— Красивые волосы, добрые глаза и…»
— Пушистый хвост и хорошие зубы. Дорогая, ты пишешь так, будто ищешь терьера, а не мужчину. Я бы на твоем месте предпочла мужчину. Он, по крайней мере, не будет писать на коврик в прихожей. — Лизбет шлепнулась на стул напротив Нины. — Ты себе не представляешь, что сегодня творилось на работе! Мне прислали костюмы крохотного размера, и наши модели не могли в них влезть…
Нина выдавила из себя сочувственную улыбку. Ей было не до жалоб Лизбет. Она хотела провести время с пользой для себя.
— Что-то у меня ничего не получается с объявлением, — сказала Нина.
Лизбет вздохнула и, покачав головой, показала на стопку бумаг.
— Убери ее, достаточно одного листка. Теперь пиши. Заголовок: «Ищу мистера „Прямо сейчас“». — Лиз взглянула на Нину и нахмурила брови. — Я сказала, убери стопку. — И принялась диктовать: — «Привлекательная, жизнерадостная, энергичная женщина 25 лет ищет отважного Адониса для совместных развлечений дикими субботними ночами и ленивого отдыха по воскресеньям».
— Не кажется ли тебе, что последние слова звучат немного развязно?
— Дорогая, вся затея делает тебя развязной. В том-то и весь смысл. Как ты думаешь, что я имею в виду под словами «жизнерадостная и энергичная»? Любит секс и хочет заниматься им все время.
Нахмурившись, Нина скомкала листок бумаги, зажав в кулаке. Тут она заметила, что Марта машет ей рукой.
— Я сама напишу объявление. Большое спасибо.
Она пошла к стойке, чтобы забрать свой кофе.
По пути Нина хотела выбросить в мусорную корзину объявление Лизбет. Но, расплачиваясь с Мартой, она оценила стратегию своей подруги. Времени оставалось мало. Может быть, ей действительно нужно прекратить поиски мистера «Что надо» и сконцентрироваться на поисках мистера «Прямо сейчас». Лучше иметь синицу в руках, чем журавля в небе.
Нина разжала кулак, разгладила листок бумаги и перечитала. Взяв кофе, повернулась и направилась обратно к своему столу, на ходу редактируя текст. Она совсем не хочет, чтобы ее приняли за шлюху.
Девушка не заметила оказавшегося на ее пути мужчину. Негромко вскрикнув от неожиданности, она окинула взглядом его высокую широкоплечую фигуру. Кофейная чашка в руках покачнулась, и горячий кофе вылился прямо на незнакомца, облив грудь, живот и верхнюю часть брюк.
Мужчина отпрянул в сторону и выругался. Его взгляд был прикован к материи, на которой расползалось огромное кофейное пятно. На мгновение у Нины перехватило дыхание. Она не могла проронить ни единого слова. Отважный Адонис, пронеслось у нее в голове.
Перед Ниной стоял красавец мужчина с выразительными чертами лица, точеным ртом и живыми глазами.
— Боже мой! Что же я наделала! — воскликнула она наконец. — Извините меня, пожалуйста. Я… я… С вами все в порядке? Я не хотела…
— Со мной все в порядке, — проворчал мужчина, оттягивая от тела промокшую сорочку. — Я сам виноват. Надо было внимательнее смотреть по сторонам.
Нина протянула руку к ближайшему столу и схватила целую пачку салфеток, но тут же задела стоявшую на столе кружку с кофе. Кружка свалилась на пол, и кофе забрызгал роскошные туфли мужчины. Половина салфеток тоже упала на пол. Нина наклонилась, чтобы поднять их и смахнуть кофе с ботинок и брюк незнакомца. Какой кошмар!
Нина подняла глаза. Ее отважный Адонис едва сдерживал приступ смеха.
— По-моему, на левую брючину кофе не попал, — сказал он. — Может быть, вы закажете еще одну чашечку и доведете дело до конца?
— Я просто немного почищу вас и затем… — Суетясь, Нина поднималась все выше, промокая его брюки. Поняв наконец, какую часть тела незнакомца она промокает, Нина смутилась. — Наверное, здесь вам лучше почистить самому.
Господи, что она несет! Нина посмотрела вокруг и увидела, что все посетители кафе с любопытством наблюдают за ней.
Мужчина взял ее за локоть и поднял на ноги. Не смея взглянуть на него, девушка машинально промокнула его сорочку листком бумаги, который все еще сжимала в руке. Он взял листок из ее рук и засунул себе в карман. У Нины не оставалось другого выхода — она посмотрела ему в глаза. Губы ее дрогнули, на лице появилась извиняющаяся улыбка.
— Иногда я такая неуклюжая. С вами действительно все в порядке?
— В полном порядке, — отозвался мужчина. Никогда в своей жизни Нина не видела таких зеленых глаз, такой сексуальной улыбки, такого правильного носа, такого… Нина почувствовала комок в горле.
— Но ваша сорочка… она испорчена.
Мужчина засмеялся:
— Мне не нравится эта сорочка. Я рад, что со спокойной совестью смогу избавиться от нее.
Какое-то время они оба молчали. Нина мучительно пыталась вспомнить, извинилась ли она перед незнакомцем. Но память подводила ее. Может быть, причина забывчивости в его глазах? Они смотрели на нее так проникновенно, что, казалось, видели насквозь. Его губы будто специально были созданы для того, чтобы целовать женщин. Даже легкая щетина на щеках производила неотразимое впечатление.
А вдруг он один из тех мужчин, о которых она мечтает? Один из тех самых полутора миллионов неженатых парней? Нина посмотрела на его левую руку, чтобы проверить, есть ли на ней обручальное кольцо. Там его не было. О! Если он действительно один на полтора миллиона… Может, это знак судьбы?
— Могу… могу я купить вам чашку кофе? — пролепетала Нина.
Он отрицательно покачал головой.
— Я уже ухожу. У меня совещание.
У Нины опять перехватило дыхание. Она поняла, что сейчас он скроется за дверью и навсегда исчезнет из ее жизни.
— Как жаль, — промямлила она.
Мужчина взял со стула пиджак и портфель, медленно повернулся и пошел к двери. Нина хотела остановить его. Она сделала уже шаг в его сторону, но тут заметила, что посетители кафе все еще смотрят на нее.
— Мне действительно очень жаль, — пробормотала Нина, когда дверь за незнакомцем захлопнулась. — Немного холодной воды, хорошее отбеливающее средство без хлора, — и от пятен не останется и следа. — Она, нахмурившись, посмотрела вокруг и буркнула: — Можете допивать свой кофе.
Заливаясь краской стыда, девушка пошла к своему столику.
— Все на самом деле произошло так ужасно или мне только показалось? — спросила она подругу. — Какая же я дура!
Лизбет одобрительно похлопала Нину по руке.
— Ты была неотразима! — воскликнула она. — Дорогая, так вести себя совсем не в твоем характере, но спектакль превзошел все ожидания!
— Какой спектакль?
— Ну, как же? Ты вылила кофе на сногсшибательного красавца. Я и представить не могла, что ты способна на такие дерзости, тем более что испортила на нем французскую сорочку ручной работы. Такие шмотки стоят по пять сотен за штуку.
— Что ты говоришь? — пропищала Нина. — Пятьсот долларов?
— Представь себе. А как она облегала его тело… Ты заметила, солнышко? Она сидит на нем, как влитая, будто вторая кожа. Такие сорочки будят воображение. Любая женщина позавидовала бы тебе.
— Какая-то нелепая случайность, — беспомощно произнесла Нина.
Лизбет лукаво посмотрела на нее.
— Неужели ты думаешь, я поверю тебе? Ты успела дать ему свой номер телефона? Предложила оплатить квитанцию из химчистки?
— Нет. — Нина нахмурилась и посмотрела на дверь, за которой только что скрылся незнакомец. — Он сказал, что давно хочет избавиться от этой сорочки. Может быть, мне и следовало предложить ему деньги, но ведь он тоже виноват.
— Так, значит, ты не дала ему свой номер телефона, — уже утвердительно произнесла Лизбет. Ее голос стал холодным и сухим. — Но хоть имя-то его узнала или сказала ему свое?
Нина закрыла лицо руками.
— Нет. Я была так расстроена. Он стоял передо мной весь залитый кофе, а я вытирала салфеткой, — она издала стон, — его промежность. — Нина застонала еще сильнее. — Когда он посмотрел на меня, я совсем перестала соображать. — Она отняла от лица ладони и посмотрела на Лизбет. — Возможно, он все-таки не для меня, как ты считаешь? Я ведь никогда не встречалась с бизнесменами. Мне показалось, что он немного скованный. — Нина лихорадочно вздохнула. — Парень, который носит сорочки за пятьсот долларов, мне не подойдет.
Лизбет отрицательно покачала головой.
— Ты даже не потрудилась рассмотреть его! Да он любой бабе подойдет! Даже монашка отдастся такому парню. — Она схватила свою сумку, перекинула ее через плечо и, подняв вверх палец, сказала: — Все-таки дай объявление. Совершенно ясно, что ты не сможешь найти эффектного мужчину обычным способом. Тебе обязательно нужно воспользоваться хитростью и манипуляциями. Мне пора идти, у меня свидание. Позже мы еще поговорим.
Нина, словно провинившийся ребенок, покорно склонила голову в знак согласия.
— Вряд ли я скоро забуду такой инцидент.
Дверь за Лизбет захлопнулась. Нина взяла бумагу и хотела засунуть ее в сумку, но передумала. Взяв карандаш, она на мгновение закрыла глаза, а затем начала писать.
— «Маленькое кофейное приключение, — бормотала она, выписывая слова большими буквами. — Кафе „Джиттербагз“ на Манхэттене, 15 марта. Твоя сорочка встретилась с моим кофе. Позвони мне».
Нина пробежала текст глазами. Неужели у нее хватит мужества поместить в газете такое объявление? Незнакомец не являлся типичным читателем «Этитьюдз». Но вместо того чтобы скомкать листок, Нина аккуратно сложила его и спрятала в карман жакета.
Забудь про этого парня. Тебе не нужен мистер «Что надо», ты ищешь мистера «Прямо сейчас». Он даст тебе работу заместителя главного редактора.
Нина попыталась составить другое объявление, но не смогла сосредоточиться. Все ее мысли крутились возле мужчины в залитой кофе рубашке. Воспоминание о его сильных пальцах, поддерживавших ее за локоть, будоражило Нину.
Раньше она не верила в любовь с первого взгляда. С ней никогда ничего подобного не случалось. Но теперь это произошло. Ей нужно найти способ увидеть его хотя бы еще раз.
Кэмерон Райдер стоял на тротуаре рядом с кафе, глядя на свою испорченную рубашку.
— Маленький инцидент с чашечкой кофе и… ненормальной женщиной, — пробубнил он себе под нос, пожав плечами.
Кэмерон обернулся и посмотрел через плечо. Красивая, но… несомненно, сумасшедшая, подумал он про себя. На самом деле она вовсе и не женщина. По крайней мере, совсем не похожа на тех утонченных и откровенно сексуальных дам, с которыми ему приходилось общаться. Она мила, немного бестолкова и больше похожа на девочку, чем на женщину. И забавно одета: пушистый свитер и короткая юбка, открывавшая стройные ноги.
В его памяти вновь возник ее образ: живые глаза, золотистые волосы, собранные в пучок, из которого торчали шпильки, и — Кэмерон нахмурился — зеленые колготки. Она выглядела, как те богемные девицы, что проводят все дни напролет в кофейных барах в Сохо и в художественных галереях, куря сигареты и цитируя Сартра.
Не стоит обманывать себя — их взгляды встретились, и он почувствовал влечение к ней. Когда дотронулся до ее локтя, по телу пробежала трепетная волна тепла. А с какой непосредственностью она стала вытирать его брюки!
В девушке не ощущалось того циничного налета, который свойствен живущим на Манхэттене дамам. Про любую другую женщину Кэмерон подумал бы, что она вылила на него кофе специально. Но неподдельное огорчение девушки поразило его. Он просто не мог сомневаться в том, что это случайность.
Кэм тихо засмеялся и покачал головой. Боже мой! Он чувствовал внезапную влюбленность в абсолютно незнакомую женщину!
Может быть, в последнее время он слишком много работал? У него не хватало времени на общение, и теперь каждая женщина кажется ему привлекательной? Не вернуться ли в кафе, чтобы поближе познакомиться с очаровательной незнакомкой?
Джефф кашлянул и показал на часы.
— У нас осталось всего полчаса до встречи с Шарлоттой Дэнфорт, — сказал он. — Тебе нужно бежать домой и переодеться.
Джефф Майерс заведовал операционным отделом в компании Кэмерона «Найт Райдер». Джефф и Кэмерон учились в одном колледже и слыли давними друзьями. Именно тогда, десять лет назад, Кэм и создал свой сайт в Интернете. Сайт назывался «Развлечения и ночная жизнь поколения Икс». Джефф сотрудничал с Кэмом, когда компания переехала из общежития в квартиру, потом из квартиры — в комплекс служебных зданий на противоположном берегу реки в Джерси. Вместе с компанией они пережили и момент ее взлета, и тогда доля Кэмерона в тридцать процентов буквально за несколько часов превратилась в миллионы долларов.
— Мне не нужно переодеваться, — возразил Кэм. — Я не пойду на встречу. Ты мой партнер, и я всецело доверяю тебе. На встрече ты будешь представлять мои интересы.
Кэм работал над своим проектом много лет. Теперь, когда настало время сделать решающий шаг, он предпочел отойти в сторону и наблюдать. Пять лет назад «Этитьюдз» был совсем незаметным журналом. Мало кто мог предположить, что он так быстро наберет высоту, тем более что у руля его стояла большая любительница светских раутов Шарлотта Дэнфорт. Но ее папочка все-таки заставил свою непутевую дочку работать, чтобы сбыть ее наконец-то со своих рук. Чарлз Дэнфорт, один из самых богатых людей Нью-Йорка, оставался единственным инвестором журнала уже много лет. Редакция «Этитьюдз» располагалась в здании, принадлежащем Дэнфорту, поэтому журнал наверняка не платил ренту за помещение.
— Я не понимаю, зачем тебе нужен «Этитьюдз»? — спросил Джефф Майерс. — Старик угрохал на него столько денег! Трудно даже предположить, сколько он стоит. Шарлотта никогда не вела финансовой отчетности. Мы покупаем кота в мешке. Почему бы тебе не приобрести что-нибудь другое?
Кэмерон пожал плечами.
— «Этитьюдз» выходит каждую неделю. Стильный журнал, который читает большое количество людей, и мне совершенно не важно, сколько он стоит. Я хочу получить его. Сделай все возможное, чтобы он стал нашим, ведь пока она не собирается принимать наше предложение.
— Ерунда, мы вынудим ее, — усмехнулся Джефф. — Наши ребята провели собственное расследование. Папаша Дэнфорт хочет прекратить денежные вливания в журнал. Возможно, он уже перестал субсидировать Шарлотту. Ее преследуют кредиторы, а она по-прежнему проводит уйму времени на светских вечеринках. Сейчас как раз самое время перехватить у нее журнал.
— Но «Этитьюдз» — ее детище, — продолжал настаивать Кэм. — Кроме того, мы можем предложить ей только половину той суммы, которую стоит журнал.
— Слушай, мы ведь уже решили….
— Я передумал. Для того чтобы принять окончательное решение, мне нужно больше информации.
— Кэм, частное издательство не откроет нам все карты, прежде чем речь зайдет о деньгах.
— Я знаю, но нам нужно немного переждать до тех пор, пока положение Шарлотты не станет совсем безнадежным, а сама она более сговорчивой. А пока мы постараемся раздобыть информацию.
Джефф кивнул.
— Неплохая идея. Шарлотта Дэнфорт принимает к себе на работу и увольняет достаточно много народа. Мы всегда сможем найти обиженного ею служащего, который захочет нам что-нибудь рассказать.
— Что ж, принимайся за дело, — сказал Кэмерон. — И позвони мне после встречи с Дэнфорт. Я хочу получить исчерпывающий отчет.
Джефф направился к пешеходному переходу. Кэмерон видел, как он вошел в богато украшенное массивное здание. Кэм повернулся и засунул руки в карманы.
Его пальцы наткнулись на комок бумаги. Он вынул листок, которым девушка из кафе пыталась вытереть его сорочку.
На листке что-то написано крупным почерком. Слова расплылись от кофе, но кое-что можно прочитать. По нижнему краю листка крупными буквами выведен логотип журнала «Этитьюдз», а сверху, также типографским способом, указано имя служащего.
— Нина Форестер, — прочитал Кэмерон. — Нина. Так вот как ее зовут.
Кэмерон мгновенно оценил важность совершенного им открытия. Нина Форестер работает в «Этитьюдз»! Прекрасно! Ведь ему как раз нужен человек, который поможет ему проникнуть в редакцию журнала. Человек, который поможет ему понять переменчивую Шарлотту Дэнфорт и узнать, в каком положении находятся ее дела. В уме Кэмерона немедленно начала формироваться стратегия действия.
Почему бы ему не вернуться в кафе и не поговорить с той девушкой? Он смог бы завести с ней беседу, выяснить, чем она занимается в редакции. Большинство женщин любит поболтать о своей работе, особенно с мужчинами, которые проявляют интерес к их мнению. Но мысль о том, что ему придется манипулировать девушкой, была неприятна Кэмерону.
Чтобы достичь вершины Интернет-бизнеса, ему понадобились колоссальные технические знания. Удержаться наверху значительно сложнее, нужны железная хватка и безжалостность. И все-таки Кэмерон никогда никого ни к чему не принуждал. Добившись многого, он не перестал быть внимательным к людям.
Кстати, что она там написала?
«Ищу мистера „Прямо сейчас“», — прочитал он. Кэмерон смутился и сдвинул брови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
— Пушистый хвост и хорошие зубы. Дорогая, ты пишешь так, будто ищешь терьера, а не мужчину. Я бы на твоем месте предпочла мужчину. Он, по крайней мере, не будет писать на коврик в прихожей. — Лизбет шлепнулась на стул напротив Нины. — Ты себе не представляешь, что сегодня творилось на работе! Мне прислали костюмы крохотного размера, и наши модели не могли в них влезть…
Нина выдавила из себя сочувственную улыбку. Ей было не до жалоб Лизбет. Она хотела провести время с пользой для себя.
— Что-то у меня ничего не получается с объявлением, — сказала Нина.
Лизбет вздохнула и, покачав головой, показала на стопку бумаг.
— Убери ее, достаточно одного листка. Теперь пиши. Заголовок: «Ищу мистера „Прямо сейчас“». — Лиз взглянула на Нину и нахмурила брови. — Я сказала, убери стопку. — И принялась диктовать: — «Привлекательная, жизнерадостная, энергичная женщина 25 лет ищет отважного Адониса для совместных развлечений дикими субботними ночами и ленивого отдыха по воскресеньям».
— Не кажется ли тебе, что последние слова звучат немного развязно?
— Дорогая, вся затея делает тебя развязной. В том-то и весь смысл. Как ты думаешь, что я имею в виду под словами «жизнерадостная и энергичная»? Любит секс и хочет заниматься им все время.
Нахмурившись, Нина скомкала листок бумаги, зажав в кулаке. Тут она заметила, что Марта машет ей рукой.
— Я сама напишу объявление. Большое спасибо.
Она пошла к стойке, чтобы забрать свой кофе.
По пути Нина хотела выбросить в мусорную корзину объявление Лизбет. Но, расплачиваясь с Мартой, она оценила стратегию своей подруги. Времени оставалось мало. Может быть, ей действительно нужно прекратить поиски мистера «Что надо» и сконцентрироваться на поисках мистера «Прямо сейчас». Лучше иметь синицу в руках, чем журавля в небе.
Нина разжала кулак, разгладила листок бумаги и перечитала. Взяв кофе, повернулась и направилась обратно к своему столу, на ходу редактируя текст. Она совсем не хочет, чтобы ее приняли за шлюху.
Девушка не заметила оказавшегося на ее пути мужчину. Негромко вскрикнув от неожиданности, она окинула взглядом его высокую широкоплечую фигуру. Кофейная чашка в руках покачнулась, и горячий кофе вылился прямо на незнакомца, облив грудь, живот и верхнюю часть брюк.
Мужчина отпрянул в сторону и выругался. Его взгляд был прикован к материи, на которой расползалось огромное кофейное пятно. На мгновение у Нины перехватило дыхание. Она не могла проронить ни единого слова. Отважный Адонис, пронеслось у нее в голове.
Перед Ниной стоял красавец мужчина с выразительными чертами лица, точеным ртом и живыми глазами.
— Боже мой! Что же я наделала! — воскликнула она наконец. — Извините меня, пожалуйста. Я… я… С вами все в порядке? Я не хотела…
— Со мной все в порядке, — проворчал мужчина, оттягивая от тела промокшую сорочку. — Я сам виноват. Надо было внимательнее смотреть по сторонам.
Нина протянула руку к ближайшему столу и схватила целую пачку салфеток, но тут же задела стоявшую на столе кружку с кофе. Кружка свалилась на пол, и кофе забрызгал роскошные туфли мужчины. Половина салфеток тоже упала на пол. Нина наклонилась, чтобы поднять их и смахнуть кофе с ботинок и брюк незнакомца. Какой кошмар!
Нина подняла глаза. Ее отважный Адонис едва сдерживал приступ смеха.
— По-моему, на левую брючину кофе не попал, — сказал он. — Может быть, вы закажете еще одну чашечку и доведете дело до конца?
— Я просто немного почищу вас и затем… — Суетясь, Нина поднималась все выше, промокая его брюки. Поняв наконец, какую часть тела незнакомца она промокает, Нина смутилась. — Наверное, здесь вам лучше почистить самому.
Господи, что она несет! Нина посмотрела вокруг и увидела, что все посетители кафе с любопытством наблюдают за ней.
Мужчина взял ее за локоть и поднял на ноги. Не смея взглянуть на него, девушка машинально промокнула его сорочку листком бумаги, который все еще сжимала в руке. Он взял листок из ее рук и засунул себе в карман. У Нины не оставалось другого выхода — она посмотрела ему в глаза. Губы ее дрогнули, на лице появилась извиняющаяся улыбка.
— Иногда я такая неуклюжая. С вами действительно все в порядке?
— В полном порядке, — отозвался мужчина. Никогда в своей жизни Нина не видела таких зеленых глаз, такой сексуальной улыбки, такого правильного носа, такого… Нина почувствовала комок в горле.
— Но ваша сорочка… она испорчена.
Мужчина засмеялся:
— Мне не нравится эта сорочка. Я рад, что со спокойной совестью смогу избавиться от нее.
Какое-то время они оба молчали. Нина мучительно пыталась вспомнить, извинилась ли она перед незнакомцем. Но память подводила ее. Может быть, причина забывчивости в его глазах? Они смотрели на нее так проникновенно, что, казалось, видели насквозь. Его губы будто специально были созданы для того, чтобы целовать женщин. Даже легкая щетина на щеках производила неотразимое впечатление.
А вдруг он один из тех мужчин, о которых она мечтает? Один из тех самых полутора миллионов неженатых парней? Нина посмотрела на его левую руку, чтобы проверить, есть ли на ней обручальное кольцо. Там его не было. О! Если он действительно один на полтора миллиона… Может, это знак судьбы?
— Могу… могу я купить вам чашку кофе? — пролепетала Нина.
Он отрицательно покачал головой.
— Я уже ухожу. У меня совещание.
У Нины опять перехватило дыхание. Она поняла, что сейчас он скроется за дверью и навсегда исчезнет из ее жизни.
— Как жаль, — промямлила она.
Мужчина взял со стула пиджак и портфель, медленно повернулся и пошел к двери. Нина хотела остановить его. Она сделала уже шаг в его сторону, но тут заметила, что посетители кафе все еще смотрят на нее.
— Мне действительно очень жаль, — пробормотала Нина, когда дверь за незнакомцем захлопнулась. — Немного холодной воды, хорошее отбеливающее средство без хлора, — и от пятен не останется и следа. — Она, нахмурившись, посмотрела вокруг и буркнула: — Можете допивать свой кофе.
Заливаясь краской стыда, девушка пошла к своему столику.
— Все на самом деле произошло так ужасно или мне только показалось? — спросила она подругу. — Какая же я дура!
Лизбет одобрительно похлопала Нину по руке.
— Ты была неотразима! — воскликнула она. — Дорогая, так вести себя совсем не в твоем характере, но спектакль превзошел все ожидания!
— Какой спектакль?
— Ну, как же? Ты вылила кофе на сногсшибательного красавца. Я и представить не могла, что ты способна на такие дерзости, тем более что испортила на нем французскую сорочку ручной работы. Такие шмотки стоят по пять сотен за штуку.
— Что ты говоришь? — пропищала Нина. — Пятьсот долларов?
— Представь себе. А как она облегала его тело… Ты заметила, солнышко? Она сидит на нем, как влитая, будто вторая кожа. Такие сорочки будят воображение. Любая женщина позавидовала бы тебе.
— Какая-то нелепая случайность, — беспомощно произнесла Нина.
Лизбет лукаво посмотрела на нее.
— Неужели ты думаешь, я поверю тебе? Ты успела дать ему свой номер телефона? Предложила оплатить квитанцию из химчистки?
— Нет. — Нина нахмурилась и посмотрела на дверь, за которой только что скрылся незнакомец. — Он сказал, что давно хочет избавиться от этой сорочки. Может быть, мне и следовало предложить ему деньги, но ведь он тоже виноват.
— Так, значит, ты не дала ему свой номер телефона, — уже утвердительно произнесла Лизбет. Ее голос стал холодным и сухим. — Но хоть имя-то его узнала или сказала ему свое?
Нина закрыла лицо руками.
— Нет. Я была так расстроена. Он стоял передо мной весь залитый кофе, а я вытирала салфеткой, — она издала стон, — его промежность. — Нина застонала еще сильнее. — Когда он посмотрел на меня, я совсем перестала соображать. — Она отняла от лица ладони и посмотрела на Лизбет. — Возможно, он все-таки не для меня, как ты считаешь? Я ведь никогда не встречалась с бизнесменами. Мне показалось, что он немного скованный. — Нина лихорадочно вздохнула. — Парень, который носит сорочки за пятьсот долларов, мне не подойдет.
Лизбет отрицательно покачала головой.
— Ты даже не потрудилась рассмотреть его! Да он любой бабе подойдет! Даже монашка отдастся такому парню. — Она схватила свою сумку, перекинула ее через плечо и, подняв вверх палец, сказала: — Все-таки дай объявление. Совершенно ясно, что ты не сможешь найти эффектного мужчину обычным способом. Тебе обязательно нужно воспользоваться хитростью и манипуляциями. Мне пора идти, у меня свидание. Позже мы еще поговорим.
Нина, словно провинившийся ребенок, покорно склонила голову в знак согласия.
— Вряд ли я скоро забуду такой инцидент.
Дверь за Лизбет захлопнулась. Нина взяла бумагу и хотела засунуть ее в сумку, но передумала. Взяв карандаш, она на мгновение закрыла глаза, а затем начала писать.
— «Маленькое кофейное приключение, — бормотала она, выписывая слова большими буквами. — Кафе „Джиттербагз“ на Манхэттене, 15 марта. Твоя сорочка встретилась с моим кофе. Позвони мне».
Нина пробежала текст глазами. Неужели у нее хватит мужества поместить в газете такое объявление? Незнакомец не являлся типичным читателем «Этитьюдз». Но вместо того чтобы скомкать листок, Нина аккуратно сложила его и спрятала в карман жакета.
Забудь про этого парня. Тебе не нужен мистер «Что надо», ты ищешь мистера «Прямо сейчас». Он даст тебе работу заместителя главного редактора.
Нина попыталась составить другое объявление, но не смогла сосредоточиться. Все ее мысли крутились возле мужчины в залитой кофе рубашке. Воспоминание о его сильных пальцах, поддерживавших ее за локоть, будоражило Нину.
Раньше она не верила в любовь с первого взгляда. С ней никогда ничего подобного не случалось. Но теперь это произошло. Ей нужно найти способ увидеть его хотя бы еще раз.
Кэмерон Райдер стоял на тротуаре рядом с кафе, глядя на свою испорченную рубашку.
— Маленький инцидент с чашечкой кофе и… ненормальной женщиной, — пробубнил он себе под нос, пожав плечами.
Кэмерон обернулся и посмотрел через плечо. Красивая, но… несомненно, сумасшедшая, подумал он про себя. На самом деле она вовсе и не женщина. По крайней мере, совсем не похожа на тех утонченных и откровенно сексуальных дам, с которыми ему приходилось общаться. Она мила, немного бестолкова и больше похожа на девочку, чем на женщину. И забавно одета: пушистый свитер и короткая юбка, открывавшая стройные ноги.
В его памяти вновь возник ее образ: живые глаза, золотистые волосы, собранные в пучок, из которого торчали шпильки, и — Кэмерон нахмурился — зеленые колготки. Она выглядела, как те богемные девицы, что проводят все дни напролет в кофейных барах в Сохо и в художественных галереях, куря сигареты и цитируя Сартра.
Не стоит обманывать себя — их взгляды встретились, и он почувствовал влечение к ней. Когда дотронулся до ее локтя, по телу пробежала трепетная волна тепла. А с какой непосредственностью она стала вытирать его брюки!
В девушке не ощущалось того циничного налета, который свойствен живущим на Манхэттене дамам. Про любую другую женщину Кэмерон подумал бы, что она вылила на него кофе специально. Но неподдельное огорчение девушки поразило его. Он просто не мог сомневаться в том, что это случайность.
Кэм тихо засмеялся и покачал головой. Боже мой! Он чувствовал внезапную влюбленность в абсолютно незнакомую женщину!
Может быть, в последнее время он слишком много работал? У него не хватало времени на общение, и теперь каждая женщина кажется ему привлекательной? Не вернуться ли в кафе, чтобы поближе познакомиться с очаровательной незнакомкой?
Джефф кашлянул и показал на часы.
— У нас осталось всего полчаса до встречи с Шарлоттой Дэнфорт, — сказал он. — Тебе нужно бежать домой и переодеться.
Джефф Майерс заведовал операционным отделом в компании Кэмерона «Найт Райдер». Джефф и Кэмерон учились в одном колледже и слыли давними друзьями. Именно тогда, десять лет назад, Кэм и создал свой сайт в Интернете. Сайт назывался «Развлечения и ночная жизнь поколения Икс». Джефф сотрудничал с Кэмом, когда компания переехала из общежития в квартиру, потом из квартиры — в комплекс служебных зданий на противоположном берегу реки в Джерси. Вместе с компанией они пережили и момент ее взлета, и тогда доля Кэмерона в тридцать процентов буквально за несколько часов превратилась в миллионы долларов.
— Мне не нужно переодеваться, — возразил Кэм. — Я не пойду на встречу. Ты мой партнер, и я всецело доверяю тебе. На встрече ты будешь представлять мои интересы.
Кэм работал над своим проектом много лет. Теперь, когда настало время сделать решающий шаг, он предпочел отойти в сторону и наблюдать. Пять лет назад «Этитьюдз» был совсем незаметным журналом. Мало кто мог предположить, что он так быстро наберет высоту, тем более что у руля его стояла большая любительница светских раутов Шарлотта Дэнфорт. Но ее папочка все-таки заставил свою непутевую дочку работать, чтобы сбыть ее наконец-то со своих рук. Чарлз Дэнфорт, один из самых богатых людей Нью-Йорка, оставался единственным инвестором журнала уже много лет. Редакция «Этитьюдз» располагалась в здании, принадлежащем Дэнфорту, поэтому журнал наверняка не платил ренту за помещение.
— Я не понимаю, зачем тебе нужен «Этитьюдз»? — спросил Джефф Майерс. — Старик угрохал на него столько денег! Трудно даже предположить, сколько он стоит. Шарлотта никогда не вела финансовой отчетности. Мы покупаем кота в мешке. Почему бы тебе не приобрести что-нибудь другое?
Кэмерон пожал плечами.
— «Этитьюдз» выходит каждую неделю. Стильный журнал, который читает большое количество людей, и мне совершенно не важно, сколько он стоит. Я хочу получить его. Сделай все возможное, чтобы он стал нашим, ведь пока она не собирается принимать наше предложение.
— Ерунда, мы вынудим ее, — усмехнулся Джефф. — Наши ребята провели собственное расследование. Папаша Дэнфорт хочет прекратить денежные вливания в журнал. Возможно, он уже перестал субсидировать Шарлотту. Ее преследуют кредиторы, а она по-прежнему проводит уйму времени на светских вечеринках. Сейчас как раз самое время перехватить у нее журнал.
— Но «Этитьюдз» — ее детище, — продолжал настаивать Кэм. — Кроме того, мы можем предложить ей только половину той суммы, которую стоит журнал.
— Слушай, мы ведь уже решили….
— Я передумал. Для того чтобы принять окончательное решение, мне нужно больше информации.
— Кэм, частное издательство не откроет нам все карты, прежде чем речь зайдет о деньгах.
— Я знаю, но нам нужно немного переждать до тех пор, пока положение Шарлотты не станет совсем безнадежным, а сама она более сговорчивой. А пока мы постараемся раздобыть информацию.
Джефф кивнул.
— Неплохая идея. Шарлотта Дэнфорт принимает к себе на работу и увольняет достаточно много народа. Мы всегда сможем найти обиженного ею служащего, который захочет нам что-нибудь рассказать.
— Что ж, принимайся за дело, — сказал Кэмерон. — И позвони мне после встречи с Дэнфорт. Я хочу получить исчерпывающий отчет.
Джефф направился к пешеходному переходу. Кэмерон видел, как он вошел в богато украшенное массивное здание. Кэм повернулся и засунул руки в карманы.
Его пальцы наткнулись на комок бумаги. Он вынул листок, которым девушка из кафе пыталась вытереть его сорочку.
На листке что-то написано крупным почерком. Слова расплылись от кофе, но кое-что можно прочитать. По нижнему краю листка крупными буквами выведен логотип журнала «Этитьюдз», а сверху, также типографским способом, указано имя служащего.
— Нина Форестер, — прочитал Кэмерон. — Нина. Так вот как ее зовут.
Кэмерон мгновенно оценил важность совершенного им открытия. Нина Форестер работает в «Этитьюдз»! Прекрасно! Ведь ему как раз нужен человек, который поможет ему проникнуть в редакцию журнала. Человек, который поможет ему понять переменчивую Шарлотту Дэнфорт и узнать, в каком положении находятся ее дела. В уме Кэмерона немедленно начала формироваться стратегия действия.
Почему бы ему не вернуться в кафе и не поговорить с той девушкой? Он смог бы завести с ней беседу, выяснить, чем она занимается в редакции. Большинство женщин любит поболтать о своей работе, особенно с мужчинами, которые проявляют интерес к их мнению. Но мысль о том, что ему придется манипулировать девушкой, была неприятна Кэмерону.
Чтобы достичь вершины Интернет-бизнеса, ему понадобились колоссальные технические знания. Удержаться наверху значительно сложнее, нужны железная хватка и безжалостность. И все-таки Кэмерон никогда никого ни к чему не принуждал. Добившись многого, он не перестал быть внимательным к людям.
Кстати, что она там написала?
«Ищу мистера „Прямо сейчас“», — прочитал он. Кэмерон смутился и сдвинул брови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15