.. Ц Гэвин был готов сказать ей, что, если бы он хоть однажды с
огласился на чью-либо заботу о себе, она могла бы стать наркотиком, от кот
орого ему никогда не захотелось бы отвыкать. Но, как это уже не раз случало
сь, он вспомнил об осторожности и просто сказал: Ц Потому что я не нуждалс
я в заботе.
Ц Но это было нужно Лиз, Ц возразила Нора. Ц Ей было необходимо заботит
ься о других. Я очень быстро распознала в ней это... Ц Нора запнулась, а пото
м продолжила: Ц Наверное, это то, что предложил ей папа, а вы не смогли.
Ц Ерунда, Ц оборвал он.
Ц Я так не думаю. Мне кажется, вы не знаете, как позволить себе заботиться
о вас. И вы страдаете от отсутствия заботы.
Он отвернулся от нее и посмотрел на море. Закат окрашивал воду в красный ц
вет. Именно в такие моменты Нора была наиболее опасна. Ее мысль, что о чело
веке должны нежно заботиться, неожиданно оказалась гораздо соблазните
льнее красоты, привлекала сильнее духов. Она оказалась жизненно необход
имой. От Норы исходило сладкое тепло. Это был поток, угрожавший поглотить
его и увлечь за собой туда, где его поджидала слабость. А слабость для Гэви
на была равносильна гибели.
Ц Мне пора возвращаться, Ц категорично заявил он.
К счастью, она не пыталась больше продолжать эту тему. По дороге домой они
говорили о чем-то второстепенном, несущественном.
Ночью Гэвин проснулся, весь дрожа. Он чувствовал себя глубоко несчастным
. Казалось, из этого состояния нет никакого выхода. Он знал, что связано он
о со сном, который ему приснился. Подробности Гэвин забыл, осталось лишь о
щущение леденящего ужаса. Он встал, пошел в ванную и сполоснул лицо. Вспом
нил о незавершенной работе и, решив закончить ее, сел к компьютеру. Любое з
анятие подходило ему сейчас больше, чем сон.
В тот вечер Нора засиделась допоздна. Как только она заканчивала одно де
ло, тут же находилось другое. Время шло. Остальные обитатели дома уже спал
и, а она все продолжала и продолжала придумывать себе новые задания, откл
адывая то занятие, которого, она знала, ей не избежать.
В конце концов, она все-таки села за стол отца и вынула бумаги. Однажды она
уже читала его дневник. Но ей казалось, что она ничего не запомнила. Надо б
ыло попытаться сделать это еще раз. Нужно прочитать не только дневник, но
и его последнюю книгу. Днем ей позвонил издатель и осторожно спросил, не с
тоит ли отказаться от готовящейся к изданию книги. Норе эта идея не понра
вилась. Это были последние записи отца, его последняя работа, и ей хотелос
ь увидеть ее опубликованной.
Отец закончил работу над черновым вариантом рукописи, и его надо было пе
реработать. Нора могла сделать это, только воспользовавшись огромным ко
личеством записей, оставленных отцом. Они содержались и на бумаге, и на ди
ктофоне, который отец постоянно возил с собой. Его вынули из машины и отда
ли Норе. Она же положила диктофон в стол, даже не взглянув на него, но пообе
щав себе, что послушает записи лишь тогда, когда сможет. И сейчас она должн
а собрать для этого все свое мужество.
Нора вынула диктофон. Он не был поврежден. Она включила его и услышала гол
ос отца Ц веселый, шутливый. Тони рассказывал о птицах, которых он видел.
Это произошло за несколько часов до гибели. Она слушала, а сердце ее облив
алось кровью.
Дневник причинил еще больше боли. В минуту, когда Нора открыла его, ей пока
залось, что отец рядом с ней. Он присутствовал в шутливых строчках, предва
рявших каждую запись.
«Не забыть позвонить Гарри , постараться не у
снуть , когда он в пятидесятый раз будет рассказыва
ть мне историю про бабуина».
Читая эти строчки, Нора слышала голос отца. Когда он говорил, всегда казал
ось, что он посмеивается. В ее детстве они были всем друг для друга. Их узы б
ыли настолько крепки, что даже его женитьба не смогла их разорвать. И Лиз б
ыла достаточно мудра, чтобы понять это. Она никогда не ревновала, не пытал
ась встать между ними. Она понимала, что им обеим хватает места в сердце То
ни. Вот почему они все вместе так хорошо ладили.
И теперь их обоих нет. Они ушли навсегда. Тони, с его громогласным смехом и
огромным жизнелюбием, и Лиз, с ее красотой и очарованием. Дома, когда-то та
кого теплого и счастливого, уже не существует, и она никогда больше не уви
дит ни отца, ни Лиз. Вдруг боль, терзавшая сердце Норы вот уже несколько не
дель, подступила к горлу, сжимая его все сильнее и сильнее. Она задыхалась
от рыданий, рвущихся наружу, разрывавших ее изнутри на части. Нора зажала
рот руками, на них хлынули горячие слезы. Грудь болела. Она старалась сдер
жать себя, боясь своими рыданиями разбудить Питера. Сейчас она стала для
него опорой, убежищем, и, если бы мальчик увидел ее слезы, он бы испугался. Н
о Нора никак не могла справиться с тем, что происходило с ней в эту минуту.
Казалось, ее настиг ураган.
Услышав впервые об аварии, она заплакала, но тогда это было совсем иначе. С
ейчас же от сдерживаемых рыданий Нора ощутила спазмы во всем теле. Она сх
ватилась за стол. Однажды с ней уже случалось такое. Это произошло, когда е
й было восемь лет. Умерла ее мать. Но тогда рядом был отец. Он крепко прижим
ал ее к себе своими сильными руками, защищая от страха и страданий, унося е
е в мир, где они могли любить и горевать вместе. Но Тони больше никогда не о
кажется рядом, чтобы успокоить ее. Вдруг Нора испугалась, что у нее не хват
ит сил пройти весь предстоящий путь, на котором встретится еще так много
трудностей.
Все вокруг затуманилось. Она смутно увидела, как дверь распахнулась и на
пороге появился Гэвин.
Ц Что случилось? Ц спросил он, но, увидев ее лицо, со страхом произнес: Ц
Нора, ради Бога...
Было ясно, что она его не слышит. Она вся дрожала. Сейчас Гэвин мог сделать
только одно; так он и поступил: быстро приблизившись к Норе, он обнял ее. По
слышался стон, постепенно перешедший в мучительные рыдания. Гэвин крепч
е обнял Нору и прижал к своему плечу.
Он почувствовал, как она напряжена. Он гладил ее волосы, удивляясь ей и уди
вляясь себе. Она всегда выглядела такой сильной... Казалось, что у нее хват
ает сил устоять против горя, успокоить Питера и одновременно сражаться с
Гэвином. Он всегда считал ее холодной женщиной с твердым характером. Но с
ейчас он обнимал хрупкое существо, теплое и мягкое, прижавшееся к нему, по
добно зверьку, искавшему утешения.
Ц Нора, Ц сказал растерянно Гэвин, Ц Нора...
Но она по-прежнему не слышала его. Тогда Гэвин оставил свои попытки говор
ить с ней и просто ласкал и успокаивал ее, гладя по волосам и мокрым от сле
з щекам. Он ждал, когда утихнет шторм.
Наконец она подняла лицо, по нему текли слезы.
Ц Я не могу остановиться... Ц невнятно пробормотала она.
Ц А ты и не старайся. Продолжай. Нужно выплакаться. Ты слишком долго держ
ала все это в себе.
Ц Но я не должна...
Ц Кто говорит, что ты не должна? Тебе это необходимо. Ц Он снова прижал ее
к себе, нежно покачивая. Она же уткнулась ему в плечо, охваченная своей бол
ью. В глубине души Гэвин благодарил Нору за то, что он стал ей нужен. Чего, к
сожалению, нельзя еще было сказать о Питере.
Наконец Нора победила свои слезы. Она сидела обессилевшая. Удивительное
чувство теплоты и удовлетворенности охватило ее.
Ц Ну, все в порядке? Ц тихо спросил Гэвин.
Ц Надеюсь, Ц произнесла она неуверенно. Ее голос тронул его сердце. Она
вздохнула. Ц Очень странно...
Ц Что странно?
Ц Я думала о том, как когда-то папа обнимал меня, когда мне было плохо. Жал
ела, что его нет сейчас рядом. И представь себе, именно в эту минуту здесь о
казался ты.
Ц Да.
Она отодвинулась назад и вытерла рукой заплаканное лицо.
Ц Ты гораздо лучший отец, чем я думала, Ц сказала она хриплым голосом.
Ц Отец?
Ц Ну да. Ты занял место папы в тот самый момент, когда ты был нужен мне.
Ц Понятно. Ц Ему не очень-то понравилось это сравнение с ее отцом, но он р
ешил, что это лучше, чем быть «Гэвином-раздражителем».
Ц Извини, если я разбудила тебя.
Ц Ты нисколько не помешала мне. Я уже проснулся. На самом деле я шел сюда з
абрать файл и услышал тебя.
Ц Ты, твои файлы и твои цифры... Нет, это несправедливо: Извини. Ты был добр.

Ц А ты не думала, что я могу таким быть? Ц спросил он с иронией.
Ц Если я была несправедлива по отношению к тебе, то это, возможно, твоя со
бственная вина. Ты очень стараешься, чтобы люди не почувствовали твою до
броту. Жаль, что я не знаю причину этого...
В другое время он немедленно бы заявил, что доброта Ц своего рода слабос
ть. Но он знал: скажи он это сейчас, она тут же вырвется из его рук. А ему хоте
лось, чтобы она оставалась рядом и чувствовала себя с ним легко и спокойн
о. Ему хотелось ощущать ее нежное тело рядом со своим.
Ц Тебе уже давно следовало бы выплакаться, Ц ласково сказал он.
Ц Я не могла себе это позволить. Ц Нора икнула, и ему пришлось сдержать с
вой порыв обнять ее еще крепче. Ц Я должна быть сильной. Я не могла позвол
ить себе слабость ни на минуту, Ц прошептала она.
Он услышал чей-то голос, но оказалось Ц говорил он сам:
Ц Горевать Ц не значит показывать слабость. Это способ пополнить свои
силы. Не смотри на меня так. Я могу быть просто человеком.
Ц Да, можешь, Ц сказала она, удивившись. Ц Это как раз то, о чем ты вспомин
аешь время от времени. То, что ты сказал, совершенно правильно. Жаль, ты заб
ываешь об этом, когда дело касается Питера.
Упоминание имени сына расстроило его. На какой-то момент он совсем забыл
о Питере, забыл обо всем. Он думал лишь о том, как хорошо быть рядом с Норой,
чувствовать, что она верит ему.
Ц Я постараюсь помнить об этом, Ц медленно сказал он. Ц Но с Питером тру
дно. Я запутался.
Ц Да, я это поняла, Ц сказала она с легкой улыбкой. Ц Мне кажется очень хо
рошей затея с видеокамерой, и если ты также... Ц Вдруг она напряглась. Ц Чт
о это?
Гэвин тоже насторожился, услышав звуки какой-то возни в холле. В следующу
ю минуту дверь настежь распахнулась, и в комнату вбежал Флик. Вслед за ним
на пороге появился Питер, в пижаме. Он схватил лисенка и сонными глазами п
осмотрел на Гэвина и Нору.
Ц Два часа ночи, Ц проворчала она, Ц вам обоим следует уже давно спать.

Питер согласно кивнул головой и вышел, держа Флика на руках. Гэвин и Нора п
осмотрели друг на друга. Они оба слегка сожалели, что минута откровения з
акончилась. Где-то в глубине дома послышался слабый крик Осберта.
Ц Ну что же, приходится заканчивать. Когда ты найдешь свой файл, я выключ
у свет.
Ц Свой Ц что?
Ц Файл, за которым ты спустился.
Ц А, это. Ничего. Думаю, он мне больше не нужен.
Она удивленно посмотрела на него и выключила свет, ничего не сказав. Каза
лось, Гэвин чувствует себя неловко. Нора догадывалась, что он, как, впрочем
, и она, понимал, что могло произойти, если бы Питер не прервал их. Хорошо, чт
о он пришел именно в этот момент, подумала Нора. Жизнь и так достаточно сло
жна. Не стоит усложнять ее еще больше временными привязанностями. Завтра
все это будет казаться фантастическим сном. Уж Гэвин не преминет этому п
оспособствовать Ц снова начнет кричать на нее, как он это неоднократно
делал. И она забудет того доброго, понимающего мужчину, которого встрети
ла ночью. Несомненно, тот мужчина Ц лишь редкий гость.
Они вместе поднялись по лестнице и стояли в смущении перед ее дверью.
Ц Спокойной ночи, Ц хрипло сказал он. Ц Я... с тобой все будет в порядке, да?

Ц Да. Все будет хорошо. Гэвин... спасибо.
Ц Не стоит, Ц быстро ответил он. Ц Ну что же, спокойной ночи!
Только теперь, когда он закрыл за собой дверь, он понял, что она назвала ег
о по имени. Конечно, она называла его так и раньше, но сегодня это прозвуча
ло совсем по-другому. Он лег в постель и сразу же заснул. На этот раз кошмар
ы его не мучили.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Нора была ошеломлена и раздражена. Гэвин вел себя совсем иначе, нежели он
а ожидала. Вместо того чтобы накричать на нее в своей обычной грубой мане
ре перед тем, как удалиться в контору, он рано ушел из дома за новой видеок
амерой и потом немедленно принялся за съемку. Она посмеялась над тем, как
он неумело вертел камеру в руках. Он ответил ей жалкой улыбкой. Это выраже
ние его лица было самым привлекательным, которое она когда-либо видела.

Казалось, Гэвин решил быть непохожим на самого себя. Он принял предложен
ие Норы снять самые лучшие кадры с участием Питера. Нора подошла к ним, ког
да Гэвин говорил:
Ц Держи Флика повыше, чтобы я видел его как следует... Теперь отпусти... Бег
и за ним.
Она расхохоталась. Гэвин и Питер посмотрели в ее сторону и тоже заулыбал
ись. Она хотела уйти, не желая мешать им, но Питер радостно подбежал к ней, в
зял за руку и потянул за собой, чтобы она встала перед: камерой. Нора стала
отнекиваться, так как фильм снимался о нем, но вспомнила о тех маленьких у
ловках, которыми пользовался Гэвин по ее же собственному предложению. По
этому она тут же подыграла мальчику. Показывая заповедник, Нора просила
Питера выводить разных животных, как будто они были главными героями фил
ьма.
Краем глаза она с восторгом отметила, что скованность в отношениях между
отцом и сыном проходила. Гэвин оставался мягким, добрым мужчиной, каким б
ыл прошлой ночью. Питер отвечал ему улыбкой и один раз даже громко засмея
лся.
Но тут Нора удивилась: чему она радуется? Чем лучше Питер чувствует себя с
отцом, тем быстрее приближается та минута, когда она потеряет его. Скоро, в
озможно, преграды рухнут, и отец с сыном вновь обретут друг друга. Тогда он
а потеряет их обоих. Но нет, уверяла себя Нора, предстоит пройти еще длинны
й путь.
Вечером, когда Питер лег спать, она увидела, что Гэвин просматривает запи
сь по телевизору. Она остановилась в дверях, чтобы взглянуть на экран, и бы
ла удивлена, увидев только себя. Она держала Мака, улыбаясь этой маленько
й обезьянке. Тут появился Питер. Но, к ее удивлению, Гэвин нажал на пульте к
нопку перемотки, и кадры замелькали один за другим, пока она не появилась
вновь. Теперь уже крупным планом. Гэвин остановил кадр и стал внимательн
о изучать ее лицо. Сердце Норы бешено билось. Она глубоко вздохнула, стара
ясь успокоиться, но ничто не могло помочь ей справиться с волнением.
Услышав чье-то дыхание, Гэвин резко повернулся, но увидел лишь краешек од
ежды Норы Ц она торопливо покинула свой наблюдательный пост. Ее щеки го
рели от только что увиденного. Нет, это ошибка. А может, прихоть? Да, вот что
это было. Мимолетная прихоть Гэвина Ц поразглядывать ее лицо. Он, наверн
ое, рассердился, что она видела его. А может быть, все и не так.
Она стала обходить заповедник в последний раз, надеясь, что к тому времен
и, когда она вернется домой, он уже будет спать. Но, закрывая последний заг
он, она поняла, что Гэвин стоит рядом. Его почти не было видно в темноте.
Ц Я волновался, не случилось ли с тобой что-нибудь, Ц сказал он.
Ц В этот час я всегда здесь, Ц ответила она, радуясь тому, что голос не выд
авал ее. Пульс же учащенно бился.
Ц Но ты не всегда проводишь здесь два часа.
Ц Двух часов не прошло.
Ц Нет, прошло. Посмотри на часы.
Она взглянула на циферблат и удивилась. Неужели прошло два часа, пока она
гуляла здесь под деревьями, думая о нем? Но ведь она и животных проверяла.

Ц Я... Ц в замешательстве начала Нора, но тут же смутилась и переключилас
ь на другое: Ц Некоторые животные сильно волновались, и мне пришлось про
вести с ними больше времени, чем обычно...
Ц Да, понимаю. Ц Гэвин сделал вид, что не замечает ее увиливаний. Ей следо
вало бы просто сказать, что она видела, как он рассматривал ее изображени
е на экране, но она предпочла такой ход...
Ц Сегодня был хороший день, правда? Ц весело защебетала Нора.
Ц Хороший, благодаря тебе и твоей замечательной идее. Я смотрел запись. Н
а самом деле... По правде говоря, больше смотрел на тебя, чем на Питера...
Ц Неужели? Ц игриво воскликнула она, а внутри у нее все замерло.
Ц Да. Мне хотелось понять твой секрет, понять, что в тебе есть такое, что за
ставляет Питера быть с тобой. Я подумал, что смогу научиться этому у тебя.

Ц Понятно. Ц Она была рада, что темнота скрывает ее огорчение.
Гэвин вздохнул.
Ц Но у меня не получается. Ты даешь ему что-то такое, чего у меня нет. И я не
знаю, что это.
Ц Гэвин, ты часто обнимаешь Питера?
Он удивился.
Ц Он не хочет, чтобы я это делал.
Ц Ты этого не знаешь. Он мог бы обнять тебя в ответ. Он мог бы почувствоват
ь, что тебе это нужно в такой же мере, как и ему.
Он подошел ближе и с усмешкой посмотрел на нее.
Ц Ты говоришь так, будто я одно из твоих больных животных. Неужели ты не м
ожешь говорить с человеком, не ставя при этом диагноза?
Ц Думаю, нет. Это получается само собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18