Сей князь злобы принял на себя усердно сие возложение. Я видел, как он похитил его от сосков его матери и, отнесши в пещеру гор Валдайских, положил на постелю, приготовленную из ядовитых трав, как он в виде страшной женщины питал его вместо млека змеиною кровию и как вдыхал в него адскую злобу.
Змиулан взростал чрезъестественно, и в шесть месяцев достиг почти исполинского роста и учинился столь злобен, что я, примечающий его в волшебном зеркале, видел в нем непреодолимое желание и всегдашние покушения задавить и растерзать адскую свою кормилицу. Демономах учил его всем чародейным знаниям и менее нежели в год учинил его страшным не только смертным человекам, но и самому аду. Он мог принуждать к повиновению всех служебных духов адских и, призывая, повелевать ими, как своими невольниками; имел власть превращаться сам и превращать все, что бы ни вздумал, в различные виды; воздвигать бури и войну стихии на вред человеческому роду; он мог узнавать о всем происходящем в свете и потому не пропускал злодействовать, где только видел возрастающее начало благоденствия.
В сих обстоятельствах оставил его Демономах непримиримым врагом славянскому племени и никогда не являлся пред него явно; но втайне он и все адское сборище водительствовали его действиями и склонностьми, для того что адские духи, не имеющие власти сами вредить Божию созданию, враждуют оному чрез таковых извергов человеческого рода, каков был Змиулан. Он, оставшись сам попечителем о своей жизни, удержал склонность свою к питанию змеиною кровью. Боги, извлекающие из всякого зла нечто доброе, употребили его в орудие очистить непроходимые Валдайские горы от размножившихся там великих змиев, чтоб со временем сии непроходимые пустыни учинились не только безопасными странственникам, но и могли бы заселены быть потомством размножающегося отродия русского. Змиулан на сей конец ловил змиев и, терзая оных, питался их кровию; а чтоб удобнее постигать сих вредных тварей и в самых глубочайших земных недрах, принял он сам образ змия, и столько оный возлюбил, что до самого гибельного конца своего в оном остался. В сем образе ловил он удобно не остерегающихся его змиев, и так оных истребил, что ныне не только в горах Валдайских, но и во всех пределах, занимаемых славянами, редко видимы сии чудовища. Остаток осторожнейших из них убежал в глубочайшие земные пропасти, но и там чародей изловил оных, и как не мог всех их вдруг пожрать, то в разных местах связал их волшебными вервями по нескольку вместе, чтоб оные не могли убежать и готовы были, как домашняя скотина, на всякий раз к утолению его алчности. Волшебные верви имеют действие свое только на годичное время, после того приобщаются они к телу того, что связуют От сего то произошли все чудовищи, наполняющие свет ужасом, когда глад принуждает их исходить на земную поверхность. Из числа сих был и тот двенадцатиглавый Смок, или, как римляне именуют, дракон, коего ты, храбрый Булат, убил в земле косогов.
Но обратимся к нашей повести Змиулан, по влиянной в него адом ненависти к славя нам, не пропускал нигде наносить им пакости. Но как я чрез служебных духов и кабалистику отвращал посылаемые им бедствия, то он пришел в великую ярость и клялся адом не прежде остаться спокойным, как узнает своего противоборца и растерзает оного в мелкие части
Сие было способнейшее обстоятельство, которое Астароф мог употребить в пользу своего намерения. Он предстал к нему в своем собственном ужасном виде и требовал клятвенного на душу его рукописания, без чего, говорил ему, не может он ни узнать своего противника, ни возмочь низложить оного. Злость Змиуланова считала требование сие малою жертвою, каковая только может принесена быть в ее удовлетворение. Чародей дал вечное рукописание на свою душу князю тьмы, написанное своею кровию; он с удовольствием раскусил себе губу чтоб употребить кровь из раны вместо чернил.
Приняв рукописание и учинясь вечным владетелем души Змиулановой, Астароф сделал ему темное обо мне описание; открыл ему место моего обиталища и вразумил, что до тех пор не может он со мною сразиться, пока которая-нибудь из чужестранных держав не овладеет венцом Русовым. Тогда может он противоборствовать, но не успеет низложить до тех пор, как овладеет златым сосудом, находящимся в его охранении.
В сих темных понятиях оставил его Астароф, обещав ему вспомоществовать всеми своими адскими силами.
Змиулан, до того времени занимавшийся одними только побуждениями своей злобы, познал теперь всю нужду сколь потребен ему советник к произведению такого важного действия. Он прибегнул к своей чародейной науке и ужасными заклинаниями привел весь ад в трепет По призыву его целые полки злых духов к нему предстали он видел между ими Астулфа, начальника духов весто-носцев. Сей князь гееннский явился в толпе мрачных сил не по убеждению власти Змиулановой, ибо он по дан ному рукописанию сам был раб ада, но по сходству склонности своей к злобе, чтоб спомоществовать чародею хитростию в произведения покушения его на златый сосуд. Он советовал ему отпустить всех духов, уверяя его, что силы их недостаточны удовлетворить его требованию, и сам взял на себя быть водителем его в сем предприятии.
По учинении сего Змиуланом коварный Астулф начал внушать ему о всех подробностях употребления тонкого разума, как оный обращать в пользу свою посредством предательства; он доказывал ему, что лесть, вероломство, убийство, измена и все то, что глупые смертные, называющиеся от таковых же простаков добродетельными, считают за дела безбожные, суть орудия, коими разумный человек должен действовать без всякого опасения, если только хочет достигнуть меты своих желаний. Он приводил ему в пример многих вельмож, кои означенными средствами производили великие дела на свете и, сидя в четырех стенах, могли ворочать, так сказать, своим отечеством, его государем и смежными областями. Змиулан находил тайное побуждение в желаниях души своей еле давать сему наставлению; Астулф проницал сие, и для того расположил с ним план к нападению на меня и отечество мое с разных сторон, чтоб тем удобнее было им низложить нас, если которая-нибудь из сих сторон не будет довольно защищаема от их хитростей. Однако ж все, что Змиулан чаял быть сокрытым от всех смертных, подробно представляло мне волшебное зеркало.
Как Астароф адскою своею пронырливостию проник, что благоденствие и восстановление русского народа заключается в сохранении законов, предписанных на венце Русовом, от коих потомки его уже начали уклоняться, то чаял он, что неминуемое оному падение воспоследовать должно тогда, когда с похищением венца сего и остаток наставления Аспарухова из памяти государей истребится. Но понеже адская и чародейная сила не в состоянии была покуситься на вещь, защищаемую Чернобогом, потому следовало употребить к тому посторонние руки какового-нибудь смертного. Астулф вразумлен был в том адским князем, по коего велению и предстал он к чародею, и для того говорил ему:
Прежде нежели сразимся мы с Роксоланом о зла том сосуде, ты ведаешь, сколь нужно лишить славян венца Русова. Доколь еще в народе сем останутся нравы добродетельные доколь еще государи их будут возбуждаемы к своей должности, трудно нам будет иметь каковый-либо успех. Но нет сомнения, что русы, по лишении венца сего, впадут во все пороки, и тем прогневают богов; они отнимут от них свое покровительство, и Роксолан без сей защиты будет слаб противостать тебе.
Однако ж не должен я скрыть от тебя, что хотя ты обладаешь всеми чрезъестественными знаниями, хотя превосходишь силами своими всех смертных, но без конечной своей погибели не можешь сам собою покуситься на татьбу венца Русова. Должно употребить к тому способную особу из простых смертных, и думаю, что не ошибусь я в определенном мною оной выборе. К западу за проливом Готфским есть три великие разбойничьи острова, народ, на оных обитающий, дик и кровожадлив. Управляет оным Царь-девица, которая поднесь еще величайшею своею славою поставляет разъезжать на больших лодках около берегов Варяжского моря, и грабить суда торговых людей. Я приметил в ней непреодолимую склонность к волшебной науке, но как в стране, толь дикой, нет обладающих сим превосходным знанием, то и осталась она поднесь с одним только желанием. Прозорливый Демономах нарочно отсрочивал удовлетворить ее только ему благоприятной склонности, чтоб подать ей в тебе достойного наставника и купно притом употребить ее орудием к похищению венца Русова. Шествуй, почтенный Змиулан, преподать ей некоторую часть великого твоего знания; но не пропускай внушать ей беспрестанно, что она никогда не достигнет совершенства в оном, поколь не будет иметь в своей власти венца Русова. Предприимчивость сей жены обещает нам успех в нашем намерении.
Сколько Змиулан был злобен, столько ж и нетерпелив; он в то ж мгновение ока изготовился лететь в острова разбойничьи. Не оставляя своего любимого змеиного вида, прибавил он к оному только двенадцать крыл, из коих каждое составляли по два духа. Оные помчали его по воздуху и опустили близ города Царь-девицы на заповедных лугах, в которых она, тогда прогуливаясь, рвала разные травы, содержащие, по мнению ее, таинственную силу.
Представьте себе неустрашимость сей женщины, что она, увидя пред собою спад шее с воздуха таковое ужасное чудовище, нимало не оробела, но приготовилась к защищению копием и мечом своим. Однако Змиулан ненадолго оставил ее в сем смятении; он, перекинувшись назад, принял на себя свой собственный вид, прибавя только к оному некоторые украшения, например: зверообразное лицо его не было уже запачкано змеиной кровию; клокастые его волосы не торчали вверх, как рога: оные увенчаны были блистающею короною; мохнатое и черное его тело покрыто было долгою одеждою с изображением разноличных дияволов и пылающего пламени ; в руке держал он чародейный жезл, обвитый змеею.
— Неустрашимость твоя, великая государыня,— сказал он ей,— заслуживает полное мое к тебе почтение. Знай, что я царь чародеев и ведаю склонность твою к сей важной науке; для сего-то и предстал я к тебе, чтоб учинить тебя в оной могущею и чтоб привести тебя в состояние повелевать духами и всем адом.
Царь-девица так обрадовалась сему неожидаемому счастию, что, забыв свой сан, бросилась пред ним на колена; благодарила его и обещала ему, как учителю, совершенное свое повиновение.
— Обещание мое непременно,— продолжал Змиулан. — Ты, конечно, вскоре познаешь таинства моего знания; но одно только предстоит тебе препятствие, которое, конечно, без труда преодолеет твоя неустрашимость. Расположение твоих созвездий, под коими ты родилась, не дозволяет тебе учиниться совершенною в таинственной науке, поколь ты не овладеешь венцом Русовым. Сей венец есть тот, коим венчаются князи храброго русского народа, покорившего области финские и устрашившего все здешние страны непобедимым своим оружием. Столица, в коей хранится венец сей, лежит не в дальности от берегов великого озера, Ирмер называемого, и до которой с островов твоих можно пройти водяным путем. Не надейся на мое в том покровительство; ты должна овладеть сим венцом с одним твоим воинством, без всякой чрезъестественной помощи. Все, что ты можешь от мер)я ожидать в сем случае, будет состоять в показании тебе пути до города великой Русы, и что я введу тебя невидимую в храм, где хранится венец оный, чтоб ты, узнав его, не могла учинить ошибки во время нападения. Если хочешь, сей час мы туда отправимся; избирай путь: по воздуху ли или водою?
Царь-девица имела довольно отважности, чтоб предпочесть чрезвычайное шествие обыкновенному; она открыла о том чародею и принесла ему твердые клятвы, что или погибнет, или в надлежащее время овладеет венцом Русовым. Змиулан посредством своего чародейного жезла учинил потребные учреждения. По прочтении им некоторых таинственных слов огненное облако, в быстром вихре крутясь, опустилось перед удивленной обладательницей разбойничьих островов и, разорвавшись с громом из своего клуба, представило колесницу, запряженную двумя крылатыми змиями. Чародей вошел во оную, оставя своей ученице занять большое место, и вручил ей вожжи для управления чудовищных возников. Царь-девица с вели кою смелостию тронула вожжами; колесница поднялась на воздух и как стрела помчалась в ту страну, куда чародей приказывал спутнице своей править.
- Примечайте прилежно путь сей, - говорил он ей, дабы без ошибки могли вы с морскими своими судами плыть и пристать в надлежащем месте.
Они летели на север чрез пролив Готфский, чрез море Варяжское до устья Невы-реки, а потом над оною до Ладина озера. Итак, Царь-девица усмотрела наконец, что из сего озера есть сообщение рекою Мутною с великим Ирмером, на берегу которого в густом лесу опустились на землю.
— Нам не более десяти верст осталось до столицы руской,— сказал чародей.— Невидимою ли или во образе какой-нибудь мелкой твари желаете вы осмотреть вели кую Русу и храм, где хранится венец?
Она избрала последнее; почему Змиулан обратил ее в бабочку, а сам принял вид шершня, и в образе сих насекомых повел ее тихим летанием в назначенное место.
— Примечайте, государыня моя, продолжал Змиулан,— сие обстоятельство, что вам легко овладеть нужною для вас вещью; сей лес простирается от самого озера до столичного города; на берегах бывшие крепости разорены в междоусобную войну, засады из оных выведены, подзорные башни без часовых; вот что причиняется государству, в котором правитель печется только о самом себе и о удовлетворении своим страстям; где вельможи, забыв отечество, спорят только о начальстве и заняты лишь своекорыстием; где государственные сокровища расточаются, а войска служат без награждения, и где каждый вельможа имеет на своей стороне несколько под купленных ратников, чтоб начинать в выгоду свою войны междоусобные. Ныне нет здесь рати ни оборонительной, ни наступательной; воины упражняются либо в разбоях, или служат за наем врагам своего отечества, но некогда войти в пределы руские с мечом было дело невозможное, и вы отнюдь не могли бы овладеть венцом Русовым
В сих и подобных тому разговорах достигли они столицы и осмотрели беспрепятственно все, что нужно было видеть. Потом чародей, приняв обыкновенный свой змеиный образ, отнес Царь-девицу в ее дворец. Там сделал он ей наставление, каким образом можно соорудить мореходные безопасные суда, управляемые ветрилами, которые в десять крат могут быстрее плавать, нежели чрез греблю веслами, и, сделав ей прочие нужные наставления, удалился в свою пещеру
Между тем, как Царь-девица упражнялась в строении флота и в прочих вооружениях, предвидел я бурю, грозящую моему отечеству; но чем мог я оную отвратить? Мне, в силу клятв моих, как хранителю златого сосуда, не можно было с острова сего отлучаться. Тщетно посылал я несчастному князю Желатугу наставления чрез сновидения; он внимать оным не хотел, или не мог, быв приведен в слабость своими льстецами, либо от того, что недоброжелатели своему отечеству, укрепясь во время междоусобий, весьма ограничили его верховную власть. Обстоятельство сие было весьма бедственно в народе, который издревле привык жить под одною самодержавною особою.
Но чтоб не отступить в излишние околичности, скажу тебе, любезный богатырь, что Царь-девица напала неожидаемо на столицу рускую, почти без всякой обороны разграбила оную и, обще с государственными сокровищами похитя венец Русов, возвратилась торжествующею в острова свои.
Чародей уже дожидался ее во внутренних покоях дворца, чтоб сдержать свое безбожное обещание в преподании ей наставления в чародейной науке. Он в короткое время обучил ее многим таинствам и учинил повелительницею над начальником вестоносных духов Астулфом. Сей дар его был приятнейший, каковым только мог он одолжить Царь-девицу. Врожденная женскому полу страсть любопытства заняла ее без изъятия; она беспрестанно почти упражнялась в слушании случаев, происходящих во всех странах света, и Астулф, потчевая ее сместью из истины и лжи, довольно имел работы на всякий день. Но сам чародей препровождал время сие не в одном только учении Царь-девицы; он, считая, что боги по похищении венца Русова совершенно отвратились от народа славянского, и что в оном после того имеющие умножиться пороки еще и более подвигнут их на гнев, чаял, что уже время покуситься ему на златый сосуд; и чтоб удобнее было противоборствовать мне, как кабалисту, составлял он чародейную броню, которая учинила бы удары мои на него недействительными. Князь адский Астароф способствовал ему ковать оную из стали, приготовляемой на собственные свои расходы во внутренностях геенны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62