Ц Пройдемте, господин капитан.
Лад проследовал за ним. Лифт быстро доставил их на нужный этаж, чиновник ж
естом предложил капитану проходить вперед. Створы лифта закрылись сраз
у, как только Ладимир покинул его.
Рабочий стол Изотова располагался параллельно огромному, во всю стену, о
кну из полигласа с варьируемой проницаемостью. Даже сейчас, когда снаруж
и было еще темно, можно было видеть весь город, только в бледно-коричневых
тонах.
С двух сторон от стола, в сторону лифта, разделенные длинным журнальным с
толиком с монохромной произвольно-твердой поверхностью, вытянулись дв
а фибровых дивана. Белый и черный.
В одну из стен кабинета был встроен камин с зажженным настоящим огнем, в д
ругую Ц небольшой, обрамленный декоративными скалами и на удивление ти
хий водопад.
«Игра контрастов», Ц разгадал задумку дизайнера Ладимир.
Ц Господин капитан, Ц раздался откуда-то справа голос Изотова, Ц прох
одите сюда. За водопад.
Лад подошел и увидел, что за сплошным потоком воды есть проход.
Ц Смелее, вода вас не намочит, она окружена силовым полем.
Он сделал шаг вперед, прошел сквозь воду Ц поле пробежало легким зудом п
о коже Ц и вышел с другой стороны.
Ц Что?! Не работает?! Ц удивленно воскликнул Изотов, увидев мокрого Лада.
Ц Только этого мне сейчас не хватало!
Ц Работает. Просто на улице дождь!
Ц Ох, простите. Не подумал совсем! Такая ночь! Голова уже кругом идет. Это м
ой координационный центр. Слежу за всем. Особенно, чтобы наши «сторонние
специалисты» слишком уж не набедокурили. Приходится координировать де
йствия десятков отрядов. Ц Он показал на табло из десятка мониторов, где
одновременно на связи с ним были семь человек. Проекция с одного из них тр
анслировалась на рабочий стол Изотова. Три монитора работали в режиме ож
идания. Ц Вы можете переодеться, вон там. В шкафу есть рубашки и брюки. Вам
они, конечно, будут маловаты, но зато сухие.
Лад поблагодарил и отправился переодеваться.
Ц Как раз сейчас снова был неприятный случай недалеко от вашего дома.
Капитан насторожился:
Ц Надеюсь, ничего серьезного?
Ц Еще не знаю. Задержали парня и девушку. Они пытались убежать, но их пойм
али. Обоим здорово досталось, хотя мои люди клянутся, что это не их рук дел
о, утверждают, что кто-то поработал над ними раньше. Ц Изотов театрально
вздохнул. Ц С трудом верится. Когда наружу выпускаются все низменные ин
стинкты, людей трудно контролировать. Эта парочка может быть из бунтовщи
ков, многим досталось в потасовке, прежде чем они разбежались. Парень по д
ороге выбросил сломанный ключ, сейчас выясняют, от чьего дома. Надо выявл
ять не только участников бунта, но и его организаторов. Это может быть зац
епкой.
Ц Вы заделались следователем?
Виктор засмеялся:
Ц Нет, но знаете… это затягивает. В какой-то степени похоже на игру. Мы хор
ошие, они плохие, кто Ц кого.
Ц Знаете, Ц сказал Ладимир, подходя к нему, Ц там, снаружи, это не кажетс
я игрой.
Ц Конечно, я просто неправильно выразился…
Ц И люди, которых сейчас грабят и насилуют наемники, они не плохие.
Изотов развернулся к капитану и, нахмурившись, посмотрел на него:
Ц Только не говорите мне, что поддерживаете мятежников.
Ц Я не поддерживаю их методы, но людей я понять могу. Не забывайте, я сам вы
рос среди работяг, и если бы не случай, то, возможно, сейчас ваши люди охоти
лись бы за мной.
Ц Нельзя приготовить яичницу, не разбив яиц, Ц развел руками Изотов. Ц
Мы стараемся по возможности избежать насилия.
На одном из неактивных мониторов замигал сигнал вызова и появилось изоб
ражение человека в форме охранника. Это был один из тех, кто пытался вломи
ться в дом капитана вместе с наемниками.
Ладимир отошел в сторону и сел на крутящийся стул. Тот автоматически при
нял форму его тела.
Ц Можете не отходить, Ц сказал Изотов, Ц ему проецируется только мое и
зображение на фоне кабинета. Даже если вы встанете у меня за спиной, он вас
не увидит. Ц Он повернулся к проекции на столе: Ц Слушаю.
Ц Мы нашли два трупа. Оба из наших «гостей». Одного убили из пистолета, вт
орого, судя по размеру дыр, прожгли из армейского бластера.
Ц Где?
Ц В одном из домов. Всюду следы борьбы. В соседнем доме тоже дрались, двер
и срезаны, на полу кровь.
Ц Нашли кого-нибудь?
Сердце Лада застучало от волнения. Когда сообщили о двух мертвых наемник
ах, он не беспокоился Ц это должно было произойти рано или поздно, но сейч
ас речь шла о Рауле и его семье.
Ц Нет, Ц ответил охранник, Ц оба дома пусты. Тот, в котором нашли трупы, п
ринадлежит Ивану и Оксане Чередовым.
Ц Как? Повтори, Ц велел Изотов.
Ц Чередов Иван, Чередова Оксана.
Ц Жди! Ц сказал Виктор и переключился на другой монитор. Ц Сантьяго, ка
к зовут тех, кого вы поймали недалеко от дома капитана Каменева?
Ц Чередовы Иван и Оксана.
Виктор торжествующе посмотрел на Ладимира и снова повернулся к монитор
у, не заметив его мрачного вида.
Ц Выяснили, кому принадлежал ключ?
Ц Нет, еще не успели.
Ц Выясняйте! Ц приказал он, потом снова вызвал проекцию монитора с охра
нником, доложившим о трупах. Ц Я знаю предполагаемых убийц.
Ц Уже? Ц изумился охранник.
Ц Да, Ц довольный собой, сказал Изотов. Ц Их поймали несколько минут на
зад.
Ц Хорошо, а то наемники бесятся. Крови хотят.
Ц Не «наемники», а хотя бы «гости», и передай, что будет им кровь.
Он отключил связь, монитор снова встал в режим ожидания.
Ц Вы отдадите им ребят?! Ц не выдержал Лад.
Ц Каких ребят? Ц не понял Изотов.
Ц Ивана и Оксану!
Ц Вы их знаете? Похоже, вы недоговариваете, Ладимир.
Ц Не трогайте этих ребят, Ц повторил Лад.
Ц Если вы мне ничего не расскажете, я буду вынужден отдать их на растерза
ние наемникам.
Ц Им и так досталось.
Представитель компании задумчиво смотрел на Ладимира, о чем-то размышля
я. Потом встал, прошел к кофейному автомату и налил две чашки.
Ц Соша нет, к сожалению, Ц сказал он, протягивая одну Ладу.
Тот молча взял и сделал пару глотков. Изотов стал измерять помещение коо
рдинационного центра шагами.
Ц Это ваш ключ был у них, не так ли?
Капитан сделал еще глоток, прежде чем ответить:
Ц Мой.
Ц У-гу, Ц протянул Виктор, продолжая расхаживать взад-вперед. Ц Не рас
скажете, где вы их встретили? Я вас не осуждаю, нет! Прекрасно понимаю ваши
чувства.
Он сел, отключил все мониторы и с внимательным видом повернулся к Ладими
ру.
Капитан не торопясь допил свой кофе, отставил чашку и, откинувшись на сту
ле, сказал:
Ц Я встретил их у них дома, когда Иван, связанный, извивался в углу на полу
собственного дома, а на его глазах двое наемников, которых вы предпочита
ете называть «гостями», разрывали одежду на его жене и собирались насило
вать.
Изотов подался вперед и с волнением спросил:
Ц И что вы сделали?!
Ц Я пристрелил их!
Ц Убили наемников?! Ц воскликнул Виктор, сразу забыв о своих политкорре
ктных терминах.
Ц С каких это пор самооборона считается убийством? Ц резко ответил Лад.
Ц Что мне еще оставалось делать?
Ц Ничего! Ц Изотов вскочил и нервно заходил по кабинету. Ц Вы могли бы п
росто пройти мимо! Куда вы там шли, в дом друга? Вот и шли бы туда! Не знаю, смо
гу ли теперь помочь вам!
Ц Пройти мимо?! Ц недоверчиво переспросил капитан.
Ц ДА! ДА! Пройти мимо! А теперь что делать?! Вас могут причислить к мятежник
ам!
Ладимир наблюдал за ним, еще не до конца поняв, что так озаботило представ
ителя компании.
Ц Но, может быть, вас никто не видел? Ц размышлял тот. Ц Тогда еще можно в
се замять. Никто, кроме меня и вас, не будет об этом знать. Да, точно. И то, что
их поймали, это хорошо. Хорошо… Ц Он задумался. Ц Парень, конечно, бунтов
щик, но защищал свою жену. Да, будет суд, а потом можно даже устроить амнист
ию… потом выпишем им чек и отправим подальше… или на рудники…
Ц Что?! О чем ты говоришь?!
Ц Я пытаюсь спасти твою жизнь и свою карьеру! Ц огрызнулся тот.
Ц Да неужели? Ц вскинул голову Лад и окинул Изотова холодным взглядом.

Ц Не надо на меня так смотреть, Ц огрызнулся Виктор. Ц Ведь это была моя
идея сделать на тебя ставку! Если бы ты не лез, куда тебя не просят, то не бы
ло бы сейчас ничего. Я думаю, как сделать так, чтобы ты провел отпуск в свое
м уютном домике, в объятиях дочки губернатора, а не сел в тюрьму за двойное
убийство и не коротал остаток своих дней на каторге.
Ладимир молча поднялся.
Ц Куда ты собрался? Хватит уже строить из себя звезду.
Ц Я офицер и не собираюсь выслушивать подобные речи. Ни одна корпорация
не может арестовать меня. Я служу и подчиняюсь только императору.
Ц Твой мундир может не спасти тебя. К мятежам император относится резко
отрицательно, и офицеру, который был пособником вооруженного бунта, не п
оможет даже орден Трех созвездий. Я предлагаю тебе реальный выход из это
й ситуации.
Ладимир вышел из координационного центра через едва слышно журчащий по
ток и направился к лифту.
Спустился вниз, быстрым шагом пересек холл, прошел мимо охраны и уже почт
и вышел на улицу, как его окликнули.
Ладимир приготовился к сопротивлению. Он не позволит просто так арестов
ать себя. Но его догонял всего один охранник, со свертком в руках.
Ц Господин капитан, вы забыли.
Ц Что? Ц нахмурился Лад.
Охранник, молодой парень лет двадцати пяти, смутился.
Ц Оружие ваше. Этот, из «помощников», нам передал, когда вы пришли.
Ц А, да! Хорошо, спасибо. Ц Он взял завернутое в кусок материи оружие.
Ц Я завернул его, а то чего по улицам с ним в открытую ходить, сейчас там вс
яких полно.
Ц Еще раз благодарю.
Ц Да не за что, господин капитан. Ц Парень улыбнулся и неожиданно сказа
л: Ц Завидую вам. С обычной колонии, из обычной семьи и в офицеры пробилис
ь. И уже капитан! Правда, завидую.
У Ладимира было не то настроение, чтобы выслушивать любезности охранник
а, и уж тем более отвечать на них. Он развернулся и вышел из здания.
На несколько мгновений Лад задержался на ступенях. Над городом занималс
я рассвет, дождь прекратился, прохладный воздух был насыщен влагой, небо
серело пеленой облаков. Легкий ветерок обдувал лицо. Неизвестно, как все
обернется в дальнейшем, но Ладимир был уверен в одном Ц хлопот и неприят
ностей он себе заработал… и не жалел об этом. Если бы он поступил как-то ин
аче, то это уже был бы не он. Капитан вдохнул полной грудью, кивнул самому с
ебе и пошел домой.

Виктор Изотов расхаживал вдоль огромного окна и смотрел, как встает солн
це. Утренний ветерок кое-где разогнал тучки, и в образовавшийся просвет з
аглянули лучи, заиграв бликами на мокрых крышах. Почти два часа с тех пор,
как капитан ушел отсюда, представитель корпорации «Млечный Путь» размы
шлял, как ему лучше поступить. Он прокрутил в голове десятки всевозможны
х комбинаций и отбросил большинство из них. То, что капитан не будет сотру
дничать, стало понятно сразу, хотя тот вариант, который предлагал Виктор,
был наиболее приемлемым. Этого парня, Чередова, конечно пришлось бы нака
зать, причем показательно, а потом, когда все забылось, через несколько ле
т, можно было бы выпустить его по амнистии. Он, Виктор, сам бы об этом позабо
тился. И о его жене тоже не забыли бы и выплатили неплохую сумму компенсац
ии, чтобы она смогла куда-нибудь уехать, купить себе небольшой домик и жда
ть в нем мужа. Но нет! Капитан заупрямился. В благородство играет, в справе
дливость верит. И не перевелись же еще такие дураки!
Наконец у Виктора созрел план.
«Надо будет поговорить с Чередовым, Ц решил Изотов. Ц А еще лучше Ц с ег
о женой».
Ц Прости, капитан, это был твой выбор, Ц пробормотал он, подошел к столу,
сел в кресло и нажал кнопку вызова на коммуникаторе. На мониторе появило
сь изображение секретаря, того самого, который встречал Ладимира в вести
бюле.
Ц Слушаю, господин представитель.
Ц Прикажи направить два взвода охраны к дому капитана Каменева. Никаки
х действий не предпринимать, только следить. Пусть засядут неподалеку и
ждут дальнейших распоряжений.
Ц Хорошо, что-нибудь еще?
Ц Да. Ц Виктор прикидывал в уме, что он сейчас скажет. Ц Соедини меня с в
ысшим руководством компании.
Ц Будет сделано. Только что доложили: начальник охраны Саврасов умер в г
оспитале.
Ц Направьте мои соболезнования семье и денежную компенсацию, как всегд
а.
Ц У него не было семьи, по крайней мере данные об этом отсутствуют.
Ц Жаль, очень жаль. После того, как я переговорю с руководством, соедини м
еня с губернатором.
Монитор погас, а Виктор Изотов откинулся в кресле, подпер подбородок кул
аком, пробормотал: «Как удачно» и приготовился рассказывать о случившем
ся боссам.

Ладимир попал в свой дом не сразу. Ключа у него не было, кричать, стучать в о
кно или как-то еще привлекать к себе внимание он не стал. Да и настроение н
е располагало к тому, чтобы скакать под окнами и шепотом выпрашивать отк
рыть тебе, как подросток, у подруги которого слишком строгий отец.
Лад подошел к гаражу, огляделся по сторонам, развернул бластер и двумя вы
стрелами выжег запирающий механизм. Он потянул за низ, и сегменты ворот р
азошлись в стороны, сложившись двумя веерами, открыв пустой ангар Ц маш
ины у него не было.
Осторожно, чтобы не попасть под выстрел своих гостей, он зашел в дом. Внутр
и стояла тишина.
Капитан прошел в гостиную, сразу подошел к бару, плеснул себе соша и устал
о плюхнулся на диван, положив бластер себе на колени.
Ц Это я Ц Ладимир. Не вздумайте палить, Ц сказал он громко.
Ему никто не ответил, и Лад уже решил, что мятежники покинули дом за время
его отсутствия.
«Может, так оно и к лучшему», Ц подумал он. Сейчас даже любимый напиток не
приносил удовольствия, и Лад отставил стакан в сторону.
На лестнице раздались тихие шаги. Самуэль осторожно выглянул из-за пери
л, выставив перед собой ствол пистолета. Потом, уже не таясь, вниз спустилс
я Алонсо.
Ц Ну как? Ц спросил он, вставая напротив капитана.
Ц Что как?
Ц Ну… Ц Парень смутился. Ц Ты видел брата?
Ц Видел.
Ц И… как он?
Ц Не знаю. Должен быть в порядке, по крайней мере, насколько мне известно,
их не нашли.
Алонсо заулыбался и посмотрел на Самуэля, который тоже спустился вниз. О
стальные трое мужчин шли следом за ним. Ладимир так и не знал их имен.
Ц Что в городе? Ц спросил один из них.
Ц Как тебя зовут? Ц вместо ответа спросил Лад.
Ц Мартин.
Ц Мартин. Ц Капитан смотрел на него снизу вверх. Ц Значит, тебя, Мартин,
интересует, как обстоят дела в городе? А там все нормально Ц отряды «стор
онних помощников» грабят дома, избивают и убивают людей, насилуют женщин
на глазах их мужей. Тебя это интересовало? Или нужны подробности?
Все пятеро потрясенно смотрели на него.
Ц Что? Ц Ладимир сделал удивленный вид. Ц Вы ожидали чего-то другого?! В
ы затеяли драку, а когда запахло жареным, сбежали, поджав хвосты! Корпорац
ия отдала город на растерзание наемникам, и им все равно, кто при этом пост
радает, виноватые или невиновные. Раз вы такие смелые, то почему не стали с
ражаться? Сейчас вы отсидитесь тут, пока другие будут расплачиваться за
ваши дела, а скажите мне, пожалуйста, как вы потом будете смотреть в глаза
людям? Что вы им скажете?!
Мятежники стояли, понурив головы, и не решались ничего сказать в ответ.
Ладимир снова взял стакан и смочил пересохшее горло.
Ц Мы… Ц начал Самуэль, потом сглотнул и кашлянул, прочищая горло, Ц мы н
е думали, что так получится. И твои слова…
Ц Что «мои слова»?
Ц О том, что это все провокация… Кажется, ты прав.
Ц Да что ты говоришь?! Решил списать собственную глупость на чужую хитро
сть? Только об этом раньше нужно было думать, а вы не только об этом, вы вооб
ще не думали. Я знаю, можешь мне ничего не говорить. Одной забастовки вам б
ыло мало, решили оружием помахать. Ц Он взял с колен бластер и швырнул од
ному из мужчин. Ц Вот, держите! Идите, воюйте! Вы же хотели пострелять, вот
и насладитесь вдоволь!
Раздался звонок вызова видеофона. Капитан поднялся и окинул мужчин хмур
ым взглядом. Они быстро отошли из зоны видимости, и Лад нажал кнопку ответ
а.
На экране появилась Софи.
Ц Ладимир! Ц воскликнула девушка. Ц С тобой все в порядке?
Ц Да, Софи. Почему ты спрашиваешь?
По ее виду можно было понять, что она испугана и сбита с толку.
Ц Я только что подслушала разговор отца с Виктором Изотовым. Он говорил
о вас такие ужасные вещи!
Ц Софи, милая, не верь всему, что обо мне говорят.
Ц Но Виктор сказал, что вы убийца и мятежник!
Ц Я военный, и убивать Ц это часть моей профессии. А вот мятежником я вря
д ли могу быть, поскольку все еще состою на службе императора.
Ц Так это все неправда? Ц Девушка была в смятении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39