Ц Мальчишка сочиняет…
Капитан успокоил его, дал выпить холодной воды и спросил, откуда мне изве
стно насчет Генриха. Я рассказал, как стоял за елкой, и как этот Пантюха со
стариком говорил, и как ему было поручено убить меня.
Ц Вот почему, господин Генрих, вы за мной в машине гонялись, а я выпрыгнул
и лежу теперь здесь со сломанной ногой.
А он свое твердит:
Ц Бредни. Мальчишка не в меру начитался приключенческих романов!
Тогда опять Любомиров вмешался:
Ц Значит, вы, Белотелов, утверждаете, что вас зовут не Генрихом, а Пантеле
ймоном и что никакого знакомого старика у вас в Золотой Долине нет?
Ц Утверждаю! Ц поднял на него бесстыжие глаза Пантюха. Ц И, надеюсь, ско
ро вы сами поймете, что нельзя верить показаниям несовершеннолетнего ма
льчишки.
Ц Одну минутку, товарищ капитан, Ц попросил я. Ц Разрешите мне съездит
ь к кастелянше?
Меня свозили к кастелянше, я достал из кармана пальто кашне и положил на с
тол перед Белотеловым.
Ц Вам неизвестно это кашне?
Белотелов вскочил и закричал:
Ц Товарищ капитан! Кто здесь следователь, вы или этот молокосос?
Капитан успокоил Белотелова, а потом с недоумением посмотрел на меня и п
ожал плечами: он не понимал, при чем тут кашне? Тогда я попросил, чтобы Бело
телова пока вывели из кабинета, и рассказал, где и при каких обстоятельст
вах подобран этот шарф. И еще спросил капитана, зачем он возится с Белотел
овым, когда ясно, что он Ц враг.
Ц Нельзя так, Вася. Все надо доказать. Чтобы Белотелов признал наши обвин
ения справедливыми.
Белотелова снова ввели.
Ц Вася задал вам, гражданин Белотелов, уместный вопрос Ц «это ваше кашн
е?».
Белотелов отрицал. По моей просьбе вызвали дядю Пашу, и он подтвердил, что
такое кашне, действительно, носил Белотелов.
Ц Такое, но не это, Ц пытался увильнуть Белотелов.
Когда следователь попросил его показать свое «настоящее» кашне, он сказ
ал, что не может этого сделать, так как оно потеряно.
Ц Ну вот, а я и нашел его!
Ц Где?! Ц заревел Белотелов.
Ц В Золотой Долине! Там, где ваша нога, гражданин Генрих, никогда не ступа
ла, а только оставляла за собой следы новых галош.
Но даже и вещественное доказательство не могло сломить упрямство моего
врага. Капитан прекратил допрос.
Ц Ты устал, Вася! Может, пока протокол перепечатывают, чайку попьешь? Зна
ешь, такого крепкого, с лимончиком?
Ц Крепкого чаю с лимончиком после войны попьем, товарищ капитан!
Но капитан вынул из кармана пачку настоящего грузинского чаю, лимон. Поп
росил сестру-хозяйку:
Ц Будьте любезны, заварите чайку покрепче, нам с Васей подкрепиться над
о.
Такой хороший капитан, что просто Ц ну! Не то что майор в военкомате. Поса
дить бы этого капитана на место того майора, сколько бы нашего брата на фр
онт пошло!

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
В НОЧИ КРИЧАТ КОЗОДОИ. ЛАССО НА ШЕЕ ЗЛОДЕЯ. ЭКСТРЕННАЯ ГОЛУБЕГРАММА. ТАЙН
А ЗОЛОТОЙ ДОЛИНЫ

А Левка с Димкой попали в большой переплет.
Как только я умчался вперегонки с Белотеловым, в Золотой Долине быстро с
темнело. Левка боялся летучих мышей, которых в долине почему-то было очен
ь много.
Ц Пошли, Димка, в хижину, Ц предложил он. Ц Разведем костер, с огоньком в
се-таки веселее будет.
Чудак этот Левка! Димка Ц умнее, он понимал, что старик сразу пойдет на ог
онек и будет крутиться около хижины, пока не укокает обоих.
Ц Нет, Левка, нам себя выдавать нельзя. Только глупцы могут сидеть у кост
ра, когда за ними охотятся.
Ц А где мы спать будем?
Ц Ты эти свои интендантские привычки оставь, Ц резонно осадил Левку Ди
мка. Ц Можешь одну ночку и не поспать. Молокоед уже третью не спит и Ц нич
его.
Ц Что же, так и слоняться теперь в темноте всю ночь?
Без меня им все-таки трудно приходилось. На месте Димки я прикрикнул бы на
Левку и Ц все. Но я сам дал волю Большому Уху: поручил перед отъездом стер
ечь старика. Левка и нос задрал, а толку в голове маловато. Спорили они, спо
рили и решили все-таки костра не разводить, а ночевать около хижины. Тесно
прижавшись друг к другу, потому что очень дрожали от холода, а мне думаетс
я, и от страха, пролежали часа два. Старик не появлялся.
Ц Димка! Ц вспомнил Левка. Ц Ведь Молокоед приказал нам караулить это
го типа, а мы караулим хижину.
Ц Старика караулить тебе поручено, а не мне! Иди карауль!
Но Димка никогда не был обидчивым. У него хватило сознательности, чтобы з
абыть оскорбление, которое я нанес ему. Ребята вместе выработали план де
йствий.
Спор произошел только из-за винтовки. Дубленая Кожа взял на себя самое оп
асное дело: караулить у входа в пещеру и поэтому хотел взять винтовку. Но Б
ольшое Ухо воспротивился: ему обязательно нужна была винтовка.
Ц Тогда ты иди к пещере.
Ц Будь спокоен! Ц храбрился Левка. Ц У меня старикашка не проскочит.
Так и договорились. Димка встал на караул у начала лесной тропинки, котор
ая вела из Золотой Долины, а Левка залег с винтовкой у пещеры. Между собой
они условились переговариваться криком козодоя. Одна трель должна была
обозначать, что все в порядке, а две трели Ц «Внимание! Старик здесь».
Сначала козодои перекликались мирно, и если бы послушал кто со стороны, т
о восхитился бы спокойствием Долины, оглашаемой только трелями козодое
в. Но на человека, знающего, в чем дело, эти трели могли нагнать жуткий стра
х.
Взошла луна, и тут Димка услышал двойной крик козодоя. Он понял, что старик
вылез из пещеры, и надо глядеть в оба. А Левка, как только увидел старика, ср
азу перестал бояться и, переползая от куста к кусту, начал слежку.
Старикашка направился к хижине. По мере приближения к нашему жилью он ст
ановился осторожнее: несколько раз останавливался, прислушивался, ложи
лся зачем-то на землю и, наконец, покрутившись около хижины, вошел в нее и в
ключил электрический фонарик.
Убедившись, что мы исчезли, он, уже не остерегаясь, быстро направился к тро
пинке. Левка сразу дал две тревожные трели, и Димка понял, что враг приближ
ается. Он прильнул к камню, старик не заметил его.
Ребята видели, как негодяй вышел к Черным Скалам (видимо, он надеялся что-
нибудь сделать, если бы все мы застряли там в ожидании машины). Пропустил о
дну машину, вторую и Ц вернулся.
Ребята бродили за стариком почти до утра. Когда луна зашла, старик спусти
лся в пещеру, а Левка с Димкой стали думать, что делать дальше. Левка предл
ожил:
Ц Знаешь, что? Мне надоело ползать на брюхе… Давай его прикуем, чтобы он б
ольше не шатался по Долине!
Они взяли лассо, попробовали его несколько раз друг на друге, потрениров
ались и залегли у отверстия пещеры. Рано утром, еще до солнышка, когда стар
ик стал выбираться из своей норы, надели ему на шею петлю и дернули. Старик
с испугу нырнул обратно в яму, но ребята держали лассо крепко; петля затян
улась, а пойманный гад только таращил глаза, шевелил языком, напрасно пыт
аясь освободиться.
Ц Не тяни! Ц кричал Димка. Ц Задушишь.
А как же было не тянуть? Стоило ослабить лассо, и старик сдернул бы с шеи пе
тлю. Левка действовал правильно: он натягивал петлю все сильнее, пока ста
рик не начал хрипеть. Тогда лассо стал держать Димка, а Левка, прихватив ви
нтовку, спрыгнул вниз и скомандовал этому мерзавцу выбираться на поверх
ность.
Тот немного отдышался и с помощью Левки вылез из ямы. Но тут случилось сов
ершенно непредвиденное обстоятельство. Случайно или по злому умыслу ст
арика колышек в стене воронки, о который он оперся ногой, вдруг выскочил, и
Левка остался в яме. Из нее теперь выбраться было невозможно.
Димка оказался один на один с нашим смертельный? врагом. Старик сразу оце
нил обстановку и, хотя оставил свое ружье в яме, ухватился за веревку, чтоб
ы сбросить с себя петлю. Димка стал тянуть за лассо, старик не упирался, а н
аоборот, шел к Димке… И Ц началось! Димка отходил, старик к нему приближал
ся! Димка пошел быстрее, натягивая лассо, старик побежал. Тогда побежал и Д
имка, увлекая за собой, как быка на веревке, этого вредного старикашку.
Так они бежали очень долго, и трудно было понять, кто же от кого спасается.

Неожиданно из леса выскочили трое и бегом бросились к Димке. Он только и з
аметил, что один с пистолетом и еще издали кричит:
Ц Стой! Руки вверх!
Димка побежал прямо к этому человеку, держа в одной руке лассо. А старику н
ичего не оставалось, как бежать за Димкой.
Ц Руки вверх! Ц еще раз скомандовал незнакомец и прицелился в старика.
Тот быстро поднял над головой свои лапы.
Ц Обыскать! Ц коротко приказал с пистолетом, а сам держит старикашку по
д прицелом.
Один из появившихся быстро проверил содержимое карманов хозяина пещер
ы, потом рванул его за полы куртки, так что пуговицы полетели, и, не найдя ор
ужия, снял петлю.
Ц Ничего нет, товарищ лейтенант!
Ц Хорошо. Пойдемте, гражданин. Показывайте, где живете…
Старик все еще держал руки поднятыми, рот у него подергивался.
Оглянувшись на Димку, который стоял с лассо в руках, лейтенант улыбнулся:

Ц Ты что же, Молокоед, стоишь ни жив, ни мертв? Пойдем…
Ц Я не Молокоедов, а Димка Кожедубов…
Ц Ах, вон что… Ну все равно, иди показывай, где живет этот немой тип.
Димка все-таки спросил:
Ц А вы кто будете?
Ц Мы из НКВД, Ц тут только Дубленая Кожа увидел чекистские петлички. Ц
Приехали к вам на помощь…
Третий из приехавших все время стоял позади, как будто все, что происходи
ло, его не касалось. И только сейчас, дружелюбно улыбнувшись Димке, выступ
ил вперед:
Ц Идемте… Я знаю, где он живет. Димка так и ахнул: рыжий фриц!
Следуя за рыжим человекам вместе со всеми, Дубленая Кожа все-таки не удер
жался, спросил у лейтенанта, кивая на рыжего:
Ц А это кто такой?
Рыжий оглянулся, со смехом сказал:
Ц Лесник Иван Соколов… Помнишь, как вы меня вязали?
«Так я и знал! Ц подумал Ди
мка. Ц Еще когда в Золотой Долине я увидел, как сверкнули на солнце рыжие
волосы, я сразу же решил, что никакой это не фриц, а хороший советский чело
век. Это все Левка нас попутал своими подозрениями: Ц Все фрицы бывают ры
жие и с голубыми глазами! Ц вот тебе и фриц!» Ц В. М.

Ц Помню, Ц усмехнулся Димка и сразу начал извиняться. Ц Мы же не знали,
товарищ Соколов… Васька тогда же перед вами извинился.
Ц Да, Васька… Ц нахмурился Соколов. Ц Как он теперь? В больнице ваш Вась
ка… сегодня его ночью отвез…
Так Димка узнал, что я сломал ногу и лежу в больнице.
А Левка все еще сидел в яме. Он пытался вбить колышек в стенку, но у него нич
его не получалось.
Ц Что это еще за малыш здесь скребется? Ц спросил, ухмыляясь, лейтенант.

Левка как увидел над собой пятерых, так сразу начал ругаться:
Ц Порядок мне Ц тоже! Сам выскочил, а другие как хочешь?
Чекисты спрыгнули в яму и быстро построили вход. Старик спрыгнул, но так н
еловко, что толкнул Левку, и тот ударился головой о стенку.
Ц У, черт паршивый! Ц крикнул Левка. Ц Хоть бы не толкался.
Старикашка оказался совсем маленьким и сухоньким. Было удивительно, как
такой дохлец мог убивать людей. Его заросшее седым жестким волосом лицо
напоминало чем-то мышиную мордочку: такие же круглые, черные глазки без б
ровей, рот вытянут трубкой, нижняя губа короче верхней.
Ц Ну и гадина! Ц удивился Левка. Ц Даже смотреть противно.
Ц А вот это Ц видал? Ц Димка вытащил из патронов, которыми заряжена был
а двустволка старика, два жакана. Ц Один Ц для меня, другой Ц для тебя. Ше
л на нас, как на медведя.
Ц Ну идемте! Ц скомандовал лейтенант.
Левка шепнул Димке:
Ц Ты шагай с ними! А я побегу пошлю голубя Молокоеду.
Он побежал к палатке, написал записку и, привязав ее голубю под грудь, выпу
стил. Голубь сделал несколько кругов в воздухе и помчался на Острогорск.

Всего этого Белотелов, конечно, не мог знать, иначе он не стал бы так упорн
о от всего отпираться.
Мы уже напились с капитаном чаю, стенографистка перепечатала протокол. К
апитан дал его прочитать Белотелову и снова спросил:
Ц Значит, отца у вас в Золотой Долине нет?
Ц Я же сказал…
Ц Тогда подпишите свои показания.
Белотелое расписался, капитан положил бумагу в папку и говорит мне:
Ц Ну все, Вася. Спасибо! Из тебя хороший бы следователь вышел.
Вдруг дверь распахнулась, в кабинет без всякого стука, запыхавшись, влет
ел Мишка Фриденсон и подал мне записку:
Ц Васька, тебе!
Я развернул ее:
«Экстренно. В. Молокоедову.
Сообщаем, старика заарканили сегодня утром. Приехали на помощь чекисты и
Иван Соколов. Боимся, как бы ты не упустил Генриха, то есть Белотелова.
Федор Большое Ухо».
Ц С голубем прислали?
Ц Ага… Ц кивнул Мишка. Ц Я же тебе говорил!
Ц Пожалуйста, Ц протянул я Левкино послание капитану. Ц Экстренная го
лубеграмма.
Капитан пробежал глазами бумагу, радостно кивнул мне и передал Белотело
ву. Тот тоже прочитал и упал на стул. Понял, что теперь не отвертеться!
А часа через три старика доставили в Острогорск.
Вместе с ним приехал и Иван Соколов. Застенчиво улыбаясь, вошел ко мне в па
лату. Его «арийские» волосы были гладко причесаны, и от них исходил прият
ный запах не то одеколона, не то леса.
«И чего мы нашли в нем немецкого…» Ц думал я, пока Соколов выкладывал мне
на столик свои лесные подарки: бутылку меда, баночку грибов и какие-то оче
нь вкусные и пахучие яблочки.
Ц Значит, так и думали до конца, что я немецкий шпион? Ц спросил он, улыба
ясь голубыми, как у Белки, глазами.
Я кивнул. Тогда Соколов рассказал, как мы разбудили его подозрения насче
т старика немца:
Ц Многие говорили мне, что в Золотой Долине есть старичок, который всех в
идит, а его никак не увидишь. Я в чертовщину не верю. Пошел и начал искать. Не
нашел. А жена говорит: «Ну вот, тебе же говорили, что не увидишь!» Потом как-
то шел я по ручью и слышу выстрел… Что за оказия?
Я выбрался к котловине и увидел, что вы вдвоем сидите под камнем. Но кто та
кие, опять же не знаю.
Вдруг с той стороны ручья снова выстрел… Тут уж я увидел дымок. И тоже выст
релил в ту сторону. Потом еще пришлось стрельнуть. И потому, как вы осматри
вались и поднимались на обрыв, решил, что это в вас кто-то палил и что вы оче
нь боитесь. Я и пошел за вами, чтобы проводить вас, да и разглядеть как след
ует.
Ц А-а, Ц удивился я. Ц Так это вы стояли около куста и смотрели на нас?
Ц Конечно… Потом я еще ходил в Золотую Долину… Когда же ты попался мне на
дороге и я повез тебя в больницу, то решил завернуть в НКВД. А там уже знали
о старичке и попросили меня быть проводником. Вот так мы его и забрали…
Документы, найденные в пещере, и показания старика окончательно раскрыл
и тайну Золотой Долины. Вся тайна заключалась в старикашке. Этот паучок и
был тем самым немцем, управляющим ван Акера, который купил за бесценок ещ
е во время первой мировой войны всю Золотую Долину. Золота в ней в то время
уже не было, о меди знали только несколько геологов, но их подкупил этот н
емец, фамилия которого была Паппенгейм, Карл Паппенгейм. От геологов он п
остарался избавиться, так как боялся, что они проболтаются о богатстве З
олотой Долины. Вначале Паппенгейм орудовал не один: из пьяниц и дезертир
ов он набрал старательскую артель, и она «старалась» вовсю: спускала в Зв
ерюгу каждого, кто знал или пытался узнать что-нибудь о медной руде. Но по
том немец и старателей потихоньку ликвидировал и остался с сыном Генрих
ом, иначе Пантюхой.
Геолога Окунева и его маленькую партию уничтожил, конечно, Паппенгейм.
Пока шла гражданская война, он все сидел в Золотой Долине и ждал, когда све
ргнут Советскую власть, чтобы стать капиталистом. Этого он, конечно, не до
ждался и сбежал в Германию. А когда фашисты вторглись в нашу страну и подо
шли к Москве, кощей как-то пробрался через фронт и снова появился в Золото
й Долине… А сынок тем временем кончил в Ленинграде институт, затесался в
геологи, торговал золотишком, какое у отца сохранилось, и мутил воду, то ес
ть отводил всем глаза от Золотой Долины… Но мы втроем Ц Димка, Левка и я
Ц все-таки раскрыли это дело.
Когда к вечеру капитан снова был у меня, я пристал к нему с расспросами. Ме
ня очень интересовало, успел ли Голенищев вызвать бомбардировщиков и за
брали его или нет?
Ц Только по секрету! Ц рассмеялся капитан. Ц Об этом вообще-то мы не бо
лтаем, но тебя могу просветить…
Оказывается, они сами дали возможность Голенищеву вызвать самолеты, но п
редупредили ближайшую нашу эскадрилью, чтобы она подготовилась встрет
ить фашистских налетчиков. Немцы думали, что они летят бомбить беззащитн
ый город, а им так дали прикурить, что из семи бомбардировщиков ушел восво
яси только один да и то вряд ли дотянул до аэродрома.
А Голенищева сразу забрали и Пантюху тоже:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19