– По ночам являться станешь! В белой простыне?
На этот прикол Глеб не отреагировал.
– Если ты заметил, – проговорил он, – там есть решение и для энергии. Ее можно извлекать практически из любой точки…
– Совковой лопатой, – продолжил за него Илья. – Старик, у меня, кстати, отопление плохо греет. Не мог бы ты его энергетически подпитать?
Глеб прыснул.
– Ох, Илья, ты у меня сейчас выпросишь. Я такую баню тебе устрою…
– Ну ладно, ладно. – Голос Ильи стал вдруг серьезным. – Если без зубоскальства, то красиво. Обалденно красиво, старик. И черт с ним, с физическим смыслом. – С этими словами Илья дал отбой.
– Ха! – сказал Глеб и с улыбкой до ушей отправился в душ.
А когда он вышел, голый и блаженный, телефон надрывался снова. Звонила Даша.
– Где ты была?! – У Глеба точно гора с плеч свалилась. – Целый день тебе названиваю.
Голос Даши звучал подчеркнуто сухо.
– У меня к тебе два вопроса: один – практический, другой – интимный. С какого начинать?
Глеб весь напрягся.
– Давай с интимного.
Выдержав паузу, она спросила:
– Что ты ел сегодня на ужин?
Медленно опустившись на диван Глеб рассмеялся.
– Ладно, переходи ко второму вопросу.
– Нет, – столь же сухо возразила Даша, – сперва ответь. Я вдруг поняла, что мне просто необходимо знать, что ты ел сегодня на ужин.
– Еще не ел, – пробормотал Глеб. – Сейчас яичницу сварганю.
– Хм… оригинально. Пожалуй, сварганю себе то же самое. Теперь вопрос второй.
– Практический?
– Да, связанный со здоровьем. Допустим, загорелся дом. Можешь себе такое представить?
– Вполне. Что дальше?
– Допустим, я, Даша Лосева, захочу прикурить от этого пламени. Блажь у меня такая… Ответь, засранец, пожар в этом случае потухнет?
По щеке Глеба покатилась слеза.
– Потухнет, – ответил он, – можешь не сомневаться.
– Так я и подумала. Поэтому не стала ничего поджигать. Перестань реветь, плакса.
Лицо Глеба вспыхнуло.
– Я кладу трубку.
Она закричала:
– Не смей, дурак!
– Ладно, клади первая.
– Дурак! Дурак!
– Открыла Америку.
– Терпеть тебя не могу!
– Врешь.
– Почему ты так уверен?!
– Потому что знаю тебя уже три дня.
После короткого молчания она всхлипнула.
– Черт, это невыносимо! Я просто вышвырну этот телефон!
– Все равно я тебя услышу.
– Прекрати! Как называется этот идиотский диалог?!
– Не знаю.
– Всё ты знаешь, колдун!
– Я ничего не знаю! – заорал Глеб. – Я все делаю наперекосяк! Учитель давно бы мне башку свинтил!
Даша глубоко вздохнула.
– Слушай, давай успокоимся, – всхлипнула она. – Если я сейчас реветь начну… сутки прореву без остановки. А ты меня еще и курения лишил… Кто твой учитель? На сей раз, надеюсь, не Ли Бо?
– Нет, его звали Стив Пирс. Он и Ли Бо дружили.
– То есть… в семьсот каком-то году?
– Угу.
– Что “угу”?! Нестанешь ли ты утверждать… Слушай, морда! Всему, что ты мне скажешь, я поверю! Поэтому думай, что говоришь!
Слезу текли из глаз Глеба.
– Извини, родная, меня занесло… хватит… Просто я двести лет думал, что тебя не бывает. Если честно, и сейчас думаю…
– Не смей класть трубку! – закричала Даша.
– Не выходи завтра из дома. Вечером я позвоню.
Дав отбой, Глеб свернулся на диване калачиком. Телефон звонил и звонил, но Глеб не отзывался. Он так и пролежал всю ночь голый, без постели. Только под утро забылся коротким сном.

Глава четвертая
Утром, после гимнастики и ледяного душа, он все-таки сварганил себе яичницу. Был четверг. По расписанию уроков французского сегодня Глеб не давал, поэтому вполне мог себе позволить, сидя в позе “лотоса”, взирать на дверцу шкафа хоть до посинения.
За окном падал мокрый снег, день был серенький и тусклый. А по дверце шкафа заплясали вдруг солнечные блики, причем источник света, казалось, находился не снаружи, а внутри. То есть не казалось вовсе, а так оно и было, потому что взамен потертой деревянной фактуры дверца обрела прозрачность и глубину. Тело Глеба словно окаменело, лицо походило на гипсовую маску, а фиолетовые глаза были широко раскрыты и мерцали холодным огнем.
Дверца шкафа таяла, как лед, а за ней виднелась покрытая цветами лужайка и лоскуток синего неба. Послышался невнятный, будто пробивающийся сквозь эфирные помехи, птичий щебет. И где-то неподалеку будто зажурчала вода. Лоб Глеба покрылся капельками пота.
В комнату влетела вдруг желтая бабочка – заметалась, закружилась и села Глебу на нос. Бережно ее сняв, Глеб встал с дивана. Видение лужайки сразу же начало тускнеть, и сквозь него отчетливо проступила потрескавшаяся дверца шкафа. Глеб распахнул дверцу – шкаф был пуст, но вместо задней его стенки светился выход в зеленый благоухающий мир. Глеб выпустил туда бабочку. Тут мир стал тускнеть, расплываться… и вскоре на его месте опять возникла стенка старого шкафа. “Ну вот, – закрывая дверцу, улыбнулся Глеб, – теперь уже лучше”.
И с этой самой улыбкой он позвонил Илье.
Илья не ответил на приветствие, не поинтересовался здоровьем, а без всяких околичностей заявил:
– Нет, старик, работать это не будет. Хоть ты меня режь.
– Дурак, – вздохнул Глеб.
– Старик, послушай мудрого еврейского мальчика. Что, собственно, такое твое многомерное пространство? Что такое система координат, при выборе которой можно сколь угодно сблизить любые две точки? Это всего лишь красивая математическая абстракция…
– Дурак, дурак, – буркнул Глеб. Илья фыркнул:
– От Дашки заразился? Мазл тов!
У Глеба покраснели уши.
– Денька через два-три, – пробормотал он, – я тебе все на пальцах покажу.
– Куда-нибудь шагнем? – осведомился Илья.
– Еще как! – пообещал Глеб. Илья вздохнул:
– Главное, старик, чтоб не в дерьмо.
Глеб рассмеялся.
– Так мы же на ходулях, старик!
– Ну, разве что… – Илья кашлянул. – Глеб, ты извини, у меня тут абитуриенты. Нам заниматься надо.
– Бедный ты, бедный, – посочувствовал Глеб. – В университет готовишь?
– Куда закажут. Деньги не пахнут. Ну все, старик…
– Погоди! – Глеб задержал дыхание, зажмурился и выпалил: – Ты не хотел бы поработать со мной на пару?
Илья хохотнул.
– Телохранителем? Это мы запросто…
– Старик, я серьезно! Мне позарез нужен… Я тут расследую одно дельце и… Черт! Ты помог бы мне в качестве аналитика. Мы б с тобой это дело размотали…
– Глеб, – перебил Илья, – мне деньги зарабатывать надо. Меня жена из дома скоро выгонит.
Глеб зажмурился еще крепче.
– Деньги – не проблема, старик. Сколько захочешь и в любой валюте.
Сидя за столом, заваленным учебниками, Илья озадаченно погладил курчавую бороду. Слева и справа от него с постными физиономиями восседали прыщавый подросток в очках и девчонка с наклеенными ресницами. Перерыв в занятиях, очевидно, ничуть их не огорчал.
– Старик, – Илья подвинул к девчонке задачник и ткнул карандашом в номер, который следовало решить, – я абсолютно уверен, что ты не сумасшедший. Но, сам понимаешь, у меня есть вопросы.
– Если я отвечу, ты согласишься? – В голосе Глеба звучало беспокойство.
Илья вздохнул.
– Кто ж от таких предложений отказывается?
– Отлично! – обрадовался Глеб. – Скоро мы все обсудим!
Из трубки послышались короткие гудки.
Отодвинув от себя телефон, Илья с тоской взглянул на абитуриентов, которые с еще большей тоской вчитывались в условия задачи.
– Значит, так, – Илья прокашлялся, – стандартная, в общем, ситуация: бассейн и две трубы.
– Дебильная задачка, – заявил подросток в очках. – Из одной трубы вода втекает, в другую – зачем-то вытекает…
– Ой, не говори! – подхватила девчонка, хлопая чудовищными ресницами. – Этот бассейн меня уже заколебал!
Илья грозно сдвинул брови над переносицей.
– Еще чего придумаете! За вас, между прочим, родители деньги платят, хотят, чтоб вы в институт поступили… Ну-ка, живо! Давайте составлять уравнение! Что примем за икс?
Несмотря на обеденное время, народу в баре при кафе “Амброзия” было раз, два и обчелся. Однако песни Киркорова звучали, как на юбилейном концерте.
– Сосиски и кофе? – для порядка уточнила барменша.
– Как обычно, – кивнул Глеб. И не удержался: – Кать, ты б репертуар, что ли, обновила! А то у тебя все Филя да Алла!
Барменша метнула на него взгляд, прикидывая, очевидно, обидеться или принять во внимание. Получалось у нее нечто среднее.
– А чего бы ты хотел? – с вызовом осведомилась она. Глеб неторопливо размешал в кофе сахар.
– Ну, я бы… с удовольствием послушал бы что-нибудь из старого джаза.
Девушка дернула плечом.
– Таких записей у меня нет.
Глеб с широкой улыбкой помахал ладонью возле ее волос.
– Фокус-мокус! Что у меня в руке?
Барменша невольно улыбнулась в ответ.
– Конечно же, записи старого джаза, – предположила она.
– Угадала! – Глеб протянул ей кассету. – Будет настроение, поставь.
– Почему бы нет? – согласилась Катя. И вдруг, просияв, помахала рукой кому-то за спиной Глеба.
Глеб обернулся. В бар входил рыжий Стас, глава охраны Лосева. Он молча протянул Глебу огромную пятерню, затем наклонился над стойкой, и они с барменшей поцеловались.
– Пойду-ка я поем. – Забрав свой кофе и сосиски, Глеб направился к свободному столику.
– Приходи за добавкой! – пригласила сияющая Катя. – За счет заведения!
Через короткое время за столик Глеба присел хмурый Стас. Он цедил через соломинку апельсиновый сок, и плечи его сутулились от избытка силы.
– Зачем ты это ешь? – кивнул он на тарелку Глеба.
– Тест на выживание, – буркнул Глеб, глотая остаток сосиски.
Рыжий улыбнулся, и лицо его стало добрым и привлекательным.
– Что-то часто мы встречаемся, – проговорил он как бы с удивлением.
– Мир тесен, – глубокомысленно произнес Глеб, смакуя кофе.
– Даже чересчур, – кивнул рыжий, и улыбка исчезла с его лица. – Я не про тебя.
Глеб опустил кофейную чашечку на стол.
– У тебя проблемы?
Стас глянул на него исподлобья.
– Ты, что ли, “скорая помощь”?
– Угу, – сказал Глеб, – в сочетании с катафалком.
В этот момент барменша врубила “Хэлло, Долли!” в исполнении диксиленда: на кассете Глеба эта мелодия шла первым номером. Двое ханыг за соседним столиком вздрогнули, расправили плечи и непроизвольно задергали лоснящимися коленками.
– Похоже, меня вот-вот попрут, – перекрикивая музыку, сообщил Стас. – Не знаю, зачем я тебе это говорю.
– Чем ты не угодил? – прокричал ему Глеб.
– Тем, что я тупой. Приказы обсуждаю, вопросы задаю. Толян вон… он умный. Подметки на ходу режет.
Глеб почесал переносицу.
– Плюнь, Стас, – посоветовал он. – Уйди сам.
Стас взъерошил свою пылающую шевелюру.
– Куда? К браткам?.. Как из армии демобилизовался, так с тех пор и кручусь… – Махнув рукой, он обернулся к барменше и выразительно потыкал пальцем себе в ухо. Катя послушно убавила звук. – Денег скоплю, уволюсь.
– Как ты их скопишь? Путем экономии? – съязвил Глеб.
– На боях заработаю. Тут богатые жлобы устраивают поединки типа восточных единоборств… Слухи не доходили?
Глеб усмехнулся:
– Слыхал уж.
– Ну так вот, – рыжий угрюмо смотрел в бокал с апельсиновым соком, – вчера вечером я за два боя четыре штуки зеленых срубил. Влегкую. Хочешь, тебя пристрою?
Глеб встал из-за столика.
– Спасибо, мне уже предлагали. Бросай эти глупости, парень.
– Ты знаешь что-то получше?
– Ну, в общем… почему бы тебе не поработать со мной?
Стас поднял на него удивленный взгляд.
– На кого работать?
– На самих себя. Охрана, безопасность и все такое прочее.
– А кто платить будет?
– Я. Подумай, Стас.
– Ты? – Рыжий аж рот приоткрыл. – Ты ж сам за пятьсот баксов к Лосю нанялся.
Глеб наклонился к нему, опершись руками о столик.
– Подумай, Стас. Назови любую сумму – деньги не проблема.
Губы рыжего искривились в усмешке.
– Даже так?.. Спасибо, на криминал я не пойду.
– А против криминала? – Глеб посмотрел на него в упор. – Опасная, доложу тебе, работенка.
Стас опустил глаза.
– Хорошо, я подумаю. Но, если надумаю, ты мне все объяснишь. Втемную я не играю.
– Естественно. Только о разговоре нашем – никому ни слова.
– Это обещаю, – кивнул рыжий. Помахав барменше, Глеб ушел.
Катя вышла из-за стойки и положила руку Стасу на плечо.
– Чего он от тебя хотел?
Стас накрыл ее руку своей.
– Уговаривал слинять от Лося.
– Что ж он сам не линяет?
Ссутулившись, рыжий посмотрел на нее снизу вверх.
– Не доверяешь ему?
Катя пожала плечами.
– В общем-то я его практически не знаю… А в чем дело, Стас?
Рыжий вытащил из бокала соломинку и залпом допил апельсиновый сок.
– Да так, – отмахнулся он хмуро, – принюхиваюсь. Чутье свое проверяю.
С набитыми пакетами в руках Глеб поднялся на второй этаж и позвонил в дверь. Открыла ему горбатая старушка.
– Здравствуйте, Варвара Львовна, – сказал Глеб. – Я из фирмы “Даша”. Помните, я позавчера к вам заходил?
– Еще бы я вас не помнила! – просияла старушка. – Заходите, пожалуйста, Глеб… отчества вы так и не назвали!
– Без отчества обойдемся. – Переступив порог, Глеб протянул ей пакеты. – Здесь кое-что из продуктов.
Старушка всплеснула руками.
– Ой, зачем?! Вы и так уж… – Она вдруг погрозила ему пальцем. – Как тут железная дорога оказалась? Как вы ее протащили?
– Секрет фирмы. – Глеб поставил пакеты с продуктами у стены. – Саша дома?
– Саша дома, – эхом отозвалась внезапно появившаяся девчушка. – Он улоки делает. Злой, как челт.
– Привет, Танька! – протянул ей руку Глеб. Спрятавшись за бабушкину юбку, девочка хихикнула:
– Пливет, пливет!
Варвара Львовна провела Глеба в комнату, где Саша делал уроки. Комнатка была убогой, с пузырящимися обоями. Мальчик сидел за круглым обеденным столом, и на стул ему для удобства была подложена пачка газет.
– Привет, Саш! – бодро произнес Глеб. Мальчик даже головы не повернул.
– Здравствуйте.
Возникла пауза. Варвара Львовна покашляла от неловкости.
– Сашок, к тебе пришли. Ты бы отвлекся…
– У меня уроков навалом.
– В каком ты классе? – столь же бодро осведомился Глеб. Мальчик с усмешкой обернулся, и усмешка эта была какой-то недетской.
– В третьем, – ответил он вежливо. – Учусь на четыре-пять. В свободное время книжки читаю.
Теперь неловкость ощутила даже Танька.
– Злой, как челт, – повторила она тихо.
– Саша, – бабушка пыталась говорить строго, – ты поблагодарил бы Глеба… э-э… за подарок!
– Спасибо, – сказал мальчик, листая учебник арифметики.
– Не за что, – ответил Глеб. – Ладно, не стану тебе мешать.
Саша промолчал. И Варвара Львовна поспешно предложила:
– Пойдемте, я напою вас чаем.
– Спасибо, мне надо бежать. – Глеб направился в прихожую. – В другой раз как-нибудь.
– Вечно у вас “в другой раз”… – Старушка вдруг зыркнула на дверь комнаты, в которой занимался мальчик. – Хотите я вам Сашины стихи покажу? – спросила она, заговорщицки понизив голос.
Глеб посмотрел на нее с удивлением:
– Конечно.
Старушка метнулась куда-то, чем-то пошелестела и вынесла три листка, вырванных из школьной тетради.
– Вот, – прошептала она, – больше не нашла. Он куда-то их прячет.
Стихи были записаны круглым детским почерком, без ошибок. Одно стихотворение называлось “Новый год”.
Не трогали кошки мышек, и зайцев не ели волки.
Родители всех детишек водили гурьбой на елки.
Махал Дед Мороз им шляпой, чтоб счастлив был даже слабый.
А те, кто без мамы с папой, играли со снежной бабой.
Глеб растерянно взглянул на Варвару Львовну. На лице старушки отражалась гордость за внука. И вопрос о родителях Саши и Тани, можно сказать, замер у Глеба на губах. Другое стихотворение было без названия.
Хоть ты злишься – мне все равно: унесет меня добрый конь.
Знай, не маленький я давно – не дразни меня и не тронь.
И тебе, моему врагу, крикну я, горяча коня:
“Может, я тебе помогу – только ты не дразни меня!”
Глеб в смятении глядел на дверь, за которой скрывался Саша, и прочел третье стихотворение. Оно было совсем коротким:
Пусть черти в пекло меня сведут
и скроют мои следы –
друзья узнают,
друзья придут и выручат из беды.
Этого Глеб вынести уже не мог. Вернув листки старушке, он открыл входную дверь и быстро вышел.
– До свидания, Варвара Львовна! – крикнул он, сбегая по ступенькам. – Надо будет сделать у вас ремонт!
– Всего вам доброго! – крикнула вслед старушка и, закрыв дверь, заглянула в комнату к Саше. – Что на тебя нашло? – спросила она с укором.
И вертящаяся возле ног Танька с готовностью ее поддержала:
– Плотивный и вледный!
Мальчик сердито обернулся.
– Сколько я просил не трогать мои стихи!
Варвара Львовна виновато пролепетала:
– Но, Сань, ему ведь интересно…
– Ничего ему не интересно! – повысил голос мальчик. – И никому мы не нужны!
– Сашок, нехорошо так говорить. Надо быть благодарным.
– Ой, такой вледный! – ввернула Танька. Мальчик зашелестел страницами учебника.
– Вы мне мешаете, – сказал он раздраженно. – Закройте, пожалуйста, дверь с той стороны.
На презентацию некоммерческого издательства “Жемчуг” собрался весь писательский бомонд вперемешку с бандитами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52