И она же помогает бороться с вторгнувшимся врагом. Если же ее сбить, тогда сигнал до твоих рыцарей не дойдет и они могут узнать о нападении поздно и не сумеют собраться, им будет тяжелее.
— Как интересно. — Девушка подбила подушку и осталась сидеть. — Это вы все знаете?
— Пришлось выучить, а тебе, я гляжу, получше стало.
— Да, спасибо, герцог. После того, как вы поставили ту штуку, которая мне в руку что-то влило…
— Это не совсем лекарство и облегчение, не буду скрывать, временное. Тот раствор просто от обескровливания, которое устроил тебе тот шарлатан и заодно сбило жар.
— Ты же говорил, что температуру не надо сбивать и что она полезна.
— Если она не слишком высокая, то полезна. А вот если высокая, то такой сигнал будет убивать и хороших рыцарей и плохих. Вот ее-то надо сбивать обязательно, что я сегодня утром и сделал. Сейчас же я тебе устрою уже переливание крови…
— Что…
— Ну не совсем крови… в общем долго объяснять. Считай, что такую штуку, которая сильно облегчит твою борьбу с болезнью.
В этот момент распахнулась дверь и в комнату торопливо вошла служанка с подносом, на котором лежали еще какие-то фрукты. Володя покосился на поднос, на столик.
— Мда, я, конечно, говорил, что фрукты полезны и их надо есть больше, но не в таких же количествах. Тем более, что кроме фруктов и еще что-нибудь есть стоит. Ладно, поставьте поднос на окно и подойдите.
Володя наложил жгут, достал пузырек спирта, быстро смочил ватку, протер. Принцесса, при виде иглы, заранее поморщилась, но стоически вынесла экзекуцию. Снова организовав капельницу, Володя уступил место Эндону.
— Садись, ухажер. Хоть бы цветы девушке принес, все бы радостней ей было. А радость, знаешь ли, тоже лекарство.
Эндон насупился, принцесса хихикнула и одарила Володю задумчивым взглядом.
— Вы удивительный человек, герцог.
— Вы тоже, ваше высочество.
— Ортиния. Зовите меня по имени, если уж вы стали моим врачом.
— Врач? Увы, принцесса, я всего лишь любитель, который лечит тем, что дали ему наши медики. Ваше счастье, что вашу болезнь я смог определить и знаю как и чем ее лечить. А вот столкнись с чем-то необычным и все мои лекарства были бы бессильны. К сожалению универсального лекарства от всего на свете еще не придумали. Ну, не буду вам мешать беседовать. Зайду через полчаса, как раз должен закончится раствор.
— Простите, герцог, а можно спросить, что это вы делаете?
— Кровь вам переливаю. Вместо той, что вылил тот идиот. Вот немного поправим вашу иммунную сис… ну то есть подкормим немного ваших рыцарей защитников и тогда будем уже лечить саму болезнь.
— Скажите… скажите, герцог… я действительно смогу выздороветь?
Володя задумался, потом посмотрел в глаза девушке и врать расхотелось. Подошел к кровати и облокотился о спинку.
— Хотел сказать, что все будет хорошо, — мальчик слабо улыбнулся, — но вижу, что вам врать не имеет смысла. Вы девушка сильная. Я не знаю. Тот врач, с позволения сказать, сделал все возможное, чтобы затруднить вашу поправку. Нет-нет, не думаю, что был злой умысел, просто человеческое невежество вместе с желанием заработать… мда… хорошо у меня получается успокаивать… — Володя развел руками. — Вместо легкой простуды, он умудрился осложнить болезнь до такой степени, что тут даже наши врачи не дали бы никакой гарантии. Однако даже передо мной у вас есть одно огромное преимущество — вы крепче меня, я бы от такого лечения, какое устроил ваш доктор неделю не протянул бы, а значит и шансы справится с этой болезнью достаточно велики. И второе, главное преимущество… то лекарство, которым я собираюсь лечить твою болезнь… понимаешь, те плохие рыцари, которые атакуют тебя, его не знают и совершенно к нему не готовы, а значит повлияет оно на болезнь самым хорошим образом. Но вот если ты снова подхватишь воспаление легких… вылечить тебя будет уже сложнее, поскольку эти рыцари будут знать лекарство и будут к нему лучше подготовлены. Понимаешь к чему я?
— Второй раз лучше не болеть.
— Правильно. Если попала под дождь — немедленно переодеться в сухое и растереться. Выпить горячего чая. Нет возможности переодеться — лучше совсем раздеться и посидеть у костра. А вот прогулка в мокрой одежде на ветру верный способ получить такую вот болячку. Ну все… Да, Эндон, если раствор в пакете закончится раньше, чем я вернусь, вот видишь этот краник? Его вот так вот раз и закроешь. Понял? Принцесса, ты тоже смотри. Как только раствора станет вот столько, а меня не будет, вот этот краник закрыть и больше ничего не трогать. Ждать меня. Я приду и сделаю все остальное. Да и не вздумайте иглу сами вытаскивать. К воспалению легких еще заражения крови не хватало для полного счастья.
Делать было абсолютно нечего и Володя все двадцать минут промотался по коридорам замка, изучая развешанные на стенах доспехи и оружие. Изредка попадающие слуги с недоумением косились на непонятного юношу, но слухи в королевском замке разносятся быстро, нового герцога узнавали быстро, кланялись и спешили от греха подальше побыстрее скрыться — кто его знает что придет в голову этому высокородному.
Наконец положенное время истекло и Володя направился обратно. Успел как раз вовремя — раствора было уже совсем чуть.
— Наверное я в пустоту говорил, что кран надо закрыть, когда мало останется раствора. Господин рыцарь Эндон, что ж вы не смотрите? Или у вас много невест?
— Что? — Эндон опять взвился.
— Объясняю, — вздохнул Володя, разбирая систему. — Вот эта штука называется система. Иголка в руке втыкается в вену и раствор по трубочкам попадает сразу в кровь. Когда он заканчивается в вену начинает поступать воздух, а там пузырьки воздуха идут вместе с кровью, попадают в сердце и…
— И? — не выдержал повисшего молчания Эндон и сглотнул.
— И все. Вот чтобы этого не случилось я и просил закрыть кран. Так понятно?
Эндон кивнул словно сомнамбула.
Володя склонился над девушка и легонько ее потряс.
— Ваше высочество! Принцесса! Ортиния, проснись, наконец!
Девушка вздрогнула и открыла глаза.
— Это вы, герцог? Я немного уснула.
— Правда? Удивительно. А я то думал, что у вас тут танцы.
— Вы невоспитанны, герцог.
— Точно! Зато умный. Так, что тут у нас… Температура… не норма, но нормально. Хорошо. Ладно, попробуем дать тебе лекарство. — Володя достал упаковку таблеток, достал одну, потом еще одну и положил к первой, вытащил шприц, пузырек, проверил надписи и кинул своим мыслям, быстро набрал нужное количество и приготовил ватку со спиртом. — Вашу ручку, принцесса.
— Опять иголку…
— Не в вену, просто уколю. Ну давай-давай, у меня даже Аливия так не капризничала, когда я ей уколы делал. Принцесса, тебе точно пятнадцать, а не шесть?
Девушка надулась, сердито засопела… Володя терпеливо ждал. Наконец той надоело изображать из себя обиженную и она молча вытащила руку из-под одеяло.
— Вот и умничка, а капризничала как шестилетка…
— Если я выздоровею, я велю тебя казнить, — прошипела принцесса.
— Конечно-конечно. — Володя быстро закатал ей рукав, протер ваткой плечо, быстро уколол и снова прижал ватку. — Держи пока, Ортиния Кровавая.
— Как?! Как ты меня назвал?!!!
— Лежать!!! А как надо было? Ты же меня казнить собралась? Значит на тебе будет кровь невинного человека. — Володя сложил руки у груди и возвел глаза к небу. — Мало того, человека, который спасет вам жизнь. И назовут вас после этого историки Ортинией Кровавой… Ну или Несправедливой… Выбирайте, как вам больше нравится.
Девушка сердито засопела, но не выдержала и рассмеялась. Эндон то краснел, то белел, но вмешиваться в разговор не решался.
— Ваше высочество, как вы только позволяете ему так с вами говорить?!
Девушка повернула голову и смех из ее глаз исчез.
— Я ему благодарна, Эндон. Он поддерживает и ободряет меня. И у него это получается лучше, чем у тебя или брата… Извини. Он не сидит рядом со мной со скорбным видом и он честно говорит, что меня ждет в отличие от ваших «все будет хорошо».
— Правильно, а пока вот эти таблетки в рот, проглотить и быстро запить водой. Вот, держи стакан. Раз, два… умничка. Не надо все пить, если не хочется, но вообще-то пить тебе надо как можно больше. Девушка, — Володя повернулся к служанке. — Давайте я научу вас готовить чай. Берите с подноса лимон… одного хватит… и на кухню. Там под моим чутким руководством вы его и приготовите и будете готовить его принцессе каждый день как только она попросит. А если не попросит будете поить утром, днем и вечером. Но принцесса у нас девочка умная и будет чай просить. Правда, Ортиния?
— Мне уже интересно этот чай попробовать.
— Вот сейчас мы его сготовим и ты попробуешь. А Эндон, пока я учу служанку готовить чай, останется здесь и поухаживает за больной девушкой.
Следующие два дня Володя с королем не встречался, зато было много встреч с герцогом Алазорским, который все допытывался о его планах по войне. Володя всякий раз совал ему чистый лист бумаги.
— Ну откуда я знаю, как я начну действовать, когда не знаю даже где в этот момент будет мой противник? Как там его теперь зовут, если он не герцог?
— Ульмар Тиндон его зовут. А я слышал, что сегодня утром к тебе прибыли какие-то гонцы из герцогства.
— Правильно. Они сообщили, что неделю назад герцог стал собирать своих вассалов для какой-то заварушки.
— Ну ясно для какой. Если они договорятся с Эрихом…
— Кстати, об Эрихе. Еще они сообщили, что к герцогу прибыл один очень странный человек, вроде бы эмиссар от родезцев. Пока больше они сказать не смогли, но пообещали разузнать об этом эмиссаре побольше.
Со всеми этими расспросами Володя с нетерпением ждал когда наконец придет армия и можно будет с полным правом послать всю это мышиную возню в замке и целиком заняться подготовкой к войне. Пока же приходилось с вежливой улыбкой выслушивать многочисленных посетителей, горящих желанием познакомиться с новым герцогом, перетащить его на свою сторону в своих интригах или использовать его против других. Посчитав что самым безопасным будет говорить как можно меньше и вообще ничего не подписывать, Володя соглашался почти со всеми, но ясного ответа не давал никому. Герцог периодически просвещал его по поводу местных «акул», но помочь мог мало чем — приходилось отбиваться самому. Хорошо еще, что была вполне законная возможность сбежать от всех посетив принцессу. У нее он бывал раза по три в день, слушая, проверяя горло и продолжая кормить антибиотиками.
— Если это такое полезное лекарство, может его побольше съесть и тогда я быстрее поправлюсь? — поинтересовалась принцесса, изучая таблетку.
— Быстрее отправитесь на встречу с предками — это да. Хотя если ты считаешь смерть — выздоровлением от всех болезней…
Володя рассеянно готовил раствор для ингаляции, отмеривая дозы, потому даже не повернул головы.
— То есть как?
— Высочество, разница между лекарством и ядом всего лишь в дозе. Ты любишь черешню?
— Да… — Девушка никак не могла понять такого перехода с лекарств на ягоды.
— И что будет если их съесть за раз пару ведер?
— Плохо мне будет.
— Вот. С таблетками так же. Съешь одну — поправишься. Две — отравишься. Намек ясен?
— Кажется да.
— Ну я же говорил, что ты умничка. А сейчас садись. Девушка, давай жаровню.
Служанка тороплив придвинула к кровати небольшую жаровню, в которой лежали раскаленные угли. Володя водрузил на нее баночку со своим раствором, от которой отходил гибкий шланг с маской. Вода была уже горячая, а потом закипела довольно быстро. Он тут же сунул маску принцессе.
— Прижать к лицу и дышать как можно глубже и чаще. Быстро.
Вошедший король замер у входа, глядя на такое оригинальное сооружение и сестру с маской на лице. Подошел, покосился на что-то булькающее в банке.
— Как она?
— Если до сих пор жива — значит хорошо. К сожалению у меня нет многих вещей, который помогли бы сказать о ее состоянии точнее, но даже с помощью стетоскопа слышно, что хрипов становится меньше. Судя по всему, она идет на поправку, но пока расслабляться рано. Дней через пять можно будет сказать уже точно. Эй, принцесса, маску от лица не отнимать! Потом скажешь, что хотела. Да, я понимаю, что жарко и пар немного горячий. Терпи. И дыши глубже. — И к служанке: — Ясно как готовить раствор для ингаляции? Ложечку вот этого на стакан воды, хорошо размешать, и поставить на жаровню. Дышать в течении десяти минут. Ингалятор оставлю — заберу потом. Принцесса, когда закончишь — отдыхай. Лучше поспи.
Король остановился рядом с сестрой, задумчиво повертел в руке трубку ингалятора.
— Какой интересный материал… Ты его умеешь делать?
— Нет. Как не умею делать тот материал, из которого изготовлены мои мечи и доспехи. И я не скрываю тайны — действительно не знаю. Знаю только, что это не очень просто и требуются серьезные заводы… большие мастерские.
Артон рассеянно кивнул. Похоже его не очень и интересовали способы изготовления трубок.
— Понятно… мне только что сообщил герцог Алазорский, что прибыл купец Осторн Танхейм с детьми и поселился в своем доме… Полоагаю, это тебе интересно.
— Спасибо, Ваше Величество, я навещу их сегодня.
— Да-да… спроси моего секретаря, он организует для тебя провожатого. Ты ведь не знаешь, где у него дом… И я потом с тобой хочу кое-что обсудить… когда вернешься от Осторна, зайди ко мне, пожалуйста.
Просьба вежливая, но приказ четкий. Понятно, что разговор пойдет не о жизни. Володя снова поклонился и поспешно вышел, пока король не вспомнил еще о каком задании.
На то, чтобы отыскать королевского секретаря, дождаться, когда появится выделенный сопровождающий, а потом вместе с ним добраться до дома купца пришлось потратить около двух часов, хотя дом от королевского замка находился не так уж далеко.
Осторн встретил теперь уже герцога Вольдемара Торендского на крыльце и отвесил поясной поклон. Володя на миг смутился, потом недовольно покосился на сопровождающих его солдат и понятливо кивнул.
— Пусть позаботятся о мои людях.
— Будет сделано, ваша светлость. Им накроют в большой зале.
Володя задрал голову и окинул взглядом солидный домик в три этажа. Первый этаж был из камня, а вот второй и третий деревянный, двор тоже весьма солидного размера, за углом виднелись какие-то дополнительные строения. Неплохой такой домик, солидный. Интересно, какой реальный размер капитала купца? В Тортоне он жил в более простом домике. Или в столице надо так?
Внизу уже раздавались веселые голоса солдат и смех служанок, разливающих вино. Там уже всем было не до герцога. Тут и манеры Осторна изменились и перед мальчиком снова стоял деловой человек.
— Я рассказал все Аливии, — говорил он, пока они вдвоем поднимались на второй этаж. — Девочка немного растеряна. Пока даже не понимает, радоваться ей или нет… Думаю, она быстро привыкнет, тем более когда вы, милорд, уехали, она сильно скучала… Привязалась она к вам.
— Осторн, мы ведь уже говорили об этом. Я постараюсь сделать все, чтобы она была счастлива. Только пока, думаю, ей лучше остаться с вами даже после церемонии. Неизвестно как там повернется в герцогстве.
— По поводу герцогства, — Осторн огляделся. — Есть новости от Рутерна Торна. Он прислал для вас сообщение.
В кабинете Осторн открыл небольшую шкатулку и достал из нее туго свернутый свиток. Сломав печать и раскрыв его, Володя убедился, что написан тот шифром, а ключ, переданный ему Рутерном находится дома. Сунув свиток в карман накидки, он поблагодарил Осторна.
— А кроме этого что-то есть?
— Деталей нет. Просто его посланец попросил передать, что все идет хорошо и что предложением заинтересовались многие. Герцог Торенды хочет получить новый кредит, но купцы выставили условие чтобы он сначала вернул долги по старым процентам.
— Хм… не очень благоразумно требовать новый кредит имея долги по старым.
— Только если гарантом не выступает король Эрих… На это основная надежда у герцога была, но обратились они за деньгами к…
— Рутерну, к кому же еще, — хмыкнул Володя. — У кого же еще есть такие деньги, какие нужны для похода на Родердон.
— Правильно, но не только к нему. Он просит ассоциацию купцов и обещает кучу привилегий в будущем.
— Да уж. Купцы, надо полагать, должны будут поверить ему на слово. Не может же он сказать им, что за короной идет…
— А ну стой, трус поганый!!!
— А-а-а-а!!!
За дверью послышался топот ног, крики, возня.
— Отстань от меня, сумасшедшая!!! Я папе пожалуюсь!
— Ага! — донесся довольный и очень знакомый голос. — Папе пойдешь жаловаться, а помнишь как ты меня за волосы трепал?! И, между прочим, ты первым начал! Я тебя за волосы не дергала!
Осторн возвел глаза к небу и что-то зашептал, явно не молитву. Володя хмыкнул. Аливия ему рассказывала о своих нелегких взаимоотношениях со средним братом, который старше ее на три года. Возможно из-за него она и занималась так старательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139