Суть не в том. В нашем мире магии почти нет, а те крох
и, что иногда прорываются, находятся в руках Божьих.
Ц Прорываются... откуда? Ц Денис чувствовал, что попал под власт
ь этого дребезжащего, надтреснутого голоса, который так серьезно рассуж
дает о вещах совершенно невозможных. И тем не менее он заинтриговывал Де
ниса все больше и больше.
Ц Это вопрос вопросов, Ц улыбнулся священник. Ц И ответ на него
, пусть и завуалированный, неполный и не претендующий на точность, хранил
ся в этой древней рукописи. В ней говорилось, что мир, откуда придет сатани
нское воинство, наполнен магией. И магия ворвется в нашу вселенную вмест
е с армией Сатаны.
Ц Это так плохо?
Ц Дело не в том, плохо это или хорошо, Ц покачал головой священн
ик. Ц Дело в том, что магия чужда нашему миру. Есть теория, высказанная в св
ое время фантастами… а что вас удивляет, юноша? Что старик священник чита
ет литературу подобного толка? Бывает и не такое... Да, так вот, есть теория,
что чем более общество склоняется на сторону машинной, технологической
цивилизации, тем менее этому обществу доступна магия. И наоборот, разуме
ется. Но оба эти процесса постепенные, формирующиеся веками. Если же вдру
г произойдет мгновенное смешение высокоразвитой технологической циви
лизации и мира, в котором правит магия... боюсь, мало кто сможет предсказат
ь результат. И не думаю, что это слияние пройдет без потрясений.
Он замолчал. Молчал и Денис, переваривая услышанное. Нельзя сказ
ать, что все сказанное он воспринял за чистую монету, нет, скорее он склоне
н был считать старика безвредным тихим душевнобольным, в мозгу которого
смешались фантастика, Библия и реальность. Конечно, то, что он рассказыва
л, и в самом деле до определенной степени коррелировалось с событиями на
«Сигмах», но... но многие тексты, авторов которых нет в живых, можно толкова
ть тем или иным образом, в зависимости от склонностей толкователя.
Ц Подождите, святой отец, Ц наконец сказал он. Ц Я не хочу сказа
ть, что верю в вашу версию. Я не хочу сказать, что не верю... в конце концов, я н
е теолог и не гадалка. Я хочу только спросить: чего вы хотите от меня?
Ц От вас? Ц почему-то растерянно спросил старик. Ц Даже не знаю.
Может быть, и ничего. А может быть, хочу просто заронить в ваш разум зерно с
омнения.
Ц Сомнения в чем?
Ц В доктринах, в догмах, в официальных версиях... в своей правоте и
ли в моей неправоте. Может быть, еще в чем-нибудь. Вы спросите, что вам делат
ь? Не знаю. Как бы там ни было, я искренне верю, что все в этом мире в руках Гос
пода нашего, он направит, он даст совет Ц и совет этот будет воспринят раз
умом, сердцем, душою, если хотите. И не важно, веруете вы или нет.
Ц И вы пришли просто для того, чтобы рассказать мне содержание д
ревней, изъеденной крысами рукописи?
Ц Совершенно верно. Я не даю советов, я не принимаю решений. Прав
о каждого Ц идти своим путем. Засим разрешите откланяться...
Он скользнул глазами по остолбеневшему от столь неожиданного з
авершения разговора Денису и, кряхтя, поднялся. И только у дверей он броси
л через плечо:
Ц Войско Сатаны... Вряд ли он остановится, верно?
Прошел уже не один час после того, как закрылась
дверь за старым священником, давно уже высох под теплыми волнами, идущим
и от камина, банный халат, а Денис все так же неподвижно сидел в кресле и ду
мал, думал... О чем?
Слова старика не давали покоя. Конечно, сейчас, когда магии его го
лоса уже не было, когда Жаров остался один, уже другим стало и отношение ко
всему услышанному, более критичным, более скептическим. И все же здесь бы
ло о чем подумать. Снова и снова на память приходили кадры, полученные мис
с Феллон при сканировании его памяти. Конечно, эти кадры вполне могли нат
олкнуть священника на столь своеобразную интерпретацию старого мануск
рипта. А темная фигура вполне подходила под посланника дьявола. Ладно, ес
ли отбросить мистику, то... то что остается?
Конечно, Денис был знаком с мнениями аналитиков Корпорации о пр
ичинах чрезвычайных происшествий на «Сигмах». В том числе и с тем, которо
е связывало гибель сотрудников станции и разгром оборудования с неведо
мыми разумными силами, проникшими на «Сигму» через заработавшую систем
у мгновенной транспортировки. Хотя и не было никаких доказательств того
, что она и впрямь заработала. И все же... вряд ли какой-то там отец Браун мог ч
итать материалы Корпорации с грифом «совершенно секретно».
Денис снова двинулся к терминалу, затем, подумав, подтащил к нему
кресло. Предстояло поработать. Прежде всего он вызвал информационную си
стему Корпорации и ввел свой личный код. Система дружелюбно поздоровала
сь и впустила отстраненного от работы майора.
Ц Или кто-то недоглядел, Ц пробормотал Денис, Ц или меня еще не
окончательно списали со счетов.
Запрос было сформулировать довольно трудно, тем более что он не
был специалистом в области транспортных технологий и уж тем более в заоб
лачных высотах физики и математики, на которых базировались реализован
ные в двигателях принципы. Может быть, именно поэтому вопрос, заданный ко
мпьютеру Корпорации, был несколько дилетантским.
«Уровень совпадения направлений проводимых исследований стан
ций «Сигма», подвергшихся нападению, по состоянию на момент последнего п
олучения информации от них».
Поиск занял неожиданно много времени. Затем компьютер выдал нес
колько сухих цифр. Денис долго и задумчиво смотрел на них. И заодно думал,
прошла ли эта столь легко полученная информация мимо глаз экспертов или
была ими обнаружена, систематизирована... и похоронена в ворохе гипотез и
догадок.
С вероятностью 80 и 92% соответственно «Сигма-10» и «Сигма-7» находили
сь на том же этапе экспериментов, что и погибшая первой «Сигма-4». Очень бо
льшой процент, при том условии, что у каждой станции были свои планы прове
дения исследований, как теоретических, так и экспериментальных... собств
енно, в этом и была суть решения создать целую систему космических лабор
аторий, идущих к общей цели каждая своим путем.
«Станции «Сигма», находящиеся на близком этапе исследований».
В этот раз компьютер думал еще дольше. Сейчас его электронные мо
зги прокачивал через себя огромную массу информации, сверяя, анализируя
, делая выводы. Денису оставалось только радоваться тому, что его индекс и
нформированности позволял вообще получить доступ к этим сведениям.
Ни на мгновение у него не возникло подозрения, что уж его-то индек
с информированности ни в коей мере доступа к информации такого уровня не
позволял...
Возможно, он подумал бы об этом, будь ожидание еще более долгим. Н
о машина вдруг выдала ответ. «Сигма-2». Корреляция Ц 93%.
Шнайдер стоял навытяжку перед Директором Терсоном, чувствуя се
бя несколько не в своей тарелке.
Ц Значит, Жаров беспрепятственно копается в наших базах данных
, а вы об этом узнаете спустя сутки, так, господин Шнайдер?
Особист поморщился Ц обычно Директор звал его по имени, как и вс
ех доверенных сотрудников. И переход на «мистера» был не самым хорошим п
ризнаком.
Ц Поскольку было принято решение проследить за деятельностью
Жарова, я счел нецелесообразным уменьшать его персональный индекс инфо
рмированности. Однако в компьютерную систему был установлен... э-э... фильт
р, который, создавая Жарову иллюзию пользования системой, не выпускал на
ружу никакой сколько-нибудь важной технической информации. И информиро
вал бы меня о любой попытке получить доступ к действительно закрытой инф
ормации.
Ц Это, Ц Херсон тряхнул листком бумаги, Ц это вы считаете не ва
жной и не технической информацией, верно? Или так считает ваша идиотская
следящая система? Так вот, можете засунуть ее себе в задницу.
Шнайдер дипломатично промолчал. Поводов засунуть ему в задницу
что-нибудь толстое и колючее у Директора еще представится предостаточн
о. В ближайшее время.
Ц Он обставил вас, как щенков. На выдаче запроса идут только цифр
ы, две цифры... ну, три. И ваша, Шнайдер, идиотская, подчеркиваю, система сочла,
что ничего секретного в них не содержится. Мне кажется, кто-то из программ
истов зря получает еженедельные чеки. Кстати, заодно надо ткнуть носом в
эту бумажку наших так называемых экспертов. Ц Отшвырнув в сторону кресл
о, Директор нервно расхаживал по кабинету. Ц Нет, эти «специалисты» изуч
или проблему вдоль и поперек, выдвинули тучу домыслов разной степени глу
пости, а один дилетант просто правильно сформулировал вопрос и попал в т
очку. Более того, вы узнаете об этом с суточным опозданием.
Ц Я уже распорядился отправить корабль...
Ц Вы распорядились, Ц криво усмехнулся Директор. Ц Знаете, что
такое иметь в запасе сутки? Дьявол вас раздери, даже хотя бы и несколько ча
сов? Это вам не шоссе, где можно выбрать машину побыстрее или, к примеру, вз
ять скутер. Ладно, где сейчас Жаров?
Шнайдер молчал, переминаясь с ноги на ногу. Затем нехотя выдавил
из себя:
Ц Не знаю.
Несколько секунд Директор молчал, затем очень тихо спросил:
Ц Что вы сказали?
Вопрос прозвучал зловеще, и Шнайдер, впервые за всю свою карьеру,
почувствовал, что его будущее повисло на тонком волоске.
Ц К Жарову пришел человек. Священник, Кристофер Браун. Последни
е годы работал в Ватикане, одним из рядовых служителей. Занимался чем-то с
вязанным с библиотечным делом. После прихода заработала система защиты
против прослушивания.
Ц О чем они говорили?
Ц Простите?
Ц О чем они говорили, я спрашиваю. Или ваши спецы не в состоянии п
робиться сквозь какую-то элементарную защиту?
Ц Это была не элементарная защита. Это был комплекс класса «Куп
ол-3». Разработка, может, и старая, но надежная. Она, конечно, преодолима... но н
икто не ожидал, что Жаров включит защитную систему.
Ц Похоже, вы много чего не ожидали, Ц буркнул Директор. Ц Продо
лжайте.
Ц Священник пробыл у Жарова около двух часов. После ухода напра
вился в гостиницу, утром вылетел в Италию. Жаров ушел из дома спустя еще тр
и часа. Еще через час мы его потеряли.
Ц Не ожидали? Ц ядовито поинтересовался Директор.
Ц Да! Не ожидали! Ц вдруг яростно рявкнул Шнайдер, прекрасно пон
имая, что повышать голос ему сейчас совсем не следует, но сдерживаться он
не мог. Ц Не ожидали, что этот сопляк проявит такую прыть, что стряхнет с х
воста моих наблюдателей легко и изящно, способом проверенным и беспроиг
рышным. Войти в здание и исчезнуть в нем. Он не выходил, хотя все выходы был
под наблюдением. Испарился. Пропал. Перекрыть канализацию никому просто
не пришло в голову. Я отдал приказ заблокировать его счета, но приказ опоз
дал.
Ц Это, вообще говоря, не в вашей компетенции.
Ц Плевать. Он все равно опоздал, Жаров снял со счета почти все де
ньги, и теперь у него полные карманы наличных.
Ц Где он может их использовать? В дешевой забегаловке в одном из
нищих кварталов?
Ц Ошибаетесь, сэр, наличность еще ходит... де-юре, ее использовани
е никто не отменял, и везде эти бумажки обязаны принять.
Ц Разошлите предупреждения во все космопорты. По крайней мере
Землю он не должен покинуть.
Ц Уже разослано, но там, в большинстве, компьютерный контроль. Он
и регистрируют документы, а не внешность. За сутки, что он находился вне на
шего контроля, Землю покинули шестнадцать рейсовых лайнеров, восемь гру
зовиков, семь частных яхт. Контроль доступа на яхты не распространяется,
грузовики проходят усиленный досмотр, и туда он вряд ли сможет проникнут
ь. Переговоры о предоставлении нам базы Данных компьютерного контроля к
осмопортов ведутся, их обычно предоставляют только полиции или государ
ственным спецслужбам. Я ожидаю решения с минуты на минуту.
Директор еще раз бросил взгляд на лист, который так и Держал в рук
ах.
Ц Ладно, что мы из этого можем видеть? Эти цифры скорее всего озн
ачают, что «Сигма-2» в ближайшее время разделит участь своих предшествен
ниц. Сообщение им направлено?
Ц Ближайший корабль уходит через четыре дня. Я приказал готови
ть яхту, Директор. Она сможет вылететь послезавтра.
Ц Два дня... Ц задумчиво протянул Терсон. Ц Так долго... Как вы счи
таете, что сделает Жаров?
Ц Если бы я знал об этом его запросе... думаю, он попытается добрат
ься до «Сигмы-2»... Ц В кармане у Шнайдера пискнул телефон. Ц Прошу прощени
я, Директор.
Он откинул видеопанель телефона.
Ц Слушаю.
Ц Мы получили информацию с терминалов космопортов. Денис Жаров
не покидал Землю в истекшие сутки.
Ц Хорошо...
Ц Но, Ц продолжил голос, Ц некий Майкл Суханофф вылетел на борт
у «Кассиопеи» к Альдебарану. По биометрическим характеристикам соотве
тствует разыскиваемому на девяносто семь процентов, по внешним признак
ам Ц на тридцать шесть процентов.
Шнайдер оборвал связь и со столь ему не свойственным, растерянн
ым выражением лица посмотрел на Директора. Тот лишь пожал плечами.
Ц Что ж... у него хорошая фора. Ладно, пусть корабль готовится к рей
су. Полетишь лично. Если он на «Сигме-2»... а он, конечно, будет там, не сомневаю
сь, поговоришь с ним еще раз. Не дави, руки не заламывай, но приглядывай. Ц Т
ерсон помолчал, затем медленно, словно нехотя, продолжил: Ц И верни ему по
лномочия, скажи... до принятия решения. Что бы там он ни собирался делать, пу
сть, раз уж так вышло, делает это под нашим контролем и нам же отчитывается
. Слышишь, Макс? Отчитывается, черт его дери. За каждый шаг, за каждый вздох.
Даже за собственный ночной пердеж. Письменно.
Говорят, в былые времена, когда полиция ловила п
реступников, основываясь на таких недостоверных источниках, как свидет
ельские показания, и число этих преступников, большая часть которых так
и оставались безнаказанными, росло не по дням, а по часам, купить относите
льно чистые документы в большом городе не составляло особой проблемы. Го
ворят также, что в нынешний просвещенный век преступности положен конец
, и подразделения полиции, занимающиеся отловом уцелевших, давно пора бы
сокращать.
Говорить можно многое, но соответствует ли сказанное действите
льности, вот в чем вопрос. По крайней мере Денису понадобилось всего два ч
аса, чтобы обзавестись личной карточкой на имя какого-то чудака, явно отя
гощенного русскими корнями. Карлос, когда-то лихой десантник, а нынче вес
ьма состоятельный «бизнесмен», ох, даже удивительно, как это еще никто не
заинтересовался ВСЕМИ источниками его доходов, утверждал, что ксива чис
тая как слеза и что указанный мистер Суханофф, согласно взятым на себя об
язательствам, заявит о пропаже удостоверения не ранее, чем через неделю.
А ежели старому другу Денису понадобится Ц то и хоть через месяц.
Подделать удостоверение личности, конечно, было вполне возможн
о. Все, что было создано человеком, человек же может и воссоздать Ц вопрос
лишь в том, сколько это займет времени и усилий. И если вопрос усилий Дени
са волновал мало, то время поджимало вполне ощутимо.
Хвост за собой он обнаружил сразу Ц дело даже не в том, что наблю
датели проявили непрофессионализм, просто Денис очень хорошо знал, чего
можно ожидать от Шнайдера. Техника, позволяющая обнаружить электронное
наблюдение и пресечь его в корне, давно уже вышла из арсеналов секретных
служб на улицу, весьма неплохие образчики можно было купить без лицензии
и без проблем Ц были бы деньги. За другие, тоже весьма солидные деньги мо
жно было купить хитрые устройства защиты, уверенно сводящие на нет усили
я электронных ищеек. Может быть, именно поэтому системы слежения, ориент
ированные на технику, столь популярные еше лет пятьдесят назад, постепен
но отмирали, уступая позиции старой доброй слежке, Жаров не сомневался, ч
то его поместят под колпак, да и не обижался Ц на месте Шнайдера он и сам, р
азумеется, поступил бы так же, работа есть работа. А работу Черный Макс, ка
к его называли за глаза, в целом знал. Его не раз подводила Ц и будет навер
няка подводить и впредь Ц самоуверенность, но... В общем, Жаров ждал слежк
и, искал ее и в конце концов нашел.
Дружба Ц великое дело. Воинское братство Ц это не просто дружб
а. Это дружба в квадрате, в кубе... нет, пожалуй, это просто неисчислимо в сух
их цифрах. Поэтому Гарни Бигль и не задавал лишних вопросов, просто прово
дил Дениса к люку, замаскированному так, что и знаешь, где искать, Ц не най
дешь, и выпустил из магазина. А заодно постарался сделать так, чтобы в ближ
айшие час-другой никто в этот магазин не попал. И денег Ц самых настоящих
, бумажных, которых Денис не держал в руках уже несколько месяцев, отсыпал
достаточно, забрав карточку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
и, что иногда прорываются, находятся в руках Божьих.
Ц Прорываются... откуда? Ц Денис чувствовал, что попал под власт
ь этого дребезжащего, надтреснутого голоса, который так серьезно рассуж
дает о вещах совершенно невозможных. И тем не менее он заинтриговывал Де
ниса все больше и больше.
Ц Это вопрос вопросов, Ц улыбнулся священник. Ц И ответ на него
, пусть и завуалированный, неполный и не претендующий на точность, хранил
ся в этой древней рукописи. В ней говорилось, что мир, откуда придет сатани
нское воинство, наполнен магией. И магия ворвется в нашу вселенную вмест
е с армией Сатаны.
Ц Это так плохо?
Ц Дело не в том, плохо это или хорошо, Ц покачал головой священн
ик. Ц Дело в том, что магия чужда нашему миру. Есть теория, высказанная в св
ое время фантастами… а что вас удивляет, юноша? Что старик священник чита
ет литературу подобного толка? Бывает и не такое... Да, так вот, есть теория,
что чем более общество склоняется на сторону машинной, технологической
цивилизации, тем менее этому обществу доступна магия. И наоборот, разуме
ется. Но оба эти процесса постепенные, формирующиеся веками. Если же вдру
г произойдет мгновенное смешение высокоразвитой технологической циви
лизации и мира, в котором правит магия... боюсь, мало кто сможет предсказат
ь результат. И не думаю, что это слияние пройдет без потрясений.
Он замолчал. Молчал и Денис, переваривая услышанное. Нельзя сказ
ать, что все сказанное он воспринял за чистую монету, нет, скорее он склоне
н был считать старика безвредным тихим душевнобольным, в мозгу которого
смешались фантастика, Библия и реальность. Конечно, то, что он рассказыва
л, и в самом деле до определенной степени коррелировалось с событиями на
«Сигмах», но... но многие тексты, авторов которых нет в живых, можно толкова
ть тем или иным образом, в зависимости от склонностей толкователя.
Ц Подождите, святой отец, Ц наконец сказал он. Ц Я не хочу сказа
ть, что верю в вашу версию. Я не хочу сказать, что не верю... в конце концов, я н
е теолог и не гадалка. Я хочу только спросить: чего вы хотите от меня?
Ц От вас? Ц почему-то растерянно спросил старик. Ц Даже не знаю.
Может быть, и ничего. А может быть, хочу просто заронить в ваш разум зерно с
омнения.
Ц Сомнения в чем?
Ц В доктринах, в догмах, в официальных версиях... в своей правоте и
ли в моей неправоте. Может быть, еще в чем-нибудь. Вы спросите, что вам делат
ь? Не знаю. Как бы там ни было, я искренне верю, что все в этом мире в руках Гос
пода нашего, он направит, он даст совет Ц и совет этот будет воспринят раз
умом, сердцем, душою, если хотите. И не важно, веруете вы или нет.
Ц И вы пришли просто для того, чтобы рассказать мне содержание д
ревней, изъеденной крысами рукописи?
Ц Совершенно верно. Я не даю советов, я не принимаю решений. Прав
о каждого Ц идти своим путем. Засим разрешите откланяться...
Он скользнул глазами по остолбеневшему от столь неожиданного з
авершения разговора Денису и, кряхтя, поднялся. И только у дверей он броси
л через плечо:
Ц Войско Сатаны... Вряд ли он остановится, верно?
Прошел уже не один час после того, как закрылась
дверь за старым священником, давно уже высох под теплыми волнами, идущим
и от камина, банный халат, а Денис все так же неподвижно сидел в кресле и ду
мал, думал... О чем?
Слова старика не давали покоя. Конечно, сейчас, когда магии его го
лоса уже не было, когда Жаров остался один, уже другим стало и отношение ко
всему услышанному, более критичным, более скептическим. И все же здесь бы
ло о чем подумать. Снова и снова на память приходили кадры, полученные мис
с Феллон при сканировании его памяти. Конечно, эти кадры вполне могли нат
олкнуть священника на столь своеобразную интерпретацию старого мануск
рипта. А темная фигура вполне подходила под посланника дьявола. Ладно, ес
ли отбросить мистику, то... то что остается?
Конечно, Денис был знаком с мнениями аналитиков Корпорации о пр
ичинах чрезвычайных происшествий на «Сигмах». В том числе и с тем, которо
е связывало гибель сотрудников станции и разгром оборудования с неведо
мыми разумными силами, проникшими на «Сигму» через заработавшую систем
у мгновенной транспортировки. Хотя и не было никаких доказательств того
, что она и впрямь заработала. И все же... вряд ли какой-то там отец Браун мог ч
итать материалы Корпорации с грифом «совершенно секретно».
Денис снова двинулся к терминалу, затем, подумав, подтащил к нему
кресло. Предстояло поработать. Прежде всего он вызвал информационную си
стему Корпорации и ввел свой личный код. Система дружелюбно поздоровала
сь и впустила отстраненного от работы майора.
Ц Или кто-то недоглядел, Ц пробормотал Денис, Ц или меня еще не
окончательно списали со счетов.
Запрос было сформулировать довольно трудно, тем более что он не
был специалистом в области транспортных технологий и уж тем более в заоб
лачных высотах физики и математики, на которых базировались реализован
ные в двигателях принципы. Может быть, именно поэтому вопрос, заданный ко
мпьютеру Корпорации, был несколько дилетантским.
«Уровень совпадения направлений проводимых исследований стан
ций «Сигма», подвергшихся нападению, по состоянию на момент последнего п
олучения информации от них».
Поиск занял неожиданно много времени. Затем компьютер выдал нес
колько сухих цифр. Денис долго и задумчиво смотрел на них. И заодно думал,
прошла ли эта столь легко полученная информация мимо глаз экспертов или
была ими обнаружена, систематизирована... и похоронена в ворохе гипотез и
догадок.
С вероятностью 80 и 92% соответственно «Сигма-10» и «Сигма-7» находили
сь на том же этапе экспериментов, что и погибшая первой «Сигма-4». Очень бо
льшой процент, при том условии, что у каждой станции были свои планы прове
дения исследований, как теоретических, так и экспериментальных... собств
енно, в этом и была суть решения создать целую систему космических лабор
аторий, идущих к общей цели каждая своим путем.
«Станции «Сигма», находящиеся на близком этапе исследований».
В этот раз компьютер думал еще дольше. Сейчас его электронные мо
зги прокачивал через себя огромную массу информации, сверяя, анализируя
, делая выводы. Денису оставалось только радоваться тому, что его индекс и
нформированности позволял вообще получить доступ к этим сведениям.
Ни на мгновение у него не возникло подозрения, что уж его-то индек
с информированности ни в коей мере доступа к информации такого уровня не
позволял...
Возможно, он подумал бы об этом, будь ожидание еще более долгим. Н
о машина вдруг выдала ответ. «Сигма-2». Корреляция Ц 93%.
Шнайдер стоял навытяжку перед Директором Терсоном, чувствуя се
бя несколько не в своей тарелке.
Ц Значит, Жаров беспрепятственно копается в наших базах данных
, а вы об этом узнаете спустя сутки, так, господин Шнайдер?
Особист поморщился Ц обычно Директор звал его по имени, как и вс
ех доверенных сотрудников. И переход на «мистера» был не самым хорошим п
ризнаком.
Ц Поскольку было принято решение проследить за деятельностью
Жарова, я счел нецелесообразным уменьшать его персональный индекс инфо
рмированности. Однако в компьютерную систему был установлен... э-э... фильт
р, который, создавая Жарову иллюзию пользования системой, не выпускал на
ружу никакой сколько-нибудь важной технической информации. И информиро
вал бы меня о любой попытке получить доступ к действительно закрытой инф
ормации.
Ц Это, Ц Херсон тряхнул листком бумаги, Ц это вы считаете не ва
жной и не технической информацией, верно? Или так считает ваша идиотская
следящая система? Так вот, можете засунуть ее себе в задницу.
Шнайдер дипломатично промолчал. Поводов засунуть ему в задницу
что-нибудь толстое и колючее у Директора еще представится предостаточн
о. В ближайшее время.
Ц Он обставил вас, как щенков. На выдаче запроса идут только цифр
ы, две цифры... ну, три. И ваша, Шнайдер, идиотская, подчеркиваю, система сочла,
что ничего секретного в них не содержится. Мне кажется, кто-то из программ
истов зря получает еженедельные чеки. Кстати, заодно надо ткнуть носом в
эту бумажку наших так называемых экспертов. Ц Отшвырнув в сторону кресл
о, Директор нервно расхаживал по кабинету. Ц Нет, эти «специалисты» изуч
или проблему вдоль и поперек, выдвинули тучу домыслов разной степени глу
пости, а один дилетант просто правильно сформулировал вопрос и попал в т
очку. Более того, вы узнаете об этом с суточным опозданием.
Ц Я уже распорядился отправить корабль...
Ц Вы распорядились, Ц криво усмехнулся Директор. Ц Знаете, что
такое иметь в запасе сутки? Дьявол вас раздери, даже хотя бы и несколько ча
сов? Это вам не шоссе, где можно выбрать машину побыстрее или, к примеру, вз
ять скутер. Ладно, где сейчас Жаров?
Шнайдер молчал, переминаясь с ноги на ногу. Затем нехотя выдавил
из себя:
Ц Не знаю.
Несколько секунд Директор молчал, затем очень тихо спросил:
Ц Что вы сказали?
Вопрос прозвучал зловеще, и Шнайдер, впервые за всю свою карьеру,
почувствовал, что его будущее повисло на тонком волоске.
Ц К Жарову пришел человек. Священник, Кристофер Браун. Последни
е годы работал в Ватикане, одним из рядовых служителей. Занимался чем-то с
вязанным с библиотечным делом. После прихода заработала система защиты
против прослушивания.
Ц О чем они говорили?
Ц Простите?
Ц О чем они говорили, я спрашиваю. Или ваши спецы не в состоянии п
робиться сквозь какую-то элементарную защиту?
Ц Это была не элементарная защита. Это был комплекс класса «Куп
ол-3». Разработка, может, и старая, но надежная. Она, конечно, преодолима... но н
икто не ожидал, что Жаров включит защитную систему.
Ц Похоже, вы много чего не ожидали, Ц буркнул Директор. Ц Продо
лжайте.
Ц Священник пробыл у Жарова около двух часов. После ухода напра
вился в гостиницу, утром вылетел в Италию. Жаров ушел из дома спустя еще тр
и часа. Еще через час мы его потеряли.
Ц Не ожидали? Ц ядовито поинтересовался Директор.
Ц Да! Не ожидали! Ц вдруг яростно рявкнул Шнайдер, прекрасно пон
имая, что повышать голос ему сейчас совсем не следует, но сдерживаться он
не мог. Ц Не ожидали, что этот сопляк проявит такую прыть, что стряхнет с х
воста моих наблюдателей легко и изящно, способом проверенным и беспроиг
рышным. Войти в здание и исчезнуть в нем. Он не выходил, хотя все выходы был
под наблюдением. Испарился. Пропал. Перекрыть канализацию никому просто
не пришло в голову. Я отдал приказ заблокировать его счета, но приказ опоз
дал.
Ц Это, вообще говоря, не в вашей компетенции.
Ц Плевать. Он все равно опоздал, Жаров снял со счета почти все де
ньги, и теперь у него полные карманы наличных.
Ц Где он может их использовать? В дешевой забегаловке в одном из
нищих кварталов?
Ц Ошибаетесь, сэр, наличность еще ходит... де-юре, ее использовани
е никто не отменял, и везде эти бумажки обязаны принять.
Ц Разошлите предупреждения во все космопорты. По крайней мере
Землю он не должен покинуть.
Ц Уже разослано, но там, в большинстве, компьютерный контроль. Он
и регистрируют документы, а не внешность. За сутки, что он находился вне на
шего контроля, Землю покинули шестнадцать рейсовых лайнеров, восемь гру
зовиков, семь частных яхт. Контроль доступа на яхты не распространяется,
грузовики проходят усиленный досмотр, и туда он вряд ли сможет проникнут
ь. Переговоры о предоставлении нам базы Данных компьютерного контроля к
осмопортов ведутся, их обычно предоставляют только полиции или государ
ственным спецслужбам. Я ожидаю решения с минуты на минуту.
Директор еще раз бросил взгляд на лист, который так и Держал в рук
ах.
Ц Ладно, что мы из этого можем видеть? Эти цифры скорее всего озн
ачают, что «Сигма-2» в ближайшее время разделит участь своих предшествен
ниц. Сообщение им направлено?
Ц Ближайший корабль уходит через четыре дня. Я приказал готови
ть яхту, Директор. Она сможет вылететь послезавтра.
Ц Два дня... Ц задумчиво протянул Терсон. Ц Так долго... Как вы счи
таете, что сделает Жаров?
Ц Если бы я знал об этом его запросе... думаю, он попытается добрат
ься до «Сигмы-2»... Ц В кармане у Шнайдера пискнул телефон. Ц Прошу прощени
я, Директор.
Он откинул видеопанель телефона.
Ц Слушаю.
Ц Мы получили информацию с терминалов космопортов. Денис Жаров
не покидал Землю в истекшие сутки.
Ц Хорошо...
Ц Но, Ц продолжил голос, Ц некий Майкл Суханофф вылетел на борт
у «Кассиопеи» к Альдебарану. По биометрическим характеристикам соотве
тствует разыскиваемому на девяносто семь процентов, по внешним признак
ам Ц на тридцать шесть процентов.
Шнайдер оборвал связь и со столь ему не свойственным, растерянн
ым выражением лица посмотрел на Директора. Тот лишь пожал плечами.
Ц Что ж... у него хорошая фора. Ладно, пусть корабль готовится к рей
су. Полетишь лично. Если он на «Сигме-2»... а он, конечно, будет там, не сомневаю
сь, поговоришь с ним еще раз. Не дави, руки не заламывай, но приглядывай. Ц Т
ерсон помолчал, затем медленно, словно нехотя, продолжил: Ц И верни ему по
лномочия, скажи... до принятия решения. Что бы там он ни собирался делать, пу
сть, раз уж так вышло, делает это под нашим контролем и нам же отчитывается
. Слышишь, Макс? Отчитывается, черт его дери. За каждый шаг, за каждый вздох.
Даже за собственный ночной пердеж. Письменно.
Говорят, в былые времена, когда полиция ловила п
реступников, основываясь на таких недостоверных источниках, как свидет
ельские показания, и число этих преступников, большая часть которых так
и оставались безнаказанными, росло не по дням, а по часам, купить относите
льно чистые документы в большом городе не составляло особой проблемы. Го
ворят также, что в нынешний просвещенный век преступности положен конец
, и подразделения полиции, занимающиеся отловом уцелевших, давно пора бы
сокращать.
Говорить можно многое, но соответствует ли сказанное действите
льности, вот в чем вопрос. По крайней мере Денису понадобилось всего два ч
аса, чтобы обзавестись личной карточкой на имя какого-то чудака, явно отя
гощенного русскими корнями. Карлос, когда-то лихой десантник, а нынче вес
ьма состоятельный «бизнесмен», ох, даже удивительно, как это еще никто не
заинтересовался ВСЕМИ источниками его доходов, утверждал, что ксива чис
тая как слеза и что указанный мистер Суханофф, согласно взятым на себя об
язательствам, заявит о пропаже удостоверения не ранее, чем через неделю.
А ежели старому другу Денису понадобится Ц то и хоть через месяц.
Подделать удостоверение личности, конечно, было вполне возможн
о. Все, что было создано человеком, человек же может и воссоздать Ц вопрос
лишь в том, сколько это займет времени и усилий. И если вопрос усилий Дени
са волновал мало, то время поджимало вполне ощутимо.
Хвост за собой он обнаружил сразу Ц дело даже не в том, что наблю
датели проявили непрофессионализм, просто Денис очень хорошо знал, чего
можно ожидать от Шнайдера. Техника, позволяющая обнаружить электронное
наблюдение и пресечь его в корне, давно уже вышла из арсеналов секретных
служб на улицу, весьма неплохие образчики можно было купить без лицензии
и без проблем Ц были бы деньги. За другие, тоже весьма солидные деньги мо
жно было купить хитрые устройства защиты, уверенно сводящие на нет усили
я электронных ищеек. Может быть, именно поэтому системы слежения, ориент
ированные на технику, столь популярные еше лет пятьдесят назад, постепен
но отмирали, уступая позиции старой доброй слежке, Жаров не сомневался, ч
то его поместят под колпак, да и не обижался Ц на месте Шнайдера он и сам, р
азумеется, поступил бы так же, работа есть работа. А работу Черный Макс, ка
к его называли за глаза, в целом знал. Его не раз подводила Ц и будет навер
няка подводить и впредь Ц самоуверенность, но... В общем, Жаров ждал слежк
и, искал ее и в конце концов нашел.
Дружба Ц великое дело. Воинское братство Ц это не просто дружб
а. Это дружба в квадрате, в кубе... нет, пожалуй, это просто неисчислимо в сух
их цифрах. Поэтому Гарни Бигль и не задавал лишних вопросов, просто прово
дил Дениса к люку, замаскированному так, что и знаешь, где искать, Ц не най
дешь, и выпустил из магазина. А заодно постарался сделать так, чтобы в ближ
айшие час-другой никто в этот магазин не попал. И денег Ц самых настоящих
, бумажных, которых Денис не держал в руках уже несколько месяцев, отсыпал
достаточно, забрав карточку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10