Виталий подошел к диковинному коню — злому, как бешенный пес и дикому, как мустанг, но одного взгляда жреца хватило для того, чтобы он склонился и предоставил спину наезднику. Кожа — грубая, как гранит, волос — толстый, как проволока, глаза — как бездонная тьма. Подкованный черной сталью конь походил больше на готический памятник, а не на живое существо.
Краснов с трудом заставил себя вскарабкаться на спину скакуна. На нем не было ни седла, ни уздечки — коню не понадобиться много усилий, чтобы скинуть со своей спины такого неопытного ездока, как Виталик…
Два мощных крыла оторвали их от земли, и Виталий крепко вцепился в косматую черную гриву. Ему казалось, что жеребца раздражает его святость. Тот вел себя так, словно Виталий был огромным куском раскаленного угля, прожигавшим его могучую спину. Мальчик тоже не испытывал особенного удовольствия летя над бездной, думая, что от одного неверного движения свирепого крылатого существа, он может полететь в пропасть, только и ждавшую, кого бы проткнуть насквозь своими гнилыми зубами.
Ангелы расступались, видя приближение черного коня, давали дорогу, для того, чтобы Виталий мог забрать книгу. Светлые воины не хотели даже прикасаться к этой мерзости, которая служила Киранезу. Ведь конь был таким же исчадием ада, как и его хозяин.
Когда жеребец коснулся земли и поскакал в направлении брошенного рюкзака, Новаку стало легче дышать. Теперь и ангелов было лучше видно, хотя яркий свет слепил глаза — будто солнце служило материалом для их тел. С другой стороны от них исходили такое тепло и свет, что взгляд нельзя было отвести. Он мог встать под защиту могучей армии, оставив уродливого демона ни с чем.
Как будто прочитав его мысли конь встал на дыбы…
Виталий, конечно же, не удержался от неожиданного маневра и упал. Он услышал как, издавая протяжный визг, злился Сипталех. Конь решил покончить с предателем! Перед глазами сверкнули поднятые над головой копыта. Только мгновенье отделяло его от гибели. Парнишка замер в оцепенении, ожидая своей участи…
Но вдруг, словно луч солнца, меткая стрела сразила наповал крылатого жеребца, и крик Сипталеха стал еще омерзительнее.
Виталик не понял, что происходит вокруг.
Словно недра земли распахнули свои пределы. Взывая рокочущим языком, Арбахан, повелитель свободных драконов, взывал к глубинам.
Земля пошатнулась.
Из глубины стали появляться мерзкие, как сумрак тени. Это были огромные существа со змеиными головами и лапами ящериц. Поднимаясь к небу, они рассекали воздух перепончатыми крыльями. На их спинах сидели демоны, подобные тому, которого он изгнал из Ирины, и который, похитив Свету, улетел в окно.
Их было около сотни. Они кружились и взлетали вверх, образуя воронку, похожую на смерч.
Армия света приготовилась к обороне. Ангелы крепче сжали рукояти мечей и расправили крылья…
Небесных воинов было около тысячи, их сил должно было вполне хватить, чтобы справиться с сотней, хотя и довольно крупных драконов и их всадников…
Никто из находившихся здесь людей не мог поверить происходящему, которое странным образом стало видимым для всех. Сказка оживала…
Теперь Сипталех произнес свое проклятье, и небеса снова потемнели.
Тысячи мелких духов начали слетаться, затмевая собой лунный свет.
Это были и духи-прихвостни, с проржавевшими ятаганами, но еще довольно таки острыми, для того чтобы рубить святую плоть. Эти существа всегда обитали тысячами и были настоящей дьявольской пехотой, готовой кинуться в бой, подавляя своим количеством. Сегодня здесь собралось около семнадцати кланов, общим числом почти в двадцать тысяч.
Бесов-мучителей, прилетевших со всей области, было не меньше трех тысяч. Худые и долговязые, они походили на летучих мышей. Огромные глаза, в которых метались сверкающие зрачки, искали уязвимые места небесной армии. Они всегда отличались меткой стрельбой и отличным слухом. Их стрелы могли пролетать километры, пробивая стены, чтобы достичь цели. Наконечники, выкованные в кузницах преисподней, были раскалены докрасна.
Мелкие князья, правящие городами в этих краях, пришли по первому зову со своей свитой. Они выстраивали целые колонны из злобных тварей, жаждущих расправы…
Но самыми страшными были демоны мрака. Огромные как великаны и сильные как целое войско. Ведь они тоже были когда-то ангелами… Люцифер переманил их в свои ряды, и они навсегда потеряли покров небес, божественную святость и силу. Теперь ими руководила только месть. Уродство навсегда изменило их лица, а некогда белые перья стали темны, как воронье крыло. Эти монстры были своего рода полководцами, ведущими вечную битву со светом.
Многотысячные полки, превратившие небо в кишащее болото нечести, словно рой диких пчел, всей массой кинулись на армию света.
Началась роковая битва.
Глава 17
Роковое событие
Тьма хотела поглотить свет.
На мгновенье орды мелких духов отхлынули в сторону, и послышался многоголосый звон натянутой тетивы.
Туча стрел с огненными наконечниками стремительно оторвалась от вражеского полка и, взлетев достаточно высоко, чтобы поменять баланс, направила свое жало на небольшую армию света, рисуя в небе крутую параболу.
Свист падающих стрел был подобен бомбардировке…
Не успели ангелы поднять свои щиты, чтобы отразить атаку сверху, как новая череда стрел была пущена в их сторону, но теперь без всякого уклона. Прямая атака поразила почти сотню небесных воинов.
Погибшие ангелы растворялись в миллионах маленьких огоньков, которые, кружась, образовывали столб и молниеносно улетали куда-то вверх.
Ждать больше было нельзя, но ангелы не могли переступить барьера заклятой земли Арбахана, однако каждый, кто бросал им вызов, попадал под удары острых клинков. Огненные мечи протыкали зловонные тела демонов, словно гнилой овощ, так, что те с криками и воплями распадались на части.
Темные духи, изувеченные огнем и мучениями, готовы были сделать все что угодно, лишь бы пару минут побыть на свободе, вдали от ада. Они словно волна, поднятая страшной силой на болоте, то набегали всей армией, поглощая ангельский свет, то разлетались в прах, оставляя только мутные пятна на небе.
Ангельские сияющие крылья были главным предметом ненависти бесов, ведь когда-то они имели такие же. Каждый демон, который хотя бы немного был способен повредить крыло ангела, казался удовлетворенным, и еще с большим азартом бросался в бой. Пропитанные смертью и грехом, они изрыгали проклятия, кидались заточенными ножами. Самоуверенные и наглые, они уже торжествовали, видя, как свет небесной армии все больше угасает.
Вся битва происходила у Виталика над головой.
Вырванные кривыми ятаганами сияющие перья крыльев ангелов теряли свой свет и покрывали землю. Огненные мечи едва успевали отражать удары и отрубленные головы бесов, раньше остальных зловонных частей тела, падали перед ним, расплывались словно медуза и сгорали в огне,. Вражеской тьмы было так много, что казалось им не будет конца, и они все больше и больше набирали силу. Сипталех дал приказ и в бой пошли демоны и князья тьмы.
Демоны мрака держали в руках подобие посохов, по краям которых были острые лезвия. Они вращали их с таким мастерством, что ветер трепал их черные шелковые ризы, подранные и малость обветшавшие за тысячелетия. Они изрыгали мрак, а их глаза были бездной — глубокой и черной, которая словно затягивала в себя, желая поглотить целиком. Их пронизывающий вопль внушал только страх…
Духи-прихвостни расступились и открыли путь более сильному союзнику.
Битва кипела, жертвы были многочисленны. Сантиметр за сантиметром темные силы отбрасывали войска света от острова Арбахана, который, подняв руки, держал свою армию драконов, готовясь нанести последний удар. Он ждал пока темная армия Сипталеха утомит ангелов, и те падут под силой «Свободного дракона». Ведь каждый из этих монстров был в десятки раз больше самого крупного ангела, а всадники, покрытые толстой броней, были вооружены арбалетами и двумя огромными мечами, которые только и ждали, чтобы вонзиться поглубже и разрубить на части.
Виталик понимал, что силы не равны — из-за него эта битва начата и будет проиграна. Он переживал за каждого ангела. Ему казалось, что гибнут его старые друзья, которые жертвуют собой ради него. Он больше не мог этого выдержать. Все больше столбиков света взмывало к небесам, покидая землю. Все больше силы тьмы ликовали грядущей победе.
Краснов-Новак, проползая от одного дерева к другому, стремился к своему портфелю. Он точно помнил, где оставил его, но двигаться нужно было очень осторожно. Виталик был на настоящем поле боя, и ему казалось, что все рассказы о второй мировой войне не идут ни в какое сравнение с этим побоищем. Ведь он и не знал, что такая битва идет каждый день над их головами. Люди поняли бы многое, если хотя бы одним глазком увидели этот ужас.
Дневник лежал на месте. Завернутый в полиэтилен он не пропитался сыростью, и грязь полностью уничтожившая учебники и тетради, не повредила его. Толстая Библия с чистыми листами внутри, исписанными вручную английскими буквами, могла положить конец этому сражению. Нужно было только одно — вернуться на остров и отдать ее жрецу, который принял облик демона-мстителя Сипталеха.
— Киранез! — закричал Виталик, но из-за шума царящего в небесах, трудно было докричаться.
— СИПТАЛЕХ! — попробовал он назвать его по-другому, и взгляд огромного демона остановился на нем.
Виталик шел по сосне-мосту, держа на вытянутых руках книгу, имеющую огромное значение для Сипталеха. Демон поднял свои лапы, и нечисть облепила мост по сторонам, образуя туннель, проложив Виталику дорогу. Бежать уже было некуда.
Поле боя замерло.

* * *
Скуратов распихивал шумную толпу, увлеченную праздником. Он никак не мог понять, куда пропала Светлана. Питерец спрашивал себя, не сказал ли он ей чего лишнего, не вел ли он себя так, что ей просто пришлось сбежать.
Когда прошло более пятнадцати минут, нянька не выдержала и пошла проверить, где ее сокровище. Вернулась она бледная и, дрожа от страха, не могла сказать и слова. Скуратов готов был поклясться, что видел как Света заходила в дамскую комнату и даже не один раз. Анатолий, переступив рамки приличия, забежал в уборную, чтобы самому убедиться, что ее там нет.
Дамская комната была пуста. Ни души.
Он кинулся искать ее в толпе, а Карла побежала звать на помощь.
Это была пустая затея — найти в массе постоянно движущегося народа одну юную леди, которая сейчас, наверное, попав в круговорот и устав сопротивляться, заняла позицию зрителя и смотрит начавшееся зрелище.
Скуратов оборачивал лицом к себе каждую девушку, которая хоть немного походила на Светлану и, извиняясь за ошибку, бежал дальше. Он кричал ее имя, но общий шум веселья заглушал его голос, не успевая коснуться ушей даже близстоящих зевак.
Олег, Карла и пару сотен гвардейцев шли навстречу Скуратову, прочесывая толпу с той же самой целью. Было множество похожих, было множество Свет, но все они были не той, которую они искали.
Бронежилет был грузом для Новака, даже не физическим, а моральным. Своей тяжестью он напоминал обо всем, что было сказано агентом, полковником и незнакомым голосом по телефону. Виталий Андреевич видел, как агенты пробиваются сквозь толпу, и это тяготило его еще больше. Он боялся за дочь. Кто был у него перед выходом на сцену он не знал, но выглядела та девушка в точности как Светлана.
Хоть бы агенты ничего не напутали. Они ведь не смогут определить где его дочь, а где враг. Ему нужно было пойти вместе с ними, ведь только он сможет узнать свою Малышку.
Но когда Новак увидел, что Карла пошла с ними, ему стало немного легче. Нянька знала Свету лучше, чем он сам, и точно не ошибется. Его задача сейчас состоит из трех вещей: произнести речь, начать праздник и остаться в живых. Ведь неспроста бородатый профессор сегодня заходил и переспросил, не передумал ли Новак ехать в Киев на закрытую конференцию по теме Парадиза. И получив в очередной раз отказ, сказал: «Сохрани вас Бог, и пусть Он правильно распорядится вашей душой».

* * *
— Ты предал меня, — шипел Сипталех.
— Если бы так, то я не стоял бы сейчас перед тобой. Забирай свою книгу и убирайся прочь вместе со своими прихвостнями.
Демон все больше свирепел от наглости этого человечка. Дым клубился из его ноздрей, а бесцветные зрачки мерцали огненными бликами.
— Ты погубил моего лучшего коня, и ты думаешь, я тебе это прощу?
— Я в последний раз предлагаю тебе забрать книгу и унести ее в свой мир навсегда или ты сегодня же погибнешь.
— Мальчишка! С кем ты пытаешься сражаться?! Я вижу тебя насквозь! Я вижу как тебе страшно, и ты знаешь, что твоей армии долго не простоять.
— Во имя Христа обещаю, что сегодня же твоя армия будет побеждена!
Арбахан услышав эту угрозу, только расхохотался.
— Давай прикончим этого самонадеянного глупца.
— Помолчи, я сам знаю что делать! — демону хотелось раздавить этого червя, который бросил ему вызов. Впервые после Моисея, кто-то решил тягаться с ним силой. Это заставляло уважать и где-то в глубине бояться врага.
Сипталех, погубивший десятки тысячи душ, желал сейчас одного — разделаться с книгой.
— Я уйду, но ты должен сжечь книгу!
Станислав стоял рядом с родителями Виталика и, испуганный не меньше остальных, наблюдал за происходящим. Ему казалось, он знал многое, но по сравнению с тем, что он видел, его знания сводились к нулю. Все здесь было не так. Летающие подростки, страшное чудовище, которое вылезло из лысого агента, темнокожая леди в руках украшенного в золото мальчика и небесные войска — все это было больше похоже на бред, чем на реальность. Но самым странным было то, что щуплый избитый парень в порванной школьной форме спорил с огнедышащим трехметровым монстром по поводу книги, о которой Станислав почему-то ничего не знает.
Зато его напарник знал все. Он выхватил пистолет и, перестав присматривать за Ириной и Олегом, ринулся в гущу событий.
— У нас была договоренность! — закричал напарник демону. — Тебе люди, нам книга!
Сипталех изрыгнул огненный сгусток, который у самых ног Виталия мгновенно разжег костер.
— Глупые людишки! Вам и не понять всего, что происходит за пределами вашего ума. Моя задача беречь темную долину ведущую в рай, и пока я берегу ее — я на свободе. Неужели вы думаете, что я просто так мог отдать вам тайну вечной жизни и тем самым обречь себя на муки ада.
— Но ведь ты говорил, что ад хочет, чтобы мы имели огромную армию, поработили этот мир и правили как боги, посрамив тем самым небеса.
— Это была бы отличная война, но очень часто слабая сторона начинает искать Бога, и тогда ад пустеет.
— А как же все обещания о вечной жизни, доступной только сатанинским сектам?
Напарник знал так много. Станислав много лет прослужил рядом с ним, но все о чем он говорил было чем-то новым для него.
— Даже если бы вы прошли сквозь темную долину, вам никогда не пройти светлой! Поэтому вам от нее никакой пользы. Новак, спали ее!
Виталик был удивлен, откуда Сипталех знает его настоящую фамилию, но больше его волновало, что произойдет с ним после того, как книга сгорит.
— А почему именно я должен ее сжечь?
— Мы духи и не можем уничтожать Святое писание, а ты — можешь. Я знаю, о чем ты думаешь. Мое самое большое желание — это погубить тебя, но если ты спалишь книгу — я уйду.
— Ты не можешь так поступить, — зарычал Арбахан, и Саня взмыл в воздух, поднимая в одной руке свой ритуальный кинжал, а другой достал из ножен меч, который острыми гранями отбрасывал яркие блики. Меч был прекрасен, как полночная звезда.
Виталик стоял и думал, как ему поступить. Решение должен был принять он сам, а слушать чей-то совет в такой ситуации опасно.
Напарник Станислава подбежал на достаточное расстояние, чтобы не промахнуться. Снял с предохранителя «Макаров» и навел на цель.
— Мальчишка, если ты не хочешь, чтобы твои мозги наполнились свинцом, медленно иди сюда, — скомандовал он.
Но решение было принято, он не мог допустить того, о чем мечтает КГБ. Мир не должен знать о вечной жизни на земле, ее надо искать только на небесах.
Кожаная Библия, служившая некогда дневником одному из членов английской экспедиции начала двадцатого века, полетела в огонь.
От прогремевшего взрыва содрогнулись даже ангелы.

* * *
Виталий Андреевич замер посреди произносимой речи, затем пошатнулся и упал.
Всеобщий гул праздника превратился в гробовое молчание.
— Прямо в яблочко, — сказал киллер, довольный выполненной работой, и стал разбирать свою винтовку, сделанную под заказ.
Света, скованная по рукам и ногам, могла только глухо мычать, во рту был огромный кляп. Она все видела и ничего не могла сделать. Она даже слышала, как позвонил телефон и кто-то сказал, что «операция подтверждена, клиент сотрудничать не захотел».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44