– Не ожидала снова тебя увидеть, – мягко сказала она. Было трудно сердиться на человека, который только что подарил тебе двадцать букетов цветов и о котором к тому же целый день думала.– Я хотел доказать тебе; что я вполне серьезен, Ханна, – сказал Феликс, беря ее за руки и обращая на нее всю притягательную мощь своих красивых глаз. – Я так по тебе скучал… Ты мне нужна, ты должна это понять!– Я знаю, – ответила она, закусив губу, чтобы не заплакать. – Я тоже скучала Феликс. Просто я не могу тебе позволить еще раз меня обидеть…Он поцеловал ее, и ей показалось, будто она вернулась домой после долгих лет на чужбине. Поцелуй был нежным, ласковым и любящим, совсем непохожим на те страстные поцелуи, которыми они обменивались в постели. Ханна закрыла глаза, испытывая великолепное чувство умиротворения.Затем к ее пальцу прикоснулось что-то холодное. Она открыла глаза и увидела, что Феликс надевает ей на безымянный палец золотое кольцо с бриллиантом.– Ты ведь выйдешь за меня замуж, Ханна? – спросил он. – Скажи, что выйдешь!Этого Ханна ожидала меньше всего. Она не могла отвести глаз от обручального кольца. У нее никогда не было ничего подобного.– Какое красивое… – прошептала она. И действительно, кольцо великолепно смотрелось на ее изящной руке.– Так как? – спросил Феликс.Лицо Ханны просияло, карие глаза засверкали, как будто господь посыпал их звездной пылью, и она произнесла:– Да!На этот раз поцелуй был страстным, но Ханна прервала его, чтобы предупредить Феликса насчет того, что она сделает с ним, если он снова оставит ее.– Я не собираюсь проходить через это еще раз! Ты меня слышишь? – громко спросила она.– Конечно, дорогая, – пробормотал он, расстегивая пуговицы на ее блузке.– Я серьезно, Феликс. Если ты еще раз позволишь себе сбежать – все, конец! Как бы я тебя ни любила, я не позволю тебе испортить мне жизнь. Ни за что , дорогая! – торжественно провозгласил он. – Никогда. Я обещаю, что никогда больше не причиню тебе Поль. Я слишком тебя люблю. Давай покажу, как сильно.Через несколько часов, насытившись сексом и плотно поужинав, Ханна лежала, тесно прижавшись к Феликсу, и наслаждалась ощущением .его тела рядом с собой. Только вчера квартира казалась ей голой и сиротливой. Теперь это был дом – теплый, радостный и уютный. Она подвинулась еще ближе к спящему Феликсу. Подумать только, они помолвлены!Ей не терпелось поскорее все рассказать девочкам. Лиони и Эмма будут в восторге. Конечно, кое-какие вопросы еще предстоит решить. Например, где они будут жить. Она знала, что Феликс в основном работает в Англии, но последнее время все чаще его приглашают в сериалы в Ирландию. А это означало, что они могут жить здесь. Если необходимо, он всегда сможет куда-то ездить. Ирландия – настоящая Мекка для иностранных актеров и музыкантов, он будет чувствовать себя здесь, как дома. Ему понравится.На мгновение она с сожалением вспомнила Дэвида Джеймса. Приятный человек и даже сексуальный, если подумать. В него легко влюбиться, и он явно неравнодушен к ней. Но разве его можно сравнить со страстным красавцем Феликсом? Феликса Андретти вообще ни с кем нельзя сравнить. И он принадлежит ей.«Цветы такие красивые… – сонно подумала Ханна, умудрившись забыть, как мечтала хотя бы об одном букете в свой день рождения неделю назад. – Но ведь Феликс не знал, – тут же оправдала она его. – На будущий год все будет иначе…»Лиони положила трубку. Ханна не отвечала, хотя она звонила уже пятый раз с семи часов, и Лиони начала беспокоиться. Обычно самая большая оптимистка среди них, Ханна показалась ей раздавленной своей неудачной любовью – вернее, отсутствием оной. «Такая же раба любви, как и мы все!» – мрачно подумала Лиони. Интересно, а мужчины так же мучаются из-за любви, как и женщины? Наверное нет. Они не станут тратить драгоценное время на терзания по поводу отсутствия партнерши или беспокоиться, что большой размер ноги может отпугнуть кого-то.Последний вопрос стал с некоторых пор камнем преткновения для Лиони. Ей хотелось купить модные выходные туфли, но в процессе беготни по магазинам выяснилось, что таковых девятого размера не существует.Раньше ее этот вопрос не волновал. Она вообще была крупной женщиной, а это означало большие ноги. Но раньше она покупала туфли только на низком каблуке, и никаких проблем не возникало. Однако общение с роскошной публикой в Вайле все изменило. Там все женщины, независимо от роста и габаритов, старались одеваться модно. Вот и Лиони решила, что ей тоже не стоит прятать свои размеры за балахонистыми одежками и сапогами на низком каблуке. Отныне она будет одеваться элегантно, ходить в парикмахерскую, а не красить волосы самостоятельно, надев резиновые перчатки, чтобы окончательно не загубить руки, и носить туфли на высоких каблуках! Хотя такие туфли больше седьмого размера ей не попадались. Дальше шла лишь старушечья обувка.– Не желает мадам посмотреть вот эту модель? – спросил продавец в последнем магазине, держа в руке пару сандалий, в которых только на Гималаи взбираться.«Он будет очень рад, если мадам еще к тому же купит теплые панталоны, утепленные рейтузы и цветастый передник, – проворчала про себя Лиони. – Черт побери, мне же сорок три, а не восемьдесят!»Она вышла из магазина с парой уличных туфель, которые выглядели как любая другая пара уличных туфель в ее гардеробе – простые, черные, не способные возбудить ни одного мужика. К тому же они были слегка тесноваты, но она собиралась их растянуть.Лиони вздохнула и в очередной раз набрала номер Ханны. Никакого ответа.– Мам, ты уже слезла с телефона? Я хочу позвонить Сюзи! – прокричала Мел.– Да, – ответила Лиони и отправилась на кухню готовить ужин.Она нарезала уже почти всю курицу, когда из колледжа явился Дэнни, явно в плохом настроении. Лиони пришла к такому выводу, потому что обычно они с Мел начинали ругаться минут через десять, сегодня же скандал начался сразу, как только он появился в дверях.– Ты не можешь одновременно говорить по телефону и смотреть телевизор! – орал Дэнни. – Я хочу смотреть «Звездный путь», а не это дерьмовое мыло!– Пошел к черту, свинья! – прошипела Мел.– Сама пошла к черту! – завопил брат.«Вот тебе и преимущества частного образования», – подумала Лиони, когда детки перешли на более крепкие выражения. Она крикнула, что если они не прекратят, то могут сами готовить себе ужин.Через пару минут в кухню влетел Дэнни, явно потерпевший поражение в борьбе за пульт дистанционного управления. С Мел иногда невозможно было сладить.– В чем дело? – спросила Лиони.– Ни в чем! – заявил он, нашел в буфете пакет чипсов, сел за стол и начал громко хрустеть.Лиони подрумянила кусочки курицы на сковородке и добавила туда грибы. Запах жарящегося мяса наполнил комнату, и Пенни, перестав выпрашивать чипсы, переместилась поближе к Лиони, напрасно надеясь, что кусок курицы спрыгнет со сковородки прямо ей в рот. Наконец Лиони поставила посудину в духовку и принялась отмерять рис. Тут Дэнни решил открыть карты.– Помнишь экзамен, который я сдавал в прошлом месяце?– Да, – с отсутствующим видом произнесла Лиони. Она уже давно поняла, что лучше делать вид, будто ты слушаешь вполуха. Если ты насторожишься, Дэнни может передумать и ничего не рассказать.– Ну, так я его завалил. И мой преподаватель сказал, что, если я не сдам еще хоть один экзамен, меня не переведут на четвертый курс.Лиони едва не стало плохо. «Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы этого не произошло!» – взмолилась она. У нее было несколько знакомых, которые совсем растерялись, потому что их детки на третьем курсе, когда учиться стало труднее, вылетели из колледжа. Пожалуйста, только не Дэнни!– Звучит скверно, – заметила она как можно спокойнее. – Он это серьезно или просто пугает тебя?Дэнни подумал:– Думаю, серьезно. В моем классе никто больше не завалил этот экзамен.Сердце Лиони упало.– Почему же ты завалил? – спросила она, стараясь придать этому вопросу невинный оттенок и не казаться перепуганной родительницей.– Мне досталась ферментация, а я этот раздел ненавижу Я ненавижу весь этот гребаный курс.На этот раз Лиони не одернула его. Всему свое время.– Ферментация – сплошная математика, а я ее терпеть не могу. Вообще в микробиологии слишком много связано с математикой. Я уже думаю, может, мне податься в медицину?..– Дэнни, послушай, – перебила Лиони, – если тебе сейчас не нравится курс, возможно, это потому, что у тебя ничего не выходит. Почему бы не засучить рукава и месячишко как следует не потрудиться? Можно попросить о дополнительных занятиях. Вот если снова провалишься, тогда и будем думать, как поступить. Ты можешь еще раз пройти этот курс или специализироваться в чем-то другом – в медицине, например. Тебе ведь нравилась вирусология, так?Она понимала, что говорит в сто раз спокойнее, чем себя чувствует, но сейчас главным было убедить Дэнни, что он может справиться.– Не унывай, сынок. Нет ничего такого страшного, с чем бы мы не справились без паники. Ты уже взрослый, понимаешь, что в жизни всякое бывает. У тебя хорошая голова, и ты не позволишь, чтобы один раздел курса лишил тебя шанса на образование. – Она улыбнулась и взлохматила ему волосы, как часто делала в детстве. – Только подумай, в каком шоке будет твой преподаватель, когда ты лучше всех сдашь экзамены!Дэнни ухмыльнулся:– Это точно. Хотел бы я видеть его физиономию, если у меня получится. У Тима прекрасные конспекты, я в выходные сделаю с них ксерокопию. Правда, я хотел поехать с ребятами в Гэлуэй завтра утром… Ну ладно, придется отложить. Блин:Бросив на столе пустой пакет, Дэнни направился к телефону. Лиони надеялась, что Мел закончила разговор, потому что еще один скандал мог нарушить хрупкое перемирие. Чувствуя себя совсем разбитой, она опустилась на стул и положила голову на руки. Вот в такие минуты она жалела, что рядом нет Рея или кого-нибудь еще. Но всякий раз, когда случался кризис, она оказывалась безнадежно одинокой.В таких случаях Лиони всегда верила своему инстинкту. В данный момент она понимала, что ругать Дэнни бесполезно. Он ужасно хотел с ней поделиться, но боялся, что она рассердится; поэтому она и решила обращаться с ним, как со взрослым, который сам несет за себя ответственность. А может, правильнее было бы наорать на него за то, что он провалил экзамен, и заявить, чтобы он забыл о карманных деньгах, пока не исправит оценки?..Лиони потерла виски, чувствуя приближение мигрени. Шаги в холле заставили ее вскочить на ноги. Она не хотела испортить весь эффект своих воспитательных усилий, позволив Дэнни увидеть, как она роняет слезы за кухонным столом. Она бессмысленно заглядывала в духовку, когда в кухню вошла Эбби с учебником грамматики французского языка.– Что на ужин? – спросила она, усаживаясь на стул и подбирая под себя ноги.– Курица с грибами, – ответила Лиони.– Мне обязательно ее есть? – закапризничала Эбби. – Я хочу печеного картофеля.– Да, обязательно! И сегодня у нас рис, так что картошки в меню нет.– Мам, никто не должен есть то, что ему не хочется. Мясо – это убийство, – добавила она, немного подумав.– Мясо стало убийством для тебя только в самое последнее время, – заметила Лиони, решив, что сегодня вечером для поддержания сил ей наверняка понадобится бокал вина. – Между прочим, во вторник ты ела сосиски.Эбби фыркнула:– А нельзя мне вегетарианский бургер?– Дорогая, я уже приготовила ужин. Если ты хочешь вегетарианские котлеты, надо было сказать раньше. К тому же я не собираюсь весь вечер торчать у плиты и готовить вам всем разные блюда. Здесь вам не «Макдоналдс»!Эбби ничего не сказала, но надула губы и ушла. Лиони закрыла глаза и сосчитала до десяти. Последнее время с Эбби стало очень трудно, особенно когда дело касалось еды. Она пила огромное количество воды – видимо, чтобы кожа стала чище, – и постоянно капризничала за столом. Теперь она настаивала на фруктах и каше на завтрак, отказываясь от любимых сандвичей Дэнни с беконом, хотя раньше их обожала. Лиони тратила огромные деньги на экзотические фрукты, потому что Эбби как-то заявила, что хочет манго на завтрак.Но потом она передумала, и дорогой фрукт сгнил в холодильнике.Лиони с тоской вспоминала те чудесные дни, когда они ели все, что бы она перед ними ни поставила. У Эбби всегда был отличный аппетит, даже слишком, поскольку она обожала десерты, особенно шоколадный крем. Лиони с тревогой наблюдала, как дочка набирает вес, и с ужасом думала, какой-нибудь жестокий ребенок начнет издеваться над ее фигурой и она потом всю жизнь будет ощущать себя толстой.Однако Лиони прекрасно понимала, что если бы она посоветовала Эбби не слишком налегать на десерты, бедняжка бы решила, что собственная мать считает ее чересчур толстой. Поэтому она придерживала язык и старалась готовить здоровую пищу в надежде, что Эбби потеряет свою детскую пухлость. И чем быстрее это бы произошло, тем лучше.Но, похоже, Эбби сама догадалась о связи десертов с лишним весом. Во всяком случае, ее новый рацион благотворно сказывался на фигуре. Долгие годы она была значительно массивнее, чем Мел, но теперь эта разница стремительно сокращалась. Конечно, у нее до сих пор не было такой тонкой талии, как у сестры, но она стала значительно стройнее. Лиони надеялась только, что она не перебарщивает с диетой. Обе девочки еще росли и нуждались в протеине, витаминах и минералах. «Надо поговорить с ней об этом», – решила она.За ужином Дэнни все смел за десять минут, Мел же деликатно отправляла в рот по маленькому кусочку, читая журнал, который тайком положила на колени. Лиони ненавидела, когда кто-то читает за столом, если все едят вместе.Эбби ела медленно, непрерывно передвигая еду по тарелке, пока Лиони не велела ей счесть все.– Я знаю, ты стараешься не переедать, Эбби, – начала она, – но ты все еще растешь, и твое тело нуждается в питательных веществах. Ты слишком молода для диет, – предупредила она. – Можно есть разумно, но нельзя вообще не есть. Если я куплю тебе поливитамины, ты станешь их принимать?– Наверное, – недовольно ответила Эбби и отложила вилку.Лиони знала, ей надо промолчать, но не смогла сдержаться.– Абигейл, перестань капризничать и ешь! – сказала она значительно резче, чем собиралась.– Прекрати указывать мне, что делать! – взвизгнула Эбби. – Я не ребенок! Перестань обращаться со мной, как с маленькой. Флисс и папа никогда так не делают!Все удивленно посмотрели на нее. Эбби никогда не злилась, никогда. Но сейчас она была в ярости.– Ненавижу эту ужасную еду и тебя ненавижу за то, что заставляешь меня ее есть! – выкрикнула она в лицо матери. – Когда ты поймешь, что я не такая, как ты? Я другая, совсем другой человек! А не ребенок, черт побери!– Эбби, что с тобой?.. – только и смогла прошептать Лиони – так потрясла ее выходка любимой дочери.Но Эбби уже невозможно было остановить.– Это мое тело, и я могу делать с ним все, что вздумается! – заявила она. – Ты не понимаешь, каково мне приходится. Никто не понимает!Она резко отодвинула стул и выбежала из комнаты.– Гормоны, – со знанием дела произнес Дэнни.– Мне надо позвонить Луизе насчет домашней работы, – сказала Мел и исчезла.Была их очередь мыть посуду, но Лиони слишком расстроилась и не произнесла ни слова. Что с ними со всеми происходит?Рагу из курицы – какой-то кошмар! Особенно когда его готовит мама, с оливковым маслом и так далее. Уж от него-то точно растолстеешь. И рис вряд ли годится. «Надо заглянуть в книгу, узнать, сколько в нем калорий», – решила Эбби, стоя в ванной комнате, и сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем начать. Она не собиралась кричать на маму, но так уже вышло. Важно было, чтобы мать не догадалась, что на самом деле происходит. К счастью, она поверила, что Эбби так много пьет для улучшения кожи. На самом же деле так легче было вызвать у себя рвоту.Хуже всего дело обстояло в школе. Эбби всегда брала с собой яблоко, иначе в пустом животе начинало дико урчать. Однажды такое случилось на уроке истории. К счастью, у мисс Паркер был такой громкий голос, что ее рассказ про Ленина почти заглушил урчание в животе Эбби. Но в какой-то момент Мел странно посмотрела на нее.Ей следовало быть осторожней с Мел, как бы она чего не заподозрила. С близнецами так бывает часто – они видят то, чего не замечают другие.И надо будет потом извиниться перед мамой. Она терпеть не могла ее огорчать, но сейчас другого выхода не было.Закончив, Эбби села на пол в ванной и прислонилась к стене. Желудок болел, горло горело. Чувствовала она себя ужасно. Когда она смахнула со щек слезы, звякнул нефрито вый браслет, который Флисс прислала ей из Китая, где они с Реем были во время медового месяца. Эбби его обожала. Такой красивый… И Флисс такая добрая – всегда знает, что ей хочется, даже спрашивать не приходится. «Флисс бы меня поняла, – мрачно подумала Эбби. – А вот мама ни за что не поймет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52