Взрывной хруст кранчей заставил вашего покорного слугу по
чувствовать себя чужаком и американцем Ч ощущение, от которого станови
тся немного не по себе. Жан Нгуен и Джекки By отклонили все, кроме чая, видимо
, для поддержания имиджа опасных криминальных авторитетов. ДМШ съел омле
т диаметром с хула-хуп, одновременно коротко беседуя с местными, которых
по одному впускали пред его светлые очи. Между двумя такими беседами ДМШ
заметил меня и пригласил подсесть. Я перенес «Капитанские кранчи» вмест
е с инфраструктурой на не занятый омлетом краешек стола и имел честь при
сутствовать на следующих пяти собеседованиях. Они велись на смеси англи
йского и тагальского. Толпа на улице постепенно убывала по мере того, как
ДМШ выслушивал каждого и отправлял его восвояси.
Мои догадки о теме разговора строились на изредка проскакивавших англи
йских словах и некой интуитивной системе распознавания образов, не подд
ающейся рациональному объяснению. Главные ключевые слова: Япония, японц
ы, война, золото, сокровища, раскопки, Ямасита, массовые казни. Эмоциональн
ый настрой разговора заключался в вежливом, но ярко выраженном скепсисе
со стороны ДМШ и отчаянном желании собеседников, чтобы им верили. Наскол
ько я смог заключить, ДМШ не поверил ни одному. Некоторые начинали буянит
ь и получали совет закрыть дверь с другой стороны, что и выполняли, опасли
во поглядывая на Жана Нгуена и Джекки By; другие напускали на себя оскорбле
нно-страдальческий вид. Первое ДМШ забавляло, второе раздражало. Ваш пок
орный слуга молча размышлял о неуместности своего присутствия и с нежно
стью вспоминал цивилизованную жизнь, пусть даже в Маниле. Покончив с зав
траком и местными жителями, ДМШ в ответ на мои вопросы поведал, что все это
началось за два часа до моего прихода, а толпа немедленно собирается в лю
бом месте, где он остановился, поскольку вся округа знает, что он ищет сокр
овища. В Сан-Хуане такого не произошло, потому что там он бывает часто и вс
е местные рассказы про японское золото уже выслушал. 99,9% он сразу отмел за н
еправдоподобием, остальные проверил. 0,1% принесли плоды.
Фидель Гэд назло стихиям вымыл и вычистил «МИЛОСТЬ БОЖИЮ». Мы переехали
через реку. Здесь особенно бросаются в глаза расовые вариации. Филиппины
заселялись в несколько этнически и расово не связанных волн; все это, вме
сте с феноменом уплотнения пространства, 'который я, надеюсь, достаточно
внятно объяснил, создает расовый конгломерат. Развилка реки оказалась м
естом неофициальной встречи трех разных культур. Возник город. На его яр
кие, вернее, тусклые, мерцающие огни последнее время потянулись тысячи г
орцев, образовавших несколько независимых барангаев. Утренние посетит
ели ДМШ были как раз такие горцы или их сыновья и внуки, утверждавшие, что
знают о сокровищах Ямаситы из первых рук или слышали о них от покойных ро
дителей.
Спустя примерно 1,5 ЭЛК (дороги, склоны и условия хуже и хуже) мы наткнулись н
а очередной блокпост, поставленный (вопреки всякому вероятию) на перевал
е через горный хребет, над рисовыми террасами, пробитыми (еще невероятне
е) тысячу лет назад в почти отвесной скале какими-то жутко трудолюбивыми
предками местных селян. Здесь нас обыскали как следует. Сержант с тонким
и усиками долго мял мне яйца, по-видимому, не из сексуальных побуждений, но
при этом выискивал в лице признаки покорности или отчаяния. Мои спутник
и подверглись тому же испытанию и выдержали его более стоически, чем ваш
покорный слуга. Ни у кого из нас не обнаружилось привязанного к мошонке с
мертоносного оружия, но (сюрприз!) Жан («Джон Уэйн») Нгуен и Джекки By оказали
сь вооружены до зубов, а ДМШ не сильно от них отстал. Ваш покорный слуга бы
л уверен, что сейчас его поставят на колени и расстреляют в затылок, однак
о представителей власти больше заинтересовали «Капитанские кранчи», ч
ем арсенал моих спутников. ДМШ и командир блокпоста удалились в палатку
для приватных переговоров, откуда ДМШ вышел с изрядно похудевшим бумажн
иком и разрешением проследовать дальше при условии, что (1) весь запас «Кап
итанских кранчей» будет передан в офицерскую столовую, (2) на обратном пут
и оружие и боеприпасы проверят по описи и убедятся, что мы не передали нич
его Нашим Ребятам-Акробатам.
Нас ждали еще три дня изматывающе медленного пути, соответствующего при
мерно 10 ЭЛК. Согласно моей карте и джи-пи-эске, мы огибали область действую
щих вулканов, с которых время от времени сходят лахары (грязевые потоки). В
ойдя в соприкосновение с тем, что в джунглях зовется дорогами, эти лахары
порождают транспортные проблемы, переходящие далеко за грань абсурда. М
ы миновали целый погребенный город. Церковные шпили криво торчат из серо
й грязи, удерживаемые теми самыми потоками, которые их покосили; черепа к
оз, собак и др. выступают из грязи, схватившейся вокруг живых животных, как
бетон. На ночлег останавливались в деревушках, вознаграждая хозяев пени
циллином (филиппинцы принимают его от всех болезней, как аспирин), батаре
йками, одноразовыми зажигалками и что там еще осталось после блокпостов
. Спали на скамьях, на полу, на крыше, на передних сиденьях «МИЛОСТИ БОЖИЕЙ
» под москитными сетками.
Наконец моя джи-пи-эска показала, что мы менее чем в 10 км от загадочной цели
. Местные жители велели подождать в соседней деревушке. Мы провели там де
нь и ночь за отдыхом и чтением книг (ДМШ не выезжает из дома без ящика техн
отриллеров). Наконец на заре к нам заявилось трио очень юных низкорослых
мужчин, один из которых имел при себе автомат Калашникова. Все трое забра
лись на крышу «МИЛОСТИ БОЖИЕЙ», и мы поехали в джунгли по дороге, которую и
тропой-то не очень назовешь. Через два км достигли точки, после которой уж
е больше толкали джипни, чем ехали. Вскоре после этого мы оставили Бонг-Бо
нга с одним вещмешком и, поочередно неся два других, направились дальше. Я
сверился с джи-пи-эской и убедился, что мы вновь приближаемся к цели, от ко
торой некоторое время пугающе удалялись. Оставалось 8 тыс. м, наша скорост
ь варьировала от 500 до 1000 м/ч, в зависимости от того, шли мы круто вверх или кру
то вниз. Было около полудня. Любой, изучавший математику в начальной школ
е, догадается, что к заходу солнца мы по-прежнему оставались в нескольких
тыс. м от места назначения.
Три филиппинца Ч наши провожатые, охрана или конвоиры Ч были в непреме
нных американских футболках, которые на первый взгляд нивелируют культ
урные различия. Однако эти ребята еще не достигли растворения в мировом
сообществе. По городу они ходят во вьетнамках, по джунглям Ч босиком (моз
оли на их ступнях не уступят в прочности иным ботинкам). Говорят они на язы
ке, имеющем, по-видимому, ноль общего с тагальским («тагальский» Ч старое
название; правительство убеждает называть его «филиппинским», подразу
мевая, что это общий язык архипелага, однако случай наших знакомцев убед
ительно демонстрирует ошибочность подобного взгляда). ДМШ говорил с ним
и по-английски. В какой-то момент он подарил одному бросовую шариковую ру
чку, и у ребят буквально загорелись глаза. Пришлось отыскать еще две ручк
и Ч каждому одной. Просто Новый год какой-то. Продвижение застопорилось:
несколько минут они щелкали ручками дивясь, как умно выдвигается стерже
нь, и рисовали у себя на ладонях. Короче, они носят американские футболки н
е как американцы, а как английская королева алмаз Кохинор. Который раз ме
ня охватило сильное чувство, что я не совсем в Канзасе.
Мы пережили неизбежную вечернюю грозу и продолжили путь уже в темноте. Д
МШ извлек из вещмешка армейские пайки, просроченные всего на пару недель
. Филиппинцы пришли почти в такой же экстаз, как от шариковых ручек, и спря
тали лоточки из фольги для дальнейшего использования в домашнем хозяйс
тве. Мы двинулись дальше. На удачу, взошла луна. Я несколько раз падал и нал
етал на деревья, что по большому счету было даже хорошо, поскольку привел
о меня в состояние легкого шока, притупляющего боль и способствующего вы
работке адреналина. В какой-то момент наши проводники засомневались, куд
а идти. Я вытащил джи-пи-эс и (используя функцию подсветки экрана) определи
л, что мы в каких-то пятидесяти метрах от цели, что почти в пределах погреш
ности джи-пи-эс. Наши провожатые приободрились и повеселели Ч они након
ец сориентировались и поняли, где находятся. Я налетел на что-то твердое и
холодное и едва не сломал колено. Я нагнулся, ожидая нащупать скальный вы
ступ, но почувствовал холодный металл, что-то вроде штабеля из брусков ра
змером примерно с батон. «Мы это ищем?» Ч спросил я. ДМШ включил фонарь и п
овел лучом в мою сторону.
Меня мгновенно ослепил штабель золотых слитков высотой до пояса, ширино
й метра полтора, лежащий посреди джунглей, без всяких ориентиров или охр
аны.
ДМШ подошел, сел на штабель и закурил сигару. Через некоторое время мы изм
ерили и сосчитали слитки. Они трапециевидные в сечении, примерно 10 см шири
ной, 10 высотой и 40 длиной. Мы прикинули, что их масса должна составлять окол
о 75 кг, или 2400 тройских унций. Поскольку вес золота измеряют в тройских унци
ях, а не в килограммах (!), позволю себе смелую догадку, что они должны весить
по 2500 тр.у. каждый. При нынешней цене на золото ($400 за тр. у.), получается, что каж
дый слиток стоит около $1 млн. В штабеле пять слоев, в каждом слое по 24 слитка,
итого стоимость штабеля Ч $120 млн. Оценка как веса, так и стоимости исходит
из предположения, что золото почти чистое. Я перетер клеймо с одного слит
ка, поставленное в Банке Сингапура. На каждом слитке стоит уникальный се
рийный номер, я переписал, сколько смог.
После этого мы вернулись в Манилу. Всю дорогу я ломал голову, как довезти х
отя бы один слиток до ближайшего банка, где его можно было бы обратить во ч
то-нибудь полезное вроде наличности.
Позвольте мне здесь перейти к формату вопрос-ответ.
В: Рэнди, у меня есть чувство, что сейчас ты начнешь объяснять, как трудно в
езти их через джунгли. Давай пропустим это все и сразу поговорим о вертол
етах.
О: Там негде посадить вертолет. Местность исключительно пересеченная. Бл
ижайший ровный участок Ч примерно в 1 км. Его надо будет расчистить. Во Вь
етнаме для этого применялись четырехтонные авиабомбы, но, боюсь, здесь п
одобный номер не пройдет. Деревья придется валить, что будет заметно с во
здуха.
В: Ну и что? Кто это заметит?
О: Как должно быть ясно из предыдущего изложения, у людей, контролирующих
золото, есть связи с Манилой. Можно предположить, что филиппинская авиац
ия регулярно облетает эти места и держит их под радарным наблюдением.
В: Как можно доставить слитки к ближайшей приличной дороге?
0: Их придется переть на себе по вышеописанной пересеченной местности. Ка
ждый слиток весит, как взрослый мужчина.
В: Можно ли разрубить их на части?
0: ДМШ сомневается, что нынешние владельцы это позволят.
В: Можно ли провезти золото через военные блокпосты?
0: В массовом порядке Ч нет. Общий вес золота около 10 тонн, потребуется груз
овик, который не пройдет по здешним дорогам. Спрятать от досмотра 10 тонн з
олота невозможно.
В: А если вывозить слитки по одному?
0: Тоже очень сложно. Теоретически возможно доставить их в некую промежут
очную точку, расплавить или разрубить и запрятать в корпусе джипни или д
ругой машины, довезти до Манилы и там извлечь. Эту операцию пришлось бы по
вторять сотни раз. Проехать через один блокпост 100 раз (или хотя бы дважды) з
начит, мягко говоря, навлечь на себя подозрение. Кроме того, встает вопрос
оплаты.
В: В чем он заключается?
О: Очевидно, нынешние хозяева пожелают что-нибудь за свое золото получит
ь. Платить им золотом или, скажем, драгоценными камнями Ч нонсенс. Банков
ских счетов у них нет. Выходит, платить надо филиппинскими песо. Любая куп
юра с номиналом больше 500 песо бесполезна в этих краях. 500 песо это около 20 до
лларов, значит для совершения сделки в джунгли надо было бы доставить 6 мл
н. банкнот. Используя штангенциркуль, содержимое моего бумажника и несло
жные вычисления, можно определить, что получится пачка купюр (подождите
немного переключу калькулятор на режим «научные функции») толщиной 25 000 д
юймов, или, если вы предпочитаете метрическую систему, Ч 2/3 км. Если разлож
ить купюры в стопки по метру толщиной, они займут квадрат со стороной три
метра. Короче, речь идет о грузовике денег. Их придется везти все в те же дж
унгли. Очевидно, что расплавить бумажные деньги и спрятать их в корпусе г
рузовика не представляется возможным.
В: Если вся загвоздка в военных, почему бы не взять их в долю? Пусть оставят
себе хороший процент и не мешают.
0: Потому что деньги пойдут на закупку оружия, из которого НРА будет убиват
ь этих самых военных.
В: Нельзя ли под залог золота взять кредит на организацию его доставки?
О: Золото ничего не стоит, пока неизвестна проба. До тех пор мы имеем дело с
нерезким снимком штабеля каких-то желтых брусков в каких-то вроде джунгл
ях. Чтобы определить пробу, надо отправиться в джунгли, найти золото, взят
ь образец и доставить его в большой город. Но и это ничего не докажет. Даже
если потенциальный кредитор и впрямь поверит, что образец из джунглей (и
вы не подменили его по дороге), он будет знать лишь пробу края одного из сл
итков в штабеле. То есть невозможно определить стоимость золота, пока ве
сь штабель не будет перевезен в банк и тщательно апробирован.
В: Нельзя ли просто привезти золото в маленький банк и продать с большой с
кидкой, чтобы бремя его доставки легло на кого-то другого?
О: ДМШ поведал об одной такой транзакции, имевшей место в небольшом город
ке на севере Лусона. Местные предприниматели просто взорвали стену дина
митом, вошли и забрали золото вместе с приготовленными деньгами. ДМШ гов
орит, что лучше тихо перережет себе глотку, чем войдет в провинциальный б
анк с чем-либо на сумму больше чем несколько десятков тысяч $.
В: Значит, ситуация в принципе неразрешима?
О: Ситуация в принципе неразрешима.
В: Тогда зачем было переться в такую даль?
О: Чтобы совершить полный круг и вернуться к тому, что ДМШ объявил с самого
начала. Нам что-то хотят этим сказать.
В: Что именно?
0: Деньги, которые нельзя потратить, Ч бесполезны. У некоторых людей много
денег, которые они очень хотели бы потратить. Если мы дадим им возможност
ь тратить деньги через Крипту, они очень обрадуются, а если мы это дело про
срем Ч очень огорчатся. В любом случае они приложат все усилия к тому, что
бы мы Ч акционеры и руководящее звено корп. «Эпифит» Ч разделили их чув
ства.
А сейчас я отправлю все это мылом, позову стюардессу и потребую заслужен
ный алкоголь.
Р.

Рэндалл Лоуренс Уотерхауз
Текущие координаты в реальном пространстве, только что с GPS-карты в моем н
оутбуке:
27 градусов, 14.95 минут северной широты 143 градуса 17.44 минуты восточной долготы

Ближайший географический объект: о-ва Бонин

РАКЕТА

Джульета удалилась куда-то далеко за Северный Полярный круг. Бобби пресл
едует ее, как измученный траппер, бредя по сексуальной тундре в изношенн
ых снегоступах и героически прыгая со льдины на льдину. Однако она остае
тся далекой и недостижимой, как Полярная звезда. С Енохом Роотом она и то ч
аще видится, чем с Бобби, а Енох связан обетом безбрачия или как там это зо
вется. Или нет?
Несколько раз, когда Бобби Шафто все же удавалось вызвать у Джулье
ты улыбку, она начинала задавать трудные вопросы. Ты спал с Глорией, Бобби
? Пользовались ли вы презервативом? Могла ли она забеременеть? Исключаеш
ь ли ты полностью возможность, что у тебя ребенок на Филиппинах? Сколько е
му или ей было бы сейчас? Ну-ка, прикинем: ты трахнул ее в день Перл-Харбора,
значит, ребенок мог родиться в сентябре сорок второго. Тогда твоему ребе
нку сейчас четырнадцать, пятнадцать месяцев Ч может, лапочка как раз уч
ится ходить!
Шафто всегда становится не по себе, когда железные бабы вроде Джульеты н
ачинают умиляться и сюсюкать. Поначалу он думал, что она его так отшивает.
Дочь контрабандиста, партизанка, интеллектуалка и атеистка Ч да что ей
до какой-то манильской девушки? Окстись, мать! Война кругом!
Потом он находит более правдоподобное объяснение: Джульета беременна.

День начинается с рева корабельной сирены в Норрсбрукском порту. Городо
к Ч россыпь аккуратных белых домиков на скале, которая круто обрывается
в Ботнический залив, образуя южный берег обрамленного пристанями фьорд
а. Полгородка выбежало на улицы и в тревожном свете розовато-желтой зари
увидело, что девственность фьорда нарушил неумолимый стальной фаллос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66