Само собой разумеется, что Марк и придумал, и привел в исполнение этот план.
Поль (застонав ): Больше некому. Дядюшке Роги не по зубам проделать такую штуку, да у него никогда бы пуха не хватило.
Адриен: Поскольку Марк отсутствовал только пятнадцать часов, а то и меньше, они должны были улететь прямо отсюда.
Поль:… Если мы сообщим эти новые сведения Магистрату, Роги и Терезу, несомненно, отыщут. Зная Марка, можно не сомневаться, что он сумел надежно замести следы. Но даже если их полет не удастся проследить, отклик на дальнирование папы заметно сузит область поисков. Бригады симбиари-крондак, работая в метаконцерте, вычислят их местопребывание. На это им могут потребоваться недели, но в конце концов Блюстители их отыщут.
Люсиль: Только если мы снабдим их этой информацией. Марк, конечно, учитывал, что Дени постарается сканировать дядюшку Роги, и подстроил историю с перевернувшимся каноэ, чтобы у семьи был предлог не вести поисков.
Анн: Экзотики, допрашивая нас — и Марка, — не обнаружили никаких указаний, что мы были как-то причастны к этому или знали, что Тереза и Роги живы. Семья официально вне подозрений.
Северен: И снова попадет на крючок — во всяком случае Поль, — когда Тереза появится на пороге с плодом своего преступления в конвертике из лебяжьего пуха!
Филип: Через четыре месяца… К тому времени мы уже будем в Консилиуме.
Адриен: И едва Конфедерация Землян получит законодательную автономию, пустим в ход все свое политическое влияние, чтобы задним числом узаконить рождение ребенка и амнистировать всех нас. Человеческое общественное мнение будет всецело на нашей стороне. Из статутов Симбиарского Попечительства Статуты Размножения вызывали, пожалуй, наибольшее недовольство.
Филип: Могу ли я обратить внимание на то, что наш авторитет уже не только членов прославленной семьи, но и, я надеюсь, в скором времени представителей Галактического Консилиума сильно пострадает, если мы задним числом покроем тягчайшее преступление…
Адриен: К черту! Молодчага Марк!
Филип: С другой стороны, с юридической точки зрения, принятой Галактическим Содружеством, нарушение Статутов Размножения относится к нарушениям гражданского права, а не права природного, и можно указать, что с незапамятных времен человечество считало произведение на свет потомства одним из сувереннейших прав личности…
Северен (со стоном ): Отложи эту речугу до суда, Фил!
Поль: Это чертово дело меня с ума сведет. Кэт, ты ничего не сказала. Как бы поступила ты?
Катрин: Я человек, женщина и мать. Так нужно ли спрашивать?
Анн: Чушь! Я человек, женщина и юрист. И считаю, что Фил выдвинул очень веский довод. В Консилиуме Конфедерация Землян будет проходить тысячедневный испытательный срок. В течение этого времени пять экзотических рас Галактического Содружества будут составлять мнение о нашей расе по ее руководству. А нам всем известно, что им будем мы! Неужели наша семья хочет вступить в Галактическую Эру запятнанной амнистиями, точно шайка оперантных Никсонов?
Адриен (пожимая плечами ): Абсолютно по-землянски! Не думаю, что симбиари, эти паршивые зеленушки, будут так уж неприятно удивлены, когда все откроется. Вряд ли они сохранили хоть какие-то иллюзии после того, как тридцать восемь орбит убирали навоз за человеческим цирком.
Морис: Не думаю, что гии будут шокированы, учитывая их расовую тягу к бурному размножению. А полтроянцы склонны хлопать в свои лиловые ладошки и кричать «бис!», когда мы натягиваем нос Лягушкам-Мокрушкам.
Дени: Поль, ты будешь Первым Магнатом, если только Дэвид Макгрегор не сумеет все повернуть по-своему. Тереза — твоя жена, ребенок твой, и решать тебе.
Поль:… Оставим все как есть.
Люсиль: (Вздох .)
Катрин (обнимая Поля ): Благослови тебя Бог! Со временем все уладится.
Северен: Марк полагает, что сумел провести экзотических следователей, но не сомневайтесь: Магистрат держит его под наблюдением. Надо предупредить его, чтобы он остерегался.
Поль: Втягивать мальчика в этот семейный заговор мы не будем!
Адриен: По-моему, он уже втянут дальше некуда.
Северен: Если не сказать парню, что нам его штучки известны, мы ставим себя в рискованное положение. Я, например, полагаю, что он вполне способен навестить мать в ее убежище еще до рождения ребенка. Агенты Магистрата его выследят, и мы вернемся к исходной точке.
Адриен: Марк собьет их со следа. Сумел же он обмануть метаисследователей, когда они сканировали его сознание.
Поль: Как знать! Если Магистрат поставит его под наблюдение автоматического устройства, а не живого дальнирователя, Марк может презрительно этого не заметить! Мой сынок природными силами обладает в избытке, но ему не помешало бы получше ознакомиться с новейшими достижениями техники. Севви прав: Марк — это риск. Но довериться ему мы не можем… иначе мы становимся его активными пособниками. А значит, усугубим преступление, а не просто закроем на него глаза.
Филип (сухо ): Тонкое различие.
Анн: Достойное Ордена иезуитов.
Общее: (Неловкие смешки .)
Люсиль: Поль, у меня есть предложение. Через две недели твои новые сотрудники отправляются на Консилиум Орб, чтобы начать приготовления к церемонии и организовать твою канцелярию. Так пошли с ними Марка! Убери его с Земли. Зачисли к себе в штат. Другие кандидаты в Магнаты все так делают. Я знаю, Аннушка Гаврыс берет своего племянника Василия. Время, которое мальчик проведет пажом Консилиума, ему даже будет зачтено в университете как стажировка. Мы можем договориться с Дартмутским институтом политических наук.
Анн: А мы глаз не должны спускать с дьяволенка! Надежнее всего было бы отправить его с Земли немедленно. Завтра же!
Северен: Лучше не придумаешь. А ты просто идеальная для него нянька!
Анн: Нет уж, Севви…
Северен: Но это же логично. Принуждаешь ты, как никто, ты хитра и подозрительна по натуре — незаменимые качества, если иметь дело с Марком, — и среди нас только ты не обременена семьей и можешь сразу все бросить. Для твоей работы над юридической основой Конфедерации тебе вполне хватит собственной головы и микробиблиотеки, которую ты захватишь с собой в сумочке. План мамы — наилучший выход для нас, а к тому же в Орбе Марк может оказаться полезен. Пусть-ка применит свои метаспособности, чтобы прислужники Консилиума отвели для нашей семьи достойные помещения.
Поль: Анн, я считаю, что это было бы идеально.
Люсиль: Бесспорно. Прошу тебя, дорогая.
Анн: Загнали в угол, как крысу.
Адриен: Слава Богу, с этим покончено. (Образ повестки дня .) Переходим к следующему делу.
Катрин: (Экранируется .)
Поль: Кэт, не надо. Когда ты согласилась приехать, ты же знала, что нам будет необходимо разобраться в этом.
Филип (мягко ): Проект, над которым ты работала с Бреттом, отложен для полной реконструкции. Потребуются месяцы, чтобы найти замену Бретту. Если ее вообще возможно найти. Взгляни правде в лицо, дорогая: в этой области ты перестала быть необходимой. Твое место, как считают экзотики, выдвинувшие твою кандидатуру, в Галактическом Консилиуме.
Морис+Северен+Анн+Адриен+Поль+Дени: Да!
Люсиль: В глубине души, дорогая, ты знаешь, что мы правы.
Катрин: Вы все были правы… с самого начала. Не упрись я, Бретт, наверное, был бы жив.
Общее: (Ужас и негодование .)
Поль: Кэт, Бога ради…
Катрин: Ну, ладно, ладно! Ваша взяла! Чертова Династия всегда настоит на своем! Я перестану тосковать по Бретту, признаю, что мой проект больше во мне не нуждается, и исполню свой долг перед Конфедерацией Землян. Вы удовлетворены?
Поль: Спасибо, Кэт.
Катрин: А теперь, ради Христа, переходите к следующему вопросу… который вас пугал с самого начала!
Морис (встревожено ): Э… можно я сначала принесу нам всем что-нибудь выпить?
Люсиль: Мори, помоги мне приготовить чай и кофе. В такой вечер нам нужно что-то согревающее.
Северен: Мне чай с коньяком, garson, s'il vous plait! note 27 Марочным!
Морис (выходя за Люсиль ): Провинциальный пошляк!..
Дени (Катрин ): Я понимаю, почему ты это сделала, но мне так жаль твоих волос!
Катрин (рассеянно улыбаясь ): Чепуха. Бретту они нравились длинные, но с ними всегда было слишком много возни.
Дени: Я чуть-чуть обижен, что ты даже не посмотрела на голубую орхидею. Я принес ее специально для тебя.
Катрин: Папа, она изумительна… И три цветка сразу!
Дени: Один ты возьмешь домой.
Катрин: Я не могу…
Дени: Возьмешь, возьмешь. Я настаиваю. (Срезает цветок перочинным ножом и отдает ей .) Ну вот. Я скажу, чтобы Мори принес плассовую оболочку для него.
Катрин: Я… хорошо, папа. (Целует его .) Спасибо, что… что хочешь меня подбодрить.
Анн: Мы все любили Бретта. Но роскоши горевать мы себе позволить не можем. Почтить его память по-настоящему можно, только разоблачив его убийцу.
Северен: Проклятый Магистрат пропустил всю семью сквозь свою мозговыжималку и ничего не выжал. Только крутит колеса вхолостую.
Адриен: Слышали последнюю теорийку? Убийство нечеловеческое! Мой коллега в Экзотическом управлении сообщил мне, что попечители теперь подозревают метаконцерт недовольных симбиари, поскольку кроме человечества только их раса так слабо слилась с Единством, что еще способна убивать. Они предполагают метаконцерт, поскольку ни один симб в одиночку не обладает достаточным метаваттажем, чтобы таким безумно сложным способом экстрагировать всю психотворческую энергию Бретта.
Филип+Анн+Северен+Катрин: (Недоверие .)
Поль: Теория вполне правдоподобная.
Северен: Чушь собачья. Убийство совершил человек — психический оперант, фиксированный на тантрических ступенях из лотосов,
Анн: Благодарим вас, доктор Юнг.
Северен (упрямо ): Семь пепельных чакр на трупе не допускают иных толкований. Полиции следует поискать коллегу Бретта, исповедующего тантрический индуизм и профессионально ему завидовавшего.
Поль: Они искали. Но такого не существует. Ни у Бретта, ни у Кэт не было настоящих врагов. А среди тех, кто относился к ним с прохладцей, никто не обладает сильными метафункциями.
Северен: В таком случае убийца выбрал жертву наугад. А симбиарский метаконцерт — полный абсурд. Ну какая рациональная причина могла быть у наших достойных Зеленых Братьев убивать Бретта? Да и вообще у кого-либо, если на то пошло?
Анн: Магистрат готов был поверить, что у нас всех имелась рациональная причина… пока они нас не прозондировали.
Катрин: Только экзотические имбецилы способны вообразить, что мои родные братья и сестры сговорились убить моего мужа, потому лишь, что я отказываюсь стать Магнатом!
Филип (негромко ): Но теперь ты согласилась им стать.
Катрин: Да…
Поль: Магистрат все еще не уверен, что судебное зондирование нас семерых — и Марка — было достаточным. Они подозревают, что у нас хватает силы противостоять методам психосканирования.
Адриен: Какой вздор! Среди человеческих Великих Магистров ни один не обладает такой силой…
Поль: Откровенно говоря, мне кажется, что теория о Симбиарском злодейском метаконцерте всего лишь дымовая завеса.
Северен: А они продолжают подозревать нас?
Поль: Или Марка.
Катрин: О Господи!
Поль: Если существует человек, способный противостоять крондак-Симбиарскому зондированию, то это только Марк. Бог свидетель, никто из нас не может проникнуть сквозь глубокие заслоны его психики. Нет, я вовсе не думаю, что он имеет хоть малейшее отношение к убийству Бретта…
Анн: Мы должны начать собственное расследование смерти Бретта. Использовать все доступные нам средства. Нет другого способа снять пятно с нашей фамилии. Принять амнистию за то, что мы помогли Терезе родить ее ребенка, — это одно, но подозрения в убийстве — совсем другое.
Адриен: Анн попала в самую точку, как всегда! Ни для кого не тайна, что испытательный срок, внезапно введенный для человечества дополнительно, — это прямое следствие нераскрытого убийства. Крондак-Симбиарские члены Магистрата даже пытались отменить выдвижение представителей нашей семьи в связи со смертью Бретта и исчезновением Терезы. Спасло нас только лилмикское вето.
Филип: Любопытно… Это придает правдоподобие идее, что некая нечеловеческая фракция пытается нас дискредитировать. Лилмики могли бы положить этому конец, но предпочитают, чтобы Магистрат пусть медленно, но зато сам раскопал Симбиарских заговорщиков.
Морис (возвращаясь с Люсиль ): Лилмики хотят, чтобы Попечительство окончилось. Они хотят, чтобы Конфедерация Землян заняла свое место в Консилиуме, и хотят, чтобы самые мощные операнты нашей расы — а это мы с вами — работали на Содружество, а не против него. Вот почему они решили проигнорировать скандал и ускорить наше утверждение Магнатами.
Адриен (задумчиво ): Поль, ты сообщил Магистрату о противозаконной беременности Терезы еще до смерти Бретта? Ведь так?
Поль: Я поставил Малатарсисс в известность сразу же, как только мама сообщила мне. В четверг двадцать четвертого в тринадцать сорок шесть. Бретт был убит не раньше чем перед рассветом двадцать пятого.
Анн: Следовательно, теория экзотического метаконцерта в какой-то мере вероятна. При условии, что заговор существует в самом Магистрате. Не следует забывать и того, что в тот день в Конкорде все говорили о решении Кэт отказаться от выдвижения в Магнаты.
Катрин: Но, выходит, экзотики пошли на убийство, только чтобы мы не прошли в Консилиум? Но почему?
Морис: Они могут опасаться, что лилмики верно определили метапонтенциал человечества, и не желают смириться с этим.
Катрин: Но считается, что Галактическое Содружество стоит выше грязной политики. Ведь именно на это опирается понятие Единства.
Поль: Симбиари — не полностью слившаяся раса. Такими будем и мы когда-нибудь. Однако сам факт, что к этой версии относятся серьезно, указывает на то, что симбиарский заговор не лежит в области невероятного.
Адриен: Наша семья не имеет возможности заняться расследованием среди экзотиков. То есть пока не кончится назначенный нам испытательный срок.
Поль: Совершенно верно… Ну, так мы до этого момента оставим расследование в руках Магистрата?
Филип+Морис+Северен+Анн+Адриен: Да.
Катрин: А что, если убийца кто-то совсем другой?
Морис: Какой-нибудь психопат, помешанный на кундалини-йоге, убивший Бретта, возможно, без всякого повода?
Катрин: Но это ведь не исключено…
Филип: Тем больше причин ничего пока не предпринимать. Магистрат учитывает такую возможность. И у его блюстителей гораздо больше шансов найти такого человека, чем у нас.
Поль: Значит, мы договорились подождать.
Филип+Морис+Северен+Анн+Катрин+Адриен: Да.
Катрин: Значит, мы закругляемся. Мама, папа, я знаю, вы поймете меня, если я не останусь. Адриен, мы можем улететь?
Адриен: Конечно, сестричка. Мой ролет — твой ролет.
Анн: Разрешите напомнить вам всем кое о чем. Завтра все вы составите часть почетного эскорта, который будет сопровождать меня и Марка в звездопорт Куру в Гвиане.
Общее: (Стоны и возмущенные возгласы .)
Анн: Не вешайте носа. Вы все сможете насладиться курицей по-кайенски и манговым дайкири в «Рандеву» на острове Дьявола, как только милый мальчик и я упрыгнем в гиперпространство. (Полю .) Я проверила рейс на Орб по моему наручному компу. Нам всем надо сесть на модуль в Берлингтоне в ноль шесть тридцать пять. Ничего не говори Марку, пока мы благополучно не доберемся до посадочных ворот в Куру, хорошо, Поль? Лучше обезопаситься. Скажи, что просто провожаете меня, а вещи упакуй тайком. Нам ни к чему, чтобы он в последнюю минуту исчез, или заболел, или нашел очень убедительную причину остаться на Земле.
Поль: Договорились.
(Дени помогает Катрин упаковывать ее орхидею. Она уходит с Адриеном. Уходит и Анн. Люсиль начинает собирать чашки и блюдца. Поль помогает ей отнести их на кухню.)
Дени (на персональной волне ): Филип, Мори, Севви. Пожалуйста, задержитесь, когда Поль уйдет.
Филип+Морис+Северен: ??? Хорошо.
Поль (войдя в гостиную ): Ну, мне тоже пора. Спокойной ночи, мама, папа. Спасибо за то, что приняли всю ораву. (Братьям .) Увидимся в Берлингтоне, mes frangins note 28. (Уходит .)
Дени (после некоторого молчания ): Я должен кое-что сказать вам троим. Об убийстве Бретта. Так что сядем.
Люсиль (заглядывая в дверь ): Et moi aussi? note 29
Дени: Конечно.
Люсиль (садясь ): Я поняла, что ты что-то затеваешь, когда принудил Поля уйти.
Северен (удивленно ): Папа, неужели ты еще способен…
Филип: Заткнись, Севви. Так в чем дело, папа?
Дени: Я могу предложить вам всего один бесспорный факт. Остальное — только интуиция… Вы все знаете, что это такое. (Образ .) Это своеобразные узоры из пепла, оставшиеся вдоль позвоночника Бретта и на его голове, когда убийца экстрагировал его психотворческую силу. Пожалуйста, сравните образовавшийся лотосовый узор вот с этим… (Образы .)
Филип: Они практически одинаковы.
Дени: Вторая серия была обнаружена на трупе Шэннон О'Коннор Трамбле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
Поль (застонав ): Больше некому. Дядюшке Роги не по зубам проделать такую штуку, да у него никогда бы пуха не хватило.
Адриен: Поскольку Марк отсутствовал только пятнадцать часов, а то и меньше, они должны были улететь прямо отсюда.
Поль:… Если мы сообщим эти новые сведения Магистрату, Роги и Терезу, несомненно, отыщут. Зная Марка, можно не сомневаться, что он сумел надежно замести следы. Но даже если их полет не удастся проследить, отклик на дальнирование папы заметно сузит область поисков. Бригады симбиари-крондак, работая в метаконцерте, вычислят их местопребывание. На это им могут потребоваться недели, но в конце концов Блюстители их отыщут.
Люсиль: Только если мы снабдим их этой информацией. Марк, конечно, учитывал, что Дени постарается сканировать дядюшку Роги, и подстроил историю с перевернувшимся каноэ, чтобы у семьи был предлог не вести поисков.
Анн: Экзотики, допрашивая нас — и Марка, — не обнаружили никаких указаний, что мы были как-то причастны к этому или знали, что Тереза и Роги живы. Семья официально вне подозрений.
Северен: И снова попадет на крючок — во всяком случае Поль, — когда Тереза появится на пороге с плодом своего преступления в конвертике из лебяжьего пуха!
Филип: Через четыре месяца… К тому времени мы уже будем в Консилиуме.
Адриен: И едва Конфедерация Землян получит законодательную автономию, пустим в ход все свое политическое влияние, чтобы задним числом узаконить рождение ребенка и амнистировать всех нас. Человеческое общественное мнение будет всецело на нашей стороне. Из статутов Симбиарского Попечительства Статуты Размножения вызывали, пожалуй, наибольшее недовольство.
Филип: Могу ли я обратить внимание на то, что наш авторитет уже не только членов прославленной семьи, но и, я надеюсь, в скором времени представителей Галактического Консилиума сильно пострадает, если мы задним числом покроем тягчайшее преступление…
Адриен: К черту! Молодчага Марк!
Филип: С другой стороны, с юридической точки зрения, принятой Галактическим Содружеством, нарушение Статутов Размножения относится к нарушениям гражданского права, а не права природного, и можно указать, что с незапамятных времен человечество считало произведение на свет потомства одним из сувереннейших прав личности…
Северен (со стоном ): Отложи эту речугу до суда, Фил!
Поль: Это чертово дело меня с ума сведет. Кэт, ты ничего не сказала. Как бы поступила ты?
Катрин: Я человек, женщина и мать. Так нужно ли спрашивать?
Анн: Чушь! Я человек, женщина и юрист. И считаю, что Фил выдвинул очень веский довод. В Консилиуме Конфедерация Землян будет проходить тысячедневный испытательный срок. В течение этого времени пять экзотических рас Галактического Содружества будут составлять мнение о нашей расе по ее руководству. А нам всем известно, что им будем мы! Неужели наша семья хочет вступить в Галактическую Эру запятнанной амнистиями, точно шайка оперантных Никсонов?
Адриен (пожимая плечами ): Абсолютно по-землянски! Не думаю, что симбиари, эти паршивые зеленушки, будут так уж неприятно удивлены, когда все откроется. Вряд ли они сохранили хоть какие-то иллюзии после того, как тридцать восемь орбит убирали навоз за человеческим цирком.
Морис: Не думаю, что гии будут шокированы, учитывая их расовую тягу к бурному размножению. А полтроянцы склонны хлопать в свои лиловые ладошки и кричать «бис!», когда мы натягиваем нос Лягушкам-Мокрушкам.
Дени: Поль, ты будешь Первым Магнатом, если только Дэвид Макгрегор не сумеет все повернуть по-своему. Тереза — твоя жена, ребенок твой, и решать тебе.
Поль:… Оставим все как есть.
Люсиль: (Вздох .)
Катрин (обнимая Поля ): Благослови тебя Бог! Со временем все уладится.
Северен: Марк полагает, что сумел провести экзотических следователей, но не сомневайтесь: Магистрат держит его под наблюдением. Надо предупредить его, чтобы он остерегался.
Поль: Втягивать мальчика в этот семейный заговор мы не будем!
Адриен: По-моему, он уже втянут дальше некуда.
Северен: Если не сказать парню, что нам его штучки известны, мы ставим себя в рискованное положение. Я, например, полагаю, что он вполне способен навестить мать в ее убежище еще до рождения ребенка. Агенты Магистрата его выследят, и мы вернемся к исходной точке.
Адриен: Марк собьет их со следа. Сумел же он обмануть метаисследователей, когда они сканировали его сознание.
Поль: Как знать! Если Магистрат поставит его под наблюдение автоматического устройства, а не живого дальнирователя, Марк может презрительно этого не заметить! Мой сынок природными силами обладает в избытке, но ему не помешало бы получше ознакомиться с новейшими достижениями техники. Севви прав: Марк — это риск. Но довериться ему мы не можем… иначе мы становимся его активными пособниками. А значит, усугубим преступление, а не просто закроем на него глаза.
Филип (сухо ): Тонкое различие.
Анн: Достойное Ордена иезуитов.
Общее: (Неловкие смешки .)
Люсиль: Поль, у меня есть предложение. Через две недели твои новые сотрудники отправляются на Консилиум Орб, чтобы начать приготовления к церемонии и организовать твою канцелярию. Так пошли с ними Марка! Убери его с Земли. Зачисли к себе в штат. Другие кандидаты в Магнаты все так делают. Я знаю, Аннушка Гаврыс берет своего племянника Василия. Время, которое мальчик проведет пажом Консилиума, ему даже будет зачтено в университете как стажировка. Мы можем договориться с Дартмутским институтом политических наук.
Анн: А мы глаз не должны спускать с дьяволенка! Надежнее всего было бы отправить его с Земли немедленно. Завтра же!
Северен: Лучше не придумаешь. А ты просто идеальная для него нянька!
Анн: Нет уж, Севви…
Северен: Но это же логично. Принуждаешь ты, как никто, ты хитра и подозрительна по натуре — незаменимые качества, если иметь дело с Марком, — и среди нас только ты не обременена семьей и можешь сразу все бросить. Для твоей работы над юридической основой Конфедерации тебе вполне хватит собственной головы и микробиблиотеки, которую ты захватишь с собой в сумочке. План мамы — наилучший выход для нас, а к тому же в Орбе Марк может оказаться полезен. Пусть-ка применит свои метаспособности, чтобы прислужники Консилиума отвели для нашей семьи достойные помещения.
Поль: Анн, я считаю, что это было бы идеально.
Люсиль: Бесспорно. Прошу тебя, дорогая.
Анн: Загнали в угол, как крысу.
Адриен: Слава Богу, с этим покончено. (Образ повестки дня .) Переходим к следующему делу.
Катрин: (Экранируется .)
Поль: Кэт, не надо. Когда ты согласилась приехать, ты же знала, что нам будет необходимо разобраться в этом.
Филип (мягко ): Проект, над которым ты работала с Бреттом, отложен для полной реконструкции. Потребуются месяцы, чтобы найти замену Бретту. Если ее вообще возможно найти. Взгляни правде в лицо, дорогая: в этой области ты перестала быть необходимой. Твое место, как считают экзотики, выдвинувшие твою кандидатуру, в Галактическом Консилиуме.
Морис+Северен+Анн+Адриен+Поль+Дени: Да!
Люсиль: В глубине души, дорогая, ты знаешь, что мы правы.
Катрин: Вы все были правы… с самого начала. Не упрись я, Бретт, наверное, был бы жив.
Общее: (Ужас и негодование .)
Поль: Кэт, Бога ради…
Катрин: Ну, ладно, ладно! Ваша взяла! Чертова Династия всегда настоит на своем! Я перестану тосковать по Бретту, признаю, что мой проект больше во мне не нуждается, и исполню свой долг перед Конфедерацией Землян. Вы удовлетворены?
Поль: Спасибо, Кэт.
Катрин: А теперь, ради Христа, переходите к следующему вопросу… который вас пугал с самого начала!
Морис (встревожено ): Э… можно я сначала принесу нам всем что-нибудь выпить?
Люсиль: Мори, помоги мне приготовить чай и кофе. В такой вечер нам нужно что-то согревающее.
Северен: Мне чай с коньяком, garson, s'il vous plait! note 27 Марочным!
Морис (выходя за Люсиль ): Провинциальный пошляк!..
Дени (Катрин ): Я понимаю, почему ты это сделала, но мне так жаль твоих волос!
Катрин (рассеянно улыбаясь ): Чепуха. Бретту они нравились длинные, но с ними всегда было слишком много возни.
Дени: Я чуть-чуть обижен, что ты даже не посмотрела на голубую орхидею. Я принес ее специально для тебя.
Катрин: Папа, она изумительна… И три цветка сразу!
Дени: Один ты возьмешь домой.
Катрин: Я не могу…
Дени: Возьмешь, возьмешь. Я настаиваю. (Срезает цветок перочинным ножом и отдает ей .) Ну вот. Я скажу, чтобы Мори принес плассовую оболочку для него.
Катрин: Я… хорошо, папа. (Целует его .) Спасибо, что… что хочешь меня подбодрить.
Анн: Мы все любили Бретта. Но роскоши горевать мы себе позволить не можем. Почтить его память по-настоящему можно, только разоблачив его убийцу.
Северен: Проклятый Магистрат пропустил всю семью сквозь свою мозговыжималку и ничего не выжал. Только крутит колеса вхолостую.
Адриен: Слышали последнюю теорийку? Убийство нечеловеческое! Мой коллега в Экзотическом управлении сообщил мне, что попечители теперь подозревают метаконцерт недовольных симбиари, поскольку кроме человечества только их раса так слабо слилась с Единством, что еще способна убивать. Они предполагают метаконцерт, поскольку ни один симб в одиночку не обладает достаточным метаваттажем, чтобы таким безумно сложным способом экстрагировать всю психотворческую энергию Бретта.
Филип+Анн+Северен+Катрин: (Недоверие .)
Поль: Теория вполне правдоподобная.
Северен: Чушь собачья. Убийство совершил человек — психический оперант, фиксированный на тантрических ступенях из лотосов,
Анн: Благодарим вас, доктор Юнг.
Северен (упрямо ): Семь пепельных чакр на трупе не допускают иных толкований. Полиции следует поискать коллегу Бретта, исповедующего тантрический индуизм и профессионально ему завидовавшего.
Поль: Они искали. Но такого не существует. Ни у Бретта, ни у Кэт не было настоящих врагов. А среди тех, кто относился к ним с прохладцей, никто не обладает сильными метафункциями.
Северен: В таком случае убийца выбрал жертву наугад. А симбиарский метаконцерт — полный абсурд. Ну какая рациональная причина могла быть у наших достойных Зеленых Братьев убивать Бретта? Да и вообще у кого-либо, если на то пошло?
Анн: Магистрат готов был поверить, что у нас всех имелась рациональная причина… пока они нас не прозондировали.
Катрин: Только экзотические имбецилы способны вообразить, что мои родные братья и сестры сговорились убить моего мужа, потому лишь, что я отказываюсь стать Магнатом!
Филип (негромко ): Но теперь ты согласилась им стать.
Катрин: Да…
Поль: Магистрат все еще не уверен, что судебное зондирование нас семерых — и Марка — было достаточным. Они подозревают, что у нас хватает силы противостоять методам психосканирования.
Адриен: Какой вздор! Среди человеческих Великих Магистров ни один не обладает такой силой…
Поль: Откровенно говоря, мне кажется, что теория о Симбиарском злодейском метаконцерте всего лишь дымовая завеса.
Северен: А они продолжают подозревать нас?
Поль: Или Марка.
Катрин: О Господи!
Поль: Если существует человек, способный противостоять крондак-Симбиарскому зондированию, то это только Марк. Бог свидетель, никто из нас не может проникнуть сквозь глубокие заслоны его психики. Нет, я вовсе не думаю, что он имеет хоть малейшее отношение к убийству Бретта…
Анн: Мы должны начать собственное расследование смерти Бретта. Использовать все доступные нам средства. Нет другого способа снять пятно с нашей фамилии. Принять амнистию за то, что мы помогли Терезе родить ее ребенка, — это одно, но подозрения в убийстве — совсем другое.
Адриен: Анн попала в самую точку, как всегда! Ни для кого не тайна, что испытательный срок, внезапно введенный для человечества дополнительно, — это прямое следствие нераскрытого убийства. Крондак-Симбиарские члены Магистрата даже пытались отменить выдвижение представителей нашей семьи в связи со смертью Бретта и исчезновением Терезы. Спасло нас только лилмикское вето.
Филип: Любопытно… Это придает правдоподобие идее, что некая нечеловеческая фракция пытается нас дискредитировать. Лилмики могли бы положить этому конец, но предпочитают, чтобы Магистрат пусть медленно, но зато сам раскопал Симбиарских заговорщиков.
Морис (возвращаясь с Люсиль ): Лилмики хотят, чтобы Попечительство окончилось. Они хотят, чтобы Конфедерация Землян заняла свое место в Консилиуме, и хотят, чтобы самые мощные операнты нашей расы — а это мы с вами — работали на Содружество, а не против него. Вот почему они решили проигнорировать скандал и ускорить наше утверждение Магнатами.
Адриен (задумчиво ): Поль, ты сообщил Магистрату о противозаконной беременности Терезы еще до смерти Бретта? Ведь так?
Поль: Я поставил Малатарсисс в известность сразу же, как только мама сообщила мне. В четверг двадцать четвертого в тринадцать сорок шесть. Бретт был убит не раньше чем перед рассветом двадцать пятого.
Анн: Следовательно, теория экзотического метаконцерта в какой-то мере вероятна. При условии, что заговор существует в самом Магистрате. Не следует забывать и того, что в тот день в Конкорде все говорили о решении Кэт отказаться от выдвижения в Магнаты.
Катрин: Но, выходит, экзотики пошли на убийство, только чтобы мы не прошли в Консилиум? Но почему?
Морис: Они могут опасаться, что лилмики верно определили метапонтенциал человечества, и не желают смириться с этим.
Катрин: Но считается, что Галактическое Содружество стоит выше грязной политики. Ведь именно на это опирается понятие Единства.
Поль: Симбиари — не полностью слившаяся раса. Такими будем и мы когда-нибудь. Однако сам факт, что к этой версии относятся серьезно, указывает на то, что симбиарский заговор не лежит в области невероятного.
Адриен: Наша семья не имеет возможности заняться расследованием среди экзотиков. То есть пока не кончится назначенный нам испытательный срок.
Поль: Совершенно верно… Ну, так мы до этого момента оставим расследование в руках Магистрата?
Филип+Морис+Северен+Анн+Адриен: Да.
Катрин: А что, если убийца кто-то совсем другой?
Морис: Какой-нибудь психопат, помешанный на кундалини-йоге, убивший Бретта, возможно, без всякого повода?
Катрин: Но это ведь не исключено…
Филип: Тем больше причин ничего пока не предпринимать. Магистрат учитывает такую возможность. И у его блюстителей гораздо больше шансов найти такого человека, чем у нас.
Поль: Значит, мы договорились подождать.
Филип+Морис+Северен+Анн+Катрин+Адриен: Да.
Катрин: Значит, мы закругляемся. Мама, папа, я знаю, вы поймете меня, если я не останусь. Адриен, мы можем улететь?
Адриен: Конечно, сестричка. Мой ролет — твой ролет.
Анн: Разрешите напомнить вам всем кое о чем. Завтра все вы составите часть почетного эскорта, который будет сопровождать меня и Марка в звездопорт Куру в Гвиане.
Общее: (Стоны и возмущенные возгласы .)
Анн: Не вешайте носа. Вы все сможете насладиться курицей по-кайенски и манговым дайкири в «Рандеву» на острове Дьявола, как только милый мальчик и я упрыгнем в гиперпространство. (Полю .) Я проверила рейс на Орб по моему наручному компу. Нам всем надо сесть на модуль в Берлингтоне в ноль шесть тридцать пять. Ничего не говори Марку, пока мы благополучно не доберемся до посадочных ворот в Куру, хорошо, Поль? Лучше обезопаситься. Скажи, что просто провожаете меня, а вещи упакуй тайком. Нам ни к чему, чтобы он в последнюю минуту исчез, или заболел, или нашел очень убедительную причину остаться на Земле.
Поль: Договорились.
(Дени помогает Катрин упаковывать ее орхидею. Она уходит с Адриеном. Уходит и Анн. Люсиль начинает собирать чашки и блюдца. Поль помогает ей отнести их на кухню.)
Дени (на персональной волне ): Филип, Мори, Севви. Пожалуйста, задержитесь, когда Поль уйдет.
Филип+Морис+Северен: ??? Хорошо.
Поль (войдя в гостиную ): Ну, мне тоже пора. Спокойной ночи, мама, папа. Спасибо за то, что приняли всю ораву. (Братьям .) Увидимся в Берлингтоне, mes frangins note 28. (Уходит .)
Дени (после некоторого молчания ): Я должен кое-что сказать вам троим. Об убийстве Бретта. Так что сядем.
Люсиль (заглядывая в дверь ): Et moi aussi? note 29
Дени: Конечно.
Люсиль (садясь ): Я поняла, что ты что-то затеваешь, когда принудил Поля уйти.
Северен (удивленно ): Папа, неужели ты еще способен…
Филип: Заткнись, Севви. Так в чем дело, папа?
Дени: Я могу предложить вам всего один бесспорный факт. Остальное — только интуиция… Вы все знаете, что это такое. (Образ .) Это своеобразные узоры из пепла, оставшиеся вдоль позвоночника Бретта и на его голове, когда убийца экстрагировал его психотворческую силу. Пожалуйста, сравните образовавшийся лотосовый узор вот с этим… (Образы .)
Филип: Они практически одинаковы.
Дени: Вторая серия была обнаружена на трупе Шэннон О'Коннор Трамбле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56