Каждый час за окном проплывает пузатый дирижабль с черно-бело-зеленой рекламой входящих в моду чипов от корпорации Akusira. Неспешная монотонность его движения раздражает, а поэтому уже на второй день своего пребывания здесь я затемнил оконное стекло до полной непрозрачности и теперь обхожусь искусственным освещением.
Я стягиваю ботинки, включаю проигрыватель, достаю банку холодного пива и заваливаюсь на кровать. После разговора с Ноэлем мне есть что обдумать. Склонный к неврозам ирландец и раньше заводил душещипательные беседы о несчастливом браке, но сегодня впервые открыто закинул удочку. Вопрос "клюнет ли рыбка?" остается открытым. Стать героем здесь можно двумя разными способами: сам пойди наперекор вскормившей тебя системе или же скорми ей в качестве жертвенного ягненка кого-нибудь другого. И в том и в другом случае героя ждут и восхищенный шепот за спиной и косые взгляды недоброжелателей.
В том, что Хольтцман слишком умен, чтобы пытаться подловить меня на подобную наживку я не сомневаюсь. Стало быть Ноэль действует в одиночку, но вряд ли действительно готов рискнуть. Долорес значит для него очень много. Удобное положение значит не меньше. Идеальный для ирландца вариант - упрочить положение и показать Долорес, что ее герой еще не превратился в ходячую пародию на полицейского. Как только я дам ему повод, он схватит меня за шкирку и понесет к Девону, услужливо помахивая хвостом.
Мои размышления прерывает звук открывшейся двери.
- Привет, Шон. Смотрю ты неплохо устроился.
- А я-то думал, что неприкосновенность жилища здесь гарантируется.
- Знаешь как говорят? У них ключи от всех дверей... В том, чтобы быть на самом верху есть свои преимущества. Недостатки, конечно, тоже есть, но преимуществ все-таки больше.
Я даже не делаю попытки подняться, лишь вдыхая пьянящий, полузабытый аромат духов. Голубоглазая Джуди не изменяет дорогостоящим привычкам.
- Присаживайся. Кресла, правда, не очень удобные. Не знаю почему. На завтрашнем совещании можешь сделать кому-нибудь выговор.
- По мне так весьма комфортно. - Одетая в светлый брючный костюм Джуди изящна, спокойна и уверена в себе. - Как прижился на новом месте, Шон? Прости, что не нашла времени заглянуть к тебе раньше.
- Я работаю всего-то две недели, как тебе было найти время? - Я улыбаюсь, давая понять, что вижу ее насквозь. - Жаловаться особо не на что, кроме кресел, конечно.
- Девон говорит, что вы не больно-то продвинулись, - Джуди возвращает мне улыбку. - Ты ничего не забыл нам рассказать?
- Вроде бы нет, но Алан и Мегги могли поменять планы, если узнали, что теперь я работаю на корпорацию.
- Не узнали и не узнают. В прошлую пятницу тебя видели в аэропорту Окленда, а затем ты отправился в путешествие по Австралии автостопом, рассказывая каждому встречному, что намерен добраться до Большого Кораллового Рифа и понырять с аквалангом.
- Актер-то хоть похож?
- Его внешних данных достаточно, чтобы провести камеры наблюдения.
- Не надо недооценивать Мегги.
- Ах, твоя подружка Мегги! Хольтцман собрал на нее весьма любопытное досье. Ты спал с ней?
- Дурацкий вопрос.
- Это "да" или "нет"?
- Когда мы отдыхали в Мексике с ней спал ваш ублюдочный писака. Мне места, к сожалению, не нашлось. А потом она выбрала Алана.
- И это разбило тебе сердце.
- Мое сердце разбито давным-давно. Будь добра, подбрось еще пива.
Джуди вздергивает подбородок. Она всегда так делает, когда злится.
- Мне кажется, Шон, ты все еще воспринимаешь наши отношения через призму псевдосемейных уз.
- Звучит потрясающе. И что это должно значить?
- Если тебе нужно твое гребаное пиво, оторви задницу от кровати и возьми его сам.
- Ага. Теперь я понял. Ты - босс, а я - мелкая сошка, верно? Мне пологается молчать в тряпочку и прыгать по команде.
- Тебе пологается помочь нам взять твоих бывших дружков. Мне кажется, - Джуди бросает пренебрежительный взгляд на видеоэкран, - ты об этом забыл. Что ты смотришь?
- Мальчишку зовут Икари Синдзи. Он в депрессии, потому что его отец Икари Гэндо - хладнокровный ублюдок. Давит на пацана, чтобы тот залез внутрь гигантского биоробота-бойца и сражался с гигантскими биороботами-захватчиками не на жизнь, а на смерть.
- О Господи, Шон! Ты когда нибудь позврослеешь?
- На кону стоит судьба человечества, Джуди, ведь речь идет о конце света. Некоторые люди, кстати, считают это искусством... Нет, серьезно, я только тем и занимаюсь, что работаю. Если я пью пиво и одним глазом смотрю анимэ - это не значит, будто я развлекаюсь. Мой мозг работает на полную катушку, пытаясь вычислить где Алан и Мегги нанесут сокрушительный удар по компании, которая пока что не заплатила мне ни цента.
- Скажи спасибо, что не попадешь за решетку.
- Таков был уговор. Я их вам сдаю. Охрана не стреляет. Адвокаты не выдвигают обвинений. Мы все вместе садимся за стол, обсуждаем мирный договор и расходимся в разные стороны, свободные, как ветер.
- Хольтцман считает, что ты ведешь двойную игру.
- Хольтцман - параноик. Бьюсь об заклад, когда ему было десять, он шпионил за родной мамой, а быть может собирал компромат на папу.
- Это ты у нас специалист по шпионажу.
- Я? Посмотри на мой протез, черт возьми!
- Прекрасная работа.
- Черта с два "прекрасная"! Если это лучшее, на что способна Эй-Си, то Алан и Мегги просто зря тратят время. Вы, ребята, ни хрена тут не умеете.
- Уймись, будь добр. Ты знаешь, что мы не могли позволить тебе оставить прежний протез. Когда все закончиться, получишь его обратно, в целости и сохранности вместе со всеми ненаглядными твоему сердцу шпионскими приспособлениями, которые туда встроены.
- Очень на это надеюсь, - бурчу я. - Должен заметить, однако, что пока ваше отношение не вдохновляет меня на плодотворное сотрудничество. Я чувствую себя калекой.
- Ты и есть калека, Шон, - улыбается Джуди, вставая. - И не воображай, будто ты что-то значишь. Прекрати валять дурака и принимайся за дело.
- Мой рабочий день окончен.
- Если через две недели твои дружки никак себя не проявят, то можешь договор расторгнутым. Вы все отправитесь за решетку.
- Послушай, малышка, ты не можешь так со мной поступить! Как я могу их поторопить? Выслать телеграмму? "Ребята, я тут в Австралии плескаюсь в теплой водичке и рассматриваю кораллы, а вы давайте-ка поспешите с делами, пока всех нас не подвесили за ноги"?
- Ты ведь такой умный, Шон, - мурлычет Джуди. - Такой самоуверенный, ироничный, обаятельный сукин сын. Придумай что-нибудь...
Она испаряется, оставив меня вдыхать аромат духов и мечтать... о Джуди, Анджеле, Лоре, Мегги, Крисси. О всех женщинах в моей жизни и о всех женщинах мира. После четвертой банки пива я принимаюсь лениво мастурбировать, но вскоре засыпаю.
36. Настоящее: Долорес
- Привет.
- Заходи, - Долли впускает меня в комнату, опасливо выглядывает в коридор и поспешно запирает дверь. - Тебя никто не видел? Он еще долго будет занят?
- Если последний вопрос о Ноэле, то - да. Бедняга прокручивает записи арабской делегации. Это займет его на весь вечер, если не больше. Хольтцман потребовал обработать данные немедленно. Наверное, подозревает, что арабы сопрут дизайн модерновых скамеек в парке. Что касается того видел ли меня кто-нибудь, то позволь заметить, что я не человек-невидимка.
- Мне не до шуток, Шон, - Долорес опускается в кресло, закидывает ногу на ногу, небрежно поддергивает распахнувшийся халатик. - Ты знаешь, что мой ублюдок-муженек спит с косоглазой малявкой из четвертого отдела?
- Я даже не знаю, кто она такая.
- Косоглазая малявка из шестого отдела.
- Мои соболезнования...
Я поддергиваю форменные брюки и усаживаюсь на диван. Жилые блоки для бездетных семейных пар лишь вдвое больше моего собственного, а обстановка все та же. Разве что стены выкрашены в бледно-желтый цвет, но это наверняка личная инициатива Долли. Она весьма импульсивна.
- В жопу мне не нужны соболезнования, - Долорес закуривает и энергично машет сигаретой в воздухе, едва не задевая полупустую бутылку коньяка на столе. - Кури, если хочешь.
- Мой прежний босс скончался от рака, но потом возникли подозрения, будто его отравили. Мне пришлось просматривать видеозапись вскрытия и я увидел, на что становятся похожи легкие после тридцати лет посасывания "трубок мира". С тех пор я не курю.
- Какая трагедия. Моя школьная подруга курила с десяти лет и покончила с собой в прошлом году узнав, что любовник изменял ей со своей женой.
- Это же была его жена.
- Какая разница, Шон? Измена есть измена. Я не такая дура, как она. Я не собираюсь резать себе вены в ванной. Я жажду его крови.
- Экспрессивно.
- И экспрессию в жопу! А больше всех в жопу Мистера Супермена, в жопу его сраную улыбку, слащавую физиономию и напомаженные волосы.
- Может быть, не стоит так горячиться? С кем не бывает?
- Я четыре года терплю этого ублюдка. Нет, не подумай, сначала все было в порядке, но последний год - это просто ад какой-то.
- У тебя есть работа и...
- Я задыхаюсь здесь, Шон, понимаешь? За-ды-ха-юсь! Это как сраная антиутопия про людей в будущем, которые живут в гигантских кондоминимумах и носу не кажут наружу, потому что там, снаружи ничего нет. Вся Земля - один огромный офис и даже эти чертовы квартирки, как их не обставляй, все равно не перестанут быть похожими на гостиничные номера.
- Цвет стен мне нравиться, - вставляю я.
- Я решила развестись, Шон и пусть он гниет здесь один.
- Ладно. Знаешь, если соберешь доказательства его измены, суд примет твою сторону.
- Я - дура, Шон. Я - дура, вот так!
Кажется, я уже говорил, что Долорес импульсивна? Ее манера внезапно менять тему разговора приводит меня в замешательство.
- Когда дело дошло до свадьбы, я подписала брачный контракт, - сообщает Долорес. - Его родители на этом настаивали. Тряслись за своего смазливого мальчика, которого окрутила малолетняя прошмандовка.
- Обычная слепота влюбленности. - Я пожимаю плечами. - Мы будем вместе навечно, пока смерть не разлучит нас. Вполне естественный поступок для девушки-подростка.
- Это самый дурацкий поступок в моей жизни, не считая самой идеи выйти замуж. После развода я останусь ни с чем.
- Ты работаешь в Эй-Си видеомонтажером. Должны же они платить тебе какие-то деньги.
- Не такие уж большие. Согласно условиям брачного контракта Ноэль получит почти все, а я останусь в том, что на мне надето. Здравствуй мама, здравствуй папа, здравствуй родной Канзас! - Долорес закуривает вторую сигарету. - Ты поможешь мне, Шон?
- Я? Каким образом? Тебе нужен хороший адвокат прежде всего.
- О тебе ходят разные слухи, Шон. - Долли щуриться. - Что ты был шпионом, чуть ли не Джеймсом Бондом каким-то. И еще что ты - засланный саботажник от которого можно ожидать чего угодно. И что ты - наемный убийца. Господи, да с тех пор как ты появился, Ноэль только о том и говорит, что первым схватит тебя за руку, когда ты что-нибудь этакое сделаешь. Даже во сне об этом бормочет. Или ты думаешь, он из большой симпатии возле тебя увивается? Как бы не так, у этого ублюдка сердце гадюки!..
Она поливает мужа грязью, а я размышляю о том, что становлюсь слишком популярным. Ореол таинственности, намеки на загадочные дела в прошлом, сплетни и слухи. В размеренной жизни офисных крыс такие, как я, глоток свежего воздуха. Кинематограф романтизирует образ агента 007, человека с лицензией на убийство себе подобных. Загляни они чуть глубже и зрители бежали бы в ужасе, напуганные перспективой умереть от скуки.
- Что ты от меня хочешь, Долли? - прерываю я поток пропитанных алкогольными парами душевных излияний. - Ты вообще подумала о том, что здесь могут быть "жучки"? Эй-Си гарантирует своим работникам неприкосновенность частной жизни, но с Ноэля станется.
- Он считает меня глупой коровой, - отмахивается Долорес. - Тупой, послушной коровой.
- Не далее как вчера он мне рассказывал, как сильно тебя любит. Ноэль беспокоится за ваш брак.
- Беспокоится! Он беспокоится видите ли! Раньше надо было беспокоиться, а не прыгать в постель к первой же подвернувшейся шлюхе!
- Ладно. Так мне убить его или как? - спрашиваю я. - Ты этого хочешь, Долли?
Она молчит - минуту, две, - нырнув в глубины воспоминаний. Я жду, рассматривая настенную любительскую фотографию в рамке из черного пластика: букет нежных, ярко-желтых нарциссов.
- Нет, я не хочу, чтобы ты его убивал, - наконец отвечает Долорес. Она распахивает халат и на ее левой груди я вижу татуировку, выколотую вокруг темного соска. "Noel". - Убей его и я не смогу жить с этим . Пусть он подонок, но когда-то я, другая я - молодая и наивная - любила его. Мы вместе напевали "You and Me" , занимались любовью в придорожных мотелях, прислушивались к шорохе дождя за окнами. Ты знаешь, говорят, что в шуме дождя можно услышать голоса ангелов, которые порхают между капель?
Переход от разгневанной фурии к рыжеволосой поэтессе с печальными глазами слишком резок. Я, не сходя с места, вдруг оказываюсь в другой реальности и говорю с другой Долли.
- Но он все равно должен заплатить, - добавляет она.
Кто-то нажимает кнопку "back" и все возвращается на свои места. Это все та же Долли и тот же я - на том же самом месте, где мы начали - продавливаю задом укрытый пледом диван. Лишь на какой-то миг Долли позволила мне заглянуть в реальность ее воспоминаний и увидеть там двух счастливых людей, слушающих ангелов.
Я меняю принятое решение, стараясь не обращать внимания на внутренний голос, предостерегающе шепчущий мне, что не надо бы усложнять все сверх меры. Иногда стоит рискнуть, даже если не уверен, что именно ты собираешься сделать.
- Я помогу тебе Долорес. И у тебя будет достаточно денег, чтобы ты уехала отсюда ни о чем не заботясь.
- А Ноэль?
- Он тоже свое получит. Все, что хочешь.
Долли пристально смотрит на меня, словно впервые до конца осознав, кто я такой и на что она решилась пойти.
- Что я должна для этого сделать? Я видеомонтажер и не могу выдать тебе секреты Athropa Systems или за чем ты там охотишься.
- Это вовсе не обязательно, - смеюсь я. - Они сами придут в наши в руки.
- Я этого не понимаю, - говорит она. - Ты направо и налево говоришь, что шпионишь, а Хольтцман ничего не делает.
- Я ничего не говорю. Это вы талдычите, что я шпион. Что же мне еще остается? Стать им, разумеется... Бонд. Джемс Бонд.
Долорес рывком поднимается на ноги и небрежно стряхивает с плеч халат. Волосы на ее лобке тоже рыжие. Она чем-то напоминает мою первую девушку... Как же ее звали?.. Лора?..
- Нам надо сделать это, пока я еще пьяна, - шепчет Долли усаживаясь мне на колени и расстегивая ширинку. - Не хочу потом передумать. А так... теперь пути назад не будет.
- Потом ты будешь об этом жалеть, - говорю я.
- Буду, - соглашается она и заканчивает разговор поцелуем.
Да мне и не хочется больше ничего говорить.
37. Настоящее: анимэ
Мне нравятся архаичные фильмы о Джемсе Бонде. Шпион Ее Величества умеет наслаждаться жизнью: стильные машины, красивые девушки и множество захватывающих приключений, словом, все то, чего так не хватает в моей жизни. А еще они очень красочны, динамичны и забавны, если уж на то пошло. Люди не поверят сколько времени приходится заниматься рутиной и ждать, ждать, ждать, умирая от скуки, пока что-нибудь произойдет.
За два дня я сгрыз ногти до корней. Отвратительно.
- Мне нужно, чтобы ты отправила это в калифорнийский филиал.
Я протягиваю Долорес брелок, нашпигованный микросхемами. Она не спешит хвататься за предложение, рассматривая мою комнату.
- Значит, ты все-таки выкрал то, зачем явился? Я знала, что ты не так прост, как хочешь казаться...
- Очень проницательно с твоей стороны.
- ...Но я не могу переслать секретную информацию. Исходящий трафик проверяется по десять раз, а потом еще по десять. Малейшее подозрение и мне конец.
- Расскажи это кому-нибудь, кто не знает Хольтцмана. Ты отправишь вещицу служебной почтой. Запечатанный пакет, служба экстренной доставки. Курьер приедет прямо сюда, заберет его и не сомкнет глаз, пока не окажется пункте назначения. Я знаю этих ребят: не есть, не пить, не спать и не ходить в сортир, пока служебный долг не будет выполнен! Старомодно, но очень романтично, правда?
- Ты с ума сошел. Я не могу пользоваться служебной почт...
- Заткнись, Долли, - говорю я. - Мы теперь работаем в одной команде, помнишь? Ты и я, скрипка и смычок, имя файла и, мать его, расширение. Хочешь выбраться отсюда и забыть последние четыре года как страшный сон? - Она кивает. - Я так и думал. Тогда делай, как я скажу. Ты можешь пользоваться служебной почтой. Это не запрещено. Отмаркируй отправление, как рабочий материал по текущему проекту или еще что.
- Мы готовим материалы к весенней выставке, - говорит Долорес, - но данные все равно проверят перед отправлением, мистер Белый Шпион. Что по-твоему я им скажу, когда они увидят наработки второго отдела? Извините, это не мое и я не знаю, как оно здесь оказалось?
- Второй отдел занимается робособачками. Блестящими металлическими псами, которые умеют говорить "Гав" и продаются по тысяче триста долларов за штуку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19