- А
нам еще столько надо совершить, прежде чем кончится этот кошмар... прежде
чем зайдут три луны... - Рейстлин протянул тощую руку. - Помоги, брат.
Великан судорожно всхлипнул. И побежал к брату - только звякали о
набедренник ножны меча. Вот он обнял Рейстлина, и маг оперся на его
сильную руку. Вместе прошли они по зябкому коридору и сквозь пролом в
стене вступили в ту самую комнату, где Танис видел и зеленый свет, и
драконов. Мучимый дурными предчувствиями, Танис направился следом за
братьями...
Это был главный зал Звездной Башни - зал для торжественных приемов.
Танис, с детства наслышанный о его удивительной красоте, оглядывался с
любопытством. Ведь Башня Солнца в его родном Квалиносте была выстроена по
образу и подобию здешней. Две Башни были очень похожи... и непохожи. Одна
была полна света. В другой властвовала тьма...
Танис посмотрел вверх. В вышину над ним уходила мраморная спираль,
мерцавшая мягким жемчужным сиянием. Башня Солнца вбирала в себя солнечные
лучи, эта же - лунные. Ее окна были когда-то забраны, прозрачными
кристаллами, которые ловили и усиливали сияние двух лун, Солинари и
Лунитари, заливая внутренний покой алым и серебряным светом. Но теперь
кристаллы были разбиты, и лучи падали в пугающем беспорядке: серебряные
казались мертвенными, алые - зловеще-кровавыми...
Невольно содрогаясь, Танис попробовал рассмотреть купол. В Квалиносте
его украшала чудесная мозаика, запечатлевшая и солнце, и созвездия, и две
луны. Здесь же... Здесь не было ничего. Просто отверстие, а за ним -
чернота. Беззвездная чернота. Ни дать ни взять круглый черный диск парил в
небесах...
Танис не успел поразмыслить, к чему бы это. Негромкий голос Рейстлина
заставил его обернуться.
Там, в потемках, сидел отец Эльханы - Лорак, эльфийский король.
Просторный каменный трон был слишком широк для его изможденного тела. Сам
же трон, затейливо украшенный резными фигурками птиц и зверей, был
когда-то великолепен. Теперь вместо головок животных скалились мертвые
черепа.
Лорак сидел неподвижно, запрокинув голову и раскрыв рот в немом,
отчаянном вопле. Рука его покоилась на поверхности большого хрустального
шара.
- Он... жив? - с ужасом спросил Танис.
- Да, - ответил Рейстлин. - Жив, себе на горе.
- Но что с ним?
- Кошмар стал для него явью, - ответил Рейстлин, указывая на шар, на
котором лежала рука Лорака. - Видишь? Вот это и есть Око. Он хотел
подчинить его своей воле, но не совладал, и оно само его подчинило. Око
призвало Циана Кровавого Губителя охранять Сильванести, а тот вместо
защиты решил уничтожить его и принялся нашептывать Лораку этот кошмар. И
Лорак так поверил ему и вдобавок до того переживал за свою страну, что сон
стал реальностью. В его-то сон мы и угодили, когда перебрались через реку.
В его - и в свой собственный. Потому что, вступив в пределы Сильванести,
мы тоже оказались во власти дракона...
- Так ты знал, на что мы идем! - Свирепея, Танис схватил мага за
плечо и заставил повернуться к себе лицом. - Ты еще там, на берегу, знал,
что нас здесь ожидало...
- Танис, - Карамон заставил полуэльфа убрать руку, в голосе богатыря
прозвучало предупреждение: - Не тронь его.
- Может быть, и знал, - Рейстлин потирал плечо. Глаза его сузились. -
А может быть, и не знал. Я не собираюсь перед тобой отчитываться ни в
своих знаниях, ни в том, откуда я их черпаю!
Ответить Танис не успел: его слуха достиг стон, прозвучавший где-то у
подножия трона. Бросив на Рейстлина яростный взгляд, он пошел в темноту,
держа меч наготове.
- Эльхана!..
Молодая эльфийка стояла на коленях перед неподвижным отцом, обнимая
его ноги и горько стеная. Она не заметила подошедшего Таниса.
- Эльхана, - окликнул он.
Она подняла голову, но не узнала его.
- Эльхана, - повторил он. Девушка содрогнулась всем телом и вдруг
судорожно схватилась за его руку.
- Полуэльф!.. - выдохнула она.
- Как ты попала сюда? - спросил он. - Что с тобой было?
- Я слышала, как маг объяснял, что все это - сон, - дрожа, отвечала
Эльхана. - И я... я так и не позволила себе поддаться этому сну. Я
бодрствовала, но ужас оказался явью! Моя чудесная страна - во власти
кошмара...
Она закрыла лицо руками. Танис опустился рядом с ней на колени и
обнял се.
- Я стала пробираться сюда, - продолжала она. - Я шла долго... много
дней... сквозь ужас... - Она крепко держалась за Таниса. - Дракон схватил
меня, когда я вошла в Башню. Он притащил меня сюда, к отцу, он пытался
заставить Лорака убить меня... Но даже и в страшном сне мой отец помыслить
не мог о подобном... И тогда Циан стал терзать его, насылая видения...
видения того, что он собирался сделать со мной...
- И ты... ты тоже видела это? - прошептал Танис, бережно гладя ее
роскошные темные волосы.
Эльхана ответила не сразу.
- Для меня это было не так уж мучительно, - сказала она наконец. - Я
ведь знала, что это - всего лишь сон. Но для моего несчастного отца
видения были реальностью...
Она заплакала.
- Уведи Эльхану в какую-нибудь комнату, где она сможет прилечь, -
кивнул полуэльф Карамону. - А мы попробуем помочь ее отцу.
- Не беспокойся обо мне, братец, - сказал Рейстлин, заметив
озабоченный взгляд Карамона. - Делай, как велит Танис.
- Иди, Эльхана, - Танис помог ей подняться. Измученная, она едва
держалась на ногах. - Есть здесь где-нибудь место, где ты можешь
отдохнуть? Силы тебе еще пригодятся...
Она начала было спорить, но вскоре поняла, что он был прав.
- Проводи меня в комнату отца, - сказала она Карамону. - Я покажу,
где...
И великан, поддерживая девушку, вместе с нею вышел из комнаты. Тогда
Танис снова повернулся к Лораку Перед эльфийским королем, что-то бормоча
про себя, стоял Рейстлин.
- Что с ним? - негромко спросил полуэльф. - Он умер?
- Кто? - Рейстлин даже вздрогнул. Потом увидел, что Танис смотрел на
Лорака: - А, ты о нем... Нет, не думаю. Он не умер... покамест.
Танис понял, что все внимание мага было поглощено Оком.
- Око все еще держит его? - спросил он беспокойно. Он тоже не в силах
был отвести глаз от предмета, ради которого им столько пришлось
претерпеть.
Око Дракона представляло собой внушительный, не менее двух футов в
поперечнике, хрустальный шар. Оно покоилось на золотой подставке,
прихотливые извивы которой, казалось, отражали истерзанное кошмаром бытие
Сильванести. Слепящего зеленого света, источником которого недавно служило
Око, теперь не было и в помине; лишь слабый радужный отблеск пульсировал и
трепетал в его глубине...
Руки Рейстлина так и тянулись к шару, но Танис заметил, что маг
тщательно избегал прикосновения. Вот он принялся плести паутину колдовских
слов, и Око окуталось едва заметным красноватым сиянием. Танис на всякий
случай попятился.
- Не бойся, - прошептал Рейстлин, следя за тем, как угасали
красноватые отблески. - Это мое заклинание Между прочим, магия Ока все еще
действует. Я полагал, что она может иссякнуть с уходом дракона, но этого
не случилось. Око еще держит...
- Лорака?
- Нет, себя самого. Лорака оно отпустило.
- Это ты заставил его? - спросил Танис. - Ты победил его?
- Око не побеждено! - ответил Рейстлин резко. - Я сумел приструнить
только дракона, да и то мне понадобилась помощь. Когда Око поняло, что
Циан Кровавый Губитель мне не ровня, оно отослало его. Лорака же оно
отпустило, потому что больше не может его использовать. Но оно все еще
могущественно. Очень могущественно...
- Скажи, Рейстлин...
- Мне нечего больше сказать, Танис, - молодой маг закашлялся. - Мне
тоже надо поберечь силы...
Таниса, однако, буквально распирали вопросы: откуда пришла помощь, о
которой упомянул Рейстлин? И что еще было ему известно о "глазах дракона"?
Полуэльф открыл было рот, но посмотрел в золотые глаза Рейстлина - и
промолчал.
- Теперь мы можем освободить Лорака, - добавил тот. Подойдя к
эльфийскому королю, он осторожно снял его руку с поверхности шара. Потом
длинные, тонкие пальцы мага ощупали шею страдальца, ища биение жизни. - Он
жив, - сказал Рейстлин. - Пока, по крайней мере. Сердце бьется, хотя и
слабо. Подойди, если хочешь.
Но Танис, завороженный видом Ока, подойти не решился. Это позабавило
Рейстлина. Он поманил полуэльфа рукой, и тот, сделав над собой усилие,
приблизился.
- Скажи мне только одно, - проговорил он. - Может ли Око еще быть нам
полезно?
Рейстлин долго не произносил ни слова... Потом еле слышно ответил:
- Да. Если мы осмелимся...
В это время Лорак содрогнулся, втянул в себя воздух - и закричал.
Тонкий, воющий крик был ужасен. Руки, костлявые руки живого скелета,
судорожно царапали воздух. Он не открывал глаз. Танис попытался его
успокоить, но безуспешно. Лорак кричал, пока в легких не кончился воздух,
а затем продолжал кричать беззвучно.
- Отец!.. - услышали они голос Эльханы. Она вновь появилась в дверях
зала и, оттолкнув Карамона, бросилась к Лораку. Подбежав, она схватила его
исхудалые руки и, целуя их, с плачем стала умолять его:
- Отдохни, отец! - повторяла она снова и снова. - Кошмар кончился,
дракона больше нет! Усни, отец!..
Но он кричал и кричал.
- Во имя Богов!.. - сказал подошедший Карамон. Он был бледен. - Эк
его!..
- Отец... отец... - молила Эльхана. И постепенно любимый голос дочери
пробился сквозь пелену колдовских снов, все еще туманивших разум Лорака.
Мало-помалу его крики сменились всхлипыванием, исполненным ужаса. И вот
наконец, как бы страшась того, что могло предстать его взгляду, он
приподнял веки.
- Эльхана, дитя мое!.. Ты жива!.. - Он протянул трясущуюся руку и
коснулся ее щеки. - Не может быть! Я видел, как ты умирала... Ты умирала
передо мной сотни раз, и с каждым разом все мучительнее и страшнее... Он
убивал тебя, Эльхана. Он хотел, чтобы я тебя убил. Но я не мог... Не мог,
хотя мне приходилось убивать... - Тут он заметил Таниса, и глаза его
широко распахнулись, вспыхнув ненавистью: - Ты!.. - зарычал Лорак и с
трудом приподнялся, опираясь узловатыми руками о резные подлокотники
трона: - Ты! Полуэльф! Я убил тебя... или по крайней мере пытался... Я
должен был защитить Сильванести! Я убил тебя! И тех, что пришли с тобой...
- Взгляд его переметнулся на Рейстлина, и ненависть уступила место страху,
он отшатнулся от мага: - А тебя я убить никак не мог... - Ненависть и
страх сменились полной растерянностью: - Нет, ты - не тот... Твои одежды
не черны, как у него... Кто ты такой? - И он снова повернулся к Танису: -
А ты кто? Так ты пришел не со злом? О, что же я наделал...
И он застонал.
- Не надо, отец, - умоляюще проговорила Эльхана, гладя его по щеке. -
Отдохни. Кошмар кончился. Наша страна спасена...
Могучие руки Карамона легко подняли Лорака. Богатырь понес
эльфийского короля в его покои, и Эльхана пошла рядом, не выпуская руки
отца.
Да уж, спасена, подумал Танис, глядя в окошко на изуродованные
деревья. Ничего себе спасена. Неупокоенные эльфийские воители более не
бродили по лесу, но образы, созданные помраченным сознанием Лорака, и не
думали исчезать. Деревья по-прежнему корчились в муках, роняя кровавые
слезы. Кто же захочет теперь жить здесь, горестно спросил себя Танис.
Эльфы сюда не вернутся. Скорее всего, в несчастных лесах заведется
какое-нибудь зло, и страшный сон Лорака в самом деле станет реальностью...
Задумавшись о лесе с его ужасами, Танис внезапно вспомнил о своих
спутниках. Где они? Что с ними? Что если они, как предостерегал Рейстлин,
поверили в сон? Неужели они действительно умерли? Сердце полуэльфа упало:
он знал, что ему предстояло вновь идти в обезумевший лес - на поиски...
Он попытался принудить измотанное тело слушаться... Но тут в тронный
зал стали входить его друзья.
- Я убила его!.. - заметив Таниса, в голос заплакала Тика. В глазах
девушки стояло горе. И ужас. - Нет! Не прикасайся ко мне, Танис! Ты не
знаешь, что я натворила! Я убила Флинта! Но я не хотела, Танис, честное
слово, я не хотела!.. - В это время вернулся Карамон, и Тика, рыдая,
повернулась к нему: - Я убила Флинта! Не подходи ко мне, Карамон...
- Ну, ну, тихо, - Карамон бережно прижал девушку к широченной груди.
- Это был сон. Тика. Рейст нам все объяснил. Гнома там и не было. Ну, ну,
маленькая...
Он стал гладить рыжие кудри, потом поцеловал ее. Они прижимались друг
к другу, ища утешения и тепла. Судорожные рыдания Тики постепенно затихли.
- Друг мой... - сказала Золотая Луна, заключая Таниса в объятия.
Полуэльф крепко обнял ее в ответ. На лице ее лежала печать тяжкого
переживания, и Танис бросил вопрошающий взгляд на Речного Ветра. Что
приснилось этим двоим?.. Но варвар лишь покачал головой в ответ. Как и
жена, он был бледен и горестно-задумчив.
Сообразив, что каждый прожил во сне нечто предназначенное только ему,
Танис неожиданно вспомнил о Китиаре. Сколь реально было ее присутствие! И
Лорана... Ее гибель... Танис закрыл глаза и прижался щекой к щеке Золотой
Луны. Сильные руки Речного Ветра обняли их обоих. Танис почувствовал, как
нисходит на него благословение их любви... Пережитый кошмар начал
меркнуть, медленно отступая. Но почти сразу Танис снова вздрогнул от
ужаса. Сон Лорака стал явью. А ИХ СНЫ?..
Рейстлин, стоявший около трона, закашлялся и, держась за грудь, без
сил поник на каменные ступени. Карамон, все еще обнимавший Тику,
обеспокоенно посмотрел на брата. Но Рейстлин не обратился к нему.
Поплотнее запахнув одеяния, маг в полном изнеможении растянулся на
холодном полу и закрыл глаза.
Карамон вздохнул и еще крепче прижал к себе Тику. В разбитые окна
вливались лучи алой и серебряной лун: тени воина и девушки слились в одну.
Нам всем нужно выспаться, подумал Танис. Ему самому точно песку
насыпали в глаза. Но как уснуть? Как мы вообще сможем после этого спать?..

12. "И МНЕ ТО ЖЕ ПРИСНИЛОСЬ!" КОНЧИНА ЛОРАКА
И все-таки наконец они сумели забыться сном - там же, на полу
главного зала Звездной Башни, как можно теснее прижавшись друг к дружке.
Они уснули... а вот другие, наоборот, пробудились - в чужедальних,
холодных, неприветливых землях, далеко от Сильванести.
Вначале, вскрикнув, проснулась Лорана. В первый миг она не могла
понять, что с ней такое и где это она. Потом выговорила всего одно слово:
- Сильванести!..
После нее, дрожа всем телом, проснулся Флинт. И с удивлением
обнаружил, что пальцы его не потеряли способности двигаться, да и ноги
болели не сильнее обычного.
Стурм проснулся от ужаса. Какое-то время он просто лежал,
скорчившись, под одеялом и содрогался, не в силах перевести дух. Но вот за
матерчатой стенкой палатки послышался какой-то звук, и Стурм,
приподнявшись и держа меч наготове, прокрался вперед, чтобы резким
движением откинуть входную занавеску.
- Ой! - ахнула Лорана при виде его осунувшегося лица.
- Прости, я не хотел... - начал извиняться Стурм, приписав ее испуг
своему неожиданному появлению. Но потом заметил, что девушку била крупная
дрожь: она с трудом удерживала в руке зажженную свечу. - Что случилось? -
встревоженно спросил рыцарь, жестом приглашая эльфийку внутрь палатки - не
мерзнуть же.
- Я... наверное, это выглядит глупо, - покраснела Лорана. - Просто
мне приснился до того страшный сон, что я проснулась и не могу больше
спать...
Она забралась к нему в палатку, и по стенам заметались, запрыгали
тени. Стурм взял у нее свечу, чтобы она ее, чего доброго, не уронила.
- Прости, если я тебя разбудила, - продолжала Лорана. - Мне
померещился твой голос, а сон... все было как наяву... и ты там был... я
тебя видела...
- Как выглядит Сильванести? - неожиданно спросил Стурм. Лорана
смотрела на него во все глаза:
- Но ведь как раз там я и видела всех нас во сне! Откуда... почему ты
спросил? Или... или тебе тоже снилась Сильванести?
Стурм завернулся в плащ и кивнул.
- Я... - начал он. Новый звук, раздавшийся извне, отвлек его. На сей
раз рыцарь попросту отдернул входную занавеску и устало сказал: - Входи,
Флинт.
Тяжело ступая, гном вошел внутрь и залился краской от смущения,
обнаружив в палатке Лорану. Он переминался и пыхтел, пока девушка не
улыбнулась ему:
- Мы все уже знаем. Флинт. Тебе что-то приснилось. Сильванести,
наверное?
Флинт прокашлялся и утер ладонью лицо.
- И, похоже, не мне одному, - сказал он, пристально вглядываясь в их
лица из-под седых кустистых бровей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52