Я знавал людей, которые проводил
и перед экраном сутки за сутками, будто зачарованные, забыв про еду и сон,
лишь заведенно щелкали клавишами, перескакивая с канала на канал, Ц и вы
водить их из такого состояния приходилось силой. Для начала и я пробежал
ся по Океанским струям, кое-где притормаживая, чтобы вглядеться.
По одному из федеральных каналов рекламировали душевую: четыре стояка, п
оверх которых присобачили корыто с дыркой по центру. Оказывается, эта шт
ука «по-русски добротная, которую можно передавать от поколения к покол
ению»… Дичь! Они что, планируют здешнюю нищету на века?
У немцев предлагала себя красотка с чудовищно раздутыми грудями и пугаю
щим оскалом взамен улыбки. Бр-р-р, лучше смерть! И краше, я полагаю.
Заглянул в спортивный поток. И тут глаза разбегаются Ц на любой вкус: от к
онкурса силачей до бильярда. А наши бои без правил, прежде полуподпольны
е, теперь набирают популярность даже на респектабельном Западе. Этого я
не понимаю. Моя зрительская кровожадность не заходит дальше спортивных
единоборств или эффектных киношных имитаций, Но смотреть, как соперники
увечат друг друга, в месиво разбивают лица!.. Эдак и гладиаторские бои скор
о узаконят.
Затем я пробежался по киношным анонсам. Удивительно, но достойных фильмо
в в мире наперечет, так что следить за новинками не составляет труда. В Оке
ан их сбрасывают еще раньше, чем в театры, но свежачок, на который стоит тр
атить время, возникает даже не каждую неделю. Пара-то экранов у меня свети
тся постоянно, но чаще я пускаю по ним клипы, вылавливаемые сообразно мои
м запросам, либо подключаюсь к камерам, установленным в дальних городах,

Сегодня я не стал привередничать и согласился на первый подвернувшийся
боевик, как оказалось, вполне способный заменить комедию, В этой ленте со
брали, кажется, полный набор проколов, кочующих из фильма в фильм. Были тут
и падающие тела, в которых за километр угадывались манекены. И затаившие
ся на заднем сиденье злодеи, которых в упор не замечали водители. И ближни
е перестрелки без всякого проку, будто палили слепые. И десятиграммовые
пульки, отбрасывающие человека, точно пудовые снаряды, И прыгающие с выс
оты герои, явно норовящие грохнуться спиной, но в следующем кадре исправ
но приземляющиеся на ноги. И свистящие удары, по штуке на секундуЦ И прот
яжные стоны рубящихся на мечах, будто вместо боя они занимались невесть
чем.
Досмотреть фильм мне не дали. Как и утром, Дворецкий известил о посторонн
ем, вторгшемся на территорию, Ц прямо нашествие!.. К счастью, я еще не лег, и
наче с пришельцем разобрались бы по законам ночного времени.
Ц И кто на этот раз? Ц спросил я.
На главном экране образовалась фигура, совсем уж неуместная в пустынном
парке. Она вообще не скрывалась, брела напролом через кусты и валежник, сп
отыкаясь и чертыхаясь, рискуя загреметь в невидимый овраг либо и вовсе н
авернуться с берегового обрыва. На этот раз меня удостоила визитом дама,
худощавая, остролицая, белокурая, одетая в длинное платье на бретельках
и с глубокими вырезами. Сквозь ткань просвечивали нательные цепочки, на
шее мерцало роскошное ожерелье, на руках золотые браслеты и несколько пе
рстней с ценными камнями, в руках ничего Ц идеальная добыча для грабите
ля или насильника. Побережье уже накрыла ночь, по-южному черная, и вряд ли
женщина различала собственные туфли. Зато я все видел отлично, мог разгл
ядеть каждый листок на кустах. Система «кошачий глаз» в действии Ц кста
ти, куда удобней тепловидения.
Конечно, это была Лика. Наученная опытом Инесса уже растворилась в глуби
нах дома, предоставив мне самому разбираться с гостьей. Действительно, к
ому нужны скандалы? Уж не мне.
Ц «Чтобы день начинался и кончался тобой», Ц пробурчал я словно прокля
тие, а Дворецкому велел: Ц Освети-ка ей путь, лучезарный, не то придется по
частям собирать.
Впрочем, Лика и не в таких переделках бывала, и хоть бы что. Повезло ей на ан
гела-хранителя Ц этот тип свое дело знал. Зато и вкалывать ему приходило
сь втрое: полагаясь на удачу, Лика совершенно не утруждала мозги.
Над головой гостьи, в густой кроне, вспыхнула лампа. Следом другая Ц чуть
в стороне. Лика не удивилась, не испугалась. Только поправила сбившееся п
латье, сообразив, видимо, что за ней наблюдают, да взбила затейливую приче
ску, растрепавшуюся в здешних кущах. И двинулась в указанном направлении
, нетвердо ступая по траве. Ведомая огоньками, выбралась на шоссе и скоро д
остигла дома, войдя в открывшуюся, как по волшебству, дверь. Прошествовав
сумеречным коридором, Лика поднялась к моему кабинету и нарисовалась в п
роеме, на удивление эффектная, Ц учитывая, откуда только что выбралась. В
ообще, она умела себя подать. И ее наряд, несмотря на скудость деталей, был
из дорогих, камушки Ц неподдельные. Баловал ее муженек.
Ц Ты вообще думаешь иногда? Ц спросил я. Ц А если бы я выставил ловушки?

Ц Но ведь не выставил же!..
Дескать, проскочила, и слава богу. В следующий раз попробуем минное поле.

Ц Ты не поддатая, случаем? Ну-ка дыхни!
Ц Ты не рыцарь, Ц сказала она. Ц Ты монах. Отшельник.
Ц Это и раньше совмещали. Но я не джентльмен Ц тут ты права.
Ц И плевать!
Почти не качаясь, вызывающей поступью Лика прошла к соседнему креслу и р
асселась, закинув ногу на ногу. Смотрелось это неплохо, даже в бледном сия
нии экранов, Ц но лучше бы не видеть. Хотя в ее исполнении я уже всякого на
смотрелся.
Сама она мало изменилась. Только прибавилось картинок на бледной коже, а
на языке я приметил перстенек с жемчужиной. Хорошо, не стала портить ни бр
овей, ни ноздрей. Но при ходьбе что-то звякало, и в оформлении перебор: перл
амутровые веки, блестки на скулах, наклеенные ресницы, накладные ногти. А
попка до сих пор как у мальчишки, узкая да компактная.
Ц Дай закурить! Ц капризно потребовала Лика. Действительно, для полнот
ы образа ей не хватало сигарки. И этак изящно стряхивать пепел на ковер.
Ц Не держу.
Ц Тогда выпить. Бургундского хочу!
Ц Доставь, Ц велел я Дворецкому. Ц Пару бутылок.
Уж лучше довести ее до кондиции. Спровадить не удастся, так хоть спать не б
удет мешать.
Ц Гарсон! Ц махнула Лика рукой. Ц Живо!.. И чуть не сверзилась с кресла Ц
я поймал ее за голое плечо, остановив падение. А может, и бутылки хватит. Ка
жется, Лика приняла уже неплохой разгон. Бургундского ей Ц ха!.. И за какие
грехи мне это наказание?
Мы и познакомились необычно Ц в штормовом море. Она, видите ли, решила иск
упаться при шести баллах, а как возвращаться через прибой, не подумала. Хо
рошо, по бережку прогуливались люди и некоторые даже умели прилично плав
ать Ц к примеру, я. Вытаскивали ее, помнится, втроем, однако я подоспел пер
вым, буксируя детскую лодочку. И как раз меня Лика попросила задержаться,
когда публика уже покидала шоу, Ц может, оттого, что из спасителей я один
оказался без подружки. Тогда я не захотел связываться с малолеткой, хотя
девчушка смотрелась славно. К слову сказать, в ту нашу встречу на ней даже
трусиков не случилось Ц что называется, товар лицом. Пришлось делиться
с Ликой рубахой, к счастью, не последней, и провожать к ее одежде, брошенно
й на гальку едва не в километре от места, где мы выбрались. А затем доставл
ять на квартиру зачуханного пьянчуги, у которого Лика снимала комнату. Т
ам обнаружилась симпатичная коечка, но сколь она мягкая, я не стал провер
ять.
И потом у нас ничего не произошло, хотя поползновения с ее стороны предпр
инимались. Честно говоря, я не то чтобы не желал Лику, однако побаивался. П
сихика у нее шаткая, и что Лика может выкинуть при неосторожном с ней обра
щении, предсказывать не берусь. Смешно, но она ревновала даже к абстрактн
ым журнальным красоткам, фотками которых я украшал полки, а позднее так ж
е косилась на компьютерные заставки. Одно время Лика пыталась отвадить м
ою тогдашнюю подружку Ц любыми способами, вплоть до мордобоя. Возможно,
с этой целью она и пристроилась к тайэквандистам. Хотя скорее горела ото
мстить некоему типу, насильно лишившему ее девственности, Ц о нем я узна
л много позже. Как понял из сбивчивого объяснения, дуреха сама спровоцир
овала ситуацию, попробовав играть не в своей лиге. И все ж тому паскуднику
стоило переломать руки!
Против ожидания, с годами Лика научилась сдерживать норов и наконец прис
троилась к преуспевающему фирмачу, хотя он был старше ее вдвое. Затем фир
мач сделался главой бандитской Семьи, а соответственно поднялся статус
Лики. Правда, муженька к тому сроку она возненавидела, но порывать не реша
лась. Хотя вполне могла бы воспользоваться удобным раскладом, чтоб избав
иться от него, оставив себе денежки. Во всяком случае, такой поворот меня б
ы не удивил Ц было в ней что-то от не любимых мной пауков… точнее, от паучи
х.
Уходила от мужа Лика не впервые и не только ко мне. Наверное, тот действите
льно ее любил, если терпел подобные выходки. Или же ему было плевать, лишь
бы супруга достойно представляла Семью на фуршетах, Ц я не вникал.
Во всяком случае, в этой борьбе его поддерживала многочисленная родня, т
огда как Лика была детдомовской. Впрочем, ее злости хватало на всех знако
мых Ц исключая почему-то меня да, может, еще одного-двух.
Ц Ты всегда принимаешь гостей в таком виде? Ц спросила Лика, оглядывая
меня с интересом, и прибавила небрежно: Ц Чего не звонил?
Что тут скажешь? А ничего!
Ц Нельзя нарушать традиции, Ц все ж ответил. Ц Я привык, что звонишь ты.

Ну, объяснение не хуже других. И Лику оно, видно, устроило.
В этот момент в центре столика распахнулся люк, и снизу поднялась платфо
рма с установленными на ней темными бутылками, двумя пузатенькими бокал
ами, новой коробкой трюфелей и хрустальной вазой, полной миндаля впереме
шку с фундуком. Вот так Инесса доставляет мне кормежку, когда я не располо
жен никого видеть.
Ц Ого, Ц радостно воскликнула Лика, Ц гуляем! Но разливать вино благор
азумно предоставила мне.
Ц Ну, Ц спросил я, когда уже открывал коробку, Ц что наш муж?
Ц Объелся груш, Ц отрезала она. Ц Не хочу о нем.
Ц А о сыне?
Ц Подрастает, паршивец. Все больше напоминает папашу. Уже и он за мною сл
едит!..
Ц За тобой, пожалуй, уследишь… Ты с какого бала сбежала, Золушка? И на како
й тыкве прикатила? Как тебя, болезную, крысы-то не загрызли! Без охраны, без
денег… И не надоест искушать судьбу?
Ц А я водиле сунула перстенек, Ц пробурчала Лика в зажатый меж ладоней
бокал. Ц Он и рад до усрачки. Гостья хихикнула:
Ц А тронуть меня… Разве ж они не знают, кто у меня муженек? Это ты смелый: н
е выгоняешь.
Небольшими, но частыми глоточками Лика расправилась со своей порцией за
секунды. Дамам вино, мужикам конфеты Ц как и положено.
Ц Как раз смелый не тронет, Ц возразил я, подливая в опустевший фужер. Ц
Вот трус расплачивается за свой страх полной мерой.
Ц Какой ты умный! Ц фыркнула женщина, снова принимаясь за вино. Ц А поче
му не богатый?
Ну да, она-то сравнивает не с Лазером. На таком фоне я и вправду блекну.
Ц Потому что ленивый, Ц ответил я. Ц Мне и под пальмой комфортно.
И второй бокал она уже приговорила. «Э! Ц сказали мы с Петром Ивановичем»
. А малышка, часом, не алкоголичка? Это ж какие темпы!
Ц А куда девались волосы? Ц спросила Лика, дотянувшись до моей груди. Ц
Это был паричок, да?
Вообще не люблю, когда меня касаются посторонние, Ц но и тут у нас давние
традиции. Уж так сложилось.
Ц Я их вывел, Ц ответил, наливая опять. Ц Сейчас это просто.
Ц По всему телу? Ц ужаснулась Лика.
Ц Ниже бровей.
Ц Господи, зачем? Мне так нравятся волосатые мужчины.
Ц А я предпочитаю античный вариант. Эдакие живые скульптуры.
Она покосилась на статуи, расставленные по углам, Ц точные копии шедевр
ов, хотя уменьшенные. Античности тут, правда, минимум Ц все больше Канова
, Фальконе… даже Роден.
Ц Да ты романтик Ц кто мог подумать!
Ц Скорее прагматик. В здешнем климате ни к чему утепляться. И забот меньш
е. Вот тебе не надоело брить подмышки, ноги, промежность?
Ц А зачем? Ц с вызовом спросила Лика. Ц Моему благоверному даже нравит
ся.
Не знаю, как насчет остального, но подмышки у нее в порядке. И попробовала
бы она во всем естестве «выехать в свет»!..
Ц А ему это затем, чтобы тебя, Красная Шапочка, лучше обонять, Ц пояснил я
. Ц Иначе можно со следа сбиться, когда сбежишь очередной раз. Небось и по
д душ загоняет не каждый день?
Ц По-твоему, я такая свинюха?
Ц Ну почему «такая»? Есть и ядреней.
Конечно, гостья не обиделась: слишком давно меня знала.
Ц А это что? Ц Лика кивнула на высокую, словно бы гранитную плиту, встрое
нную в дальнюю стену. Ц В прошлый раз не было.
Из глубины плиты выплывали, одна за другой, призрачные фигуры, медленно о
бретали объем и краски, несколько секунд упирались в меня печальным взор
ом, то ли вопрошая о чем, то ли призывая, затем снова блекли, растворяясь в с
ером камне.
Ц Мой мемориал, Ц ответил я. Ц Те, кто уже ушел.
Ц Господи!.. И ты держишь ЭТО рядом?
Ц О них надо помнить. Это часть нас. И наш долг им. При жизни редко успеваеш
ь расплатиться.
Потянувшись, Лика промурлыкала:
Ц Какой ты скучный, право!
И принялась за орехи, словно бы наконец утолила жажду, а теперь можно посм
аковать Ц хорошее вино, разные вкусности. Впрочем, и бутылка уже заканчи
валась Ц хотя я тут ни при чем.
Ц Скучные живут дольше, Ц отбрехался я.
Ц Да зачем? Вот я как подумаю, сколько еще мучиться!..
Ц А ты не мучайся. Живи с удовольствием.
Ц Счастливо, да? Ц съязвила она.
Ц Ну, на счастье мало кому везет. Но это, как говорится, еще не повод.
Ц Кстати, сколько тебе уже?
Ц Возраст определяется не прожитыми годами, а оставшимися, Ц молвил я.
Ц Не исключено, я моложе тебя Ц в этом исчислении.
Ц Кокетун.
Ц А много ли твоих сверстников сравнятся со мной? Лучше бы я этого не гов
орил.
Ц Может, ты и нужен мне для улучшения породы, Ц заявила она. Ц Вот напло
жу маленьких Шатунят!..
Ц Как насчет непорочного зачатия? Ц спросил я.
Ц А если я сама Ц порочная?
Ц Тогда я тебя разочарую.
Ц «Мой дядя самых честных правил», Ц нараспев процитировала Лика, дири
жируя себе рукой.
Ц Честных, Ц поправил я. И повернул на сто восемьдесят: Ц К тому ж у меня
полно болезней, включая фамильные.
Ц Ври толще, Ц не поверила она. Ц У тебя Ц да болезни?!
Ц Вот помру, Ц пригрозил я. Ц Будете тогда знать.
Ц Да ты и не болеешь вовсе.
Ц Скорее всего я загнусь сразу, а не «после тяжелой и продолжительной». З
наешь, как лампочки перегорают?
Лика вдруг оживилась:
Ц Чего ж ты не в постельке, если такой хилый? Я бы за тобой ухаживала.
Эта, пожалуй, уходит!.. Радикальное средство, не хуже гильотины.
Ц С какой стати? Я как велосипед: держусь на ногах, пока в движении.
Ц У велосипеда колеса.
Ц Все равно.
Она уже освоилась тут, и алкоголь начал действовать… накладываясь на пре
дыдущее. Теперь и позу можно сменить, со светской на интимную. В качестве в
арианта Лика разлеглась в кресле, уложив затылок на спинку, а ноги заброс
ила мне на колени, словно решила похвалиться узорами на фиолетовых ногот
ках. Помедлив, я снял с гостьи обувь, сделав босоножку из нее самой. Ступни-
то у Лики недурны Ц по размеру, по форме. И пяточка тонкая, и подъем хорош. В
от только большой палец слишком доминирует. И о чем это говорит?
Ц Камина не хватает, Ц вздохнула Лика, уже без спешки прикладываясь к б
окалу. Ц И шкур на полу.
Ц Тебе холодно? Ц удивился я. Ц Есть и камин, но лучше тогда Ц ванна.
Ц Не прикидывайся! Речь об уюте. О домашнем очаге, если угодно. Не думал об
этом?
Ц Об этом, как и о Боге, никогда не поздно.
Ц Дура я, верно? Сразу отпугиваю мужика… Ведь не претендую на много. Согл
асна на роль подружки. Ну да, это для начала. А увязнет коготок…
Ц По-твоему, с подружкой лишь спят?
Ц Еще трахаются, Ц тотчас прибавила Лика. Ц Не отвертишься! А станешь с
ачковать Ц изнасилую. Знаешь, сколько мне надо?
Ц А что же Носач, не справляется? Впрочем, не мое это дело Ц вырвалось, про
шу прощения. Но Лика не стала отвечать.
Ц Отлыниваешь? Ц спросила она. Ц Опять!.. Ты так уверен, что мы не притрем
ся?
Еще бы! Ц чуть не брякнул я. Уж в чем в чем…
Ц У нас куча несовместимостей, Ц принялся я перечислять, Ц гастрономи
ческая, температурная, режимная… Мало?
Вообще, даже удивительно. Если меня интересовало что-то, все равно в какой
сфере, можно не сомневаться, что ей это не понравится. И с чего тогда Лику в
лекло ко мне Ц по закону дополнения?
Ц И мои приятели тебе не по нутру, Ц добавил я. Ц К примеру, Гай.
Ц А чего ты якшаешься с шантрапой? Ц сейчас же взбрыкнулась Лика.
1 2 3 4 5 6 7 8