Алан: "У меня все готово. Если кому-то станет плохо, отключайтесь".
Мегги: "Ты уверен, что справишься?"
Алан: "Может поспорим? Я конструировал "Genesis", я собрал эту реальность по кусочкам и я ее, черт подери, разберу на части. Апокалипсис сегодня! Эге-гей!"
Шон: "Полегче, ковбой. Мы уже там?"
Алан: "Мы уже здесь. Открой глаза".
Шон: "Это... реально?"
Алан: "В первый раз потрясает, правда? Мне повезло, я работал над вирт-реальностью еще студентом".
Мегги: "Я ценю твои сентиментальные воспоминания, Алан, но у нас не так много времени".
Шон: "Кажется, ты сказала, что они безмозглые. В смысле - системы".
Мегги: "Операторы рано или поздно сообразят, что к чему. Конечно, им придется повозиться, прежде чем..."
Шон: "Ох! Ого! Вот это зрелище!"
Алан: "Теперь понимаете почему я так люблю эту работу? Обзавестись неограниченной властью, значит стать здесь богом... И я увидел звезду, упавшую с неба на землю. И был ей дан ключ к проходу, ведущему к бездне".
Мегги: "Они всполошились".
Шон: "Еще бы они не всполошились. Любой дурак всполошится, увидев такое".
Алан: "Мне только что пришло в голову, что было бы символичнее, будь нас четверо. Четыре ангела Апокалипсиса..."
Мегги: "Система пока что работает против них, не давая внести изменения, но скоро они догадаются ее вырубить".
Алан: "К этому времени от вирт-версии "Genesisa" ничего не останется. Я уже запустил процессы, которые им не остановить. Знаете, что я думаю? Я думаю, Бог - физик. Где-то во Вселенной он оставил нам таблицу, на которой написал физические законы. Сотворение мира и все прочее шло своим чередом".
Шон: "Физик, химик и биолог... У меня что-то со зрением или горизонт двигается?"
Мегги: "Как ты себя чувствуешь?"
Шон: "Голова кружиться..."
Мегги: "Отключайся, быстро".
Шон: "Ладно. Извините. Увидимся".
Алан: "С непривычки всегда так".
Мегги: "Я тоже, пожалуй, отпишусь. Не хочу потом до конца своих дней гадать, не рухнет ли небо мне на голову".
Алан: "Я хочу насладиться спектаклем до конца. Больше и никогда такого никто не увидит".
Мегги: "У тебя не больше двух минут. Потом тебя засекут".
Алан: "Да какая разница?"
Мегги: "Не хотелось бы опоздать на самолет. По мне лучше отдыхать во Флориде, чем париться в суде. Мы ждем тебя".
Алан: "Вот и все, ребята".
32. Настоящее: ночь
Мы занимаемся любовью в темноте душной комнаты, неторопливо и, кажется, нехотя. Позже, под горячими струями, смывающими с тел пот и грязь, я вдруг понимаю, что готов повторить. Крисси не возражает. На этот раз мы не предохраняемся.
- Ты любишь меня, Шон?
- Именно этим я и занимаюсь.
Она пытается отстраниться, что не так-то просто, учитывая размеры душевой и то, что мы делаем. Я удерживаю ее за талию.
- Тебе обязательно выдавать на-гора эти шуточки?
- Это мой способ уйти от серьезного разговора.
- Знаешь, с такими способами тебе будет сложно найти себе девушку.
Я пожимаю плечами, продолжая совершать размеренные движения.
- Я не жалуюсь.
- И никогда не бывает одиноко?
- У меня есть друзья.
- Они не вечны.
- Если бы память у меня была получше, процитировал бы сейчас что-нибудь про тлен и бренность бытия. Что вечно в этом мире? Все суета сует.
- Давай вот так... Так что же тебе мешает?
- Скользко.
- Нет, я не об этом. Что тебе мешает меня любить?
- Мы об этом разве не говорили? Я тебе не доверяю.
- И что я могу сделать, чтобы твое отношение изменилось?
- Рассказать все, как есть.
Крисси выгибается и тихо стонет. Руки скользят по мокрой коже.
Я ловлю себя на мысли, что даже в реальности стиль наших разговоров остается столь же кратко-лаконичным, как и в сети. Возможно, мы склонны воспринимать личный контакт как некую разновидность вирт-встречи и не более того. Все это не может происходить с нами в реальности, верно?
Два вирт-персонажа занимающихся сексом в грубо сконструированной ванной.
- Тебе не кажется, что я и без того... ой... отдаю тебе все , - шепчет Крисси.
- Я не хочу брать . Я хочу знать .
- Мы не всегда получаем то, что хотим.
- Точно.
Затем темп ускоряется и нам становиться не до разговоров.
Я выхожу из ванной, обернув вокруг чересел полотенце и, сжав в кулаке пилюлю, отправляюсь на кухню. Склонившаяся за столом Мегги педантично забивает косяк.
Я щелчком подталкиваю зеленую капсулу транквилизатора и смотрю как она несколько секунд - раз, два, три - крутится на столе и останавливается. Прохладная, блестящая и гладкая на ощупь.
Мы все - фармацевтические отстойники.
А, к черту! Я кладу пилюлю на язык и проглатываю, запивая несколькими глотками холодной воды.
- Снова подсел? - спрашивает Мег.
- Сердечко шалит. Что поделать, если жизнь такая сука?
- Тебя сегодня тянет на поэзию, как я погляжу.
- А ты решила расслабиться?
- Нашла запас, когда разбирала вещи и подумала, что мне это не повредит.
- Ага. Все так говорят.
- Только не корчи из себя чистоплюя, Шон. Где наша белокурая гостья?
- Принимает душ.
- Вы там торчали битых полчаса... О! Вы там трахались что ли?
- Это называется заниматься любовью.
- Секс есть секс, как ни назови. Она ничего не натворит?
- Алан вызвался присмотреть. Может и ему перепадет. Посмотрим, что из этого выйдет.
- Потрясающе, - бормочет Мегги.
- Только не корчи из себя чистоплюйку.
- И в мыслях не было. Если она раздвигает ноги направо и налево, то это ее проблемы.
- Нет, это значит, что нам с Аланом сегодня чертовски повезло.
- Завтра настанет и на моей улице праздник. Попробуйте только помешать.
- Как скажешь, Мег! - Я примирительно поднимаю руки. - Мы вполне можем слинять куда-нибудь на весь день, если хочешь. Квартира будет в полном вашем распоряжении.
- Лучше не надо. Дагласа больше заводит, когда в соседней комнате кто-нибудь есть и нас могут услышать. - Мегги откладывает косяк в сторону и подпирает подбородок руками. - Должна заметить, что ты сегодня хорошо сказал, Шон.
- В твоем голосе сквозит ирония, но все равно спасибо. Наконец-то мои выдающиеся способности оценены по достоинству! Можно только уточнить когда именно я блеснул талантом?
- Я ничему не удивляюсь с тех пор, как Холли Берри получила второго "Оскара".
- Рад, что тебе понравилось. Кстати, тебя в детстве тебя не учили, что подслушивать нехорошо?
- Смеешься, Шон? Мой дядя Боб в промышленных масштабах паял в гараже "жучки", пока его не загребли "федералы"... Думаю, они вышли на него потому, что он перебил их "левые" поставки. Так что в некотором роде это у нас семейное.
- Я мог бы догадаться. У тебя явно выраженные криминальные наклонности.
- Это говорит мне человек, который мечтает ограбить банк?
- Именно он. Сколько банков ты сама обчистила.
- Когда появилась наша блондиночка я как раз искала тебя, чтобы показать тебе вот это, - Мегги решает сменить тему и протягивает мне распечатку, - чтобы спросить, знакома ли тебе эта особа. А тут - р-р-раз! - и она возникает на пороге. Надо же какой сюрприз!
- Да уж, сюрприз удался...
На распечатке - отвратительного качества кадр: блондинка, сидящая вполоборота к камере наблюдения. Строки технической абракадабры поясняют, что фото сделано вчера в аэропорту Лос-Анджелеса.
- Ангелы вечно слоняются по аэропортам, - бормочу я. - Что?
- Нет, ничего. Просто мысли вслух.
- Я отследила ее во время вашей вчерашней беседы, - поясняет Мег. - Кажется, я не просил тебя это делать.
- Когда ты злишься, Шон, у тебя появляются складки - вот здесь. - Она проводит кончиком пальца моему по лицу. - Так что лучше не надо, а то на старости лет будешь похож на сморщенное яблоко.
- И такой же красный, - бормочу я. - Это обязательно надо было делать?
- Вы, мальчики, здорово меня достали игрой в молчанку. Ты же не думал, что я оставлю это просто так? Немного поболтала с приятелями, мы раскинули сети и рыбка попалась. Я - просто умница, правда?
- Ага, никто не спорит. Я так понимаю, ты и Алана проверила.
- За последние дни он получил только одно сообщение. Тебе понравится.
- Правда?
- Еще как. Там было сказано: "Помни Мехико".
- Зачем Крисси это делать?
- Спроси у нее, если хочешь. Я не уверена, что это она.
- Похоже, все запутывается.
- Чем ближе к завершению работы, тем яснее конечный результат.
- Но сам процесс не становится более прозрачным. Это мне и бесит.
- Поговорим с Крисси. Надавим если нужно. Справишься?
- Я даже не уверен, что это ее настоящее имя. Она не склонна к откровениям. Мы можем пробить ее по базам?
- Постараюсь, Шон, но на это нужно время. Есть какие-нибудь зацепки?
- Она была на выставке, где мы познакомились. Возможно, как участник. Списки должны были у кого-то остаться.
Мегги задумывается всего на несколько секунд.
- Слишком большой срок; я даже не представляю, где их сейчас можно отыскать. Думаю, пока я попробую обычные процедуры идентификации: полиция, ФБР...
- Возможно, хоть и маловероятно, что она работает на правительство. Попробуй ЦРУ и АНБ.
- Тебе надо детективов поменьше читать, Шон. Спустись с небес на Землю. К базам ЦРУ и АНБ я и на сотню миль не подойду.
Появляется взъерошенный Алан и мы с Мегги обмениваемся взглядами. Она барабанит короткими ноготками по столу.
- Выкладывай, Ал.
- О чем это вы?
- Давай сделаем вид, будто мы приперли тебя к стенке и ты в безвыходном положении. Это здорово сэкономит всем нам время. Выкладывай.
- Шон, - лицо Алана каменеет, он расправляет плечи, - если хочешь попробовать припереть меня к стенке, то ради Бога, рискни здоровьем.
Я задумчиво потираю подбородок.
- Можно попробовать...
- Хватит, - обрывает нас Мег. - Алан, брось ты эти игры, ради Бога!
- Черт с вами! - Он подходит и холодильнику и наливает четверть стакана джина. Опрокидывает. Глотает. Морщится. - Я с ней спал.
- Вот те новость! - говорю я. - Я тоже с ней спал.
- Хмм... Правда?
- Ага. В самолете, когда возвращался их Мексики.
- А я только что.
- Помимо этого.
- Черт!
Теперь мы смотрим на Мегги.
- Ребята, я была слишком занята тем, что спала с Дагласом Кроме того, это не в моем стиле.
- Ну, хоть лесбиянок здесь не будет.
- Но когда мне было пятнадцать, я как-то раз попробовала заняться этим с двоюродной сестрой.
- Ты не перестаешь меня удивлять, любимая.
- Шон!
- Я просто обрадовался. Мне нравятся лесбиянки, Мег, честное слово. Я рассказывал вам, как познакомился с двумя очаровательными кореянками и...
- Прибереги фантазии для автобиографии, хорошо?
- Договорились, хоть и звучит это довольно глупо. Я обскачу в списке бестселлеров твоего ненаглядного рыжика и подарю ему экземпляр с автографом... Алан, ты продолжай, мы слушаем.
- Да, собственно, особо и нечего рассказывать. О! Откуда "травка"?
- Старые запасы, - Мегги щелкает зажигалкой и старательно раскуривает.
- Мы познакомились на выставке в Токио вскоре после того, как я встретил вас. Ну, переспали несколько раз, - не без этого, но дальше дело не зашло. С тех пор держали связь, но больше в... дружеской плоскости. Иногда она пропадала на довольно долгое время, потом снова объявлялась...
- Крисси спрашивала, любишь ли ты ее? - интересуюсь я, когда Алан замолкает.
- Ни разу. По-моему, она больше интересовалась тобой, Шон, но когда я предлагал вас познакомить, то всегда находила причину для отказа.
Я беру у Мегги "косяк" и делаю три быстрых затяжки. Легкие тут же начинает жечь.
- И ты ни в чем ее не заподозрил? - Мегги выразительно закатывает глаза. - Каким надо быть слепцом!
- А почему я, собственно, должен был в чем-то ее подозревать? - огрызается Алан. - У меня достаточно много друзей... знакомых с которыми я общаюсь, ну, кроме вас, естественно. Крис никогда не давала достаточно веской причины, чтобы... Она взбалмошная, немного себе на уме и... - Алан затягивается и пускает "косяк" по второму кругу. - Ну, я в общем не думаю, что есть какой-то повод.
- Она - актриса, - говорит Мег. - Достаточно приглядеться, чтобы это понять. Такие, как она, готовы на все. В жизни слова правды не скажут и в два счета насочинят таких историй, что вы зарыдаете от умиления и тут же подпишете открытый денежный чек. Здорово, правда?!
Мегги заканчивает тираду хихиканьем. Ее уже пробрало.
- Крисси никогда не просила денег.
- Только потому, что ей не деньги нужны.
Я отбираю у Алана бутылку. Пришло время и мне пропустить стаканчик.
- Ты только что выпил таблетку, Шон, - говорит Мег. - И мы тут вроде как не "Kent" курим. Тебя сплющит, как цыпленка.
- А и черт с ним. Далгас прилетает завтра... то есть уже сегодня утром. Готов поспорить, что кто-то из этих двоих работает на Atropa Systems. Вчера Крисси из кожи вон лезла, пытаясь меня убедить, что автомобильными катастрофами дирижирует Джуди.
- Ей-то это зачем? Сучка все еще точит на тебя зуб?
- Сами у нее спрашивайте. В любом случае переигрывать уже поздно. Шоу должно продолжаться и все такое... Прикиньте, три голограммы - это мы и они вращаются в воздухе и... и... Ой, тля пасхальная... Мег, держи, я больше не буду!
Я протягиваю ей "косяк". Мир передо мной расплывается. Время перестает быть чем-то вечным и непрерывным. Мегги приканчивает сигарету и размазывает окурок в пепельнице.
- Господь Бог, - громогласно заявляю я, - это не седой старик на белоснежном облаке! Бог - это огромная такая, мать вашу, антенна! Передающая станция, которая транслирует реальность в наши головы.
- Алан, где ты отса... отса... отсасвил Крисси? - спрашивает Мегги. - Она приняла душ?
- Не волнуйся, я запер ее в своей комнате. Сказала, что хочет... Господи, она опять хочет, я больше не могу, - Алан обхватывает голову руками. - Выспаться? Привести себя в порядок? Как все запуталось-то!
- Я то же самое говорил... - говорю я. - Знаете, почему Церковь запрещает это дерьмо? "Трава" прерывает трансляцию реальности. Мы исчезаем и Бог... Эй! Заткнитесь и слушайте, до чего я додумался! Бог тоже перестает существовать.
Эта мысль почему-то кажется мне очень важной, но Мегги и Алан не обращают внимания, занятые блужданиями по закоулкам собственных разумов.
А потом моя теория подтверждается и Бог перестает для меня существовать.
33. Настоящее: разрыв
Девять часов пятьдесят девять утра. Пора.
Мы пьем чай, кофе, колу - на выбор - кому, что больше нравится, и болтаем ни о чем. Алан, совершающий священный обряд проверки утренней почты, еще отсутствует. Даглас молчалив и холоден. Между ним и Мегги уже состоялся некий неприятный разговор, свидетелем которому я, к счастью, не был. Мой ангел-хранитель по имени Крисси Миллер столь же молчалив и, похоже, неимоверно зол. Никто из нас не желает ей верить.
- Моя мама - фанатка "Звездных войн", - говорю я. - Странно, да? Женщина-джедай...
- Не вижу ничего странного, Шон, - холодно говорит Мегги.
- Извини, Мег. Она даже написала сценарии для трех или четырех телесерий, а потом выпустила роман по мотивам. Один из критиков заметил, что мама стала первой, кто смог столь убедительно подчеркнуть магическую сексуальную притягательность Темной стороны. Другой обозвал ее извращенкой, написав в рецензии, что желание совокупляться со штурмовиками в этих их космических доспехах и закрытых шлемах сродни ненормальному желанию совокупляться с роботами. Через четыре года германцы выпустили первого человекообразного секс-о-бота и подарили мамочке опытный экземпляр.
- Все ты врешь, Шон.
- Он до сих пор стоит у нас дома, удивляюсь, как папа его тогда не выкинул... Болван-болваном, но зато с кучей разных насадок.
- Твой папа? - язвительно вставляет Крисси.
- Иди ты в задницу, ясно?
- Не очень-то любезно с твоей стороны.
- Твой словарный запас очень ограничен, малышка. Сперва я даже принимал тебя за бота, по правде говоря.
- Иди ты в задницу, ясно?
Широким шагом входит Алан и с размаху швыряет на стол распечатку... Чашки опрокидываются. Даглас шипит от боли и вскакивает, пытаясь отряхнуть промокшие брюки.
- Это твоя работа, Шон? - спрашивает Алан. - Кем ты, мать твою, себя возомнил?
Я не двигаюсь с места, твердо встречая его взгляд.
- Успокойся, Алан. Как ты верно сказал это моя работа .
- Эти люди не были ни в чем замешаны.
- Они были ниточками, которые могли привести к нам. Поверь, я все хорошо обдумал. Я составил список...
- Он составил список! Мать твою, мать твою, мать твою!
- Успокойся, Алан, - говорит Мегги.
- Прекратите говорить мне, чтобы я успокоился! Список, Мегги, ты слышала? Чертов список!.. Мы теперь убиваем по списку, Шон? А почему бы просто не взять телефонный справочник? Давайте начнем по алфавиту!
- Я не собирался никого убивать...
- Ты - Господь Бог?!
- Не дури.
- Отвечай мне, Шон. Ты - Господь Бог?
- Нет, Алан, я не Господь Бог.
- Так почему ты решаешь, кому жить, а кому умереть? Почему, Шон?
- У тебя истерика. Я говорю еще раз, что не собирался никого убивать. Так вышло.
- Я задал вопрос, Шон. Почему, черт возьми, мне не было известно об этом списке?
- Потому что, - вздыхаю я, - это моя работа. Да, я не решаю, кому жить, а кому умирать, Алан, но выбор был сделан давным-давно и ты это знаешь не хуже меня. В тот день, когда мы встретились, вы, друзья мои, попали в число тех, кто будет жить, пока я выполняю работу.
- Ты превратил нас в убийц, Шон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19