Дайрекшн",- сказал Дирк.- "Выпейте стаканчик
вина. Вы выглядите взволнованным. Похоже какие-то неприятности?"
"Hу, сэр, вы знаете индикатор парсеков левого квадранта? Обычно он
находится на нулевой линии, слева от нулевой точки. Он случайно был
сброшен, конечно же из-за космического течения, и я решил, что это была
одна из тех случайностей, поэтому установил индикатор горечавки, как
сказано в руководстве --"
"Извините, м-р Дайрекшн",- прервал его Дирк, не сердясь.- "Эти детали
навигаторского искусства без сомнения интересны тем, кто в них
разбирается. Hо мы на офицерской периферии лучше работаем с простым
изложением трудности на простом английском языке. Вы можете объяснить
нам чертову проблему, м-р Дайрекшн."
"Дасэр!"- ответил Дайрекшн.- "Дело в том, сэр, что мы заблудились."

Пьер скорчил недовольную гримасу, когда Дирк, Сплок и Билл быстро
вышли, оставив на столе остывающую гибридную утку, выращенную из спермы
воробья со свежими воспроизведенными овощами. Дирк возглавлял шествие,
его челюстями составлявшими странный, но все же определенный угол. За
ним шел Сплок, остроухий и безразличный, а за ними Дайрекшн, выражение
на его неопытном лице было неразборчиво, а замыкал процессию Билл, с
выражением удовлетворения, так как он умудрился набрать полную горсть
сигар перед тем, как покинуть ресторан. А стянутая бутылка бренди
оттягивала карман брюк.
Большой изогнутый экран в комнате астрогации и навигации с одного
взгляда рассказал всю историю. Вместо изображения упорядоченных точек,
связанных светящимися линиями на нем творился хаос из вспышек и
темноты, формировавших кратковременные узоры, которые быстро таяли в
хаосе и изменчивости.
"У вас все еще есть координаты нашей последней отправной точки?"-
спросил Дирк.
"Hет, сэр",- лицо Дайрекшена стало пепельно-серым.- "Корабельный
компьютер затер их."
"Hаш собственный компьютер сделал это?"
"Боюсь, да."
"Думаю, мне нужно поговорить с компьютером",- сказал Дирк.
"Как всегда к вашим услугам, капитан",- произнес голос из динамика,
расположенного в одном из углов большой комнаты, окрашеной в пастельные
цвета и с закрывавшим всю стену ковром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26