Возможно, что и тебе придетс
я подежурить, Ц ответила Тэнди.
Ц Вот только ему эта идея скорее всего не понравится.
Ц Зато Кэтрин понравится, Ц спокойно ответила Тэнди. Ц Он сделает все,
как она захочет. И потом, что тут такого, если одну ночь с ней проведешь ты? Т
ак что я поставлю там для тебя раскладушку. Моя комната рядом, и если вдруг
возникнут какие-то проблемы, тебе легко будет позвать меня.
Террил и сама не смогла бы объяснить, почему ей лишь сейчас пришло в голов
у, что Тэнди готова с благодарностью принять любую помощь, а мать будет ра
да, если дочь побудет с ней. Но кажется, это внезапное прозрение, это осозн
ание взаимной привязанности, а значит, и определенных обязательств, не н
аступило бы Ц не будь этой ночи и тех новых ощущений, которые она принесл
а, не будь ее чувств к человеку, само имя которого было в этом доме под запр
етом.
Нежность порождает нежность. Эта мысль неотступно преследовала Террил
Ц даже когда пришел Генри. Она откровенно игнорировала его Ц с той само
й ночи, когда Генри ударил ее. Генри, по-прежнему не говоря ни слова, с мрачн
ым видом удалился в свой кабинет, где и просидел запершись до утра в ту ноч
ь, когда Террил дежурила у постели матери.
Прежде чем она уснула, Террил все же набралась смелости и задала вопрос, н
е дававший ей покоя весь день.
Ц Мама, Ц не без робости окликнула она Кэтрин, Ц вот если любишь кого-т
о Ц сильно любишь, по-настоящему, Ц значит ли это, что ты просто перестае
шь замечать его недостатки? Он для тебя самый лучший, даже если целый мир д
умает по-другому?
Кэтрин, не без удивления выслушавшая вопрос дочери, на минуту задумалась
.
Ц Не уверена, Ц задумчиво проговорила она. Ц Может, тебе и не очень прия
тно подмечать какие-то недостатки, но они все же существуют, и никуда от н
их не деться. Почему ты спрашиваешь об этом, Рила? Ты готова смириться с ег
о недостатками или это не позволяет тебе полюбить его? Но, Ц она взглянул
а на дочь, сидевшую на раскладушке, Ц для тебя этот человек значит одно, а
для меня Ц совсем другое…
Речь, как выяснилось, шла о Генри, а вовсе не о Джубале Ц с некоторым опозд
анием поняла Террил.
Когда после паузы Кэтрин заговорила вновь, голос ее был спокоен и тверд.
Ц Надо просто взвесить все, Рила. На одной чаше твоя к нему любовь и его Ц
к тебе, на другой Ц то, что он сделал для нас. Я эти годы…
Ц Мама, Ц Террил вскочила с раскладушки, протестующе вытянув перед соб
ой руку. Ц Я уже говорила тебе, что между нами все предельно ясно.
Ц Да, и я рада этому.
Несколько минут в комнате царила тишина, пока Кэтрин вновь не заговорила
с некоторым беспокойством:
Ц Операция, похоже, немного помогла. Только вдруг ночью случится присту
п удушья? Мне не хотелось бы, чтоб ты испугалась. Ни сейчас, ни… когда все ко
нчится.
Ц Не говори так! Не думай обо мне, Ц успокаивающе сказала Рила, но сердеч
ко у самой при этом екнуло. Ц Спи, мама, я здесь, с тобой.
Кэтрин стиснула руки дочери и притянула ее к себе.
Ц Ты только запомни… когда наступит… этот момент… это буду уже не я… Это
будет лишь мое тело. А я… я ухожу. Туда… к тому самому счастливому утру, ког
да я удрала с Люком из дому и мы расписались в маленькой комнатушке судьи
в Джорджии. Где-то, я как сейчас помню, по радио крутили песню «Без ума от лю
бви к тебе».
Кэтрин улыбнулась дочери в полумраке комнаты.
Ц Вот там я и буду. Мы будем стоять с ним в том самом месте, где когда-то усл
ыхали эту песню.
Когда мать, наконец, уснула, Террил упала лицом на подушку, не в силах сдер
жать рыдания.
Усилием воли она заставила себя думать о чем-нибудь другом. О ночной прох
ладе и жарких поцелуях Джубала. Эти воспоминания позволяли ей хоть немно
го забыться.
До понедельника Террил просто не находила себе места Ц так ей хотелось
поскорей увидеть Джубала. Уже придя в контору, она с тревогой подумала, су
меет ли сдержаться и не выдать своих чувств, когда увидит его. Время тянул
ось медленно как никогда. Террил все никак не могла сосредоточиться и за
няться делами.
Ровно в два распахнулась дверь. Террил не решалась поднять на него глаза,
ожидая увидеть равнодушное или даже насмешливое выражение на его лице. В
друг она все это нафантазировала, а для него их поцелуи Ц очередное любо
вное приключение?
Но он смотрел только на нее. Войдя в дверь, замер на пороге и стоял как вкоп
анный.
Щеки Террил тут же порозовели, сердце учащенно забилось. В ответ на его ра
душную улыбку она несмело улыбнулась и тут же опустила глаза.
Как только Джубал подошел к своему столу и положил на него бумаги, он прот
янул ей руку, и их пальцы сплелись. Террил казалось, что сердце ее останови
лось.
Как же ей хотелось, чтоб Розали ушла поскорей в банк или по другим делам. Д
верь в кабинет Генри была закрыта, так что она вполне смогла бы прикоснут
ься к Джубалу, переброситься с ним хоть парой слов.
Но что-то не похоже было, что Розали вообще намерена покидать сегодня кон
тору. Она будто приросла к этому компьютеру. Томительное ожидание стало
невыносимым. Джубал поднялся, явно намереваясь уйти.
Террил в недоумении подняла глаза и увидела, как он что-то пишет на листке
бумаги. Затем он подвинул этот листочек к ней.
«Автостоянка», Ц успела прочитать она до того, как листок исчез в его кар
мане.
На лице Джубала было явно написано нетерпение. Он быстро сложил документ
ы в папку и, оставив ее на столе для Генри, направился к выходу.
Через окно Террил могла наблюдать, как он, выйдя из конторы, зашагал в стор
ону склада, за которым как раз и располагалась стоянка. Не спеша, как бы с л
енцой, но он шел именно туда, в этом не могло быть никаких сомнений.
Она перевела взгляд на Розали, по-прежнему поглощенную своей работой.
Ц Мне можно уйти пораньше? Ц спросила Террил. Ц Я закончу отчет в среду.
Розали, оторвавшись от компьютера, с недоумением посмотрела на нее и тут
же перевела взгляд на настенные часы.
Ц Господи! Уже три? Ц изумленно воскликнула она. Ц Я же опаздываю в банк
. Террил, милая, уберешь все эти бумаги?
Десять минут понадобилось Розали, чтоб собраться и, наконец, уйти. А Терри
л, с деловым видом, зажав под мышкой папку с бумагами, направилась через дв
ор. Глядя на нее, никто бы не догадался, что она спешит на свидание к Джубал
у Кейну.
Едва свернув за угол, где ее уже никто не мог увидеть, она сломя голову пон
еслась вперед. Полы незастегнутой куртки развевались у нее за спиной, а щ
еки раскраснелись, неизвестно от чего больше: то ли от волнения, то ли от б
одрящей осенней прохлады. У высокой ограды, в самом дальнем конце стоянк
и, где разрослась жимолость, стоял грузовик Джубала. Его самого поблизос
ти не было!
Это становилось невыносимо. Сердце Террил глухо стучало, она в нерешител
ьности переминалась с ноги на ногу, озираясь по сторонам. Непонятно… Еще
раз внимательно оглядевшись, она заметила, наконец, укромный уголок, обр
азованный густыми зарослями.
Вот там-то и стоял Джубал, поджидая ее. Его сияющие глаза приветливо гляде
ли на нее, а руки требовательно тянулись навстречу.
Террил не помнила, как очутились они в машине. Единственное, что она ощуща
ла вполне отчетливо, Ц его губы, жадно припавшие к ее губам, его руки, креп
ко обнявшие ее. Несколько минут они не могли оторваться друг от друга.
Затем он с видимой неохотой отодвинулся немного назад.
Ц Я уж и не надеялся дождаться тебя. Я думал, что просто умру там, в этой ко
нторе, когда Розали Андерсон приросла к своему стулу Ц нет бы, отлучитьс
я, куда-нибудь ненадолго. А уж как я маялся эти два дня. На уме лишь одно Ц п
оскорей бы тебя увидеть.
Она порывисто обняла его, обвив руками талию, а голову склонив ему на груд
ь.
Ц Я тоже переживала. Когда ты вышел из конторы, я сидела как на иголках Ц
поскорей бы сюда попасть, а то вдруг ты не дождешься и куда-нибудь уйдешь.
Ц Помолчав немного, Террил добавила: Ц Мне было так страшно: вдруг та ноч
ь мне просто приснилась?! А когда ты написал записку, я вдруг испугалась Ц
для чего ты меня сюда позвал?
Ц Неужели не догадалась? Ц горячо прошептал он ей в самое ухо.
И он так стиснул ее в объятиях, что Террил едва могла вздохнуть, с минуту о
ни сидели, тесно обнявшись, словно, боясь вдруг потерять друг друга. Это бы
ла награда за долгие часы разлуки.
Ц Завтра тебя здесь не будет, Ц тихо сказал Джубал. Ц Но потом наступит
среда, и я тебя снова увижу.
Ц Если только они не заметят, что я не свожу с тебя глаз, и не вздумают оста
вить меня дома, Ц ответила Террил. Ц А вдруг я не сдержусь и, когда ты зай
дешь в контору, так и вцеплюсь в тебя?
Он расхохотался.
Ц Ну, попробуй. Посмотрим, что из этого выйдет. На этот раз его поцелуй был
неторопливым.
Ц Знаешь, Рила, и в этом укромном уголке, и дома, и в конторе без тебя Ц тос
ка смертная, Ц признался Джубал, когда их губы разомкнулись. Ц Надо при
думать что-нибудь, чтобы нам почаще быть вместе.
На лесопилке раздался сигнал, возвещающий об окончании смены.
Ц Мне пора, Ц заторопилась Террил. Ц А то нас наверняка застанут. Так чт
о не теряй-ка лучше времени Ц поцелуй меня напоследок.
Она, посмеиваясь, пригнула его голову к себе. Еще минуту, целую минуту они
просидели, крепко обнявшись. Уже взявшись за ручку дверцы, она задержала
сь еще на мгновение и с нескрываемой тоской сказала:
Ц Мне будет очень не хватать тебя, Джубал. Как я проживу завтрашний день?
В среду Джубалу не пришлось долго ждать ее на их условленном месте. Едва о
н забрался в грузовик, как за ним почти тут же последовала Террил. Ни слова
не говоря, он обнял ее и поцеловал, но успел заметить на ее лице выражение
невероятного облегчения. Одна ее рука оказалась у него под курткой, друг
ая скользнула вверх и перебирала густые волнистые волосы.
Когда Джубал ненадолго выпустил ее из своих объятий, она открыла глаза и
смиренно призналась:
Ц С самого утра жду не дождусь этой минуты. Ты знаешь, я даже сюда загляды
вала, когда тебя еще не было.
Ц А вот этого делать не стоит, Ц предостерег он Террил на будущее. Ц Ты
должна не подавать виду, что встречаешься со мной, и вести себя по-прежнем
у.
Но она не собиралась ему подчиняться.
Ц Не уверена, что у меня это получится. Как я могу сосредоточиться на циф
рах, если думаю только о тебе?
Ц И все-таки мы должны соблюдать осторожность, Ц настаивал Джубал.
Легко быть благоразумным на словах. На деле же и самому Джубалу становил
ось все трудней и трудней сдерживаться. Сколько можно было делать вид, бу
дто не замечаешь сидящую за соседним столом девушку? Джубала хватило лиш
ь до пятницы. Стоило Розали отлучиться на минутку, оставив их, наконец, вдв
оем, как Джубал тотчас вытянул свои длиннющие ноги и прикоснулся ступней
к ее щиколотке. Она так и подпрыгнула на месте, в панике озираясь по сторо
нам. Но в комнате по-прежнему никого не было, и Террил не стала отдергиват
ь ногу.
Эта невинная шалость придала ему смелости и здорово раззадорила его. Ког
да Террил, после ухода Розали, примчалась на стоянку и скользнула в объят
ия Джубала, он провел языком по ее губам, пытаясь раздвинуть их, и исступле
нно поцеловал девушку. Это было для нее столь неожиданным, что она отпрян
ула в испуге, но он, крепко сжав девушку в объятиях, и не думал отпускать ее.
Впрочем, вскоре Террил и сама затихла, не зная, как реагировать на его пове
дение. Она старалась не смотреть на Джубала.
А он опять заключил ее в тесные объятия. Одна мысль не давала ему покоя: не
поспешил ли он? Но легкие поцелуи да несмелые ласки, повторявшиеся изо дн
я в день, перестали удовлетворять его. Ему хотелось большего. Джубал все д
умал, как бы устроить это половчее, но на ум приходила лишь одна мысль, кот
орой он, в конце концов, и решил поделиться с Террил, впрочем, без особой на
дежды на успех.
Ц Рила, Ц прошептал он, уткнувшись лицом ей в волосы, Ц давай встретимс
я вечером. Здесь же, на лесопилке.
Она все так же тихо сидела в его объятиях, лишь сердце глухо стучало в груд
и. Этой сумбурной четверти часа, когда приходилось все время быть настор
оже, ей и самой было недостаточно. Но свидания по ночам Ц это слишком риск
ованная затея. И все же ее не очень удивила его просьба Ц она прекрасно по
нимала: другого приемлемого способа побыть с ним подольше просто не суще
ствует.
Ц Я так хочу видеть тебя, Ц торопливо и сбивчиво проговорил он, поглажи
вая ее по спине. Ц Я буду ждать на лесопилке. В десять? В одиннадцать? Скажи
, когда ты придешь?
Ей хотелось того же самого, но она медлила с ответом, понимая, чем все это ч
ревато. От одной лишь мысли о подобном свидании ее начинала колотить мел
кая дрожь. Террил чуть отодвинулась, чтобы взглянуть Джубалу в глаза. Нет
ерпение и мольба Ц вот что прочла она в этих глазах.
Ц Господи, Рила, неужто ты думаешь, что я сам не хотел бы встречаться с тоб
ой открыто и однажды появиться на пороге твоего дома? Ц прервал он, након
ец, тяжкое молчание. Ц Но я не могу. Никто этого не поймет.
Каждое слово камнем ложилось ей на сердце, но она постаралась не подать и
виду, а наоборот, как и всегда, скрыть свои истинные чувства. Ее ответ был д
овольно дерзким, она явно хотела подразнить его:
Ц А если мы встретимся ночью… ты повторишь все то, что проделал минуту ил
и две назад? Вот уж не думала, что язык можно использовать и так тоже.
Предательский румянец, выступивший на щеках, выдал ее. Джубал сидел, зата
ив дыхание. Ну, точно: все произошло слишком быстро, и ей это явно не по вкус
у.
Ц Нет, Ц коротко ответил он. Ц Зачем? Тебе же это не нравится.
Террил, рассмеявшись, заметила:
Ц Думаю, со временем мне это понравится. Вот только поупражняться надо.
Что она сказала? Джубал решил, что он, должно быть, ослышался. Не веря своим
ушам, он с минуту глядел на ее лукавую улыбку, чувствуя, что в душе у него вс
е начинает петь и ликовать.
Ц А ну-ка подвинься поближе, Ц притворно насупив брови, потребовал Джу
бал. И, когда она выполнила его пожелание, прошептал: Ц Скажи, во сколько м
не надо прийти вечером. Мне хотелось бы попрактиковаться с тобой немного
.
Ц В одиннадцать, Ц она словно выдохнула это слово. Ц Ты включи свет в ма
стерской, и я буду знать, что ты уже здесь. Кроме меня, Ц чувствуя, что теря
ет голову от его близости, бормотала она, Ц никто из наших окон этого не з
аметит и…
Договорить Джубал ей не дал, закрыв рот жарким поцелуем.
Террил вышла на улицу. Ночь была ясная и свежая. Первое, на что она обратил
а внимание, Ц темное небо, распростершееся над ней, все в брызгах сияющих
звезд. Ей было немного не по себе Ц было уже поздно, почти одиннадцать, да
и на улицу она выбралась затем, чтобы отправиться на тайное свидание.
Но под воздействием ночной прохлады почти все выветрилось: и воспоминан
ие о том, что лицо матери нынче было совсем бескровное, почти фарфоровое, и
все те страхи, что держали дом в непрекращающемся напряжении. Ветерок на
вевал более приятные мысли, например, пьянящее предвкушение скорой встр
ечи с Джубалом. Он уже ждал. Она знала это, знала с той самой секунды, как на
лесопилке вспыхнул огонек. Казалось, сам ветер манил ее за собой и подтал
кивал слегка в спину. Туда. К нему.
Грузовик стоял в тени, в закутке между конторой и мастерской. На этот раз о
на не колебалась и не медлила, выжидая неизвестно чего, она знала, зачем пр
ишла. Он Ц тоже. Она ворвалась в тот уютный теплый мирок, который они сотв
орили для себя.
Джубал догадывался о тех страхах, что терзают Террил. Прижав ее к себе так
, что она чувствовала тепло его тела, он покрыл поцелуями ее лицо, шею, воло
сы… Поцелуи были нежны и неторопливы. Затем, поцеловав каждый пальчик, Дж
убал поднял ее руки и прижал их к своему лицу.
И ее страх прошел. Ему на смену пришла нежность. Какое-то время они сидели
лицом к лицу. Кожа его была такой свежей, а губы так жаждали слиться с ее гу
бами. А все остальное Ц не имело значения.
Сегодня Террил испытала новые ощущения. И теперь, во мраке кабины она, пов
торяя пройденный урок, попыталась легонько язычком раздвинуть его губы.
Она уловила его сдавленный вздох, обвила шею Джубала руками и не стала се
бя дальше сдерживать. Его язык ответил на ее робкое призывное движение. О
на ответила на поцелуй страстно и требовательно.
Ц Ну и ну! Непонятно, ты меня тренируешь или я тебя? Ц пробормотал Джубал
, когда они на миг прервали поцелуй. Ц Или ты такая способная ученица, Рил
а, что все схватываешь на лету?
Ц Не знаю, все получается само собой. Я просто много думала об этом после
нашей сегодняшней встречи. Скорее всего, это было, как… Ц она замолчала,
подыскивая нужное слово, Ц вдохновение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
я подежурить, Ц ответила Тэнди.
Ц Вот только ему эта идея скорее всего не понравится.
Ц Зато Кэтрин понравится, Ц спокойно ответила Тэнди. Ц Он сделает все,
как она захочет. И потом, что тут такого, если одну ночь с ней проведешь ты? Т
ак что я поставлю там для тебя раскладушку. Моя комната рядом, и если вдруг
возникнут какие-то проблемы, тебе легко будет позвать меня.
Террил и сама не смогла бы объяснить, почему ей лишь сейчас пришло в голов
у, что Тэнди готова с благодарностью принять любую помощь, а мать будет ра
да, если дочь побудет с ней. Но кажется, это внезапное прозрение, это осозн
ание взаимной привязанности, а значит, и определенных обязательств, не н
аступило бы Ц не будь этой ночи и тех новых ощущений, которые она принесл
а, не будь ее чувств к человеку, само имя которого было в этом доме под запр
етом.
Нежность порождает нежность. Эта мысль неотступно преследовала Террил
Ц даже когда пришел Генри. Она откровенно игнорировала его Ц с той само
й ночи, когда Генри ударил ее. Генри, по-прежнему не говоря ни слова, с мрачн
ым видом удалился в свой кабинет, где и просидел запершись до утра в ту ноч
ь, когда Террил дежурила у постели матери.
Прежде чем она уснула, Террил все же набралась смелости и задала вопрос, н
е дававший ей покоя весь день.
Ц Мама, Ц не без робости окликнула она Кэтрин, Ц вот если любишь кого-т
о Ц сильно любишь, по-настоящему, Ц значит ли это, что ты просто перестае
шь замечать его недостатки? Он для тебя самый лучший, даже если целый мир д
умает по-другому?
Кэтрин, не без удивления выслушавшая вопрос дочери, на минуту задумалась
.
Ц Не уверена, Ц задумчиво проговорила она. Ц Может, тебе и не очень прия
тно подмечать какие-то недостатки, но они все же существуют, и никуда от н
их не деться. Почему ты спрашиваешь об этом, Рила? Ты готова смириться с ег
о недостатками или это не позволяет тебе полюбить его? Но, Ц она взглянул
а на дочь, сидевшую на раскладушке, Ц для тебя этот человек значит одно, а
для меня Ц совсем другое…
Речь, как выяснилось, шла о Генри, а вовсе не о Джубале Ц с некоторым опозд
анием поняла Террил.
Когда после паузы Кэтрин заговорила вновь, голос ее был спокоен и тверд.
Ц Надо просто взвесить все, Рила. На одной чаше твоя к нему любовь и его Ц
к тебе, на другой Ц то, что он сделал для нас. Я эти годы…
Ц Мама, Ц Террил вскочила с раскладушки, протестующе вытянув перед соб
ой руку. Ц Я уже говорила тебе, что между нами все предельно ясно.
Ц Да, и я рада этому.
Несколько минут в комнате царила тишина, пока Кэтрин вновь не заговорила
с некоторым беспокойством:
Ц Операция, похоже, немного помогла. Только вдруг ночью случится присту
п удушья? Мне не хотелось бы, чтоб ты испугалась. Ни сейчас, ни… когда все ко
нчится.
Ц Не говори так! Не думай обо мне, Ц успокаивающе сказала Рила, но сердеч
ко у самой при этом екнуло. Ц Спи, мама, я здесь, с тобой.
Кэтрин стиснула руки дочери и притянула ее к себе.
Ц Ты только запомни… когда наступит… этот момент… это буду уже не я… Это
будет лишь мое тело. А я… я ухожу. Туда… к тому самому счастливому утру, ког
да я удрала с Люком из дому и мы расписались в маленькой комнатушке судьи
в Джорджии. Где-то, я как сейчас помню, по радио крутили песню «Без ума от лю
бви к тебе».
Кэтрин улыбнулась дочери в полумраке комнаты.
Ц Вот там я и буду. Мы будем стоять с ним в том самом месте, где когда-то усл
ыхали эту песню.
Когда мать, наконец, уснула, Террил упала лицом на подушку, не в силах сдер
жать рыдания.
Усилием воли она заставила себя думать о чем-нибудь другом. О ночной прох
ладе и жарких поцелуях Джубала. Эти воспоминания позволяли ей хоть немно
го забыться.
До понедельника Террил просто не находила себе места Ц так ей хотелось
поскорей увидеть Джубала. Уже придя в контору, она с тревогой подумала, су
меет ли сдержаться и не выдать своих чувств, когда увидит его. Время тянул
ось медленно как никогда. Террил все никак не могла сосредоточиться и за
няться делами.
Ровно в два распахнулась дверь. Террил не решалась поднять на него глаза,
ожидая увидеть равнодушное или даже насмешливое выражение на его лице. В
друг она все это нафантазировала, а для него их поцелуи Ц очередное любо
вное приключение?
Но он смотрел только на нее. Войдя в дверь, замер на пороге и стоял как вкоп
анный.
Щеки Террил тут же порозовели, сердце учащенно забилось. В ответ на его ра
душную улыбку она несмело улыбнулась и тут же опустила глаза.
Как только Джубал подошел к своему столу и положил на него бумаги, он прот
янул ей руку, и их пальцы сплелись. Террил казалось, что сердце ее останови
лось.
Как же ей хотелось, чтоб Розали ушла поскорей в банк или по другим делам. Д
верь в кабинет Генри была закрыта, так что она вполне смогла бы прикоснут
ься к Джубалу, переброситься с ним хоть парой слов.
Но что-то не похоже было, что Розали вообще намерена покидать сегодня кон
тору. Она будто приросла к этому компьютеру. Томительное ожидание стало
невыносимым. Джубал поднялся, явно намереваясь уйти.
Террил в недоумении подняла глаза и увидела, как он что-то пишет на листке
бумаги. Затем он подвинул этот листочек к ней.
«Автостоянка», Ц успела прочитать она до того, как листок исчез в его кар
мане.
На лице Джубала было явно написано нетерпение. Он быстро сложил документ
ы в папку и, оставив ее на столе для Генри, направился к выходу.
Через окно Террил могла наблюдать, как он, выйдя из конторы, зашагал в стор
ону склада, за которым как раз и располагалась стоянка. Не спеша, как бы с л
енцой, но он шел именно туда, в этом не могло быть никаких сомнений.
Она перевела взгляд на Розали, по-прежнему поглощенную своей работой.
Ц Мне можно уйти пораньше? Ц спросила Террил. Ц Я закончу отчет в среду.
Розали, оторвавшись от компьютера, с недоумением посмотрела на нее и тут
же перевела взгляд на настенные часы.
Ц Господи! Уже три? Ц изумленно воскликнула она. Ц Я же опаздываю в банк
. Террил, милая, уберешь все эти бумаги?
Десять минут понадобилось Розали, чтоб собраться и, наконец, уйти. А Терри
л, с деловым видом, зажав под мышкой папку с бумагами, направилась через дв
ор. Глядя на нее, никто бы не догадался, что она спешит на свидание к Джубал
у Кейну.
Едва свернув за угол, где ее уже никто не мог увидеть, она сломя голову пон
еслась вперед. Полы незастегнутой куртки развевались у нее за спиной, а щ
еки раскраснелись, неизвестно от чего больше: то ли от волнения, то ли от б
одрящей осенней прохлады. У высокой ограды, в самом дальнем конце стоянк
и, где разрослась жимолость, стоял грузовик Джубала. Его самого поблизос
ти не было!
Это становилось невыносимо. Сердце Террил глухо стучало, она в нерешител
ьности переминалась с ноги на ногу, озираясь по сторонам. Непонятно… Еще
раз внимательно оглядевшись, она заметила, наконец, укромный уголок, обр
азованный густыми зарослями.
Вот там-то и стоял Джубал, поджидая ее. Его сияющие глаза приветливо гляде
ли на нее, а руки требовательно тянулись навстречу.
Террил не помнила, как очутились они в машине. Единственное, что она ощуща
ла вполне отчетливо, Ц его губы, жадно припавшие к ее губам, его руки, креп
ко обнявшие ее. Несколько минут они не могли оторваться друг от друга.
Затем он с видимой неохотой отодвинулся немного назад.
Ц Я уж и не надеялся дождаться тебя. Я думал, что просто умру там, в этой ко
нторе, когда Розали Андерсон приросла к своему стулу Ц нет бы, отлучитьс
я, куда-нибудь ненадолго. А уж как я маялся эти два дня. На уме лишь одно Ц п
оскорей бы тебя увидеть.
Она порывисто обняла его, обвив руками талию, а голову склонив ему на груд
ь.
Ц Я тоже переживала. Когда ты вышел из конторы, я сидела как на иголках Ц
поскорей бы сюда попасть, а то вдруг ты не дождешься и куда-нибудь уйдешь.
Ц Помолчав немного, Террил добавила: Ц Мне было так страшно: вдруг та ноч
ь мне просто приснилась?! А когда ты написал записку, я вдруг испугалась Ц
для чего ты меня сюда позвал?
Ц Неужели не догадалась? Ц горячо прошептал он ей в самое ухо.
И он так стиснул ее в объятиях, что Террил едва могла вздохнуть, с минуту о
ни сидели, тесно обнявшись, словно, боясь вдруг потерять друг друга. Это бы
ла награда за долгие часы разлуки.
Ц Завтра тебя здесь не будет, Ц тихо сказал Джубал. Ц Но потом наступит
среда, и я тебя снова увижу.
Ц Если только они не заметят, что я не свожу с тебя глаз, и не вздумают оста
вить меня дома, Ц ответила Террил. Ц А вдруг я не сдержусь и, когда ты зай
дешь в контору, так и вцеплюсь в тебя?
Он расхохотался.
Ц Ну, попробуй. Посмотрим, что из этого выйдет. На этот раз его поцелуй был
неторопливым.
Ц Знаешь, Рила, и в этом укромном уголке, и дома, и в конторе без тебя Ц тос
ка смертная, Ц признался Джубал, когда их губы разомкнулись. Ц Надо при
думать что-нибудь, чтобы нам почаще быть вместе.
На лесопилке раздался сигнал, возвещающий об окончании смены.
Ц Мне пора, Ц заторопилась Террил. Ц А то нас наверняка застанут. Так чт
о не теряй-ка лучше времени Ц поцелуй меня напоследок.
Она, посмеиваясь, пригнула его голову к себе. Еще минуту, целую минуту они
просидели, крепко обнявшись. Уже взявшись за ручку дверцы, она задержала
сь еще на мгновение и с нескрываемой тоской сказала:
Ц Мне будет очень не хватать тебя, Джубал. Как я проживу завтрашний день?
В среду Джубалу не пришлось долго ждать ее на их условленном месте. Едва о
н забрался в грузовик, как за ним почти тут же последовала Террил. Ни слова
не говоря, он обнял ее и поцеловал, но успел заметить на ее лице выражение
невероятного облегчения. Одна ее рука оказалась у него под курткой, друг
ая скользнула вверх и перебирала густые волнистые волосы.
Когда Джубал ненадолго выпустил ее из своих объятий, она открыла глаза и
смиренно призналась:
Ц С самого утра жду не дождусь этой минуты. Ты знаешь, я даже сюда загляды
вала, когда тебя еще не было.
Ц А вот этого делать не стоит, Ц предостерег он Террил на будущее. Ц Ты
должна не подавать виду, что встречаешься со мной, и вести себя по-прежнем
у.
Но она не собиралась ему подчиняться.
Ц Не уверена, что у меня это получится. Как я могу сосредоточиться на циф
рах, если думаю только о тебе?
Ц И все-таки мы должны соблюдать осторожность, Ц настаивал Джубал.
Легко быть благоразумным на словах. На деле же и самому Джубалу становил
ось все трудней и трудней сдерживаться. Сколько можно было делать вид, бу
дто не замечаешь сидящую за соседним столом девушку? Джубала хватило лиш
ь до пятницы. Стоило Розали отлучиться на минутку, оставив их, наконец, вдв
оем, как Джубал тотчас вытянул свои длиннющие ноги и прикоснулся ступней
к ее щиколотке. Она так и подпрыгнула на месте, в панике озираясь по сторо
нам. Но в комнате по-прежнему никого не было, и Террил не стала отдергиват
ь ногу.
Эта невинная шалость придала ему смелости и здорово раззадорила его. Ког
да Террил, после ухода Розали, примчалась на стоянку и скользнула в объят
ия Джубала, он провел языком по ее губам, пытаясь раздвинуть их, и исступле
нно поцеловал девушку. Это было для нее столь неожиданным, что она отпрян
ула в испуге, но он, крепко сжав девушку в объятиях, и не думал отпускать ее.
Впрочем, вскоре Террил и сама затихла, не зная, как реагировать на его пове
дение. Она старалась не смотреть на Джубала.
А он опять заключил ее в тесные объятия. Одна мысль не давала ему покоя: не
поспешил ли он? Но легкие поцелуи да несмелые ласки, повторявшиеся изо дн
я в день, перестали удовлетворять его. Ему хотелось большего. Джубал все д
умал, как бы устроить это половчее, но на ум приходила лишь одна мысль, кот
орой он, в конце концов, и решил поделиться с Террил, впрочем, без особой на
дежды на успех.
Ц Рила, Ц прошептал он, уткнувшись лицом ей в волосы, Ц давай встретимс
я вечером. Здесь же, на лесопилке.
Она все так же тихо сидела в его объятиях, лишь сердце глухо стучало в груд
и. Этой сумбурной четверти часа, когда приходилось все время быть настор
оже, ей и самой было недостаточно. Но свидания по ночам Ц это слишком риск
ованная затея. И все же ее не очень удивила его просьба Ц она прекрасно по
нимала: другого приемлемого способа побыть с ним подольше просто не суще
ствует.
Ц Я так хочу видеть тебя, Ц торопливо и сбивчиво проговорил он, поглажи
вая ее по спине. Ц Я буду ждать на лесопилке. В десять? В одиннадцать? Скажи
, когда ты придешь?
Ей хотелось того же самого, но она медлила с ответом, понимая, чем все это ч
ревато. От одной лишь мысли о подобном свидании ее начинала колотить мел
кая дрожь. Террил чуть отодвинулась, чтобы взглянуть Джубалу в глаза. Нет
ерпение и мольба Ц вот что прочла она в этих глазах.
Ц Господи, Рила, неужто ты думаешь, что я сам не хотел бы встречаться с тоб
ой открыто и однажды появиться на пороге твоего дома? Ц прервал он, након
ец, тяжкое молчание. Ц Но я не могу. Никто этого не поймет.
Каждое слово камнем ложилось ей на сердце, но она постаралась не подать и
виду, а наоборот, как и всегда, скрыть свои истинные чувства. Ее ответ был д
овольно дерзким, она явно хотела подразнить его:
Ц А если мы встретимся ночью… ты повторишь все то, что проделал минуту ил
и две назад? Вот уж не думала, что язык можно использовать и так тоже.
Предательский румянец, выступивший на щеках, выдал ее. Джубал сидел, зата
ив дыхание. Ну, точно: все произошло слишком быстро, и ей это явно не по вкус
у.
Ц Нет, Ц коротко ответил он. Ц Зачем? Тебе же это не нравится.
Террил, рассмеявшись, заметила:
Ц Думаю, со временем мне это понравится. Вот только поупражняться надо.
Что она сказала? Джубал решил, что он, должно быть, ослышался. Не веря своим
ушам, он с минуту глядел на ее лукавую улыбку, чувствуя, что в душе у него вс
е начинает петь и ликовать.
Ц А ну-ка подвинься поближе, Ц притворно насупив брови, потребовал Джу
бал. И, когда она выполнила его пожелание, прошептал: Ц Скажи, во сколько м
не надо прийти вечером. Мне хотелось бы попрактиковаться с тобой немного
.
Ц В одиннадцать, Ц она словно выдохнула это слово. Ц Ты включи свет в ма
стерской, и я буду знать, что ты уже здесь. Кроме меня, Ц чувствуя, что теря
ет голову от его близости, бормотала она, Ц никто из наших окон этого не з
аметит и…
Договорить Джубал ей не дал, закрыв рот жарким поцелуем.
Террил вышла на улицу. Ночь была ясная и свежая. Первое, на что она обратил
а внимание, Ц темное небо, распростершееся над ней, все в брызгах сияющих
звезд. Ей было немного не по себе Ц было уже поздно, почти одиннадцать, да
и на улицу она выбралась затем, чтобы отправиться на тайное свидание.
Но под воздействием ночной прохлады почти все выветрилось: и воспоминан
ие о том, что лицо матери нынче было совсем бескровное, почти фарфоровое, и
все те страхи, что держали дом в непрекращающемся напряжении. Ветерок на
вевал более приятные мысли, например, пьянящее предвкушение скорой встр
ечи с Джубалом. Он уже ждал. Она знала это, знала с той самой секунды, как на
лесопилке вспыхнул огонек. Казалось, сам ветер манил ее за собой и подтал
кивал слегка в спину. Туда. К нему.
Грузовик стоял в тени, в закутке между конторой и мастерской. На этот раз о
на не колебалась и не медлила, выжидая неизвестно чего, она знала, зачем пр
ишла. Он Ц тоже. Она ворвалась в тот уютный теплый мирок, который они сотв
орили для себя.
Джубал догадывался о тех страхах, что терзают Террил. Прижав ее к себе так
, что она чувствовала тепло его тела, он покрыл поцелуями ее лицо, шею, воло
сы… Поцелуи были нежны и неторопливы. Затем, поцеловав каждый пальчик, Дж
убал поднял ее руки и прижал их к своему лицу.
И ее страх прошел. Ему на смену пришла нежность. Какое-то время они сидели
лицом к лицу. Кожа его была такой свежей, а губы так жаждали слиться с ее гу
бами. А все остальное Ц не имело значения.
Сегодня Террил испытала новые ощущения. И теперь, во мраке кабины она, пов
торяя пройденный урок, попыталась легонько язычком раздвинуть его губы.
Она уловила его сдавленный вздох, обвила шею Джубала руками и не стала се
бя дальше сдерживать. Его язык ответил на ее робкое призывное движение. О
на ответила на поцелуй страстно и требовательно.
Ц Ну и ну! Непонятно, ты меня тренируешь или я тебя? Ц пробормотал Джубал
, когда они на миг прервали поцелуй. Ц Или ты такая способная ученица, Рил
а, что все схватываешь на лету?
Ц Не знаю, все получается само собой. Я просто много думала об этом после
нашей сегодняшней встречи. Скорее всего, это было, как… Ц она замолчала,
подыскивая нужное слово, Ц вдохновение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31