- А ты, кажется, будешь Ким?
- Рад познакомиться, Руди, - отозвался Агент, задумчиво крутя в руках древн
юю лампочку. - Так зачем вы пожаловали к господину Мохо, и что тут между вам
и вышло? И главное, что с этим господином сейчас и где мне его теперь искат
ь?
- Пан распорядился, чтобы мы старого хрена заставили... Ну... встречу мальчиш
ке назначить... Чтобы... Ну ясно, зачем. А он, старый пердун, хитер оказался. Зас
аду здесь устроил.
Догадался, наверное, - после того, как Скрипачу шкурку попортили. И что сам
ое подлое - в засаду андроидов поставил. Они-то нас и...
- Интересные у господина Мохо андроиды в друзьях ходят - покачал головой А
гент. - С отключенным Первым За-коном...
- Это не обязательно... - мрачно буркнул Руди. - А сам Клава сейчас хрен его зна
ет где. Не доложился, знаешь ли...
- Так... - вздохнул Ким. - Я так понимаю, что пан не к одному господину Мохо люди
шек направил?
- Не к одному, наверное, - согласился Руди. - Но это не моего ума дело... Тут вопр
ос не ко мне. Ты давай поторопись, а то мне этак вот в мешке сидеть осточерт
ело уже...
- Не спеши... - мягко осадил его Ким. - К Александру Тризу тоже от пана люди пошл
и?
- Да его еще ночью к пану привезли... Прямо из кабака. Его сейчас там уговарив
ают - ну, тоже... Вроде как помочь нам с мальчишкой этим... Наверное, уговорили
уже... А...
- Угу... - умозаключил Ким и аккуратно вставил лампочку обратно Руди в рот.
Вошла она туда гораздо легче, чем выходила. Во всяком случае, повторить но
мер с освобождением от столь необычного кляпа Руди не удалось. Глаза бан
дита вылезли из орбит и выразили нечто, казалось бы, совершенно невырази
мое. Чтобы не терзаться этим душераздирающим зрелищем, Ким прикрыл физио
номию Руди его же шляпой и, сокрушенно вздохнув, покинул мастерскую.

* * *

Массивный блок связи на столе пана из
дал призывный звук, и Волына, послав собеседнику извиняющийся кивок, под
нял трубку. Потом, услышав в трубке голос Кима, указал ему глазами на втору
ю, параллельную трубку. Тот поднес ее к уху.
- Послушайте, господин Волына, - сухо осведомился Агент на Контракте, - вы им
еете привычку читать то, что подписываете?
- А в чем дело, парень? - недовольно поморщился пан.
- Дело в пункте восьмом моего Контракта, - все так же сухо уточнил Ким. - Там н
аписано, что вы - Наниматель - берете на себя обязательство не препятствов
ать намеренно или непреднамеренно выполнению обязательств, взятых на с
ебя мною - вашим Агентом...
- Ну и что ты хочешь этим сказать? - недоуменно промычал Волына.
- Только то, что вам надо позаботиться о том, чтобы ваши Руди-Фредци не заде
рживались долго в мастерской господина Мохо. Пошлите за ними грузовой ко
нтейнер. Они там сложены в мешках у северной стены... Мне, извините, некогда
возиться с ними.
- Они...
Пан закашлялся.
- Их что?.. Они... В каком они состоянии?
- В том, которого они заслуживают! Я настоятельно прошу вас предоставить м
не возможность самому заниматься поисками нужного вам лица. Вмешательс
тво ваших людей только создает ненужные помехи. В противном случае я нем
едленно разрываю контракт.
- Не горячись, парень... - уже почти примирительно буркнул пан. - Ребята, я вижу
, прокололись... Но...
- Просто это уже не первый ваш прокол, господин Волына. Напомнить вам о дру
гом? О том, что вышло в “Трех шутниках”? Пана перекосило.
- Это не телефонный разговор, парень...
- Если вы хотите всерьез играть в тайны Мадридского двора, пан, то побеспок
ойтесь о том, чтобы ваши люди не кричали на всех углах о том, что они работа
ют на вас. Во всяком случае, не надо этого делать, как говорится, на месте де
йствия. А они слишком это любят. Я только что в этом убедился.
- Я вижу, тебя уже кто-то из моих успел достать, - не без удовольствия констат
ировал пан.
- Вот именно. Учитывая то, что вы подсунули мне такое дело, которым уже акти
вно интересуется прокуратура, вам следует богу свечку поставить за то, ч
то я еще продолжаю на вас работать. Я, видите ли, подписывался быть участни
ком по-исков. Участником, а не соучастником. Ощутите разницу.
Пан задумчиво скосил глаза на кончик зажатой в уголке рта сигары.
- Ну что же... Я и впрямь кое о чем позабыл тебя предупредить, парень. Можешь п
росить прибавку...
- Я прошу о двух вещах, господин Волына. Во-первых. ваши люди не должны вмеши
ваться в ход розыска вашего юного друга. По крайней мере, до тех пор, пока я
вас о том не попрошу.
Собеседник пана, внимательно прислушивавшийся к происходящему разгово
ру, обменялся с ним выразительными взглядами, сделал пану знак, и пан, скри
вившись, буркнул в трубку:
- Идет. Принимаю. Больше тебе мои люди не попадутся.
- И, во-вторых, мне необходимо поговорить с господином Тризом. Он ведь нахо
дится у вас в гостях? Надеюсь, что у него со здоровьем все в порядке.
Волына ожесточенно жевал сигару.
- Ладно, - буркнул он, косясь на собеседника. - Приезжай. Поговорите...
- Так не пойдет.
Ким старался выдерживать безапелляционный тон.
- Вам придется попрощаться с Тризом. Как бы ни было вам приятно его обществ
о. Я буду говорить с ним только на сугубо добровольных началах. Повторяю -
я участник, а не соучастник. Передайте господину Тризу, что за ним заедет,
ну, скажем, адвокат. И дайте мне знать, куда подъехать за ним. Немедленно. То
гда я обещаю вам, что у Триза не будет претензий к вам... В противном случае...

- Не надо пугать меня, парень...
Волына буквально перемалывал злосчастную гавану своими каменными челю
стями.
- Поверьте, я и не думаю вас пугать. Я просто хочу уберечь вас от больших неп
риятностей. О том, что Триз “гостит” у вас, знаю не только я...
Последовал новый обмен многозначительными взглядами через широкий сто
л пана.
- Принято. И это тоже. Подрули к “Нептуну”. К ресторану, а не к торговому залу
... И жди там своего Триза. Его подвезут тебе в красном “феррари”. Примешь с р
ук на руки. Будет хныкать - утешь. Деньги нужны?
- Пока нет, - ответил Ким и дал отбой.

* * *

Некоторое время в кабинете царила ти
шина. Потом Волына со вздохом раздавил окурок сигары в малахитовой пепел
ьнице.
- Нет, каков, право, гаденыш! - с чувством произнес он. - Не успел взяться за дел
о, а уже диктует свои условия! Его, можно сказать, наняли для страховки...
- Вы ошибаетесь...
Собеседник Волыны - вальяжный, ухоженный старик в дорогом костюме от так
ого портного, которых в Большой Колонии можно было пересчитать по пальца
м одной руки, откинулся в кресле и развеял остатки табачного дыма величе
ственным мановением широкой ладони.
- Вы столкнулись с людьми, с которыми не так-то легко сладить, пан, - продолжи
л он. - Именно поэтому я присоединился к тем, кто рекомендовал вам нанять д
ля этих, гм... поисков именно господина Яснова.
- Чтобы все имело вид законности? Пан пожал плечами.
- Знаете, меня это как-то мало волнует... - он откинул крышку серебряной шкату
лки и принялся выбирать новую сигару. - Важен результат...
- Вот именно, пан. Вот именно... Вашими привычными методами вы не добьетесь р
овным счетом ничего. Вы недостаточно серьезно отнеслись к моему совету...
На тех людей, с которыми мы столкнулись, нельзя давить. С ними не выйдет пл
утовать. За ними стоит сила. Магия, если вам угодно так это называть. Они пр
имут только честную игру. Им доступна такая роскошь - играть честно. А Ясно
в будет играть честно. И именно поэтому добьется успеха. Поверьте, мальчи
шка найдет карту с Кодом. А Яснов - мальчишку. Все будет о'кей.
Только...
Волына наклонился к собеседнику, готовый ловить каждое его слово.
- Только надо будет принять во внимание одно маленькое обстоятельство... -
холодно бросил тот.
- Какое же? - осведомился Волына, судорожно сжав выбранную наконец сигару.

- В конце... В самом конце - он будет не на нашей стороне, пан.

* * *

Всю дорогу от Гавани Орри сосредоточ
енно молчал. Только пару раз приструнил порывавшегося выразить какие-то
свои собачьи чувства Брендика. Мохо не мешал мальку думать о своем. В Гава
ни Мохо взял напрокат машину ненадежнее, чем “фольксваген” - доходяга Ры
жего Уитнн. Теперь они тряслись в крытом фургончике, надежно спрятанные
в его грузовом отсеке от случайных наблюдателей, глазеюших на редкие на
загородном шоссе корыта. И от неслучайных - тоже.
Заговорили они только тогда, когда послушный водила-кибер остановил фур
гон на смотровой площадке у Сонного озера. Дальше - поглубже в лес, по прос
елку Клавдий отогнал машину сам, вручную. Убедившись, что достаточно хор
ошо укрыл место предстоящего ночлега от любопытных глаз, он, тяжело крях
тя, выбрался из кабины и отпер заднюю дверц
у фургона, выпуская Орри и Брендика на волю. Пес тут же воспользовался пре
доставленной свободой и устремился в ближайшие кусты - осуществлять пре
дварительную рекогносцировку местности. Только его и видели. Лишь време
нами среди зарослей кустов и верхушек трав
то там, то здесь мелькали его уши-бабочки и слышалось короткое, приглушен
ное потявкивание. Орри не спешил соскакивать на разогревшийся задень гр
авий. Болтая ногами, он присел на порожке открытой двери грузового отсек
а и покосился на Мохо.
- Слушай, Кл... - начал он и тут же, прикусив язык, поправился. - Слушай, дядя Мохо
... Я раньше тебя об этом не спрашивал... Ну, боялся, что ли... А теперь все так обо
рачивается... В общем, как так получилось, что Нолан стал мне отцом? Как он ме
ня нашел? Или он не нашел, а...
- А что же еще могло быть; Орри? Ведь не купил же папа тебя в магазине... Да ведь
тебе сто раз это рассказывали. Просто это не такая веселая история - для т
ебя, по крайней мере. Про то, как твои родители оставили тебя одного в Роща
х за Болотами...
- Вот и я про это самое...
Орри потер лоб и оставил на нем мазок копоти - видно, там, в кузове фургона, у
хватился за что-то не слишком чистое.
- Странно это как-то... Раньше я об этом не думал - как раз потому, что мне про э
то рассказывали... Ведь если детей бросают... Ну оставляют там в Рощах... Так в
едь это - совсем маленьких. Новорожденных или... А мне-то уже больше десяти т
огда было... И почему... Почему я ничего не помню... Говорить Умею. Даже писать-с
читать... Ну и много разного такого... А не помню, как меня учили. Ничего не пом
ню - ни кто они, эти мои родители, ни вообще что со мною было. Все помнят, а я - н
ет. Понимаешь, раньше мне казалось, что так оно и должно быть. Что со всеми т
ак... А со всеми - вовсе не так. Мне смешно даже ,
когда я вспоминаю, что так думал... А вообще, не думал я раньше ни о чем. Прост
о верил Нолану и тебе. И Алексу...
- Так ведь...
Мохо, кряхтя, достал огромный клетчатый носовой платок, поплевал на него
и принялся оттирать копоть со лба Орри. Тот досадливо завертел головой, с
тараясь уклониться от мешающей разговору процедуры.
- Так ведь болел ты сильно... - продолжал Клавдий, ловя ускользающую башку ма
лька и придерживая ее за ухо. - Потом, может, все это вернется, когда вырасте
шь и станешь си-льным... Самостоятельным... Тогда ты сможешь все правильно п
онять. А пока это твое подсознание сопротивляется...
Орри спрыгнул на землю и смотрел теперь на Клавдия снизу вверх. И взгляд е
го был полон сомнения и тревоги.
- Я об этом много думаю, дядя Мохо... Скажи... Может быть... Может, это я виноват? М
ожет, я что-то такое сделал... Такое, о чем мне теперь не хотят рассказывать?

Мохо показалось даже, что голос мальчишки дрогнул. Он замахал на Орри рук
ами.
- Брось ты такое выдумывать! И в голову не бери! Или это тебе пацанва в Нижне
м в уши надула? Что ты такое мог тогда сделать! Да тебя тогда вообще...
Тут Мохо прикусил язык и, видно, вовремя. Потому что поймал во взгляде Орри
уже не просто подозрение, а сгустившийся в черную молнию страх.
- Меня?.. Тогда?.. Меня - вообще?. .
Теперь голос его дрогнул уже вполне отчетливо.
- Н-ну...
Мохо поскреб в затылке.
- Тогда... Тебя... Тогда тебя вообще щелчком убить можно было... Вот как, парень! -
выпутался наконец из положения растерявшийся было Клавдий. - Так что нич
его натворить ты и не смог бы, даже если бы уж очень хотел. И не выдумывай гл
упостей. Не забивай себе голову. В твоем возрасте надо больше думать о буд
ущем, а не о том, что было и быльем поросло!
И, развивая достигнутый успех, тут же принял строгий вид и перевел разгов
ор на тему, которая всегда успешно подавляла у Орри всякое желание продо
лжать полемику.
- Лучше поломай голову над т ем, как по геометрии экзамен сдавать будешь...

Орри тут же обнаружил, что его обувка не готова к предстоящему путешеств
ию, опустился на корточки и всерьез занялся этим. На Мохо он посматривал и
сподлобья.
Мохо и сам присел теперь на порожек фургона и тяжело вздохнул, глянув на н
ачинавшее припекать уже не на шутку солнце.
- Слушай, - окликнул он занявшегося шнурками своих кроссовок Орри. - Ты увер
ен, что тебя не надо... Ну, проводить немного? Вокруг Сонного озера Лес - он не
такой, как всюду...
- Я знаю...
Орри уверенно шмыгнул носом.
- Нолан часто ходил со мной тут... Так что провожатых не требуется.
И тут же хлопнул себя рукой по лбу.
- Я там... Под скамьей... Фляжку оставил такую... Из жести...
Мохо не поленился слазить в пыльное нутро фургончика за пустой фляжкой и
помог Орри приладить ее на пояс, под куртку. Покончив с этим, оба выпрямил
ись и улыбнулись друг другу.
Из кустов, почуяв момент расставания, молнией вылетел Брендик и тут же пр
ибился к ногам своего приятеля. Но тот сурово распорядился:
- Вот что, пес пусть лучше здесь побудет. Он глупый еще...
Вытянув из котомки самодельный поводок, он принялся натягивать его на см
ертельно уязвленного друга. Потом протянул конец поводка Мохо.
- Присмотри за ним... ! И уже снова строго обратился к Брендику:
- Ждать - понял?
“Понять-то понял...” - всем своим видом ответил уныло ссутулившийся Бренди
к. Он с неодобрением покосился на Клавдия, деловито привязывавшего его п
оводок к бамперу фургона.
- Вот что, - спохватился Клавдий. - Я тут тебе в дорогу... Сандвичи с луком и с пе
ченкой... И с сыром. Бутерброды,
ОДНИМ СЛОВОМ...
Это малек одобрил.
Он протянул к Мохо свою уже снова помеченную мазком сажи ладошку.
- Ладно. Давай сюда бутерброды!
Мохо снова вздохнул - на этот раз облегченно. Раз малек не забыл про необхо
димость закусить в предстоящем походе, значит, меланхолия и черные подоз
рения ему нипочем.
Он протянул Орри увесистый пакет с запасом сандвичей и едва успел крикну
ть “Счастливо!” вслед припустившему вниз по склону мальчишке. Тот остано
вился на миг, обернулся и помахал в ответ тонкой, дочерна загорелой рукой.
Потом снова повернулся к озеру и замелькал между высокими, смолянистыми
стволами деревьев, спускавшихся до самой воды и похожих издали на земные
сосны. Стал еле заметным силуэтом среди резких перепадов света и тени. Ис
чез за крутизной берега. Словно растаял в полуденном свете, рушащемся с п
очти безоблачного неба.
Брендик будто ожидал этого момента - молниеносно вывернул голову из неум
ело сделанного ошейника и столь же молниеносно исчез в сельве вслед за х
озяином, словно его и не было. Только пустой ошейник на поводке остался ле
жать на гравии проселка.
Мохо почесал в затылке, вздохнул еще разок и стал вытаскивать из фургона
удочки и спальный мешок. Остаток дня можно было посвятить рыбалке, потом -
вздремнуть в тени кара, а ночь - покемарить у костерка, позаботиться об ухе
на завтрак. До следующего утра мальчишка не появится на горизонте. Зато у
тром будет голоден, как тысяча волчат...
“Нептун” - средних размеров торгово-развлекательный комплекс - был непло
хим местом для проведения разных не требующих лишних свидетелей встреч
не столько из-за какой-то своей уединенности, сколько наоборот - из-за пост
оянно царящей в нем толчеи. Стоянка у ресторана к тому же была совершенно
изолирована от посторонних глаз бетонными навесами и рекламными щитам
и. Киму не пришлось слишком уж долго ожидать появления обещанного Большо
й красного “феррари”.
Угадать, кто из трех человек, вышедших из кара, Александр Триз, не составля
ло труда. Двое выглядели, как видно, строго по уставу, неукоснительного сл
едования которому требовал пан Волына - они наряжены были словно на похо
роны. Третий же - немалого роста, рано поседевший здоровяк -
смотрелся сейчас скорее как главный виновник тех похорон
. Щеки него были серые и впалые, взгляд мутный, весь он был как-то болезненн
о ссутулен. Заметно прихрамывал. Своему изображению из справочного файл
а местной сети он, однако, вполне соответствовал. Взгляд, брошенный им на А
гента, был достаточно выразителен, чтобы тот мог понять, что ничего хорош
его от этого нового знакомства ожидать ему не приходится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61