Мэйн - это такая глушь и дыра, что законы "цивилизованного мира" здесь не соблюдаются. Соблюдались бы - её стремительная пиратская карьера попросту была бы невозможна. Здесь прав тот, кто сильнее, и она стала сильной. Но де Шаверни тоже быстро усвоил закон этих "джунглей" и наверняка будет действовать в соответствии с тем, как он его понял.
Жаркое полуденное солнышко Картахены припекало совершенно по-летнему. Уже второй день воздух буквально стоял на месте: ни дуновения. От раскалённой земли поднималось марево, рисовавшее на каменных мостовых призрачные "лужи" и превращавшее белокаменные здания в зыбкие миражи. Пираты, при всей своей небольшой любви к мытью, спасались от жары, обливаясь водой или купаясь в бухте. Над палубами кораблей натянули парусину - хоть какое-то облегчение вахтенным. Остальные, квартировавшие в городе, сидели либо по тавернам, либо в каком-нибудь тенёчке, если часы дежурства выпали на самое жаркое время. Галке надоело прятаться по углам, и она, наплевав на мнение окружающих, искупалась в морской водичке, прыгнув с балкончика "Гардарики" в чём была - в штанах и рубашке. Возвращаться обратно пришлось по штормтрапу, но, кроме вахтенного, видеть мокрого с ног до головы капитана не мог никто. Галка серой мышкой скользнула к двери. Естественно, наследила в коридоре и в каюте, но, наскоро переодевшись, старательно затёрла все следы своего купания. На мнение мужа она плевать не хотела. А Джеймс настаивал, чтобы она купалась непременно в его обществе. В общем-то, правильно делал, но, во-первых, Галка и сама в случае чего могла за себя постоять, а во-вторых, пока ещё он вернётся с берега…
Эшби вернулся гораздо раньше, чем думала Галка. Она как раз сушила полотенцем волосы. Завидев мужа, виновато улыбнулась: мол, прости, дорогой, но тебе досталась ужасно непослушная жёнушка. Джеймс этого будто не заметил - он был крайне взволнован, и Галка сразу перестала улыбаться.
– Что, Джек? - с тревогой в голосе спросила она.
– Боюсь, де Шаверни счёл нужным объявить нам войну, - мрачно проговорил Джеймс. - Ты готова?
– Драться я всегда готова, - ответила Галка, бросив полотенце на спинку стула. - Ладно, высохну по дороге.
Пока они добирались на "Генриха", стоявшего на внешнем рейде, Эшби сжато изложил суть дела. Адмирал, дождавшись, пока выкуп с Картахены будет собран - а Галка выдавила из испанцев не сорок миллионов, а все пятьдесят - вдруг заявил, что нет для денег и ценностей лучшего хранилища, чем трюмы его линкоров. И даже начал погрузку ящиков с добычей на "Иль-де-Франс". Билли и его офицеров, попытавшихся воспрепятствовать этому, арестовали. Джеймс был совершенно прав, говоря о войне. Де Шаверни прекрасно знал, что сейчас у пиратов на плаву и готовы к бою только "Гардарика", "Сварог" и "Перун". Остальные либо вытащены на берег для кренгования перед обратной дорогой, либо стоят у Баквильи, страхуя отряд, засевший в монастыре. А в городе французские матросы прочно оккупировали порт, и, ссылаясь на приказ адмирала, не допускали пиратов к пирсу, где были сложены драгоценные ящики… Галка очень сильно подозревала, что сейчас ей, возможно, придётся составить Билли компанию. Если Морган не сделал с ней того же в Панаме, то только из опасения, что это спровоцирует большую драку между ямайскими и тортугскими флибустьерами. Но то были проблемы двух пиратских вожаков, и всё решалось "по понятиям". А сейчас отношения должны были выяснять адмирал и вице-адмирал французской Антильской эскадры. Здесь неподчинение пахло трибуналом и петлёй. Впрочем, у Галки тоже были свои тузы в рукаве, и она не собиралась спускать версальскому адмиралу явное нарушение договора.
Де Шаверни, увидев растрёпанную даму, лишь презрительно скривил губы. Эти пираты позволяют себе недопустимые вольности как в поведении, так и в одежде. Но теперь, кажется, самое время поставить их на место.
– Мадам, - он всё же слегка кивнул Галке. - Месье Эшби, - такой же снисходительный кивок Джеймсу. - Вы очень кстати, я уже собирался посылать за вами. Предстоит серьёзный разговор.
– По поводу капитана Роулинга или по поводу вашего распоряжения насчёт погрузки добычи? - Галка тоже решила, что можно вполне обойтись без предисловий, и сразу перешла к делу. - Лично я пришла поругаться по обоим вопросам.
– Который же из них для вас более принципиален? - с едва заметной издёвкой спросил де Шаверни. Жара превратила его нарядный камзол в расшитую золотом мокрую тряпку, и он изволил щеголять в просторной батистовой рубашке с кружевами и более-менее скромных штанах. То есть, без золотых галунов и вышивки.
– Разумеется, в первую очередь меня интересует капитан Роулинг, - сухим тоном записной бюрократки произнесла Галка. - Будьте добры объяснить, с каких пор требование о соблюдении всех пунктов нашего договора стало преступлением?
– Мадам, я не обязан перед вами отчитываться, - с деланной любезностью ответил француз. - Более того, я сам могу призвать вас к ответу за действия вашего офицера, направленные на воспрепятствование выполнения моего приказа. Я адмирал французского флота, и обязан блюсти интересы своей страны.
– Месье, прошу вас не путать свои личные интересы с интересами Франции! - в голосе женщины прозвучал нешуточный гнев.
– Как вы смеете! - как Галка и ожидала, удар пришёлся по самому больному месту, и де Шаверни вспылил.
– Смею! - звонкий Галкин голос разнёсся в неподвижном, добротно прожаренном солнцем и напитанном душной влагой воздухе, да так, что её услышали и на соседней "Принцессе". - Полагаете, будто вы один тут самый умный, а все вокруг дружно ослепли, оглохли и лишились мозгов? Думаете, я не поняла, зачем вы всё это затеяли, зачем провоцируете меня на конфликт? Вам попросту нужно избавиться от претендентов на треть добычи! А заодно выставить их бунтовщиками, прикрывая свою задницу интересами Франции! Не пройдёт, сударь!
Давненько де Шаверни не выслушивал ничего даже отдалённо похожего. А эта женщина… Разгневанный воробей, да и только. Но ярость, с которой Галка наскочила на адмирала, была неподдельной, а гнев - вполне искренним. С неё станется спустить своих бандитов с поводка, и тогда не миновать большой крови. Можно будет, конечно, потом свалить всю вину на пиратов, но для этого следовало как минимум выйти отсюда живым. И с деньгами.
– Чёрт побери, и это я слышу от вас? От вице-адмирала французского флота? - тем не менее, сдавать позиции без боя не позволяла гордость, и Шаверни бросился в контратаку. - Впрочем, чего я хотел? Вы ведь даже отдалённого представления о субординации не имеете! Я отдал приказ! Нравится он вам, или нет - вам и вашим людям придётся его выполнять!
– Ни я, ни мои люди не станут выполнять приказ, нарушающий наш договор!
– Ваш договор потерял силу в тот момент, когда вы взяли офицерский патент!
– Что-то я не припомню, чтобы вы хоть словом упомянули об этом, когда выдавали мне чёртов патент! И если вы только сейчас изволили заговорить о субординации, договоре и патентах, то либо у меня что-то с памятью, либо у вас что-то с совестью!
– Вы… Вы!.. - де Шаверни просто задохнулся. А на крики на палубу уже выходили французские офицеры и матросы, остававшиеся на борту. Мало ли что тут происходит? - Вы смеете говорить мне о совести?!! Это… неслыханная дерзость! Вы арестованы!
– Адмирал, боюсь, у вашего приказа могут быть нежелательные последствия, - Эшби заговорил так спокойно, что его слова произвели действие наподобие холодного душа. На обоих спорщиков. - Если хотите, можете поинтересоваться у господина д'Ожерона - ведь именно он здесь официальный представитель французских властей, не так ли?
– Мой адмирал, он прав, - вмешался капитан "Генриха", похожий - как подумала Галка ещё при первой встрече - на седеющего льва. - Если мадам Спарроу будет арестована, её люди попросту не выпустят "Иль-де-Франс" с внутреннего рейда. Не говоря уже о том, что "Генрих" и "Принцесса" стоят как раз в пределах досягаемости пушек этих двух линкоров, - капитан кивнул в сторону "Сварога" с "Перуном". - Я не успею скомандовать поднять паруса, как оттуда прилетит горячий привет.
– Вряд ли они станут стрелять, когда у нас на борту такие заложники, - теперь издёвка де Шаверни была явной.
– Ага, - зло рассмеялась Галка. - Заложники. Так вы, оказывается, в гораздо большей степени пират, чем я! Быстро же вы тут освоились, с чем и поздравляю.
На миг Галке показалось, что сейчас де Шаверни взорвётся. В буквальном смысле. Его унизили и оскорбили на глазах у собственных офицеров! Но именно этот факт - присутствие французских офицеров - Галка и использовала в качестве козырного туза. Потому и раскричалась, хотя, дело вполне можно было решить не повышая голоса. И адмирал, трясясь от ярости, был вынужден пойти на попятную.
– Я этого так не оставлю! - срывающимся голосом говорил он, судорожно раздёргав кружевной воротник рубашки. - По возвращении во Францию я непременно доложу его величеству, до какой низости вы все здесь дошли!
– Да хоть папе римскому, - фыркнула Галка. - Где мои люди?
– Забирайте ваших офицеров и проваливайте к чёрту!
– Как насчёт второго пункта?
Вместо ответа де Шаверни - прекрасно, кстати, понимавший, что дело по любому оборачивается не в его пользу - лишь махнул рукой, и со сдерживаемым рычанием отправился в каюту.
– Пока два - ноль, мы ведём в счёте, - сказала Галка, когда, вызволив Билли из трюма и уладив все дела, они с Джеймсом явились в дом алькальда. - Но я буду очень сильно удивлена, если господин адмирал не попытается отыграться.
– Он не в состоянии вывезти ценности из города, - засомневался Джеймс.
– Он не сдал бы сейчас позиции, если бы находился в безвыходном положении. Ты же знаешь, дорогой, какая я подозрительная, - Галка с грустной улыбкой потёрлась щекой о его плечо. - Поэтому будет лучше, если канониры "Сварога" и "Перуна" и дальше будут нести боевое дежурство у пушек. А Билли уже позаботится выставить усиленную охрану в порту. Адмирал его оскорбил, а наш друг тоже злопамятный товарищ.
– Возможно, это и даст какой-то результат, - Джеймс сдержанно улыбнулся. - И если так, то у нас останется только одна проблема…
– Влад, - тихонько рассмеялась Галка. - Что ж, это проблема из приятных. Будем её решать?
Эшби в ответ только улыбнулся. Их с Галкой брак назвал бы безоблачно счастливым только наивный человек. Но он не променял бы свою жёнушку, это ходячее стихийное бедствие, даже на толпу благовоспитанных принцесс и самых богатых невест Англии… Ну, а Влад… Что ж, если ему так нравится эта сеньорита, то почему бы не помочь? Каждый имеет право на то счастье, которое заслужил.
17
Дом алькальда Картахены мало-помалу превращался в сумасшедший.
Мало того, что д'Ожерон избрал его своей резиденцией. Мало того, что пиратка Спарроу поселилась здесь с мужем и братом. И несколькими офицерами, которые тут же начали водить сюда искавших развлечения испаночек. К примеру, Жером довольно быстро взял в оборот ту весёлую вдовушку, Инес Кастро-Райос. Эта, даже прогуливаясь под ручку с пиратским капитаном, стреляла глазками налево и направо. "Вы просто созданы друг для друга, - хихикала Галка, встретившись с этой парочкой. - Ты, Жером, будешь хранить ей верность до первой девки, а она тебе - до первого кавалера…" Мало того, что де Шаверни чуть не ежедневно навещал эту резиденцию с риском нарваться на очередной скандал. Теперь сюда повадились какие-то престарелые монахини, и, судя по всему, начали идеологическую обработку сеньориты Гарсия-и-Варгас. Узнав об этом, Влад пришёл в ярость, и пригрозил "этим старым воронам": если ещё хоть раз застанет их здесь, то не посмотрит ни на чин, ни на возраст. Выгонит пинками. Монахини грозились карами небесными, но Влад был непреклонен. При одной мысли, что Исабель накроется клобуком, у него всё внутри переворачивалось. Но с того памятного дня их знакомства им ещё ни разу не удалось даже как следует переговорить. То он без конца занят, то она гуляет в саду в обществе доньи Мерседес, то молится у себя в комнате. Словом, не подъедешь. А оставлять всё на самотёк он не имел права.
"Надо что-то делать, и делать срочно, - думал Влад, узнав о скандале на французском флагмане. - Не сегодня - завтра нам придётся уходить. И что тогда? Она закроется в монастыре, похоронит себя заживо? Чёрт… Исабель, по-моему, и приблизительного представления не имеет о том, что это такое - быть живой и настоящей… как Галя… Но для неё ещё не всё потеряно".
Эта девушка как-то незаметно стала для него главной героиней его мыслей. Но что он мог ей предложить взамен монашеских чёток? Только зыбкую дорожку пиратской жены, приводившую иных после смерти мужей в притоны. В этих краях женщина не могла сама себя прокормить, если не была портовой девкой или богатой наследницей. Исключение составляла лишь Галка, но то особый случай. Такого страшного будущего для Исабель Влад не хотел. Однако ничего другого у него попросту за душой не было.
"Так что же ей лучше? Неделями, а то и месяцами ждать меня из рейдов, и в конце концов не дождаться? Или прожить серую, но спокойную и более-менее сытую жизнь в монастыре?.. Решай, Влад. Сейчас всё в твоих руках".
Он ошибался. Всё решилось как-то одним махом, и как будто даже помимо их воли…
…У него уже второй день не было никакой работы. Выкуп с города собран, подсчитан и упакован. Один только перечень ценной утвари составил целую бухгалтерскую книгу, а ведь были ещё драгоценности, колумбийские изумруды размером от горошины до ореха, жемчуг самых различных оттенков, богато отделанное оружие. И, конечно же, золото и серебро - в слитках и в монете. В общем, стоимость добычи превзошла все ожидания: по всем подсчётам выходила сумма под пятьдесят миллионов эскудо. Влад составил сводную ведомость и предоставил её всему начальству: де Шаверни, д'Ожерону и "сестре". А заодно прикинул размер одной доли, с учётом выплаты трети добычи королю и трети - французам. Выходила огромная - для одного человека - сумма, и Влад не удержался, проговорился Жерому. А тот растрезвонил сию приятную новость братве. На радостях пираты устроили большую пирушку в порту. А "сестрица" тут же устроила виновнику головомойку. Мол, рано ещё братву обнадёживать, адмирал сегодня уже продемонстрировал свои истинные планы относительно картахенской добычи.
– Ладно тебе, - покривился Влад. Они прогуливались по садику, наполненному лунным светом и звоном цикад. - Ну, ляпнул. Что теперь, об стенку убиться, или выпить йаду?
– Пожизненный расстрел из учебной винтовки, - Галка тоже свела всё к шутке. - Кстати, насчёт "йада": доктор Леклерк сказал, чтобы мы не увлекались обедами у знатных испанцев. У него почему-то сильное подозрение, будто нас хотят перетравить.
– Дон Альваро не похож на отравителя.
– Я тоже так считаю. Но некий дон Хавьер - очень даже похож.
– Да, - протянул Влад. - Этот на всё пойдёт ради золота… Настоящий пират!
– Он хуже самого распоследнего пирата…
Лёгок на помине! Не успели Галка с Владом вернуться в дом, как застали в приёмной дона Хавьера. Этот со скорбным лицом слёзно умолял месье д'Ожерона вернуть ему горячо любимую дочь. Зачем? Донья Исабель и раньше изъявляла желание удалиться от мира, а теперь, когда она скомпрометирована, ей попросту не остаётся иного пути, кроме как в монастырь. Д'Ожерон слушал испанца, а по его лицу Галка явственно читала мысль: интересно, какую выгоду этот кондрашный толстяк поимеет от сдачи падчерицы в монастырь? Ведь всё равно, что замуж её выдавать с приданым, что в монашки - со вступительным взносом. Очевидно, взнос, который требовали святые сёстры, куда скромнее приданого.
– Дон Хавьер, - проговорил француз, выслушав его до конца. - Даю слово дворянина, честь вашей дочери не пострадала. К тому же, сейчас она находится под моей защитой, и ей ничто не грозит.
– Дон Бертран, я надеюсь, вы добрый католик? - поинтересовался испанец.
– Разумеется, - ответил д'Ожерон, ещё не понимая, куда гнёт этот Варгас.
– В таком случае, я полагаю, вы не будете становиться на пути матери нашей святой церкви. Ведь если вы добрый католик, то угроза отлучения…
– Вы смеете мне угрожать? - нахмурился француз.
– Нет, сеньор губернатор, - неприятно усмехнулся толстяк. - Я лишь предупреждаю о возможных последствиях вашего дальнейшего упорства.
– Дон Хавьер, вы отдаёте себе отчёт в том, что говорите? - д'Ожерон вообще-то никогда не был вспыльчивым человеком, но сейчас его просто вывели из себя.
– Такова жизнь, сеньор губернатор. Моё дело вас предупредить. Ваше дело - принять решение. Поверьте, мои слова отнюдь не пустое сотрясение воздуха.
– Ах ты старый козёл!!! - Влад не выдержал, ворвался в комнату. Никогда он ещё не был в такой ярости, и даже забыл о том, что сорвался в присутствии своего непосредственного начальства. - Ты ещё смеешь угрожать?!! Да я тебя с дерьмом смешаю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Жаркое полуденное солнышко Картахены припекало совершенно по-летнему. Уже второй день воздух буквально стоял на месте: ни дуновения. От раскалённой земли поднималось марево, рисовавшее на каменных мостовых призрачные "лужи" и превращавшее белокаменные здания в зыбкие миражи. Пираты, при всей своей небольшой любви к мытью, спасались от жары, обливаясь водой или купаясь в бухте. Над палубами кораблей натянули парусину - хоть какое-то облегчение вахтенным. Остальные, квартировавшие в городе, сидели либо по тавернам, либо в каком-нибудь тенёчке, если часы дежурства выпали на самое жаркое время. Галке надоело прятаться по углам, и она, наплевав на мнение окружающих, искупалась в морской водичке, прыгнув с балкончика "Гардарики" в чём была - в штанах и рубашке. Возвращаться обратно пришлось по штормтрапу, но, кроме вахтенного, видеть мокрого с ног до головы капитана не мог никто. Галка серой мышкой скользнула к двери. Естественно, наследила в коридоре и в каюте, но, наскоро переодевшись, старательно затёрла все следы своего купания. На мнение мужа она плевать не хотела. А Джеймс настаивал, чтобы она купалась непременно в его обществе. В общем-то, правильно делал, но, во-первых, Галка и сама в случае чего могла за себя постоять, а во-вторых, пока ещё он вернётся с берега…
Эшби вернулся гораздо раньше, чем думала Галка. Она как раз сушила полотенцем волосы. Завидев мужа, виновато улыбнулась: мол, прости, дорогой, но тебе досталась ужасно непослушная жёнушка. Джеймс этого будто не заметил - он был крайне взволнован, и Галка сразу перестала улыбаться.
– Что, Джек? - с тревогой в голосе спросила она.
– Боюсь, де Шаверни счёл нужным объявить нам войну, - мрачно проговорил Джеймс. - Ты готова?
– Драться я всегда готова, - ответила Галка, бросив полотенце на спинку стула. - Ладно, высохну по дороге.
Пока они добирались на "Генриха", стоявшего на внешнем рейде, Эшби сжато изложил суть дела. Адмирал, дождавшись, пока выкуп с Картахены будет собран - а Галка выдавила из испанцев не сорок миллионов, а все пятьдесят - вдруг заявил, что нет для денег и ценностей лучшего хранилища, чем трюмы его линкоров. И даже начал погрузку ящиков с добычей на "Иль-де-Франс". Билли и его офицеров, попытавшихся воспрепятствовать этому, арестовали. Джеймс был совершенно прав, говоря о войне. Де Шаверни прекрасно знал, что сейчас у пиратов на плаву и готовы к бою только "Гардарика", "Сварог" и "Перун". Остальные либо вытащены на берег для кренгования перед обратной дорогой, либо стоят у Баквильи, страхуя отряд, засевший в монастыре. А в городе французские матросы прочно оккупировали порт, и, ссылаясь на приказ адмирала, не допускали пиратов к пирсу, где были сложены драгоценные ящики… Галка очень сильно подозревала, что сейчас ей, возможно, придётся составить Билли компанию. Если Морган не сделал с ней того же в Панаме, то только из опасения, что это спровоцирует большую драку между ямайскими и тортугскими флибустьерами. Но то были проблемы двух пиратских вожаков, и всё решалось "по понятиям". А сейчас отношения должны были выяснять адмирал и вице-адмирал французской Антильской эскадры. Здесь неподчинение пахло трибуналом и петлёй. Впрочем, у Галки тоже были свои тузы в рукаве, и она не собиралась спускать версальскому адмиралу явное нарушение договора.
Де Шаверни, увидев растрёпанную даму, лишь презрительно скривил губы. Эти пираты позволяют себе недопустимые вольности как в поведении, так и в одежде. Но теперь, кажется, самое время поставить их на место.
– Мадам, - он всё же слегка кивнул Галке. - Месье Эшби, - такой же снисходительный кивок Джеймсу. - Вы очень кстати, я уже собирался посылать за вами. Предстоит серьёзный разговор.
– По поводу капитана Роулинга или по поводу вашего распоряжения насчёт погрузки добычи? - Галка тоже решила, что можно вполне обойтись без предисловий, и сразу перешла к делу. - Лично я пришла поругаться по обоим вопросам.
– Который же из них для вас более принципиален? - с едва заметной издёвкой спросил де Шаверни. Жара превратила его нарядный камзол в расшитую золотом мокрую тряпку, и он изволил щеголять в просторной батистовой рубашке с кружевами и более-менее скромных штанах. То есть, без золотых галунов и вышивки.
– Разумеется, в первую очередь меня интересует капитан Роулинг, - сухим тоном записной бюрократки произнесла Галка. - Будьте добры объяснить, с каких пор требование о соблюдении всех пунктов нашего договора стало преступлением?
– Мадам, я не обязан перед вами отчитываться, - с деланной любезностью ответил француз. - Более того, я сам могу призвать вас к ответу за действия вашего офицера, направленные на воспрепятствование выполнения моего приказа. Я адмирал французского флота, и обязан блюсти интересы своей страны.
– Месье, прошу вас не путать свои личные интересы с интересами Франции! - в голосе женщины прозвучал нешуточный гнев.
– Как вы смеете! - как Галка и ожидала, удар пришёлся по самому больному месту, и де Шаверни вспылил.
– Смею! - звонкий Галкин голос разнёсся в неподвижном, добротно прожаренном солнцем и напитанном душной влагой воздухе, да так, что её услышали и на соседней "Принцессе". - Полагаете, будто вы один тут самый умный, а все вокруг дружно ослепли, оглохли и лишились мозгов? Думаете, я не поняла, зачем вы всё это затеяли, зачем провоцируете меня на конфликт? Вам попросту нужно избавиться от претендентов на треть добычи! А заодно выставить их бунтовщиками, прикрывая свою задницу интересами Франции! Не пройдёт, сударь!
Давненько де Шаверни не выслушивал ничего даже отдалённо похожего. А эта женщина… Разгневанный воробей, да и только. Но ярость, с которой Галка наскочила на адмирала, была неподдельной, а гнев - вполне искренним. С неё станется спустить своих бандитов с поводка, и тогда не миновать большой крови. Можно будет, конечно, потом свалить всю вину на пиратов, но для этого следовало как минимум выйти отсюда живым. И с деньгами.
– Чёрт побери, и это я слышу от вас? От вице-адмирала французского флота? - тем не менее, сдавать позиции без боя не позволяла гордость, и Шаверни бросился в контратаку. - Впрочем, чего я хотел? Вы ведь даже отдалённого представления о субординации не имеете! Я отдал приказ! Нравится он вам, или нет - вам и вашим людям придётся его выполнять!
– Ни я, ни мои люди не станут выполнять приказ, нарушающий наш договор!
– Ваш договор потерял силу в тот момент, когда вы взяли офицерский патент!
– Что-то я не припомню, чтобы вы хоть словом упомянули об этом, когда выдавали мне чёртов патент! И если вы только сейчас изволили заговорить о субординации, договоре и патентах, то либо у меня что-то с памятью, либо у вас что-то с совестью!
– Вы… Вы!.. - де Шаверни просто задохнулся. А на крики на палубу уже выходили французские офицеры и матросы, остававшиеся на борту. Мало ли что тут происходит? - Вы смеете говорить мне о совести?!! Это… неслыханная дерзость! Вы арестованы!
– Адмирал, боюсь, у вашего приказа могут быть нежелательные последствия, - Эшби заговорил так спокойно, что его слова произвели действие наподобие холодного душа. На обоих спорщиков. - Если хотите, можете поинтересоваться у господина д'Ожерона - ведь именно он здесь официальный представитель французских властей, не так ли?
– Мой адмирал, он прав, - вмешался капитан "Генриха", похожий - как подумала Галка ещё при первой встрече - на седеющего льва. - Если мадам Спарроу будет арестована, её люди попросту не выпустят "Иль-де-Франс" с внутреннего рейда. Не говоря уже о том, что "Генрих" и "Принцесса" стоят как раз в пределах досягаемости пушек этих двух линкоров, - капитан кивнул в сторону "Сварога" с "Перуном". - Я не успею скомандовать поднять паруса, как оттуда прилетит горячий привет.
– Вряд ли они станут стрелять, когда у нас на борту такие заложники, - теперь издёвка де Шаверни была явной.
– Ага, - зло рассмеялась Галка. - Заложники. Так вы, оказывается, в гораздо большей степени пират, чем я! Быстро же вы тут освоились, с чем и поздравляю.
На миг Галке показалось, что сейчас де Шаверни взорвётся. В буквальном смысле. Его унизили и оскорбили на глазах у собственных офицеров! Но именно этот факт - присутствие французских офицеров - Галка и использовала в качестве козырного туза. Потому и раскричалась, хотя, дело вполне можно было решить не повышая голоса. И адмирал, трясясь от ярости, был вынужден пойти на попятную.
– Я этого так не оставлю! - срывающимся голосом говорил он, судорожно раздёргав кружевной воротник рубашки. - По возвращении во Францию я непременно доложу его величеству, до какой низости вы все здесь дошли!
– Да хоть папе римскому, - фыркнула Галка. - Где мои люди?
– Забирайте ваших офицеров и проваливайте к чёрту!
– Как насчёт второго пункта?
Вместо ответа де Шаверни - прекрасно, кстати, понимавший, что дело по любому оборачивается не в его пользу - лишь махнул рукой, и со сдерживаемым рычанием отправился в каюту.
– Пока два - ноль, мы ведём в счёте, - сказала Галка, когда, вызволив Билли из трюма и уладив все дела, они с Джеймсом явились в дом алькальда. - Но я буду очень сильно удивлена, если господин адмирал не попытается отыграться.
– Он не в состоянии вывезти ценности из города, - засомневался Джеймс.
– Он не сдал бы сейчас позиции, если бы находился в безвыходном положении. Ты же знаешь, дорогой, какая я подозрительная, - Галка с грустной улыбкой потёрлась щекой о его плечо. - Поэтому будет лучше, если канониры "Сварога" и "Перуна" и дальше будут нести боевое дежурство у пушек. А Билли уже позаботится выставить усиленную охрану в порту. Адмирал его оскорбил, а наш друг тоже злопамятный товарищ.
– Возможно, это и даст какой-то результат, - Джеймс сдержанно улыбнулся. - И если так, то у нас останется только одна проблема…
– Влад, - тихонько рассмеялась Галка. - Что ж, это проблема из приятных. Будем её решать?
Эшби в ответ только улыбнулся. Их с Галкой брак назвал бы безоблачно счастливым только наивный человек. Но он не променял бы свою жёнушку, это ходячее стихийное бедствие, даже на толпу благовоспитанных принцесс и самых богатых невест Англии… Ну, а Влад… Что ж, если ему так нравится эта сеньорита, то почему бы не помочь? Каждый имеет право на то счастье, которое заслужил.
17
Дом алькальда Картахены мало-помалу превращался в сумасшедший.
Мало того, что д'Ожерон избрал его своей резиденцией. Мало того, что пиратка Спарроу поселилась здесь с мужем и братом. И несколькими офицерами, которые тут же начали водить сюда искавших развлечения испаночек. К примеру, Жером довольно быстро взял в оборот ту весёлую вдовушку, Инес Кастро-Райос. Эта, даже прогуливаясь под ручку с пиратским капитаном, стреляла глазками налево и направо. "Вы просто созданы друг для друга, - хихикала Галка, встретившись с этой парочкой. - Ты, Жером, будешь хранить ей верность до первой девки, а она тебе - до первого кавалера…" Мало того, что де Шаверни чуть не ежедневно навещал эту резиденцию с риском нарваться на очередной скандал. Теперь сюда повадились какие-то престарелые монахини, и, судя по всему, начали идеологическую обработку сеньориты Гарсия-и-Варгас. Узнав об этом, Влад пришёл в ярость, и пригрозил "этим старым воронам": если ещё хоть раз застанет их здесь, то не посмотрит ни на чин, ни на возраст. Выгонит пинками. Монахини грозились карами небесными, но Влад был непреклонен. При одной мысли, что Исабель накроется клобуком, у него всё внутри переворачивалось. Но с того памятного дня их знакомства им ещё ни разу не удалось даже как следует переговорить. То он без конца занят, то она гуляет в саду в обществе доньи Мерседес, то молится у себя в комнате. Словом, не подъедешь. А оставлять всё на самотёк он не имел права.
"Надо что-то делать, и делать срочно, - думал Влад, узнав о скандале на французском флагмане. - Не сегодня - завтра нам придётся уходить. И что тогда? Она закроется в монастыре, похоронит себя заживо? Чёрт… Исабель, по-моему, и приблизительного представления не имеет о том, что это такое - быть живой и настоящей… как Галя… Но для неё ещё не всё потеряно".
Эта девушка как-то незаметно стала для него главной героиней его мыслей. Но что он мог ей предложить взамен монашеских чёток? Только зыбкую дорожку пиратской жены, приводившую иных после смерти мужей в притоны. В этих краях женщина не могла сама себя прокормить, если не была портовой девкой или богатой наследницей. Исключение составляла лишь Галка, но то особый случай. Такого страшного будущего для Исабель Влад не хотел. Однако ничего другого у него попросту за душой не было.
"Так что же ей лучше? Неделями, а то и месяцами ждать меня из рейдов, и в конце концов не дождаться? Или прожить серую, но спокойную и более-менее сытую жизнь в монастыре?.. Решай, Влад. Сейчас всё в твоих руках".
Он ошибался. Всё решилось как-то одним махом, и как будто даже помимо их воли…
…У него уже второй день не было никакой работы. Выкуп с города собран, подсчитан и упакован. Один только перечень ценной утвари составил целую бухгалтерскую книгу, а ведь были ещё драгоценности, колумбийские изумруды размером от горошины до ореха, жемчуг самых различных оттенков, богато отделанное оружие. И, конечно же, золото и серебро - в слитках и в монете. В общем, стоимость добычи превзошла все ожидания: по всем подсчётам выходила сумма под пятьдесят миллионов эскудо. Влад составил сводную ведомость и предоставил её всему начальству: де Шаверни, д'Ожерону и "сестре". А заодно прикинул размер одной доли, с учётом выплаты трети добычи королю и трети - французам. Выходила огромная - для одного человека - сумма, и Влад не удержался, проговорился Жерому. А тот растрезвонил сию приятную новость братве. На радостях пираты устроили большую пирушку в порту. А "сестрица" тут же устроила виновнику головомойку. Мол, рано ещё братву обнадёживать, адмирал сегодня уже продемонстрировал свои истинные планы относительно картахенской добычи.
– Ладно тебе, - покривился Влад. Они прогуливались по садику, наполненному лунным светом и звоном цикад. - Ну, ляпнул. Что теперь, об стенку убиться, или выпить йаду?
– Пожизненный расстрел из учебной винтовки, - Галка тоже свела всё к шутке. - Кстати, насчёт "йада": доктор Леклерк сказал, чтобы мы не увлекались обедами у знатных испанцев. У него почему-то сильное подозрение, будто нас хотят перетравить.
– Дон Альваро не похож на отравителя.
– Я тоже так считаю. Но некий дон Хавьер - очень даже похож.
– Да, - протянул Влад. - Этот на всё пойдёт ради золота… Настоящий пират!
– Он хуже самого распоследнего пирата…
Лёгок на помине! Не успели Галка с Владом вернуться в дом, как застали в приёмной дона Хавьера. Этот со скорбным лицом слёзно умолял месье д'Ожерона вернуть ему горячо любимую дочь. Зачем? Донья Исабель и раньше изъявляла желание удалиться от мира, а теперь, когда она скомпрометирована, ей попросту не остаётся иного пути, кроме как в монастырь. Д'Ожерон слушал испанца, а по его лицу Галка явственно читала мысль: интересно, какую выгоду этот кондрашный толстяк поимеет от сдачи падчерицы в монастырь? Ведь всё равно, что замуж её выдавать с приданым, что в монашки - со вступительным взносом. Очевидно, взнос, который требовали святые сёстры, куда скромнее приданого.
– Дон Хавьер, - проговорил француз, выслушав его до конца. - Даю слово дворянина, честь вашей дочери не пострадала. К тому же, сейчас она находится под моей защитой, и ей ничто не грозит.
– Дон Бертран, я надеюсь, вы добрый католик? - поинтересовался испанец.
– Разумеется, - ответил д'Ожерон, ещё не понимая, куда гнёт этот Варгас.
– В таком случае, я полагаю, вы не будете становиться на пути матери нашей святой церкви. Ведь если вы добрый католик, то угроза отлучения…
– Вы смеете мне угрожать? - нахмурился француз.
– Нет, сеньор губернатор, - неприятно усмехнулся толстяк. - Я лишь предупреждаю о возможных последствиях вашего дальнейшего упорства.
– Дон Хавьер, вы отдаёте себе отчёт в том, что говорите? - д'Ожерон вообще-то никогда не был вспыльчивым человеком, но сейчас его просто вывели из себя.
– Такова жизнь, сеньор губернатор. Моё дело вас предупредить. Ваше дело - принять решение. Поверьте, мои слова отнюдь не пустое сотрясение воздуха.
– Ах ты старый козёл!!! - Влад не выдержал, ворвался в комнату. Никогда он ещё не был в такой ярости, и даже забыл о том, что сорвался в присутствии своего непосредственного начальства. - Ты ещё смеешь угрожать?!! Да я тебя с дерьмом смешаю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44