Она все-таки попалась в лапы
преследователей.

Глава 7
Посредники и организаторы

Ц Мы рады тому, что вы выбрали банк «К&К», Ц вкрадчиво шептал
компьютерный голос. Ц Мы г а рантируем вам, ч
то, выбрав для открытия счета наше учреждение, вы сделали наилучший выбо
р. Наш сервис полностью удовлетворит вас. Если вы предварительно хотите
получить подробную консультацию относ и тел
ь но широкого спектра наших услуг, назовите, пожал
уйста, одну из интересующих вас тем.
Седрику Сайперу, сидевшему вместе с Мэйлором и Кара-Секом в маленькой ка
бине для консультаций, казалось, что при синтезировании компьютерного г
олоса за образец взяли ту же самую суперблондинку, несколько глуповатую
секс-бомбочку, что и для голоса компьютера в такси. Возможно, это результа
т психологии восприятия рекламы, формировавшейся на протяжении десяти
летий. Ему было интересно, какой голос на его месте слышала бы Шерил. Мужес
твенный голос симпатичного богатыря?
Перед ним появились множество голограмм ящичков, в которых светились по
нятия, обозначенные словами из трехмерных букв, начиная с «Условия
заключения сделки» и кончая «Порядком внесения сборов»
.
Ц Структура предприятия, Ц потребовал он.
Ц Ваш выбор говорит о большом интересе, проявляемом вами к нашему
банку. Мы с удовольствием п о можем вам интересующ
ей вас информацией. Справочное меню предлагает вам большой объем информ
ации.
Новые ящички-голограммы, новые понятия «Выполнение заказа» ,
«Связь с филиалами банка» и наконец…
Ц Основание банка.
Ц Банк «К&К» с резиденцией на планете Санкт-Петербург II был основа
н в 3974 году от Рождества Христова кланом
независящих торговцев ОТ Патриком
первоначально как банк сферы торговли, затем…
Ц Владельцы банка в настоящее время, Ц прервал Седрик.
Ц Основным владельцем, чья доля в уставном капитале составляет 87%,
является «Сандара Стар Комп а ни
» с резиденцией в Стар Сити Этот статус компания приобрела в 4872 году
целевой покупкой…
Ц Э-э-э! Ц воскликнул Мэйлор, Ц Сандара! Вот это сюрприз!
Ц Ты знаком с ним? Ц удивился Седрик.
Ц С ним? Ц Мэйлор развеселился. Ц Ты серьезно? Речь идет о женщине! И «зна
ком» это слишком сильно сказано. Ведь она одна из богатейших женщин этог
о витка спирали Галактики.
Дама явно не из круга знакомых простого командира космического корабля.

Ц …н апример изменение структуры позиции компании в с
фере внешней торговли в пользу…
Ц А ты не мог бы выражаться несколько точнее?
Ц Ну Седрик! Сандара! Королева Драгоценностей! Только не говори, что нико
гда не слышал о ней. Она контролирует большую часть торговли украшениями
.
«Верно» Ц подумал Седрик. Постепенно он вспоминал. Она не только умопом
рачительно богата, но и очень красива. Соответствующие газеты и телепере
дачи сообщают о ее грандиозных галаприемах, которые считаются событиям
и номер один в общественной жизни. Но подобная информация мало интересов
ала Седрика со времени его ссылки в темные штольни Луны Хадриана.
Седрика осенило.
Ц Минутку! Ц воскликнул он. Ц Думаю, я начинаю понимать кое-что. Поправь
меня, пожалуйста, если что-то будет не так. Этот банк работает в первую оче
редь в сфере торговли драгоценностями. И Сандара, которой он принадлежит
, Ц как ты говоришь, Королева Драгоценностей.
Ц Пока все правильно…
Ц Хорошо, Ц сказал Седрик и сделал нетерпеливый жест, будто собираясь р
аспугать стаю пломбоянских буэрпов. Ц И о чем это говорит?
Мэйлор посмотрел на него, все еще не понимая.
Ц Не понимаю, что ты имеешь в виду, Ц сказал он. Ц О чем это должно нам гов
орить?
Ц Тебе ничего не кажется подозрительным? Ну ладно я помогу тебе. Какое ук
рашение самое выгодное для торговли, самое драгоценное и дорогое? Ц и ко
гда лицо Мэйлора прояснилось, Седрик добавил:
Ц Вижу, ты понял наконец. А теперь представь себе: ты заговорщик и у тебя п
олный контейнер бирания. Какое учреждение потребуется тебе, чтобы превр
атить его в наличные, которые ты можешь потратить на свои цели? Ну?
Ц Ты думаешь, этот банк?
Ц Именно так я и думаю, Ц кивнул Седрик.
Мэйлор нахмурил брови и плотно сжал губы. Он думал.
Ц Все сходится, Ц подытожил Седрик его мысли. Ц Именно этот банк распор
ядился купить «Скрягу» незадолго до того, как он якобы взорвался, Так заг
оворщики получили транспорт для перевозки похищенного бирания. А чтобы
не оставалось свидетелей, которые могли бы рассказать, что за корабль пр
инимал участие в нападении, их всех убирали. Пока наконец не настала очер
едь Луны Хадриана.
Ц Ты исходишь из того, что нападение на Луну Хадриана Ц лишь одно из ряд
а ему подобных? Ц осведомился Мэйлор.
Ц Совершенно однозначно. Это было лишь одно из нескольких нападений. Ин
аче не стали бы официально считать «Скрягу» погибшим еще полтора года на
зад. Но поскольку все, связанное с подобными инцидентами, считается сове
ршенно секретной информацией, об этом никто не смог узнать ничего конкре
тного, Ц он взглянул на Седрика. Ц А какова, по-твоему, судьба тяжелого кр
ейсера «Марвин»?
Это был тот самый тяжелый крейсер, который сопровождал «Скрягу» и обстре
лял «Фимбул». Корабль, совершенно очевидно, относился к космическому фло
ту Сардэя, но данных о нем не было ни в одном источнике информации. Официал
ьно этот корабль не существовал, его просто не было.
Ц Пока не знаю, Ц ответил Седрик, Ц может быть, они поступили с ним так же
, как с контейнеровозом? Корабль якобы погиб, а в действительности получи
л новое название. Или это корабль какой-то засекреченной команды флота, и
поэтому информация о нем не разглашается.
Ц Знаешь, на что ты намекаешь? Что организаторы этой акции находятся в ап
парате космического флота, и не где-нибудь, а наверху!
Ц Именно из этого я исходил, когда узнал, что «Марвин» использовал секре
тный идентифицирующий код, Ц сказал Седрик. Ц Можешь мне поверить: тако
й код нельзя получить с помощью подкупа и вымогательства. Для этого нужн
о раскрутить всю систему безопасности, а это можно сделать в единственно
м случае Ц если ты босс этой системы!
Ц Боюсь, ты прав, Ц пришлось признать Мэйлору. Ц А какая связь существу
ет между «серыми кардиналам» во флоте и этим банком или «Сандара Стар Ко
мпани»?
Ц Не имею понятия, Ц признался Седрик. Ц Может быть, нам и удастся это вы
яснить. А что ты, собственно, знаешь еще об этой Сандаре?
Ц Не больше того, что рассказал.
Ц А место, где находится ее резиденция? Где это Ц Стар Сити?
Ц Насколько я могу вспомнить, речь идет об искусственном городе на асте
роиде, который вращается где-то внутри свободной торговой зоны вокруг б
елого карлика. Точное местоположение Стар Сити не разглашается. Нужно вх
одить в число гостей, приглашенных Сандарой, чтобы иметь возможность поп
асть туда.
Все это не особенно вдохновляло, но Седрика препятствия только раззадор
ивали.
Ц Что ты собираешься делать, Ц спросил Мэйлор? Ц Когда у тебя такое выр
ажение лица, ты явно что-то замышляешь. Уж не хочешь ли ты попытаться прон
икнуть в Стар Сити просто потому, что у тебя появилось подозрение?
Ц Это будет зависеть от информации, которая у нас появится, Ц ответил Се
дрик. Ц Как ты уже сказал, все наши умозаключения основываются в большей
или меньшей степени на догадках. Точно так же можно утверждать, что дирек
тор банка на свой страх и риск сотрудничает с организаторами нападения,
Ц добавил он, но сразу же поправился: Ц Хотя, учитывая суммы, о каких идет
речь, это вряд ли возможно.
Ц Зато роль посольства сардайкинов в этой игре теперь вполне ясна, Ц мр
ачно заметил Мэйлор.
Седрик лишь кивнул. Это было ясно как божий день с тех пор, как они едва ушл
и от своих преследователей. Иначе почему же на их поимку бросили такие си
лы и хотели взять их любой ценой, не опасаясь возможных дипломатических
осложнений?
Он снова подумал о том, что Шерил, Набтаал и Дункан сейчас в руках этих люд
ей, Не то чтобы он забыл об этом (в конце концов, со времени этих событий не п
рошло и трех часов), но старался гнать прочь эти, еще такие близкие воспоми
нания. Он сам был удивлен, насколько легко ему это удалось.
Когда они оказались и безопасности, его первым порывом было схватить пер
вое попавшееся летающее такси и помчаться в посольство, чтобы оказаться
там раньше преследователей и освободить своих. Но Мэйлор воспротивился
этому.
Такой беспомощный акт отчаяния мог оказаться именно тем, что от них ожид
ается. В высшей степени неразумно пытаться проникнуть в хорошо охраняем
ое посольство Ц во всяком случае, неразумно, без хорошо продуманного пл
ана.
Седрик понял, что у Мэйлора более сильные аргументы, но вместе с тем у него
шевельнулось подозрение, что тот так хладнокровен потому, что его не свя
зывают с пленниками личные отношения, Он вел бы себя по-другому, если бы н
а месте Шерил был человек, с кем именно ему, Мэйлору, пришлось бы повкалыва
ть в бираниевых рудниках два последних года. Седрик прекрасно знал его х
арактер. Но Шерил… Она не выходила у него из головы. Странно, ведь еще толь
ко вчера она жестко бросила ему в лицо, что их пути должны разойтись, а сег
одня он так боится за нес, будто она пообещала ему провести с ним остаток ж
изни. Седрик сделает псе, чтобы вытащить ее оттуда. Но для этого ему нужно
больше информации и план, который принесет успех. У него же не было пока ни
того ни другого. Поэтому оставалось только продолжать сбор информации.
Именно потому они и сидели в кабине для консультаций.
Седрик усилием воли отогнал невеселые мысли и заставил себя вернуться в
настоящее. Он снова повернулся к консоли, из динамиков которой, не перест
авая, ласково звучал компьютерный голос: «… банк «К&К» имеет долю в д
евяноста различных компаниях, специализирующихся…»
Ц Хватит! Ц прервал он. Голос моментально смолк. Ц Вернемся к последнем
у разделу меню. Местная администрация компании.
Ц Администрация банка «К&К» на планете Санкт-Петербург II представ
лена директоратом, с о стоящим аз пяти членов, Ц ла
сково проворковали из динамиков, Ц причем управ
ление банком находится в компете н ции генерально
го директора, назначаемого владельцами компании каждые пять лет. Уже бол
ьше четырех ср о ков этот пост занимает Сарториус
В о ш , происходящий из старо
го клана…
Ц Визуальное изображение! Ц потребовал Седрик.
И перед ними появилась голограмма Ц объемное изображение мужчины лет ш
естидесяти, со все еще энергичными чертами лица и ясными глазами, в котор
ых светился незаурядный ум и добрая толика хитрости.
Ц Сарториус Вош, Ц прошептал Седрик. Ц Так вот он какой, одни из «серых к
ардиналов». Тот самый, который распорядился о покупке «Скряги».
Ц Если мы можем доверять Дункербекку, Ц уточнил Мэйлор, Ц и если информ
ация компьютера достаточно достоверна.
Седрик кивнул.
Ц Конец программы! Ц отдал он приказ компьютеру. Ц Открыть дверь!
Ц Но, сэр, Ц запротестовал компьютер вкрадчиво, но разочаро
ванно, будто ту самую блондинку самым коварным образом заманили на роман
тическое рандеву, а потом грубо столкнули с постели. Ц Ведь вы во
с пользовались нашим сервисом для открытия счета
в нашем банке.
Ц Я сказал, открыть дверь! Ц резко приказал Седрик.
Ц Банк «К&К» желает вам приятно провести сегодняшний день,
Ц моментально переключился голос. Дверь маленькой кабины поднялась. Ц
Надеемся, вы вскоре опять окажете нам честь своим визитом.
Седрик, Мэйлор и Кара-Сек, не проронивший за все это время ни слова, покину
ли кабину.
Ц Ну хорошо, Ц сказал Мэйлор, когда они снова были на улице. Он прошелся в
зглядом по темно-синему фасаду здания банка снизу вверх. Верхние этажи з
дания терялись где-то в вечернем небе, а само здание было похоже на синий
взгляд, посылаемый Богом. Ц Допустим, этот Сарториус Вош действительно
тот, кого мы ищем. Но как мы доберемся до него? Ты имеешь представление об о
хране директора такого банка? Да она не меньше, чем у адмирала флота! Нашей
жалкой артиллерии не хватит, чтобы убедить его дать нам аудиенцию.
Ц Об этом будем думать потом, Ц заметил Седрик. Ц Сначала попытаем счас
тья в том месте, где ожидается наименьшее сопротивление.
Ц А именно?
Ц Меня интересует некий Лонгиус, адрес которого у тебя с собой. Или?..
Ц Конечно, Ц ответил Мэйлор с видом оскорбленного достоинства, Ц а ты к
ак думал?
Ц Ну тогда чего же мы ждем? Что, если мы нанесем небольшой визит этому гос
подину? Может быть, через него мы выйдем на директора банка или на посольс
тво Сардэя.
Ц Блажен, кто верует. Оптимист Ц это, как правило, человек, плохо информи
рованный.
Ц Что ты сказал? Ц удивился Седрик. Слова показались ему удивительно зн
акомыми.
Ц О, ничего особенного. Так, изречение одного из наших старых наставнико
в.
Из ближайшей коммуникационной колонны они вызвали летающее такси. Уже н
а борту Мэйлор продиктовал адрес фирмы-инвестора, глайдер взмыл навстре
чу вечерним сумеркам и помчался к цели.
Как и следовало ожидать, рабочие помещения фирмы в это время уже были зак
рыты, и голограмма предупредительной служащей проинформировала гостей
, что завтра утром их рады будут видеть: если же они хотят оставить какую-т
о информацию…
Потом они полетели по домашнему адресу Лонгиуса. Глайдер доставил их в р
еспектабельный квартал, утопающий в зелени, среди которой они увидели да
же несколько деревьев-великанов из южного полушария, ввинчивающихся в н
ебо. Дома в большинстве своем были богатыми виллами. Те, что жили здесь, пр
обились в высшие слои обитателей этой планеты Ц неважно, какими средств
ами.
Прибыв на место, они не сели сразу: а велели бортовому компьютеру медленн
о облететь владения г. Лонгиуса на самой малой высоте, какая допустима. Эт
о была роскошная вилла, сложенная, казалось, из распиленных стволов моло
дого гигантского дерева. Это, пожалуй, говорило о том, что в архитекторе ещ
е был жив ребенок и его профессия была для него увлекательной игрой.
Им повезло. Некоторые из огромных окон были ярко освещены. Должно быть, хо
зяин был дома.
Ц Что ты предлагаешь? Ц спросил Мэйлор, разглядывая усадьбу. Ц Просто п
остучать и спросить, есть ли у него для нас время?
Ц Нет, время дипломатических решений истекло.
Мэйлор спросил себя, когда это они в последнее время какую-нибудь из свои
х проблем решали дипломатическим путем?
Ц Так ты за бескомпромиссный и жесткий курс?
Ц Это говоришь ты, Ц уточнил Седрик. Ц А у меня идея.
Ц Боже, сохрани нас от твоих идей, Ц простонал Мэйлор и сразу же с любопы
тством добавил: Ц Ладно, выкладывай!

* * *

Ц Я хочу только, чтобы ты знал, Ц сказал Мэйлор, затягивая на плечах ремн
и реактивного ранца, Ц что с такой штукой я еще никогда не летал, и если се
йчас попытаюсь сделать это, то наверняка сверну себе шею.
Ц Не придуривайся, Ц зашипел на него Седрик. Ц В принципе, это то же само
е, что лететь в космосе на космическом корабле.
Ц Не совсем то же самое, Ц упорствовал Мэйлор. Ц В космосе, по крайней ме
ре, не упадешь и не свернешь себе шею.
Ц Успокойся наконец и бери пример с Кара-Сека! Ц Седрик указах на йойод
ина, у которого за плечами было аналогичное устройство, называемое из-за
шести реактивных сопел спас-паком. Ц Он тоже никогда этого не делал, но н
е ноет, как ты.
Ц Ему все равно, как он кончит, а мне нет. Они купили три ранца в специально
м магазине.
Это были спортивные снаряды, пользоваться которыми можно было только в с
пециально отведенных для этого местах. Да если бы кто-нибудь и захотел по
летать, где его душе угодно, у него ничего не получилось бы. Каждый ранец б
ыл снабжен микроустройством, блокировавшим работу двигателя в местах, н
е предусмотренных для занятий этим видом спорта. Слишком большую опасно
сть представляли бы собой тысячи мчащихся по воздуху людей для движения
глайдеров, регулируемого с центрального пульта. Но на этой планете деньг
и решали все, поэтому, благодаря своим кредитным карточкам, которые сами
по себе были небольшим состоянием, они легко решили эту проблему. Они зап
латили чуть больше стоимости этих комплектов и получили снаряды без мик
роустройства, которое им не нравилось.
Но Седрик достаточно трезво оценивал обстановку. Участок Лонгиуса наве
рняка охранялся электронной системой, и как только они появятся над ним,
поднимется тревога. Все дальнейшее будет зависеть только от того, у кого
лучше реакция Ц у них или у Лонгиуса.
Они находились в темном парке, примерно и километре от его виллы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21