Та, обернувшись на прощанье, взяла с места в карьер, мелькнула рыж
ей молнией. Мелькнула, и скрылась с глаз долой.
Ц Через пять минут встречаемся у начальства, Ц бросила я друиду и помча
лась к себе в избушку.
Надо было успеть принять душ и привести себя в порядок. В обычное время у м
еня на это ушло бы полчаса, как минимум. Сейчас я должна была уложиться в о
тпущенное мне время.
Дома меня ждало аж две неожиданности. Во-первых, в запасе имелось не пять
минут, а целых восемь. А, во-вторых, в избушке находилась Танька. Которую, я,
кстати, не видела с тех пор, как оставила ее в квартире, выпроводив оттуда
столь безвременно почившего ухажера.
Ц Я в курсе, Ц хмуро встретила меня подруга. Ц Вот гад!
Говорила она явно не о Вадике.
Ц Тань, хватит причитать, мне сполоснуться надо, и причесаться бы не меша
ло.
Ц Дай угадаю, Ц склонила голову набок собеседница. Ц У вас сейчас сове
т какой-нибудь будет, и ты там с ним встретишься.
Ц Ты, как всегда, права, Ц вздохнула я.
Ц Мой голову, я тебя уложу. Где твои наименее жуткие штаны? Надо их поглад
ить, а то ходишь вечно мятая.
Это она загнула. Кто же джинсы-то гладит? Постирала, расправила, повесила.
Они высохли, я надела.
Семь минут.
Из крана льется целебный бальзам, а не вода. Ох, и намудрил мне тут дедушка
Макс за ночь. Жаль, что времени так мало, я бы постояла бы, плескаясь, еще пол
часика. Быстро вытереться полотенцем. Вон из душа. Пять минут и двадцать с
екунд. Ого! Это рекорд.
Ц Танька, что ты за безобразие суешь мне под нос?
Ц Безобразие надето на тебе, Ц потрясая шелковыми трусами, слава богам
, не стрингами, скривилась подруга.
Ц Обычные трусы, Ц посмотрела я на себя в зеркало. Ц Цветные, хлопчатоб
умажные.
Ц Надевай то, что я тебе даю, Ц вызверилась подруга. Ц На День Рождения
не смогла тебе подарить. Дарю сейчас.
Ц Ладно-ладно, только тише.
Четыре с половиной минуты.
Ц Держи бюстгальтер, снимай свое недоразумение! Я сказала! Бирку сними! С
адись на пенек, сейчас тебя уложу.
Я покорно плюхнулась на то, что у меня стояло в комнате вместо табуретки, п
одставила Таньке голову, расслабилась. Не верила я во все эти женские шту
чки со стрингами, ходила в том, что мне было удобно. Да, я слышала байки о том
, что белье, мол, меняет походку и самоощущение, что самая закоренелая феми
нистка начинает чувствовать себя женщиной, если ее одеть как подобает. Н
е знаю. Особых перемен я в себе не ощутила, а вот замерзнуть, если мы отправ
имся прямо сейчас на задание, да еще на Урал, имела все шансы. Но противост
оять подруге, охваченной жаждой деятельности во имя спасения кинутой ме
ня, было совершенно невозможно. Человечески, разумеется методами. До тог
о, чтобы утихомирить Таньку магией, я еще не дошла.
Две с половиной минуты. На голове в кое-то веки раз что-то приличное взаме
н художественного беспорядка. Только вот, кому это нужно?
Ц Глаза.
Ц Потечет.
Ц Это особая, от Жозефины. Готово. Ну вот, теперь ты хоть немного на челове
ка стала похожа.
Ц Танька, я все равно не верю во все эти методики продажи себя.
Ц Не продажи, а подачи. Одевай свои штаны. Оставь в покое это безобразие, о
денешь мою рубашку. У тебя полминуты, катись отсюда.
Я все же мельком взглянула на себя в зеркало. У Таньки был несомненный тал
ант. Та же я, ну, может быть, чуть облагороженная. Красиво, не спорю. Но… на ко
го это подействует?
«Правильно, ни на кого», Ц решила я, и влезла в свои обычные кроссовки. Гла
мур гламуром, а о выполнении задания тоже думать надо.
В избушку к начальству я, поеживаясь от непривычных ощущений на теле шел
ка с колючими кружавчиками, входила секунда в секунду.
Наши были уже все в сборе. Не хватало только наблюдателя. Я увидела Сан Сан
ыча, и удивилась Ц этот-то что тут делает? И, если он тут, то при чем тут эта е
го… как он ее обозвал? Гестаповкой, что ли?
«Это карма, не иначе», Ц подумала я. Ц «Причем, плохая. В самом деле, должн
о же было что-то подтолкнуть к тому, чтобы я стала драконом? Точнее, попроб
овала им стать».
Решив так, я села за стол рядом с друидом, стараясь не смотреть в сторону м
еталлиста, и держаться как можно естественнее. Ну Танька, ох и доберусь я д
о тебя!
Ц Разрешите войти?
А вот и Гестаповка. В камуфляже. И какого черта я теплю эти неудобства?
Ц Входите, майор!
Ого! Да у нее, поди, и награды боевые имеются… Впрочем, что это я тушуюсь? У м
еня тоже крестик от сибирского монарха Берендея на полке пылится. И огро
мное голословное спасибо от кучи народа за спасение начальской жизни. В
том числе, и от самого начальства.
Пока я вправляла себе мозги, металлист покраснел, вскочил, как ошпаренны
й, отодвинул стульчик. Эк его, бедолагу, припекло-то.
«Ничего не понимаю», Ц прочла я мысли друида. Ц «А кто мне всю ночь по пив
у жаловался, что совсем запутался?»
Ну, не знаю, кто там в чем запутался, а поведение моего боевого друга и това
рища лично у меня ничего, кроме отвращения, не вызывало.
Да еще и бюстгальтер этот кошмарный скребся своими кружавчиками от мале
йшего движения. Жуть!
«Спокойнее, Лиса», Ц поймала я вдумчивый взгляд волхва. Ц «Я понимаю, те
бе сейчас нелегко».
Я вздохнула, и турецкие кружавчики снова впились в мое изнеженное просты
м хлопком тело.
«Как только закончится совещание, сними с себя эту гадость. Еще не хватал
о тебе в ЭТОМ отправиться на Урал. И, потом, если ты не перестанешь изводит
ь меня подробностями, я пойду и кого-нибудь изнасилую. И это будет на твое
й совести».
Я кивнула. Настроение стремительно улучшалось.
Ц Начнем, Ц сказал волхв. Ц Кстати, все уже позавтракали?
Оказалось, что поели только вояки. Сан Саныч только улыбнулся, глядя на на
ши отрицательные жесты, губы Гестаповки скривились в презрительной усм
ешке к «гражданским». Металлист покраснел, и… тут я почувствовала, что мн
е его искренне жалко. В самом деле, он же не виноват, что его накрыло откато
м от заклинания, и что я, вместо положенного мне по полу желания стать прим
ерной женушкой, возмечтала стать драконом. И, потом, это гадко! Мало того, ч
то я натерпелась от Илюхи презрения, так теперь еще и человек страдает. Чт
о-то у них там в том измерении не доработано.
«Насколько я понимаю, это у него пройдет», Ц поймала я мысль волхва. Ц «Т
олько вот, мне неизвестно, когда именно. Главное, чтобы вы не успели дров н
аломать за это время».
Я покосилась на Илью. Тот пялился на армейского наблюдателя с нескрываем
ым обожанием.
«Я терпеть больше не буду!» Ц немедленно озверела я. Ц «Да пошел он на… Ф
иг!»
Ц Тише, Лиса, скатерть не прожги, Ц услышала я спокойный голос начальст
ва. Ц Итак, завтрак подан, чай налит, давайте, что ли, начинать.
Совещание оказалось предельно кратким Ц еще и каша не успела исчезнуть
с тарелок, а мы уже свою задачу поняли. Нам предстояло впятером, мы втроем,
и двое спецназовцев, проникнуть на территорию огромного ангара. Того, пр
о который, возможно, поведала где батрачили кузнецы.
Ц Я думаю, денебцев следует начинать искать именно оттуда, Ц сказал Бор
ис Иванович. Ц Хотя, признаюсь вам честно, на все сто процентов я не увере
н. Экраны Владычицы показывают павильон, оборудованный для съемки порно
фильмов. Я вас туда телепортирую, а вы уж на месте разберетесь, что к чему. В
случае чего, я приду к вам на помощь.
Ц Как будем действовать? Ц будто и не услышав слова волхва, задала вопр
ос Гестаповка. Ц Начнем с проникновения на территорию подпольной кинос
тудии?
Волхв блеснул багряными глазами. Взял себя в руки.
Ц Я же сказал, по обстоятельствам, Ц терпеливо пояснил он. Ц Какие-то п
роблемы?
Ц Я всегда выходила первой, Ц истерично произнесла солдафонка. Ц И эт
о служило началом операции. Против кого я сейчас выйду? Против надувной к
уклы?
Ц Здесь другие порядки, Анна, Ц поспешил внести ясность Сан Саныч.
Ц Но это же бардак какой-то! Ц возмутилась Гестаповка. Ц Так поступают
только разгильдяи!
Ц Добро пожаловать к нам в Заповедник, Ц широко улыбнулась я.
Ц Тише, Ц строго постучал трубкой по столешнице волхв. Ц Итак, если воп
росов больше нет, то совещание окончено. Допивайте чай, готовьтесь, через
полчаса выступаем.
Гестаповка фыркнула, и чеканя шаг, направилась к выходу. В воздухе повис е
диный вздох облегчения. Даже металлист, и тот не смог оторваться от колле
ктива, хоть и посмотрел на нас с друидом с укоризною.
«Баба с возу Ц кобыле легче», Ц подумала я самым бессовестным образом.
Настроение взлетело до небес.
Но, как бы там не было, пора было и мне восвояси.
Когда я, крадучись, вошла в свою избушку, Таньки, слава языческим богам, в к
омнате не наблюдалось. Я, воровато озираясь, торопливо переоделась, а под
аренный шелковый с жуткими кружавчиками комплект упихала поглубже в шк
аф. Послышались шаги, из кухни показалась закадычная подруга.
Ц Ну, как он отреагировал? Ц жадно осведомилась она.
Ц Заметил, по-моему, Ц не сморгнув накрашенным глазом, соврала я.
Совесть моя была чиста, металлист действительно пару раз взглянул на мен
я. Правда, я была абсолютно уверена в том, что его нисколько не тронули пер
емены в моем облике. Так и ответ мой можно было толковать двояко.
Танька победно усмехнулась.
Ц Уже уходишь? Ц осведомилась она.
Ц Через десять минут, Ц ответила я, падая на кровать. Ц Как здорово! Пре
дставляешь, мне сегодня на тренировку переться, скорее всего, не придетс
я.
Танька ничего не ответила. Во-первых, она не разделяла моего тренировочн
ого пыла, и считала, что я маюсь дурью. А, во-вторых, подруга сама была чем-то
крайне озабочена, а я, черствая, не смогла раньше заметить.
Ц О чем задумалась?
Ц Да вот, Вадик что-то вспомнился, Ц подняла на меня несчастные глаза Та
нька. Ц Как ты думаешь, может быть, он одумается?
Ц Это вряд ли, Ц покачала я головой.
Истину я открывать не спешила. Резануть правду-матку, оно конечно можно. М
инутное дело. А кто расстроенную женщину потом утешать будет? Мое дело по
дневольное, мне на задание надо. Можно, конечно, напрячь старшего друида…
Но у него, поди, и так забот хватает, не все же ему сопли нервным барышням ут
ирать.
Ц Почему вряд ли? Ц спросила Танька.
Ц Потому что он оказался некромантом, Ц решила приоткрыть я часть прав
ды.
Ц Кем?
Ц Вампиром, скажем так. Только не кусающимся.
Ц Ой! Ц округлила глаза подруга. Ц А я, часом, не заразилась?
Ц Не бойся, это не передается воздушно-капельным путем.
Ц А половым? Ц продолжала допытываться подруга. Ц Ну что ты ржешь? Я же
серьезно!
Ц Нет, Ц покачала головой я. Ц И, кстати, его уже… изолировали от общест
ва, так что можешь не бояться. Лучше вот, пожелай мне «ни пуха ни пера».
Ц Ни пуха, ни пера, Ц вздернула носик Танька. Совсем как в старые универс
итетские годы.
Ц К черту! Ц поднялась я с кровати.
Выходила я из дома в отличном настроении. У Таньки, при упоминании о не кус
ающихся вампирах, дурь из головы выветрилась начисто.
* * *
А еще через пару минут Борис Иванович давал нам последние наставления:
Ц Вы окажитесь на территории гадюшника, Ц говорил он, Ц проверите по о
череди все ангары. Если обнаружите беглых каторжников, то немедленно их
арестуйте.
Ц А как мы это сделаем? Ц оторопела я. Ц Почему они нас слушаться будут?
Ц Туда же телепортируется разведчик с Огненной.
Ц Штирлиц? Ц просияла я. Ц А он уже в курсе?
Ц Он самый. У него есть право арестовывать беглых преступников. А в курсе
он не более пяти минут. Если бы мы раньше знали, где денебцы, их бы уже давны
м-давно арестовали.
С кем же мы имеем дело, если он сумел скрыть горячих жителей Огненной от вн
имания Владычицы?
Так мы очутились на Урале, посреди заброшенных рудников. Спасибо волхву,
телепортировал он нас крайне бережно. По крайней мере, мы не угодили ни в о
дну из старых шахт, что в изобилии находились рядом. Я удивленно озиралас
ь вокруг. Местность казалась мне отдаленно знакомой. То ли я о ней читала,
то ли слышала. Старые шахты, протестующие потомки горняков, институт гра
жданской авиации, полигон… Так и есть! То самое место, из-за которого поги
бли Танькины родители. Тот самый след, который мы в прошлый раз потеряли.
Ц И это авиационный испытательный полигон? Ц протер глаза Сан Саныч.
Неровность рельефа, как была, так и осталась. Агент спецподразделений по
тряс головой, убедился, что и эта мера не помогла, и, вынес, наконец, свою рез
олюцию:
Ц Боюсь, дело нечисто. Ну, маги, куда нам?
В поле зрения находилось как минимум два огромных ангара, и еще один, поме
ньше.
Ц Мне кажется, беглые каторжники Ц засели там, Ц махнул друид влево от
себя рукой. Ц Мне туда почему-то идти не хочется. Лиса, что скажешь?
Ничто не говорило о присутствии денебцев. Но это-то как раз и не было удив
ительным. Уж если Катерина не смогла понять, что тут творится, то что уж об
о мне говорить?
Ц Мне кажется, огня в том направлении многовато… Точнее сказать не могу.
Кстати, по-моему, сейчас и тут будет жарко.
Ц Ты о чем? Ц в руках Сан Саныча показался автомат.
Я оставила его вопрос без ответа Ц спешила навстречу Штирлицу.
«Одет» денебец был в черный гражданский костюм, на вид ничем не отличалс
я от обычного человека.
«Лиса, рад тебя видеть», Ц приветствовал тот меня. Ц «Ты изменилась, от т
ебя за большую единицу вашего измерения пахнет огнем. Здорово, друзья. Че
сть имею, армейцы».
Как денебский разведчик так ловко разобрался в том, что Сан Саныч (одетый
в джинсу) имел отношение к воинским частям, я не знала. Но, так или иначе, он
оказался абсолютно прав.
Ц Нашли все же? Ц чуть карикатурно отдав честь воякам, повернулся денеб
ец к нам, превращаясь в плотное черное горячее облако.
Блеснули искры темного пламени, обуглилась жухлая осенняя трава. Я, откр
ыв рот, смотрела на него Ц все же денебец представлял собой весьма импоз
антное зрелище.
«Закрой ротовое отверстие, саламандра попадет», Ц услышала я.
Я клацнула нижней челюстью, скосила глаза на Сан Саныча. Тот не скрывал св
оего изумления, стоял, как столб, не мог пошевелиться. Пришлось подобрать
с земли камешек, бросить ему под ноги. Агент спецподразделений вздрогнул
.
Ц Дела, Ц только и молвил он. Ц Ну что, пошли, ребята?
«Обязательно доложу Сапожникову, что полковник косит под Заповедных»,
Ц поймала я мысль наблюдателя.
Я не оглянулась в ее сторону Ц вот еще! Но в очередной раз прониклась сочу
вствием к металлисту. Вот уж у кого плохая карма по женской-то части…
А потом я вспомнила об оружии, уничтожающем жителей Огненной, и мне стало
не по себе.
«Не беспокойся обо мне, я всего лишь солдат», Ц услышала я.
Слабое утешение. Надо держать ухо востро.
Металлист без труда справился с хитроумным замком, запиравшим двери анг
ара, мы по очереди проникли внутрь. За Сан Санычем. Как ни рвалась Гестапов
ка вперед, тот ее не пустил. Я привычно закрылась от едких мыслей, несшихся
вояке вдогонку.
Оказавшись внутри ангара, мы огляделись. Это место никак не походило на т
о, что описывал кузнец. Тут не было ни одного захудалого молота, ни одной с
амой маленькой наковальни. Наручников, плетей и прочих атрибутов «эроти
ческого» кино также не наблюдалось. И, вообще, это было практически пусто
е помещение. За одним исключением, представлявшим собой двадцать каменн
ых изваяний с выражением ужаса на физиономиях. «Черты лица» у них, кажетс
я, различались, но я особо не приглядывалась.
Ц По-моему, их убили совсем недавно, Ц неуверенно произнес металлист.
Ц Камень еще не успел растрескаться.
Я с беспокойством оглянулась на Штирлица. Огненное облако ничем не выдал
о своих эмоций, но мне почему-то казалось, что ему должно быть не по себе.
«Это страшное оружие», Ц послышался его голос. Как всегда, ментально. Ц
«Я думал, нас просто пугают неумными выдумками».
Ц Если преступление случилось недавно, то возможно, мы еще сумеем догна
ть виновного, Ц накрутил локон на палец Антон. Ц Лиса, ты не чуешь хоть ка
кой-нибудь след?
Ц Сильнейшей нездешней магии, разве что. Абсолютно не по моим зубам.
Ц Та же история, Ц огорчился друид.
Ц Пойдемте в другой ангар, Ц скомандовал Сан Саныч. Ц В любом случае на
до поскорее покинуть это кладбище.
Против такого решения не возражала даже наблюдательница.
* * *
Оказавшись на вольном воздухе, я огляделась. Следов неприятеля по-прежн
ему не наблюдалось. Нездешней магией тоже не пахло. Если не только что сов
ершенное убийство денебских подданных и следы чуждой волшбы внутри анг
ара, я бы оценила местность как тихую, заброшенную, и ничем особым не приме
чательную. И это было плохо. А ведь тут кто-то был. И этот кто-то играл с нами
в прятки. Как прикажете ловить магического невидимку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
ей молнией. Мелькнула, и скрылась с глаз долой.
Ц Через пять минут встречаемся у начальства, Ц бросила я друиду и помча
лась к себе в избушку.
Надо было успеть принять душ и привести себя в порядок. В обычное время у м
еня на это ушло бы полчаса, как минимум. Сейчас я должна была уложиться в о
тпущенное мне время.
Дома меня ждало аж две неожиданности. Во-первых, в запасе имелось не пять
минут, а целых восемь. А, во-вторых, в избушке находилась Танька. Которую, я,
кстати, не видела с тех пор, как оставила ее в квартире, выпроводив оттуда
столь безвременно почившего ухажера.
Ц Я в курсе, Ц хмуро встретила меня подруга. Ц Вот гад!
Говорила она явно не о Вадике.
Ц Тань, хватит причитать, мне сполоснуться надо, и причесаться бы не меша
ло.
Ц Дай угадаю, Ц склонила голову набок собеседница. Ц У вас сейчас сове
т какой-нибудь будет, и ты там с ним встретишься.
Ц Ты, как всегда, права, Ц вздохнула я.
Ц Мой голову, я тебя уложу. Где твои наименее жуткие штаны? Надо их поглад
ить, а то ходишь вечно мятая.
Это она загнула. Кто же джинсы-то гладит? Постирала, расправила, повесила.
Они высохли, я надела.
Семь минут.
Из крана льется целебный бальзам, а не вода. Ох, и намудрил мне тут дедушка
Макс за ночь. Жаль, что времени так мало, я бы постояла бы, плескаясь, еще пол
часика. Быстро вытереться полотенцем. Вон из душа. Пять минут и двадцать с
екунд. Ого! Это рекорд.
Ц Танька, что ты за безобразие суешь мне под нос?
Ц Безобразие надето на тебе, Ц потрясая шелковыми трусами, слава богам
, не стрингами, скривилась подруга.
Ц Обычные трусы, Ц посмотрела я на себя в зеркало. Ц Цветные, хлопчатоб
умажные.
Ц Надевай то, что я тебе даю, Ц вызверилась подруга. Ц На День Рождения
не смогла тебе подарить. Дарю сейчас.
Ц Ладно-ладно, только тише.
Четыре с половиной минуты.
Ц Держи бюстгальтер, снимай свое недоразумение! Я сказала! Бирку сними! С
адись на пенек, сейчас тебя уложу.
Я покорно плюхнулась на то, что у меня стояло в комнате вместо табуретки, п
одставила Таньке голову, расслабилась. Не верила я во все эти женские шту
чки со стрингами, ходила в том, что мне было удобно. Да, я слышала байки о том
, что белье, мол, меняет походку и самоощущение, что самая закоренелая феми
нистка начинает чувствовать себя женщиной, если ее одеть как подобает. Н
е знаю. Особых перемен я в себе не ощутила, а вот замерзнуть, если мы отправ
имся прямо сейчас на задание, да еще на Урал, имела все шансы. Но противост
оять подруге, охваченной жаждой деятельности во имя спасения кинутой ме
ня, было совершенно невозможно. Человечески, разумеется методами. До тог
о, чтобы утихомирить Таньку магией, я еще не дошла.
Две с половиной минуты. На голове в кое-то веки раз что-то приличное взаме
н художественного беспорядка. Только вот, кому это нужно?
Ц Глаза.
Ц Потечет.
Ц Это особая, от Жозефины. Готово. Ну вот, теперь ты хоть немного на челове
ка стала похожа.
Ц Танька, я все равно не верю во все эти методики продажи себя.
Ц Не продажи, а подачи. Одевай свои штаны. Оставь в покое это безобразие, о
денешь мою рубашку. У тебя полминуты, катись отсюда.
Я все же мельком взглянула на себя в зеркало. У Таньки был несомненный тал
ант. Та же я, ну, может быть, чуть облагороженная. Красиво, не спорю. Но… на ко
го это подействует?
«Правильно, ни на кого», Ц решила я, и влезла в свои обычные кроссовки. Гла
мур гламуром, а о выполнении задания тоже думать надо.
В избушку к начальству я, поеживаясь от непривычных ощущений на теле шел
ка с колючими кружавчиками, входила секунда в секунду.
Наши были уже все в сборе. Не хватало только наблюдателя. Я увидела Сан Сан
ыча, и удивилась Ц этот-то что тут делает? И, если он тут, то при чем тут эта е
го… как он ее обозвал? Гестаповкой, что ли?
«Это карма, не иначе», Ц подумала я. Ц «Причем, плохая. В самом деле, должн
о же было что-то подтолкнуть к тому, чтобы я стала драконом? Точнее, попроб
овала им стать».
Решив так, я села за стол рядом с друидом, стараясь не смотреть в сторону м
еталлиста, и держаться как можно естественнее. Ну Танька, ох и доберусь я д
о тебя!
Ц Разрешите войти?
А вот и Гестаповка. В камуфляже. И какого черта я теплю эти неудобства?
Ц Входите, майор!
Ого! Да у нее, поди, и награды боевые имеются… Впрочем, что это я тушуюсь? У м
еня тоже крестик от сибирского монарха Берендея на полке пылится. И огро
мное голословное спасибо от кучи народа за спасение начальской жизни. В
том числе, и от самого начальства.
Пока я вправляла себе мозги, металлист покраснел, вскочил, как ошпаренны
й, отодвинул стульчик. Эк его, бедолагу, припекло-то.
«Ничего не понимаю», Ц прочла я мысли друида. Ц «А кто мне всю ночь по пив
у жаловался, что совсем запутался?»
Ну, не знаю, кто там в чем запутался, а поведение моего боевого друга и това
рища лично у меня ничего, кроме отвращения, не вызывало.
Да еще и бюстгальтер этот кошмарный скребся своими кружавчиками от мале
йшего движения. Жуть!
«Спокойнее, Лиса», Ц поймала я вдумчивый взгляд волхва. Ц «Я понимаю, те
бе сейчас нелегко».
Я вздохнула, и турецкие кружавчики снова впились в мое изнеженное просты
м хлопком тело.
«Как только закончится совещание, сними с себя эту гадость. Еще не хватал
о тебе в ЭТОМ отправиться на Урал. И, потом, если ты не перестанешь изводит
ь меня подробностями, я пойду и кого-нибудь изнасилую. И это будет на твое
й совести».
Я кивнула. Настроение стремительно улучшалось.
Ц Начнем, Ц сказал волхв. Ц Кстати, все уже позавтракали?
Оказалось, что поели только вояки. Сан Саныч только улыбнулся, глядя на на
ши отрицательные жесты, губы Гестаповки скривились в презрительной усм
ешке к «гражданским». Металлист покраснел, и… тут я почувствовала, что мн
е его искренне жалко. В самом деле, он же не виноват, что его накрыло откато
м от заклинания, и что я, вместо положенного мне по полу желания стать прим
ерной женушкой, возмечтала стать драконом. И, потом, это гадко! Мало того, ч
то я натерпелась от Илюхи презрения, так теперь еще и человек страдает. Чт
о-то у них там в том измерении не доработано.
«Насколько я понимаю, это у него пройдет», Ц поймала я мысль волхва. Ц «Т
олько вот, мне неизвестно, когда именно. Главное, чтобы вы не успели дров н
аломать за это время».
Я покосилась на Илью. Тот пялился на армейского наблюдателя с нескрываем
ым обожанием.
«Я терпеть больше не буду!» Ц немедленно озверела я. Ц «Да пошел он на… Ф
иг!»
Ц Тише, Лиса, скатерть не прожги, Ц услышала я спокойный голос начальст
ва. Ц Итак, завтрак подан, чай налит, давайте, что ли, начинать.
Совещание оказалось предельно кратким Ц еще и каша не успела исчезнуть
с тарелок, а мы уже свою задачу поняли. Нам предстояло впятером, мы втроем,
и двое спецназовцев, проникнуть на территорию огромного ангара. Того, пр
о который, возможно, поведала где батрачили кузнецы.
Ц Я думаю, денебцев следует начинать искать именно оттуда, Ц сказал Бор
ис Иванович. Ц Хотя, признаюсь вам честно, на все сто процентов я не увере
н. Экраны Владычицы показывают павильон, оборудованный для съемки порно
фильмов. Я вас туда телепортирую, а вы уж на месте разберетесь, что к чему. В
случае чего, я приду к вам на помощь.
Ц Как будем действовать? Ц будто и не услышав слова волхва, задала вопр
ос Гестаповка. Ц Начнем с проникновения на территорию подпольной кинос
тудии?
Волхв блеснул багряными глазами. Взял себя в руки.
Ц Я же сказал, по обстоятельствам, Ц терпеливо пояснил он. Ц Какие-то п
роблемы?
Ц Я всегда выходила первой, Ц истерично произнесла солдафонка. Ц И эт
о служило началом операции. Против кого я сейчас выйду? Против надувной к
уклы?
Ц Здесь другие порядки, Анна, Ц поспешил внести ясность Сан Саныч.
Ц Но это же бардак какой-то! Ц возмутилась Гестаповка. Ц Так поступают
только разгильдяи!
Ц Добро пожаловать к нам в Заповедник, Ц широко улыбнулась я.
Ц Тише, Ц строго постучал трубкой по столешнице волхв. Ц Итак, если воп
росов больше нет, то совещание окончено. Допивайте чай, готовьтесь, через
полчаса выступаем.
Гестаповка фыркнула, и чеканя шаг, направилась к выходу. В воздухе повис е
диный вздох облегчения. Даже металлист, и тот не смог оторваться от колле
ктива, хоть и посмотрел на нас с друидом с укоризною.
«Баба с возу Ц кобыле легче», Ц подумала я самым бессовестным образом.
Настроение взлетело до небес.
Но, как бы там не было, пора было и мне восвояси.
Когда я, крадучись, вошла в свою избушку, Таньки, слава языческим богам, в к
омнате не наблюдалось. Я, воровато озираясь, торопливо переоделась, а под
аренный шелковый с жуткими кружавчиками комплект упихала поглубже в шк
аф. Послышались шаги, из кухни показалась закадычная подруга.
Ц Ну, как он отреагировал? Ц жадно осведомилась она.
Ц Заметил, по-моему, Ц не сморгнув накрашенным глазом, соврала я.
Совесть моя была чиста, металлист действительно пару раз взглянул на мен
я. Правда, я была абсолютно уверена в том, что его нисколько не тронули пер
емены в моем облике. Так и ответ мой можно было толковать двояко.
Танька победно усмехнулась.
Ц Уже уходишь? Ц осведомилась она.
Ц Через десять минут, Ц ответила я, падая на кровать. Ц Как здорово! Пре
дставляешь, мне сегодня на тренировку переться, скорее всего, не придетс
я.
Танька ничего не ответила. Во-первых, она не разделяла моего тренировочн
ого пыла, и считала, что я маюсь дурью. А, во-вторых, подруга сама была чем-то
крайне озабочена, а я, черствая, не смогла раньше заметить.
Ц О чем задумалась?
Ц Да вот, Вадик что-то вспомнился, Ц подняла на меня несчастные глаза Та
нька. Ц Как ты думаешь, может быть, он одумается?
Ц Это вряд ли, Ц покачала я головой.
Истину я открывать не спешила. Резануть правду-матку, оно конечно можно. М
инутное дело. А кто расстроенную женщину потом утешать будет? Мое дело по
дневольное, мне на задание надо. Можно, конечно, напрячь старшего друида…
Но у него, поди, и так забот хватает, не все же ему сопли нервным барышням ут
ирать.
Ц Почему вряд ли? Ц спросила Танька.
Ц Потому что он оказался некромантом, Ц решила приоткрыть я часть прав
ды.
Ц Кем?
Ц Вампиром, скажем так. Только не кусающимся.
Ц Ой! Ц округлила глаза подруга. Ц А я, часом, не заразилась?
Ц Не бойся, это не передается воздушно-капельным путем.
Ц А половым? Ц продолжала допытываться подруга. Ц Ну что ты ржешь? Я же
серьезно!
Ц Нет, Ц покачала головой я. Ц И, кстати, его уже… изолировали от общест
ва, так что можешь не бояться. Лучше вот, пожелай мне «ни пуха ни пера».
Ц Ни пуха, ни пера, Ц вздернула носик Танька. Совсем как в старые универс
итетские годы.
Ц К черту! Ц поднялась я с кровати.
Выходила я из дома в отличном настроении. У Таньки, при упоминании о не кус
ающихся вампирах, дурь из головы выветрилась начисто.
* * *
А еще через пару минут Борис Иванович давал нам последние наставления:
Ц Вы окажитесь на территории гадюшника, Ц говорил он, Ц проверите по о
череди все ангары. Если обнаружите беглых каторжников, то немедленно их
арестуйте.
Ц А как мы это сделаем? Ц оторопела я. Ц Почему они нас слушаться будут?
Ц Туда же телепортируется разведчик с Огненной.
Ц Штирлиц? Ц просияла я. Ц А он уже в курсе?
Ц Он самый. У него есть право арестовывать беглых преступников. А в курсе
он не более пяти минут. Если бы мы раньше знали, где денебцы, их бы уже давны
м-давно арестовали.
С кем же мы имеем дело, если он сумел скрыть горячих жителей Огненной от вн
имания Владычицы?
Так мы очутились на Урале, посреди заброшенных рудников. Спасибо волхву,
телепортировал он нас крайне бережно. По крайней мере, мы не угодили ни в о
дну из старых шахт, что в изобилии находились рядом. Я удивленно озиралас
ь вокруг. Местность казалась мне отдаленно знакомой. То ли я о ней читала,
то ли слышала. Старые шахты, протестующие потомки горняков, институт гра
жданской авиации, полигон… Так и есть! То самое место, из-за которого поги
бли Танькины родители. Тот самый след, который мы в прошлый раз потеряли.
Ц И это авиационный испытательный полигон? Ц протер глаза Сан Саныч.
Неровность рельефа, как была, так и осталась. Агент спецподразделений по
тряс головой, убедился, что и эта мера не помогла, и, вынес, наконец, свою рез
олюцию:
Ц Боюсь, дело нечисто. Ну, маги, куда нам?
В поле зрения находилось как минимум два огромных ангара, и еще один, поме
ньше.
Ц Мне кажется, беглые каторжники Ц засели там, Ц махнул друид влево от
себя рукой. Ц Мне туда почему-то идти не хочется. Лиса, что скажешь?
Ничто не говорило о присутствии денебцев. Но это-то как раз и не было удив
ительным. Уж если Катерина не смогла понять, что тут творится, то что уж об
о мне говорить?
Ц Мне кажется, огня в том направлении многовато… Точнее сказать не могу.
Кстати, по-моему, сейчас и тут будет жарко.
Ц Ты о чем? Ц в руках Сан Саныча показался автомат.
Я оставила его вопрос без ответа Ц спешила навстречу Штирлицу.
«Одет» денебец был в черный гражданский костюм, на вид ничем не отличалс
я от обычного человека.
«Лиса, рад тебя видеть», Ц приветствовал тот меня. Ц «Ты изменилась, от т
ебя за большую единицу вашего измерения пахнет огнем. Здорово, друзья. Че
сть имею, армейцы».
Как денебский разведчик так ловко разобрался в том, что Сан Саныч (одетый
в джинсу) имел отношение к воинским частям, я не знала. Но, так или иначе, он
оказался абсолютно прав.
Ц Нашли все же? Ц чуть карикатурно отдав честь воякам, повернулся денеб
ец к нам, превращаясь в плотное черное горячее облако.
Блеснули искры темного пламени, обуглилась жухлая осенняя трава. Я, откр
ыв рот, смотрела на него Ц все же денебец представлял собой весьма импоз
антное зрелище.
«Закрой ротовое отверстие, саламандра попадет», Ц услышала я.
Я клацнула нижней челюстью, скосила глаза на Сан Саныча. Тот не скрывал св
оего изумления, стоял, как столб, не мог пошевелиться. Пришлось подобрать
с земли камешек, бросить ему под ноги. Агент спецподразделений вздрогнул
.
Ц Дела, Ц только и молвил он. Ц Ну что, пошли, ребята?
«Обязательно доложу Сапожникову, что полковник косит под Заповедных»,
Ц поймала я мысль наблюдателя.
Я не оглянулась в ее сторону Ц вот еще! Но в очередной раз прониклась сочу
вствием к металлисту. Вот уж у кого плохая карма по женской-то части…
А потом я вспомнила об оружии, уничтожающем жителей Огненной, и мне стало
не по себе.
«Не беспокойся обо мне, я всего лишь солдат», Ц услышала я.
Слабое утешение. Надо держать ухо востро.
Металлист без труда справился с хитроумным замком, запиравшим двери анг
ара, мы по очереди проникли внутрь. За Сан Санычем. Как ни рвалась Гестапов
ка вперед, тот ее не пустил. Я привычно закрылась от едких мыслей, несшихся
вояке вдогонку.
Оказавшись внутри ангара, мы огляделись. Это место никак не походило на т
о, что описывал кузнец. Тут не было ни одного захудалого молота, ни одной с
амой маленькой наковальни. Наручников, плетей и прочих атрибутов «эроти
ческого» кино также не наблюдалось. И, вообще, это было практически пусто
е помещение. За одним исключением, представлявшим собой двадцать каменн
ых изваяний с выражением ужаса на физиономиях. «Черты лица» у них, кажетс
я, различались, но я особо не приглядывалась.
Ц По-моему, их убили совсем недавно, Ц неуверенно произнес металлист.
Ц Камень еще не успел растрескаться.
Я с беспокойством оглянулась на Штирлица. Огненное облако ничем не выдал
о своих эмоций, но мне почему-то казалось, что ему должно быть не по себе.
«Это страшное оружие», Ц послышался его голос. Как всегда, ментально. Ц
«Я думал, нас просто пугают неумными выдумками».
Ц Если преступление случилось недавно, то возможно, мы еще сумеем догна
ть виновного, Ц накрутил локон на палец Антон. Ц Лиса, ты не чуешь хоть ка
кой-нибудь след?
Ц Сильнейшей нездешней магии, разве что. Абсолютно не по моим зубам.
Ц Та же история, Ц огорчился друид.
Ц Пойдемте в другой ангар, Ц скомандовал Сан Саныч. Ц В любом случае на
до поскорее покинуть это кладбище.
Против такого решения не возражала даже наблюдательница.
* * *
Оказавшись на вольном воздухе, я огляделась. Следов неприятеля по-прежн
ему не наблюдалось. Нездешней магией тоже не пахло. Если не только что сов
ершенное убийство денебских подданных и следы чуждой волшбы внутри анг
ара, я бы оценила местность как тихую, заброшенную, и ничем особым не приме
чательную. И это было плохо. А ведь тут кто-то был. И этот кто-то играл с нами
в прятки. Как прикажете ловить магического невидимку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42