Но Певец Духа растолковал мне их смысл.
Я понял, что должен поведать вам обо всем, что видел. Быстрый Ветер тоже до
лжен внимательно выслушать меня, Ц добавил он, пристально посмотрев на
приемного сына, Ц потому что Быстрый Ветер тоже присутствовал в моих ви
дениях.
Ц Расскажи нам, отец, Ц потребовал Быстрый Ветер, Ц поведай, что привид
елось тебе.
Белый Орел прикрыл глаза, лицо, казалось, осунулось еще сильнее. Кожа посе
рела и сморщилась, а губы стали совершенно белыми. Он рассказывал о виден
иях медленно, словно голос не повиновался ему, словно ему было больно рас
сказывать.
Ц Я стоял на холме и смотрел на деревню. Время близилось к рассвету. Мне б
ыло очень холодно, хотя я чувствовал, что ночь теплая. Деревня казалась мн
е заброшенной, безлюдной. Потом я увидел Дождевую Слезинку, она шагала по
направлению к Форту Лион. Рядом с ней находился Небесные Глаза.
С бескровных губ Эбби сорвался крик ужаса. Белый Орел словно не слышал ее,
он смотрел прямо перед собой.
Ц Потом я увидел, что Быстрый Ветер мчится верхом на север. Я окликнул св
оих детей, но никто не отозвался, никто даже не обернулся на мой зов. А пото
м с небес слетела серая горлица и села на мое правое плечо.
Белый Орел совсем обессилел, он откинулся назад, собираясь с духом. Первы
м к нему обратился Быстрый Ветер.
Ц Что означает это знамение, отец?
Резкие черты лица Белого Орла немного смягчились, когда он посмотрел на
приемных детей, которых сильно любил. Он знал, что дети любят его также сил
ьно.
Ц Я расскажу, как Певец Духа истолковал смысл моих видений, Ц устала пр
оговорил он. Ц Пустые вигвамы в деревне означают то, что мы присоединимс
я к Черному Котлу и отправимся на Песчаную речку, Ц потом он посмотрел на
Эбби. Ц Следующая часть моих видений говорит о том, что Дождевая Слезинк
а пойдет другим, отличным от жизни чейенов путем.
Ц Нет, отец. Я не хочу оставлять свой народ.
Ц Великий Дух сказал, Ц грустным монотонным голосом продолжал Белый О
рел, Ц чему быть, того не миновать. Ты вернешься к народу, к которому прина
длежишь по рождению. Ты научишься жить среди них.
Ц А что будет со мной, отец? Ц спросил Быстрый Ветер, пытаясь сдержать су
еверный страх. Ц Я уверен, Великий Дух не хочет, чтобы я расставался с тем
и, кого люблю и о ком забочусь. Я поеду на север, об этом я знал еще до твоих в
идений. Но я поеду, чтобы сражаться с бледнолицыми, а не воссоединяться с н
ими.
Ц Я еще не все рассказал, сын мой. Когда я увидел тебя, то ты был облачен в о
дежду белых людей. Певец Духа не смог растолковать мне, вернешься ли ты к б
елым, как твоя сестра, или ты наденешь их платье, как маскировку. С твоей ст
ороны все гораздо понятнее. Ее судьба жить среди белых людей.
Эбби была бледна как полотно. Она настолько убедила себя, что видения Бел
ого Орла будут в ее пользу и даже не задумывалась, а вдруг ей действительн
о придется покинуть родной дом. Но видения были священным знаком. Много з
начил и тот факт, что Белый Орел решился рассказать их. Теперь Эбби должна
повиноваться толкованию шамана.
Быстрый Ветер был несколько смущен и растерян, он не верил, что когда-то с
может жить среди белых людей. Если Белый Орел видел его в одежде белых люд
ей, то этому есть другое объяснение. Он собирается ехать на север и вместе
с сиу воевать за свободу народа. Вдруг он вспомнил о серой горлице, о котор
ой упоминал Белый Орел.
Ц А что означает серая горлица, отец? Что сказал об этом Певец Духа?
Лицо Белого Орла стало совершенно непроницаемым, он прикрыл глаза, чтобы
не выдать своего волнения.
Ц Певец Духа не совсем уверен в значении серой горлицы, Ц на самом деле
вождь решил скрыть от детей эту часть толкования. Если бы они узнали, как и
столковал это Певец Духа, они ни за что не оставили бы его и не последовали
тем путем, который указал для них Великий Дух.
Певец Духа и сам был опечален, когда растолковал вождю, что серая горлица
означает скорую смерть вождя и встречу с его покойной женой Серой Горлиц
ей. Значит, они скоро воссоединятся в стране мертвых, и их души снова встре
тятся. Белый Орел и сам понимал, что означает серая горлица, он предвидел с
корую смерть. Потому и воспринял слова Певца Духа с полнейшим спокойстви
ем. Он надеялся, что оставшегося времени хватит для того, чтобы отвести лю
дей на Песчаную речку. А уже потом он может умереть со спокойной совестью.
Ц Возможно, горлица означает, что наша мать все время наблюдает за тобой?
Ц с робкой надеждой предположила Эбби.
Ц Возможно, Ц пробормотал Белый Орел, стараясь не смотреть девушке в гл
аза.
Собравшись с мыслями наконец, заговорил Зак.
Ц Я верю, что твои видения дали ясно понять, как ты должен поступить с доч
ерью.
То, чему молодой человек оказался свидетелем, сильно потрясло его. Он вес
ь дрожал от возбуждения и суеверного ужаса. Говорят, что индейцы относят
ся к видениям и знамениям с уважением и страхом, они верят в мистические с
обытия и предзнаменования гораздо сильнее, чем религиозно настроенные
белые люди. Слушая речь Белого Орла, Зак почти поверил в видения вождя, вед
ь индеец так правдоподобно описал все события. Впервые Зак стал свидетел
ем чего-то сверхъестественного, совершенно непохожего на фокусы, опрове
ргаемые скептиками. Он понимал, что ему оказали большую честь, дозволив п
рисутствовать при этой беседе.
Ц Я слышу тебя, Небесные Глаза, Ц устало сказал Белый Орел. Ц Да будет т
ак, как ты сказал. Я позволю дочери покинуть мой дом, но ты должен дать мне с
лово, что не причинишь ей никакого вреда и будешь оберегать Дождевую Сле
зинку.
Ц А я хочу получить с тебя обещание, что ты будешь охранять невинность мо
ей сестры, Ц потребовал Быстрый Ветер. Его сестра слишком красива и наив
на, нельзя бросать ее на произвол судьбы в обществе, где столько мужчин, сп
особных обмануть ее. Ему очень трудно будет расстаться с сестрой.
Ц Я и сама в состоянии позаботиться о себе! Ц вызывающе заявила Эбби. Ц
Если ты считаешь, что я должна покинуть свой народ, тогда позволь мне нача
ть самостоятельную жизнь.
Ц Я обещаю вам, Ц поклялся Зак, не обращая внимания на выпад Эбби, Ц что
помещу девушку в хорошую семью. Они научат ее всему необходимому. У них ес
ть дочь, ровесница Эбби, надеюсь, что девушки подружатся. Я буду опекать ее
и защищать всеми силами.
Ц Но вы оба должны понимать, что сплетен не избежать, потому что Эбби выр
осла среди индейцев. Я постараюсь сделать все, что в моих силах и выдать за
муж за хорошего человека, который будет по-настоящему любить ее.
Ц Я никогда не выйду замуж за белого, Ц сердито выпалила Эбби. Она посмо
трела на Зака свирепо и взволнованно. В душе у нее все бушевало.
Ц А вести я себя буду так, как считаю нужным. Я не нуждаюсь в советах самон
адеянного бледнолицего. Я и так умею себя вести. Больше горжусь тем, что во
мне есть от чейенов, чем от белых.
Зак закатил глаза, представив, какую ему придется проделать работу. Ему п
остоянно придется приручать Эбби и усмирять ее дикий нрав. Если бы он не с
читал себя порядочным человеком, то оставил бы сейчас дикарку с чейенами
, чего она страстно хотела, и забыл бы о ней. Но он очень сомневался, что на П
есчаной речке их ждет спокойная и благополучная жизнь. Несомненно, что Ч
ерного Котла и Белого Орла обманут, а если он позволит девушке отправить
ся вместе с отцом, то она может оказаться в самом пекле.
Зак не сомневался, что берет на себя огромную ответственность, но не знал,
сможет ли справиться. Но он не мог отступать, хотя его начали одолевать со
мнения. А вдруг его переведут из Форта Лион? Что если Пит и Милли Портер не
захотят иметь ничего общего с белой женщиной, которая выросла среди инде
йцев? Вдруг Белинда Портер невзлюбит Эбби? Что если общество форта стане
т избегать общения с ней? Что…
Что если он сам не сможет устоять, не справится с одолевающей его страсть
ю?
Зак вдруг сообразил, что лично не обещал держаться подальше от Эбби, но мы
сленно поклялся себе держать достаточную дистанцию, пока не доставит де
вушку в форт и не поместит у Портеров.
Ц Теперь ты можешь идти, Небесные Глаза, Ц прервал его размышления Белы
й Орел. Ц Я хочу наедине попрощаться с дочерью.
ГЛАВА 8
Эбби с трудом переставляла одеревеневшие ноги, шагая к Заку, который при
держивал лошадь. Она уже попрощалась с Белым Орлом, выразив напоследок д
очерние любовь и уважение. У нее буквально разрывалось от горя сердце, ко
гда она прощалась с друзьями и семьей. Все они были неотъемлемой частью е
е жизни на протяжении четырнадцати лет. А когда пришло время прощаться с
братом, девушка совершенно поникла. Эбби вспоминала его слова и надеялас
ь, что они будут поддерживать ее в течение первых недель и месяцев новой ж
изни.
Ц Мужайся, Дождевая Слезинка, Ц напутствовал Быстрый Ветер, Ц пусть с
ердце твое принадлежит чейенам и ничто не сможет изменить этого. Со врем
енем ты узнаешь обычаи белокожих людей и приспособишься жить по их закон
ам. Ведь ты белая по происхождению.
Ц Я не хочу уезжать, Быстрый Ветер. Почему у нас все должно перемениться?
Почему бледнолицые не хотят оставлять нас в покое? Почему мы не можем жит
ь в мире так, как жили индейцы из поколения в поколение? Почему я не должна
ехать на Песчаную реку вместе с Белым Орлом? Я буду очень скучать без тебя
, брат.
Ц Только Великий Дух знает ответы на твои вопросы, Дождевая Слезинка. Ви
дения Белого Орла Ц это предупреждение о том, что должно произойти. Даже
я понимаю, что дни величия чейенов сочтены. Небесные Глаза прав, ты должна
вернуться в мир белых, там ты будешь в безопасности.
Ц Они станут презирать меня, Ц с горечью в голосе заявила Эбби.
Ц Я уверен, что ты в состоянии приспособиться к изменениям в жизни, Ц гр
устно улыбаясь, попытался успокоить ее Быстрый Ветер. Ц Обещаю навести
ть тебя в доме белых перед тем, как отправлюсь к сиу. Я должен буду убедить
ся, что с тобой все в порядке. Интуиция подсказывает мне, что Небесные Глаз
а обязательно защитит тебя, поэтому я ему доверяю.
Ц Ты доверяешь недостойному человеку, брат. Небесные Глаза Ц белый. Он м
ожет говорить одно, а делать другое.
Быстрый Ветер укоризненно покачал головой.
Ц Неужели ты забыла, что Небесные Глаза сражался вместе с чейенами прот
ив кроу и спас тебя?
Эбби вспыхнула от смущения. Она вспомнила, как Зак целовал ее, как прикаса
лся к ее груди губами. Ее тело до сих пор ломит от неудовлетворенного жела
ния, которое было ей вовсе неведомо до тех пор, пока в ее жизни не появился
Зак.
Ц Я ничего не забыла, Ц Эбби говорила запинаясь, не в состоянии объясни
ть брату, как тяжело ей расставаться, почему ее терзают дурные предчувст
вия. Ц Возьми меня с собой, Быстрый Ветер. Я буду жить с нашими братьями си
у.
Быстрый Ветер отвел в сторону серые глаза. Он вел столь рискованный обра
з жизни и все время опасался, что дни его жизни на земле уже сочтены. Когда
Белый Орел рассказал, что видел Быстрого Ветра в одежде белых людей, моло
дой человек истолковал знамение по-своему. Должно быть, он уже стоит на тр
опе, ведущей в иной мир. Он был убежден, что одежда белых людей означает ег
о принадлежность к белой расе и то, что он встретится в ином мире со своими
кровными предками. Если он возьмет сестру с собой и вдруг погибнет, то она
останется совершенно беззащитной и одинокой. Кроме того, видения Белого
Орла диктовали, что брат и сестра должны пойти разными путями.
Ц Хоть мне очень больно расставаться с тобой Дождевая Слезинка, я не мог
у взять тебя с собой. Каждый из нас должен исполнить собственные обязанн
ости в этом мире. Мы должны верить видениям отца.
Безысходное отчаяние легло тяжким грузом на хрупкие девичьи плечи. Она с
просила брата:
Ц Когда ты собираешься отправиться на север? Ты уедешь сразу?
Ц Нет, Ц объяснил Быстрый Ветер, Ц прежде, я отправлюсь с нашим народом
на Песчаную речку и посмотрю, как они там устроятся.
Эбби попрощалась с братом. Сердце у нее болело. Боль была нестерпимой и во
рочалась в груди ледяным комком, когда девушка прощалась с Летней Луной
и другими женщинами, собравшимися для того, чтобы проститься с ней. Потом
она направилась к Заку, который терпеливо ожидал ее.
На сердце у него тоже было тяжело. Он считал, что поступает правильно, увоз
я Эбби с собой в Форт Лион, но чувствовал себя, словно злодей из-за того, что
отрывает ее от тех, кого она любила и кто любит ее.
Но если бы девушка и осталась с чейенами, ее жизнь скоро бы переменилась. Б
рат уезжал к сиу, Белый Орел собирался вести народ на Песчаную речку. Белы
й Орел очень мудрый человек, он прекрасно понимал, насколько шатко будущ
ее его народа. Зак чувствовал к нему безмерное уважение, считая, что вождь
принял мужественное решение, расставшись с дочерью ради ее блага.
Эбби подходила к Заку, едва волоча ноги. Она знала, что Белый Орел и Быстры
й Ветер не выйдут проводить ее, они уже простились с ней и добавить больше
было нечего.
Ц Ты готова? Ц заботливо спросил Зак. Он не хотел торопить девушку, но и м
едлить больше некуда, потому что затянувшееся прощание еще больше расст
роит Эбби. Двух-трехдневный путь до Форта Лион полон опасностей. Им предс
тояло миновать несколько миль вражеской территории, там где рыщут и разб
ойничают банды кроу.
Эбби пристально посмотрела на Зака. Как она ненавидит его. Она поедет, есл
и этого хочет ее отец, но совсем не обязательно скрывать свое отношение к
нему. Пусть он знает, что ей все это не нравится. Если она должна жить с белы
ми, то сделает все по-своему, без помощи человека, который увозит ее от тех,
кого она любит. Хотя Эбби ничего никому не сказала, она не собиралась долг
о задерживаться в Форте Лион. Она сбежит оттуда при первой возможности и
поселится с Белым Орлом на Песчаной речке. Если она вернется к своему нар
оду, то Белый Орел передумает и разрешит ей остаться. Эбби была в этом увер
ена. Он поймет, что она не сумела жить среди белых.
Не обратив внимание на предложение Зака помочь ей, Эбби вскочила на черн
ую кобылу с белой звездочкой на лбу. Она сидела напряженно, все печальные
мысли отражались на ее лице. Зак вскочил на крепкого сильного жеребца, по
правил вьюки с теплыми бизоньими шкурами и продуктами, которые им дали н
а дорогу индейцы. Он погнал жеребца вперед, потому что к Эбби подошел Пест
рый Мустанг. Пусть индеец поговорит с девушкой на прощанье. Пестрый Муст
анг тихо предложил:
Ц Хочешь, я убью Небесные Глаза, Ц он говорил, совершенно искренне. Ц Мы
немедленно поженимся и я увезу тебя с собой к сиу.
Ц Убив его ты ничего не изменишь, Пестрый Мустанг, Ц глаза Эбби расшири
лись от страха. Ц Видения Белого Орла предсказали мой отъезд. Я должна ис
полнить пророчества Великого Духа.
Ц Ты должна была стать моей женщиной, Ц Пестрый Мустанг подошел совсем
близко. Ц Я не позволю ему отнять тебя. Мы еще встретимся с тобой, Дождева
я Слезинка! Ц он оступил, в пронзительно-черных глазах горела готовност
ь встать на ее защиту.
Эбби внезапно почувствовала страх, по телу пробежала дрожь. Всего нескол
ько лун назад она бы с радостью дожидалась того дня, когда станет женой Пе
строго Мустанга. Теперь все изменилось. И виноват в этом только Зак. Он при
шел в ее жизнь и все изменил. Он вынудил Эбби согласиться на другое будуще
е, совершенно не такое, о каком она мечтала когда-то.
Еще не так давно Эбби предполагала, ее счастье зависит от того, что она ста
нет женой Пестрого Мустанга. Какой же она казалась теперь себе наивной.
Тем временем Зак потерял терпение. Ему не понравилось, что Пестрый Муста
нг о чем-то беседует с Эбби наедине. Можно было только надеяться, что чейе
нский воин не замышляет никакого зла, потому что Зак этого не потерпит. Мо
лодой человек чувствовал себя спокойно и уверенно, имея при себе оружие.
Пальцы непроизвольно сомкнулись вокруг винтовки, которую ему подарил Б
елый Орел. Эбби тоже была вооружена, им дали на дорогу и патронов. Зак наде
ялся, что хоть Эбби и зла на него, она не сможет выстрелить ему в спину. Он ус
покоился, когда девушка догнала его и поехала рядом.
Ц Небесные Глаза, я готова следовать с тобой. Как только молодые люди вые
хали из деревни, они
тотчас же обнаружили, что их сопровождают. Зак подозревал, что Пестрый Му
станг задумал что-то худое, но постарался сделать вид, что ничего не замеч
ает.
Когда в полдень они остановились, чтобы перекусить и освежиться возле не
большого извилистого ручья, Зак как бы невзначай заметил, что за ними кто-
то следит. Эбби посмотрела на него сердито и подозрительно.
Ц Конечно, нас сопровождают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Я понял, что должен поведать вам обо всем, что видел. Быстрый Ветер тоже до
лжен внимательно выслушать меня, Ц добавил он, пристально посмотрев на
приемного сына, Ц потому что Быстрый Ветер тоже присутствовал в моих ви
дениях.
Ц Расскажи нам, отец, Ц потребовал Быстрый Ветер, Ц поведай, что привид
елось тебе.
Белый Орел прикрыл глаза, лицо, казалось, осунулось еще сильнее. Кожа посе
рела и сморщилась, а губы стали совершенно белыми. Он рассказывал о виден
иях медленно, словно голос не повиновался ему, словно ему было больно рас
сказывать.
Ц Я стоял на холме и смотрел на деревню. Время близилось к рассвету. Мне б
ыло очень холодно, хотя я чувствовал, что ночь теплая. Деревня казалась мн
е заброшенной, безлюдной. Потом я увидел Дождевую Слезинку, она шагала по
направлению к Форту Лион. Рядом с ней находился Небесные Глаза.
С бескровных губ Эбби сорвался крик ужаса. Белый Орел словно не слышал ее,
он смотрел прямо перед собой.
Ц Потом я увидел, что Быстрый Ветер мчится верхом на север. Я окликнул св
оих детей, но никто не отозвался, никто даже не обернулся на мой зов. А пото
м с небес слетела серая горлица и села на мое правое плечо.
Белый Орел совсем обессилел, он откинулся назад, собираясь с духом. Первы
м к нему обратился Быстрый Ветер.
Ц Что означает это знамение, отец?
Резкие черты лица Белого Орла немного смягчились, когда он посмотрел на
приемных детей, которых сильно любил. Он знал, что дети любят его также сил
ьно.
Ц Я расскажу, как Певец Духа истолковал смысл моих видений, Ц устала пр
оговорил он. Ц Пустые вигвамы в деревне означают то, что мы присоединимс
я к Черному Котлу и отправимся на Песчаную речку, Ц потом он посмотрел на
Эбби. Ц Следующая часть моих видений говорит о том, что Дождевая Слезинк
а пойдет другим, отличным от жизни чейенов путем.
Ц Нет, отец. Я не хочу оставлять свой народ.
Ц Великий Дух сказал, Ц грустным монотонным голосом продолжал Белый О
рел, Ц чему быть, того не миновать. Ты вернешься к народу, к которому прина
длежишь по рождению. Ты научишься жить среди них.
Ц А что будет со мной, отец? Ц спросил Быстрый Ветер, пытаясь сдержать су
еверный страх. Ц Я уверен, Великий Дух не хочет, чтобы я расставался с тем
и, кого люблю и о ком забочусь. Я поеду на север, об этом я знал еще до твоих в
идений. Но я поеду, чтобы сражаться с бледнолицыми, а не воссоединяться с н
ими.
Ц Я еще не все рассказал, сын мой. Когда я увидел тебя, то ты был облачен в о
дежду белых людей. Певец Духа не смог растолковать мне, вернешься ли ты к б
елым, как твоя сестра, или ты наденешь их платье, как маскировку. С твоей ст
ороны все гораздо понятнее. Ее судьба жить среди белых людей.
Эбби была бледна как полотно. Она настолько убедила себя, что видения Бел
ого Орла будут в ее пользу и даже не задумывалась, а вдруг ей действительн
о придется покинуть родной дом. Но видения были священным знаком. Много з
начил и тот факт, что Белый Орел решился рассказать их. Теперь Эбби должна
повиноваться толкованию шамана.
Быстрый Ветер был несколько смущен и растерян, он не верил, что когда-то с
может жить среди белых людей. Если Белый Орел видел его в одежде белых люд
ей, то этому есть другое объяснение. Он собирается ехать на север и вместе
с сиу воевать за свободу народа. Вдруг он вспомнил о серой горлице, о котор
ой упоминал Белый Орел.
Ц А что означает серая горлица, отец? Что сказал об этом Певец Духа?
Лицо Белого Орла стало совершенно непроницаемым, он прикрыл глаза, чтобы
не выдать своего волнения.
Ц Певец Духа не совсем уверен в значении серой горлицы, Ц на самом деле
вождь решил скрыть от детей эту часть толкования. Если бы они узнали, как и
столковал это Певец Духа, они ни за что не оставили бы его и не последовали
тем путем, который указал для них Великий Дух.
Певец Духа и сам был опечален, когда растолковал вождю, что серая горлица
означает скорую смерть вождя и встречу с его покойной женой Серой Горлиц
ей. Значит, они скоро воссоединятся в стране мертвых, и их души снова встре
тятся. Белый Орел и сам понимал, что означает серая горлица, он предвидел с
корую смерть. Потому и воспринял слова Певца Духа с полнейшим спокойстви
ем. Он надеялся, что оставшегося времени хватит для того, чтобы отвести лю
дей на Песчаную речку. А уже потом он может умереть со спокойной совестью.
Ц Возможно, горлица означает, что наша мать все время наблюдает за тобой?
Ц с робкой надеждой предположила Эбби.
Ц Возможно, Ц пробормотал Белый Орел, стараясь не смотреть девушке в гл
аза.
Собравшись с мыслями наконец, заговорил Зак.
Ц Я верю, что твои видения дали ясно понять, как ты должен поступить с доч
ерью.
То, чему молодой человек оказался свидетелем, сильно потрясло его. Он вес
ь дрожал от возбуждения и суеверного ужаса. Говорят, что индейцы относят
ся к видениям и знамениям с уважением и страхом, они верят в мистические с
обытия и предзнаменования гораздо сильнее, чем религиозно настроенные
белые люди. Слушая речь Белого Орла, Зак почти поверил в видения вождя, вед
ь индеец так правдоподобно описал все события. Впервые Зак стал свидетел
ем чего-то сверхъестественного, совершенно непохожего на фокусы, опрове
ргаемые скептиками. Он понимал, что ему оказали большую честь, дозволив п
рисутствовать при этой беседе.
Ц Я слышу тебя, Небесные Глаза, Ц устало сказал Белый Орел. Ц Да будет т
ак, как ты сказал. Я позволю дочери покинуть мой дом, но ты должен дать мне с
лово, что не причинишь ей никакого вреда и будешь оберегать Дождевую Сле
зинку.
Ц А я хочу получить с тебя обещание, что ты будешь охранять невинность мо
ей сестры, Ц потребовал Быстрый Ветер. Его сестра слишком красива и наив
на, нельзя бросать ее на произвол судьбы в обществе, где столько мужчин, сп
особных обмануть ее. Ему очень трудно будет расстаться с сестрой.
Ц Я и сама в состоянии позаботиться о себе! Ц вызывающе заявила Эбби. Ц
Если ты считаешь, что я должна покинуть свой народ, тогда позволь мне нача
ть самостоятельную жизнь.
Ц Я обещаю вам, Ц поклялся Зак, не обращая внимания на выпад Эбби, Ц что
помещу девушку в хорошую семью. Они научат ее всему необходимому. У них ес
ть дочь, ровесница Эбби, надеюсь, что девушки подружатся. Я буду опекать ее
и защищать всеми силами.
Ц Но вы оба должны понимать, что сплетен не избежать, потому что Эбби выр
осла среди индейцев. Я постараюсь сделать все, что в моих силах и выдать за
муж за хорошего человека, который будет по-настоящему любить ее.
Ц Я никогда не выйду замуж за белого, Ц сердито выпалила Эбби. Она посмо
трела на Зака свирепо и взволнованно. В душе у нее все бушевало.
Ц А вести я себя буду так, как считаю нужным. Я не нуждаюсь в советах самон
адеянного бледнолицего. Я и так умею себя вести. Больше горжусь тем, что во
мне есть от чейенов, чем от белых.
Зак закатил глаза, представив, какую ему придется проделать работу. Ему п
остоянно придется приручать Эбби и усмирять ее дикий нрав. Если бы он не с
читал себя порядочным человеком, то оставил бы сейчас дикарку с чейенами
, чего она страстно хотела, и забыл бы о ней. Но он очень сомневался, что на П
есчаной речке их ждет спокойная и благополучная жизнь. Несомненно, что Ч
ерного Котла и Белого Орла обманут, а если он позволит девушке отправить
ся вместе с отцом, то она может оказаться в самом пекле.
Зак не сомневался, что берет на себя огромную ответственность, но не знал,
сможет ли справиться. Но он не мог отступать, хотя его начали одолевать со
мнения. А вдруг его переведут из Форта Лион? Что если Пит и Милли Портер не
захотят иметь ничего общего с белой женщиной, которая выросла среди инде
йцев? Вдруг Белинда Портер невзлюбит Эбби? Что если общество форта стане
т избегать общения с ней? Что…
Что если он сам не сможет устоять, не справится с одолевающей его страсть
ю?
Зак вдруг сообразил, что лично не обещал держаться подальше от Эбби, но мы
сленно поклялся себе держать достаточную дистанцию, пока не доставит де
вушку в форт и не поместит у Портеров.
Ц Теперь ты можешь идти, Небесные Глаза, Ц прервал его размышления Белы
й Орел. Ц Я хочу наедине попрощаться с дочерью.
ГЛАВА 8
Эбби с трудом переставляла одеревеневшие ноги, шагая к Заку, который при
держивал лошадь. Она уже попрощалась с Белым Орлом, выразив напоследок д
очерние любовь и уважение. У нее буквально разрывалось от горя сердце, ко
гда она прощалась с друзьями и семьей. Все они были неотъемлемой частью е
е жизни на протяжении четырнадцати лет. А когда пришло время прощаться с
братом, девушка совершенно поникла. Эбби вспоминала его слова и надеялас
ь, что они будут поддерживать ее в течение первых недель и месяцев новой ж
изни.
Ц Мужайся, Дождевая Слезинка, Ц напутствовал Быстрый Ветер, Ц пусть с
ердце твое принадлежит чейенам и ничто не сможет изменить этого. Со врем
енем ты узнаешь обычаи белокожих людей и приспособишься жить по их закон
ам. Ведь ты белая по происхождению.
Ц Я не хочу уезжать, Быстрый Ветер. Почему у нас все должно перемениться?
Почему бледнолицые не хотят оставлять нас в покое? Почему мы не можем жит
ь в мире так, как жили индейцы из поколения в поколение? Почему я не должна
ехать на Песчаную реку вместе с Белым Орлом? Я буду очень скучать без тебя
, брат.
Ц Только Великий Дух знает ответы на твои вопросы, Дождевая Слезинка. Ви
дения Белого Орла Ц это предупреждение о том, что должно произойти. Даже
я понимаю, что дни величия чейенов сочтены. Небесные Глаза прав, ты должна
вернуться в мир белых, там ты будешь в безопасности.
Ц Они станут презирать меня, Ц с горечью в голосе заявила Эбби.
Ц Я уверен, что ты в состоянии приспособиться к изменениям в жизни, Ц гр
устно улыбаясь, попытался успокоить ее Быстрый Ветер. Ц Обещаю навести
ть тебя в доме белых перед тем, как отправлюсь к сиу. Я должен буду убедить
ся, что с тобой все в порядке. Интуиция подсказывает мне, что Небесные Глаз
а обязательно защитит тебя, поэтому я ему доверяю.
Ц Ты доверяешь недостойному человеку, брат. Небесные Глаза Ц белый. Он м
ожет говорить одно, а делать другое.
Быстрый Ветер укоризненно покачал головой.
Ц Неужели ты забыла, что Небесные Глаза сражался вместе с чейенами прот
ив кроу и спас тебя?
Эбби вспыхнула от смущения. Она вспомнила, как Зак целовал ее, как прикаса
лся к ее груди губами. Ее тело до сих пор ломит от неудовлетворенного жела
ния, которое было ей вовсе неведомо до тех пор, пока в ее жизни не появился
Зак.
Ц Я ничего не забыла, Ц Эбби говорила запинаясь, не в состоянии объясни
ть брату, как тяжело ей расставаться, почему ее терзают дурные предчувст
вия. Ц Возьми меня с собой, Быстрый Ветер. Я буду жить с нашими братьями си
у.
Быстрый Ветер отвел в сторону серые глаза. Он вел столь рискованный обра
з жизни и все время опасался, что дни его жизни на земле уже сочтены. Когда
Белый Орел рассказал, что видел Быстрого Ветра в одежде белых людей, моло
дой человек истолковал знамение по-своему. Должно быть, он уже стоит на тр
опе, ведущей в иной мир. Он был убежден, что одежда белых людей означает ег
о принадлежность к белой расе и то, что он встретится в ином мире со своими
кровными предками. Если он возьмет сестру с собой и вдруг погибнет, то она
останется совершенно беззащитной и одинокой. Кроме того, видения Белого
Орла диктовали, что брат и сестра должны пойти разными путями.
Ц Хоть мне очень больно расставаться с тобой Дождевая Слезинка, я не мог
у взять тебя с собой. Каждый из нас должен исполнить собственные обязанн
ости в этом мире. Мы должны верить видениям отца.
Безысходное отчаяние легло тяжким грузом на хрупкие девичьи плечи. Она с
просила брата:
Ц Когда ты собираешься отправиться на север? Ты уедешь сразу?
Ц Нет, Ц объяснил Быстрый Ветер, Ц прежде, я отправлюсь с нашим народом
на Песчаную речку и посмотрю, как они там устроятся.
Эбби попрощалась с братом. Сердце у нее болело. Боль была нестерпимой и во
рочалась в груди ледяным комком, когда девушка прощалась с Летней Луной
и другими женщинами, собравшимися для того, чтобы проститься с ней. Потом
она направилась к Заку, который терпеливо ожидал ее.
На сердце у него тоже было тяжело. Он считал, что поступает правильно, увоз
я Эбби с собой в Форт Лион, но чувствовал себя, словно злодей из-за того, что
отрывает ее от тех, кого она любила и кто любит ее.
Но если бы девушка и осталась с чейенами, ее жизнь скоро бы переменилась. Б
рат уезжал к сиу, Белый Орел собирался вести народ на Песчаную речку. Белы
й Орел очень мудрый человек, он прекрасно понимал, насколько шатко будущ
ее его народа. Зак чувствовал к нему безмерное уважение, считая, что вождь
принял мужественное решение, расставшись с дочерью ради ее блага.
Эбби подходила к Заку, едва волоча ноги. Она знала, что Белый Орел и Быстры
й Ветер не выйдут проводить ее, они уже простились с ней и добавить больше
было нечего.
Ц Ты готова? Ц заботливо спросил Зак. Он не хотел торопить девушку, но и м
едлить больше некуда, потому что затянувшееся прощание еще больше расст
роит Эбби. Двух-трехдневный путь до Форта Лион полон опасностей. Им предс
тояло миновать несколько миль вражеской территории, там где рыщут и разб
ойничают банды кроу.
Эбби пристально посмотрела на Зака. Как она ненавидит его. Она поедет, есл
и этого хочет ее отец, но совсем не обязательно скрывать свое отношение к
нему. Пусть он знает, что ей все это не нравится. Если она должна жить с белы
ми, то сделает все по-своему, без помощи человека, который увозит ее от тех,
кого она любит. Хотя Эбби ничего никому не сказала, она не собиралась долг
о задерживаться в Форте Лион. Она сбежит оттуда при первой возможности и
поселится с Белым Орлом на Песчаной речке. Если она вернется к своему нар
оду, то Белый Орел передумает и разрешит ей остаться. Эбби была в этом увер
ена. Он поймет, что она не сумела жить среди белых.
Не обратив внимание на предложение Зака помочь ей, Эбби вскочила на черн
ую кобылу с белой звездочкой на лбу. Она сидела напряженно, все печальные
мысли отражались на ее лице. Зак вскочил на крепкого сильного жеребца, по
правил вьюки с теплыми бизоньими шкурами и продуктами, которые им дали н
а дорогу индейцы. Он погнал жеребца вперед, потому что к Эбби подошел Пест
рый Мустанг. Пусть индеец поговорит с девушкой на прощанье. Пестрый Муст
анг тихо предложил:
Ц Хочешь, я убью Небесные Глаза, Ц он говорил, совершенно искренне. Ц Мы
немедленно поженимся и я увезу тебя с собой к сиу.
Ц Убив его ты ничего не изменишь, Пестрый Мустанг, Ц глаза Эбби расшири
лись от страха. Ц Видения Белого Орла предсказали мой отъезд. Я должна ис
полнить пророчества Великого Духа.
Ц Ты должна была стать моей женщиной, Ц Пестрый Мустанг подошел совсем
близко. Ц Я не позволю ему отнять тебя. Мы еще встретимся с тобой, Дождева
я Слезинка! Ц он оступил, в пронзительно-черных глазах горела готовност
ь встать на ее защиту.
Эбби внезапно почувствовала страх, по телу пробежала дрожь. Всего нескол
ько лун назад она бы с радостью дожидалась того дня, когда станет женой Пе
строго Мустанга. Теперь все изменилось. И виноват в этом только Зак. Он при
шел в ее жизнь и все изменил. Он вынудил Эбби согласиться на другое будуще
е, совершенно не такое, о каком она мечтала когда-то.
Еще не так давно Эбби предполагала, ее счастье зависит от того, что она ста
нет женой Пестрого Мустанга. Какой же она казалась теперь себе наивной.
Тем временем Зак потерял терпение. Ему не понравилось, что Пестрый Муста
нг о чем-то беседует с Эбби наедине. Можно было только надеяться, что чейе
нский воин не замышляет никакого зла, потому что Зак этого не потерпит. Мо
лодой человек чувствовал себя спокойно и уверенно, имея при себе оружие.
Пальцы непроизвольно сомкнулись вокруг винтовки, которую ему подарил Б
елый Орел. Эбби тоже была вооружена, им дали на дорогу и патронов. Зак наде
ялся, что хоть Эбби и зла на него, она не сможет выстрелить ему в спину. Он ус
покоился, когда девушка догнала его и поехала рядом.
Ц Небесные Глаза, я готова следовать с тобой. Как только молодые люди вые
хали из деревни, они
тотчас же обнаружили, что их сопровождают. Зак подозревал, что Пестрый Му
станг задумал что-то худое, но постарался сделать вид, что ничего не замеч
ает.
Когда в полдень они остановились, чтобы перекусить и освежиться возле не
большого извилистого ручья, Зак как бы невзначай заметил, что за ними кто-
то следит. Эбби посмотрела на него сердито и подозрительно.
Ц Конечно, нас сопровождают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37