Потом он осточертел бы настолько, что... С другой с
тороны, армейские пайки, коих ему пришлось в свое время напробоваться вд
оволь, были еще хуже.
Капсула дернулась, компьютер Ц вернее, то, что от него осталось,
мягким баритоном сообщил, что начата процедура стыковки с орбитальной с
танцией «Сигма-7». На последнем слове этой короткой фразы он захрипел, пот
ом внутри динамика что-то противно булькнуло, и голос умолк, так и не догов
орив до конца. Денис вздохнул, оглядел успевшее порядком надоесть помеще
ние, сунул бластер в кобуру, пристегнул комп к поясу и встал. Понимал, коне
чно же, что процедура стыковки займет еще как минимум минут пять, а то и бо
льше, Ц но ничего не мог с собой поделать.
Силовой экран посадочной палубы, удерживающий воздух внутри, ка
псула прошла мягко, лишь слегка качнувшись. Значит, автопилот настроен г
рамотно, скорость сбросил почти до нуля: поле можно было легко «продавит
ь», но очень сложно «пробить» Ц на резкое воздействие оно отвечало стол
ь же резким сопротивлением. Еще один мягкий толчок Ц капсула опустилась
на отведенную ей площадку.
Несколько долгих секунд Денис ожидал, что вот сейчас, сию минуту
откроется люк и он наконец-то обретет свободу. Потом еще примерно стольк
о же отчаянно надеялся, что замок люка Ц или управляющий им сегмент борт
системы -не вышел из строя. Затем выругался и снова сел в надоевшее кресло.
Ц Мог бы догадаться сразу, Ц сообщил он своему отражению в мерт
вом экране наружного обзора. Ц Это же спасательная шлюпка. Анализ окруж
ающей среды в месте посадки у нее автономный. Он не отключается. Пока анал
изатор не даст добро, будешь ты, майор Жаров, сидеть здесь как миленький. А
в следующий раз, когда тебе предложат влезть в эту канистру, будешь думат
ь головой, а не седалищем.
Отражение промолчало. Наверное, обиделось.
Минуты тянулись томительно медленно. Как и все остальное оборуд
ование, внешние анализаторы капсулы были далеки от совершенства Ц впро
чем, тут уже сказывалось не наплевательское к ним отношение, а просто нед
остаток места. Полный комплекс планетарного анализатора занимал прост
ранство вдвое большее, чем сама капсула. А безобразно урезанный «мобильн
ый вариант» хотя и мог провести необходимый комплекс исследований, дела
л это неторопливо и с ленцой.
Наконец автомат закончил анализ. Вполне вероятно, что он даже по
пытался сообщить об этом эпохальном событии своему единственному пасс
ажиру, но очередная неисправность пресекла попытку общения в корне. Нару
жный люк щелкнул и стал медленно открываться. К этому моменту Денис уже н
етерпеливо переминался с ноги на ногу, явно собираясь протиснуться в мед
ленно увеличивающуюся щель.
На какой-то миг в голове его мелькнуло удивление Ц почему на пал
убе темно? Это неправильно... А в следующий миг перед глазами вспыхнули осл
епительные звезды, чудовищный удар обрушился на его голову, и майор поле
тел назад, в салон, спиной вперед. Стремительно гаснущее сознание уловил
о сочный хлопок, а затем, кажется, взвыла сирена. Но разум уже проваливался
в черноту беспамятства...
2. ПРОВИННОСТЬ
Я, Ур-Шагал, провидец и летописец, вновь говорю с вами, дети парода ургов, да
бы знали вы путь ваших отцов. Ибо путь этот, осененный мудростью Ур-Валаха
, был славен. Вновь вошли воины ургов в Стальные пещеры, и вновь их сила и ма
гия посрамила людораков. Но хитры были людораки, ибо призвали на помощь с
ебе страшных огненных червей, что сжигали душу и тело, превращая в пламен
ь и плоть, и металл. И призвали еще ловушку, неизвестной магией наполненну
ю, и многие воины, в ту ловушку попавшие, исчезли, как будто бы их и не было. И
скажу еще, дети мои, что был с ними Аш-Танах, младший из шаманов Вечного, кот
орый прославлен был и мудростью не по годам великой, и умением воинским о
тменным.
Ар-Каур, третий вождь ургов, первым встретился в бою со страшными
огненными червями Ц и ушел к Вечному, как и многие из его
клана, Но сердца ургов не поддались страху Ц и вновь, как и ранее, пали люд
ораки, не в силах устоять перед мужеством наших воинов. Ар-Тагар, второй во
ждь, пленил огненных червей и возложил их на колени Алмазной Тверди, как д
ар Вечному от народа ургов.
И еще скажу, дети мои, нашлись среди воинов ургов и таковые, что воз
желали овладеть безмерной силой огненных червей, дабы возвыситься над в
ождями и над кланами. И похитили они их с колен Алмазной Тверди, но слабы б
ыли духом и телом те изменники, не сумели они, подобно великому Ар-Тагару,
совладать с огнем Ц и теперь лишь пепел их, развеянный по ветру, может нап
омнить о том, что не следует пренебрегать советами мудрых. А потом велики
й Аш-Дагот, верховный шаман Вечного, силой магии своей заставил грозных о
гненных червей подчиниться воинам ургов. И мощь, что дана была этим созда
ниям, стала служить великому пророчеству Ур-Валаха.
Я, Ур-Шагал, провидец и летописец, видел, как дым уносит в Ург-Дор ду
ши людораков, и радовался я, ибо нет славы в победе над слабыми Ц а в день э
тот воины ургов обрели славу великую, и вы, дети мои, помните о том.
Ц Сэр, очнитесь!
Голос доносился издалека, с огромным трудом прорываясь сквозь з
аслоны, возведенные болью. Боль гнездилась в голове, но при малейшей попы
тке не то что двигаться Ц даже думать Ц она, казалось, крутым кипятком ра
зливалась по всему телу, пронзая каждую клеточку. Тело отчаянно пыталось
увернуться от боли, уклониться Ц и тем самым порождало новые и новые вол
ны разрывающих плоть спазмов. И лишь одно желание оставалось Ц снова ве
рнуться в спасительную черноту.
Ц Кейт, еще ампулу.
Ц Больше нет...
Ц Ну так сбегай на яхту, возьми у Рона. Нет, погоди... я сам схожу. А т
ы присмотри за этим полутрупом, чтобы опять биться не начал. А то он сам се
бе шею свернет.
Ц Рон мог бы и сам принести.
Ц Девочка, ты же знаешь старика, он ни за какие коврижки не наруш
ит правило номер пять. Кто-то один всегда должен быть на корабле. Ладно, я п
обежал...
Ц Погоди, Кир. Время еще есть. Все равно вторую дозу ему вводить п
ока нельзя, опасно. Что с ним вообще произошло?
Ц Не знаю... в конце концов, ты же у нас врач.
Кейт, высокая молодая женщина в облегающем черном костюме, кото
рый был слишком изящен для того, чтобы считаться полнофункциональным ко
мбинезоном десантника, но явно унаследовал от него кое-какие элементы, л
ишь пожала плечами.
Ц Знала бы, не спрашивала. И потом, какой я врач... ладно, когда-то я у
чилась...
Кир насмешливо хихикнул.
Ц «Когда-то я...» Тебя послушаешь, возникает ощущение, что тебе не
двадцать пять, а все пятьдесят. Знания так просто не уходят, если они, коне
чно, вообще были.
Ц Были, можешь мне поверить, но пять лет Ц большой срок. И потом, я
же не практиковала. А теория тем и плоха, что требует постоянной поддержк
и практикой. Но, если честно, я не имею даже предположений, Тело не поврежд
ено, если не считать разбитого затылка Ц но это он об угол рассадил кожу,
да и не такая уж серьезная рана, я видала и похуже. Может, мозг поврежден?
Ц Ты меня спрашиваешь? Ц усмехнулся Кир. Странно было видеть на
его форме, почти точно повторяющей боевые костюмы десантников, эмблему «
ИнфАГа-ла». Среди журналистов нечасто можно было встретить седых велика
нов с лицом, словно вытесанным из камня каменным же топором, при взгляде н
а которых сразу становилось ясно, что взрастила их суровая армейская шко
ла. Пользуясь тем, что в последний десяток-другой лет отношение общества
к армии было не просто лояльным, а откровенно дружелюбным, Кир пользовал
ся своей внешностью направо и налево, даже взял в привычку носить и на раб
оте, и вне ее легкий десантный бронекостюм, Сам он в армии не служил и дня, н
о великолепные природные, чуть-чуть, может быть, дополненные тренировкам
и и усилиями визажистов данные создавали ему тот имидж, который позволял
ему пользоваться огромной популярностью Ц в основном среди женской ча
сти аудитории. При этом ему хватало ума нигде и никогда не заявлять о свое
м «героическом прошлом». Коллеги над ним, бывало, посмеивались, но в целом
относились к седовласому богатырю неплохо Ц а в их среде одно это уже до
рогого стоило.
Ц Да нет, это так, мысли вслух.
Она щелкнула переключателем передатчика. Ц Мэрилин, что там у в
ас?
Ц Все то же, Ц с готовностью ответил женский голос. Кир, ленясь в
ключать свой приемник, чуть повернул голову, чтобы лучше слышать. Ц Разг
ром и еще раз разгром. Стас говорит, что тут была стрельба из бластера.
Ц Ух ты... Он может определить, из чего стреляли?
Ц Обижаешь, начальник, Ц ворвался в разговор низкий мужской ба
с. Ц Чего уж проще, легкое стрелковое оружие класса «игла» или, может быть
, «оса».
Ц Рон! Рон, ты меня слышишь?
Ц Конечно, слышу, Кейт, я все слышу. Ц Новый голос мог бы показать
ся старческим, надтреснутым... по крайней мере тому, кто не знал говорившег
о лично.
Ц Проверь в компе, на «Сигме» были бластеры полицейского образ
ца?
Ц И без компьютера могу ответить Ц нет, не было. Согласно пункту
два-три-семь...
Ц Значит, это...
Ц Погоди, дай сказать. Так вот, на станции бластеров не было, но, ес
ли ты помнишь, Корпорация направила сюда своих безопасников, а им, хотя эт
о и не совсем согласуется с пунктом... ладно, в общем, им присвоен довольно в
ысокий статус, разрешающий ношение лучевого оружия.
Ц Ты хочешь сказать, стреляли они?
_ Я? Ц В голосе Рона послышалось непомерное удивление. Ц Я ничег
о не хочу сказать. Это вы видите все своими глазами, а я в лучшем случае тол
ько изображение с ваших камер, да и то если Стас ее держит ровно. А ваша, кст
ати, уже минут десять показывает стену. Стена хорошая, но неинтересная. Из
чего мне потом видеоряд монтировать, спрашивается?
Ц Не брюзжи, Рон. У нас есть еще ампулы с виталином?
Ц Для тебя, киска, найдется все. Как там ваш найденыш, жив?
Ц Жив, но ему сейчас не до разговоров. И, боюсь, долго будет не до н
их. Ц Она повернулась к спутнику, все так же неподвижно, подобно увенчанн
ой снежной шапкой скале, сидевшему в кресле, постанывавшем под его тяжес
тью. Ц Кир, давай неси ампулу.
Кейт Феллон, проводив взглядом исчезающего за дверью Кира, снов
а посмотрела на неподвижно лежащего мужчину в униформе Службы безопасн
ости Корпорации. Да уж, это сенсация из сенсаций Ц впервые на уничтоженн
ой станции обнаружен живой человек. Остается только тщательно продумат
ь, как извлечь из этого события максимальную пользу. Конечно, его придетс
я доставить в стационарный госпиталь... но дорога займет пять дней, и если
она за это время не приведет его в сознание хотя бы минут на десять, то по в
озвращении своими руками торжественно отправит в утилизатор свой меди
цинский диплом. Десять минут... только десять минут на то, чтобы втолковать
этому парню, что именно «ИнфАГал» в общем и лично она, Кейт, в частности вы
тащили его из этого дерьма, и им (опять-таки подразумевалось, что лично ей)
он обязан и целостностью собственной шкуры... и как минимум эксклюзивным
интервью.
Перспективы впереди стояли исключительно радужные. Даже если п
арень умрет... что ж, жизнь Ц жестокая штука. Но и в этом случае они будут на
коне. «Мы сделали все что могли, Ц промелькнули у нее в голове слова, кото
рые, возможно, надо будет сказать перед камерой. Ц Увы, в этом случае треб
овалось нечто большее, чем вмешательство людей. Требовалось благоволен
ие провидения...» Кейт поморщилась.
Ц Не вздумай умирать, ты слышишь? Ц чуть слышно, чтобы не уловил
и микрофоны камеры, прошептала она, обращаясь к неподвижному телу. Ц Это
будет... будет свинством с твоей стороны, понял? Я тебя вытащу отсюда... тольк
о не умирай.
Денис открыл глаза. Над головой совсем близко м
аячил потолок Ц интересно, что можно сказать, глядя на потолок в каюте ка
кой-то летающей посудины? В том, что это именно посудина, и именно летающая
, он был совершенно уверен. Слышался тихий рокот двигателя, ощущалась еле
заметная вибрация. На больших пассажирских лайнерах гула двигателей не
слышно Ц как же, все во благо пассажиров. Чтобы их, не дай боже, ничего не об
еспокоило. Особенно если вдруг движок подхватит астму и начнет задыхать
ся. На боевых крейсерах или линкорах Федерации гул, конечно, был слышен, да
же более того Ц там он был раздражающе навязчивым. Но это явно не военный
корабль. Слишком... ухоженный. Значит, небольшая посудина... яхта, легкий кор
вет.
Тело разламывалось от боли, но сейчас она была по крайней мере от
носительно терпимой Ц ровно настолько, чтобы не терять сознания. Денис
что-то помнил из происшедшего, совсем немного Ц и даже это немногое было
подернуто какой-то пеленой, скрывающей детали и не позволяющей выхватит
ь из воспоминаний ничего конкретного. Кажется, он помнит лицо... женское ли
цо. Кажется Ц красивое. Его о чем-то спрашивали... а о чем?
Он боялся пошевелиться Ц боялся, что очередной приступ острой
боли снова скрутит измученное тело дугой, заставит биться в конвульсиях
. Да, это он помнил. Не по своим ощущениям, а с чужих слов. Этой самой женщины
... она говорила, что ему порядком досталось. И еще Ц что ему повезло. Когда
же она это говорила? Жаров попытался вспомнить Ц видения ускользали, ст
араясь перемешаться друг с другом, сбить с толку... но он упрямо распутывал
этот клубок неясных образов. Постепенно Жаров сделал вывод, что в сознан
ие он приходит уже не первый раз. Кажется, из беспамятства он выныривал и р
аньше, и эта женщина Ц ее лицо было неузнаваемо, наверное, он толком даже
не,сумел разглядеть ее Ц говорила с ним о чем-то, кажется даже, о чем-то про
сила.
Нет, не вспомнить.
Он осторожно скосил глаза, пытаясь оглядеть каюту, в которой нах
одился, и при этом случайно не пошевелиться.
Помещение было маленьким и... явственно пахло медициной. Нет, возд
ух был чист и имел тот очаровательный (для бывалых астронавтов) привкус, к
оторый не могут забить никакие освежители, дезодоранты и отдушки. Привку
с замкнутой железной коробки. Со временем все, кому это было нужно, привык
али к особой атмосфере космических транспортных средств. А кто не мог пр
ивыкнуть Ц те возвращались на Землю навсегда. Так что никаких лекарстве
нных запахов не было... и все же любой на месте Жарова мог бы с уверенностью
сказать, что находится в медбло-ке. И каюта (или бокс изолятора, если уже пр
ибегать к устоявшейся терминологии) была крошечной Ц значит, и сам кора
бль относительно невелик.
Видимо, какие-то приборы отслеживали состояние пациента, поскол
ьку дверь с тихим шуршанием плавно отъехала в сторону, скрываясь в пазах
стены, и в бокс вошла высокая брюнетка. Отличная фигурка, короткие волосы,
пребывающие, на первый взгляд, в беспорядке. Но уже через мгновение стано
вилось ясно, что каждая прядь лежит именно так, как того нужно хозяйке.
Ее лицо показалось Денису знакомым, очень знакомым Ц и дело был
о явно не в туманных воспоминаниях. Он видел ее и раньше.
Ц Кейт... Феллон...
Ц О, я вижу, вы меня узнали. Ц Ее голос был само очарование, мягкий
, обволакивающий, ласковый. Ц Значит, вам уже лучше.
Ц Где... я?..
Ц Все разговоры потом, Ц улыбнулась она той очаровательной ул
ыбкой, что снискала ей тысячи и тысячи поклонников всех возрастов, кажды
й вечер с замиранием сердца ожидающих ее появления на экранах. Ц Сейчас
следует заняться вашим самочувствием.
Ц Вы еще и врач. Ц Он улыбнулся, запоздало понимая, что вместо ул
ыбки получится страшная болезненная гримаса.
Ц Сейчас да, Ц рассмеялась она. Ц Что вы ощущаете?
Ц Боль... во всем теле... что со мной?
Ц Если бы я знала, Ц вздохнула она со столь натуральным сочувст
вием, что его вполне можно было бы счесть искренним. Ц Могу только сказат
ь, что тело ваше совершенно цело. Ни царапины. Вернее, ссадин и гематом бол
ее чем достаточно, но они все вторичны, следствие... вы упали, сильно. Потом б
ились в конвульсиях. Как мне кажется, по крайней мере раз вы приходили в се
бя еще до того, как мы вас обнаружили.
Ц Мы?..
Ц «ИнфАГал», конечно. Мы прибыли на «Сигму»... если судить по борт
журналу вашей капсулы, то спустя пять часов после вашей посадки.
Денис усмехнулся. В этот раз усмешка вышла именно такой, как надо
, Ц горькой и капельку злой. Журналисты вновь оказались в нужное время и в
нужном месте. Такое впечатление, что они знали... о чем?
Ц Что со станцией?
Она помолчала, по точеному лицу пробежала тень. Целая цепочка эм
оций Ц боль, сострадание, сочувствие, возмущение... Все очень к месту, но вс
его этого, пожалуй, слишком много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
тороны, армейские пайки, коих ему пришлось в свое время напробоваться вд
оволь, были еще хуже.
Капсула дернулась, компьютер Ц вернее, то, что от него осталось,
мягким баритоном сообщил, что начата процедура стыковки с орбитальной с
танцией «Сигма-7». На последнем слове этой короткой фразы он захрипел, пот
ом внутри динамика что-то противно булькнуло, и голос умолк, так и не догов
орив до конца. Денис вздохнул, оглядел успевшее порядком надоесть помеще
ние, сунул бластер в кобуру, пристегнул комп к поясу и встал. Понимал, коне
чно же, что процедура стыковки займет еще как минимум минут пять, а то и бо
льше, Ц но ничего не мог с собой поделать.
Силовой экран посадочной палубы, удерживающий воздух внутри, ка
псула прошла мягко, лишь слегка качнувшись. Значит, автопилот настроен г
рамотно, скорость сбросил почти до нуля: поле можно было легко «продавит
ь», но очень сложно «пробить» Ц на резкое воздействие оно отвечало стол
ь же резким сопротивлением. Еще один мягкий толчок Ц капсула опустилась
на отведенную ей площадку.
Несколько долгих секунд Денис ожидал, что вот сейчас, сию минуту
откроется люк и он наконец-то обретет свободу. Потом еще примерно стольк
о же отчаянно надеялся, что замок люка Ц или управляющий им сегмент борт
системы -не вышел из строя. Затем выругался и снова сел в надоевшее кресло.
Ц Мог бы догадаться сразу, Ц сообщил он своему отражению в мерт
вом экране наружного обзора. Ц Это же спасательная шлюпка. Анализ окруж
ающей среды в месте посадки у нее автономный. Он не отключается. Пока анал
изатор не даст добро, будешь ты, майор Жаров, сидеть здесь как миленький. А
в следующий раз, когда тебе предложат влезть в эту канистру, будешь думат
ь головой, а не седалищем.
Отражение промолчало. Наверное, обиделось.
Минуты тянулись томительно медленно. Как и все остальное оборуд
ование, внешние анализаторы капсулы были далеки от совершенства Ц впро
чем, тут уже сказывалось не наплевательское к ним отношение, а просто нед
остаток места. Полный комплекс планетарного анализатора занимал прост
ранство вдвое большее, чем сама капсула. А безобразно урезанный «мобильн
ый вариант» хотя и мог провести необходимый комплекс исследований, дела
л это неторопливо и с ленцой.
Наконец автомат закончил анализ. Вполне вероятно, что он даже по
пытался сообщить об этом эпохальном событии своему единственному пасс
ажиру, но очередная неисправность пресекла попытку общения в корне. Нару
жный люк щелкнул и стал медленно открываться. К этому моменту Денис уже н
етерпеливо переминался с ноги на ногу, явно собираясь протиснуться в мед
ленно увеличивающуюся щель.
На какой-то миг в голове его мелькнуло удивление Ц почему на пал
убе темно? Это неправильно... А в следующий миг перед глазами вспыхнули осл
епительные звезды, чудовищный удар обрушился на его голову, и майор поле
тел назад, в салон, спиной вперед. Стремительно гаснущее сознание уловил
о сочный хлопок, а затем, кажется, взвыла сирена. Но разум уже проваливался
в черноту беспамятства...
2. ПРОВИННОСТЬ
Я, Ур-Шагал, провидец и летописец, вновь говорю с вами, дети парода ургов, да
бы знали вы путь ваших отцов. Ибо путь этот, осененный мудростью Ур-Валаха
, был славен. Вновь вошли воины ургов в Стальные пещеры, и вновь их сила и ма
гия посрамила людораков. Но хитры были людораки, ибо призвали на помощь с
ебе страшных огненных червей, что сжигали душу и тело, превращая в пламен
ь и плоть, и металл. И призвали еще ловушку, неизвестной магией наполненну
ю, и многие воины, в ту ловушку попавшие, исчезли, как будто бы их и не было. И
скажу еще, дети мои, что был с ними Аш-Танах, младший из шаманов Вечного, кот
орый прославлен был и мудростью не по годам великой, и умением воинским о
тменным.
Ар-Каур, третий вождь ургов, первым встретился в бою со страшными
огненными червями Ц и ушел к Вечному, как и многие из его
клана, Но сердца ургов не поддались страху Ц и вновь, как и ранее, пали люд
ораки, не в силах устоять перед мужеством наших воинов. Ар-Тагар, второй во
ждь, пленил огненных червей и возложил их на колени Алмазной Тверди, как д
ар Вечному от народа ургов.
И еще скажу, дети мои, нашлись среди воинов ургов и таковые, что воз
желали овладеть безмерной силой огненных червей, дабы возвыситься над в
ождями и над кланами. И похитили они их с колен Алмазной Тверди, но слабы б
ыли духом и телом те изменники, не сумели они, подобно великому Ар-Тагару,
совладать с огнем Ц и теперь лишь пепел их, развеянный по ветру, может нап
омнить о том, что не следует пренебрегать советами мудрых. А потом велики
й Аш-Дагот, верховный шаман Вечного, силой магии своей заставил грозных о
гненных червей подчиниться воинам ургов. И мощь, что дана была этим созда
ниям, стала служить великому пророчеству Ур-Валаха.
Я, Ур-Шагал, провидец и летописец, видел, как дым уносит в Ург-Дор ду
ши людораков, и радовался я, ибо нет славы в победе над слабыми Ц а в день э
тот воины ургов обрели славу великую, и вы, дети мои, помните о том.
Ц Сэр, очнитесь!
Голос доносился издалека, с огромным трудом прорываясь сквозь з
аслоны, возведенные болью. Боль гнездилась в голове, но при малейшей попы
тке не то что двигаться Ц даже думать Ц она, казалось, крутым кипятком ра
зливалась по всему телу, пронзая каждую клеточку. Тело отчаянно пыталось
увернуться от боли, уклониться Ц и тем самым порождало новые и новые вол
ны разрывающих плоть спазмов. И лишь одно желание оставалось Ц снова ве
рнуться в спасительную черноту.
Ц Кейт, еще ампулу.
Ц Больше нет...
Ц Ну так сбегай на яхту, возьми у Рона. Нет, погоди... я сам схожу. А т
ы присмотри за этим полутрупом, чтобы опять биться не начал. А то он сам се
бе шею свернет.
Ц Рон мог бы и сам принести.
Ц Девочка, ты же знаешь старика, он ни за какие коврижки не наруш
ит правило номер пять. Кто-то один всегда должен быть на корабле. Ладно, я п
обежал...
Ц Погоди, Кир. Время еще есть. Все равно вторую дозу ему вводить п
ока нельзя, опасно. Что с ним вообще произошло?
Ц Не знаю... в конце концов, ты же у нас врач.
Кейт, высокая молодая женщина в облегающем черном костюме, кото
рый был слишком изящен для того, чтобы считаться полнофункциональным ко
мбинезоном десантника, но явно унаследовал от него кое-какие элементы, л
ишь пожала плечами.
Ц Знала бы, не спрашивала. И потом, какой я врач... ладно, когда-то я у
чилась...
Кир насмешливо хихикнул.
Ц «Когда-то я...» Тебя послушаешь, возникает ощущение, что тебе не
двадцать пять, а все пятьдесят. Знания так просто не уходят, если они, коне
чно, вообще были.
Ц Были, можешь мне поверить, но пять лет Ц большой срок. И потом, я
же не практиковала. А теория тем и плоха, что требует постоянной поддержк
и практикой. Но, если честно, я не имею даже предположений, Тело не поврежд
ено, если не считать разбитого затылка Ц но это он об угол рассадил кожу,
да и не такая уж серьезная рана, я видала и похуже. Может, мозг поврежден?
Ц Ты меня спрашиваешь? Ц усмехнулся Кир. Странно было видеть на
его форме, почти точно повторяющей боевые костюмы десантников, эмблему «
ИнфАГа-ла». Среди журналистов нечасто можно было встретить седых велика
нов с лицом, словно вытесанным из камня каменным же топором, при взгляде н
а которых сразу становилось ясно, что взрастила их суровая армейская шко
ла. Пользуясь тем, что в последний десяток-другой лет отношение общества
к армии было не просто лояльным, а откровенно дружелюбным, Кир пользовал
ся своей внешностью направо и налево, даже взял в привычку носить и на раб
оте, и вне ее легкий десантный бронекостюм, Сам он в армии не служил и дня, н
о великолепные природные, чуть-чуть, может быть, дополненные тренировкам
и и усилиями визажистов данные создавали ему тот имидж, который позволял
ему пользоваться огромной популярностью Ц в основном среди женской ча
сти аудитории. При этом ему хватало ума нигде и никогда не заявлять о свое
м «героическом прошлом». Коллеги над ним, бывало, посмеивались, но в целом
относились к седовласому богатырю неплохо Ц а в их среде одно это уже до
рогого стоило.
Ц Да нет, это так, мысли вслух.
Она щелкнула переключателем передатчика. Ц Мэрилин, что там у в
ас?
Ц Все то же, Ц с готовностью ответил женский голос. Кир, ленясь в
ключать свой приемник, чуть повернул голову, чтобы лучше слышать. Ц Разг
ром и еще раз разгром. Стас говорит, что тут была стрельба из бластера.
Ц Ух ты... Он может определить, из чего стреляли?
Ц Обижаешь, начальник, Ц ворвался в разговор низкий мужской ба
с. Ц Чего уж проще, легкое стрелковое оружие класса «игла» или, может быть
, «оса».
Ц Рон! Рон, ты меня слышишь?
Ц Конечно, слышу, Кейт, я все слышу. Ц Новый голос мог бы показать
ся старческим, надтреснутым... по крайней мере тому, кто не знал говорившег
о лично.
Ц Проверь в компе, на «Сигме» были бластеры полицейского образ
ца?
Ц И без компьютера могу ответить Ц нет, не было. Согласно пункту
два-три-семь...
Ц Значит, это...
Ц Погоди, дай сказать. Так вот, на станции бластеров не было, но, ес
ли ты помнишь, Корпорация направила сюда своих безопасников, а им, хотя эт
о и не совсем согласуется с пунктом... ладно, в общем, им присвоен довольно в
ысокий статус, разрешающий ношение лучевого оружия.
Ц Ты хочешь сказать, стреляли они?
_ Я? Ц В голосе Рона послышалось непомерное удивление. Ц Я ничег
о не хочу сказать. Это вы видите все своими глазами, а я в лучшем случае тол
ько изображение с ваших камер, да и то если Стас ее держит ровно. А ваша, кст
ати, уже минут десять показывает стену. Стена хорошая, но неинтересная. Из
чего мне потом видеоряд монтировать, спрашивается?
Ц Не брюзжи, Рон. У нас есть еще ампулы с виталином?
Ц Для тебя, киска, найдется все. Как там ваш найденыш, жив?
Ц Жив, но ему сейчас не до разговоров. И, боюсь, долго будет не до н
их. Ц Она повернулась к спутнику, все так же неподвижно, подобно увенчанн
ой снежной шапкой скале, сидевшему в кресле, постанывавшем под его тяжес
тью. Ц Кир, давай неси ампулу.
Кейт Феллон, проводив взглядом исчезающего за дверью Кира, снов
а посмотрела на неподвижно лежащего мужчину в униформе Службы безопасн
ости Корпорации. Да уж, это сенсация из сенсаций Ц впервые на уничтоженн
ой станции обнаружен живой человек. Остается только тщательно продумат
ь, как извлечь из этого события максимальную пользу. Конечно, его придетс
я доставить в стационарный госпиталь... но дорога займет пять дней, и если
она за это время не приведет его в сознание хотя бы минут на десять, то по в
озвращении своими руками торжественно отправит в утилизатор свой меди
цинский диплом. Десять минут... только десять минут на то, чтобы втолковать
этому парню, что именно «ИнфАГал» в общем и лично она, Кейт, в частности вы
тащили его из этого дерьма, и им (опять-таки подразумевалось, что лично ей)
он обязан и целостностью собственной шкуры... и как минимум эксклюзивным
интервью.
Перспективы впереди стояли исключительно радужные. Даже если п
арень умрет... что ж, жизнь Ц жестокая штука. Но и в этом случае они будут на
коне. «Мы сделали все что могли, Ц промелькнули у нее в голове слова, кото
рые, возможно, надо будет сказать перед камерой. Ц Увы, в этом случае треб
овалось нечто большее, чем вмешательство людей. Требовалось благоволен
ие провидения...» Кейт поморщилась.
Ц Не вздумай умирать, ты слышишь? Ц чуть слышно, чтобы не уловил
и микрофоны камеры, прошептала она, обращаясь к неподвижному телу. Ц Это
будет... будет свинством с твоей стороны, понял? Я тебя вытащу отсюда... тольк
о не умирай.
Денис открыл глаза. Над головой совсем близко м
аячил потолок Ц интересно, что можно сказать, глядя на потолок в каюте ка
кой-то летающей посудины? В том, что это именно посудина, и именно летающая
, он был совершенно уверен. Слышался тихий рокот двигателя, ощущалась еле
заметная вибрация. На больших пассажирских лайнерах гула двигателей не
слышно Ц как же, все во благо пассажиров. Чтобы их, не дай боже, ничего не об
еспокоило. Особенно если вдруг движок подхватит астму и начнет задыхать
ся. На боевых крейсерах или линкорах Федерации гул, конечно, был слышен, да
же более того Ц там он был раздражающе навязчивым. Но это явно не военный
корабль. Слишком... ухоженный. Значит, небольшая посудина... яхта, легкий кор
вет.
Тело разламывалось от боли, но сейчас она была по крайней мере от
носительно терпимой Ц ровно настолько, чтобы не терять сознания. Денис
что-то помнил из происшедшего, совсем немного Ц и даже это немногое было
подернуто какой-то пеленой, скрывающей детали и не позволяющей выхватит
ь из воспоминаний ничего конкретного. Кажется, он помнит лицо... женское ли
цо. Кажется Ц красивое. Его о чем-то спрашивали... а о чем?
Он боялся пошевелиться Ц боялся, что очередной приступ острой
боли снова скрутит измученное тело дугой, заставит биться в конвульсиях
. Да, это он помнил. Не по своим ощущениям, а с чужих слов. Этой самой женщины
... она говорила, что ему порядком досталось. И еще Ц что ему повезло. Когда
же она это говорила? Жаров попытался вспомнить Ц видения ускользали, ст
араясь перемешаться друг с другом, сбить с толку... но он упрямо распутывал
этот клубок неясных образов. Постепенно Жаров сделал вывод, что в сознан
ие он приходит уже не первый раз. Кажется, из беспамятства он выныривал и р
аньше, и эта женщина Ц ее лицо было неузнаваемо, наверное, он толком даже
не,сумел разглядеть ее Ц говорила с ним о чем-то, кажется даже, о чем-то про
сила.
Нет, не вспомнить.
Он осторожно скосил глаза, пытаясь оглядеть каюту, в которой нах
одился, и при этом случайно не пошевелиться.
Помещение было маленьким и... явственно пахло медициной. Нет, возд
ух был чист и имел тот очаровательный (для бывалых астронавтов) привкус, к
оторый не могут забить никакие освежители, дезодоранты и отдушки. Привку
с замкнутой железной коробки. Со временем все, кому это было нужно, привык
али к особой атмосфере космических транспортных средств. А кто не мог пр
ивыкнуть Ц те возвращались на Землю навсегда. Так что никаких лекарстве
нных запахов не было... и все же любой на месте Жарова мог бы с уверенностью
сказать, что находится в медбло-ке. И каюта (или бокс изолятора, если уже пр
ибегать к устоявшейся терминологии) была крошечной Ц значит, и сам кора
бль относительно невелик.
Видимо, какие-то приборы отслеживали состояние пациента, поскол
ьку дверь с тихим шуршанием плавно отъехала в сторону, скрываясь в пазах
стены, и в бокс вошла высокая брюнетка. Отличная фигурка, короткие волосы,
пребывающие, на первый взгляд, в беспорядке. Но уже через мгновение стано
вилось ясно, что каждая прядь лежит именно так, как того нужно хозяйке.
Ее лицо показалось Денису знакомым, очень знакомым Ц и дело был
о явно не в туманных воспоминаниях. Он видел ее и раньше.
Ц Кейт... Феллон...
Ц О, я вижу, вы меня узнали. Ц Ее голос был само очарование, мягкий
, обволакивающий, ласковый. Ц Значит, вам уже лучше.
Ц Где... я?..
Ц Все разговоры потом, Ц улыбнулась она той очаровательной ул
ыбкой, что снискала ей тысячи и тысячи поклонников всех возрастов, кажды
й вечер с замиранием сердца ожидающих ее появления на экранах. Ц Сейчас
следует заняться вашим самочувствием.
Ц Вы еще и врач. Ц Он улыбнулся, запоздало понимая, что вместо ул
ыбки получится страшная болезненная гримаса.
Ц Сейчас да, Ц рассмеялась она. Ц Что вы ощущаете?
Ц Боль... во всем теле... что со мной?
Ц Если бы я знала, Ц вздохнула она со столь натуральным сочувст
вием, что его вполне можно было бы счесть искренним. Ц Могу только сказат
ь, что тело ваше совершенно цело. Ни царапины. Вернее, ссадин и гематом бол
ее чем достаточно, но они все вторичны, следствие... вы упали, сильно. Потом б
ились в конвульсиях. Как мне кажется, по крайней мере раз вы приходили в се
бя еще до того, как мы вас обнаружили.
Ц Мы?..
Ц «ИнфАГал», конечно. Мы прибыли на «Сигму»... если судить по борт
журналу вашей капсулы, то спустя пять часов после вашей посадки.
Денис усмехнулся. В этот раз усмешка вышла именно такой, как надо
, Ц горькой и капельку злой. Журналисты вновь оказались в нужное время и в
нужном месте. Такое впечатление, что они знали... о чем?
Ц Что со станцией?
Она помолчала, по точеному лицу пробежала тень. Целая цепочка эм
оций Ц боль, сострадание, сочувствие, возмущение... Все очень к месту, но вс
его этого, пожалуй, слишком много.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10