– Ничего я ей дарить не буду. Я просто поселю ее здесь, чтобы она всегда была к моим услугам. Возможно, я буду проводить здесь много времени.– Если вы собираетесь обосноваться здесь, вам придется изменить стиль одежды, – заметил Рено.– Что ты имеешь против моей одежды?– Ничего, но шелковые сорочки в Лос-Анджелесе не принято носить. Вы должны будете выглядеть более буднично. Стоит прогуляться по Родео-Драйв, заглянуть в местные фешенебельные магазины, где с вас сдерут пять сотен за галстук.– Пять сотен за какой-то вшивый галстук? – Боско недоверчиво покачал головой. – Ничего себе!– Таковы цены на Родео, – произнес Рено тоном великого знатока.– Ладно, этим займемся потом – после того как разделаемся с этим негодяем, – прервал их Лука.Они вошли в дом и направились к комнате Зейна.– Сначала постучите. Если он не ответит, открывайте дверь, – скомандовал Лука, отступая назад.– Будет исполнено.Рено забарабанил по двери. Никакого ответа. Он опять постучал. С тем же успехом.– Его нет, – сделал вывод Боско.– Есть один надежный способ проверить, там он или нет, – бросил Лука. – Войти туда.Для Рено разделаться с замками было делом нескольких минут.Дверь распахнулась, и они вошли внутрь.– Стервец! – выругался Лука, когда его взору предстали несмятая постель, кавардак на полу и остатки недоеденного биг-мака. – Ну и свинарник тут!– Он смылся, – сказал Рено. – Посмотрите, тут никого.– Должно быть, кто-то настучал ему, что мы приходили, – добавил Боско. – Он собирался второпях.– Господи! – воскликнул Лука. – Неужели мне придется гоняться за этим шизофреником?– Мы подежурим тут до завтра, – предложил Рено. – Вдруг он вернется.Они нашли Эльдессу на кухне.– Ты что молчишь, как воды в рот набрала? – властно спросил Лука. – Где он?Она недоуменно пожала плечами.– Понятия не имею. Еще вчера был здесь. Должно быть, вернулся, чтобы собрать вещи. После этого я его не видела.– И ты не знаешь, где он может скрываться? – поинтересовался Боско.– Ни малейшего представления.– Какую машину он водит?– Черный «форд».– Ты знаешь номер водительских прав?Она отрицательно покачала головой. Лука вынул свой отделанный золотом бумажник, достал стодолларовую купюру и протянул ей.– Если он появится снова, обязательно выведай, где он живет. Больше от тебя ничего не потребуется.– Хорошо, сэр.– Боско, дай ей номер телефона в отеле.Боско нацарапал номер на клочке бумаги и отдал женщине.– Поехали! – распорядился Лука. – Мы и так уже потеряли массу времени.Шерри не было дома всю ночь. Он бродил по комнатам, час от часу становясь все злее.Как эта сука смеет так поступать с ним?Как она смеет не ночевать дома?Она спит с кем-то другим. Шлюха. Он всегда это знал. Все женщины, с которыми он имел дело, предавали его. И вот это случилось в очередной раз.Ярость клокотала в нем. Уже начало рассветать, Но Шерри все не появлялась. Она разрушила все его планы.Он отправился на крошечную кухоньку, вскипятил воду и приготовил себе чашку черного кофе.Спать Он не мог; не мог позволить себе заснуть, если она могла появиться в любую минуту и застать его врасплох.Да Он и не нуждался в продолжительном сне. Для отдыха ему всегда хватало четырех часов.Он поставил стул напротив входной двери. Затем сел на него и приготовился ждать.Рано или поздно она вернется домой.И когда это произошло, Он встретил ее во всеоружии.Шерри открыла глаза и медленно поняла три вещи. Первая – она была не одна. Вторая – она лежала не в своей постели. И третья – она была абсолютно голой. Она начала смутно припоминать события прошлой ночи.Она была на занятиях по актерскому мастерству, познакомилась с симпатичным мужчиной, который пригласил ее съесть пиццу в компании нескольких друзей. Они сидели, болтали, попивали вино. Его друзья ушли, они еще немного поговорили, она напилась в стельку, а дальше – полный провал.Голова просто раскалывалась. Нашарив на полу свою одежду, она вскочила с постели и помчалась в ванную.Она быстро оделась, чувствуя, как от стыда пылают щеки. Это было совсем не свойственно ей – проводить ночи с малознакомыми людьми. До приезда в Голливуд у нее был только один приятель – парень-старшеклассник. После переезда она вообще ни с кем не встречалась. Ей более или менее нравился Джон Сигал, но он был какой-то странный. Он не проявлял к ней ни малейшего интереса, хотя она и старалась очаровать его.Одевшись, она почувствовала себя более уверенно. Стоя перед зеркалом в ванной, она думала, удастся ли незаметно выбраться из этой квартиры, или стоит разбудить своего нового знакомого. Самое удивительное, что у нее не осталось никаких воспоминаний о том, как они занимались любовью. Она даже имени его не знала.Она вернулась в спальню и долго стояла у кровати, глядя на спящего мужчину.Он заворочался, открыл глаза и сел.– Уже встала, – констатировал он, закинув руки за голову.Она смущенно улыбнулась. У него были длинные каштановые волосы, жутко волосатая грудь и великолепные мускулы.– Может, сварить кофе? – неуверенно предложила она.– С удовольствием выпью чашечку, – отозвался он, вставая с постели и обнаженным направляясь в ванную.– Я вовсе не собиралась оставаться здесь, – начала оправдываться она.– Все в порядке, – крикнул он в ответ.– Просто… Просто я немного перебрала вчера.– У меня такое ощущение, что я тоже.– Думаю, я выпью кофе и отправлюсь домой.– Угу. – Он вышел из ванной.«Почему же он даже не спросит, как она себя чувствует? Почему не предложит встретиться снова?»– С молоком, но без сахара, – сказал он, натягивая джинсы.Она протянула ему чашку с кофе.– Откуда ты? – спросила она, чтобы хоть как-то нарушить молчание.– Из Арканзаса. – Он хлебнул кофе.– А сколько ты уже занимаешься в актерской школе?Он надел рубашку.– Это что, допрос?– Я спрашиваю, потому что мы вместе провели ночь, а я ровным счетом ничего о тебе не знаю.Он похотливо рассмеялся.– Мы что, должны сообщить друг другу краткие биографические данные только потому, что славно провели время вместе?«Было ли это действительно славно?» – хотелось спросить ей, поскольку она этого не помнила.– Не должны, конечно, но я думаю, что это не помешало бы, раз мы стали любовниками.– Слушай, милая, я не просил тебя оставаться, ты сама захотела. А сегодня утром возвращается моя подружка, так что тебе придется уйти.– Подружка? – недоверчиво переспросила она.– Да, подружка, – твердо повторил он.– Почему же я осталась здесь?Она чувствовала себя так, как будто ее использовали, как вещь, а потом выкинули за ненадобностью.– Потому, что тебе этого хотелось, киска. Тебе чертовски этого хотелось.– Но ты не говорил мне, что у тебя есть подруга, – растерянно пробормотала она.– Сделай доброе дело – сваливай, пока мы не поссорились, – сказал он, снова пошел в ванную и захлопнул за собой дверь.Она пулей выскочила из квартиры, забралась в машину и разразилась рыданиями.День начинался отвратительно.Должно быть, Он задремал, потому что внезапно проснулся от звука открывающейся двери.Он встрепенулся, как хищник, караулящий добычу.Эта сука вернулась домой, и Он был готов ее встретить.Шерри все еще находилась в совершенно подавленном состоянии после своего ночного приключения. Поначалу она даже не заметила Зейна. А когда заметила, удивлению ее не было предела.– Боже, Джон, что ты тут делаешь?Он поднялся с места.– Вот, приехал повидать тебя. Ты же меня сама приглашала, помнишь?Она смутилась.– Конечно, конечно… но… А как ты вошел?– Я приехал прошлой ночью. Тебя не было, поэтому я сам себя впустил.– Ты хочешь сказать, что провел тут всю ночь? – рассердилась она.Хотя она была рада видеть его, но не считала, что он имел право вламываться в ее дом без разрешения. Кроме того, это даже не был ее собственный дом. Актриса, которая приютила ее, взяла с нее обещание не приводить в дом ночных гостей.– Где ты провела ночь? – холодно спросил он. Она рассердилась еще больше.– Что?– Я ясно спросил, где ты провела ночь?– Послушай, Джон, это тебя не касается.– Еще как касается!Она совершенно смешалась. Человек, чье внимание она безуспешно старалась привлечь к себе в течение нескольких месяцев, теперь ведет себя, как ревнивый мальчишка. Если бы она не чувствовала себя так отвратительно после прошлой ночи, она бы знала, что ей делать с ним.– Я не понимаю, какое твое дело? – устало и раздраженно сказала она. – Думаю, тебе лучше уйти.– Нет! – отрезал он. – Ты приглашала меня сюда. Ты домогалась меня несколько месяцев.Она вспыхнула. С нее на сегодня достаточно общения с мужчинами.– Ничего подобного! – с горячностью возразила она.– Именно так и было. Ты зазывала меня к себе в комнату, жаловалась на одиночество, изливала душу. И вот я здесь, с тобой.– Я не хочу.– Это неизбежно, Шерри.– Что неизбежно?– Чтобы мы были вместе. Он начинал бесить ее.– Я позвоню в полицию, если ты не уберешься подобру-поздорову. – Она протянула руку к стоявшему на столе телефону.Он метнулся к ней и схватил за руку.– Мне больно. – Она пыталась вырваться.– Я недоволен твоим поведением, – прорычал он. – Мне не нравится, что ты пропадала где-то всю ночь. Ты была с мужчиной?– Не твое собачье дело! – Она окончательно потеряла терпение. – Не смей трогать меня!– Так была? – продолжал допытываться он.Она попыталась вырваться, но он не собирался уступать и вцепился в нее еще крепче. Он сжал ее запястья и притиснул ее к стене.– Я узнаю, была ли ты с мужчиной. Я узнаю, когда мы займемся сексом.Бесстрастные мертвые глаза в упор смотрели на нее.– Пожалуйста, – умоляла Шерри, – отпусти меня. Я никому не расскажу. Никто не узнает, что ты был здесь.– А кому тебе рассказывать? Моему дядюшке? Ты уже виделась с ним?– Нет, – быстро сказала она. – Я не знаю твоего дядю.– Но это беспокоит меня. Ты сказала, что расскажешь кому-то.– Я не имела этого в виду.Его охватила ненависть. Он не собирался убивать ее, но теперь, похоже, другого выхода не было. Она знает что-то и может разболтать. Она как-то связана с его дядей, и если ее отпустить, она немедленно помчится к нему.Кроме того – и это было подлинной причиной, по которой она должна быть уничтожена, – ему нужно надежное место, чтобы спрятать там Черил и Джорданну.Час Шерри пробил. ГЛАВА 39 В «Брентано» было не особенно многолюдно. Майкл прохаживался взад-вперед, потом остановился у газетного киоска, купил номер «Роллинг стоун» и начал рассеянно перелистывать страницы.У него было достаточно времени, чтобы обдумать ситуацию и прикинуть план действий. Кто бы ни явился к нему с требованием денег, он ничего не получит, пока не представит гарантии того, что Белла будет возвращена ему.Отложив журнал, он начал рассматривать аудиокассеты. Через несколько мгновений он почувствовал, что кто-то стоит у него за спиной.– Не оборачивайтесь, – прошипел женский голос ему на ухо.– Где Белла? – спросил он, глядя прямо перед собой, хотя его так и подмывало повернуться и вцепиться в незнакомку мертвой хваткой. Его ярость готова была вот-вот выплеснуться наружу.– Все не так просто, как вы думаете.Не поддавайся искушению, держи себя в руках.– Где моя дочь? – Его тон не предвещал ничего хорошего.– Мы должны доверять друг другу, – сказала женщина. – Я скажу вам, где она, но деньги вперед.– Ну уж нет.– Положите деньги на прилавок и ступайте прочь. Мой партнер возьмет их. Когда он подаст сигнал, что все в порядке, мы с вами поговорим.– Откуда мне знать, что вам есть что сказать мне?– Зачем мне блефовать? Вы все-таки сильный мужчина. Я бы не стала рисковать.Его мозг лихорадочно работал. Он не мог принять окончательного решения. В конце концов, он пришел к выводу, что выбора у него нет. Сунув руку в карман, он вынул конверт с деньгами и положил его на прилавок. Потом стремительно обернулся и схватил женщину за руку. Она не ожидала такого поворота.Теперь он мог как следует рассмотреть ее. Довольно привлекательная блондинка лет тридцати с короткой стрижкой и смуглым лицом, большая часть которого была скрыты под огромными солнцезащитными очками. На ней была голубая хлопчатобумажная майка, короткая юбка и белые высокие ботинки. Хорошо сложена. Было заметно, что она ужасно нервничает. Ее губы кривились, а ее саму била мелкая дрожь.– Кто вы? – спросил он.– Это неважно, – грубо ответила она.– Для меня важно.– Не давите на меня, иначе я вам ничего не скажу. И поверьте мне, я совершенно точно знаю, где находится ваш ребенок.– Мне надо знать, кто вы.– Я – подруга Риты, – поколебавшись, ответила она. – Мы вместе работали, когда она только приехала сюда из Нью-Йорка.Они уже были за пределами парка. Она указала на вход в ближайшее кафе.– Как только мне подадут сигнал, что деньги на месте, мы поговорим.Он знал, что причиняет ей боль, но не ослаблял хватки, чтобы не дать ей возможности освободиться и сбежать.– А как вам в голову пришла мысль связаться со мной? – спросил он, настороженно оглядываясь по сторонам. Не дай Бог, она выкинет какой-нибудь фокус.– Я видела вас по телевизору, – ответила она. – И пожалела.– Пожалели настолько, что не сочли возможным передать мне информацию бескорыстно?Она потупилась.– У меня есть сестра, которой необходимо лечение. Этих денег хватит на операцию.– Я чуть не прослезился.– Но я же здесь, тем не менее.– Вы пришли сюда за десятью тысячами долларов. С Беллой все в порядке?– Она абсолютно здорова, – ответила женщина, полезла в белую сумочку из кожезаменителя и достала сигареты.Он тоже чувствовал непреодолимое желание закурить, но не рискнул, боясь упустить пленницу.– Посидим здесь, – сказала она, указывая на столик на открытом воздухе.– Нет, сядем за угловой, – возразил он. – И вы сядете спиной к стене.– Я не сбегу.– Мы одинаково доверяем друг другу. Они сели.– Я доверяю вам, – сказала она. – Я не обману вас. Он видел свое отражение в ее зеркальных очках.– А откуда вы знаете, что я не надул вас? Разве вы можете быть уверенной в том, что я не записал весь наш разговор на пленку и не использую это как улику против вас?– Вы ведь хотите увидеть вою дочь. – В стеклах ее зеркальных очков отражалась вереница людей, проходивших мимо.– Так чего же мы ждем? – нетерпеливо спросил он. Нервно попыхивая сигаретой, она сказала:– Я должна знать, что получила все деньги. Прошло несколько минут; по-видимому, она получила долгожданный сигнал.– Теперь пора. Вы готовы слушать? Он медленно кивнул.– Да, я готов.– Учтите, вас это шокирует.Он задал вопрос, который уже давно вертелся у него на языке:– Беллу используют для порнофотографий?– Нет, ничего подобного. – Она глубоко затянулась. – Начну с самого начала.– Валяйте, – разрешил он.– Когда Рита приехала сюда, мы работали вместе.– Где?– В топлесс-баре, в аэропорту. Таким образом можно было заработать кучу денег. – Она сплюнула. – Наши клиенты были без ума от Риты. Она отвечала им взаимностью, и все были довольны. У меня была маленькая квартирка, и я искала компаньонку. Рита жила в гостинице вместе с дочкой, а затем они обе переехали ко мне.Он наклонился вперед, жадно ловя каждое слово.– Мы процветали до тех пор, пока владелец бара не ударился в бега. Мы остались без работы. Поэтому нам с Ритой пришлось идти на панель. Заработанного хватало на оплату квартиры.Он почувствовал, что к горлу подступает тошнота.– А Белла? – перебил он. – Она была в квартире, когда все это происходило?– Она ничего не видела. Рита никогда не обслуживала клиентов до того, как Белла засыпала. Она была заботливой матерью.– По-вашему, это называется «заботливая мать»? – грубо оборвал он. – Ублажать мужиков рядом со спящей дочкой?– Мы занимались этим, чтобы не умереть с голоду. – Она пожала плечами. – Не так-то легко жить, имея маленького ребенка, которого нужно вырастить и поставить на ноги, особенно если вы не посылали ей ни гроша.– Ничего себе! – разозлился он. – Она получала алименты с тех пор, как уехала.– Ну… Рита была не самым честным человеком на свете.– Продолжайте.– В один прекрасный день она съехала от меня. Даже не предупредила – просто собрала вещички и умотала.– Это тогда она поселилась в квартире на Сансет-Вью?– Верно. Какой-то тип снял ее для Риты. Потом она познакомилась с Хироном Джонсом, а он, в свою очередь, свел ее с Дэли Форрестом. Потом она устроилась в порнобизнес. Могла бы и мне помочь, но она не из тех, кто помогает своим друзьям в трудную минуту.– Что дальше? – угрюмо спросил он.– Через пару месяцев после ее отъезда я навестила ее. Она задолжала мне деньги, и я хотела получить их. Мое появление не произвело на нее особого впечатления, да и чего ей было бояться? Я знала, что деньги у нее есть, потому что в последнее время она вкалывала, как лошадь.– Она вернула вам долг?– Да. А когда я не заметила в доме никаких следов пребывания ребенка, я поинтересовалась, где девочка. Рита сказала, что Белла сейчас у своего отца. Я сказала: «Но я думала, что ты ненавидишь этого типа». Ведь она никогда хорошо о вас не отзывалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54