Мы должны жить вместе, мы можем жить вместе, и мы будем жить вместе!
Последнюю фразу командир Гирканского полка подкрепил решительным взма
хом кулака.
Ц Конечно, вместе будет лучше, Ц робко сказала Динамия.
Ц О чем разговор, Ц подтвердил Кудряш. Ц А если еще и вера будет общая
Ц так и вовсе красота.
Ц Общая или хотя бы похожая, Ц уточнил Симеон. Ц В конце концов, бог еди
н, как бы мы его. ни именовали.
Муканна, поразмыслив, заявил, что не совсем хорошо понимает, о чем говорят
эти уважаемые люди, которые, несомненно, знают толк в сверхъестественном
. Если бог един для всех стран и народов, то как же тогда могут существоват
ь много разных верований? И если был только один Творец или Демиург, то кем
же тогда были прежние божества, которым люди поклонялись столько тысяче
летий и которые не раз приходили на помощь людям. Он напомнил общеизвест
ные факты, когда олимпийские боги откликались на зов эллинов, а великий А
хурамазда являлся, например, присутствующему здесь его, Муканны, племянн
ику Сумукдиару.
Ц Я была с Сумуком, когда приходил Светоносный, Ц гордо похвасталась Ди
намия.
На это Серапион ответил с грустной улыбкой, что на небесах, как и на земле,
идет борьба между властителями. В давние времена Уран низверг отца своег
о Крона, но и сам отправился в неведомые закоулки Верхнего Мира после учи
ненного Зевсом переворота. На это Ахундбала напомнил, что и прародитель
Брахма, создавший Вселенную, впоследствии странным образом исчез, а прав
ит на небесах Хималая его внук Индра, сын Адити и Дакши.
Ц Правил, Ц уточнил Серапион и пояснил, что ныне Золотой Дворец Индры п
окинут хозяевами, как и дворцы Олимпа.
Ц Вот мы и добрались до важного, Ц тихо произнес Ак-Годжа. Ц Наверное, с
этого надо было начинать, а не с планирования переворотов и сражений. Что
бы распутать собственные дела, надлежит сперва постигнуть суть высшей б
итвы между божествами, которая развернулась в Верхнем Мире. Только тогда
мы сможем понять, кто есть Единый и стоят ли за ним Истина и Справедливост
ь.
Он почти слово в слово повторил то, в чем Сумук уже устал убеждать друзей и
соратников.
Когда старик умолк, снова начался шум. Далекие от магии полагали, что людя
м нет большой заботы до противоборства богов и демонов, тогда как чароде
и, а также Друид и Пушок, знакомые с соображениями Сумукдиара на сей счет,
поддержали Ак-Годжу.
Ц Пожалуй, есть резон прибрать со стола, Ц предложил Серапион. Ц Чтобы
обстановка была деловая.
Пока слуги уносили блюда с объедками, вытирали стол, заменяли скатерти и
готовили чай, Сумукдиар и Симеон успели прогуляться в библиотеку и приво
локли тяжеленные инкунабулы. При виде такого количества книжных сокров
ищ всех магов охватил сильнейший экстаз, на что хозяин замка, собственно
говоря, и рассчитывал. Даже самым сильным джадугярам свойственны малень
кие человеческие слабости, а он любил производить впечатление на предст
авителей своего круга.
Наконец приготовления были закончены, все снова расселись (Сумукдиар Ц
рядом с невестой, нагромоздив перед собой высоченную стопку книг и свитк
ов), и Серапион, как старший по возрасту жрец, заговорил первым:
Ц Думается, надо нам вспомнить самое начало началЦ творение Вселенной
, то есть нашего Среднего Мира. Разные источники по-разному описывают это
великое деяние, но иначе и быть не могло, Ц ведь свидетелем был лишь сам Д
емиург, а известные нам сведения могли быть записаны лишь в изложении не
слишком просвещенных людей давнего прошлого, удостоенных откровения л
ибо от самого Создателя, либо от других сверхъестественных существ, кото
рые, кстати сказать, отнюдь не обязательно были посвящены в суть интерес
ующего нас события… Итак, что же мы знаем?
Помогая друг другу советами и подсказками, заглядывая в фолианты, домысл
ивая на ходу пробелы и отбрасывая заведомые несуразицы, они постепенно с
троили картину Первого Акта.
Мудрецы древней страны Хималай утверждали, будто прародитель Брахма ра
сколол надвое порожденное первозданным хаосом Золотое Яйцо. Верхняя по
ловинка скорлупы этого яйца стала Небом, а нижняя Ц Землей. Затем Брахма
утвердил землю среди вод, создал страны света и положил начало времени. В
дальнейшем прародитель создал могучих асуров и их младших братьев Ц бо
гов, от которых произошли звери, птицы, демоны, люди, чудовища и жрецы, засе
лившие небеса, землю, воды и подземные миры.
Эллинская концепция творения мироздания, хоть и отличалась деталями, од
нако по главным моментам совпадала с хималайской: вначале существовал л
ишь вечный, безграничный, бесконечно протяженный, темный Хаос, из коего в
озникли все боги и вся Вселенная. Первой якобы родилась (не совсем, правда
, понятно, каким именно образом) Земля-Гея, а затем Ц Небо-Уран, от брака ко
торых явился в мир бог времени Крон. В эпоху, когда на небе (то есть в Верхне
м Мире) правил Крон, в Среднем царил Золотой Век: сотворенные богом времен
и люди жили долго и счастливо, не ведая ни забот, ни труда, ни печали, ни стар
ческой немощи.
Примерно то же самое доносили фаластынские источники, хотя бездарные пе
реводчики от души постарались, искажая суть Книги Бытия. Вначале бог, име
нуемый Эл (или Элох, или Элохим), сотворил небо и землю. Затем сказал (Слово б
ыло у бога, и Слово было бог): «Да будет свет». И стал Свет. После этого сотво
рил Элохим растения, птиц, рыб, животных и людей. Причем жили первые люди в
божественном саду Эдем и жили невероятно долго: почти тысячу лет каждый.
Ц Итак, главное совпадает, Ц резюмировал Сумукдиар. Ц Демиургом был б
ог, повелевавший временем, которого называли Брахма, Крон или Элох.
Ц Почти что Аллах, Ц задумчиво вставил Ак-Годжа.
Ц Вот именно, Ц кивнул гирканский джадугяр. Ц В первую очередь Он сотв
орил небо и землю, затем Ц своих помощников, которых разные народы назыв
али асурами, архангелами или демонами. И лишь после этого, уже при помощи а
суров-архангелов, бог создал тварей, населяющих ныне Средний Мир: растен
ия, зверей, людей.
Ц И еще, Ц добавил взволнованный Серапион, Ц обратите внимание, что в э
поху Крона-Элохима на земле был Золотой Век, когда люди не знали тяжелых в
ойн и других невзгод, а жили гораздо дольше, чем даже мы, волшебники соврем
енности.
Собравшиеся с воодушевлением подхватили: вот бы, мол, хорошо было вернут
ь времена Демиурга, чтобы вновь воцарились благоденствие, всеобщее счас
тье и особенно конечно, мафусаилово долголетие. И лишь практичный, расче
тливый Друид Хашбази осведомился, хмуро глядя на сына:
Ц Что же случилось, а? Почему Золотой Век внезапно окончился и на людей о
брушились такие страдания?
Сведения о последующих событиях, завершившихся переходом власти от Дем
иурга к Громовержцу, были настолько туманны и противоречивы, что поневол
е приходилось заподозрить умышленное искажение действительных событи
й. Обычное дело в тайных заговорах, когда захвативший престол мятежник п
ытается представить случившееся в благоприятном для себя свете, Ц это
Сумук, как советник мухабарата, знал лучше остальных.
Манускрипты страны Хималай Ц вероятно, в расчете на читательскую наивн
ость Ц утверждали, будто боги «сами просили Брахму поставить над ними ц
арем» безжалостного воителя Индру, повелителя грома и молний. Грозные бо
ги бури Меруты в золотых доспехах и шлемах, с огненными молниями в руках, в
осседавшие в сверкающих небесных колесницах, стали дружиной Индры, кото
рый возлюбил Мерутов, как родных детей. Последовали затянувшиеся на сотн
и, а то и на тысячи лет битвы богов с их старшими братьями асурами, когда Ин
дра утверждал свое владычество над Верхним Миром. В той ужасной войне бо
г молний поразил бесчисленные армии, укомплектованные почти неуязвимы
ми сверхъестественными существами, разрушил сотни крепостей, приводя к
покорности удельных царьков. Наконец апофеозом этой истребительной ва
кханалии стала битва, в которой царь богов убил Намучи Ц своего друга, ко
торому не повезло оказаться самым могучим из асуров. Брахма же с той поры
если даже упоминается изредка, то Ц в качестве беспомощного, слащаво до
бренького дедушки, улаживающего семейные конфликты новых властителей.
Столь же косноязычно и туманно описаны бурные события, сопутствовавшие
низвержению Крона. Подросший, возмужавший и набравшийся честолюбия Зев
с восстал против отца и вместе с братьями и сестрами вступил в склоку за в
ласть над миром. Первоначально в воинстве Крона сражались титаны, однако
затем большая их часть переметнулась на сторону мятежников, и титаны вы
ковали для Зевса молнии. При помощи этого оружия Олимпийцы отразили атак
и Крона и сохранивших ему верность титанов, после чего, сковав побежденн
ых родичей, низвергли в вековечную тьму мрачного Тартара. Попутно Зевс и
стребил не признавших законность его власти людей Серебряного Века и со
здал новое поколение Ц так начался недолгий Медный Век. Очередные обита
тели Среднего Мира были могучи, но глупы, всем прочим занятиям предпочит
али войну и также не желали почитать Громовержца. В отместку Зевс учинил
потоп, после которого уцелели только сын Прометея по имени Девкалион со
своей женой Пиррой. Добравшись на утлом плоту до незатопленной вершины д
вуглавого Парнаса, Девкалион упросил Зевса вновь заселить землю родом ч
еловеческим. Четвертое поколение людей, состоявшее из полубогов и герое
в (во всяком случае, так прозвали их верные Громовержцу летописцы), оказал
ось более покладистым и поголовно полегло в бесчисленных битвах во слав
у Олимпа. После этого в Среднем Мире начался и продолжается до сей поры Же
лезный Век, не принесший людям большого счастья.
А в книгах фаластынского Канона эти катаклизмы вовсе замалчиваются. Про
сто в очередной главе вместо имени Элоха появляется имя бога грома Яхве
Ц словно Демиурга-Эла никогда и не было. И вновь поразительное совпаден
ие Ц потоп уничтожил все живое кроме тех, кого Ной привез в своем ковчеге
на вершину горы Ц только теперь это почему-то не Парнас, а Арарат…
Ц Туманно, конечно, спору нет. Но многое сходится Ц подвел итог Серапион
. Ц Громовержец поднял мятеж против истинного Творца, сверг его и заточи
л в какие-то страшные места Верхнего Мира. А может быть, и еще в какой-нибуд
ь неведомый нам закоулок бесконечной Вселенной.
Ц Думаю, бунтовщики смогли победить только за счет внезапности, Ц пред
положил Сумукдиар. Ц Наверняка Крон-Элох не ожидал подобного коварств
а и такой жестокости со стороны своих детишек. А потому следует понимать
что успех мятежников не мог быть долговечным. Рано или поздно. Демиург до
лжен был вырваться из плена и взять реванш.
Хохотнув, Серапион заметил:
Ц Что касается военной стороны дела Ц тут тебе, конечно, все карты в рук
и, да и в заговорах ты лучше многих толк знаешь… Ц За столом усиливались
смешочки. Ц А насчет того, ждал ли Демиург коварства… Согласись, что и Кр
он, и Брахма были далеко не ангелы.
Ц Каламбур, отдающий богохульством, Ц заметил Су-мук.
Серапион, поперхнувшись, умолк. Пушок весело оскалился и сказал:
Ц Ну то-то. Не ангелы они Ц боги… Ладно, полетели дальше. Насколько я пони
маю, даже после пленения Демиурга успокоение в Верхнем Мире, если и насту
пило, то далеко не в один момент. Началась череда страшных войн, в ходе кот
орых Громовержец приводил к покорности сторонников Брахмы-Крона-Элохи
ма. Попутно узурпаторы истребили почти все население Среднего Мира, поск
ольку люди Золотого и Серебряного Веков продолжали считать своим легит
имным повелителем Демиурга, а не его лютых выродков.
Ц Очень похоже на то, Ц согласился Сумукдиар. Ц Дальнейшее тоже понят
но: примерно четыре столетия назад Демиург вырвался на свободу, вернув с
ебе власть над Верхним Миром либо над значительной частью оного. После э
того Творец и его адепты Ц такие, например, как ярл Асвильд и Юсиф Джуга-Ш
ах, попытались вернуть блаженные времена Золотого Века. Первая проба сил
получилась не вполне успешной, однако из той неудачи следует сделать до
лжные выводы и принять меры, дабы вторая попытка привела к полному и окон
чательному триумфу сил Добра и Света. От нас требуется всего лишь не повт
орить тех ошибок, которые были допущены великими предками.
Ц Легко сказать, Ц проворчал Симеон.
Бахрам Муканна слушал этот диспут чародеев с нарастающим нетерпением и
счел момент подходящим, чтобы сказать свое слово. Легонько стукнув кулак
ом по столу, он произнес:
Ц Это все лирика, абстрактная теория. Слушай, племянник, объясни мне, да, в
чем главная идея Демиурга, то есть Единого Творца. Если я что-нибудь понял
, он хочет, и вы тоже того хотите, чтобы люди снова были едины, как одна больш
ая дружная семья, чтобы жили счастливо, почитали истинного Создателя, и т
огда вернется Золотой Век. Так?
Непривычная к особенностям восточного этикета Динамия попыталась отве
тить будущему родственнику, однако женщины здесь не имели права первого
слова. И второго тоже. Тем более неуместной представлялась ее затея устр
оить теологический симпозиум. Поэтому агабек успокоил девушку, положив
ладонь ей на колено, и сказал:
Ц В общем, так.
Ц Тогда я согласен, Ц объявил Муканна.
Ц Я Ц тем более, Ц подхватил Нимдад.
Ц Ничего лучшего для наших народов придумать нельзя, Ц покачивая голо
вой, произнес Друид.
Ц Что до нас, так мы давно за это ратуем, Ц сказал Пушок, широким жестом п
оказав, что говорит от имени всех сидевших за этим столом рыссов.
Остальные тоже поддержали идею вернуться к единственно истинной вере. Х
оть Сумук и не сомневался в таком исходе, а все-таки обрадовался несказан
но Ц сбывалась едва ли не самая заветная его мечта. Он словно забыл напро
чь, как еще совсем недавно колебался: приемлема ли для него вера в Единого
. Сейчас, когда они разобрались наконец в обстоятельствах смены властей
Верхнего Мира, в душе джадугяра не оставалось больше места для сомнений.
Отныне для Сумукдиара существовал лишь один-единственный небесный вла
дыка Ц Верховный Демиург. Что же касается его, Сумукдиара Хашбази посвя
щения Огню и Свету, так и здесь не видел он никакого противоречия с новыми
своими убеждениями. Ведь Светоносный тоже поддержал Единого и даже сост
оит в свите Демиурга…
Довольные, преисполненные чувства хорошо и полностью выполненного дол
га перед высшими силами и собственными народами, они разошлись по комнат
ам. Сумукдиар хотел окликнуть невесту, но успел увидеть лишь скрученную
в узел на затылке русую косу Ц девушка первой ускользнула в коридор. Дог
нать же Динамию ему не дали Ц к джадугяру подбежал покрытый плотным сло
ем пыли гонец, которого сегодня перед обедом отослали с письмом в Акабу.
Ц Уже вернулся? Ц удивился агабек. Ц На крыльях, что ли, летел? Какие дэв
ы помогли тебе?
Ц О паша, не помогли, но помешали! Ц простонал парень. Ц На перекрестке
дорог, не доезжая Мехрибанда, выставлена усиленная застава. Никого не пр
опускают по приказу Салгонадада. Меня хотели задержать, но я отбился и ус
какал.
Ц Чтоб вас!.. Значит, они не получили наши послания!
Сумукдиар метнулся на второй этаж в комнату, где полыхал Живой Огонь, и то
ропливо кинул в светильник шарик Салгонадада. Спустя мгновение из пламе
ни проступило довольное лицо Верховного Джадугяра.
Ц Рад тебя видеть, дитя мое, Ц радостно поведал старый волшебник. Ц И вд
войне счастлив сообщить, что в Акабе восстановлены закон, справедливост
ь и порядок. Сегодня верные Табардану и Уль-Хусейну отряды заняли почти б
ез боя дворец эмира, а диван провозгласил монархом Атарпадана верного сы
на Отечества… Ц Салгонадад торжествующе поглядел на ошеломленного ги
рканца. Ц В общем, два часа назад этот педераст Уалки бежал, бросив ввере
нную ему страну. Я стал султаном, Максуд Абдулла Ц верховным визирем, а ты
, если будешь хорошим послушньм мальчиком, сможешь выбирать себе пост ли
бо нашего посла в Царедаре, либо Ц главного джадугяра при военном минис
тре.
Неожиданные новости потрясли агабека. Лично для него такой поворот судь
бы был бы, конечно, очень удобным, поскольку Сумук отнюдь не горел желание
м становиться властителем этой забытой Демиургом дыры. С другой стороны
, уже был приведен в действие механизм заговора, и нужно было срочно отмен
ять разосланные за день приказы, а потом уговаривать своих сторонников с
огласиться с новым раскладом сил. Иного пути не было Ц не выступать же в п
оход против Салгонадада. Хотя, следовало отметить, что старый хитрец пре
дложил Кровавому Паше не столь уж почетные должности…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
Последнюю фразу командир Гирканского полка подкрепил решительным взма
хом кулака.
Ц Конечно, вместе будет лучше, Ц робко сказала Динамия.
Ц О чем разговор, Ц подтвердил Кудряш. Ц А если еще и вера будет общая
Ц так и вовсе красота.
Ц Общая или хотя бы похожая, Ц уточнил Симеон. Ц В конце концов, бог еди
н, как бы мы его. ни именовали.
Муканна, поразмыслив, заявил, что не совсем хорошо понимает, о чем говорят
эти уважаемые люди, которые, несомненно, знают толк в сверхъестественном
. Если бог един для всех стран и народов, то как же тогда могут существоват
ь много разных верований? И если был только один Творец или Демиург, то кем
же тогда были прежние божества, которым люди поклонялись столько тысяче
летий и которые не раз приходили на помощь людям. Он напомнил общеизвест
ные факты, когда олимпийские боги откликались на зов эллинов, а великий А
хурамазда являлся, например, присутствующему здесь его, Муканны, племянн
ику Сумукдиару.
Ц Я была с Сумуком, когда приходил Светоносный, Ц гордо похвасталась Ди
намия.
На это Серапион ответил с грустной улыбкой, что на небесах, как и на земле,
идет борьба между властителями. В давние времена Уран низверг отца своег
о Крона, но и сам отправился в неведомые закоулки Верхнего Мира после учи
ненного Зевсом переворота. На это Ахундбала напомнил, что и прародитель
Брахма, создавший Вселенную, впоследствии странным образом исчез, а прав
ит на небесах Хималая его внук Индра, сын Адити и Дакши.
Ц Правил, Ц уточнил Серапион и пояснил, что ныне Золотой Дворец Индры п
окинут хозяевами, как и дворцы Олимпа.
Ц Вот мы и добрались до важного, Ц тихо произнес Ак-Годжа. Ц Наверное, с
этого надо было начинать, а не с планирования переворотов и сражений. Что
бы распутать собственные дела, надлежит сперва постигнуть суть высшей б
итвы между божествами, которая развернулась в Верхнем Мире. Только тогда
мы сможем понять, кто есть Единый и стоят ли за ним Истина и Справедливост
ь.
Он почти слово в слово повторил то, в чем Сумук уже устал убеждать друзей и
соратников.
Когда старик умолк, снова начался шум. Далекие от магии полагали, что людя
м нет большой заботы до противоборства богов и демонов, тогда как чароде
и, а также Друид и Пушок, знакомые с соображениями Сумукдиара на сей счет,
поддержали Ак-Годжу.
Ц Пожалуй, есть резон прибрать со стола, Ц предложил Серапион. Ц Чтобы
обстановка была деловая.
Пока слуги уносили блюда с объедками, вытирали стол, заменяли скатерти и
готовили чай, Сумукдиар и Симеон успели прогуляться в библиотеку и приво
локли тяжеленные инкунабулы. При виде такого количества книжных сокров
ищ всех магов охватил сильнейший экстаз, на что хозяин замка, собственно
говоря, и рассчитывал. Даже самым сильным джадугярам свойственны малень
кие человеческие слабости, а он любил производить впечатление на предст
авителей своего круга.
Наконец приготовления были закончены, все снова расселись (Сумукдиар Ц
рядом с невестой, нагромоздив перед собой высоченную стопку книг и свитк
ов), и Серапион, как старший по возрасту жрец, заговорил первым:
Ц Думается, надо нам вспомнить самое начало началЦ творение Вселенной
, то есть нашего Среднего Мира. Разные источники по-разному описывают это
великое деяние, но иначе и быть не могло, Ц ведь свидетелем был лишь сам Д
емиург, а известные нам сведения могли быть записаны лишь в изложении не
слишком просвещенных людей давнего прошлого, удостоенных откровения л
ибо от самого Создателя, либо от других сверхъестественных существ, кото
рые, кстати сказать, отнюдь не обязательно были посвящены в суть интерес
ующего нас события… Итак, что же мы знаем?
Помогая друг другу советами и подсказками, заглядывая в фолианты, домысл
ивая на ходу пробелы и отбрасывая заведомые несуразицы, они постепенно с
троили картину Первого Акта.
Мудрецы древней страны Хималай утверждали, будто прародитель Брахма ра
сколол надвое порожденное первозданным хаосом Золотое Яйцо. Верхняя по
ловинка скорлупы этого яйца стала Небом, а нижняя Ц Землей. Затем Брахма
утвердил землю среди вод, создал страны света и положил начало времени. В
дальнейшем прародитель создал могучих асуров и их младших братьев Ц бо
гов, от которых произошли звери, птицы, демоны, люди, чудовища и жрецы, засе
лившие небеса, землю, воды и подземные миры.
Эллинская концепция творения мироздания, хоть и отличалась деталями, од
нако по главным моментам совпадала с хималайской: вначале существовал л
ишь вечный, безграничный, бесконечно протяженный, темный Хаос, из коего в
озникли все боги и вся Вселенная. Первой якобы родилась (не совсем, правда
, понятно, каким именно образом) Земля-Гея, а затем Ц Небо-Уран, от брака ко
торых явился в мир бог времени Крон. В эпоху, когда на небе (то есть в Верхне
м Мире) правил Крон, в Среднем царил Золотой Век: сотворенные богом времен
и люди жили долго и счастливо, не ведая ни забот, ни труда, ни печали, ни стар
ческой немощи.
Примерно то же самое доносили фаластынские источники, хотя бездарные пе
реводчики от души постарались, искажая суть Книги Бытия. Вначале бог, име
нуемый Эл (или Элох, или Элохим), сотворил небо и землю. Затем сказал (Слово б
ыло у бога, и Слово было бог): «Да будет свет». И стал Свет. После этого сотво
рил Элохим растения, птиц, рыб, животных и людей. Причем жили первые люди в
божественном саду Эдем и жили невероятно долго: почти тысячу лет каждый.
Ц Итак, главное совпадает, Ц резюмировал Сумукдиар. Ц Демиургом был б
ог, повелевавший временем, которого называли Брахма, Крон или Элох.
Ц Почти что Аллах, Ц задумчиво вставил Ак-Годжа.
Ц Вот именно, Ц кивнул гирканский джадугяр. Ц В первую очередь Он сотв
орил небо и землю, затем Ц своих помощников, которых разные народы назыв
али асурами, архангелами или демонами. И лишь после этого, уже при помощи а
суров-архангелов, бог создал тварей, населяющих ныне Средний Мир: растен
ия, зверей, людей.
Ц И еще, Ц добавил взволнованный Серапион, Ц обратите внимание, что в э
поху Крона-Элохима на земле был Золотой Век, когда люди не знали тяжелых в
ойн и других невзгод, а жили гораздо дольше, чем даже мы, волшебники соврем
енности.
Собравшиеся с воодушевлением подхватили: вот бы, мол, хорошо было вернут
ь времена Демиурга, чтобы вновь воцарились благоденствие, всеобщее счас
тье и особенно конечно, мафусаилово долголетие. И лишь практичный, расче
тливый Друид Хашбази осведомился, хмуро глядя на сына:
Ц Что же случилось, а? Почему Золотой Век внезапно окончился и на людей о
брушились такие страдания?
Сведения о последующих событиях, завершившихся переходом власти от Дем
иурга к Громовержцу, были настолько туманны и противоречивы, что поневол
е приходилось заподозрить умышленное искажение действительных событи
й. Обычное дело в тайных заговорах, когда захвативший престол мятежник п
ытается представить случившееся в благоприятном для себя свете, Ц это
Сумук, как советник мухабарата, знал лучше остальных.
Манускрипты страны Хималай Ц вероятно, в расчете на читательскую наивн
ость Ц утверждали, будто боги «сами просили Брахму поставить над ними ц
арем» безжалостного воителя Индру, повелителя грома и молний. Грозные бо
ги бури Меруты в золотых доспехах и шлемах, с огненными молниями в руках, в
осседавшие в сверкающих небесных колесницах, стали дружиной Индры, кото
рый возлюбил Мерутов, как родных детей. Последовали затянувшиеся на сотн
и, а то и на тысячи лет битвы богов с их старшими братьями асурами, когда Ин
дра утверждал свое владычество над Верхним Миром. В той ужасной войне бо
г молний поразил бесчисленные армии, укомплектованные почти неуязвимы
ми сверхъестественными существами, разрушил сотни крепостей, приводя к
покорности удельных царьков. Наконец апофеозом этой истребительной ва
кханалии стала битва, в которой царь богов убил Намучи Ц своего друга, ко
торому не повезло оказаться самым могучим из асуров. Брахма же с той поры
если даже упоминается изредка, то Ц в качестве беспомощного, слащаво до
бренького дедушки, улаживающего семейные конфликты новых властителей.
Столь же косноязычно и туманно описаны бурные события, сопутствовавшие
низвержению Крона. Подросший, возмужавший и набравшийся честолюбия Зев
с восстал против отца и вместе с братьями и сестрами вступил в склоку за в
ласть над миром. Первоначально в воинстве Крона сражались титаны, однако
затем большая их часть переметнулась на сторону мятежников, и титаны вы
ковали для Зевса молнии. При помощи этого оружия Олимпийцы отразили атак
и Крона и сохранивших ему верность титанов, после чего, сковав побежденн
ых родичей, низвергли в вековечную тьму мрачного Тартара. Попутно Зевс и
стребил не признавших законность его власти людей Серебряного Века и со
здал новое поколение Ц так начался недолгий Медный Век. Очередные обита
тели Среднего Мира были могучи, но глупы, всем прочим занятиям предпочит
али войну и также не желали почитать Громовержца. В отместку Зевс учинил
потоп, после которого уцелели только сын Прометея по имени Девкалион со
своей женой Пиррой. Добравшись на утлом плоту до незатопленной вершины д
вуглавого Парнаса, Девкалион упросил Зевса вновь заселить землю родом ч
еловеческим. Четвертое поколение людей, состоявшее из полубогов и герое
в (во всяком случае, так прозвали их верные Громовержцу летописцы), оказал
ось более покладистым и поголовно полегло в бесчисленных битвах во слав
у Олимпа. После этого в Среднем Мире начался и продолжается до сей поры Же
лезный Век, не принесший людям большого счастья.
А в книгах фаластынского Канона эти катаклизмы вовсе замалчиваются. Про
сто в очередной главе вместо имени Элоха появляется имя бога грома Яхве
Ц словно Демиурга-Эла никогда и не было. И вновь поразительное совпаден
ие Ц потоп уничтожил все живое кроме тех, кого Ной привез в своем ковчеге
на вершину горы Ц только теперь это почему-то не Парнас, а Арарат…
Ц Туманно, конечно, спору нет. Но многое сходится Ц подвел итог Серапион
. Ц Громовержец поднял мятеж против истинного Творца, сверг его и заточи
л в какие-то страшные места Верхнего Мира. А может быть, и еще в какой-нибуд
ь неведомый нам закоулок бесконечной Вселенной.
Ц Думаю, бунтовщики смогли победить только за счет внезапности, Ц пред
положил Сумукдиар. Ц Наверняка Крон-Элох не ожидал подобного коварств
а и такой жестокости со стороны своих детишек. А потому следует понимать
что успех мятежников не мог быть долговечным. Рано или поздно. Демиург до
лжен был вырваться из плена и взять реванш.
Хохотнув, Серапион заметил:
Ц Что касается военной стороны дела Ц тут тебе, конечно, все карты в рук
и, да и в заговорах ты лучше многих толк знаешь… Ц За столом усиливались
смешочки. Ц А насчет того, ждал ли Демиург коварства… Согласись, что и Кр
он, и Брахма были далеко не ангелы.
Ц Каламбур, отдающий богохульством, Ц заметил Су-мук.
Серапион, поперхнувшись, умолк. Пушок весело оскалился и сказал:
Ц Ну то-то. Не ангелы они Ц боги… Ладно, полетели дальше. Насколько я пони
маю, даже после пленения Демиурга успокоение в Верхнем Мире, если и насту
пило, то далеко не в один момент. Началась череда страшных войн, в ходе кот
орых Громовержец приводил к покорности сторонников Брахмы-Крона-Элохи
ма. Попутно узурпаторы истребили почти все население Среднего Мира, поск
ольку люди Золотого и Серебряного Веков продолжали считать своим легит
имным повелителем Демиурга, а не его лютых выродков.
Ц Очень похоже на то, Ц согласился Сумукдиар. Ц Дальнейшее тоже понят
но: примерно четыре столетия назад Демиург вырвался на свободу, вернув с
ебе власть над Верхним Миром либо над значительной частью оного. После э
того Творец и его адепты Ц такие, например, как ярл Асвильд и Юсиф Джуга-Ш
ах, попытались вернуть блаженные времена Золотого Века. Первая проба сил
получилась не вполне успешной, однако из той неудачи следует сделать до
лжные выводы и принять меры, дабы вторая попытка привела к полному и окон
чательному триумфу сил Добра и Света. От нас требуется всего лишь не повт
орить тех ошибок, которые были допущены великими предками.
Ц Легко сказать, Ц проворчал Симеон.
Бахрам Муканна слушал этот диспут чародеев с нарастающим нетерпением и
счел момент подходящим, чтобы сказать свое слово. Легонько стукнув кулак
ом по столу, он произнес:
Ц Это все лирика, абстрактная теория. Слушай, племянник, объясни мне, да, в
чем главная идея Демиурга, то есть Единого Творца. Если я что-нибудь понял
, он хочет, и вы тоже того хотите, чтобы люди снова были едины, как одна больш
ая дружная семья, чтобы жили счастливо, почитали истинного Создателя, и т
огда вернется Золотой Век. Так?
Непривычная к особенностям восточного этикета Динамия попыталась отве
тить будущему родственнику, однако женщины здесь не имели права первого
слова. И второго тоже. Тем более неуместной представлялась ее затея устр
оить теологический симпозиум. Поэтому агабек успокоил девушку, положив
ладонь ей на колено, и сказал:
Ц В общем, так.
Ц Тогда я согласен, Ц объявил Муканна.
Ц Я Ц тем более, Ц подхватил Нимдад.
Ц Ничего лучшего для наших народов придумать нельзя, Ц покачивая голо
вой, произнес Друид.
Ц Что до нас, так мы давно за это ратуем, Ц сказал Пушок, широким жестом п
оказав, что говорит от имени всех сидевших за этим столом рыссов.
Остальные тоже поддержали идею вернуться к единственно истинной вере. Х
оть Сумук и не сомневался в таком исходе, а все-таки обрадовался несказан
но Ц сбывалась едва ли не самая заветная его мечта. Он словно забыл напро
чь, как еще совсем недавно колебался: приемлема ли для него вера в Единого
. Сейчас, когда они разобрались наконец в обстоятельствах смены властей
Верхнего Мира, в душе джадугяра не оставалось больше места для сомнений.
Отныне для Сумукдиара существовал лишь один-единственный небесный вла
дыка Ц Верховный Демиург. Что же касается его, Сумукдиара Хашбази посвя
щения Огню и Свету, так и здесь не видел он никакого противоречия с новыми
своими убеждениями. Ведь Светоносный тоже поддержал Единого и даже сост
оит в свите Демиурга…
Довольные, преисполненные чувства хорошо и полностью выполненного дол
га перед высшими силами и собственными народами, они разошлись по комнат
ам. Сумукдиар хотел окликнуть невесту, но успел увидеть лишь скрученную
в узел на затылке русую косу Ц девушка первой ускользнула в коридор. Дог
нать же Динамию ему не дали Ц к джадугяру подбежал покрытый плотным сло
ем пыли гонец, которого сегодня перед обедом отослали с письмом в Акабу.
Ц Уже вернулся? Ц удивился агабек. Ц На крыльях, что ли, летел? Какие дэв
ы помогли тебе?
Ц О паша, не помогли, но помешали! Ц простонал парень. Ц На перекрестке
дорог, не доезжая Мехрибанда, выставлена усиленная застава. Никого не пр
опускают по приказу Салгонадада. Меня хотели задержать, но я отбился и ус
какал.
Ц Чтоб вас!.. Значит, они не получили наши послания!
Сумукдиар метнулся на второй этаж в комнату, где полыхал Живой Огонь, и то
ропливо кинул в светильник шарик Салгонадада. Спустя мгновение из пламе
ни проступило довольное лицо Верховного Джадугяра.
Ц Рад тебя видеть, дитя мое, Ц радостно поведал старый волшебник. Ц И вд
войне счастлив сообщить, что в Акабе восстановлены закон, справедливост
ь и порядок. Сегодня верные Табардану и Уль-Хусейну отряды заняли почти б
ез боя дворец эмира, а диван провозгласил монархом Атарпадана верного сы
на Отечества… Ц Салгонадад торжествующе поглядел на ошеломленного ги
рканца. Ц В общем, два часа назад этот педераст Уалки бежал, бросив ввере
нную ему страну. Я стал султаном, Максуд Абдулла Ц верховным визирем, а ты
, если будешь хорошим послушньм мальчиком, сможешь выбирать себе пост ли
бо нашего посла в Царедаре, либо Ц главного джадугяра при военном минис
тре.
Неожиданные новости потрясли агабека. Лично для него такой поворот судь
бы был бы, конечно, очень удобным, поскольку Сумук отнюдь не горел желание
м становиться властителем этой забытой Демиургом дыры. С другой стороны
, уже был приведен в действие механизм заговора, и нужно было срочно отмен
ять разосланные за день приказы, а потом уговаривать своих сторонников с
огласиться с новым раскладом сил. Иного пути не было Ц не выступать же в п
оход против Салгонадада. Хотя, следовало отметить, что старый хитрец пре
дложил Кровавому Паше не столь уж почетные должности…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52