Ц Костос старал
ся, чтобы его слова звучали помягче. Он говорил с Алекс успокаивающим тон
ом, как разговаривают с тяжелобольными.
Пэдди в пути? Без нее? Она закрыла лицо руками, а затем выпрямилась, сделав
глубокий вдох, безучастно глядя на стену. Она была в состоянии оцепенени
я.
Ц Но ведь с ним не было никаких документов...
Костос сконфуженно опустил глаза, стараясь не смотреть на Алекс.
Ц Я понимаю, что мне трудно оправдаться, но вы должны понять и меня. Так ка
к дело не терпело отлагательства, мне пришлось использовать свои деловы
е связи. Ц Он не смог сочинить подходящую отговорку.
Неужели это правда? Такое ведь бывает только в плохих боевиках... Патрика п
охитила эта греческая террористка? Ее мальчика увезли от нее, украли, спр
ятали... У Алекс закружилась голова, желудок сжало, в висках стучало, мешая
думать. Казалось, мозг окутан густым туманом.
Она никак не могла взять в толк, что Патрик больше никогда не войдет в эту
дверь, не будет ползать со своими игрушками по этому ковру, что все то врем
я, что она доверчиво ждала его возвращения, он уже был в самолете, который
уносил его все дальше и дальше от нее.
Неожиданно Алекс вспомнила, как Лала сказала Патрику: «Давай помашем мам
е». Какое отвратительное бездушие и коварство!
Впервые за много лет Алекс объяло ощущение страха. Ее бил озноб. Что же это
за люди? Разве не вчера Костос Сикельянос, член уважаемой семьи, беседова
л с ней о перспективах, которые могут открыться перед Патриком, втираясь
к ней в доверие, а сегодня беззастенчиво украл ребенка? А она поверила ему
, сдалась... Где были ее глаза, где была ее голова?
Ц Вы не можете этого сделать... Забрать Патрика от меня таким образом... Ц
Алекс говорила что-то маловразумительное тихим надтреснутым голосом, н
а ее лице была застывшая маска горя и отчаяния. Она медленно покачала гол
овой. Ц Ведь у него нет даже пижамки.
Костос подошел к бару, инкрустированному красным деревом, вытащил краси
вую бутылку и плеснул приличное количество коньяка в широкий фужер. Лучш
ее средство от стресса. Это должно помочь ей, попытался он убедить себя.
Он жестом подозвал одного из телохранителей, стоящего у дверей, и дал ему
несколько команд на своем родном языке, приказав привезти врача из посол
ьства. Чего бы это ни стоило, ему сейчас было необходимо привести ее в чувс
тво, чтобы закончить это дело полюбовно. Вот сейчас ему и должно пригодит
ься его умение вести переговоры в экстремальных ситуациях.
Костос подал Алекс фужер, но та взяла его, не понимая, что ей делать с ним. Фу
жер задрожал в ослабевшей руке. От прежней Алекс остались только яркие б
ирюзовые глаза. Ее лицо было лицом старой и усталой женщины. Она чувствов
ала, что ее жизнь трещит по швам.
Алекс смотрела в смуглое суровое лицо, поражаясь, как такая красота могл
а скрывать коварство и низость. Ей не хотелось верить в то, что произошло.
Алекс растерялась, не зная, где теперь ей искать ее дитя. Она с трудом сооб
ражала. Она превратилась в робота, в тело-автомат, лишенное разума.
Алекс, не понимая, что делает, глотнула коньяку, и крепкий напиток обжег ей
горло. Она закашлялась, но приятная теплота разлилась по телу, принеся не
которое облегчение.
Ц Чтобы загладить нашу вину, мы готовы возместить моральный ущерб, нане
сенный вам, в любом виде, в котором вы потребуете. Ц Его голос звучал отку
да-то издалека, она едва его услышала.
Ц Мне нужен Патрик, больше ничего. Ц Ей не потребовалось ни минуты на ра
здумье. В ее душе загорелась искра надежды. Ц Вы же влиятельный человек,
отзовите самолет назад.
Ц Я уже не в силах сделать это. Ц Он возненавидел себя за эти слова.
Все, что говорил Костос, пролетало мимо сознания Алекс. На какой-то миг у н
ее возникло чувство, близкое к помешательству, какое случается, когда че
ловека неожиданно смывает волной за борт. Наконец до нее стало доходить,
что Патрика больше нет с ней. Его забрали, не потрудившись даже вынудить е
е дать согласие на это. Как она могла поверить этому человеку? Как она могл
а позволить кому-то увести ребенка? Почему она сразу же не позвонила в пол
ицию?
Неожиданно Алекс разжала руку, не стараясь даже подхватить упавший фуже
р. Он со звоном упал на пол. Резко пахнущая жидкость разлилась по светлому
ковру. Алекс протянула руку к телефону, как утопающий тянется к спасател
ьному кругу.
Ц Что вы собираетесь делать? Ц Его голос резко ударил по ее нервам.
Высокая фигура Костоса встала между Алекс и телефоном, не давая ей возмо
жности подойти к нему.
Впервые в жизни она почувствовала, что возненавидела человека. И на како
е-то безрассудное мгновение, ослепленная всем происходящим, она страстн
о захотела, чтобы он исчез из ее жизни раз и навсегда. Из ее с Патриком жизн
и. Она даже подумала, что способна его убить. Ей стало страшно от этой свое
й жуткой мысли, и она, сдерживая изо всех сил то, что рвалось из нее, сдавлен
но крикнула:
Ц Убирайтесь отсюда!
Он подошел к ней и попытался успокоить, дотронувшись до ее плеча. Она нашл
а в себе силы оттолкнуть его. И почти успокоилась. Есть же другой выход.
Ц Я сейчас же звоню в полицию. Вы нарушили международный закон. Никто не
имеет право насильно увозить граждан США.
Он все еще старался ее успокоить:
Ц Остановитесь, вы не понимаете, что говорите.
Но она уже не могла остановиться.
Ц Я устрою такой международный скандал, что вы будете не рады тому дню, к
огда переступили порог моего дома. Откуда я знаю, может, вы собираетесь уб
ить Патрика! Вы мне не предоставили никаких гарантий.
Ее слова ранили подобно стреле, сразу в сердце.
Алекс сквозь какую-то странную пелену, затянувшую ее глаза, увидела, как т
елохранители Костоса окружили его плотной стеной, закрывая его собой и о
тгораживая от нее, как будто это ему угрожала какая-то опасность, а не она
сама стала жертвой его подлого коварства.
В ее словах прозвучала боль.
Ц Вы самый обычный трус!
Изменившись в лице, Костос что-то выкрикнул на своем языке, и его люди быс
тро и послушно вышли из комнаты, закрыв за собой дверь.
Ц Я вовсе не трус, но, пока вы не выслушаете все мои доводы, я не дам вам зво
нить по телефону. Какова бы ни была моя роль в происшедшем, я не позволю ва
м нанести вред моей семье.
Ц Плевать я хотела на ваши доводы и вашу семью. Я хочу только одного. Верн
ите мне Патрика!
Искусственное спокойствие, больше похожее на паралич, внезапно покинул
о ее, и Алекс как фурия кинулась на Костоса, исхитрилась лягнуть его ногой
что есть силы, надеясь, что сделала ему больно, так же больно, как сейчас бы
ло ей. Она бы с наслаждением его кусала и рвала бы когтями, но он перехвати
л ее на расстоянии всего нескольких сантиметров от телефона и удержал, о
бхватив обеими руками.
Ц Хотя вы и ударили меня, я не стану отвечать вам тем же. Я прекрасно поним
аю ваше состояние. Вам нужно успокоиться, присядьте. Ц Он пытался сохран
ять хладнокровие, но это было трудно.
Ц Успокоиться? Как я могу успокоиться! Ц продолжала кричать Алекс, пыта
ясь вырваться из его железных тисков. Ц Вы не можете запретить мне звони
ть в полицию. Это мое неотъемлемое право. Вы Ц преступный тип. Вас должны
арестовать как похитителя детей!
Его темные глаза смотрели на нее в упор, не желая ставить последнюю точку
над «i».
Ц Нет причины так нервничать, вы все равно не сможете позвонить. Успокой
тесь, и давайте поговорим. Ваш телефон отключен уже со вчерашнего дня.
Ц Что?!
Алекс в ужасе смотрела на него, не в состоянии поверить его словам. Как так
ое может случиться во второй половине двадцатого века в центре Лос-Андж
елеса? И что же ей теперь делать?
Ее положение было безвыходным Ц телефон не работает, а ее квартиру окку
пировали четыре звероподобных великана, от которых нельзя ждать ничего
хорошего. Она заложница в своем собственном доме! Она побледнела как пол
отно и в изнеможении опустилась на диван.
Ц Чтобы вас немного успокоить, могу заверить, что Патрик в полном порядк
е и ничто не угрожает его здоровью и жизни, Ц заговорил Костос уже более
спокойным тоном, видя, что она в растерянности и не делает более никаких п
опыток изменить ситуацию.
Ц Не знаю, поверите ли вы мне, но я просто хочу, чтобы вы подумали перед тем
, как начнете действовать. Ц Он был настойчив и не терял надежды убедить
ее в своей правоте. Ц &Вы производите впечатление разумной и практичной
женщины. Помните, что все ваши шаги повлекут за собой определенные непри
ятности не только для вас и Патрика, но и для многих людей, не имеющих ника
кого отношения к нашим с вами разногласиям.
Его слова прозвучали угрожающе, несмотря на то, что он был предельно вежл
ив.
Ц Не делайте того, о чем вы потом можете очень сильно пожалеть.

4

Ц Я не мог долго разговаривать с отцом, он все еще в тяжелом состоянии. Кр
оме того, он еще так слаб, что потребовалось вмешательство врачей во врем
я разговора, Ц опять заговорил Костос, красивым быстрым движением усаж
иваясь на софу напротив Алекс.
Его голос был суров и насторожен. А правильные черты выражали скорбь и ус
талость.
Алекс промолчала, подумав при этом про себя, что слабое здоровье Ц прекр
асное оправдание для любой ситуации. Ей совсем нет дела до состояния здо
ровья какого-то выжившего из ума старика, который ведет себя как удельны
й князек.
Находясь на грани истерики, она старалась вновь обрести самоконтроль, та
к необходимый ей сейчас. Она попыталась принять тот факт, что Патрик дале
ко от нее, с этим ничего нельзя поделать. Но она должна найти выход из этог
о положения. Сейчас, как никогда, ей нужно как следует подумать и найти оди
н-единственный беспроигрышный вариант из тысячи других, не давая своим
противникам возможность обыграть ее. И хотя она никогда не была хорошим
игроком, тем не менее, полна решимости идти до конца.
Какой-то внутренний голос неожиданно подсказал Алекс, что ситуация неск
олько изменилась, и не в его, Сикельяноса, пользу. Костос, казалось, теперь
и сам не представлял, как она поведет себя и какие последствия это может п
овлечь за собой. Он уже не демонстрировал свое высокомерие, сидел себе ти
хо, как мышка, и только призывал все обсудить и прийти к взаимовыгодному с
оглашению.
Сердце Алекс обрадованно заколотилось, наполняя ее надеждой на благопр
иятный исход дела. Теперь этому господину придется выслушать ее. А она уж
постарается воспользоваться этим небольшим перевесом сил.
Конечно, новость о том, что ее телефон не действует, стала для нее еще одни
м ударом ниже пояса. Но сколько таких ударов пришлось ей перенести в посл
еднее время. Одним больше, одним меньше... Прежде всего, ей не следует забыв
ать о том, что этот Костос Сикельянос так хочет полюбовно замять это дело,
что готов на многое. Ему придется найти какой-то способ помочь ей вернуть
мальчика.
Те крохи доверия, которые только начинали возникать между ними вчера, бы
ли окончательно и бесповоротно разрушены грубой действительностью. Ни
что больше не заставит ее поверить, что в той стране Патрика ждут любящие
родственники и ему гарантирована безопасность и забота. Цивилизованны
е люди не крадут маленьких детей среди белого дня, используя власть и бог
атство. Она крепко сжала руки. Теперь она пойдет на все, сделает что угодно
, лишь бы вернуть Патрика.
Ц Алекс... послушайте меня. Она встретила взгляд теплых и глубоких черных
глаз, в них хотелось утонуть и больше никогда не всплывать. Он ведет себя
очень умно, подумала Алекс. Она поняла, что сейчас в ход пойдет все Ц его м
ужское обаяние, деньги и та бешеная энергия, клокочущая у него внутри, кот
орая только иногда выбивается на поверхность, а до этих пор таится где-то
в укромном уголке его души.
Алекс вспомнила, что она читала о том, что дипломатические способности К
остоса признаются многими. Нужно быть очень осмотрительной, иначе он обв
едет ее вокруг пальца, не успеет она и «Ах! « сказать.
Казалось, ее молчание вовсе его не смущало. Он подумал, что пришло время дл
я последнего рокового броска.
Ц Я не думаю, что после всего случившегося вы захотите проявить снисход
ительность, которая, как я слышал, свойственна вам в обычной обстановке, н
о я не могу не напомнить вам, что смерть Георгоса была большим ударом для м
оего отца. А с той самой минуты, как он узнал, что у моего брата есть сын, нас
ледник, все его мысли были посвящены мальчику. Мой отец ждет не дождется, к
огда же он увидит своего внука. Больше всего он боится, что может покинуть
этот мир еще до того, как произойдет их встреча.
Костос выглядел таким озабоченным, его голос звучал так искренне, что Ал
екс захотелось запустить в него чем-то тяжелым. Каков негодяй! Сидит у нее
в гостиной, как у себя дома, при этом его загорелое лицо выражает ровно ст
олько сочувствия и озабоченности, сколько уместно в данной ситуации Ц н
е больше и не меньше. Ей показалось, что она заметила сожаление в его глаза
х, но она не могла позволить себе верить ему. Что она знает о мотивах его по
ступков?
Его глубокий голос был полон деланного сострадания и просьбы о прощении
. Алекс опять захотелось вскочить, закричать, сбить спесь с его великолеп
ного фасада, но у нее не было сил даже просто пошевелиться. Она напоминала
себе воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух. Мысль об этом за
ставила ее взять себя в руки.
Алекс дерзко подняла подбородок повыше и распрямила спину.
Ц Если вы хотите уговорить меня смириться с ситуацией, то вы з
ря на это надеетесь. Я не прошу, я требую, чтобы Патрика вернули на родину! А
если вы этого не сделаете, я пойду на любой скандал. Я знаю, что мне будет не
слишком просто бороться с вами, вы обладаете деньгами, властью и связями,
но даже вы не можете ставить себя выше международных норм. Кроме того, не з
абывайте, что Патрик Ц гражданин США, и закон стоит на его защите.
Ц Хотел бы вас предупредить о том, что если это дело всплывет, то прежде в
сего пострадает семья Георгоса. Пресса займется раскапыванием всяких с
омнительных историй из двойной жизни моего брата. Но подумайте, его жена
и дети ведь ни в чем не виноваты. Разве вы горите желанием наказать невино
вных? Я в это не верю.
Ц И это после того, как украли у меня ребенка? Вы меня призываете после эт
ого сочувствовать вашей семье? Думайте, что говорите! Ц с горечью воскли
кнула Алекс. И добавила уже спокойнее: Ц Это ваши проблемы, а не мои. Почем
у я должна думать о благе вашей семьи? Вы никогда не задумывались, а может,
стоило в свое время убедить вашего брата жить в большем соответствии с т
радиционными моральными нормами? Ц Алекс пожала плечами. Ц Мне абсолю
тно все равно, что случится с вами, с вашей семьей, с семьей вашего брата. Ед
инственное, что волнует меня в данный момент, Ц когда мне вернут ребенка
. Отдайте мне Патрика, и я забуду обо всем вашем семействе, как о кошмарном
сне!
В голосе Алекс звучало столько боли, и такой искренней и неприкрытой, что
это его испугало. Но Костос не мог позволить себе пойти на поводу у своих ч
увств.
Ц Если я окажусь не прав, поправьте меня. Вчера мне показалось, что вы уже
были готовы передать права на ребенка мне, не так ли? То, что произошло сег
одня, несколько нарушило нашу договоренность, но ведь мальчик бы все рав
но рано или поздно улетел в Грецию. Так почему же вы так отчаянно теперь пр
отестуете? Мы не можем повернуть ход событий вспять, вам придется с этим с
мириться. Так что давайте лучше вместе подумаем о том, как нам выйти из это
й ситуации с наименьшими для нас обоих потерями. Ц Костос отвел взгляд и
немного помолчал, задумчиво уставившись в какую-то точку на стене. Ц Ну
хорошо, давайте поговорим откровенно. Сколько вы хотите в качестве компе
нсации, чтобы загладить это происшествие и оставить его между нами? Во ск
олько вы оцениваете нанесенный вам моральный ущерб?
Глаза Апекс округлились от ужаса. Она охнула и тихо сказала:
Ц Патрик не продается. Как вы могли подумать, что я возьму у вас деньги?
Костос встал и отошел к другой стене, стараясь быть подальше от Алекс, от е
е бездонных синих глаз, полных беспокойства и еле прикрытого гнева, от ее
полных губ, посылающих ему проклятия.
Ц Но у брата моего вы их брали!
Апекс залилась краской стыда, не сразу сообразив, что ответить.
Ц Но ведь это совсем другое дело... Его голос был полон иронии:
Ц Разве?
Девушка в задумчивости сжимала и разжимала пальцы, как будто пытаясь при
нять какое-то важное решение.
Ц Если вы не можете вернуть мне Патрика, тогда я поеду в Грецию, чтобы там
быть рядом с ним. Этого вы мне запретить не можете!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16