Началось все с появления за праздничным столом герцога Грэнстона. Это удивило и шокировало Сабрину. Как всегда, Грэнстон порядком перепил. Слуги вывели его и уложили спать в одной из дальних комнат.
На следующее утро, когда Сабрине захотелось одной прогуляться верхом к озеру, Грэнстон увязался за ней и вскоре начал приставать. Возмущенная, Сабрина сказала, что позовет на помощь мужа.
— Люсьену, дорогая, — заплетающимся языком пробормотал Грэнстон, — сейчас не до вас! У нашего милого герцога есть дела куда интереснее, чем заботы о жене. Его вниманием завладела леди Сара. Я видел их вместе в саду четверть часа назад. Так что нам с вами никто не помешает. А ведь вы могли бы стать моей женой, если бы не Люсьен! Впрочем, когда герцог бросил вас здесь, а сам вернулся в Лондон к своим прежним привязанностям, я подумал, что для нас с вами еще не все кончено!
Сабрина едва удержалась, чтобы не ударить Грэнстона.
— Убирайтесь отсюда! — крикнула она. — Немедленно!
Но не проспавшийся герцог не принял этих слов всерьез. Подъехав к Сабрине вплотную, он сгреб ее в охапку и попытался вытащить из седла. От Грэнстона несло перегаром; говоря, он брызгал слюной.
— С-сабрина… В-вы удивительная… П-пре-красная… Я никогда не видел такой красавицы!
Ярость придала молодой женщине сил. Она вывернулась и так толкнула герцога, что тот свалился с лошади и закричал от боли. Не оборачиваясь, Сабрина пустила лошадь в галоп и через несколько минут была возле дома.
Войдя в гостиную, она увидела смеющихся Люсьена и леди Сару, которая, взяв на себя обязанности хозяйки, разливала чай гостям. Сабрина молча удалилась к себе, но Люсьен, заметив ее возбуждение и сбившуюся набок шляпу, извинился перед гостями и бросился за ней.
Вбежав в свою спальню, она сорвала с головы ляпу и начала снимать амазонку, когда появился Люсьен.
— Что, черт возьми, все это значит? — сердито осведомился он. — Вы врываетесь в гостиную, словно за вами гонится свора псов, одариваете меня убийственным взглядом и, не говоря никому ни слова, исчезаете!
— Меня только что оскорбили в моем же доме. После чего в этом же доме я увидела, как весело смеетесь вы и ваша любовница! Как прикажете это понимать? Не знаете? Так я объясню. По вашей милости я оказалась в столь двусмысленном положении, что любой мужчина считает возможным флиртовать со мной, ибо мой муж позволяет себе заводить романы прямо у меня под носом!
Люсьен вспыхнул от негодования:
— Черт побери, я не знаю, о каком оскорблении вы говорите. Что же до моих любовниц, то они никогда не бывают под одной крышей с вами. Обычно я покупаю каждой из них дом.
Сабрина побелела:
— Так почему бы вам не поселиться с ними?
Люсьен метнул на жену гневный взгляд:
— Я надеялся, что рождение ребенка улучшит наши отношения. Что вы станете мягче и разумнее. Увы, этого не произошло, и я начинаю подозревать, что все мои усилия наладить нашу семейную жизнь тщетны. Поэтому воспользуюсь вашим советом. Мне и впрямь необходима смена декораций. Я устал от вашего хмурого лица и дурного настроения. Мне нужна женщина, а не капризная девчонка!
Хлопнув дверью, он вышел из комнаты, а Сабрина, упав на подушку, зарыдала.
Это случилось неделю назад. В тот же вечер Люсьен вместе с гостями уехал в Лондон, и с тех пор от него не было никаких известий.
Сабрина с нежностью посмотрела на личико Риа, сосущей грудь, и, забыв про все семейные неурядицы, почувствовала себя счастливой.
Скрипнула дверь, и кто-то вошел. Сабрина, занятая дочкой, не слышала этого.
— Сабрина!..
— А, тетушка Маргарет! Как рано вы встали сегодня.
— Я хотела зайти к вам пораньше, пока в доме все спят, ибо закончила это.
— Что?
— Работу над гобеленом. Но… Тс-с! Старушка прижала палец к губам и настороженно огляделась.
— Мне нужно открыть вам один секрет.
— А при чем тут гобелен?
— Секрет-то и связан с гобеленом. Но… никто не-должен знать об этом…
И она многозначительно посмотрела на Риа.
Сабрина пожала плечами:
— Хорошо. Я сейчас уложу малышку, вернусь, и мы с вами поговорим.
— Поспешите.
— Конечно.
Когда Сабрина вернулась, тетушка Маргарет сидела в кресле, разложив на коленях гобелен.
— Что ж, тетушка, откройте ваш секрет. Судя по всему, это что-то очень важное.
— Не ошибаетесь, дорогая. Я сейчас исполню волю Агнуса, вашего деда. Он поручил мне сделать это, перед тем как отправился на войну. С тех пор я его не видела.
— Дедушка просил вас открыть мне этот секрет?!
— Да. Но не надо лишних слов. Смотрите!
И она указала глазами на гобелен. Сабрина уставилась на него с жадным любопытством.
— Какая прелесть! — воскликнула она, увидев мириады разноцветных стежков, искусно переплетавшихся между собой и разбегавшихся в разные стороны.
— Смотрите внимательно!
Сабрина пригляделась и открыла рот от изумления. На гобелене были изображены их родные места, с детства запечатлевшиеся в памяти Сабрины.
— Да это же наш замок, озеро и речка, впадающая в море! Географическая карта в картинках! Тетушка Маргарет, а это что? — Ее взгляд приковали к себе крохотные фигурки людей и лошадей, расположенные в определенной последовательности.
— Смотрите еще внимательнее!
И вдруг Сабрина узнала в одной из фигурок себя, а в других — Мэри, Ричарда, саму тетушку Маргарет и возницу. Они были изображены сидящими в повозке, затем в лодке, на самой середине реки, и, наконец, на палубе корабля, идущего под парусами по морю, вытканному голубыми нитями.
— Тетушка Маргарет! — воскликнула Сабрина. — Вы воссоздали здесь шаг за шагом всю историю нашего бегства из Шотландии! Какое поразительное мастерство!
Она снова опустила взор на гобелен. Золотые стежки тянулись от озера через серые скалы к белой пресвитерианской церквушке и обрывались перед каким-то черным пространством. Сабрина догадалась, что это озеро. Затем они появились снова в верхнем углу гобелена.
И вдруг она четко вспомнила тот страшный день и каменное жилище на вершине холма, где умирал от ран ее дедушка Агнус. Как далекий колокольный звон прозвучали в ушах Сабрины его последние слова, обращенные к ней:
«Возьми с собой моего… внука… Он богат… У него наследство… Наследство всего… клана… Церковь… пресвитерианская… Золото… Нити… Золотые нити…»
— Боже мой! — всплеснула руками Сабрина. — Неужели?
— Да. Это карта, и с ее помощью можно найти сокровища нашего замка и всего клана. Их зарыли, чтобы они не достались англичанам. Я вышивала эту карту золотом на гобелене, ибо только при этом условии она сохранится и, возможно, будет переходить из поколения в поколение, пока кто-нибудь из нашего рода не найдет клада. Бумажный план, полученный мною от Агнуса, я уничтожила. Так он распорядился, велев открыть тайну его старшей внучке, когда она станет взрослой, самостоятельной и будет способна сохранить сокровища в неприкосновенности до совершеннолетия младшего брата, которому они завещаны. Теперь я исполнила долг перед твоим дедом, Сабрина.
Молодая женщина закрыла лицо руками, подумав о том, что все эти годы богатство пролежало в земле, тогда как ей пришлось заниматься грабежом и разбоем, чтобы обеспечить семью. Почему тетушка Маргарет хранила эту тайну, зная об их отчаянном положении? Ведь скольких мучений удалось бы избежать! Но тетушка Маргарет хранила молчание и не сделала того, что спасло бы семью!
Сабрина подняла голову, намереваясь сказать об этом тетушке, но той и след простыл. Так что дальнейшие решения придется принимать самой. Но можно ли так строго судить Маргарет? Ведь дед связал ее клятвой!..
По щекам молодой женщины покатились слезы…
— Что случилось, Сабрина? — воскликнул, войдя в комнату, Ричард.
— Ничего. Посмотри, у меня в руках твое наследство. Оказывается, ты очень богат.
— Я богат?! Зачем же плакать? Нет, этого не может быть!
— Так и есть. Вот оно, твое богатство!
— Гобелен?!
— Да.
— Его все последние годы вышивала тетушка Маргарет! Зачем ты взяла гобелен? Тетушка ужасно рассердится!
— Закончив работать над ним, она сама отдала его мне и сказала, что выполнила волю дедушки.
— Но при чем тут наследство?
— Гобелен — это путь к нему.
И Сабрина поведала брату все, что знала сама.
— Однако имей в виду, Ричард: может статься, что все это — лишь игра воображения нашей тетушки. Ты же знаешь, она со странностями! К тому же не исключено, что сокровища давно похищены, ведь с тех пор, как их зарыли, прошло уже пять лет.
Вслед за разочарованием к Ричарду пришла уверенность:
— Сокровища все еще там, я знаю. Раз они принадлежат мне, я должен найти их. Тогда все мы вернемся в Веррик-Хаус и заживем там по-прежнему. Нам было так хорошо, пока не появился Люсьен! Но больше он не доставит тебе огорчений. Оставь его. Ты, я и маленькая Риа уедем отсюда!
На следующее утро, во время завтрака, в гостиную вошел дворецкий.
— Слушаю вас, Мейсон. Что-то случилось?
— Один из наших грумов, миледи, утверждает, что у него для вас важное сообщение.
— Пригласите его сюда.
Открыв дверь, Мейсон впустил молодого грума.
— Не хочу тревожить вас, миледи, но меня бес покоит молодой лорд Ричард.
— Он промочил ноги? Или сделал мишень из своей шляпы?
— Нет, миледи. Перед рассветом он ускакал на самой лучшей лошади.
— Может, решил порыбачить или поохотиться? — предположила Сабрина. — Но в таких случаях он меня всегда предупреждал.
— Об этом подумал и я, однако через некоторое время грум из ближней гостиницы «Летящий конь» привел лошадь молодого лорда.
— Что?! — Сабрина вскочила. — Ричард упал с лошади? Не ранен ли он?
— Heт, миледи. Он просто попросил того грума отвести сюда лошадь, сказав, что она ему пока не понадобится.
— А как же он вернется домой? И что делал в «Летящем коне»?
— Молодой лорд сел там в дилижанс, отправлявшийся на север.
— Боже праведный! Он поехал искать сокровища… Срочно подайте мне экипаж!
Мэри, тщетно стараясь согреться, жалела, что рядом нет Теренса и нельзя прижаться к нему.
Вот уже восемь месяцев они жили в Грин-Уиллоус, имении ее мужа. Скоро должен был родиться их первенец, как мечтала Мери, сын, похожий на отца. Флетчер же хотел девочку и надеялся, что она будет похожа на Риа. Мэри с ним соглашалась, поскольку и сама не видела ребенка чудеснее. Она предполагала, что появление на свет Риа объединит ее родителей, но они все более отдалялись друг от друга, ибо ни один из них не мог поступиться своей гордостью.
Мэри легла на спину, стараясь думать о чём-нибудь утешительном, и с этим заснула. Во сне она видела, будто держит на руках сына и улыбается ему.
В полночь Мэри разбудил бой часов, и она с удивлением обнаружила, что ее сорочка промокла до нитки, а лицо покрыла испарина. Испугавшись, она вскочила, выбежала в коридор и бросилась вниз по лестнице.
Теренс сидел за столом в библиотеке и что-то писал. Увидев обезумевшую от страха жену, он кинулся к ней:
— Что случилось? Ребенок?
— Нет. С ним все в порядке.
— Так что же?
— У меня в голове какой-то хаос, тревожные мысли о Сабрине и Ричарде.
— Но ведь вы ничем не можете им помочь, любовь моя! Прошу вас, не волнуйтесь за них. Право же…
— Теренс, вы не понимаете! Никогда еще я не чувствовала так близко смерть. Словно могильный холод касается моего лица.
— Мэри! Не надо! Ради Бога, успокойтесь, не то заболеете!
Однако молодая женщина уставилась в пространство и бессвязно заговорила:
— Я слышу звук волынки… Вижу сияние луны над озером… Кругом все тихо… очень тихо… и печально… так печально… будто время останови лось… Вот какие-то люди, но я не различаю их лица… Они в тумане… О, туман рассеялся! Лодка плывет через озеро, а в ней Сабрина и Ричард… Боже! Происходит что-то ужасное!..
— Мэри, — мягко сказал Теренс, взяв жену за руку. — Все это только сон. Не волнуйтесь!
— Нет, Теренс, это не сон, а видение! Я знаю, что-то очень страшное случится с Сабриной. Поверьте мне, Теренс! Эти видения посещают меня всю жизнь. Я верю в них. Все это правда! Страшная правда!
Растерявшийся Теренс увидел, как Мэри молитвенно сложила ладони.
— Что же мне делать, дорогая? Ведь я не могу полагаться лишь на ваши туманные видения!
— Мы должны немедленно отправиться в Камарей и убедиться, что Сабрина и Ричард не уехали в Шотландию.
— В Шотландию?! Думаете, такое возможно? Господи, но ради чего? Мэри, уверяю вас, это исключено! Сабрина не бросит Риа!
— Боже мой, Теренс! Как вы не понимаете?! Пророческое видение сбудется, если мы не вмешаемся! И это останется на моей совести! Я должна ехать в Камарей и предупредить сестру, пока не поздно.
Мэри бросилась к двери, но муж удержал ее.
— Дорогая, — зашептал он, — простите, что вел себя как эгоист, пытаясь препятствовать вам. Это больше не повторится! Мы сейчас же отправимся в Камарей!
К особняку Люсьена, они подъехали поздним утром. Никто не встретил Мэри и Теренса, но в холле они увидели дворецкого.
— Леди Мэри, — проговорил он дрожащим голосом, — боюсь, что…
— Где Сабрина?
— Миледи уехала.
— Боже! — Мэри пошатнулась, по Теренс подхватил ее.
— Дорогая, успокойтесь!
Он бросил взгляд на дворецкого:
— Чаю!
Усадив жену в гостиной, Флетчер спросил у дворецкого:
— Где герцог?
— Его сиятельства тоже ист.
— А лорд Ричард уехал с герцогиней? — Голос Мэри дрогнул.
— Видимо, да. Все это очень странно, — добавил Мейсон. — Молодой лорд исчез вчера. Узнав об этом, миледи пришла в отчаяние и велела подать экипаж. К этому времени ей сообщили, что лорд Ричард сел в почтовый дилижанс, отправлявшийся на север. Я не знаю, куда, но, по-моему, миледи догадалась. Мы же все в полной растерянности, поскольку не получили никаких указаний.
— А Риа? — спросила Мэри.
— Маленькая леди в детской под присмотром няни и двух служанок.
Мэри поднялась, но усталость и нервное напряжение сказались: она снова покачнулась и опустилась в кресло.
— Отдохните немного, дорогая! — сказал Теренс. — Все равно сегодня нам уже не удастся ничего сделать. Мейсон, дайте мне перо и бумагу. Я напишу милорду. Ведь он в Лондоне?
— Надеюсь, это так, сэр!
Хотя Теренс отправил записку с нарочным, Люсьен вечером не появился. Только ночью Теренса и Мэри разбудили громкие голоса в коридоре, и к ним в спальню без стука вошел возбужденный герцог.
— Что все это значит? — Люсьен потрясал в воздухе запиской Теренса. — И вообще, что здесь происходит? Спальня Сабрины пуста! Где моя жена? Неужели она уехала, оставив ребенка?!
Мэри с удивлением смотрела на осунувшегося, мрачного Люсьена. Его волосы были в таком беспорядке, словно он давно не причесывался. На щеке белел шрам.
— Сестра в опасности! — воскликнула она. — Сабрина и Ричард отправились в Шотландию.
— В Шотландию?! Но зачем?
Люсьен растерялся:
— Спасибо, Теренс, что сообщили мне. Я сейчас последую за ними.
— Но вы даже не знаете, куда направиться. Я поеду с вами и думаю, окажусь полезен.
Люсьен кивнул:
— Благодарю вас, Теренс. Может статься, что именно вам предназначена главная роль в финале этой истории, начало которой вы видели несколько лет назад. Как по-вашему, она подчинится вам? Я прикажу оседлать лучших лошадей, и с рассветом мы тронемся в путь. Ехать верхом быстрее, чем в экипаже, а вам, как бывалому воину, не страшно провести две ночи под звездным небом или несколько часов в седле.
Извинившись перед Мэри за беспокойство, Люсьен ушел. Теренс задумчиво посмотрел ему вслед:
— Боюсь, ему предстоят тяжелые испытания.
Глава 15
Чей призрак там, в лучах луны,
зовет меня к себе на ту лужайку?
Александр Поуп
Сабрина нагнала Ричарда в небольшой гостинице возле шотландской границы. Когда ее экипаж с грохотом влетел на конюшенный двор, она увидела, что из дилижанса выходят пассажиры, и устремила туда напряженный взгляд, надеясь, что вот-вот покажется и ее рыжеволосый брат. Но вышли все, кроме Ричарда…
Сабрина рассеянно посмотрела на крышу дилижанса, где был сложен багаж: Ричард вылезал из-под горы саквояжей: денег у него не было, а потому он ехал зайцем.
Кто-то подал юному лорду руку, он спустился и исчез в гостинице. Сабрина поспешила за ним, понимая, что беглец зверски проголодался и скорее всего уже в таверне.
Ричард стоял возле стола и пересчитывал монеты, между тем как слуги подавали другим клиентам жареных цыплят, уток, маринованную рыбу, устриц, раков и прочую снедь, от которой и у сытого человека потекли бы слюнки.
Тяжело вздохнув, мальчик сунул монеты в карман и направился к двери, но тут увидел сестру.
— Рина?! Как ты сюда попала?
— В отличие от тебя — в своем экипаже.
— Боже, как я мечтал, чтобы ты была рядом! Мне было ужасно одиноко!
— Ты голоден?
— Еще бы!
Сабрина заказала ужин и, ласково улыбаясь, наблюдала за братом, который накинулся на еду. Потом строго спросила:
— Почему ты сбежал из дома, ни слова мне не сказав? Представляешь, как я встревожилась, когда грум привел твою лошадь и сообщил, что ты сел в дилижанс и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
На следующее утро, когда Сабрине захотелось одной прогуляться верхом к озеру, Грэнстон увязался за ней и вскоре начал приставать. Возмущенная, Сабрина сказала, что позовет на помощь мужа.
— Люсьену, дорогая, — заплетающимся языком пробормотал Грэнстон, — сейчас не до вас! У нашего милого герцога есть дела куда интереснее, чем заботы о жене. Его вниманием завладела леди Сара. Я видел их вместе в саду четверть часа назад. Так что нам с вами никто не помешает. А ведь вы могли бы стать моей женой, если бы не Люсьен! Впрочем, когда герцог бросил вас здесь, а сам вернулся в Лондон к своим прежним привязанностям, я подумал, что для нас с вами еще не все кончено!
Сабрина едва удержалась, чтобы не ударить Грэнстона.
— Убирайтесь отсюда! — крикнула она. — Немедленно!
Но не проспавшийся герцог не принял этих слов всерьез. Подъехав к Сабрине вплотную, он сгреб ее в охапку и попытался вытащить из седла. От Грэнстона несло перегаром; говоря, он брызгал слюной.
— С-сабрина… В-вы удивительная… П-пре-красная… Я никогда не видел такой красавицы!
Ярость придала молодой женщине сил. Она вывернулась и так толкнула герцога, что тот свалился с лошади и закричал от боли. Не оборачиваясь, Сабрина пустила лошадь в галоп и через несколько минут была возле дома.
Войдя в гостиную, она увидела смеющихся Люсьена и леди Сару, которая, взяв на себя обязанности хозяйки, разливала чай гостям. Сабрина молча удалилась к себе, но Люсьен, заметив ее возбуждение и сбившуюся набок шляпу, извинился перед гостями и бросился за ней.
Вбежав в свою спальню, она сорвала с головы ляпу и начала снимать амазонку, когда появился Люсьен.
— Что, черт возьми, все это значит? — сердито осведомился он. — Вы врываетесь в гостиную, словно за вами гонится свора псов, одариваете меня убийственным взглядом и, не говоря никому ни слова, исчезаете!
— Меня только что оскорбили в моем же доме. После чего в этом же доме я увидела, как весело смеетесь вы и ваша любовница! Как прикажете это понимать? Не знаете? Так я объясню. По вашей милости я оказалась в столь двусмысленном положении, что любой мужчина считает возможным флиртовать со мной, ибо мой муж позволяет себе заводить романы прямо у меня под носом!
Люсьен вспыхнул от негодования:
— Черт побери, я не знаю, о каком оскорблении вы говорите. Что же до моих любовниц, то они никогда не бывают под одной крышей с вами. Обычно я покупаю каждой из них дом.
Сабрина побелела:
— Так почему бы вам не поселиться с ними?
Люсьен метнул на жену гневный взгляд:
— Я надеялся, что рождение ребенка улучшит наши отношения. Что вы станете мягче и разумнее. Увы, этого не произошло, и я начинаю подозревать, что все мои усилия наладить нашу семейную жизнь тщетны. Поэтому воспользуюсь вашим советом. Мне и впрямь необходима смена декораций. Я устал от вашего хмурого лица и дурного настроения. Мне нужна женщина, а не капризная девчонка!
Хлопнув дверью, он вышел из комнаты, а Сабрина, упав на подушку, зарыдала.
Это случилось неделю назад. В тот же вечер Люсьен вместе с гостями уехал в Лондон, и с тех пор от него не было никаких известий.
Сабрина с нежностью посмотрела на личико Риа, сосущей грудь, и, забыв про все семейные неурядицы, почувствовала себя счастливой.
Скрипнула дверь, и кто-то вошел. Сабрина, занятая дочкой, не слышала этого.
— Сабрина!..
— А, тетушка Маргарет! Как рано вы встали сегодня.
— Я хотела зайти к вам пораньше, пока в доме все спят, ибо закончила это.
— Что?
— Работу над гобеленом. Но… Тс-с! Старушка прижала палец к губам и настороженно огляделась.
— Мне нужно открыть вам один секрет.
— А при чем тут гобелен?
— Секрет-то и связан с гобеленом. Но… никто не-должен знать об этом…
И она многозначительно посмотрела на Риа.
Сабрина пожала плечами:
— Хорошо. Я сейчас уложу малышку, вернусь, и мы с вами поговорим.
— Поспешите.
— Конечно.
Когда Сабрина вернулась, тетушка Маргарет сидела в кресле, разложив на коленях гобелен.
— Что ж, тетушка, откройте ваш секрет. Судя по всему, это что-то очень важное.
— Не ошибаетесь, дорогая. Я сейчас исполню волю Агнуса, вашего деда. Он поручил мне сделать это, перед тем как отправился на войну. С тех пор я его не видела.
— Дедушка просил вас открыть мне этот секрет?!
— Да. Но не надо лишних слов. Смотрите!
И она указала глазами на гобелен. Сабрина уставилась на него с жадным любопытством.
— Какая прелесть! — воскликнула она, увидев мириады разноцветных стежков, искусно переплетавшихся между собой и разбегавшихся в разные стороны.
— Смотрите внимательно!
Сабрина пригляделась и открыла рот от изумления. На гобелене были изображены их родные места, с детства запечатлевшиеся в памяти Сабрины.
— Да это же наш замок, озеро и речка, впадающая в море! Географическая карта в картинках! Тетушка Маргарет, а это что? — Ее взгляд приковали к себе крохотные фигурки людей и лошадей, расположенные в определенной последовательности.
— Смотрите еще внимательнее!
И вдруг Сабрина узнала в одной из фигурок себя, а в других — Мэри, Ричарда, саму тетушку Маргарет и возницу. Они были изображены сидящими в повозке, затем в лодке, на самой середине реки, и, наконец, на палубе корабля, идущего под парусами по морю, вытканному голубыми нитями.
— Тетушка Маргарет! — воскликнула Сабрина. — Вы воссоздали здесь шаг за шагом всю историю нашего бегства из Шотландии! Какое поразительное мастерство!
Она снова опустила взор на гобелен. Золотые стежки тянулись от озера через серые скалы к белой пресвитерианской церквушке и обрывались перед каким-то черным пространством. Сабрина догадалась, что это озеро. Затем они появились снова в верхнем углу гобелена.
И вдруг она четко вспомнила тот страшный день и каменное жилище на вершине холма, где умирал от ран ее дедушка Агнус. Как далекий колокольный звон прозвучали в ушах Сабрины его последние слова, обращенные к ней:
«Возьми с собой моего… внука… Он богат… У него наследство… Наследство всего… клана… Церковь… пресвитерианская… Золото… Нити… Золотые нити…»
— Боже мой! — всплеснула руками Сабрина. — Неужели?
— Да. Это карта, и с ее помощью можно найти сокровища нашего замка и всего клана. Их зарыли, чтобы они не достались англичанам. Я вышивала эту карту золотом на гобелене, ибо только при этом условии она сохранится и, возможно, будет переходить из поколения в поколение, пока кто-нибудь из нашего рода не найдет клада. Бумажный план, полученный мною от Агнуса, я уничтожила. Так он распорядился, велев открыть тайну его старшей внучке, когда она станет взрослой, самостоятельной и будет способна сохранить сокровища в неприкосновенности до совершеннолетия младшего брата, которому они завещаны. Теперь я исполнила долг перед твоим дедом, Сабрина.
Молодая женщина закрыла лицо руками, подумав о том, что все эти годы богатство пролежало в земле, тогда как ей пришлось заниматься грабежом и разбоем, чтобы обеспечить семью. Почему тетушка Маргарет хранила эту тайну, зная об их отчаянном положении? Ведь скольких мучений удалось бы избежать! Но тетушка Маргарет хранила молчание и не сделала того, что спасло бы семью!
Сабрина подняла голову, намереваясь сказать об этом тетушке, но той и след простыл. Так что дальнейшие решения придется принимать самой. Но можно ли так строго судить Маргарет? Ведь дед связал ее клятвой!..
По щекам молодой женщины покатились слезы…
— Что случилось, Сабрина? — воскликнул, войдя в комнату, Ричард.
— Ничего. Посмотри, у меня в руках твое наследство. Оказывается, ты очень богат.
— Я богат?! Зачем же плакать? Нет, этого не может быть!
— Так и есть. Вот оно, твое богатство!
— Гобелен?!
— Да.
— Его все последние годы вышивала тетушка Маргарет! Зачем ты взяла гобелен? Тетушка ужасно рассердится!
— Закончив работать над ним, она сама отдала его мне и сказала, что выполнила волю дедушки.
— Но при чем тут наследство?
— Гобелен — это путь к нему.
И Сабрина поведала брату все, что знала сама.
— Однако имей в виду, Ричард: может статься, что все это — лишь игра воображения нашей тетушки. Ты же знаешь, она со странностями! К тому же не исключено, что сокровища давно похищены, ведь с тех пор, как их зарыли, прошло уже пять лет.
Вслед за разочарованием к Ричарду пришла уверенность:
— Сокровища все еще там, я знаю. Раз они принадлежат мне, я должен найти их. Тогда все мы вернемся в Веррик-Хаус и заживем там по-прежнему. Нам было так хорошо, пока не появился Люсьен! Но больше он не доставит тебе огорчений. Оставь его. Ты, я и маленькая Риа уедем отсюда!
На следующее утро, во время завтрака, в гостиную вошел дворецкий.
— Слушаю вас, Мейсон. Что-то случилось?
— Один из наших грумов, миледи, утверждает, что у него для вас важное сообщение.
— Пригласите его сюда.
Открыв дверь, Мейсон впустил молодого грума.
— Не хочу тревожить вас, миледи, но меня бес покоит молодой лорд Ричард.
— Он промочил ноги? Или сделал мишень из своей шляпы?
— Нет, миледи. Перед рассветом он ускакал на самой лучшей лошади.
— Может, решил порыбачить или поохотиться? — предположила Сабрина. — Но в таких случаях он меня всегда предупреждал.
— Об этом подумал и я, однако через некоторое время грум из ближней гостиницы «Летящий конь» привел лошадь молодого лорда.
— Что?! — Сабрина вскочила. — Ричард упал с лошади? Не ранен ли он?
— Heт, миледи. Он просто попросил того грума отвести сюда лошадь, сказав, что она ему пока не понадобится.
— А как же он вернется домой? И что делал в «Летящем коне»?
— Молодой лорд сел там в дилижанс, отправлявшийся на север.
— Боже праведный! Он поехал искать сокровища… Срочно подайте мне экипаж!
Мэри, тщетно стараясь согреться, жалела, что рядом нет Теренса и нельзя прижаться к нему.
Вот уже восемь месяцев они жили в Грин-Уиллоус, имении ее мужа. Скоро должен был родиться их первенец, как мечтала Мери, сын, похожий на отца. Флетчер же хотел девочку и надеялся, что она будет похожа на Риа. Мэри с ним соглашалась, поскольку и сама не видела ребенка чудеснее. Она предполагала, что появление на свет Риа объединит ее родителей, но они все более отдалялись друг от друга, ибо ни один из них не мог поступиться своей гордостью.
Мэри легла на спину, стараясь думать о чём-нибудь утешительном, и с этим заснула. Во сне она видела, будто держит на руках сына и улыбается ему.
В полночь Мэри разбудил бой часов, и она с удивлением обнаружила, что ее сорочка промокла до нитки, а лицо покрыла испарина. Испугавшись, она вскочила, выбежала в коридор и бросилась вниз по лестнице.
Теренс сидел за столом в библиотеке и что-то писал. Увидев обезумевшую от страха жену, он кинулся к ней:
— Что случилось? Ребенок?
— Нет. С ним все в порядке.
— Так что же?
— У меня в голове какой-то хаос, тревожные мысли о Сабрине и Ричарде.
— Но ведь вы ничем не можете им помочь, любовь моя! Прошу вас, не волнуйтесь за них. Право же…
— Теренс, вы не понимаете! Никогда еще я не чувствовала так близко смерть. Словно могильный холод касается моего лица.
— Мэри! Не надо! Ради Бога, успокойтесь, не то заболеете!
Однако молодая женщина уставилась в пространство и бессвязно заговорила:
— Я слышу звук волынки… Вижу сияние луны над озером… Кругом все тихо… очень тихо… и печально… так печально… будто время останови лось… Вот какие-то люди, но я не различаю их лица… Они в тумане… О, туман рассеялся! Лодка плывет через озеро, а в ней Сабрина и Ричард… Боже! Происходит что-то ужасное!..
— Мэри, — мягко сказал Теренс, взяв жену за руку. — Все это только сон. Не волнуйтесь!
— Нет, Теренс, это не сон, а видение! Я знаю, что-то очень страшное случится с Сабриной. Поверьте мне, Теренс! Эти видения посещают меня всю жизнь. Я верю в них. Все это правда! Страшная правда!
Растерявшийся Теренс увидел, как Мэри молитвенно сложила ладони.
— Что же мне делать, дорогая? Ведь я не могу полагаться лишь на ваши туманные видения!
— Мы должны немедленно отправиться в Камарей и убедиться, что Сабрина и Ричард не уехали в Шотландию.
— В Шотландию?! Думаете, такое возможно? Господи, но ради чего? Мэри, уверяю вас, это исключено! Сабрина не бросит Риа!
— Боже мой, Теренс! Как вы не понимаете?! Пророческое видение сбудется, если мы не вмешаемся! И это останется на моей совести! Я должна ехать в Камарей и предупредить сестру, пока не поздно.
Мэри бросилась к двери, но муж удержал ее.
— Дорогая, — зашептал он, — простите, что вел себя как эгоист, пытаясь препятствовать вам. Это больше не повторится! Мы сейчас же отправимся в Камарей!
К особняку Люсьена, они подъехали поздним утром. Никто не встретил Мэри и Теренса, но в холле они увидели дворецкого.
— Леди Мэри, — проговорил он дрожащим голосом, — боюсь, что…
— Где Сабрина?
— Миледи уехала.
— Боже! — Мэри пошатнулась, по Теренс подхватил ее.
— Дорогая, успокойтесь!
Он бросил взгляд на дворецкого:
— Чаю!
Усадив жену в гостиной, Флетчер спросил у дворецкого:
— Где герцог?
— Его сиятельства тоже ист.
— А лорд Ричард уехал с герцогиней? — Голос Мэри дрогнул.
— Видимо, да. Все это очень странно, — добавил Мейсон. — Молодой лорд исчез вчера. Узнав об этом, миледи пришла в отчаяние и велела подать экипаж. К этому времени ей сообщили, что лорд Ричард сел в почтовый дилижанс, отправлявшийся на север. Я не знаю, куда, но, по-моему, миледи догадалась. Мы же все в полной растерянности, поскольку не получили никаких указаний.
— А Риа? — спросила Мэри.
— Маленькая леди в детской под присмотром няни и двух служанок.
Мэри поднялась, но усталость и нервное напряжение сказались: она снова покачнулась и опустилась в кресло.
— Отдохните немного, дорогая! — сказал Теренс. — Все равно сегодня нам уже не удастся ничего сделать. Мейсон, дайте мне перо и бумагу. Я напишу милорду. Ведь он в Лондоне?
— Надеюсь, это так, сэр!
Хотя Теренс отправил записку с нарочным, Люсьен вечером не появился. Только ночью Теренса и Мэри разбудили громкие голоса в коридоре, и к ним в спальню без стука вошел возбужденный герцог.
— Что все это значит? — Люсьен потрясал в воздухе запиской Теренса. — И вообще, что здесь происходит? Спальня Сабрины пуста! Где моя жена? Неужели она уехала, оставив ребенка?!
Мэри с удивлением смотрела на осунувшегося, мрачного Люсьена. Его волосы были в таком беспорядке, словно он давно не причесывался. На щеке белел шрам.
— Сестра в опасности! — воскликнула она. — Сабрина и Ричард отправились в Шотландию.
— В Шотландию?! Но зачем?
Люсьен растерялся:
— Спасибо, Теренс, что сообщили мне. Я сейчас последую за ними.
— Но вы даже не знаете, куда направиться. Я поеду с вами и думаю, окажусь полезен.
Люсьен кивнул:
— Благодарю вас, Теренс. Может статься, что именно вам предназначена главная роль в финале этой истории, начало которой вы видели несколько лет назад. Как по-вашему, она подчинится вам? Я прикажу оседлать лучших лошадей, и с рассветом мы тронемся в путь. Ехать верхом быстрее, чем в экипаже, а вам, как бывалому воину, не страшно провести две ночи под звездным небом или несколько часов в седле.
Извинившись перед Мэри за беспокойство, Люсьен ушел. Теренс задумчиво посмотрел ему вслед:
— Боюсь, ему предстоят тяжелые испытания.
Глава 15
Чей призрак там, в лучах луны,
зовет меня к себе на ту лужайку?
Александр Поуп
Сабрина нагнала Ричарда в небольшой гостинице возле шотландской границы. Когда ее экипаж с грохотом влетел на конюшенный двор, она увидела, что из дилижанса выходят пассажиры, и устремила туда напряженный взгляд, надеясь, что вот-вот покажется и ее рыжеволосый брат. Но вышли все, кроме Ричарда…
Сабрина рассеянно посмотрела на крышу дилижанса, где был сложен багаж: Ричард вылезал из-под горы саквояжей: денег у него не было, а потому он ехал зайцем.
Кто-то подал юному лорду руку, он спустился и исчез в гостинице. Сабрина поспешила за ним, понимая, что беглец зверски проголодался и скорее всего уже в таверне.
Ричард стоял возле стола и пересчитывал монеты, между тем как слуги подавали другим клиентам жареных цыплят, уток, маринованную рыбу, устриц, раков и прочую снедь, от которой и у сытого человека потекли бы слюнки.
Тяжело вздохнув, мальчик сунул монеты в карман и направился к двери, но тут увидел сестру.
— Рина?! Как ты сюда попала?
— В отличие от тебя — в своем экипаже.
— Боже, как я мечтал, чтобы ты была рядом! Мне было ужасно одиноко!
— Ты голоден?
— Еще бы!
Сабрина заказала ужин и, ласково улыбаясь, наблюдала за братом, который накинулся на еду. Потом строго спросила:
— Почему ты сбежал из дома, ни слова мне не сказав? Представляешь, как я встревожилась, когда грум привел твою лошадь и сообщил, что ты сел в дилижанс и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28